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Depuis la première course de l’année disputée à Bahreïn, Carlos Sainz admet qu’il manque encore de compréhension dans sa monoplace pour pouvoir être aussi rapide que son coéquipier Charles Leclerc.

Malgré le fait qu’il a terminé sur la deuxième marche du podium dimanche dernier au GP de Bahreïn, Sainz n’avait clairement pas le même rythme que son coéquipier Leclerc sur la piste de Sakhir et semblait même se diriger vers une troisième place en course avant que le pilote Red Bull Max Verstappen ne finisse par abandonner sur problème mécanique.

En qualifications le samedi, Carlos Sainz a tout de même signé le troisième temps à seulement un dixième de son coéquipier malgré le fait qu’il n’est pas encore tout à fait à l’aise avec sa monoplace. L’Espagnol est donc encouragé par ses progrès à la veille du GP d’Arabie Saoudite où il testera quelques chose de « très interessant » en essais libres ce vendredi.

« Vous savez, j’étais à la lutte pour la pole et c’est une bonne nouvelle pour moi en raison du manque de sensation que j’ai avec la voiture et le manque de compréhension. Donc, c’était une bonne nouvelle de pouvoir faire quelques bons tours en qualifications qui m’ont presque donné la pole. » a déclaré Sainz ce jeudi à Djeddah.

« Mais le fait est que je dois encore travailler sur la configuration, je dois travailler sur la compréhension de la voiture. J’ai fait ma propre analyse au cours de ces trois derniers jours avec mes gars et nous avons eu quelques théories très intéressantes, et nous avons quelque chose de très interessant à essayer ici [en Arabie Saoudite]. »

« Je ne pense pas honnêtement que ce sera l’affaire d’une seule course, c’est un peu comme l’année dernière – il faudra y aller petit à petit. Mais nous avons besoin de plus d’essais, parce que je ne sais si Bahreïn était un événement isolé et si je peux être tout à coup de retour là où je devrais être ou tout du moins là où je m’attends à être. Donc nous verrons, c’est encore un peu tôt. »

Cette semaine, la Formule 1 dispute la deuxième course de la saison à peine une semaine après le Grand Prix de Bahreïn, mais l’Espagnol estime que c’est un bon point pour lui que d’avoir deux courses consécutives, ce qui va lui permettre d’acquérir de l’expérience au volant de la Ferrari.

« Je préfère parce que j’ai aussi l’impression d’avoir juste besoin de plus de temps dans la voiture pour la comprendre. Je pense que plus je passe de temps dans la voiture, plus je comprendrai et plus j’aurai de chances de régler la voiture un peu plus à mon goût. »

« Ce sera un test important [à Djeddah] car c’est une piste de très grande confiance. Vous avez besoin de confiance pour être rapide près des murs ici, donc cela montrera et me dira à quel point je suis confiant. »

L’équipe Red Bull Racing a utilisé cette semaine en Arabie Saoudite la première de ses huit exceptions pour enfreindre le couvre-feu mis en place dans le paddock de Djeddah.

Ce mercredi, le personnel de l’équipe Red Bull se trouvait sur le circuit alors que le couvre-feu mis en place par la FIA interdit l’accès au paddock à tous les membres des équipes chaque week-end de course durant une période bien précise avant le début de la première séance d’essais libres du vendredi. L’équipe de Milton Keynes a donc enfreint ce couvre-feu, mais elle n’écopera d’aucune pénalité puisqu’elle a utilisé sa première exception de l’année.

Les membres du personnel de Red Bull Racing se trouvaient dans le garage pour résoudre le problème mécanique qui a forcé les deux pilotes Sergio Perez et Max Verstappen à abandonner le week-end dernier au Grand Prix de Bahreïn. D’ailleurs, l’écurie Red Bull a révélé ce vendredi la cause de ce double abandon : « Les deux voitures ont souffert d’un manque de pression de carburant. Il y avait une quantité correcte de carburant dans les deux voitures, mais un vide a empêché les pompes d’aspirer du carburant. Nous avons pris les mesures nécessaires pour corriger ce problème et nous ne prévoyons aucun problème ce week-end. » a indiqué Red Bull.

