Claire Williams, directrice adjointe de l’écurie britannique, quittera ses fonctions après le Grand Prix d’Italie programmé ce week-end à Monza, alors que la famille Williams quittera définitivement le sport après le GP d’Italie.

Cette annonce – bien que triste – n’est absolument pas surprenante puisque l’écurie fondée par Sir Frank Williams et Patrick Head navigue dans les profondeurs du classement depuis plusieurs saisons maintenant.

Rachetée récemment par un fonds d’investissement américain [Dorilton Capital], l’avenir de l’équipe britannique semble assuré et c’est donc à un moment opportun que la famille a décidé de se retirer du sport.

Williams devra donc annoncer le nom du remplaçant de Claire Williams dans les prochains jours et déjà un nom circule: celui de Simon Roberts, qui a rejoint l’équipe au poste de directeur général en mai dernier.

Simon Roberts a commencé sa carrière chez Perkins Engines et, pendant plus d’une décennie, a occupé progressivement des postes de direction dans les domaines de l’ingénierie et de la fabrication. Il a ensuite rejoint le groupe BMW / Rover, où il a également travaillé dans l’ingénierie et les opérations à des postes de responsabilité.

Il a ensuite rejoint Alstom Group en tant que Directeur des Opérations en 2000 et a été promu Directeur Général Industriel l’année suivante. Fin 2003, il a entamé sa carrière en Formule 1, rejoignant McLaren Racing en tant que directeur des opérations et directeur général.

En 2009, Simon Roberts a été détaché chez Force India et, en tant que chef de l’exploitation, était responsable de toutes les opérations de l’équipe, du concept à la piste.

En 2010, Simon Roberts est retourné chez McLaren en tant que directeur des opérations et membre de leur équipe de direction. Il a été nommé Chief Operations Officer en 2017, responsable de l’ingénierie et des opérations d’usine.

Simon Roberts a pris officiellement ses nouvelles fonctions le 1er juin 2020 chez Williams et semble être le candidat idéal pour diriger l’écurie dans les prochains mois. Une annonce officielle est attendue dans les prochains jours.

Après le Grand Prix de Belgique où il a terminé à la seconde position derrière Lewis Hamilton, Valtteri Bottas a estimé que c’était le samedi où il avait le plus besoin d’améliorer son jeu, après avoir été battu à cinq reprises par son coéquipier lors des sept premières séances de qualifications disputées cette saison.

Au championnat du monde des pilotes, le Finlandais est actuellement troisième avec 107 points inscrits depuis le début de la saison et se trouve à seulement trois unités de Max Verstappen.

Lewis Hamilton pour sa part occupe toujours le haut du tableau avec 50 points de plus que son coéquipier Valtteri Bottas.

« A Spa, Lewis a été très constant, ne faisant aucune erreur en qualifications. Et comme vous le voyez avec les chiffres, il a eu le dessus cette année en qualifications, ce qui, honnêtement, me fait chier. » a déclaré Bottas, cité par le site du championnat du monde de F1.

« Mais bien sûr, j’essaie et j’apprécie le défi et j’ai hâte d’être à la prochaine séance de qualifications le week-end prochain [Monza]. »

« J’ai le sentiment que mon rythme de course cette année a été meilleur que l’année précédente, donc c’est un point positif. »

« Il s’agit donc maintenant d’essayer d’obtenir de meilleures performances et de manière plus cohérente lors des séances de qualifications. »

Lorsqu’on lui demande s’il pense que ses chances de remporter son premier titre en F1 cette année se sont déjà envolées, le pilote Mercedes répond: « Bien-sûr, je fais tout ce que je peux. »

« Le fait est que ce n’est pas fini. Il y a encore 10 courses ou quelque chose comme ça. De toute évidence, j’ai eu comme un abandon avec une crevaison à Silverstone, j’ai perdu des points avec ça. »

« Si j’abandonnais maintenant, je préférerais rester à la maison, alors je continuerai à pousser, je continuerai d’essayer de trouver tout ce que je peux de moi-même. »

« C’est vraiment essayer de tout perfectionner. Je ne l’ai pas fait en qualifications, Lewis était en pole, il était plus rapide sur ce tour [à Spa], puis avec cette pole, il a pu en faire une victoire. »

« Bien sûr, le week-end commence vraiment par les qualifications, en essayant d’être en pole et puis ces week-ends qui ne vont pas pour toi, il faut vraiment maximiser les points… »

Classement F1 2020 – pilotes

Ce week-end à partir du Grand Prix d’Italie, les équipes de F1 ne pourront plus utiliser différents modes moteur en qualifications et en course après l’introduction officielle d’une directive technique de la part de la FIA.

