Quatrième en matinée, puis sixième au terme des essais libres 2 du Grand Prix du 70e anniversaire, le pilote allemand Nico Hülkenberg commence à s’habituer peu à peu à sa nouvelle monoplace.
Appelé à la rescousse par l’équipe Racing Point la semaine dernière pour remplacer Sergio Perez – testé positif au COVID-19 – Nico Hülkenberg a connu une journée d’essais libres ce vendredi bien plus constructive que celle de la semaine dernière.
« Je me sens beaucoup plus confiant dans la voiture: cela m’a aidé de pouvoir être dans le simulateur la semaine dernière pour préparer le week-end. Je connais beaucoup mieux le fonctionnement de l’équipe et je suis plus au fait de la vitesse au volant. » nous explique Nico Hülkenberg au terme de sa journée d’essais à Silverstone.
« C’était comme une routine du vendredi et j’ai pu extraire le rythme de la voiture beaucoup plus rapidement aujourd’hui, ce qui est un grand signe positif. »
« Je suis satisfait d’aujourd’hui parce que nous avons pu essayer certaines choses avec la configuration de la voiture, et cela m’a aidé à m’adapter à la voiture. »
« Nous avons alors pu travailler efficacement sur le programme d’aujourd’hui, ce qui nous donne un bon point de départ pour le week-end. »
« J’ai senti qu’il y avait encore du rythme à trouver sur le pneu Médium parce que je n’avais pas un tour totalement propre, et j’ai laissé du temps sur la table au dernier virage, mais dans l’ensemble, ce fut un vendredi positif. »
L’équipe Mercedes a utilisé une partie des essais libres de ce vendredi pour réaliser des « expériences » avec ses deux monoplaces, alors qu’une fois de plus, l’équipe du constructeur allemand a signé un doublé au terme de la journée.
Avec une avance de huit dixièmes sur la Renault de Daniel Ricciardo en EL2, Mercedes s’est donc permis de réaliser quelques travaux de développement sur la W11 pendant que les autres tentaient de réduire l’écart qui les sépare toujours du doublé des flèches d’argent.
« Il semble que tout le monde a lancé un programme inhabituel aujourd’hui en termes de pneus, mais nous essayons tous d’obtenir suffisamment de Médiums et de Durs dans notre allocation pour les qualifications et la course. » nous explique Andrew Shovlin, directeur de la performance.
« Le pneu Tendre est un pneu délicat, il fonctionne assez bien sur un seul tour mais sur un long relais, il ne dure pas longtemps. »
« Nous prévoyons que la plupart des équipes essaieront d’éviter ce pneu en course. Le médium semble plus durable et il n’est pas beaucoup plus lent que le doux sur un seul tour. »
« Nous avons une bonne compréhension de la piste par rapport à la semaine dernière, nous avons donc pu utiliser une partie des essais libres pour signer quelques parties de développement et faire des expériences. »
« Il a fait assez chaud aujourd’hui, mais notre rythme semble raisonnable pour un vendredi sur les courts et les longs relais, ce qui est utile car le temps chaud semble se prolonger samedi et dimanche. »
Daniel Ricciardo a terminé la journée dans le trio de tête en signant le troisième meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres avec les pneumatiques tendres (C4) de Pirelli.
Le Français Esteban Ocon avait réalisé son effort avec le même composé un peu plus tôt pour prendre la dixième place à une demi-seconde de son coéquipier.
Après les premiers essais libres du Grand Prix du 70e anniversaire, Renault F1 est satisfaite du travail accompli aujourd’hui à Silverstone, alors que l’équipe du constructeur français a suivi un programme différent des autres écuries ce vendredi.
« Nous avons connu une bonne journée puisque les deux voitures ont bouclé leurs programmes sans problème. » nous explique Ciaron Pilbeam, ingénieur de course en chef chez Renault F1.
« Nous nous sommes concentrés sur des évaluations aérodynamiques dans la matinée et nous avons consacré du temps dans les deux séances à la compréhension des gommes tendres, qui le sont encore plus cette semaine. »
« Nous sommes plutôt satisfaits de notre travail. Tout le monde a chaussé les mêmes pneus le matin, mais nous avons fait quelque chose de différent par rapport à la plupart des autres dans l’après-midi et il sera intéressant d’en voir les conséquences sur le reste du week-end. »
« Les deux pilotes sont contents de leur monoplace et nous avons comme d’habitude du travail à faire pour trouver un peu plus de performances d’ici demain. »
« Le relais de Daniel en tendres cet après-midi était assez rapide, mais nous ne sommes que vendredi et il faut savoir raison garder ! »
Le pilote Ferrari Charles Leclerc a été flashé en excès de vitesse dans la voie des stands ce vendredi après-midi à Silverstone lors de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix du 70e anniversaire.
Le Monégasque a dépassé de 1,6 km/h la vitesse limitée à 80 km/h dans la voie des stands tout au long du week-end à Silverstone.
Pour cette infraction à l’article 22.10 du règlement sportif de la Formule 1, l’équipe Ferrari écope d’une amende de 200 euros. L’écurie italienne peut faire appel de cette décision si elle le souhaite.
