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George Russell a révélé que sa maman et sa sœur étaient en larmes dimanche dernier après qu’il ait perdu la victoire au Grand Prix de Sakhir lorsqu’il remplaçait Lewis Hamilton chez Mercedes.

Russell s’est qualifié deuxième sur la grille de départ à Sakhir le week-end dernier derrière son coéquipier Valtteri Bottas, mais au départ de la course, le jeune britannique a pris le dessus sur le Finlandais et a pris la tête du Grand Prix dès le premier virage.

Après avoir passé une grande partie de la course en tête, George Russell s’est arrêté au stand pour chausser des gommes neuves sur sa Mercedes, mais en raison d’un problème de communication chez Mercedes, les mécaniciens ont monté sur sa monoplace les pneus normalement réservés à Valtteri Bottas, ce qui est interdit par la réglementation.

Le Britannique a donc été obligé de revenir une seconde fois au stand pour chausser les bons pneus, ce qui a sévèrement compromis ses chances de remporter la course.

Mais Russell affichait un rythme incroyable en course dimanche dernier et a réussi finalement à remonter jusqu’à la deuxième position, tandis que son équipe l’a une nouvelle fois rappelé au stand pour changer de pneus à la suite d’une crevaison lente.

Cette fois-ci, les espoirs de remporter le Grand Prix de Sakhir se sont définitivement envolés pour George Russell, qui franchira la ligne d’arrivée à la neuvième place.

« Ma mère était en larmes, et ma sœur aussi. » a révélé Russell ce jeudi à Abou Dhabi.

« Nous vivons cela ensemble, nous sommes passionnés, les émotions sont si fortes. C’était ma première occasion, non seulement de gagner mais aussi de marque des points et cela faisait une grande différence. »

« Et qu’on nous enlève ça, pas une fois, mais deux fois, ce fut très difficile. Mais quand je repense à ce week-end, j’en suis sorti la tête haute et je suis fier du travail que j’ai réussi à accomplir le week-end dernier. »

Ce week-end à Abou Dhabi, Russell ne sait toujours pas s’il sera dans la Williams ou bien dans la Mercedes, notamment parce que Lewis Hamilton n’a toujours pas retourné un test négatif au Covid-19.

La rumeur dans le paddock  suggère depuis quelques heures que Russell pourrait débuter le week-end avec Mercedes [les trois séances d’essais libres] et que le septuple champion du monde pourrait ne débuter son week-end qu’à partir des qualifications.

Cela ne reste à l’heure actuelle qu’une rumeur, mais ce que l’on peut vous confirmer ce jeudi soir à 18h00 (heure de Paris) c’est que Lewis Hamilton est à Abou Dhabi. Le Britannique est arrivée en fin de journée avec un jet privé. (mise à jour à 19h00 : Hamilton a été confirmé chez Mercedes ce week-end).

Sebastian Vettel et Carlos Sainz pensent que la FIA a été injuste en permettant à Fernando Alonso de participer aux tests d’après-saison la semaine prochaine à Abou Dhabi tout en empêchant certains de ses futurs rivaux d’y participer.

Les équipes de Formule 1 resteront sur le circuit de Yas Marina pour une journée de tests le mardi 15 décembre, initialement réservée aux jeunes pilotes, et au cours de laquelle les équipes peuvent aligner jusqu’à deux voitures.

Cependant, l’équipe Renault a fait pression auprès de la FIA pour obtenir l’autorisation de faire rouler l’Espagnol Fernando Alonso – qui fera son retour en F1 en 2021 –  lors de cette journée.

Sébastien Buemi, qui pilotera pour Red Bull, et Robert Kubica pour Alfa Romeo, ont également été autorisés à participer aux tests, mais tous les pilotes ayant couru en 2020 se sont vu refuser l’accès.

Sebastian Vettel, qui fait partie d’un groupe de pilotes qui changent d’équipe pour 2021, estime que la décision de la FIA sur la situation manque d’équité et de clarté.

« Je pense que si vous autorisez Fernando, vous devez en principe autoriser tout le monde. » a déclaré l’Allemand ce jeudi à Abou Dhabi.