Concernant le nombre d’exceptions accordées aux équipes, la FIA a divisé les week-ends de Grand Prix en trois périodes cette année. Chaque période a un nombre différent d’exception avant une pénalité. Ainsi, durant la période 1 huit exceptions sont accordées, durant la période 2 six exceptions sont accordées et durant la période 3 (qui est la plus proche des EL3) deux exceptions sont accordées avant pénalité.

L’équipe Red Bull a enfin trouvé la cause de son double abandon le week-end dernier au Grand Prix de Bahreïn lors de la première manche du championnat du monde 2022 de Formule 1.

Dimanche dernier à Bahreïn, Max Verstappen a vu ses chances de franchir la ligne d’arrivée partir en fumée à quelques tours du drapeau à damier lorsque le moteur monté à l’arrière de sa monoplace s’est coupé instantanément. Le Néerlandais n’a pas eu d’autre choix que de rentrer jusqu’au stand en roue libre pour finalement abandonner, alors qu’il se battait pour la victoire contre le pilote Ferrari Charles Leclerc depuis le départ de la course.

Quelques minutes plus tard, c’est au tour de son coéquipier Sergio Perez d’abandonner lui aussi sur problème mécanique, mais on ne savait pas à ce moment précis si le Mexicain avait connu un problème similaire à celui de Verstappen. Après la course, le patron de l’écurie de Milton Keynes, Christian Horner, a laissé entendre que ce double abandon a été causé par un problème de pompe à carburant et que des analyses plus poussées devraient avoir lieu avant le GP d’Arabie Saoudite de ce week-end.

Ce vendredi à Djeddah, l’équipe Red Bull a révélé les causes de ce double abandon et c’est bien un problème sur le circuit de carburant qui a forcé les deux pilotes à se retirer de la course la semaine dernière à Bahreïn : « Les deux voitures ont souffert d’un manque de pression de carburant. » indique Red Bull.

« Il y avait une quantité correcte de carburant dans les deux voitures, mais un vide a empêché les pompes d’aspirer du carburant. Nous avons pris les mesures nécessaires pour corriger ce problème et nous ne prévoyons aucun problème ce week-end. »

Le quadruple champion du monde de F1 Sebastian Vettel ne pourra pas participer au Grand Prix d’Arabie Saoudite ce week-end dans le cadre de la deuxième manche de la saison 2022. L’Allemand est toujours positif au Covid-19.

Ce week-end à Djeddah, Sebastian Vettel sera de nouveau remplacé au volant de l’Aston martin AMR22 par son compatriote Nico Hülkenberg – comme ce fut le cas déjà la semaine dernière à Bahreïn. Sebastian Vettel devrait être de retour en piste lors de la prochaine manche de la saison qui se disputera en Australie sur le tracé de Melbourne.

« Nico Hülkenberg participera aux essais libres, aux qualifications et courra aux côtés de Lance Stroll. Malgré le manque de kilométrage au volant de l’AMR22, Nico s’est bien comporté à Bahreïn, et nous sommes certains qu’il fera de même à Djeddah. » peut-on lire dans un court communiqué publié par l’équipe ce vendredi.

« Nous nous attendons à ce que Sebastian Vettel soit en forme pour le Grand Prix d’Australie. »

L’Allemand Nico Hülkenberg participera donc à son deuxième week-end au volant d’une monoplace 2022 à Djeddah. L’Allemand n’ayant découvert sa monoplace que la semaine dernière dans le cadre du GP de Bahreïn où il a terminé à la dix-septième position en course le dimanche.

Les pilotes de F1 sont en piste ce vendredi 25 mars pour participer aux deux premières séances d’essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite, deuxième manche du championnat du monde 2022 de Formule 1.

Ce vendredi, la première séance d’essais libres [EL1] est programmée à 15h00 (heure de Paris), tandis que la deuxième séance [EL2] est programmée à 18h00 (heure de Paris). Ces deux séances de roulage – d’une durée d’une heure chacune – sont évidemment à suivre en direct sur notre site.