Depuis l’introduction de l’ère turbo-hybride actuelle en 2014, les unités de puissance de tous les fabricants ont présenté des réglages (des modes) qui modifient la puissance en qualifications et en course.

Les modes de qualifications rendent disponibles des régimes moteur supplémentaires pour les pilotes et leur offre la possibilité d’avoir un surplus de puissance et la détourner vers la batterie, permettant ainsi un déploiement maximal de l’énergie récupérée via les deux systèmes de récupération d’énergie [MGU-K et MGU-H].

Ces modes fonctionnent également généralement avec un calage d’allumage et un mélange de carburant plus agressifs.

En revanche, un mode course standard permettra une récolte de la puissance adéquate pour maintenir la batterie alimentée en énergie et qui peut être déployée tout au long du tour.

Le moteur fonctionnera également généralement à des régimes maximaux inférieurs au mode de qualifications et à un réglage du calage de l’allumage qui maintient les éléments de l’unité de puissance à des températures moins élevées.

En règle générale, il existe plusieurs modes – jusqu’à neuf – entre les deux extrêmes. Il s’agit de trouver le juste milieu entre les performances et la durée de vie du moteur, la fiabilité et la consommation de carburant.

La directive technique envoyée par la FIA avant le Grand Prix F1 d’Italie impose désormais aux équipes que l’unité motrice fonctionne dans le même mode unique pendant les qualifications et la course.

La FIA doit contrôler un certain nombre de paramètres des unités de puissance grâce à une analyse très détaillée des données chaque week-end, et il est estimé que cette directive les aidera à atteindre cet objectif – et à avoir plus confiance en la légalité des unités de puissance en conséquence.

Bien-sûr, certains estiment que l’objectif premier est d’essayer de « freiner » l’équipe Mercedes – même si cette raison n’a jamais été évoquée – car à ce stade on estime que c’est le moteur Mercedes qui développe le plus de puissance en qualifications, bien loin devant Ferrari, Renault ou Honda.

Autre raison évoquée par la FIA, la réduction des coûts en F1. Cette décision permettrait d’économiser des programmes de développement coûteux pour Honda, Renault et Ferrari à un moment où la FIA tente très activement de réduire les coûts.

Du côté de chez Mercedes, l’équipe championne du monde en titre se dit prête à relever ce défi qu’elle tentera de tourner à son avantage ce week-end.

« La sensibilité à la puissance et l’importance des qualifications font de Monza une piste parfaite pour tester l’impact de la nouvelle directive technique qui entre en vigueur lors du Grand Prix d’Italie. » nous explique Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes.

« La DT [Directive Technique] / 037-20 limite l’utilisation des modes moteur, obligeant les équipes à exécuter le même mode ICE [moteur à combustion interne] en qualifications et en course. »

« Il sera fascinant de voir comment cela affecte l’ordre concurrentiel absolu et relatif samedi et dimanche; nous sommes ravis de relever le défi et de le tourner à notre avantage. »

Daniel Ricciardo vient de connaître sa meilleure course avec l’équipe Renault F1 en terminant à la quatrième place et en signant le tour le plus rapide en course au Grand Prix de Belgique.

L’Australien se tourne désormais vers Monza pour le Grand Prix d’Italie, un circuit et un endroit qu’il apprécie grandement.

« Monza est l’une de mes pistes préférées. Elle ne correspond probablement pas à mon style puisque j’adore les tracés urbains où l’on rase les murs, mais c’est extrêmement rapide et amusant, notamment avec les faibles appuis qui font glisser la voiture. » nous explique Ricciardo.

