Mercedes ne bloquera pas Esteban Ocon s’il doit rejoindre une autre équipe

by Cesare Ingrassia

Published 27 July 2018

Grand Prix de Hongrie : Le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a été relativement clair ce vendredi en conférence de presse du Grand Prix de Hongrie en déclarant que Mercedes ne s’opposerait pas à ce que Esteban Ocon rejoigne une autre équipe que Force India l’an prochain.

Depuis quelques semaines, la rumeur suggère que le pilote français pourrait rejoindre Renault en 2019 alors que Esteban Ocon était pressenti pour rejoindre l’écurie Mercedes il y a encore quelques mois de cela.

Mais l’équipe du constructeur allemand a confirmé cette semaine ses deux pilotes actuels pour la prochaine saison de F1, empêchant ainsi le jeune français de devenir pilote officiel Mercedes.

Dans ce contexte, Toto Wolff n’exclut pas l’idée de prêter Ocon au constructeur français, alors qu’il a déjà roulé pour Renault auparavant en qualité de pilote essayeur.

“Avec Valtteri et Lewis nous avons un line-up stable qui fonctionne pour nous et pour le moment il n’y a pas d’opportunité chez Mercedes.” déclare Wolff ce vendredi à Budapest.

“S’il [Ocon] a une opportunité ailleurs pour réussir, dans une autre équipe, ou avec un autre constructeur, nous ne nous mettrons pas en travers du chemin.” insiste l’Autrichien.

Dans l’éventualité où Ocon rejoindrait Renault l’an prochain, le pilote français devrait en toute logique faire équipe avec Nico Hulkenberg.

Ce serait alors Carlos Sainz qui partirait, alors que le pilote espagnol appartient toujours à Red Bull et dont l’avenir dépend grandement de la décision de Daniel Ricciardo.

EL2 : Vettel et Verstappen séparés par quelques millièmes, Mercedes en difficulté

by Cesare Ingrassia

Published 27 July 2018

Grand Prix de Hongrie : Sebastian Vettel a signé le meilleur temps de la seconde séance d’essais libres du GP de Hongrie en 1,16.834. Le pilote Ferrari devance de 74 millièmes la Red Bull de Max Verstappen et de deux dixièmes l’autre Red Bull de Daniel Ricciardo.

Derrière, Kimi Raikkonen, Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, Romain Grosjean, Carlos Sainz, Pierre Gasly et Esteban Ocon complètent le top dix.

Les pilotes Mercedes en difficulté

Les pilotes Mercedes semblent en difficulté ce vendredi à Budapest, Lewis Hamilton termine cinquième à plus de sept dixièmes du meilleur temps de la séance. Son coéquipier Valtteri Bottas termine quant à lui à la sixième position à plus d’une seconde de Vettel.

Changement de batterie sur la Renault de Nico Hulkenberg

Renault a décidé de changer la batterie sur la voiture du pilote allemand, après que ce dernier soit tombé en panne ce matin lors de la première séance d’essais libres.

Hulkenberg a passé une bonne partie de la séance au garage cet après-midi, il termine la session à la quatorzième position, à plus de deux secondes du meilleur temps établi par Sebastian Vettel.

Ça ne va pas mieux pour Stoffel Vandoorne

Stoffel Vandoorne termine cette seconde séance d’essais libres en fond de classement (avant dernier), le pilote belge rencontre de grandes difficultés depuis quelques courses pour faire fonctionner correctement sa monoplace, et McLaren a d’ailleurs changé la châssis de la MCL33 de Vandoorne ce week-end.

Mais visiblement, la situation ne s’est guère arrangée pour l’instant, ce qui place le Belge dans une position inconfortable avant la trêve estivale.

Encore des problèmes de pistolet dans les stands

Marcus Ericsson a été stoppé par son équipe avant la sortie de la voie des stands en raison d’une roue mal serrée après son arrêt, tandis que chez Force India, c’est sur la monoplace de Ocon que les mécaniciens ont rencontré des problèmes.