Ce samedi 26 mars, les pilotes participeront à la troisième et dernière séance d’essais libres du Week-end à Djeddah [EL3] qui est programmée à 15h00 (heure de Paris), alors que la séance de qualifications qui détermine la grille de départ du Grand Prix d’Arabie Saoudite est programmée à 18h00 (heure de Paris). Enfin, le départ du GP d’Arabie Saoudite sera donné le dimanche 27 mars à 19h00 (heure de Paris), les pilotes s’élanceront pour 50 tours.

Pour suivre en direct la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite 2022, cliquez sur ce lien pour accéder au live.

Pour suivre en direct la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite 2022, cliquez sur ce lien pour accéder au live.

Horaires GP Arabie Saoudite

Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, ne pense pas que les groupes motopropulseurs Mercedes aient un désavantage majeur par rapport aux autres constructeurs malgré leur piètre performance au Grand Prix de Bahreïn.

Alors que les deux pilotes Mercedes ont terminé cette première course de l’année aux troisième et quatrième places (bien aidés par le double abandon de Red Bull), les autres équipes motorisées par Mercedes ont terminé en bas de classement à Bahreïn ce qui a laissé penser aux différents observateurs que l’unité de puissance du constructeur allemand affiche cette année un léger retard en termes de performance par rapport à Ferrari, Renault ou encore Honda.

Cependant, Toto Wolff insiste sur le fait que la W13 souffre en premier lieu d’un problème de trainée dans les lignes droites et ne pense pas qu’il y a ait une grande différence entre les différents moteurs cette année : « Je pense que nous devons d’abord analyser les niveaux de traînée avant de vraiment juger si nous manquons de puissance. » a déclaré Toto Wolff.

« Je ne pense pas qu’il y ait une grande différence entre les moteurs, mais il est clair que Ferrari a fait un grand pas en avant, car l’année dernière, ils n’étaient pas totalement compétitifs et si vous regardez à Bahreïn, il semble qu’ils aient surpassé tous les autres [en termes de vitesse]. »

Malgré les difficultés, l’Autrichien insiste sur le fait que la première course de la saison disputée à Bahreïn la semaine dernière aura au moins servi de test  grandeur nature à Mercedes, ce qui va permettre aux ingénieurs de savoir dans quelle direction aller pour tenter d’améliorer les performances de la W13.

« Quand je regarde la saison, avec des regles stables jusqu’en 2026, vous voyez à quel point vous pouvez apprendre – c’est pourquoi pour moi je qualifierais la course de test. Et on comprend mieux désormais où se situent les lacunes, et c’est à peu près dans tous les domaines. Maintenant, nous devons regagner la terre centimètre par centimètre. Je pense que plus qu’apporter des pièces, c’est comprendre comment nous pouvons libérer les performances. »

Ce week-end en Arabie Saoudite, l’équipe Mercedes mettra sur la piste une W13 à l’aileron arrière extrêmement déchargé pour justement gagner de la vitesse de pointe sur ce tracé urbain ultra rapide à Djeddah.

La Formule 1 débarque ce week-end en Arabie Saoudite sur le tracé urbain ultra rapide de Djeddah, deuxième circuit le plus long du calendrier après Spa et deuxième plus rapide après Monza.

Contrairement aux autres tracés urbains du calendrier, le circuit de Djeddah est rapide et fluide sans virages à angles droits et comporte de nombreuses sections à grande vitesse où les monoplaces peuvent atteindre les 330 km/h pendant les qualifications avec une vitesse moyenne au tour de plus de 250 km/h. Il y a trois zones DRS et plusieurs possibilités de dépassement, tandis que la course se déroule sur 50 tours.

Par rapport à la précédente édition du Grand Prix d’Arabie Saoudite qui a eu lieu en décembre 2021, la piste a été modifiée avec des barrières reculées aux virages 2, 3, 14 et 21 pour améliorer la visibilité des pilotes, tandis qu’aux virages 4, 16, 22 et 24 les barrières en béton ont été remplacées par des rails métalliques comme ceux utilisés à Monaco, principalement pour réduire la force d’impact et permettre une plus grande indulgence si les pilotes les frôlent.

Enfin, la largeur de la piste a été augmentée de 1,5 mètre sur le côté droit après le dernier virage, le virage 27, où quelques voitures s’étaient retrouvées dans les barrières l’an dernier, notamment le champion du monde en titre Max Verstappen lors de son tour rapide en qualifications le samedi.