D’un côté purement sportif, Charles Leclerc a terminé la seconde séance d’essais libres à la septième position ce vendredi à plus d’une seconde de la Mercedes de Lewis Hamilton, leader de la session.
Lewis Hamilton a signé le temps le plus rapide de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix du 70e anniversaire en 1,25.606.
Le pilote Mercedes devance son coéquipier Valtteri Bottas d’un peu plus d’un dixième et la Renault de Daniel Ricciardo d’un peu plus de huit dixièmes.
Max Verstappen (+0.831), Lance Stroll (+0.895), Nico Hülkenberg (+1.140), Charles Leclerc (+1.206), Lando Norris (+1.261), Carlos Sainz (+1.312) et Esteban Ocon (1.322) complètent le top dix.
Toto Wolff en bord de piste
Image très rare d’un Toto Wolff en dehors de son garage pendant une séance de roulage. Le patron de l’équipe Mercedes s’est déplacé sur le circuit de Silverstone au cours des EL2 avec son directeur technique James Allison.
Les deux hommes étaient en bord de piste ce vendredi après-midi pour regarder d’un peu plus près les monoplaces passer dans les courbes rapides du circuit britannique.
Ils ont ensuite enfourché des trottinettes électriques pour revenir jusqu’à la voie des stands pour suivre la fin des essais. Madame Susie Wolff appréciera ces images de son mari au travail.
Plus sérieusement, cette image démontre à quel point l’équipe Mercedes domine son sujet une nouvelle fois ce week-end avec les deux pilotes accrochés aux deux premières places du classement et avec une avance confortable sur la concurrence.
Antonio Giovinazzi de retour en piste
Le pilote Alfa Romeo Antonio Giovinazzi était de retour au volant de sa monoplace ce vendredi après-midi après avoir laissé son baquet au Polonais Robert Kubica -pilote de réserve de l’équipe – ce matin lors des EL1.
Vettel en panne
Le pilote Ferrari Sebastian Vettel roule un peu plus que la semaine dernière ce vendredi [il avait connu une panne mécanique et des problèmes avec le pédalier de la SF1000], mais le quadruple champion du monde est tout de même encore loin du compte au volant d’une F1 sous-vireuse.
L’Allemand termine la seconde séance d’essais libres du Grand Prix du 70e anniversaire à une lointaine quatorzième place et à plus d’une seconde et cinq dixièmes de la Mercedes de Lewis Hamilton, leader de la session, alors que dans les derniers instants, Sebastian Vettel a dû garer sa SF1000 sur le bas côté en raison d’une panne dont l’origine est encore inconnue.
Les pneus souffrent
Comme on pouvait s’y attendre, les pneus apportés par Pirelli ce week-end – qui sont un cran plus Tendres que ceux proposés le week-end dernier – souffrent énormément sur le tracé britannique.
Les forces d’appuis sont telles sur le circuit de Silverstone que les pneumatiques ne peuvent résister longtemps à de telles forces. Il faudra donc certainement s’attendre à quelques surprises ce dimanche en course.
Rappelons que pour le Grand Prix de Grande-Bretagne dimanche dernier, plusieurs pilotes ont subi une crevaison soudaine, notamment les deux pilotes Mercedes ou encore Carlos Sainz.
Problème de baquet pour Hülkenberg
Le pilote Racing Point Nico Hülkenberg a dû interrompre sa séance d’essais en raison d’un baquet mal fixé dans sa voiture et l’empêchant de piloter à la limite.
Rappelons que l’Allemand remplace depuis le week-end dernier le Mexicain Sergio Perez – testé positif au COVID-19.
La prochaine et dernière séance d’essais libres [EL3] aura lieu ce samedi 8 août à 12h00 (heure de Paris).
L’équipe Renault F1 va prendre la décision ce vendredi pour savoir si elle fait appel ou pas de la décision de la FIA concernant l’affaire des écopes de freins de la Racing Point.
Dans le verdict publié ce matin, les commissaires de la FIA qui ont entendu l’affaire ont décrété que l’équipe Racing Point était coupable d’avoir enfreint les règles sur les pièces répertoriées en utilisant la conception du conduit de frein arrière de la Mercedes W10 2019 sur sa voiture 2020. [compte rendu à lire ici].
L’équipe a perdu 15 points au championnat du monde des constructeurs et a été condamnée à une amende de 400 000 euros et a également reçu deux réprimandes en relation avec les manifestations ultérieures aux GP de Hongrie et de Grande-Bretagne.
Le verdict a également précisé que Racing Point ne devrait pas changer la conception de ses écopes de freins et qu’elle pouvait continuer à utiliser les pièces actuelles pour le reste de l’année.
Le patron de l’équipe Renault F1, Cyril Abiteboul, a déclaré que l’équipe pourrait faire appel pour remettre en question l’ampleur de la sanction, pas de la décision en elle-même.
« Je peux confirmer que nous envisageons de faire appel ou non. » a déclaré Abiteboul ce vendredi à Silverstone en conférence de presse.