Sergio Marchionne était gravement malade depuis plus d’un an

by Cesare Ingrassia

Published 27 July 2018

Pour faire taire les critiques sur ses soins, l’hôpital de Zurich révèle que Sergio Marchionne, le patron de Fiat et Ferrari décédé mercredi, était gravement malade depuis plus d’un an. Apparemment, seuls ses proches étaient au courant.

La patron du géant automobile Fiat Chrysler était gravement malade depuis plus d’un an, a révélé ce jeudi l’hôpital de Zurich, afin de répondre à diverses rumeurs.

Dans un rare communiqué, l’hôpital où il avait été admis rappelle qu’il “accorde une grande importance au secret médical, et ce quels que soient les patients traités.”

“L’Hôpital Universitaire de Zurich est actuellement confronté à diverses rumeurs concernant le traitement médical de Mr Marchionne, et afin d’éviter toute spéculation supplémentaire, l’hôpital a décidé de prendre position comme suit.”

“Monsieur Sergio Marchionne était patient à l’USZ. Depuis plus d’un an, il se rendait régulièrement à l’hôpital pour traiter une grave maladie. Malgré le recours à toutes les possibilités de la médecine de pointe, Monsieur Marchionne est malheureusement décédé.”

“Nous regrettons profondément son décès et exprimons nos plus sincères condoléances à sa famille.” conclut l’Hôpital.

Marko : “Key rejoindra McLaren uniquement lorsque Lando Norris sera chez Toro Rosso”

by Cesare Ingrassia

Published 27 July 2018

La tension est palpable entre McLaren et le clan Red Bull depuis ce jeudi à Budapest après que l’équipe britannique ait annoncé publiquement que James Key allait rejoindre ses rangs pour la prochaine saison au poste de directeur technique.

Seul problème, James Key est encore sous contrat avec Toro Rosso, c’est en tout cas ce que dit Helmut Marko, le conseiller spécial pour l’équipe Red Bull.

“Nous avons un contrat pluriannuel avec James Key.” a confié Marko à Auto Motor Und Sport. “Zak Brown nous a demandé si nous allions le libérer de ce contrat plus tôt que prévu, et quand nous étions encore en train de négocier, tout à coup, nous avons lu dans la presse que McLaren avait signé James Key. Il devra attendre longtemps avant de pouvoir travailler avec McLaren.”

Peu de temps après l’annonce officielle de McLaren ce jeudi, c’est l’équipe Toro Rosso qui a déclenché les hostilités en publiant un court Tweet sur le réseau social, stipulant que James Key était toujours sous contrat avec l’équipe italienne et pour encore longtemps.

Marko explique que c’est en quelque sorte une revanche de la part de Red Bull d’agir ainsi, en référence aux négociations entreprises avec McLaren dans la plus grande discrétion concernant la possible arrivée de Lando Norris chez Toro Rosso en 2019.

“La même chose s’est produite avec Lando Norris.” raconte Marko. “Nous avons négocié avec McLaren à huis clos et, tout à coup, nous avons découvert dans les journaux qu’ils ne voulaient pas se séparer de lui. Ceux qui étaient conscients de cela auraient pu imaginer cette situation. McLaren aura James Key uniquement lorsqu’elle cédera Norris à Toro Rosso.”

Red Bull Racing dispose enfin de son nouveau carburant

by Cesare Ingrassia

Published 27 July 2018

Grand Prix de Hongrie : L’équipe Red Bull Racing a confirmé qu’elle utilisait à partir de ce week-end une nouvelle spécification de carburant, fournie par son partenaire, ExxonMobil.

Toujours dans l’espoir de se rapprocher de Ferrari et Mercedes en termes de performance moteur, Red Bull Racing n’utilise pas le même carburant que l’équipe d’usine Renault.

Cette différence oblige l’équipe autrichienne à effectuer des tests différents en usine afin de valider toute nouvelle spécification de carburant fournie par ExxonMobil.

“Exxon a travaillé très dur sur le développement du carburant, cela joue un rôle évidemment très important en Formule 1 de nos jours.” explique Christian Horner à Autosport.

“C’est très bien de pouvoir introduire cette nouveauté ici ce week-end. Inévitablement, Viry met avant tout l’accent sur le développement du carburant de son propre fournisseur, mais nous avons la chance de travailler avec un partenaire qui a les capacités d’Exxon, et évidemment, lorsque l’on est dans une relation de client, c’est différent d’une relation d’usine.”

