Alors que son contrat avec l’équipe Haas arrive à terme à l’issue de la saison 2018, Romain Grosjean n’est pour l’instant pas encore assuré de rester au sein de la formation américaine l’an prochain.

Son patron Gunther Steiner rappelle au pilote français qu’il faudra des résultats constants jusqu’à la fin de l’année, alors que Romain Grosjean s’est surtout fait remarquer par son manque de régularité durant la première partie de la saison, avec notamment quelques crashs qui auront coûté de précieux points à l’équipe Haas.

“La régularité c’est le mot magique.” déclare Steiner à Motorsport.com. “Il le sait et il n’y a rien de nouveau. Nous savons qu’il peut le faire, il sait qu’il peut le faire et vous savez qu’il peut le faire dans un bon jour.”

“Dans un bon jour il est assez exceptionnel, nous devons juste avoir un peu plus de régularité de sa part. Il a fait une course fantastique en Autriche, une très bonne course le week-end dernier, il nous faut simplement de la constance.”

“S’il débute bien le week-end normalement tout se passe bien. Pour moi désormais, le plus important est que ça aille bien le vendredi, et ensuite ça le place habituellement en bonne position pour le samedi et le dimanche.”

“Mais c’est difficile, car nous pouvons lui donner ce qu’il veut dans la voiture, cependant c’est à lui de faire le reste.”

Les équipes sont actuellement en pleine discussion pour organiser les prochains essais hivernaux sur un circuit autre que celui de Barcelone, et c’est le tracé de Sakhir à Bahreïn qui se trouve en pole position.

On se souvient tous que les essais hivernaux 2018 ont été très difficiles pour les équipes en raison d’une vague de froid qui a frappé l’Europe en début d’année et qui a paralysé toutes les équipes de F1 se trouvant à Barcelone durant au moins quatre des huit jours d’essais en raison de la neige sur la piste.

Pour la saison prochaine, les équipes de F1 ne veulent pas revivre un tel scénario, qui non seulement coûte beaucoup d’argent à chaque écurie, mais qui a surtout sévèrement entravé le développement de leur monoplace de la saison en cours.

Dans ce contexte, les équipes envisagent de délocaliser les essais hivernaux à Bahreïn en 2019, circuit qui a d’ailleurs déjà accueilli des tests de pré-saison entre 2006 et 2009 et de nouveau en 2014 lors de l’introduction des moteurs hybrides.

Cependant, un déplacement vers le Moyen-Orient multiplierait les coûts par deux au minimum, et c’est justement sur ce point que certaines équipes s’opposent aux essais hivernaux à Bahreïn.

Ferrari, Renault, Sauber et Haas souhaitent connaître les montants des frais de transport pris en charge par Liberty Media avant de s’engager pour participer à des essais hivernaux à Bahreïn.

Rappelons que les essais privés, et donc les essais hivernaux, ne sont pas directement gérés par la FIA. Ce sont les équipes elles-mêmes qui organisent ces essais avec l’appui de Liberty Media et sont donc très impliquées dans les questions des coûts de transport et d’organisation de telles journées de tests.

Les équipes n’en sont qu’au début des discussions, mais une décision devra être prise assez rapidement afin de pouvoir planifier tous ces déplacements en début d’année prochaine. La décision finale et le calendrier officiel des essais hivernaux 2019 devraient être connus après la trêve estivale dans le courant du mois de septembre.

Alors que l’équipe McLaren a annoncé ce midi que James Key allait rejoindre l’équipe en tant que directeur technique, la Scuderia Toro Rosso, son actuel employeur, semble ne pas être au courant.

L’équipe Toro Rosso a publié un message sur son compte Twitter en début d’après-midi laissant penser qu’elle n’est pas au courant que son directeur technique a signé avec McLaren pour la saison prochaine.

“James Key a un contrat à long terme valable avec l’équipe. Le contenu du contrat est confidentiel, donc nous ne commenterons aucun des détails.” a écrit Franz Tost, le team principal de l’équipe de Faenza sur Twitter.

McLaren a confirmé l’arrivée de James Key dans l’équipe, mais la formation britannique n’a donné aucun détail sur la date à laquelle l’ingénieur en provenance de Toro Rosso débutera son activité au sein de l’équipe.

Une période de jardinage entre six et neuf semble être la norme en Formule 1, mais avec la publication de ce Tweet troublant, Toro Rosso sème le doute sur le potentiel avenir professionnel de James Key chez McLaren.