« Il arrive que nous ayons généralement une heure pour le faire, mais dans ce cas particulier, étant donné la complexité, nous avons 24 heures, puis 96 heures pour confirmer ou non l’appel. »
« Encore une fois, parce que c’est complexe, nous devons équilibrer soigneusement l’intérêt du sport et la cohérence de la sanction. »
« Nous cherchons à savoir si nous allons faire appel ou non de la sanction, pas évidemment sur la décision. »
« Il y a une discussion et des protestations très spécifiques et ciblées concernant une partie de la voiture, le conduit de frein, avant et arrière. »
« Et par rapport à cela, nous sommes satisfaits du fait que les commissaires sportifs de la FIA ont confirmé que certaines de ces parties étaient en violation du règlement sportif. »
« C’est un règlement sportif, mais c’est vraiment une question technique qui finit par être placée dans le règlement sportif. »
« Donc, nous sommes satisfaits de cette conclusion. Je pense que la question de la sanction est ouverte au débat, et pourrait probablement être débattue à l’infini. »
« Nous examinerons cette question, en gardant à l’esprit que l’avantage qui a été évidemment obtenu continuera pour toute la saison. Et c’est un avantage très matériel. »
« Je pense que nous devons reconnaître que ce que Racing Point a fait, basé sur une voiture qui a un tel avantage contre n’importe qui sur la grille, a été un choc dans le système et a été une perturbation. »
« Nous devons voir comment nous y faisons face. Oui, la copie fait partie de l’histoire de la F1. Mais la technologie a tellement évolué qu’il est maintenant possible de faire des choses qui n’étaient pas possibles auparavant. »
« Le cadre réglementaire doit évoluer avec les technologies qui vous permettent de faire des choses qui n’étaient pas possibles auparavant avec un niveau de précision qui n’était pas possible auparavant. »
« Et nous avons été satisfaits de la déclaration de Nikolas Tombazis ce matin, parallèlement aux stewards, à propos de sa volonté de s’attaquer à cette question et de s’y attaquer fermement [à lire ici]. »
« Mais nous devons comprendre exactement ce qui se cache derrière cette déclaration. C’est pourquoi encore une fois, nous prendrons un peu de temps avant de décider quelle est notre ligne de conduite à partir de ce moment ou non. »
La FIA a annoncé qu’elle allait restreindre le nombre d’équipes pouvant copier ou cloner à partir de la conception de la F1 d’un rival à partir de 2021.
Racing Point a été pénalisé d’une lourde amende [400 000 euros] [lire le compte rendu ici] et a perdu tous les points inscrits au Grand Prix de Styrie [15 points] pour avoir copié les écopes de freins de la Mercedes de l’an dernier.
L’équipe a admis qu’elle s’était inspirée de la Mercedes conquérante de l’année dernière lors de la conception de sa RP20, insistant sur le fait que ce qu’ils avaient fait était dans le cadre de la réglementation.
En protestant contre Racing Point, l’équipe Renault souhaitait mettre en lumière ce qui était possible de faire ou pas lorsqu’une équipe décidait de s’inspirer d’une monoplace d’un concurrent.
Le sujet a été longuement discuté au cours des dernières semaines et la FIA a maintenant révélé comment elle prévoyait de s’attaquer à ce problème à partir de la saison prochaine.
« Tout d’abord, la copie a toujours eu lieu en Formule 1 depuis longtemps, en prenant des photos, et parfois en les rétro-construisant et en faisant des concepts similaires ou dans certains domaines même des concepts identiques ou presque identiques à ceux d’autres équipes. » explique Nikolas Tombazis, le responsable des monoplaces de la FIA.
« Nous ne pensons pas que cela puisse s’arrêter complètement à l’avenir. Mais ce que nous pensons, c’est que Racing Point a poussé cela à un autre niveau. »
« Ils ont clairement décidé d’adopter cette philosophie pour l’ensemble de la voiture pour ce que j’appellerais un changement de paradigme. »
« Ils ont en fait utilisé une perturbation dans le processus qui a été la norme dans la conception d’une voiture de Formule 1 au cours des 40 dernières années. »
« Il ne faut pas pénaliser cela car ils ont été originaux en décidant de suivre cette approche. Cependant, nous ne pensons pas que c’est ce que devrait devenir la F1. L’année prochaine, nous ne voulons pas avoir 8 ou 10 Mercedes, ou des copies de Mercedes, sur la grille, où la principale compétence est de savoir comment procéder. »
« Nous ne voulons pas que cela devienne la norme de la Formule 1. Nous prévoyons, dans un délai très court, d’introduire un amendement au règlement sportif 2021 qui évitera que cela devienne la norme. »
« Cela empêchera d’utiliser de nombreuses parties de photos pour copier des parties entières d’autres voitures comme l’a fait Racing Point. »
« Nous accepterons toujours que des composants individuels soient copiés, ainsi que des zones locales, mais nous ne voulons pas que la voiture entière soit une copie fondamentale d’une autre voiture. »
La réglementation étant en grande partie stable de cette année à l’année suivante, en partie pour des raisons de coût, la FIA admet qu’elle ne s’attend pas à ce que les équipes repartent de zéro l’année prochaine – mais insiste sur le fait qu’aucune copie supplémentaire ne sera autorisée.