Pour rappel, Renault et McLaren, qui ont le même moteur que Red Bull à l’arrière de leur monoplace, utilisent le carburant fourni par BP Castrol, d’où le décalage de développement entre ces trois écuries au niveau des carburants.

EL1 – Ricciardo le plus rapide, panne pour Hulkenberg

by Laurie Vermeersch

Published 27 July 2018

Grand Prix de Hongrie : Daniel Ricciardo a décroché le meilleur temps de cette première séance d’essais libres du GP de Hongrie en 1:17.613. Il est suivi par Sebastian Vettel à 79 millièmes puis par Max Verstappen.

Kimi Raikonnen est en quatrième position suivi par les deux pilotes Mercedes, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas puis par Romain Grosjean, Nico Hulkenberg, Carlos Sainz et Kevin Magnussen  qui forment donc le top 10 de ces essais libres 1 à Budapest.

Du côté des pilotes français, Pierre Gasly est onzième et Esteban Ocon signe le quinzième temps de la séance.

Trente minutes avant la fin de la séance, Nico Hulkenberg  a été victime d’une panne électrique sur sa monoplace, provoquant un drapeau jaune dans le secteur 2. On a vu le pilote Renault aider les commissaires à évacuer sa voiture de la piste jusqu’à la dépanneuse.

Rendez-vous à 15h (heure française) pour la deuxième séance d’essais libres sur le Hungaroring.

Lewis Hamilton : “La pression est plus forte que jamais, je suis excité”

by Cesare Ingrassia

Published 27 July 2018

Grand Prix de Hongrie : Lewis Hamilton déclare que la pression de la lutte pour le titre mondial cette année est plus élevée que jamais avec Sebastian Vettel.

Le pilote Mercedes devance Sabastian Vettel de 17 points au championnat des pilotes, mais s’attend à ce que Ferrari prenne le dessus ce week-end en Hongrie.

“Les pressions sont énormes, les désirs et les exigences de Sebastian et moi-même sont plus élevées que jamais.” déclare Hamilton ce jeudi à Budapest.

“La pression est plus forte que jamais, mais je ne suis pas déconcerté par ça, je suis plus excité que jamais. Je suis très fier d’être un perfectionniste et de ne pas faire d’erreurs.”

“Travailler dur pour me positionner mentalement et physiquement et être le dernier à craquer n’est pas facile, mais je suis content de là où je suis actuellement.”

“L’année dernière, je suis sûr que nous avons atteint des sommets en termes de pression à un moment donné, mais cette année nous sommes encore plus proches que l’année dernière, donc les plus petites erreurs sont encore plus coûteuses, il y a plus de pression.”

“Nous combattons contre une équipe plus rapide que nous cette année, l’année dernière c’était plutôt équilibré, et il y avait quelques week-ends où ils étaient plus rapides que nous et d’autres où nous étions plus rapides qu’eux.”

“Cette année, les choses tournent davantage dans leur direction, nous devons donc livrer des week-ends plus forts et essayer de tirer un avantage des week-ends où nous ne sommes pas forts. La pression est plus grande que jamais, tout ça pour être le numéro un.”

Alonso est catégorique : “McLaren sait exactement comment résoudre ses problèmes”

by Cesare Ingrassia

Published 27 July 2018

Fernando Alonso assure que l’équipe McLaren sait exactement quoi faire désormais pour enfin résoudre les problèmes qui ont touché sa voiture cette année.

Malgré un léger gain de performance après son passage à l’unité de puissance Renault, McLaren n’a toujours pas retrouvé sa compétitivité d’antan et est actuellement septième au classement des constructeurs à plus de trente points de l’équipe Renault.

Cette année, les problèmes ont été particulièrement visibles du côté du garage de Stoffel Vandoorne lors des dernières courses, ce qui a obligé McLaren à changer le châssis du pilote belge pour le Grand Prix de Hongrie ce week-end.

