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Ce lundi, les deux pilotes Aston Martin Fernando Alonso et Lance Stroll sont montés sur scène pour dévoiler la nouvelle monoplace de l’écurie pour la saison 2023 aux côtés du président exécutif Lawrence Stroll et du directeur de l’équipe Mike Krack.

L’AMR23 – qui est une sérieuse évolution du châssis de l’année dernière – a été perfectionnée tout au long de la saison dernière pour devenir une monoplace capable de marquer des points à chaque course selon les dirigeants de l’équipe. Alors qu’Aston Martin s’apprête à débuter sa troisième saison en F1 depuis son retour en 2021, l’objectif principal sera donc d’avoir une voiture compétitive dès la première course en 2023.

« La seconde moitié de 2022 a montré de réels signes de progrès alors que nous avons travaillé dur sur le développement de la voiture. » a déclaré Mike Krack, directeur de l’équipe, lors de la présentation de l’AMR23.

« Pour cette année, notre objectif devait être de construire une voiture capable de réaliser pleinement son potentiel de performances dès le premier instant où elle entre en piste. »

« Démarrer l’année en force, puis maintenir cet élan, est nécessaire si nous voulons faire de nouvelles avancées vers l’avant de la grille. Et, en tant qu’organisation, nous travaillons dur pour y parvenir et pour renforcer encore tous les domaines de l’équipe. »

« Nous connaissons déjà les atouts éprouvés de nos départements de conception, d’ingénierie et de construction – l’arrivée de Fernando [Alonso], partenaire de Lance [Stroll], souligne encore la profondeur et la gamme de notre duo de pilotes. On a l’impression que tous les éléments de cette organisation fonctionnent vraiment bien ensemble. »

« Enfin, nous tenons à remercier tous nos fans pour leur soutien indéfectible, et nous avons hâte de vous voir à travers le monde cette saison. »

Le directeur technique d’Aston Martin, Dan Fallows, a jouté que l’AMR23 est une véritable révolution par rapport à la monoplace de la saison dernière car elle a été améliorée dans tous les domaines critiques.

« L’équipe de conception était convaincue qu’elle pouvait s’attaquer à ces réglementations sans compromis. Nous voulons monter sur la grille et commencer à défier les équipes à l’avant – et vous ne pouvez pas le faire en vous asseyant et en étant conservateur. » a déclaré Fallows.

« L’AMR23 est un développement significatif de la voiture que nous avons affinée au second semestre 2022 – et nous l’avons améliorée dans tous les domaines critiques. Nous avons optimisé les solutions qui, selon nous, nous offriraient le plus de performances, et elle incarne la vision commune que nous avons adoptée et que nous avons construite ensemble au cours des derniers mois. »

« Nous devons maintenant nous concentrer sur la fourniture d’un programme ambitieux mais efficace de mises à jour pour la première course et pour le reste de la saison. »

Pour rappel, Aston Martin a terminé à la septième place au championnat du monde des constructeurs en 2022 à égalité de points avec Alfa Romeo.

A la veille de sa cinquième saison en Formule 1, le Britannique Lando Norris a hâte de reprendre enfin la piste après un hiver long et studieux. Il fera équipe cette année avec l’Australien Oscar Piastri chez McLaren.

Présent lors de la présentation de la McLaren MCL60 ce lundi à Woking, Lando Norris a insisté sur le fait qu’il continuera à travailler dur aux côtés de son nouveau coéquipier Oscar Piastri pour faire progresser son équipe qui a terminé cinquième du championnat du monde des constructeurs l’an dernier.

« L’intersaison a été bonne mais j’ai hâte de reprendre la piste et de prendre le volant de la MCL60 pour la première fois. La nouvelle voiture a fière allure et toutes les personnes impliquées dans la construction ont joué un rôle important. » a déclaré Norris lors de la présentation de la McLaren MCL60.