« J’apprécie son cadre dans un parc et j’y trouve tous les frissons que je recherche. On y retrouve aussi la meilleure pizza au monde. »

« C’est mon carburant pour le week-end ! Il n’y aura pas de fans, mais vous pouvez ressentir toute l’énergie des lieux. Je suis d’origine italienne, donc j’adore y être. »

« L’équipe a signé un très bon résultat l’an passé à Monza puisque nous avons terminé quatrième et cinquième. Nous allons essayer de finir une place plus haut cette année ! »

« Je suis confiant, surtout après notre performance en Belgique. Nous avons montré ce dont nous étions capables sur une piste à faibles appuis en qualifications et en course. Le résultat a été excellent à Spa, donc nous sommes déterminés à récidiver cette semaine. »

Pour rappel, Daniel Ricciardo et Cyril Abiteboul [le patron de l’équipe Renault] ont parié un tatouage si jamais l’Australien arrivait à décrocher cette année le premier podium de l’équipe depuis son retour en F1 en 2016.

Le Grand Prix F1 d’Italie se déroulera, comme ceux qui se sont tenus jusqu’à présent, à huis clos et donc l’invasion classique de la piste par les fans en fin de course ne sera pas possible cette année.

Cependant, il y aura 250 spectateurs très spéciaux dans les tribunes ce week-end à Monza: des médecins et infirmières, dûment espacés, qui pourront assister à la course comme une récompense symbolique pour le courage, le sens du devoir et l’altruisme manifestés en combattant le Covid-19 en première ligne.

Le premier événement avec des portes (partiellement) ouvertes sera le Grand Prix de Toscane qui célébrera le 1000e départ de Ferrari en F1 et qui est prévu la semaine prochaine sur le circuit du Mugello, où un peu moins de trois mille spectateurs seront assis sur trois tribunes différentes.

Horaires GP d’Italie (heure de Paris)

Les pilotes devront faire attention à ne pas dépasser les limites de la piste dans la Parabolica (dernier virage du circuit de Monza) ce week-end au Grand Prix d’Italie.

Toujours dans l’optique de faire respecter les limites de la piste aux pilotes, la FIA a en effet décidé d’installer deux boucles électroniques derrière la ligne blanche matérialisant la limite de la piste dans ce virage mythique du tracé italien (une au milieu du virage et la seconde à la sortie du virage).

De plus, la FIA a également décidé de supprimer un vibreur qui était normalement présent à la sortie de la Parabolica les années précédentes.

Autre nouveauté ce week-end sur le circuit de Monza, la piste a été resurfaçée entre la sortie du virage numéro 2 et la sortie du virage numéro 4.

Horaires GP d’Italie 2020 (heure de Paris)

Après avoir égalé son meilleur résultat en F1 le week-end dernier à Spa avec une cinquième place, le Français Esteban Ocon se concentre maintenant sur le Grand Prix d’Italie.

Esteban Ocon a des liens étroits avec l’Italie, où il cherchera donc à réaliser à nouveau une belle prestation au volant de sa Renault RS20 ce week-end.

« Monza est un circuit vraiment amusant. J’en garde de bons souvenirs de 2017. J’étais parti troisième après m’être classé cinquième des qualifications sous la pluie et j’avais fait une bonne course en me battant avec les Ferrari. » nous explique le pilote normand.

« En 2018 [avec Force India], je me suis plutôt bien qualifié en huitième position et j’ai terminé sixième de la course, ce qui était aussi un excellent résultat. »

« Mon bilan à Monza est plutôt positif et j’y vais dans le but de reproduire Spa. C’est l’objectif. Notre performance à Spa montre que nous sommes capables de briller et les caractéristiques similaires des deux pistes indiquent que nous devrions être bien placés pour marquer de gros points. »

« J’ai des liens assez étroits avec l’Italie. J’y ai vécu pendant ma saison de Formule 3 avec Prema Racing et la majeure partie de mon parcours en karting était également en Italie. Je parle donc italien et je dirais que l’Italie représente 40 % de ma vie ! »