“Nous travaillons très dur pour trouver les faiblesses de la voiture.” explique Alonso ce jeudi à Budapest. “Nous les avons identifiées lors de la troisième ou quatrième course.”

“A Barcelone nous avons introduit un nouveau package avec un nouveau nez avant, ce qui nous a fait relever un peu le niveau. Nous avons donc bien performé à Barcelone et Monaco, mais nous sommes revenus à nos problèmes d’origine avec un manque de performance par la suite.”

“Je pense désormais qu’après quelques vendredi matin où nous avons travaillé uniquement le développement aérodynamique et la compréhension aérodynamique de la voiture, nous avons un peu compromis nos week-ends de course, mais nous avons beaucoup d’informations avec ces vendredi et nous savons exactement quoi faire.”

“Nous avons quelques corrections pour cette année, mais disons que 70% des connaissances et de la compréhension de la voiture serviront l’année prochaine, parce qu’il faut du temps, trois ou quatre mois de soufflerie. C’est un investissement pour l’année prochaine.”

“Parfois il est bon d’aller très loin dans les problèmes et de faire baisser la performance pour comprendre la voiture. Donc, je vois un avenir beaucoup plus clair et brillant maintenant que nous avons compris d’où viennent nos problèmes.”

Lorsqu’on lui a demandé si McLaren continuerait cette philosophie dans la seconde moitié de la saison, Alonso a répondu: “Nous allons garder cette approche, les vendredi, en particulier les EL1, nous essaierons d’en apprendre le plus possible.”

“Peut-être que ce vendredi sera un peu plus normal [au GP de Hongrie], nous avons quelques nouveautés et nous allons essayer de les valider.”

Stoffel Vandoorne bénéficie d’un nouveau châssis ce week-end à Budapest

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Le pilote belge Stoffel Vandoorne devrait débuter le week-end du Grand Prix de Hongrie sur de bonnes bases avec un châssis changé sur sa MCL33.

Le pilote McLaren est en sérieuse difficulté depuis quelques courses,  et lors du dernier Grand Prix en Allemagne, les problèmes rencontrés avec sa monoplace se sont agravés jusqu’à rendre sa voiture “inconduisible”.

L’équipe de Woking a bien détecté un problème sur les données récoltées sur la voiture de Vandoorne, mais les ingénieurs n’arrivent pas à mettre le doigt sur une zone précise et ont donc décidé, en dernier recours, de changer le châssis sur la monoplace du Belge ce week-end.

Le châssis dont va bénéficier Vandoorne n’est pas neuf mais a déjà été utilisé lors d’une course précédemment dans la saison, mais l’équipe espère bien résoudre les problèmes qui touchent la monoplace de Stoffel Vandoorne depuis quelques courses maintenant.

L’équipe britannique effectuera plusieurs tests ce vendredi matin sur le Hungaroring avec la voiture de Fernando Alonso en référence pour voir si les données correspondent bien sur les deux monoplaces.

Au terme de la première séance d’essais libres, Stoffel Vandoorne sera alors en mesure de savoir s’il s’agissait bien d’un problème sur le châssis ou pas.

Perez ne rêve plus de Ferrari ou de Mercedes, mais veut rester chez Force India

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Sergio Perez assure que la situation financière difficile de Force India empêche l’équipe de progresser rapidement, mais le pilote mexicain croit toujours au potentiel de son équipe.

La formation basée à Silverstone fait l’objet de plusieurs spéculations dans le paddock, avec des rumeurs qui suggèrent une vente imminente à l’homme d’affaires canadien Lawrence Stroll, qui n’est autre que le père du pilote Williams Lance Stroll.

Perez confirme que la situation financière de l’équipe Force India n’est pas bonne, mais il assure qu’il continuera à se battre pour faire en sorte que son équipe reste la meilleure du milieu de peloton, alors que Force India est actuellement cinquième ex-aequo avec Haas au championnat du monde des constructeurs.

“Pour le moment la situation est critique.” explique Sergio Perez ce jeudi à Budapest. “Ce n’est pas un secret, les problèmes financiers ont un peu freiné l’équipe.”