« Je pense que la gouvernance devrait prendre une décision juste, ce que je ne pense pas qu’elle ait fait dans ce cas, sinon Carlos [Sainz], quelques autres et moi-même aurions pu avoir l’occasion de tester. »

« Je ne connais pas la raison pour laquelle il y a du cas par cas, et je n’ai pas regardé l’explication complète, mais de toute façon c’est aussi un peu inutile car nous ne sommes pas autorisés à tester. »

L’Espagnol Carlos Sainz pour sa part se dit très déçu de ne pas pouvoir rouler avec Ferrari lors de cette journée de tests, mais le Madrilène l’accepte et souhaite tourner la page.

« Je pense qu’il y a très peu de logique derrière tout cela. » a déclaré Sainz. « Je pense que peu de gens comprennent vraiment ce qu’il se passe. »

« Bien sûr, je suis déçu de ne pas pouvoir tester, mais je dois l’accepter et tourner la page. Je veillerai à être préparé autant que possible pour l’année prochaine. »

« Pour moi, comme ce n’est qu’une journée et demie de test pour chaque pilote l’année prochaine [lors des essais hivernaux], la logique aurait été d’ouvrir un peu la main, à certains ou à tous les pilotes qui voulaient participer au test d’Abou Dhabi. »

Après le Grand Prix d’Abou Dhabi, plusieurs pilotes vont quitter leur équipe respective pour, soit partir dans une autre équipe de la Grille, soit quitter définitivement la F1 [le cas de Magnussen ou encore de Grosjean, qui a déjà dû partir plus tôt que prévu à cause de son accident].

Du côté de chez McLaren, Carlos Sainz s’apprête à rejoindre l’équipe Ferrari l’an prochain et va donc mettre un terme à sa relation quasi fusionnelle avec Lando Norris, qu’il a connu à partir de 2019 lorsqu’il a rejoint l’équipe.

Interrogés ce jeudi en conférence de presse sur leur relation, les deux pilotes McLaren ont révélé leurs secrets pour rester compétitifs mais en même temps amis au sein de la même équipe durant deux saisons.

« Je ne connaissais pas du tout Carlos avant de devenir son coéquipier. » a expliqué Lando Norris ce jeudi à Abou Dhabi.

« Je le connaissais bien-sûr, mais nous n’avions jamais parlé ensemble et je ne le connaissais pas très bien. »

« Nous avons donc fait connaissance et nous sommes devenus de bons amis sur la piste et en dehors, mais aussi de féroces concurrents. »

« Je pense que l’un pousse l’autre sur une base agressive et je pense que nous le montrons simplement d’une manière différente de ce que vous avez l’habitude de voir par rapport aux nombreux autres pilotes. »

« Nous voulons nous battre les uns contre les autres, et c’est ce que nous aimons faire presque plus que tout…mais je pense que nous ne rendons pas les choses pires qu’elle ne devraient l’être. »

« Je pense que nous avons les mêmes envies, les mêmes ambitions sur la grille, qui est de gagner des courses et remporter des championnats un jour. »

Mais je pense que pour y arriver nous devons aider l’équipe autant que possible et je pense que c’est ce que nous faisons en nous poussant l’un et l’autre. »

L’Espagnol Carlos Sainz pour sa part est sur la même longueur d’onde que le Britannique : « Cela est très naturel, depuis le premier jour où j’ai rencontré Lando. »

« Je me suis tout de suite bien entendu avec lui et nous nous sommes retrouvés dans cette situation où nous étions super compétitifs. »

« En même temps, je pense que nous avons beaucoup de respect pour ce que nous faisons, alors que nous essayons de profiter de la Formule 1. »

« Je m’entends bien avec tous mes coéquipiers, mais avec Lando c’est un peu spécial et je ne m’attends pas à ce qu’à chaque fois que je rencontre un nouveau coéquipier ce soit comme avec Lando. »

« Je m’entends très bien avec Charles [Leclerc, son futur coéquipier], j’ai une très bonne relation avec lui. »

« Nous nous parlons beaucoup au téléphone, donc ça devrait aller. Je pense que nous nous entendrons bien. »

Le directeur de l’équipe Haas, Guenther Steiner, a déclaré qu’il prenait « très au sérieux » le récent incident impliquant son futur pilote, Nikita Mazepin.

Cette semaine, le Russe Nikita Mazepin a dû présenter ses excuses après qu’une vidéo le montrant en train de toucher la poitrine d’une jeune femme dans une voiture ait circulé sur les réseaux sociaux.

