Kimi Raikkonen assure qu’il ne ressent aucune pression supplémentaire ce week-end en Italie, alors que la Scuderia vise une nouvelle victoire ce dimanche pour son Grand Prix à domicile.

Iceman a dû abandonner la semaine dernière en Belgique en raison d’un accrochage survenu au départ de la course et dont il a été une victime collatérale après que la Red Bull de Daniel Ricciardo ait touché l’arrière de sa Ferrari.

Mais pour ce week-end « spécial » pour Ferrari, le pilote finlandais ne veut pas se mettre une pression supplémentaire et préfère attendre les premiers roulages de vendredi avant de commencer à faire des plans.

« Je ne pense pas que nous avons plus de pression, la pression nous l’avons tout le temps parce que nous voulons toujours bien faire. » explique Raikkonen ce jeudi en conférence de presse du Grand Prix d’Italie.

« C’est une pression normale, c’est celle que nous avons tout le temps. Nous avons été les meilleurs la semaine passée [victoire de son coéquipier Sebastian Vettel à Spa], mais cela peut changer d’une semaine à l’autre. »

« C’est vraiment très serré cette année, et pour gagner, il faut que tout soit fait à la perfection. C’est très serré, cela change d’un circuit à l’autre. »

« Une voiture peut être mieux adaptée qu’une autre, mais nous parlons de petites différences qui peuvent changer le résultat final. Dans tous les cas, nous allons faire de notre mieux, et nous verrons bien quel sera le résultat final ce dimanche. »

Sebastian Vettel, qui a déjà signé une victoire à Monza avec Toro Rosso en 2008, espère pouvoir être en mesure de réitérer l’exploit ce week-end au volant de sa Ferrari.

Le Grand Prix d’Italie est la course à domicile pour Ferrari, ce qui apporte un supplément de pression pour les deux pilotes de la Scuderia, alors que le rêve ultime d’un pilote Ferrari est de gagner le Grand Prix d’Italie devant les Tifosi.

Interrogé en conférence de presse du Grand Prix d’Italie ce jeudi pour savoir s’il ressentait la pression des fans à Monza, Sebastian Vettel assure qu’il n’a qu’une seule idée en tête ce week-end : « Gagner à Monza avec Ferrari ».

« J’ai signé ma première victoire ici, c’était avec une écurie italienne et un moteur Ferrari. » explique Vettel. « Les fans semblaient heureux, puis j’ai gagné à nouveau sous d’autres couleurs [Red Bull], mais ils n’étaient pas aussi heureux, c’est normal, c’est l’histoire de Monza. »

« Désormais, je veux gagner ici avec Ferrari pour rejoindre le club de ceux qui l’ont fait avant moi. C’est une course spéciale pour nous, isolée du reste de l’année, au cours de laquelle vous percevez quelque chose de spécial. Je dois juste monter dans la voiture, faire mon travail sans penser au reste, ni à ce que fait Mercedes, ni à la pression. »

Vous l’avez sans doute remarqué, depuis quelques courses Ferrari place un sac réfrigéré sur la caméra fixée sur sa monoplace, et comme la plupart des fans, vous vous demandez pourquoi.

Sachez tout d’abord que Ferrari ne souhaite pas communiquer sur ce procédé afin de laisser planer le doute sur ses réelles intentions par rapport à la concurrence ou alors pour jouer un gros coup de bluff en attirant notre attention sur un endroit précis de sa monoplace pour nous empêcher de regarder ailleurs.

Dans ce cas précis du sac réfrigéré posé sur la caméra, deux rumeurs circulent dans le paddock depuis le Grand Prix de Belgique, l’une nous semblant relativement plausible alors que l’autre nous parait un peu trop fantaisiste.

Ferrari cache l’arrière de sa monoplace et non pas le volant

Alors que tout le monde pense que Ferrari cache l’objectif de la caméra qui est dirigé vers l’avant de la monoplace pour ne pas que l’on puisse voir le volant, il semblerait que la Scuderia veuille cacher l’objectif qui est dirigé vers l’arrière de la voiture et qui pointe sur le capot moteur.

Ferrari aurait été victime d’un incident quelques courses en arrière, alors que la monoplace était au garage et que les mécaniciens travaillaient sur la partie moteur, la caméra se serait mise en route accidentellement, filmant ainsi des parties sensibles de la voiture comme le moteur ou la suspension arrière.

