La République démocratique du Congo a exhorté la Formule 1 à abandonner les discussions avec le Rwanda concernant l’organisation potentielle d’un Grand Prix dans ce pays.
Dans une lettre adressée au PDG de la F1, Stefano Domenicali, la ministre des Affaires étrangères de la RDC, Thérèse Kayikwamba Wagner, a exprimé ses inquiétudes quant à la perspective d’une course au Rwanda alors que le conflit entre les deux nations se poursuit.
Le gouvernement de la RDC a demandé à la F1 de ne pas envisager cette idée, qui, selon lui, serait une “association tachée de sang”. Les tensions entre les pays voisins se sont intensifiées après que les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, ont attaqué les forces gouvernementales congolaises, rompant une accalmie de deux jours dans les combats.
Selon les derniers rapports des Nations unies, environ 2 900 personnes ont été tuées depuis le début de l’année en raison du conflit.
“Je vous écris pour exprimer ma profonde inquiétude concernant les négociations en cours entre la Formule 1 et le Rwanda pour accueillir un Grand Prix dans sa capitale Kigali”, a écrit Wagner dans une lettre qui a été largement rapportée par plusieurs médias.
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“Le Rwanda occupe actuellement une grande partie de l’est de la République démocratique du Congo en collaboration avec son allié le M23, déplaçant plus de 700 000 citoyens congolais.”
“Si j’applaudis le désir de la Formule 1 d’organiser un Grand Prix en Afrique, je me demande si le Rwanda serait un choix qui représente le mieux notre continent et je vous exhorte à mettre fin aux négociations et à exclure le Rwanda comme hôte potentiel.”
“La Formule 1 veut-elle vraiment que sa marque soit entachée par une association sanglante avec le Rwanda ? Est-ce vraiment le meilleur pays pour représenter l’Afrique dans le sport automobile mondial ?”
L’ONU a contesté les démentis du Rwanda selon lesquels ses forces soutiennent les rebelles du M23 en RDC. Le Rwanda a annoncé en décembre qu’il soumettait sa candidature pour accueillir un Grand Prix alors que la F1 cherche à revenir en Afrique.
Le président du pays, Paul Kagame, a confirmé des discussions avec la F1 au sujet d’une course près du nouvel aéroport de Bugesera, à l’extérieur de Kigali, avant le gala de remise des prix de la FIA qui s’est tenu dans le pays. La F1 n’a pas couru en Afrique depuis 1993, lors du Grand Prix d’Afrique du Sud à Kyalami.
En réponse à cet avertissement, un porte-parole de la F1 a déclaré :
“Nous avons reçu des demandes de plusieurs endroits dans le monde qui souhaitent accueillir une future course de F1.”
“Nous évaluons en détail toute demande potentielle et toute décision future serait basée sur des informations complètes et sur ce qui est dans le meilleur intérêt de notre sport et de nos valeurs.”
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