Rapidement, l’équipe Haas a réagi en publiant un communiqué de presse dans lequel elle indiquait qu’elle ne cautionnait pas le comportement de son futur pilote et que la situation sera étudiée en interne.

Interrogé ce jeudi à Abou Dhabi, le patron de l’équipe a de nouveau confirmé que l’équipe prenait cet incident « très au sérieux ».

« Nous prenons cela très au sérieux, comme vous l’avez vu avec ce que nous avons envoyé [dans le communiqué de presse]. » a expliqué Steiner ce jeudi à Yas Marina.

« Je veux juste confirmer cela en vous disant que nous allons y faire face. Je ne vais pas entrer dans les détails sur ce que nous allons faire et comment nous allons le faire, mais nous prenons cela très au sérieux, et nous allons travailler pour régler ce qui s’est passé. Je n’ai rien de plus à dire. »

« Je ne veux pas rendre tout cela public sur la façon dont nous allons régler cela et je ne souhaite plus faire d’autre commentaires à ce sujet. »

Ce jeudi, la Formule 1 et la FIA ont également réagi en publiant un court communiqué dans lequel elles affirment soutenir l’équipe Haas dans sa réponse aux récentes actions inappropriées de son pilote.

« Nous soutenons fermement le Haas F1 Team dans sa réponse aux récentes actions inappropriées de son pilote, Nikita Mazepin. » peut-on lire dans le communiqué.

« Mazepin a présenté des excuses publiques pour sa mauvaise conduite et cette question continuera d’être traitée en interne par l’équipe Haas F1. »

« Les principes éthiques et la culture diversifiée et inclusive de notre sport sont de la plus haute importance pour la FIA et la Formule 1. »

Sergio Perez dit qu’il doute que sa première victoire en F1 au Grand Prix de Sakhir dimanche dernier sera le facteur déterminant pour son avenir en Formule 1.

A la fin de cette saison [après le Grand Prix d’Abou Dhabi], Sergio Perez devra quitter l’équipe Racing Point pour être remplacé par l’Allemand Sebastian Vettel l’an prochain.

De son côté, Perez n’a toujours pas signé le moindre contrat et s’apprête à vivre une année sabbatique avant de peut-être revenir en F1 en 2022, à moins que l’équipe Red Bull – qui n’a toujours pas annoncé son deuxième pilote pour 2021 – ne décide de signer le Mexicain.

Interrogé ce jeudi à Abou Dhabi pour savoir s’il pensait que sa première victoire en F1 dimanche dernier à Sakhir lui permettrait de poursuivre l’aventure en catégorie reine l’an prochain, le Mexicain a répondu : « Je pense fermement qu’une seule course ne change pas votre vie en F1. »

« C’est plutôt ce que j’ai pu montrer ces dernière années [qui pourrait avoir une influence], au cours des 10 dernières années, week-end après week-end, année après année, j’ai toujours eu des hauts et des bas, mais je suis toujours arrivé en fin d’année avec des bons résultats. »

« Cette année, vous avez pu voir que j’ai été très rapide. Mais j’ai dû manquer deux courses à cause du Covid dans un championnat aussi court, et j’ai aussi connu un problème moteur alors que nous avions le podium dans la poche [au Grand Prix de Bahreïn]. »

« Malgré toutes ces opportunités manquées, je suis quatrième au championnat du monde des pilotes. »

Perez a également révélé qu’il avait reçu de nombreux messages de la part des différents chefs d’équipe après sa victoire à Sakhir, notamment de la part d’Helmut Marko.

« J’ai reçu des messages de félicitations de la plupart des chefs d’équipe, y compris Helmut, donc c’est bien. »

« Ils prendront leur décision après ce week-end, donc, je ne sais pas quand cette décision sera prise. Mais il n’y a plus de hâte à avoir, nous sommes à la fin de l’année, et après avoir attendu si longtemps, attendre une semaine ou deux de plus ne changera pas grand chose. »

Le pilote Haas, Kevin Magnussen, dit qu’il n’est pas triste de participer à sa dernière course en F1 ce week-end à Abou Dhabi, notamment parce que le projet qu’il s’apprête à rejoindre aux Etats-Unis est « excitant ».