« Nous avons passé beaucoup de temps à y réfléchir. Nous fournirons des conseils à ce sujet, ainsi que la décision, le libellé lui-même, au cours des prochaines semaines. »
« Nous voulons transmettre un message très fort aux équipes: elles ne devraient pas commencer à faire cela pour la voiture de l’année prochaine, car cela ne sera tout simplement pas autorisé. »
Trois pilotes de la grille ont débuté le week-end du Grand Prix du 70e anniversaire avec une nouvelle unité de puissance montée sur leur monoplace.
Les deux pilotes Red Bull Max Verstappen et Alexander Albon ont tous les deux reçus un nouveau moteur à combustion interne sur leur RB16, tandis que du côté de chez Renault F1 c’est la monoplace pilotée par Daniel Ricciardo qui a eu le droit à un nouveau moteur.
Chez Red Bull Racing, en plus d’un moteur neuf, l’équipe a également décidé de monter un nouveau MGU-H, un MGU-K, un turbo pour les deux pilotes, alors que la monoplace de Verstappen a également reçu un boitier électronique neuf et un pack batterie.
Honda a d’ailleurs communiqué au sujet de ces changements de moteur : « Dans le cadre de notre stratégie PU pour la saison, nous introduisons de nouveaux PU pour les deux pilotes Red Bull Racing. »
« Cela nous donne une plus grande flexibilité en termes de gestion des PU. Les nouveaux PU sont de même spécification que ceux qui sortent. »
« Pour le moment, nous n’effectuons pas de changement chez AlphaTauri. En effet, Gasly a déjà utilisé un deuxième PU le dimanche en Hongrie et avec Kvyat, nous voulons évaluer son PU suite à son crash du week-end dernier. »
Aucun de ces trois pilotes n’écopera d’une pénalité sur la grille de départ ce week-end puisqu’ils sont tous en conformité avec la réglementation et ne dépassent pas encore le quota.
Notez également que Valtteri Bottas, Nico Hülkenberg, Nicholas Latifi, George Russell et Lance Stroll ont tous reçu un nouveau MGU-K. Là aussi, aucune pénalité.
Racing Point réfléchit à l’opportunité de faire appel ou non de la décision de la FIA après la protestation de l’équipe Renault F1, alors que le directeur de l’équipe insiste sur le fait que son écurie « n’a rien fait de mal ».
Après une longue enquête de la part de la FIA qui a aura duré presque un mois, les commissaires de la FIA ont décidé d’infliger une amende de 400 000 euros à Racing Point et de lui enlever les 15 points marqués au Grand Prix de Styrie, estimant que les écopes de freins de la RP20 étaient les même que celles utilisées sur la Mercedes de 2019, ce qui est interdit.
L’équipe Racing Point a désormais un peu moins de 24 heures pour faire appel de cette décision.
« Nous essayons toujours de le digérer, nous devons poser des questions et obtenir des précisions. » a déclaré Otmar Szafnauer, le directeur de l’équipe, au site de la F1.
« C’est un peu décevant. Nous pensions respecter les règles et n’avions absolument rien fait de mal. »
« Nous avons invité la FIA en mars à venir voir tout ce que nous avons fait. Nous avons eu une divulgation complète. »
« Par la suite, ils nous ont écrit et nous ont dit que nous étions totalement conformes. C’est donc un peu décevant. »
« Cependant, nous devons maintenant évaluer la sanction qui a été donnée. La FIA a reconnu que les règles relatives aux pièces non répertoriées allant vers des pièces répertoriées étaient loin d’être claires et ambiguës et qu’elles pouvaient être vues de deux côtés différents. »
« Ils ont pris cela en considération lorsqu’ils nous ont décidé de nous enlever des points au Grand Prix de Styrie. Nous devons simplement regarder cela maintenant et décider s’il faut faire appel ou simplement passer à autre chose. »
« La pensée initiale est que de notre point de vue, nous n’avons rien fait de mal, c’est donc injuste. Il y a toujours deux perspectives, je suppose. »
« La FIA était l’arbitre à ce sujet. Nous devons maintenant discuter avec la FIA de ce qui va se passer à l’avenir. »
Racing Point continuera d’utiliser les mêmes conduits de frein lors des courses, à commencer par le Grand Prix du 70e anniversaire de ce week-end.
Le directeur de l’équipe Racing Point espère pouvoir récupérer son pilote titulaire Sergio Perez pour la prochaine manche de la saison qui se disputera la semaine prochaine en Espagne.
Testé positif au COVID-19, Sergio Perez a été placé en quarantaine la semaine dernière et a été remplacé à la hâte par Nico Hülkenberg.
Cette semaine, le pilote mexicain a réalisé un autre test PCR, mais ce dernier s’est révélé être également positif, ce qui a une nouvelle fois écarté Perez du paddock pour au moins une semaine.
Lorsqu’on demande au directeur de l’écurie Racing Point s’il espère que son pilote pourra participer au Grand Prix d’Espagne la semaine prochaine, il répond : « J’espère, il se sent bien en tout cas, il était asymptomatique tous les jours.
« Il a eu mal à la tête pendant l’une de ces journées, mais cela aurait pu être dû à n’importe quoi. Nous espérons le récupérer au plus vite. » a déclaré Otmar Szafnauer, le directeur de l’équipe Racing Point.