“Si l’on regarde les résultats, car finalement c’est tout ce qui compte en F1, nous sommes cinquièmes au championnat constructeurs, et vous ne pouvez pas imaginer les problèmes financiers que l’on a eus jusqu’à présent, cela démontre simplement le potentiel que cette équipe a.”

Concernant son avenir, Sergio Perez admet que Force India reste à l’heure actuelle sa priorité et le Mexicain va observer attentivement les prochaines négociations.

“J’aimerais voir ce qui va se passer maintenant dans les prochaines semaines et prochains mois, car je crois que c’est une grande équipe.”

“Je ne suis pas pressé, car je sais que je suis dans une bonne position, mais le plus tôt sera le mieux. Il est aussi question de savoir combien de temps on peut attendre, et je pense que durant la trêve j’aurai une bonne idée dans l’équipe, et je pourrai alors prendre une décision claire.”

“Nous voulons tous piloter pour des écuries comme Ferrari ou Mercedes, mais il est évidemment improbable d’avoir une opportunité là-bas au cours des prochaines années.”

“Il faut donc regarder quelle est la meilleure option pour l’avenir, ces deux dernières années, j’ai été le meilleure des autres au championnat, je veux voir ce qui est possible pour l’an prochain, quelles équipes ont un baquet de libre puis décider.”

“Comme je l’ai déjà dit, je vais attendre de voir ce qui va se passer ici, car je crois que cette équipe a le meilleure potentiel en dehors du top 3.”

Ferrari, Haas et Sauber avec une bande noire en hommage à Marchionne à Budapest

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Les trois équipes motorisées par Ferrari porteront une bande noire ce week-end sur leur monoplace en hommage à l’ancien président de Ferrari,  Sergio Marchionne, décédé cette semaine.

L’ancien président de Ferrari est décédé ce mercredi à l’âge de 66 ans après des complications suite à l’opération d’une épaule il y a quelques semaines.

Pour lui rendre un dernier hommage, les trois monoplaces de la grille équipées d’un moteur Ferrari auront toutes un bandeau noir sur leur carrosserie ce week-end en Hongrie.

Par ailleurs, Ferrari a précisé que les funérailles de Sergio Marchionne resteraient une affaire privée pour sa famille et ses proches collaborateurs.

Depuis ce jeudi, tous les employés de la Scuderia Ferrari portent un brassard noir sur leur bras, les pilotes Ferrari porteront également une combinaison avec une brassard noir et les drapeaux ont été mis en berne sur les motorhomes de l’équipe italienne.

Vous pouvez d’ailleurs apercevoir la bande noire sur la Ferrari de Sebastian Vettel sur la photo ci-dessus. Elle se situe au niveau du capot avant, juste devant le volant du pilote.

Grosjean va devoir être constant pour garder son baquet chez Haas en 2019

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Alors que son contrat avec l’équipe Haas arrive à terme à l’issue de la saison 2018, Romain Grosjean n’est pour l’instant pas encore assuré de rester au sein de la formation américaine l’an prochain.

Son patron Gunther Steiner rappelle au pilote français qu’il faudra des résultats constants jusqu’à la fin de l’année, alors que Romain Grosjean s’est surtout fait remarquer par son manque de régularité durant la première partie de la saison, avec notamment quelques crashs qui auront coûté de précieux points à l’équipe Haas.

“La régularité c’est le mot magique.” déclare Steiner à Motorsport.com. “Il le sait et il n’y a rien de nouveau. Nous savons qu’il peut le faire, il sait qu’il peut le faire et vous savez qu’il peut le faire dans un bon jour.”

“Dans un bon jour il est assez exceptionnel, nous devons juste avoir un peu plus de régularité de sa part. Il a fait une course fantastique en Autriche, une très bonne course le week-end dernier, il nous faut simplement de la constance.”

“S’il débute bien le week-end normalement tout se passe bien. Pour moi désormais, le plus important est que ça aille bien le vendredi, et ensuite ça le place habituellement en bonne position pour le samedi et le dimanche.”

“Mais c’est difficile, car nous pouvons lui donner ce qu’il veut dans la voiture, cependant c’est à lui de faire le reste.”