Le Danois quittera la Formule 1 dimanche soir après la dernière course de l’année pour partir aux Etats-Unis où il roulera dans le championnat américain d’endurance au sein de l’équipe Chip Ganassi.

Interrogé ce jeudi en conférence de presse pour savoir s’il ne se sentait pas trop triste, Magnussen a répondu :  « Je suis assez en paix avec ça. »

« Je sais que dans le sport automobile, on ne dit jamais « jamais », je sais que beaucoup de choses peuvent arriver et on ne devrait jamais dire jamais, mais je suis prêt à appeler cela ma dernière course. » a déclaré Magnussen ce jeudi à Yas Marina.

« Je vais sortir en piste et en profiter, conduire cette voiture incroyable qui est si satisfaisante à conduire et repenser à cette incroyable opportunité qui m’a été offerte. »

« C’est comme grandir en tant qu’enfant et rêver de la Formule 1 et vouloir être en Formule 1, puis y arriver et faire une carrière – c’est quelque chose que je me sens vraiment chanceux et privilégié d’avoir pu faire. »

« Maintenant que j’ai passé quelques années en Formule 1, j’attends vraiment avec impatience ce qui va se passer ensuite; c’est super excitant et c’est quelque chose que j’attends vraiment avec impatience. »

« Les dernières années ont été difficiles en Formule 1; ça n’a pas été super excitant pour moi de courir à l’arrière. Il y a eu de très bons points, mais ce que je préfère garder en regardant en arrière, c’est 2018 où nous étions très bien. »

« J’ai juste hâte de voir ce qui va se passer maintenant, j’ai hâte de me retrouver dans une voiture qui, je le sais, va pouvoir gagner et dans une équipe qui peut me donner une chance de me battre pour les championnats. »

« Ma première course sera Daytona [24 heures], ce qui me passionne vraiment beaucoup. Dans un mois, je conduirai la voiture à Daytona. C’est ce que je ressens en ce moment – je ne suis pas vraiment triste à propos de toutes ces choses; mais plutôt excité. »

Alors que les premiers essais libres du Grand Prix d’Abou Dhabi débuteront ce vendredi à Yas Marina, Jack Aitken – qui a remplacé George Russell chez Williams à Sakhir – ne sait toujours pas s’il pilotera pour Williams ce week-end.

Tout le paddock attend de savoir si le septuple champion du monde, Lewis Hamilton – testé positif au Covid la semaine dernière – obtiendra un test négatif pour pouvoir participer à la dernière manche de l’année avec son équipe.

Dans le cas où Hamilton devrait faire l’impasse sur le Grand Prix d’Abou Dhabi, ce serait de nouveau George Russell qui le remplacerait chez Mercedes, tandis que Jack Aitken remplacerait de nouveau Russell chez Williams.

En attendant une confirmation éventuelle, le jeune britannique dit qu’il se tient prêt à sauter dans la FW43.

« Bien-sûr, de tout évidence je serai un peu déçu si je ne parviens pas à piloter après avoir été excité et préparé pour cela. » a déclaré le Britannique ce jeudi à Yas Marina.

« Il n’y a également aucune raison pour moi de ne pas me préparer, parce qu’en fait je me dois d’être aussi préparé que possible. »

« J’utilise ma journée d’aujourd’hui, ainsi qu’hier, pour m’assurer d’être prêt et si j’obtiens un feu vert, je serai dans une bonne position. »

Ce jeudi à Abou Dhabi, George Russell participe à la journée des médias en tenue Mercedes, mais cela ne veut pas dire pour autant qu’il sera au volant de la W11 ce vendredi.

Une réponse concernant la participation ou non de Lewis Hamilton au Grand Prix d’Abou Dhabi est attendue dans les prochaines heures.

Souffrant, le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto, a dû quitter Abou Dhabi pour rejoindre l’Italie et ne sera donc pas présent auprès de son équipe ce week-end pour la dernière course de la saison 2020.

L’équipe Ferrari a insisté sur le fait que Mattia Binotto n’a rapporté aucun test positif Covid-19, mais n’est pas rentrée dans les détails concernant l’état de santé de son directeur.

Absent aux Grands Prix de Turquie et de Bahreïn pour rester à Maranello auprès de ses ingénieurs afin de préparer la saison 2021, Binotto avait été remplacé lors de ces deux courses par le directeur sportif de la Scuderia, le Français Laurent Mekies, un rôle qu’il assurera une nouvelle fois ce week-end à Abou Dhabi.