La Ferrari chauffe trop et il faut donc protéger la caméra

La seconde rumeur suggère que la SF71-H dégage une chaleur importante à l’arrêt, alors que la plage de fonctionnement des caméras est située entre 50° et 120°.

La Scuderia utiliserait donc ce sac réfrigéré pour empêcher la température des caméras d’atteindre des sommets lorsque la voiture est à l’arrêt (ex : dans le garage pendant les essais ou sur la grille de départ après les tours de mise en grille).

Pour des raisons personnelles, le pilote Mercedes Lewis Hamilton a choisi de passer la journée de jeudi loin des médias et de l’agitation du circuit de Monza.

La journée du jeudi est réservée aux médias et aux fans, mais Lewis Hamilton a annulé son programme pour aujourd’hui à Monza, et ne devrait arriver sur le circuit que ce jeudi dans la soirée avant de prendre le volant de sa Mercedes ce vendredi matin pour les premiers essais libres du Grand Prix d’Italie.

Il est très rare que le quadruple champion du monde soit absent lors des journées réservées aux fans et aux médias, mais exceptionnellement, et pour des raisons inconnues, le Britannique est absent du paddock ce jeudi en Italie.

Pour rappel , en Hongrie les pilotes Ferrari ont été excusés de leur absence le jeudi pour la journée médias, leur absence étant due au décès du président de Ferrari, Sergio Marchionne,  quelques jours plus tôt.

Après son terrible crash survenu au départ du Grand Prix de Belgique la semaine dernière, Fernando Alonso va retrouver une McLaren MCL33 pratiquement neuve ce week-end pour le Grand Prix d’Italie.

L’équipe McLaren a dû procéder au remplacement de la quasi totalité des pièces montées sur la monoplace de l’Espagnol après le Grand Prix de Belgique, comme les suspensions, la boîte de vitesses, le châssis, le système de refroidissement, le système hydraulique, le système électrique…

Mais McLaren a décidé de ne pas changer l’unité de puissance Renault, qui n’a quasiment pas roulé à Spa, et va effectuer des tests ce vendredi en essais libres à Monza pour évaluer le niveau de performance de ce moteur.

Le double champion du monde a déjà dépassé le nombre de composants autorisés pour la saison, ce qui voudrait dire qu’au prochain changement d’un des éléments de l’unité de puissance, Alonso écoperait de pénalités sur la grille de départ.

L’équipe va donc évaluer les dégâts sur le moteur monté sur la monoplace de l’Espagnol ce vendredi et prendra une décision dans la foulée. Toutefois, il semblerait plus logique que McLaren décide de monter un moteur neuf sur la voiture d’Alonso sur le pire circuit pour la MCL33, mais où les possibilités de dépassement sont nombreuses.

Cela permettrait à Fernando Alonso d’avoir une unité de puissance neuve pour Singapour, prochaine course du calendrier, et où la McLaren a plus de chances de marquer de gros points.

Les dernières prévisions météo pour le Grand Prix d’Italie annoncent du beau temps pour une grande partie du week-end à Monza, même si des orages pourraient éclater sur le circuit dans la journée de vendredi pour les deux premières séances d’essais libres.

Après un week-end plutôt frais en Belgique la semaine dernière, les équipes vont retrouver la douceur du sud en Italie ce week-end avec des températures nettement supérieures à celles connues à Spa.

Vendredi 31 août – Essais libres 1 et Essais libres 2

Le ciel sera partiellement ensoleillé pour ce vendredi matin à Monza et quelques gouttes de pluie sont attendues à l’heure des essais libres 1. Les températures avoisineront les 23°, tandis que le vent sera très faible avec des pointes ne dépassant pas les 10 km/h.

Pour vendredi après-midi, quelques orages pourraient éclater sur le tracé italien à l’heure des essais libres 2, alors que les températures resteront au dessus des 20°.