Quatre équipes ne veulent pas des essais hivernaux à Bahreïn

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Les équipes sont actuellement en pleine discussion pour organiser les prochains essais hivernaux sur un circuit autre que celui de Barcelone, et c’est le tracé de Sakhir à Bahreïn qui se trouve en pole position.

On se souvient tous que les essais hivernaux 2018 ont été très difficiles pour les équipes en raison d’une vague de froid qui a frappé l’Europe en début d’année et qui a paralysé toutes les équipes de F1 se trouvant à Barcelone durant au moins quatre des huit jours d’essais en raison de la neige sur la piste.

Pour la saison prochaine, les équipes de F1 ne veulent pas revivre un tel scénario, qui non seulement coûte beaucoup d’argent à chaque écurie, mais qui a surtout sévèrement entravé le développement de leur monoplace de la saison en cours.

Dans ce contexte, les équipes envisagent de délocaliser les essais hivernaux à Bahreïn en 2019, circuit qui a d’ailleurs déjà accueilli des tests de pré-saison entre 2006 et 2009 et de nouveau en 2014 lors de l’introduction des moteurs hybrides.

Cependant, un déplacement vers le Moyen-Orient multiplierait les coûts par deux au minimum, et c’est justement sur ce point que certaines équipes s’opposent aux essais hivernaux à Bahreïn.

Ferrari, Renault, Sauber et Haas souhaitent connaître les montants des frais de transport pris en charge par Liberty Media avant de s’engager pour participer à des essais hivernaux à Bahreïn.

Rappelons que les essais privés, et donc les essais hivernaux, ne sont pas directement gérés par la FIA. Ce sont les équipes elles-mêmes qui organisent ces essais avec l’appui de Liberty Media et sont donc très impliquées dans les questions des coûts de transport et d’organisation de telles journées de tests.

Les équipes n’en sont qu’au début des discussions, mais une décision devra être prise assez rapidement afin de pouvoir planifier tous ces déplacements en début d’année prochaine. La décision finale et le calendrier officiel des essais hivernaux 2019 devraient être connus après la trêve estivale dans le courant du mois de septembre.

Toro Rosso assure que James Key a un contrat à long terme avec l’équipe italienne

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Alors que l’équipe McLaren a annoncé ce midi que James Key allait rejoindre l’équipe en tant que directeur technique, la Scuderia Toro Rosso, son actuel employeur, semble ne pas être au courant.

L’équipe Toro Rosso a publié un message sur son compte Twitter en début d’après-midi laissant penser qu’elle n’est pas au courant que son directeur technique a signé avec McLaren pour la saison prochaine.

“James Key a un contrat à long terme valable avec l’équipe. Le contenu du contrat est confidentiel, donc nous ne commenterons aucun des détails.” a écrit Franz Tost, le team principal de l’équipe de Faenza sur Twitter.

McLaren a confirmé l’arrivée de James Key dans l’équipe, mais la formation britannique n’a donné aucun détail sur la date à laquelle l’ingénieur en provenance de Toro Rosso débutera son activité au sein de l’équipe.

Une période de jardinage entre six et neuf semble être la norme en Formule 1, mais avec la publication de ce Tweet troublant, Toro Rosso sème le doute sur le potentiel avenir professionnel de James Key chez McLaren.

Il n’est donc finalement toujours pas certain de voir James Key avec la tenue McLaren l’année prochaine dans les paddocks, à moins que la situation ne soit réglée à coup de millions de dollars…

Affaire à suivre…

Mort de Marchionne : La FIA autorise quelques changements pour l’équipe Ferrari

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Dans un contexte particulièrement difficile pour la Scuderia Ferrari, qui a perdu son président Sergio Marchionne cette semaine, la FIA a décidé d’autoriser Kimi Raikkonen et Maurizio Arrivabene à ne pas participer à la traditionnelle conférence de presse du jeudi pour le pilote et du vendredi pour son patron.

Le jour même de l’annonce de la mort de Sergio Marchionne, l’équipe Ferrari était déjà sur le circuit du Hungaroring de Budapest pour monter les motorhomes et les garages des deux pilotes.

Ferrari participera bien au Grand Prix de Hongrie malgré le deuil, mais la mémoire de Marchionne sera omniprésente ce week-end.

