Mick Schumacher : « mon père est toujours la référence »

Pour Mick Schumacher, champion 2020 de Formule 2 et désormais pilote titulaire pour l’équipe Haas en Formule 1, la référence absolue en catégorie reine reste son propre père, le septuple champion du monde Michael Schumacher.

Bien que le Britannique Lewis Hamilton ait égalé le record de titres mondiaux de Michael Schumacher la saison passée [sept titres] et qu’il devrait être en mesure de se battre pour un éventuel huitième sacre en 2021 [ce qui ferait de lui l’homme le plus titré de l’histoire de la F1], Mick Schumacher considère toujours son père comme une référence absolue en Formule 1.

Lorsqu’on lui demande clairement qui est son héros dans le sport automobile, Schumacher Jr répond : « Mon père! Je regarde définitivement ce qu’il a accompli et j’essaie d’en tirer les leçons. » explique le jeune Mick dans un entretien accordé au site de la Formule 1.

« Il est la référence depuis si longtemps et, pour moi, il est toujours la référence. Je me réfère donc à lui. »

« Que ce soit du côté sportif ou bien du côté humain, j’ai toujours admiré sa constance à travers toutes ces années et la façon dont il a gardé les pieds sur terre. »

« C’est quelque chose que j’apprécie beaucoup, mais aussi quelque chose dont je peux apprendre pour poursuivre ma carrière. »

En 2021, le jeune Mick Schumacher fera ses débuts en Formule 1 avec la petite équipe américaine Haas aux côtés du Russe Nikita Mazepin.

Haas devra attendre les essais hivernaux pour démarrer sa F1 2021

L’unité de puissance Ferrari montée à l’arrière des deux Haas cette saison ne pourra pas démarrer avant les tests de pré-saison programmés à Bahreïn au mois de mars (du 12 au 14 mars) en raison de l’impossibilité pour le personnel Ferrari de se rendre au Royaume Uni.

L’équipe américaine Haas – qui utilise de nombreux composants en provenance de chez Ferrari (moteur, boîte de vitesses, suspensions…) a décidé cette année d’assembler sa nouvelle monoplace dans son usine de Banbury en Angleterre, notamment parce que l’écurie va utiliser des composants issus du châssis 2020 et ces composants se trouvent justement au Royaume-Uni.

Mais si le fret peut voyager d’un pays à l’autre, ce n’est pas le cas pour le personnel des équipes qui, en fonction de leur pays d’origine, doit observer une quarantaine obligatoire d’au moins quinze jours.

C’est notamment le cas du chef d’équipe chez Haas, Guenther Steiner, qui est actuellement aux États-Unis : « Si je voulais prendre l’avion pour l’Angleterre, je devrai être en quarantaine pendant deux semaines. » explique Steiner à nos confrères d’AMUS.

« Il n’y a que des exceptions pour les athlètes. Mick Schumacher sera présent la première semaine de février pour tester son baquet pour la dernière fois. Nikita [Mazepin] le fera aussi une semaine plus tard. »

Dans ce contexte, les ingénieurs Ferrari censés faire démarrer le bloc V6 Hybride pour la première fois sur le châssis 2021 de la Haas ne pourront pas se rendre à Banbury, ce qui veut dire que le moteur de la Haas VF21 sera démarré pour la toute première fois juste avant le coup d’envoi des essais hivernaux au mois de mars.

Magnussen a refusé une offre pour rester en F1 en 2021

L’ancien pilote Haas, Kevin Magnussen, a indiqué qu’il avait reçu une offre d’une équipe « moins bonne que Haas » pour rester sur la grille en 2021, mais le Danois a gentiment refusé.

L’équipe américaine Haas a décidé de se séparer de son duo de pilotes composé de Romain Grosjean et Kevin Magnussen pour cette nouvelle saison et a pris le risque de faire appel à deux jeunes rookies, Mick Schumacher et Nikita Mazepin.

Si la carrière de Romain Grosjean s’est arrêtée prématurément après son horrible accident au Grand Prix de Bahreïn au mois de novembre dernier, celle de Kevin Magnussen a pris un autre chemin puisque le Danois a rejoint le Chip Ganassi Racing dans le championnat IMSA aux États-Unis.

Mais avant de signer son nouveau contrat, Magnussen avait bien reçu une offre de la part d’une équipe de la grille pour rester en Formule 1 en 2021, bien que l’ancien pilote Haas n’ait pas souhaité divulguer le nom de cette équipe.

« Je ne peux pas dire de qui il s’agissait, car je pense que cela pourrait mettre quelqu’un en colère. » a expliqué Magnussen au journal danois Dossier.

« Mais il s’agissait d’une équipe qui n’est pas meilleure que Haas, donc, ce n’est pas difficile à deviner. »

Magnussen a ensuite expliqué son choix de refuser cette offre : « Bien que j’ai pu avoir cette chance de rester en Formule 1, je n’avais pas la motivation pour continuer sur cette voie. J’aurais aimé continuer si j’avais pu gagner avec l’une des plus grandes équipes. »

Erratum : Pour rappel, la seule équipe qui a fait moins bien que l’écurie Haas au championnat 2020 a été Williams.

Marko espère que Steiner pourra garder ses pilotes « sous contrôle » en 2021

Le conseiller Motorsport chez Red Bull, le Dr Helmut Marko, espère que le directeur de l’équipe Haas, Guenther Steiner, sera capable de garder son nouveau duo de pilotes sous contrôle cette année en F1.

En 2021, la petite équipe Haas a signé deux nouveaux pilotes – Mick Schumacher et Nikita Mazepin – en remplacement direct de Romain Grosjean et Kevin Magnussen.

Schumacher et Mazepin se connaissent très bien pour avoir eu de grandes batailles en Formule 2 l’année dernière, mais cette année, ils devront avant tout travailler main dans la main pour essayer de faire avancer l’équipe Haas.

Au cours de la saison 2019, Guenther Steiner a clairement indiqué qu’il ne voulait pas instaurer de consignes d’équipe après plusieurs incidents entre ses deux pilotes en piste, mais finira finalement par changer d’avis en 2020.

Pour cette nouvelle saison, Helmut Marko est persuadé que Steiner continuera d’appliquer des consignes d’équipe à son nouveau duo de pilotes.

« C’est une tâche difficile, et j’espère que Guenther sera capable de les maitriser afin qu’ils travaillent de manière conforme pour l’équipe et non pas seulement égoïstement sur leurs propres performances. » a expliqué Marko à RTL.

« L’équipe doit toujours aller de l’avant et cela ne sera possible que si les deux pilotes travaillent bien ensemble. »

D’autre part, Marko rappelle que la saison 2021 sera avant tout une année d’apprentissage pour Mick Schumacher, l’Autrichien rappelant que le jeune allemand a toujours eu besoin d’une saison d’adaptation dans les catégories inférieures avant de montrer son véritable potentiel.

« Si vous regardez son développement dans les catégories inférieures, sa première année a toujours été une année d’apprentissage. »

« Je pense que sa première année en Formule 1 va être encore plus apprenante que jamais pour lui, tandis qu’il aura aussi une voiture clairement inférieure. »