Rappelons que cette dernière course de l’année sera également marquée pour Ferrari par le fait que Sebastian Vettel disputera son dernier Grand Prix avec l’équipe italienne avant de rejoindre l’écurie Aston Martin en 2021.

Après avoir inscrit de gros points à Bahreïn la semaine passée, l’équipe Renault F1 a rapidement basculé son attention sur la finale du calendrier qui se déroule ce week-end à Abou Dhabi.

Tout reste encore à jouer au championnat constructeurs pour l’équipe Renault F1 avant cette dix-septième et dernière course d’une saison 2020 menée à toute allure entre juillet et décembre.

Au classement constructeurs, avant le Grand Prix d’Abou Dhabi Renault occupe la cinquième place avec 12 points de retard sur l’équipe McLaren (quatrième) et 22 points sur l’équipe Racing Point (troisième).

Derrière Renault F1 se trouve la Scuderia Ferrari, qui a marqué jusqu’à présent 131 points en seize courses et qui ne peut donc plus prétendre à faire mieux que la cinquième place dans ce championnat.

« Bahreïn était notre meilleur score à ce jour avec le podium d’Esteban qui a fini deuxième et la cinquième place de Daniel. » nous explique Ciaron Pilbeam, ingénieur en chef chez Renault.

« Nous sommes suffisamment proches de McLaren, un peu moins de Racing Point pour que les positions finales se jouent jusqu’au dernier tour de course à Abou Dhabi. »

L’équipe du constructeur français pourra compter sur l’aide de ses deux pilotes ce week-end à Abou Dhabi avec un Esteban Ocon extrêmement motivé après son premier podium décroché en F1 la semaine dernière à Sakhir et un Daniel Ricciardo déterminé à mettre un terme à sa relation avec Renault sur une bonne note (l’Australien rejoindra McLaren après le GP d’Abou Dhabi).

Esteban Ocon

« J’étais tellement content le week-end dernier. Je souhaite adresser un immense merci à l’équipe pour avoir exécuté une excellente course. » a déclaré Ocon avant le GP d’Abou Dhabi.

« Des appels stratégiques aux arrêts aux stands, c’était un effort collectif et nous méritions tous ce podium. J’étais très ému après la course, surtout lorsque tout est retombé et que j’ai eu mes parents et ma petite amie au téléphone. »

« C’était non seulement un rêve d’être en F1, mais le podium en était un aussi. C’est très satisfaisant d’y être parvenu, mais je veux désormais éprouver de nouveau ces sensations et nous nous battrons pour obtenir plus de résultats comme celui-ci. »

« Le week-end d’Abu Dhabi est toujours particulier comme il s’agit de la dernière course de la saison. L’ambiance est détendue dans le paddock. »

« C’est agréable de rouler de nuit et c’est vraiment amusant de faire nos trois dernières courses de l’année sous les projecteurs. L’objectif est de repartir sur les bases de la semaine dernière et de finir en beauté pour entrer dans la pause hivernale sur une note positive. »

« Le circuit est plutôt fluide et plaisant. Les deux longues lignes droites représentent de bonnes occasions pour dépasser avec le DRS et j’espère que nous serons en mesure de nous battre pour jouer notre va-tout. »

Daniel Ricciardo 

« L’heure de la finale a sonné. J’ai toujours apprécié Abu Dhabi et c’est l’un des premiers endroits où j’ai piloté une F1, donc ce circuit est le théâtre de certains de mes premiers souvenirs dans ce sport. » nous explique l’Australien.

« Il fait beau temps et le paddock est l’un des plus luxueux du calendrier, donc c’est un lieu agréable pour conclure une année très étrange, mais mémorable. »

« La piste est amusante, mais les dépassements sont assez difficiles donc les qualifications seront importantes. »

« C’est très différent du tracé extérieur de Bahreïn que nous venons de faire, mais nous arrivons sur la lancée de notre résultat du week-end dernier. »

« C’est aussi ma dernière course avec l’écurie et je veux finir sur une bonne note pour partir en sachant que nous avons tout donné jusqu’au bout. »

« La quatrième place du championnat pilotes et la troisième position du championnat constructeurs sont toujours en jeu donc tout reste à faire. »

« Nous viserons à nouveau une belle performance tous ensemble pour conclure cette année et mon aventure en beauté ! »

L’Allemand Mick Schumacher fera ses débuts avec l’équipe Haas dès ce week-end au Grand Prix d’Abou Dhabi lorsqu’il participera à sa première séance d’essais libres avec sa future équipe en F1.