Déjà dés jeudi, tous les employés de l’équipe portaient un ruban noir sur leurs bras, tandis que le drapeau Ferrari en berne flotte au dessus de chaque motorhome dans le paddock de Budapest.

Sur les combinaisons des pilotes, ainsi que sur les deux monoplaces, une bande noire sera en place tout le week-end pour rendre hommage à Sergio Marchionne. De plus, Sebastian Vettel ne donnera aucune interview à la presse ce jeudi.

Officiel : James Key devient le nouveau directeur technique de McLaren

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

L’équipe McLaren a confirmé l’arrivée de James Key au poste de directeur technique, une fonction qu’il occupait jusqu’à présent au sein de l’équipe Toro Rosso.

L’équipe de Woking confirme donc la rumeur qui courait depuis ce matin dans le paddock de Budapest, mais la formation britannique ne donne aucun détail sur la date à laquelle James Key travaillera pour McLaren.

Ce que l’on sait, c’est que l’ingénieur devra quoi qu’il en soit observer une période de jardinage obligatoire avant de pouvoir commencer à travailler pour McLaren, période qui devrait écarter le Britannique des paddocks durant quelques mois.

James Key remplace poste pour poste Tim Goss, qui a été remercié par McLaren au mois d’avril dernier. Ce recrutement fait suite à la restructuration importante que McLaren a lancé il y a quelques semaines déjà, et dont Eric Boullier, directeur de course, a été la dernière victime en date.

Les résultats de McLaren, toujours engluée dans le milieu de peloton malgré son passage au moteur Renault cet hiver, est la principale cause de tous ces changements interne auxquels nous pouvons assister depuis quelques semaines.

Trois questions à Nico Hulkenberg avant le GP de Hongrie

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

La semaine dernière en Allemagne,  Nico Hülkenberg a signé son meilleur résultat pour l’équipe en se classant cinquième. L’Allemand souhaite désormais aborder la pause estivale de nouveaux avec de gros points en poche au Hungaroring, un tracé physiquement exigeant.

Qu’aimez-vous à propos du Grand Prix de Hongrie ?

“J’apprécie vraiment la Hongrie. C’est un bon week-end, le dernier avant les vacances d’été, et j’ai vraiment hâte d’y être après cet enchaînement de rendez-vous âprement disputés en Europe. Le circuit en lui-même est très technique avec ses combinaisons amusantes de virages les uns après les autres.”

“La façon dont ils se succèdent impose un certain rythme et la moindre erreur compromet le virage suivant. Il est donc important de trouver un équilibre et une osmose avec la voiture. C’est généralement une course physique, très chaude et intense au volant. La condition physique y joue un rôle crucial, plus que sur d’autres pistes, et c’est un défi que j’adore relever.”

Avez-vous exploré Budapest ?

“Budapest est un lieu incontournable du calendrier. C’est superbe avec son architecture et le fleuve au cœur de la ville. La nourriture vaut aussi le détour, notamment le goulash hongrois. C’est une belle étape avant d’attaquer les vacances. Les fans sont d’ailleurs de véritables passionnés qui vivent pour le Grand Prix.”

Quel est votre bilan du week-end dernier ?

“Cette cinquième place à domicile était évidemment un excellent résultat pour l’équipe et moi. Il s’agit de mon meilleur classement depuis que j’ai rejoint Renault. C’est donc encourageant et nous pouvons essayer de construire là-dessus en Hongrie.”

“Nous sommes clairement engagés dans une bataille difficile pour la quatrième place du Championnat Constructeurs. Cela l’a été jusqu’à présent, surtout sur les rendez-vous européens de l’été. Nous avons beaucoup de travail, mais j’ai toute confiance sur le fait que nous en ressortirons vainqueurs et je suis prêt à relever le défi.”

Météo GP de Hongrie : Temps orageux ce week-end à Budapest

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Pour la douzième manche de la saison 2018, la météo pourrait venir perturber le week-end de course à Budapest avec un ciel très menaçant au dessus du Hungaroring durant les trois jours du Grand Prix de Hongrie.