Samedi 01 septembre – Essais libres 3 et Qualifications

Pour la journée de samedi, les dernières prévision annoncent quelques gouttes de pluie possibles sur le circuit de Monza à l’heure des qualifications. Les températures devraient chuter et le mercure ne devrait pas dépasser les 20°

Dimanche 02 septembre – La course

Pour la journée de dimanche, les risques de pluie sont quasi nuls et le mercure devrait atteindre les 26° au plus fort de la journée à Monza. Le vent quant à lui aura diminué par rapport à la journée de samedi, les rafales ne dépasseront pas les 15 km/h.

Ferrari était présente au Festival F1 de Milan ce mercredi dans le cadre du Grand Prix d’Italie organisé sur le circuit de Monza, tout comme l’équipe Sauber-Alfa Romeo.

Marcus Ericsson, de l’équipe Sauber, a pu rouler quelques mètres avec une monoplace de la saison 2013 équipée d’un moteur V8, tandis que les deux pilotes de la Scuderia Ferrari ont pris la piste avec leur monoplace respective de la saison 2018.

Si la démonstration de Kimi Raikkonen s’est bien déroulée, Sebastian Vettel a dû pour sa part descendre de sa monoplace après avoir tapé les barrières de sécurité en bord de piste avec l’avant de sa monoplace.

Le quadruple champion du monde a expliqué au micro de Sky Sports qu’il s’est emmêlé les pinceaux avec le volant monté sur sa monoplace, qui appartenait à Kimi Raikkonen.

« Je suis responsable, en fait il y avait le volant de Kimi dans la voiture, mais comme il utilise l’embrayage à un autre endroit que moi, je me suis trompé. » admet Vettel visiblement gêné par ce qu’il venait de se passer.

L’aileron avant de la Ferrari de Sebastian Vettel a été endommagé, mais le choc n’était pas très violent. Un simple changement d’aileron devrait suffire.

Sebastian Vettel espère que la bonne forme de Ferrari cette année en Formule 1 va augmenter les chances du renouvellement du contrat liant le circuit de Monza à la F1.

Le Grand Prix d’Italie sera au calendrier de la Formule 1 en 2019 mais n’a pas de contrat au delà de l’année prochaine, le promoteur du Grand Prix d’Italie demandant une ristourne de 9 millions de dollars à la Formula One Management pour pouvoir continuer à être au calendrier dans des conditions viables.

Sebastian Vettel a admis qu’il était préoccupé par l’avenir du Grand Prix d’Italie, et a déclaré qu’il espérait que les récents succès de la Scuderia, y compris sa victoire au Grand Prix de Belgique la semaine dernière, vont aider Monza à rester encore pour longtemps au calendrier.

« Nous recevons beaucoup de soutiens, mais j’espère que cela aidera aussi Monza à rester au calendrier pendant longtemps car j’ai entendu certaines rumeurs ces derniers temps. » déclare Sebastian Vettel.

« J’ai hâte d’être en Italie parce que je passe un peu de temps là-bas. Courir en Italie est toujours très spécial, surtout pour nous, car c’est notre course à domicile. »

« Je pense que c’est toujours bien d’aller à Monza. Si vous portez la bonne couleur comme moi, Monza est toujours le point culminant absolu. Je ne pense pas en tant que pilote qu’il y ait mieux que ça. »

En raison de problèmes de fiabilité rencontrés par les pilotes Red Bull depuis le début de la saison, Renault a décidé de développer un système MGU-K spécial pour Red Bull.

Le constructeur français a introduit une nouvelle version de son MGU-K, plus fiable et plus légère, mais ses écuries clientes [McLaren et Red Bull Racing] n’ont pas souhaité l’introduire sur leur monoplace jusqu’à présent.

Les deux écuries ont souhaité prendre le risque de rencontrer des problèmes de fiabilité avec l’ancienne version, mais après un énième problème survenu sur la voiture de Max Verstappen au Grand Prix de Hongrie, Renault a développé une évolution de la version utilisée par ses deux clients.

« Aujourd’hui seule l’écurie Renault utilise cette version. McLaren et RBR n’ont pas souhaité faire les modifications nécessaires à son intégration. » explique Rémi Taffin, directeur technique moteur.