« Ce n’est pas idéal. Checo connaît bien cette voiture, connaît bien notre équipe, c’est un excellent pilote et qualifié. »
« Nous avons fait de notre mieux pour appeler Nico, que nous connaissons bien et il nous connaît bien, mais ce n’est jamais la même chose que d’avoir votre pilote habituel. »
« Mais c’est l’époque dans laquelle nous vivons, il a été testé positif pour le virus, nous devons prendre les précautions qui sont énoncées dans le code de conduite Covid-19 et c’est exactement ce que nous faisons, et aussi en adhérant aux directives de Public Health England. »
Concernant le week-end à venir pour Nico Hülkenberg, Szafnauer espère que le pilote allemand pourra participer à la course de dimanche, contrairement au week-end dernier où il a dû abandonner avant-même le départ sur ennui mécanique.
« Je pense qu’il ira de mieux en mieux. Il est toujours sur la courbe d’apprentissage de la voiture de cette année – c’est un groupe motopropulseur différent, une voiture différente, une philosophie aérodynamique différente, juste différente de ce à quoi il était habitué. »
« Il faut un peu de temps pour s’y habituer. Il s’y est habitué lors de la course limitée qu’il a effectuée la semaine dernière. »
« Dommage qu’il n’ait pas fait beaucoup de tours en course, mais je pense qu’il sera encore plus fort ce week-end. »
Pour information, Nico Hülkenberg a terminé la première séance d’essais du week-end ce vendredi avec le quatrième meilleur temps à sept dixièmes des Mercedes.
C’est le pilote Mercedes Valtteri Bottas qui a signé le temps le plus rapide de la première séance d’essais libres [EL1] du Grand Prix du 70e anniversaire ce vendredi en 1,26.166 sur les pneus Tendres.
Le Finlandais devance son coéquipier Lewis Hamilton (Tendres) pour un dixième et la Red Bull de Max Verstappen (Tendres) pour un peu plus de sept dixièmes.
Nico Hülkenberg (+0.776), Charles Leclerc (+0.896), Alex Albon (+1.114), Sebastian Vettel (+1.332), Lance Stroll (+1.373), Daniil Kvyat (+1.487) et Esteban Ocon (+1.535) complètent le top dix de cette première séance d’essais libres.
Pas d’événement particulier à vous signaler après cette première séance d’essais du week-end hormis l’usure excessive des gommes Tendres apportées par Pirelii en fin de session, notamment en raison des fortes températures ce week-end à Silverstone.
La FIA a rendu son verdict dans l’affaire Racing Point
Ce vendredi, la FIA a confirmé que la RP20 était en infraction avec la réglementation, ce qui veut dire que l’écurie basée à Silverstone perd 15 points au championnat [ceux marqués au GP de Styrie], et se voit infliger une amende record de 400 000 euros [200 000 euros par monoplace].
La FIA souligne qu’il s’agit d’une violation de la réglementation sportive au lieu de la réglementation technique et que pour cette raison, il n’est pas nécessaire d’envisager l’exclusion de l’équipe.
La sanction vise à pénaliser l’équipe pour le raccourci financier et de calendrier pris dans le processus de conception, car la FIA admet que Racing Point serait probablement arrivée à la même fin de conception par rétro-ingénierie à partir de photos.
Les stewards concluent également que les conduits de frein avant étaient une combinaison du travail de conception effectué sur la RP19 de 2019 couplé aux travaux de mise à niveau nécessaires pour la conception et le développement de la RP20 2020.
De plus, la FIA a également infligé une réprimande à Racing Point pour avoir continué à utiliser ces écopes de freins après le Grand Prix de Styrie à Budapest et à Silverstone.
Au championnat du monde des constructeurs, Racing Point devrait donc descendre d’un cran une fois la pénalité de points appliquée et se retrouverait désormais sixième derrière l’équipe Renault avec 27 points.
Notez également que l’équipe Racing Point est tout de même autorisée à utiliser ses actuelles écopes de freins jusqu’à la fin de la saison car la FIA considère que l’équipe a suffisamment de connaissances techniques de ces écopes pour les refabriquer à l’identique.
L’équipe Racing Point a 24 heures pour faire appel de cette décision, ce qu’elle devrait faire en toute logique.
Nico Hülkenberg remplace Perez
Cette semaine, Sergio Perez – qui a terminé sa période de quarantaine ce jeudi – a réalisé un autre test PCR pour savoir s’il était toujours infecté et les résultats sont tombés ce vendredi matin: Perez est à nouveau positif et ne peut donc pas entrer dans le paddock de Silverstone.
Sans surprise donc, Nico Hülkenberg sera de nouveau en piste au volant de la Racing Point ce week-end pour la cinquième manche du championnat du monde de F1 2020.
Robert Kubica en piste ce vendredi
Le pilote de réserve de l’équipe Alfa Romeo Robert Kubica était en piste ce vendredi matin pour la troisième séance d’essais libres de l’année pour lui.
Le Polonais occupait ce matin le baquet d’Antonio Giovinazzi – qui sera pour sa part en piste ce vendredi après-midi au volant de son Alfa Romeo.
Des éléments moteur neufs
Plusieurs pilotes ont reçu des éléments moteur neufs à la veille du Grand Prix du 70e anniversaire ce week-end dont voici la liste complète ci-dessous:
Max Verstappen : Turbo, MGU-K, MGU-H, Pack Batterie, Boitier électronique, moteur à combustion interne.