« C’est ma cinquième année en Formule 1 et j’espère conserver une dynamique positive dans la nouvelle saison après une année de course sous la nouvelle ère de réglementation. »

« Cela a été un bon défi de m’adapter aux nouvelles règles et je sens que je suis dans une position positive pour continuer à m’améliorer en tant que pilote. J’ai apprécié mon parcours avec l’équipe jusqu’à présent et être impliqué dans le 60e anniversaire de McLaren est un privilège. »

« Je continuerai à travailler dur aux côtés d’Oscar tout au long de cette année importante alors que nous chercherons à maximiser les opportunités de marquer des points. »

La MCL60 sera en piste pour la toute première fois de l’année aux essais hivernaux qui se déroulent du 23 au 25 février à Bahreïn, soit une semaine avant la première course de l’année qui se déroule sur le même tracé.

Simone Resta, le directeur technique de l’équipe Haas, a indiqué que le développement de la monoplace 2023 de l’écurie a débuté très tôt la saison dernière, ce qui a permis à l’équipe américaine d’être dans les temps pour cette nouvelle saison de F1 qui débute le 5 mars.

Cette année, l’écurie Haas a été la première écurie de la grille à homologuer son châssis 2023 (c’était au mois de décembre 2022) et la première à dévoiler ses nouvelles couleurs pour cette nouvelle campagne. Tout cela a été rendu possible grâce au travail des ingénieurs du département technique qui ont commencé à travailler sur le châssis 2023 juste après les premières courses l’an dernier.

« Le travail de conception sur la VF-23 a commencé environ après les premières courses de la saison dernière. » nous explique Simone Resta.

« A partir du moment où nous avons mis la voiture sur la piste [celle de 2022], nous avons commencé à en apprendre davantage. Nous avons ensuite commencé à travailler sur notre propre nouveau modèle avec quelques développements aérodynamiques et quelques travaux de conception initiaux. »

« Semaine après semaine, mois après mois, il y a eu une augmentation progressive des ressources, un passage progressif d’un projet à l’autre, jusqu’au point que lorsqu’on arrive à la trêve [estivale], la grande majorité des ressources sont sur la nouvelle voiture. »

« Il y a cette période de transition qui va plus ou moins de la première course jusqu’à la trêve, où les ressources se déplacent d’un projet à l’autre. Ensuite, il s’agit de commencer à sortir les gros modèles en production, le châssis et ensuite toutes les autres pièces. »

« Il y a une autre transition entre la trêve et la période de Noël où la majorité des composants sont en production. »

« Lors de la construction de la voiture, nous commençons par le châssis et le système de carburant, puis étape par étape, nous commençons à ajouter des blocs comme la suspension, puis le radiateur et le système de refroidissement, etc. Nous avions prévu de démarrer la voiture début février, prête pour notre journée de tournage sur la piste. »

Enfin, lorsqu’on lui demande s’il s’attend à voir une grille beaucoup plus serrée que la saison dernière en 2023, l’Italien nous répond : « Il est toujours difficile de prédire ce qui va se passer dans une nouvelle saison en termes de compétitivité et de classement de la première à la dernière voiture sur la grille. »

« Compte tenu d’une bonne stabilité en termes de réglementation et compte tenu du résultat de l’année dernière [huitième au championnat du monde des constructeurs, ndlr], je pense que nous pourrions voir l’écart se combler, mais nous verrons bien. »

La Hass VF-23 a déjà pris la piste pour la première fois de l’année le week-end dernier sur le circuit de Silverstone où l’équipe a réalisé une journée de tournage.

Le PDG de la F1, Stefano Domenicali, assure qu’il continuera à travailler en étroite collaboration avec le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem malgré les tensions qui sont apparues ces dernières semaines entre les deux entités.

Depuis l’arrivée de Mohammed Ben Sulayem à la tête de la FIA fin 2021, la Formule 1 et la FIA se sont retrouvées plus d’une fois en désaccord sur divers points et la dernière sortie de Ben Sulayem qui a publiquement remis en question la valeur de la F1 à la suite d’une offre de rachat par l’Arabie Saoudite a été en quelque sorte la goutte qui a fait déborder le vase.