« Ils ont opté pour prendre et assumer ce risque fiabilité clairement identifié. Néanmoins, afin de répondre aux exigences exprimées suite à l’incident survenu sur la voiture de Max qui l’a contraint à abandonner à Budapest, nous avons développé une évolution de la version utilisée par nos deux clients pour en renforcer la robustesse. »

A Monza ce week-end, seule l’écurie Red Bull Racing utilisera la Spec C de l’unité de puissance Renault, McLaren et Renault ayant décidé de ne prendre aucun risque avec une version évoluée qui pourrait compromettre la fiabilité.

Renault a estimé le gain au tour à environ 3 dixièmes de secondes grâce à cette évolution moteur, et il faudra donc regarder l’équipe Red Bull ce week-end, qui montera la Spec C sur la voiture de Daniel Ricciardo dés le vendredi.

Auteur d’une course sérieuse depuis le fond de grille, Carlos Sainz a manqué les points de peu à Spa le week-end dernier. En Italie, l’Espagnol vise un retour dans le top dix pour célébrer dignement son anniversaire.

Qu’appréciez-vous au Grand Prix d’Italie ?

« C’est un week-end toujours plaisant. Cette année, il coïncide avec mon anniversaire qui tombe samedi ! Je vais donc essayer de m’offrir un beau cadeau en qualifications. »

« Je pourrais me permettre un écart avec une pizza, mais nous sommes là pour piloter et la délicieuse cuisine italienne devra attendre un peu. Les fans italiens sont incroyables, j’ai même un fan-club en Italie et c’est génial de pouvoir compter sur un tel soutien ! Sur le chemin du circuit, nous nous arrêtons toujours pour signer des autographes et c’est une excellente façon de commencer la journée. »

Aimez-vous le « temple de la vitesse » ?

« Monza est une piste très plaisante au volant, certainement l’une des cinq meilleures. Les tracés rapides comme celui-ci vous font vibrer et il l’est tellement qu’on le surnomme le « temple de la vitesse ». »

« Je n’y ai pas encore inscrit de points en F1, mais j’ai déjà connu quelques succès à Monza dans ma carrière en monoplace. L’année 2014 avait été particulièrement bonne avec deux pôles positions et une victoire en Formula Renault 3.5 Series. Cette année, mon objectif sera de mettre un terme à cette série de courses en F1 sans point à Monza. »

Qu’y a-t-il à prendre en considération pour les réglages ?

« Monza est synonyme de faibles appuis pour se focaliser sur la vitesse de pointe. Il faut un peu de temps pour s’y habituer, car la voiture ne semble pas avoir autant d’adhérence en virage que d’habitude. Une grande partie du vendredi sera consacrée à cet apprentissage et à la recherche des différents équilibres. »

Quel bilan tirez-vous de Spa ?

« Nous savions que ce serait un week-end piégeux, mais nous en avons retiré des points positifs sur lesquels nous appuyer à Monza. La monoplace s’est bien comportée vendredi, mais nous n’avons pas réussi à concrétiser lors des qualifications. Nous avons fait de notre mieux en course. Nous allons donc analyser tout cela cette semaine en ciblant des améliorations. »

Une erreur de pilotage de la part de Nico Hülkenberg au départ de la course l’a contraint à l’abandon à Spa, mais l’Allemand souhaite mettre cet incident derrière lui avec un résultat positif à Monza ce week-end.

Le pilote Renault plaide coupable et tient à s’excuser auprès des autres concurrents qu’il a involontairement éliminé de la course à Spa.

Le pilote Renault a écopé d’une pénalité de dix positions sur la grille de départ du Grand Prix d’Italie pour cet accident, il sait qu’il devra donc attaquer du début à la fin pour espérer marquer de précieux points pour son équipe, qui se bat actuellement contre Haas au classement des constructeurs pour la quatrième position.

« Cela ne s’est pas déroulé comme prévu. Je plaide coupable pour l’incident, car j’ai commis une erreur d’appréciation et je suis désolé pour les concurrents que j’ai éliminé de la course. » explique Nico Hulkenberg.

« Nous avons une occasion immédiate de rebondir en Italie et je ferai de mon mieux pour obtenir un bon résultat. Nous savons que nous partirons à l’arrière de la grille de départ à cause des pénalités, mais j’espère que le rythme sera au rendez-vous afin de nous propulser dans les points. »

Au championnat des constructeurs, Renault a marqué 82 points depuis le début de la saison 2018, l’équipe du constructeur français devance de seulement six points la formation américaine Haas.