« Les principaux défis de Monza sont la vitesse de pointe et le freinage. Vous avez besoin de bons freins après les séquences de courbes rapides. »

« Le moteur jouera un grand rôle comme toujours sur les tracés typés moteur. Il y a des virages légendaires : la Parabolica, Ascari, les Lesmos et la Curva Grande. Tous sont assez uniques dans la façon dont vous les négociez. »

« Nous pouvons nous rendre à Monza en nous sentant prêts et déterminés à obtenir un bon résultat. »

« Nous avons montré de quoi nous étions capables sur un circuit comme Spa et je crois que nous pouvons en faire de même ce week-end si nous exécutons notre plan. »

« J’étais content de la course, et notamment du dépassement pour la cinquième position dans le dernier tour. Cela nous a mis derrière Daniel pour assurer un bon résultat d’équipe. »

« Je dois juste remercier tout le monde pour le travail fourni et je suis sûr que nous continuerons de progresser sur les deux prochains rendez-vous en Italie. »

L’équipe Renault F1 a enregistré son meilleur résultat depuis son retour en Formule 1 en 2016 en inscrivant vingt-trois points en Belgique le week-end dernier avec la quatrième place et le meilleur tour en course de Daniel Ricciardo ainsi que la cinquième position d’Esteban Ocon.

Ciaron Pilbeam, ingénieur en chef de course chez Renault F1, évalue avec nous les performances de l’écurie du constructeur français avant d’aborder la huitième manche de la saison 2020 à Monza.

« Spa et Monza sont deux circuits à faibles niveaux d’appuis. Les deux chicanes de Monza sont les seuls virages lents du tracé avec de gros freinages en amont. » nous explique Pilbeam avant le Grand Prix d’Italie.

« Les autres sont des courbes à moyenne et haute vitesse et il y a trois longues lignes droites faisant que cette piste requiert encore moins d’appuis que Spa.« 

« La météo peut être capricieuse à Monza à la fin de l’été et au début de l’automne, donc nous aurons un œil sur les prévisions pour nous assurer d’être prêts pour toutes les conditions. »

« Spa s’est très bien passé pour nous. Notre F1 s’est bien comportée dans sa configuration à faibles appuis et les deux pilotes en étaient bien plus satisfaits qu’à Barcelone dès le début du week-end. »

« L’ensemble de l’écurie a bien performé et les départements châssis, moteur, stratégie et support depuis l’usine ont tous contribué à cette belle prestation. »

« C’est formidable d’obtenir un résultat comme celui-ci, non seulement pour les points qu’il apporte au championnat, mais aussi pour la confiance de l’équipe et la conviction que nous pouvons faire encore mieux. »

« Nous étions compétitifs à Spa et nous espérons à nouveau obtenir un bon résultat ce week-end. L’an dernier, nous étions performants à Monza, nous avons fini quatrième et cinquième et nous venons de voir que la monoplace est à nouveau bonne avec des appuis plus faibles. »

« Si nous pouvons réussir un week-end comme le précédent, nous avons bon espoir de marquer de gros points. »

« La directive technique entrant en vigueur à Monza sur les modes moteur affectera dans une certaine mesure toutes les équipes et il sera intéressant de voir si elle bouleverse l’ordre de la grille en qualifications et en course. »

Classement F1 2020 – constructeurs

Sixième au classement des pilotes à égalité de points avec le Monégasque Charles Leclerc, le pilote McLaren Lando Norris sait que le championnat sera très serré jusqu’à la fin de l’année entre la troisième et la dixième position.

Le Britannique est bien conscient que la moindre erreur pourrait se payer très cher en termes de position au classement et veut donc absolument maintenir sa bonne dynamique ce week-end au Grand Prix d’Italie après avoir terminé à la septième place à Spa-Francorchamps dimanche dernier.

« Nous avons bien débuté cette nouvelle séquence de courses [triplette] et nous arrivons désormais en Italie [Monza] où nous allons essayer de maintenir cette dynamique. » nous explique Norris.