Le jeune allemand a été confirmé chez Haas en 2021 aux côtés du Russe Nikita Mazepin et, avant de devenir un pilote titulaire à temps plein, le champion de Formule 2 [il a été titré dimanche dernier à Bahreïn] débutera par une première séance d’essais libres ce week-end.

« Je suis toujours autant excité d’avoir remporté le championnat de F2 et cette excitation est toujours intacte à l’idée de savoir que je serai avec l’équipe Haas l’année prochaine et que je vais piloter pour eux la première fois ce vendredi. » explique Mick Schumacher.

« J’ai vraiment hâte de tous les connaître, de comprendre comment ils abordent et subissent un week-end de course et commencer ce voyage avec Haas ici à Abou Dhabi. »

« Je vais m’imprégner de tout ce que je peux au maximum, en prenant ce week-end comme une préparation à l’expérience à venir l’année prochaine. »

« La bonne chose est que je n’ai pas à me soucier de la météo cette fois-ci [il n’avait pas pu rouler au Nürburgring avec Alfa Romeo en raison d’un épais brouillard], donc je suis convaincu que je sortirai en piste lors des EL1. J’ai vraiment hâte de partager la piste avec les autres pilotes. »

Mick Schumacher sera également en piste au volant de la Haas la semaine prochaine toujours à Abou Dhabi pour la journée de tests des jeunes pilotes.

Sebastian Vettel disputera ce week-end à Abou-Dhabi son dernier Grand Prix avec la Scuderia Ferrari après six années passées à Maranello.

Le quadruple champion du monde rejoindra l’équipe Aston Martin en 2021 dans laquelle il fera équipe avec le Canadien Lance Stroll.

« Abou Dhabi est une piste qui n’a jamais été amie avec nos voitures, donc je m’attends à un défi complexe avant le week-end. » nous explique l’Allemand lorsqu’on lui demande quelles sont ses attentes pour sa dernière course en rouge.

« Je veux donner le meilleur de moi-même puisque je suis dans la dernière course avec l’équipe. J’espère pouvoir en profiter et pouvoir ramener à la maison le meilleur résultat possible. »

« Ces années passées avec la Scuderia Ferrari ont été un voyage extraordinaire, dans lequel nous avons beaucoup appris ensemble. »

« Il y a eu des hauts et des bas et nous avons failli remporter le titre deux fois. J’ai réussi à remporter 14 victoires, dont je suis fier, même si j’aurais voulu plus. »

« Ce week-end, j’aurai un casque spécial pour remercier l’équipe et saluer tous les fans qui ne m’ont jamais déçu pour leur soutien depuis six ans avec Ferrari. »

« L’année prochaine je porterai d’autres couleurs mais cela ne m’empêchera pas de m’arrêter de temps en temps pour parler avec les amis que je laisse chez Ferrari. »

« Leur passion et leur enthousiasme sont l’une des raisons pour lesquelles cette équipe est si spéciale. »

L’an prochain, Sebastian Vettel sera remplacé par l’Espagnol Carlos Sainz chez Ferrari. Il fera équipe avec le Monégasque Charles Leclerc.

Après plus de quarante années en Formule 1 auréolées de deux titres de Champion du Monde Pilotes et autant chez les Constructeurs, mais aussi trente-cinq victoires en 399 départs, le Grand Prix d’Abu Dhabi 2020 marquera la dernière course de l’équipe sous le nom Renault avant de transmettre le témoin à la marque Alpine en 2021.

Renault célébrera ce riche héritage avec une superbe démonstration faisant le lien entre passé, présent et futur à Abu Dhabi. Pour l’occasion, Fernando Alonso retrouvera la R25 avec laquelle il a été sacré en 2005 afin de symboliser le patrimoine commun la faim de succès avant son retour en 2021.

La R25 reste à ce jour l’une des voitures les plus remarquables de l’histoire de la F1. Propulsé par l’emblématique V10 Renault ayant dominé la discipline dans les années 1990 et au début des années 2000, le châssis de la R25 est immédiatement reconnaissable avec sa livrée bleue et jaune distinctive.