Alex Albon : Turbo, MGU-K, MGU-H, Moteur à combustion interne.
Daniel Ricciardo : Moteur à combustion interne, Turbo, MGU-H, MGU-K.
Valtteri Bottas : MGU-K
Nico Hülkenberg : MGU-K
Lance Stroll : MGU-K
Nicholas Latifi : MGU-K
George Russell : MGU-K
Des pneus plus Tendres
Par rapport au week-end dernier, Pirelli a pris la décision de mettre à disposition des équipes des gommes un cran plus Tendres que la sélection pour le Grand Prix de Grande-Bretagne la semaine dernière.
Quelques pilotes – dont Pierre Gasly – se sont plaints ce matin de l’usure extrêmement rapide des pneus Tendres, ce qui pourrait nous apporter quelques surprises pour la suite du week-end, alors qu’aucune équipe n’a travaillé sur les gommes Mediums et Dures ce matin.
En toute fin de séance les pneumatiques arrière de plusieurs monoplaces souffraient de cloques à la surface de la gomme.
L’équipe Racing Point a désormais 24 heures, soit jusqu’à ce samedi matin, pour faire appel de la décision des commissaires de la FIA.
Ce vendredi, le verdict de la FIA est tombé concernant les protestations déposées par Renault F1 contre Racing Point depuis le Grand Prix de Styrie au sujet de la légalité des écopes de freins de la RP20.
L’équipe Racing Point a été jugée coupable pour avoir enfreint la réglementation sportive et a donc écopé de 400 000 euros d’amende et a perdu les quinze points inscrits au Grand Prix de Styrie 2020 [7,5 points par monoplace.
De plus, la FIA a également infligé une réprimande à l’équipe Racing Point pour le Grand Prix de Hongrie et celui de Grande-Bretagne pour avoir continué à utiliser ces écopes de freins, malgré la protestation de Renault en cours.
Si l’équipe ne fait pas appel de cette décision, elle perdra officiellement les quinze points inscrits au Grand Prix de Styrie et se retrouvera donc sixième derrière Renault au championnat du monde de F1 2020. Une annonce de la part de l’écurie Racing Point est attendue dans la journée de vendredi.
L’audience de la FIA au sujet de la légalité des écopes de freins de la Racing Point RP20 s’est tenue ce mercredi à Silverstone en présence des représentants des équipes Racing Point, Mercedes et Renault et le verdict est tombé ce vendredi : la « Mercedes rose » n’est pas légale.
Depuis le début de la saison 2020, la Racing Point RP20 a fait couler beaucoup d’encre dès son apparition aux essais hivernaux de Barcelone en raison de sa ressemblance frappante avec la Mercedes W10 de la saison 2019.
Si le fait de copier un concurrent est relativement courant en Formule 1, la méthode employée est strictement réglementée par la FIA et les équipes ne peuvent pas se permettre de faire ce qu’elles veulent.
Dans le cas de la Racing Point, Renault F1 a déposé une première protestation après l’arrivée du Grand Prix de Styrie en pointant du doigt spécifiquement les écopes de freins de la RP20 que Renault jugaient illégales.
L’équipe du constructeur français reprochait à Racing Point d’avoir copié à l’identique les écopes de freins de la Mercedes de l’an dernier, ce qui est strictement interdit par la réglementation – qui stipule qu’une série de pièces [les listed parts] doivent être fabriquées par l’équipe elle-même ou bien par un fournisseur extérieur – mais surtout pas par un concurrent direct.
Pour sa défense, Racing Point a déclaré à la FIA qu’elle avait bien copié la Mercedes de l’an dernier mais uniquement sur la base de photographies prises sur les circuits l’année dernière et sans jamais avoir eu accès à des plans détaillés provenant de chez Mercedes.
Verdict de la FIA
Ce vendredi donc, la FIA a confirmé que la RP20 était en infraction avec la réglementation, ce qui veut dire que l’écurie basée à Silverstone perd 15 points au championnat [ceux marqués au GP de Styrie], et se voit infliger une amende record de 400 000 euros [200 000 euros par monoplace].
La FIA souligne qu’il s’agit d’une violation de la réglementation sportive au lieu de la réglementation technique et que pour cette raison, il n’est pas nécessaire d’envisager l’exclusion de l’équipe.
La sanction vise à pénaliser l’équipe pour le raccourci financier et de calendrier pris dans le processus de conception, car la FIA admet que Racing Point serait probablement arrivée à la même fin de conception par rétro-ingénierie à partir de photos.
Les stewards concluent également que les conduits de frein avant étaient une combinaison du travail de conception effectué sur la RP19 de 2019 couplé aux travaux de mise à niveau nécessaires pour la conception et le développement de la RP20 2020.
De plus, la FIA a également infligé une réprimande à Racing Point pour avoir continué à utiliser ces écopes de freins après le Grand Prix de Styrie à Budapest et à Silverstone.
Au championnat du monde des constructeurs, Racing Point devrait donc descendre d’un cran une fois la pénalité de points appliquée et se retrouverait désormais sixième derrière l’équipe Renault avec 27 points.