« La compétition est extrêmement serrée dans les championnats constructeurs et pilotes, nous savons donc que manquer des occasions de marquer des points peut avoir un impact important sur ce classement. »

« Nous ferons tout notre possible pour nous appuyer respectivement sur les P3 et P6. Monza est l’un des circuits les plus excitants du calendrier avec de nombreuses opportunités de dépassement, et j’ai juste hâte de sortir en piste pour les EL1. »

Classement F1 2020 – pilotes

Le pilote Williams George Russell espère pouvoir de nouveau se battre contre les Alfa Romeo et les Haas ce week-end au Grand Prix d’Italie, huitième manche du championnat 2020 de F1.

Première des trois courses organisées en Italie [Monza, Mugello et Imola] cette année, Monza est considéré comme le temple de la vitesse en raison de son tracé composé essentiellement de lignes droites.

George Russell aura donc pour objectif de battre les monoplaces équipées du bloc V6 Ferrari ce week-end, notamment parce que le moteur de Maranello souffre d’un déficit de puissance depuis le début de l’année par rapport aux autres motoristes.

« C’est toujours très amusant de courir à Monza. C’est un circuit historique, très rapide, à grande vitesse avec un minimum d’appui. » nous rappelle le pilote britannique qui a dû abandonner le week-end dernier à Spa-Francorchamps après un crash.

« Je pense qu’en termes de performances, ce sera un week-end très similaire à celui que nous venons d’avoir à Spa car les caractéristiques du circuit sont très similaires. »

« Nous aurons les mêmes objectifs et buts que le week-end dernier, en essayant de combattre les Alfa et les Haas. »

Depuis le début de la saison 2020, George Russell n’a marqué aucun point au championnat du monde, tout comme son coéquipier Nicholas Latifi, Kimi Raikkonen et Romain Grosjean.

Rappelons également que George Russell ne sera pas au volant de sa monoplace pour la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie, puisque son équipe a décidé de faire rouler le pilote de réserve Roy Nissany vendredi matin à Monza.

Le pilote McLaren Carlos Sainz ne cache pas sa frustration face au nombre de points qu’il n’a pas pu marquer au championnat du monde de F1 cette saison en raison de différents problèmes.

Au Grand Prix de Grande-Bretagne, l’Espagnol a été victime d’une crevaison dans les derniers tours de course alors qu’il se battait pour une place dans le top dix. Il terminera finalement la course à la treizième position à Silverstone.

Lors de la seconde course à Silverstone pour le Grand Prix du 70e anniversaire, Sainz terminera également à la treizième position.

Le week-end dernier à Spa-Francorchamps, le pilote McLaren n’a même pas pu prendre le départ du Grand Prix de Belgique en raison d’un problème sur l’échappement de sa monoplace et a dû se contenter de regarder la course depuis le muret des stands.

Au total, depuis le début de la saison 2020 de F1 Carlos Sainz n’a marqué que 23 points et se retrouve onzième du classement des pilotes, alors que son coéquipier Lando Norris a marqué le double de points et occupe la sixième position au championnat.

« Après la course de Barcelone, j’espérais un autre week-end propre à Spa, mais malheureusement, je n’ai même pas pu commencer la course dimanche. » nous explique Carlos Sainz.

« C’est très frustrant de regarder en arrière et de voir tous les points que j’ai ratés cette saison à cause de problèmes différents, mais je préfère regarder en avant et investir toute mon énergie dans les défis et les courses à venir. »

« Je me sens bien dans la voiture et je suis sûr que ma chance finira par tourner si nous restons concentrés et continuons à travailler dur. »

« Heureusement, je n’ai pas longtemps à attendre pour remonter dans la voiture, alors que nous nous dirigeons directement vers Monza pour le départ d’une double course en Italie. »

« Les caractéristiques de vitesse élevée du circuit offrent généralement des opportunités de dépassement, en particulier dans la première chicane, nous devrions donc être dans une course passionnante. »

« Je travaille aux côtés de l’équipe ces derniers jours pour m’assurer que nous pouvons maximiser les performances de la voiture. »

Pour rappel, le pilote madrilène rejoindra l’équipe Ferrari l’an prochain où il fera équipe avec le Monégasque Charles Leclerc.

Classement F1 2020 – pilotes