Au-delà de l’ingénierie des voitures, la sécurité en Formule 1 repose sur la rapidité et l’efficacité des équipes d’intervention, notamment les pompiers et le personnel médical de piste. Leur présence et leurs protocoles sont essentiels pour transformer un accident grave en une situation gérable.
Chaque Grand Prix est équipé d’une infrastructure médicale et de secours de premier plan. Des équipes de pompiers de piste sont positionnées à des points stratégiques autour du circuit, prêts à intervenir en quelques secondes. Leurs véhicules sont équipés d’agents extincteurs spécifiques et adaptés aux incendies des monoplaces (souvent causés par des fuites de carburant ou d’huile). La rapidité d’intervention est cruciale, comme on l’a vu lors de l’incendie de Grosjean, où le pompier Alan van der Merwe est arrivé sur les lieux en moins de 10 secondes.
Le Protocole d’Extraction est un entraînement fondamental pour tous les pilotes et le personnel de secours. En cas d’accident, l’objectif est d’extraire le pilote de manière rapide, mais surtout sécurisée. En 2007, suite à l’introduction de nouvelles réglementations sur les cockpits, la FIA a rendu obligatoire le “Test d’Évasion” : le pilote doit pouvoir sortir de sa voiture en moins de 5 secondes en retirant le volant.
Le personnel médical utilise des techniques spécifiques pour maintenir la stabilité de la colonne vertébrale et du cou lors de l’extraction, souvent avec l’aide d’un baquet spécialement conçu pour être retiré avec le pilote. Des équipements comme le Medical Car (voiture médicale) suivent le peloton lors du premier tour, assurant une réponse immédiate aux accidents les plus fréquents au départ. La coordination sans faille de ces équipes est la garantie que, malgré la violence de l’accident, la prise en charge médicale est quasi instantanée.