C’est la deuxième fois en un peu moins de 4 mois que la F1 se déplace à Djeddah à l’occasion du GP d’Arabie Saoudite. Pour cette deuxième édition, des conditions bien plus chaudes attendent les pilotes par rapport à la course inaugurale de la saison qui s’est disputée la semaine dernière à Bahreïn. Voici le bulletin météo pour ce week-end.

Sortie de terre l’année dernière, la première course sur le circuit de la corniche de Djeddah a été ponctuée de plusieurs incidents et avait vu la victoire autoritaire de Lewis Hamilton. Grâce à sa performance, il avait d’ailleurs rattrapé Max Verstappen au nombre de points avant l’ultime épreuve de la saison 2021.

Le circuit qui se déploie sur une longueur de 6.174 km s’est révélé comme l’un des plus rapides du monde (253 km/h de moyenne lors des qualifications). Pour l’édition 2022 (toujours disputée en nocturne), le tracé étroit a subi de petits ajustements au niveau des blocs de béton et des TechPro et ce, afin d’augmenter la visibilité de certains virages jugés trop dangereux.

Météo du week-end

Située sur la rive Est de la Mer Rouge, la ville de Djeddah bénéficie d’un climat de type désertique (très chaud et avec très peu de précipitation). En cette période de l’année, les températures dépassent normalement les 35°C en après-midi mais, en raison d’un vent soutenu de secteur Nord-Ouest, le mercure restera bien inférieur aux normales saisonnières, du moins pour les journées de vendredi et de samedi.

Ce sont donc des conditions agréables et très supportables qui sont attendues pour ce week-end d’autant que la qualification et la course seront disputées en début de soirée (à 20h heure locale). Le vent assez fort pour vendredi et samedi (jusqu’à 45 km/h en pointe) et orienté du Nord-Ouest perdra en intensité au courant du week-end et durant la journée de dimanche. De par la configuration géographique du circuit (axes Nord/Sud), les monoplaces auront majoritairement le vent soit de dos ou de face, ce qui ne devrait pas gêner le passage des deux épingles situées aux deux extrémités du circuit (virages #13 et #27).

Pour dimanche justement et avec l’affaiblissement du vent, le mercure dépassera la barre des 30°C au plus chaud de l’après-midi et un confortable 26°C est attendu au moment du coup d’envoi de la course. Comme à Bahreïn la semaine dernière, la température de la piste évoluera à la baisse lors des 50 tours que comporte l’épreuve nocturne. Bien entendu aucun risque de pluie pour ces trois jours.

L’équipe Aston Martin a confirmé ce jeudi que son pilote Sebastian Vettel n’a toujours pas retourné de test négatif au Covid-19 et ne peut donc pas se rendre en Arabie Saoudite pour le moment.

Pour rappel, le quadruple champion du monde Sebastian Vettel a été testé positif au Covid-19 à la veille de la première manche de la saison qui s’est déroulée à Bahreïn le week-end dernier. L’Allemand a donc été placé à l’isolement et n’a pas participé au Grand Prix de Bahreïn. Il a été remplacé par le pilote de réserve de l’équipe, Nico Hülkenberg.

A la veille du Grand Prix d’Arabie Saoudite qui se dispute ce week-end (du 25 au 27 mars), l’équipe Aston Martin a confirmé que Sebastian Vettel n’est toujours pas en mesure de fournir un test négatif pour pouvoir se rendre à Djeddah. Dans ce contexte donc, Hülkenberg fait le déplacement jusqu’en Arabie Saoudite et se tiendra prêt à remplacer une fois de plus Vettel si besoin.

« Sebastian Vettel n’a pas encore renvoyé le test Covid négatif requis pour se rendre au Grand Prix d’Arabie Saoudite. Nico Hülkenberg sera à Djeddah pour remplacer Sebastian si nécessaire. Nous reporterons notre décision finale à vendredi pour donner à Sebastian toutes les chances de courir. » peut-on lire dans un court communiqué publié par l’écurie Aston Martin ce jeudi.

Nous saurons donc ce vendredi si Sebastian Vettel peut disputer le Grand Prix d’Arabie Saoudite 2022.