Il n’est donc finalement toujours pas certain de voir James Key avec la tenue McLaren l’année prochaine dans les paddocks, à moins que la situation ne soit réglée à coup de millions de dollars…

Affaire à suivre…

L’équipe McLaren a confirmé l’arrivée de James Key au poste de directeur technique, une fonction qu’il occupait jusqu’à présent au sein de l’équipe Toro Rosso.

L’équipe de Woking confirme donc la rumeur qui courait depuis ce matin dans le paddock de Budapest, mais la formation britannique ne donne aucun détail sur la date à laquelle James Key travaillera pour McLaren.

Ce que l’on sait, c’est que l’ingénieur devra quoi qu’il en soit observer une période de jardinage obligatoire avant de pouvoir commencer à travailler pour McLaren, période qui devrait écarter le Britannique des paddocks durant quelques mois.

James Key remplace poste pour poste Tim Goss, qui a été remercié par McLaren au mois d’avril dernier. Ce recrutement fait suite à la restructuration importante que McLaren a lancé il y a quelques semaines déjà, et dont Eric Boullier, directeur de course, a été la dernière victime en date.

Les résultats de McLaren, toujours engluée dans le milieu de peloton malgré son passage au moteur Renault cet hiver, est la principale cause de tous ces changements interne auxquels nous pouvons assister depuis quelques semaines.

Selon nos confrères de la BBC, James Key va devenir le nouveau directeur technique de l’équipe McLaren mais la date d’arrivée de l’ingénieur au sein de la formation britannique n’est pour le moment  pas encore connue.

James Key aurait quitté l’équipe Toro Rosso pour rejoindre McLaren comme l’a rapporté la BBC, il remplacerait Tim Goss, qui a quitté ses fonctions de directeur technique à Woking il y a quelques mois.

Si cette information se confirme, James Key ne pourrait de toute façon pas rejoindre McLaren au moins avant la saison 2019 afin de respecter une période de jardinage pour éviter la fuite des informations sensibles.

Key est considéré comme l’un des ingénieurs les plus brillants de sa génération, il a débuté en Formule 1 avec Jordan, avant que l’équipe ne devienne Midland et Spyker. Il est ensuite passé chez Force India avant de signer avec l’écurie Sauber et enfin Toro Rosso.

Ces derniers mois, l’équipe McLaren a effectué des changements importants dans son organisation, avec le départ de Tim Goss, mais aussi de Matt Morris qui aurait quitté son poste de directeur de ingénierie, ou encore plus récemment Eric Boullier, qui a quitté son poste de directeur de course et qui a été remplacé par Gil de Ferran.

Jean Todt, président de la FIA, a tenu à rendre hommage à Sergio Marchionne après l’annonce du décès de l’ex président de Ferrari ce mercredi.

L’Italien est décédé en Suisse à l’âge de 66 ans après des complications suite à une opération de l’épaule il y a quelques jours, il a notamment été remplacé à la tête du groupe la semaine dernière par John Elkann, alors que le ton employé dans le communiqué de presse envoyé par FCA (Fiat Chrysler Automobiles) se voulait plutôt alarmant sur l’état de santé de l’homme d’affaires italien.

Le président de la FIA Jean Todt a déclaré : “C’est avec une grande tristesse que j’ai appris le décès tragique et brutal de Sergio Marchionne.”

“Sergio a accompli un travail colossal pour l’industrie automobile et le sport automobile dans le monde. Il s’est entièrement consacré au redressement du groupe FIAT-Chrysler et à son énergie pour ramener la Scuderia Ferrari au sommet.”

“C’était un homme attachant, droit et courageux, un capitaine d’industrie non conforme et visionnaire. Il a été membre du Groupe Stratégique de la FIA pour la Formule 1 et du Panel de haut niveau de la FIA pour la sécurité routière. Sa mort est une perte considérable.”

“Au nom de toute la communauté FIA, toutes mes pensées vont à sa famille, à ses amis et à ses équipes de Ferrari et du groupe Fiat-Chrysler.”

Toutes les équipes et le personnel de la FIA se joignent à leur président dans cet hommage.

L’équipe Williams devrait être équipée d’une boîte de vitesses Mercedes l’an prochain en Formule 1 alors que les rumeurs qui suggèrent que l’équipe de Grove va devenir une équipe B de Mercedes continuent de grandir depuis quelques jours.