A la suite de ces propos, la F1 a immédiatement réagi en envoyant une lettre adressée à la FIA dans laquelle il est indiqué que les remarques de Ben Sulayem « outrepassent à la fois les limites à la fois du mandat de la FIA et de ses droits contractuels ».

La lettre indique également qu’en vertu de son contrat, la F1 « a le droit exclusif d’exploiter les droits commerciaux du championnat du monde de F1 de la FIA » et que « la FIA s’est engagée sans équivoque à ne rien faire qui puisse porter atteinte à la propriété, à la gestion et/ou à l’exploitation de ces droits. »

S’exprimant dans un entretien accordé à Sky Sports sur la relation que peut avoir désormais la Formule 1 avec la FIA, et plus particulièrement avec le président de l’instance dirigeante, Stefano Domenicali a indiqué que pour le bien du sport toutes les parties doivent faire leur travail correctement.

« Avec l’arrivée de Mohammed Ben Sulayem en tant que nouveau président l’année dernière, il était clair que – comme d’habitude lorsqu’il y a un nouveau président – il y a un manifeste qu’il se doit de respecter parce que c’était sa proposition présentée aux membres et qui ont voté pour lui. »

« Ensuite, il y a besoin de temps et de s’adapter. Il n’y a pas de secret en disant que la clé du succès de notre sport est que chacun fasse son travail de la bonne manière au profit de la croissance du sport. »

« Nous avons tous intérêt à faire en sorte que le sport se développe. Nous sommes tous unis, et si quelqu’un ne fait pas le bon travail, il y aura un problème. »

Récemment, Mohammed Ben Sulayem a expliqué dans une lettre envoyée aux directeurs d’équipe qu’il avait décidé de se retirer de la gestion quotidienne de la F1 et bien qu’il ne soit plus directement impliqué en Formule 1 désormais, Stefano Domenicali s’attend toujours à travailler en étroite collaboration avec le président de la FIA.

« Nous avons discuté avec lui, il est le président de la FIA – c’est un grand rôle – il a de nombreux championnats. Je m’attends à être en contact avec lui afin de discuter de l’avenir de notre sport. » ajoute le PDG de la Formule 1.

Le PDG de la F1, Stefano Domenicali (au centre sur la photo),  déplore la façon de faire du clan Andretti qui n’a pas hésité à critiquer publiquement la réticence des différentes écuries de la grille à l’arrivée d’une onzième équipe en catégorie reine.

L’équipe Andretti – dirigée par l’ancien pilote Michael Andretti – essaie de devenir une onzième écurie sur la grille de la Formule 1 depuis quelques mois maintenant, mais de nombreux acteurs du championnat se sont prononcés contre l’arrivée d’une nouvelle équipe, notamment parce que cela les obligerait à diluer leurs revenus.

La F1 elle-même se montre plutôt réservée quant à l’arrivée d’une onzième écurie et les dirigeants de la catégorie reine n’ont pas hésité à dire qu’ils souhaitaient que le championnat reste « crédible et stable ». Michael Andretti pour sa part a déploré la « cupidité » des acteurs de la F1, l’Américain estimant que leur réticence était due avant tout à une inquiétude concernant la diminution de leurs revenus.

En réponse aux propos d’Andretti, le patron de la Formule 1 a déclaré qu’il pensait que ses déclarations à propos des autres équipes n’étaient pas très intelligentes, l’Italien soulignant le fait qu’il existe d’autres équipes moins bruyantes également intéressées à rejoindre la grille.

« Tout d’abord, nous accueillons très chaleureusement tous ceux qui apportent de la valeur à la course. » explique Domenicali dans un entretien accordé à Sky Sports.