Autre point intéressant, les écopes de freins étant conformes à la réglementation technique, l’équipe Racing Point peu continuer à les utiliser jusqu’à la fin de la saison 2020, la FIA ayant jugé que les connaissances de l’équipe sur ces écopes de freins lui permettraient de fabriquer exactement les mêmes si elle le souhaitait.
L’équipe Racing Point a 24 heures pour faire appel de cette décision, ce qu’elle devrait faire en toute logique.
L’équipe Williams a annoncé un nouveau partenariat à long terme avec Umbro UK, la marque de sport britannique, qui deviendra fournisseur officiel de l’écurie à partir du début de la saison 2021.
Umbro rejoindra Williams Racing avec près de cent ans d’expérience dans le développement de produits de performance pour les équipes d’élite.
« Nous sommes ravis d’accueillir de nouveau Umbro dans la famille Williams. » a déclaré Tim Hunt, directeur commercial et marketing de Williams Racing.
« Cela fait longtemps depuis notre association en 1987, mais depuis cette époque, Umbro s’est imposée comme une marque mondialement reconnue dans le sport. »
« Williams et Umbro ont tous deux une histoire riche et sont fières d’être des marques britanniques emblématiques partageant le même esprit de combat et je suis enthousiasmé par l’opportunité que ce nouveau partenariat apporte. »
Rappelons qu’après les quatre premières courses de la saison 2020, l’équipe Williams n’a toujours pas marqué le moindre point, même si les progrès de l’écurie basée à Grove sont significatifs cette année par rapport aux saisons précédentes.
C’est désormais officiel depuis ce vendredi matin, le pilote allemand Nico Hülkenberg remplace Sergio Perez pour le Grand Prix du 70e anniversaire à Silverstone.
L’Allemand – qui a déjà remplacé Perez la semaine dernière pour le Grand Prix de Grande-Bretagne – n’avait pas pu participer à la course en raison d’une panne mécanique survenue peu avant le départ du Grand Prix.
Ce week-end donc, Nico Hülkenberg aura une seconde chance de décrocher enfin un premier podium en Formule 1 et devrait participer à son 178e Grand Prix [si la voiture démarre].
« Je suis ravi de repartir avec l’équipe à Silverstone. Le week-end dernier, c’était une véritable étape dans l’inconnu, étant parti de l’équipe pendant quelques années – et au volant d’une voiture que je n’avais jamais conduite auparavant. » explique Hulk.
« J’ai beaucoup appris la semaine dernière sur le RP20 et je suis prêt à appliquer mes expériences à ce week-end. »
« Rouler sur la même piste rend les choses un peu plus faciles et l’équipe a fait un excellent travail pour m’aider à me mettre à niveau. »
« Je pense que nous pouvons nous battre pour des points ce week-end, ce qui est définitivement mon objectif. Je souhaite également à Checo tout le meilleur dans son rétablissement. »
Sergio Perez pour sa part a été de nouveau placé en quarantaine après un second test positif au COVID-19 ce jeudi à Silverstone.
C’est désormais officiel, le pilote allemand Nico Hülkenberg remplace de nouveau Sergio Perez pour le Grand Prix du 70e anniversaire programmé ce week-end à Silverstone.
Testé positif au COVID-19 la semaine dernière, le Mexicain Sergio Perez a dû faire l’impasse sur le Grand Prix de Grande-Bretagne et a été placé en quarantaine.
C’est l’ancien pilote Renault Nico Hülkenberg qui a été appelé à la rescousse au dernier moment pour remplacer Sergio Perez au volant de la Racing Point RP20.
Cette semaine, Perez – qui a terminé sa période de quarantaine ce jeudi – a réalisé un autre test PCR pour savoir s’il était toujours infecté et les résultats sont tombés ce vendredi matin: Perez est à nouveau positif et ne peut donc pas entrer dans le paddock de Silverstone.
Sans surprise donc, Nico Hülkenberg sera de nouveau en piste au volant de la Racing Point ce week-end pour la cinquième manche du championnat du monde de F1 2020.
« Nico a fait un très bon travail le week-end dernier après avoir reçu un appel de dernière minute pour piloter à Silverstone. » explique le directeur de l’équipe Racing Point.
« Il a prouvé pourquoi il était un choix évident pour remplacer Checo. C’était vraiment dommage qu’il n’ait pas pu prendre le départ de la course dimanche dernier, mais tout ce travail acharné se révélera très utile pour ce week-end. »
« Nous regrettons de ne pas avoir Checo avec nous, mais nous lui souhaitons bonne chance et nous avons hâte de le revoir dans l’équipe dans un proche avenir. »
Avec son nouveau contrat en poche chez Mercedes pour 2021, le Finlandais Valtteri Bottas peut désormais se concentrer sur son travail en piste.
Ce jeudi, l’équipe Mercedes a confirmé la prolongation du contrat de Valtteri Bottas pour une saison supplémentaire, ce qui lui assure de faire partie de l’équipe championne du monde en titre au moins jusqu’à la fin 2021.
Depuis son arrivée dans l’écurie en 2017, Valtteri Bottas enchaîne les CDD avec à chaque fois une reconduction de contrat d’une seule saison. Il participera en 2021 à sa cinquième saison chez Mercedes.