Selon plusieurs sources, Williams va bénéficier d’une aide encore plus prononcée de la part de Mercedes l’année prochaine, alors que le constructeur allemand devrait fournir la boîte de vitesses, la suspension arrière ainsi que le groupe motopropulseur à Williams.

Ce partenariat technique ferait de Williams une véritable équipe B de Mercedes, à l’instar de l’équipe américaine Haas, qui bénéficie de l’aide de Ferrari, notamment avec les suspensions, le moteur ou encore les installations de l’équipe italienne, mais aussi de l’écurie Sauber, qui bénéficie également de l’aide de Ferrari.

“Nous surveillons de près la situation, mais nous avons déjà une coopération avec Force India.” s’est contenté de préciser le patron de Mercedes.

“Pour l’instant, nous nous demandons seulement s’il pourrait y avoir un partenariat équivalent avec Williams. Le modèle Ferrari-Sauber montre que de telles alliances peuvent être très importantes à l’avenir dans le but de rester compétitifs.”

L’équipe Williams est en sérieuse difficulté cette année en Formule 1, puisque après les 11 premières courses de la saison, la formation britannique n’a marqué que quatre points et se retrouve dernière du classement des constructeurs.

Dans ce contexte, le principal investisseur de l’équipe, le milliardaire Lawrence Stroll, semble vouloir quitter le navire pour racheter Force India, une autre équipe en difficulté financière mais plus à l’aise en termes de performance sur la piste.

Toujours selon les mêmes sources, une annonce officielle devrait être faite dans les prochains jours ou après la trêve estivale.

Sergio Marchionne est décédé à l’âge de 66 ans à l’hôpital de Zurich des suites de complications après une opération de l’épaule il y a quelques jours.

La triste nouvelle survient quelques jours à peine après que la société basée à Maranello ait annoncé “avec une profonde tristesse” que Marchionne n’allait pas pouvoir retourner au travail, avec John Elkann nommé à sa place et avec Louis C. Camilleri en tant que PDG.

Sous la gouverne de Marchionne, Ferrari a une fois de plus atteint le sommet du championnat, ayant remporté quatre des 11 courses à ce jour en 2018 et se battant pour les titres pilotes et constructeurs.

Chase Carey, président et chef de la direction de la Formule 1, a décrit Marchionne comme étant “à la fois un leader et un ami”.

“Nous sommes profondément attristés par le décès de Sergio Marchionne.” déclare Chase Carey.  “Il était un grand leader non seulement du monde de la Formule 1 et de l’automobile, mais du monde des affaires en général.”

“Il a mené avec beaucoup de passion, d’énergie et de perspicacité, et a inspiré tout autour de lui. Ses contributions à la Formule 1 sont incommensurables.”

“Il était aussi un véritable ami pour nous tous et il nous manquera énormément. En cette période difficile, nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille, à ses amis et à ses collègues.”

Alors qu’il était hospitalisé à Zurich depuis la semaine dernière en raison d’une brutale détérioration de son état de santé suite à une opération de l’épaule, Sergio Marchionne est décédé à l’âge de 66 ans.

Le décès de l’ex président du groupe FCA (Fiat Chrysler Automobiles) a été confirmé ce mercredi par Exor NV, la société d’investissement contrôlée par la famille Agnelli, fondatrice de Fiat.

Marchionne a été remplacé à la tête du groupe la semaine dernière par John Elkann, alors que le ton employé dans le communiqué de presse envoyé par FCA se voulait plutôt alarmant sur l’état de santé de l’homme d’affaires italien.

“Nos craintes se sont malheureusement vérifiées, et Sergio mon ami est parti.” a déclaré John Elkann. “Je pense que la meilleure façon d’honorer sa mémoire est de suivre l’exemple qu’il nous a laissé, de cultiver ces valeurs d’humanité, de responsabilité et d’ouverture d’esprit dont il a toujours été le défenseur le plus convaincu.”

“Ma famille est moi lui seront toujours reconnaissants pour ce qu’il a fait et nous sommes aux côtés de Manuela et de ses fils Alessio et Tyler. Je renouvelle l’invitation au respect de la vie privée de la famille de Sergio.”

Toute la rédaction de F1only.fr présente naturellement toutes ses condoléances aux membres de la famille et amis de Sergio Marchionne.