« Je pense que nous devons respecter tout le monde. Il y a des équipes comme avec Mario et Michael Andretti qui expriment très clairement leur volonté d’entrer en Formule 1. Mais à mon avis, il n’est pas très intelligent de dire qu’elles [les écuries déjà en F1] sont cupides. »

« Il y a en d’autres qui se font beaucoup moins entendre et qui aimeraient accéder à la Formule 1. Donc, il y a un processus à respecter et nous nous assurerons avec la FIA que ce processus soit respecté. »

Il y a quelques semaines, la FIA a officiellement lancé un processus de candidature pour identifier les nouvelles équipes qui voudraient entrer en Formule 1 à partir de 2025, et après Andretti, plusieurs autres candidats se son manifestés et Domenicali assure que tout nouveau candidat potentiel sera le bienvenu.

« Si tous les éléments sont là, ils seront les bienvenus. Il y a beaucoup de dimensions à prendre en considération et nous n’avons pas à réagir de manière excessive juste parce que quelqu’un pousse le système. Le processus se fera sérieusement de la bonne manière que quelqu’un crie ou que quelqu’un ne crie pas. »

Enfin, lorsqu’on lui demande si l’arrivée d’une grosse écurie américaine en Formule 1 apporterait de la valeur à la catégorie reine, Domenicali a répondu : « Je dirais qu’il faut être prudent. »

« Cela peut sembler être une attaque négative personnelle contre Andretti, mais ce n’est pas le cas. Nous devons être sérieux et professionnels dans l’évaluation de tous les éléments. »

Le nouveau pilote AlphaTauri, Nyck de Vries, s’apprête à débuter sa carrière en F1 à l’âge de 27 ans cette saison et le Néerlandais sait qu’il va devoir montrer de quoi il est capable en catégorie reine.

Alors qu’il n’était que pilote de réserve l’an dernier en F1, De Vries a eu l’opportunité de remplacer le pilote Williams Alex Albon au Grand Prix d’Italie 2022 au termes duquel il marquera ses premiers point en catégorie reine, ce qui lui a permis de décrocher un baquet de titulaire chez AlphaTauri pour la saison 2023.

Lorsqu’on lui demande ce qu’il attend le plus de sa première saison en Formule 1, Nyck De Vries a répondu : « Tout d’abord, je veux avoir l’opportunité de vivre mon rêve, mais je suis également très excité et motivé pour performer. »

« Je pense qu’en partie, parce que mon parcours a été un peu inhabituel et plus long, je suis encore plus reconnaissant de cette opportunité et plus motivé pour la saisir et plus avide de montrer ce que je vaux. »

Auparavant, Nyck de Vries a eu l’opportunité de piloter différentes Formule 1 dans le cadre d’essais libres ou d’essais privés, avant de pouvoir finalement participer à un Grand Prix l’an dernier avec l’équipe Williams lorsqu’il a remplacé Alex Albon à Monza.

Malgré son expérience limitée au volant de ces F1 modernes, le Néerlandais estime tout de même que le fait d’avoir évolué dans différentes structures ces dernières années va lui permettre d’apporter chez AlphaTauri une grosse valeur ajoutée.

« Je dirais que je suis toujours un débutant. Bien sûr, j’ai eu le privilège de piloter de nombreuses voitures différentes, mais je pense que les avantages ne se résument pas tant au temps passé en piste, car en fait, c’était très limité. » ajoute De Vries.

« Je pense qu’avoir l’expérience d’avoir travaillé avec différentes équipes dans différents environnements apportera cependant beaucoup de valeur. Mais en termes de temps passé en piste et de course pure, je pense que j’en ai moins que les autres débutants [Oscar Piastri chez McLaren et Logan Sargeant chez Williams]. »

« Cependant, je suis un peu plus âgé et j’ai eu l’opportunité de courir dans différents championnats, donc c’est un niveau d’expérience qui apporte une certaine valeur. » conclut De Vries.

L’équipe AlphaTauri a dévoilé ce samedi 11 février la livrée de sa monoplace pour la saison 2023 lors d’un événement qui s’est déroulé à New-York aux Etats-Unis.

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