Au cours de la saison 2005, Fernando Alonso et son équipier Giancarlo Fisichella avaient remporté huit des dix-neuf courses, dont une victoire émouvante sur les terres de l’équipe en France, mais aussi sept pôle positions et dix-huit podiums pour offrir à Renault son premier titre chez les constructeurs et à Fernando Alonso sa première couronne mondiale.

Quinze ans après, la R25 reprendra la piste après sa restauration par les sites Renault Sport Racing d’Enstone et de Viry ainsi que l’entreprise allemande Rennwerk.

Utilisée pour la dernière fois lors d’une démonstration en 2006, la R25 a ensuite intégré la collection Renault Classic jusqu’à ce qu’un projet de restauration visant à redonner toute sa splendeur à la « Bête » soit lancé en 2018.

La restauration du châssis a débuté en 2019 avec Rennwerk afin de faire rouler la voiture au Grand Prix de France 2020 avant le report du projet en raison de la pandémie de COVID-19.

Le programme a toutefois redémarré en octobre 2020 et a nécessité plus de cinquante heures de travail pour réviser le moteur à Viry. À peine deux semaines plus tard, le V10 a pris vie à l’atelier de Rennwerk et la R25 effectuait son premier roulage sur le circuit de La Ferté Gaucher dès la mi-novembre.

Fernando Alonso sera désormais réuni avec la R25 sur le circuit de Yas Marina pour trois démonstrations de célébration vendredi, samedi et dimanche.

« Il est très émouvant de voir la R25 faire à nouveau rugir son moteur et la présence de Fernando au volant est la cerise sur le gâteau. » a déclaré Cyril Abiteboul, team principal de l’équipe Renault.

« Cette association a marqué les esprits en F1 avec l’un des plus beaux exploits de Renault en sport automobile. »

« Si la voiture symbolise nos réalisations passées, Fernando reflète notre forte ambition de succès pour retrouver ces moments et ces émotions incroyables. »

« Bien sûr, tous les résultats seront désormais sous le nom Alpine, mais nos futurs succès seront tous un hommage à cette période exceptionnelle de l’histoire de Renault en F1. »

Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, assure que son équipe a mis en place des mesures pour éviter de reproduire l’énorme erreur commise au Grand Prix de Sakhir dimanche dernier et qui a certainement couté la victoire à George Russell.

A Sakhir, l’équipe Mercedes a tenté de réaliser un double arrêt, comme elle l’a déjà fait à plusieurs reprises cette saison, mais cette fois-ci, un problème de communication et d’interprétation des messages a conduit à une grosse erreur dans les stands pour l’équipe championne du monde en titre.

Lorsque la monoplace de Russell s’est présentée à son emplacement, les mécaniciens ont monté les pneus qui étaient réservés à la voiture de Valtteri Bottas, ce qui est strictement interdit par la réglementation.

Bottas pour sa part, qui patientait sagement derrière la monoplace du Britannique, est rentré avec des pneus en fin de vie et a dû repartir en piste avec les mêmes gommes.

S’apercevant rapidement de son erreur, l’équipe a immédiatement rappelé George Russell au stand pour chausser sa monoplace avec les bons pneus, ce qui a eu pour conséquence de faire perdre la tête de la course au jeune pigiste qui était venu pour remplacer Lewis Hamilton et qui allait très certainement remporter sa première victoire en Formule 1.

A la veille de l’ultime manche de la saison, Toto Wolff indique que des mesures ont été prises ces derniers jours pour faire en sorte que cet incident ne se reproduise plus.

« Nous nous dirigeons vers la dernière course de la saison à la recherche de la rédemption après une course décevante à Sakhir, où George et Valtteri ont perdu l’occasion de gagner. » nous explique Toto Wolff avant la dernière course de l’année.

« Le problème des arrêts aux stands a révélé un problème sous-jacent avec notre intercom [système de communication interne], et nous avons mis en place des mesures, à la fois sur le plan technique et dans la façon dont nous fonctionnons, pour éviter que cela ne se reproduise. »

Ce week-end à Abou Dhabi, l’équipe championne du monde en titre dévoilera une livrée spéciale sur ses deux monoplaces pour rendre hommage aux employés de l’écurie.