« L’avenir est assuré et je peux maintenant me concentrer uniquement sur la course. » a déclaré Valtteri Bottas ce jeudi à Silverstone à la veille de la cinquième manche de l’année.
« Il est maintenant temps de parler sur la piste. Je veux juste remercier Mercedes, les fans, les amis et la famille pour tout le soutien. »
Au championnat du monde des pilotes, Bottas occupe avant le Grand Prix du 70e anniversaire la seconde position et accuse 30 points de retard sur Lewis Hamilton.
Presque une semaine après le Grand Prix de Grande-Bretagne, le pilote McLaren Carlos Sainz ne décolère pas lorsqu’on lui parle de la défense musclée de Romain Grosjean en course dimanche dernier.
Au Grand Prix de Grande-Bretagne, Carlos Sainz a tenté un dépassement sur Romain Grosjean, mais ce dernier s’est défendu en changeant de ligne au dernier moment.
Le Français a reçu un drapeau Noir et Blanc pour cette défense musclée et a même écopé d’un avertissement officiel de la FIA après la course.
Interrogé ce jeudi en conférence de presse du Grand Prix du 70e anniversaire, Sainz a réitéré son mécontentement face au pilotage de Grosjean.
« Personnellement, je pense que c’était inacceptable du point du pilote. » a déclaré Carlos Sainz ce jeudi à Silverstone.
« Quand vous êtes derrière quelqu’un, peu importe si vous laissez un espace sur le côté droit comme il l’a prétendu. »
« Je pense que vous ne pouvez pas réagir à un dépassement du pilote derrière vous. Je pense que vous devez vous tenir à votre défense en restant dans votre ligne et ne pas réagir au pilote qui arrive, car il attendait clairement que je fasse un geste pour me couper la piste. »
« Je pense que c’est inacceptable et si j’en ai l’occasion je vais lui dire. Je pense qu’il serait d’accord s’il était à ma place, même s’il ne l’admettra probablement pas dans les médias. »
« Mais nous le savons tous…et il le sait probablement que ce qu’il a fait n’était pas correct. »
Romain Grosjean pour sa part explique qu’il n’est pas en F1 pour se faire des amis et qu’un pilote évoluant en piste dans le top dix se doit de défendre sa position.
« Concernant le dépassement de Carlos… Je ne pense pas que c’était mal du tout. Il avait plus de la moitié de la piste, je lui ai laissé beaucoup de place au sommet, mais je respecte tous les pilotes sur la grille. » a déclaré le pilote Haas ce jeudi à Silverstone.
« Je ne suis pas ici pour me faire des amis, je suis ici pour marquer des points pour Haas et moi-même. Avec Daniel [Ricciardo], oui je pense que c’était un peu tardif, l’autre … je le referais. »
Lewis Hamilton dit qu’il ne souhaite pas aborder ses prétentions salariales avec son employeur en ce moment en raison de la crise sanitaire dans le monde et par respect pour ceux et celles qui ont perdu leur emploi.
Ce jeudi, l’équipe Mercedes a confirmé Valtteri Bottas pour la saison 2021 et, sans grande surprise, on s’attend à ce que Lewis Hamilton soit lui aussi confirmé pour au moins deux saisons.
Mais lorsqu’on demande au Britannique si les négociations ont avancé avec son employeur, Hamilton dit qu’il ne veut pas se presser, bien qu’il confirme qu’il souhaite rester à Brackley l’an prochain.
« J’ai juste le sentiment que ce n’est pas le bon moment pour discuter et parler de ça, quand on voit le nombre de gens qui ont perdu leur job dans le monde. » a déclaré le sextuple champion du monde ce jeudi en conférence de presse à Silverstone.
« Négocier un gros contrat n’est pas la chose la plus importante à l’heure actuelle. Je souhaite continuer avec l’équipe, et il ne faudra certainement pas beaucoup d’efforts pour que nous trouvions un accord. »
« Mais je ne me sens tout simplement pas à l’aise de m’occuper de ça en ce moment. Il faudra juste patienter un peu plus, mais je ne parle à personne d’autre. »
« J’ai hâte de continuer cette aventure commune, surtout au moment où nous démarrons un nouveau chapitre et au moment où nous allons faire plus pour promouvoir la la diversité et l’inclusion. Ça va se faire à un moment donné. »
Ce vendredi les F1 sont en piste à Silverstone pour les deux premières séances d’essais libres du Grand Prix du 70e anniversaire.
La première séance d’essais libres [EL1] du GP du 70e anniversaire est programmée à 12h00 (heure de Paris), tandis que la seconde séance [El2] débutera à 16h00 (heure de Paris). Ces deux séances seront diffusées sur Canal+ Décalé.
Ce samedi 8 août, la troisième et dernière séance d’essais libres [EL3] du week-end est programmée à 12h00 (heure de Paris), alors que les qualifications qui détermineront la grille de départ du Grand Prix du 70e anniversaire se disputeront à 15h00 (heure de Paris).
Le départ du Grand Prix du 70e anniversaire sera donné ce dimanche 9 aôut à 15h10 (heure de Paris) et la course sera à suivre en direct sur F1only.fr