Si les pilotes ont échappé à la pluie en Allemagne la semaine dernière, il pourraient bien être servis ce week-end en Hongrie selon les dernières prévisions météo.

Vendredi 27 juillet – Essais libres 1 et 2

Pour cette journée de vendredi, le ciel sera partiellement nuageux en matinée pour les essais libres 1, puis deviendra de plus en plus menaçant dans l’après-midi pour les EL2.

Quelques averses faibles sont attendues en matinée à Budapest, tandis que des orages un peu plus violents peuvent éclater dans l’après-midi avec la hausse des températures.

Le mercure devrait atteindre les 33° au plus fort de la journée et le vent sera très modéré avec des pointes à 10 km/h

Samedi 28 juillet – Essais libres 3 et qualifications

Samedi devrait être la journée la plus perturbée par la pluie puisque de violents orages sont attendus sur Budapest en début d’après-midi pour les qualifications. Le mercure grimpera jusqu’à 35°.

En matinée, la troisième et dernière séance d’essais libres programmée à midi ne devrait pas être perturbée par la pluie, même si quelques gouttes pourraient se mettre à tomber.

Dimanche 29 juillet – La course

Un plein soleil est annoncé pour la journée de dimanche à Budapest, mais la fiabilité des prévisions à quatre jours reste relativement faible.

Les températures devraient grimper jusqu’à 35° dans l’après-midi et les rafales de vent seront très faibles (10 km/h).

James Key en passe de rejoindre McLaren

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Selon nos confrères de la BBC, James Key va devenir le nouveau directeur technique de l’équipe McLaren mais la date d’arrivée de l’ingénieur au sein de la formation britannique n’est pour le moment  pas encore connue.

James Key aurait quitté l’équipe Toro Rosso pour rejoindre McLaren comme l’a rapporté la BBC, il remplacerait Tim Goss, qui a quitté ses fonctions de directeur technique à Woking il y a quelques mois.

Si cette information se confirme, James Key ne pourrait de toute façon pas rejoindre McLaren au moins avant la saison 2019 afin de respecter une période de jardinage pour éviter la fuite des informations sensibles.

Key est considéré comme l’un des ingénieurs les plus brillants de sa génération, il a débuté en Formule 1 avec Jordan, avant que l’équipe ne devienne Midland et Spyker. Il est ensuite passé chez Force India avant de signer avec l’écurie Sauber et enfin Toro Rosso.

Ces derniers mois, l’équipe McLaren a effectué des changements importants dans son organisation, avec le départ de Tim Goss, mais aussi de Matt Morris qui aurait quitté son poste de directeur de ingénierie, ou encore plus récemment Eric Boullier, qui a quitté son poste de directeur de course et qui a été remplacé par Gil de Ferran.

Antonio Giovinazzi au volant de la Sauber C37 en Hongrie

by Cesare Ingrassia

Published 26 July 2018

Le pilote de réserve de l’équipe Sauber et de la Scuderia Ferrari, l’Italien Antonio Giovinazzi, sera à nouveau au volant de la C37 ce vendredi lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Hongrie.

Le jeune italien a déjà pris part aux EL1 au Grand Prix d’Allemagne la semaine dernière en prenant la place de Marcus Ericsson, mais ce vendredi, Giovinazzi prendra les commandes de la monoplace de Charles Leclerc sur le Hungaroring pour 90 minutes d’essais libres.

L’équipe suisse porte une attention particulière à ses jeunes pilotes car la formation basée à Hinwill ne connait pas encore l’identité de ses deux pilotes titulaires l’an prochain.

Charles Leclerc est largement pressenti chez Ferrari l’année prochaine, tandis que l’avenir de Marcus Ericsson ne semble plus aussi certain que par le passé. On parle d’ailleurs d’une possible arrivée de Kimi Raikkonen chez Sauber en 2019, même si cette piste est pour nous assez farfelue et n’a finalement que très peu de chance d’aboutir.

Quoi qu’il en soit, Antonio Giovinazzi va bénéficier d’un temps de roulage conséquent afin de parfaire sa technique de pilotage, avant de peut-être devenir titulaire l’an prochain chez Sauber.