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Le patron de Red Bull, Laurent Mekies, a révélé que le tout premier moteur de Formule 1 conçu par l’écurie avait été baptisé « DM01 », en hommage à son fondateur disparu, Dietrich Mateschitz.

Décédé en octobre 2022, Dietrich Mateschitz avait racheté l’écurie Jaguar en 2004 pour la rebaptiser Red Bull Racing. Sous sa direction, l’équipe est devenue l’une des forces dominantes de la F1, remportant six titres de champion du monde des pilotes et quatre titres constructeurs. L’Autrichien est décédé à la veille du Grand Prix des États-Unis 2022, week-end au cours duquel Red Bull a officiellement décroché le titre mondial.

En 2021, Red Bull avait créé Red Bull Powertrains afin d’assurer la continuité du programme moteur après l’annonce du retrait de Honda. Deux ans plus tard, en 2023, un accord stratégique a été conclu avec Ford, qui a rejoint le projet en tant que partenaire technique pour le développement des unités de puissance de la nouvelle réglementation 2026.

Ces moteurs équiperont à la fois Red Bull Racing et Racing Bulls. Laurent Mekies a confirmé que le premier exemplaire porterait le nom de « DM01 », un clin d’œil direct à l’homme à l’origine de l’aventure Red Bull en Formule 1.

« Ce tout premier moteur s’appelle “DM01” en hommage à M. Mateschitz », a déclaré Mekies.

« C’est grâce à sa vision, à son audace et à l’esprit Red Bull qu’il a insufflé que nous sommes tous ici aujourd’hui. Il a pris cette décision incroyable à l’époque de nous mettre sur la voie de l’indépendance totale, tant au niveau du châssis que du groupe motopropulseur. Il n’a pas été effrayé par l’ampleur du défi, et aujourd’hui, nous avons l’occasion de lui rendre hommage et, espérons-le, de le rendre fier. »

Red Bull a décidé de retirer deux de ses pilotes juniors de son programme de développement avant la saison 2026, marquant un tournant dans cette initiative qui a formé de nombreux talents, dont Max Verstappen, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo et Carlos Sainz.

Le programme a continué à soutenir de jeunes pilotes dans les catégories nourricières ces dernières années, mais Oliver Goethe et Tim Tramnitz ne feront plus partie de l’académie en 2026. Goethe, qui a disputé la saison 2025 de Formule 2 chez MP Motorsport aux côtés de Richard Verschoor, a terminé 15e du classement final. Malgré la perte du soutien de Red Bull, il restera actif en F2 avec la même équipe.

Tramnitz, pour sa part, a passé les deux dernières saisons en Formule 3 et avait terminé quatrième l’an dernier. Il n’a toutefois pas réussi à décrocher un siège compétitif pour 2026, critère indispensable pour continuer dans le programme Red Bull.

Dans les catégories inférieures, Red Bull a également dit au revoir à Jules Cantara et Christopher Feghali. Plus tôt en 2025, la séparation avec Pepe Marti avait déjà été actée ; l’Espagnol, qui espérait intégrer une écurie de F1, a depuis trouvé un siège à temps plein en Formule E.

Laurent Mekies a mis en avant la « flamme » qui anime l’ensemble de l’écurie Red Bull et qui a porté Max Verstappen dans une spectaculaire remontée au championnat, finalement insuffisante pour décrocher un cinquième titre mondial consécutif en F1.

Après le Grand Prix de Zandvoort, disputé fin août sur le circuit national du Néerlandais, où il avait terminé deuxième derrière Oscar Piastri (McLaren), Verstappen semblait quasiment hors course pour le titre, accusant alors un retard de 104 points sur l’Australien.

Le pilote de 28 ans a pourtant renversé la situation en s’imposant à six reprises lors des neuf dernières courses de la saison. Cette série impressionnante ne lui a toutefois pas permis de combler totalement l’écart, Verstappen échouant à deux points de Lando Norris, sacré champion après avoir dépassé son coéquipier Piastri.

Cette métamorphose collective, bien que restée inachevée, a contrasté avec une première moitié de saison dominée par McLaren jusqu’à la pause estivale. Le manque de menace apparente dans la lutte pour le titre avait conduit au licenciement surprise de Christian Horner, directeur de l’équipe depuis deux décennies, Mekies prenant alors la tête de Red Bull après son départ de Racing Bulls.

Évoquant la dynamique interne, le Français a tenu à souligner la force du groupe en fin de saison. « Je pense que le groupe est très soudé et qu’il y règne une atmosphère fantastique », a-t-il déclaré à un cercle restreint de médias.

« Nous traversons des moments difficiles. Nous avons des conversations difficiles, car tout n’est pas noir ou blanc. Nous n’avons pas de réponse à tout. Mais vous voyez que le feu qui anime les membres de notre équipe n’est pas un feu contre leurs coéquipiers, c’est un feu qui les pousse à rendre la voiture plus rapide. »

Malgré les résultats étonnants de Verstappen après la pause estivale, Mekies n’a jamais revendiqué le moindre mérite. C’est une position qu’il a maintenue jusqu’à la fin de la campagne.

« Nous avons discuté de l’impact que je pensais avoir », a déclaré Mekies. « Quand je vous ai dit que cet impact était nul, je le pensais, et je le pense toujours. Il a plutôt rendu hommage à « un groupe exceptionnel qui n’abandonne jamais », ajoutant : « Nous voulons seulement faire de la course pure, et tout ce que nous avons fait ensemble, c’est nous concentrer sur la course pure. C’est tout. Le travail consiste à protéger le groupe de manière à ce qu’il puisse se concentrer sur ce qu’il fait le mieux, à savoir les discussions techniques, qu’elles soient faciles ou difficiles. Mais il faut le faire dans un environnement où l’on peut avoir des conversations difficiles, car tout ce que nous essayons de faire, c’est d’améliorer la vitesse de la voiture. Il faut leur rendre hommage pour ce qu’ils ont accompli cette année, car un revirement d’une telle ampleur n’avait pas été vu depuis longtemps. »