Ce week-end à Abou Dhabi, la FIA utilise pour la première fois l’intelligence artificielle pour lutter contre les violations de limites de piste, le but étant de réduire la charge de travail du centre d’opérations à distance de l’instance dirigeante et d’apporter une réponse plus rapide en cas de violation des limites de piste par un pilote.

La FIA teste ce week-end à Abou Dhabi la technologie Computer Vision qui utilise l’analyse de forme pour déterminer le nombre de pixels dépassant les limites de piste. L’IA sera ainsi capable de détecter en temps réel si un pilote a franchi les limites de piste avec les quatre roues, ce qui devrait réduire considérablement la charge de travail des délégués de la FIA au centre d’opérations déporté.

Un peu plus tôt cette année, le Grand Prix d’Autriche a constitué un record pour le sport avec plus de 1200 violations des limites de piste devant être traitées par seulement quatre personnes en plus d’autres tâches. Un peu plus tard dans la saison au Qatar, l’effectif a été doublé avec huit personnes chargées d’évaluer le respect des limites de piste.

Au Grand Prix des Etats-Unis à Austin, certaines violations des limites de piste n’ont pas été punies, ce qui a permis à l’écurie Haas de contester les résultats de l’épreuve. Cependant, la FIA a rejeté la contestation de l’équipe américaine car les preuves apportées lors d’une audience qui a eu lieu en visioconférence quelques jours après le Grand Prix des Etats-Unis n’étaient pas « nouvelles ».

La FIA a toutefois reconnu que les commissaires étaient dans l’incapacité à faire respecter correctement les limites de piste et qu’une solution devait être trouvée rapidement.

En réponse donc, la FIA teste ce week-end lors de la dernière manche de la saison 2023 le système Computer Vision basé sur l’intelligence artificielle, un système qui – si les résultats sont satisfaisants – pourrait être utilisé en Formule 1 à partir de la saison 2024.

Ultime manche du championnat 2023 de Formule 1, le Grand Prix d’Abou Dhabi se dispute ce week-end du 24 au 26 novembre sur le tracé de Yas Marina. 

Ce vendredi 24 novembre, les pilotes de F1 seront en piste pour participer aux deux premières séances d’essais libres du Grand Prix d’Abou Dhabi. Les EL1 sont programmés à 10h30 (heure de Paris), tandis que la deuxième séance [EL2] est programmée à 14h00 (heure de Paris).

Le samedi 25 novembre, la troisième et dernière séance d’essais libres de l’année [EL3] est programmée à 11h30 (heure de Paris), alors que la très attendue séance de qualifications qui détermine la grille de départ du Grand Prix d’Abou Dhabi est programmée à 15h00 (heure de Paris).

Enfin, le départ du Grand Prix d’Abou Dhabi est programmé le dimanche 26 novembre à 14h00 (heure de Paris). Les pilotes s’élanceront pour 58 tours de courses sous les projecteurs de Yas Marina puisqu’il s’agit d’une course nocturne.

Nous vous rappelons que toutes les séances de roulage de chaque week-end de la saison 2023 sont à suivre en direct sur F1only.fr (essais libres 1,2 et 3, qualifications, course Sprint et Grand Prix). Rendez-vous donc dès ce vendredi 24 novembre pour suivre les essais libres du GP d’Abou Dhabi en direct sur notre Live Center accessible ici.

Après sa deuxième place décrochée le week-end dernier au Grand Prix de Las Vegas, le Monégasque Charles Leclerc arrive à Abou Dhabi avec un état d’esprit positif, prêt à se battre en piste contre une équipe Mercedes actuellement deuxième au championnat du monde avec quatre points d’avance sur Ferrari.

« Je pense que c’était un bon regain de confiance, nous savions que nous aurions une chance de bien faire et nous l’avons saisie. » a déclaré Charles Leclerc ce jeudi à Abou Dhabi à propos de sa deuxième place au GP de Las Vegas. 

« Nous aurions pu faire encore mieux et gagner, mais l’important est que la SF-23 ait tenu ses promesses, confirmant que nous allons dans la bonne direction en termes de développement. »

« Je pense que jusqu’à présent, nous avons fait du bon travail, mais cela dit, nous savons que la lutte avec Mercedes se jouera jusqu’au bout. » a ajouté Leclerc.

« Bien sûr, nous sommes ici dans un état d’esprit positif après avoir bien performé lors des dernières courses, même si historiquement, Mercedes s’est toujours bien comportée ici. »

« Ce sera très serré et tout dépendra de petits détails pour savoir qui fera le meilleur travail d’optimisation des réglages de sa voiture lors des essais libres. »

Interrogé pour connaître son état d’esprit après une longue saison au terme de laquelle Ferrari n’aura pas réussi à se battre pour le titre mondial, Leclerc a admis sa déception : « Nous ne pouvons pas nier que cela a été décevant. »

« Après l’année dernière, nous pensions pouvoir nous battre pour le titre, mais dès la première course, nous avons réalisé que ce ne serait pas le cas. Nous avons fait beaucoup de progrès au cours de l’année et cela me donne confiance pour la suite, même si l’écart avec Red Bull est encore assez important. »

Alors qu’il ne reste plus qu’une seule course à disputer cette saison, l’Américain Logan Sargeant ne sait toujours pas s’il sera sur la grille de la Formule 1 la saison prochaine, l’écurie Williams n’ayant toujours pas pris sa décision sur une éventuelle prolongation de contrat.

A la veille de cette ultime manche de l’année, Logan Sargeant est le seul pilote qui n’a pas encore été confirmé pour la saison 2024, notamment parce que le jeune Américain a connu une première campagne en Formule 1 faite de hauts et de bas. Mais depuis le Grand Prix des Etats-Unis à Austin où il a marqué son premier point en Formule 1, Sargeant a semble-t-il retrouvé de la confiance et a même décroché le week-end dernier l’un de ses meilleurs résultats en qualifications en se plaçant sixième sur la grille de départ à Las Vegas.

Lorsqu’on lui a demandé à Abou Dhabi ce jeudi en conférence de presse s’il pensait que cette sixième place sur la grille de départ à Las Vegas le week-end dernier l’avait rendu plus confiant quant à ses chances de rester en F1 l’an prochain, Sargeant a répondu : « C’est une bonne question. »

« Honnêtement, je ne sais pas. Je ne sais pas, mais pour moi, c’est une question de prendre les courses une à une. J’ai l’impression que, du point de vue du pilotage, tout s’est beaucoup amélioré ces derniers temps, quelque soit le nombre de manches. »

« J’essaie juste de faire mon travail du mieux que je peux et je pense qu’avec la façon dont ça s’est passé récemment, je ne vois aucun problème. »

Bien que marquer son premier point en Formule 1 à domicile à Austin ait été un moment mémorable pour Sargeant, il a désigné sa performance en qualifications à Las Vegas comme le point culminant de sa campagne jusqu’à présent.

« Je pense que pouvoir vraiment tout mettre ensemble lors des trois phases de qualifications a été vraiment sympa, aidé par le fait que nous avions une voiture rapide à Las Vegas bien sûr. Mais oui, c’était définitivement mon point culminant. » a ajouté Sargeant.

En ce qui concerne sa plus grande leçon apprise au cours de cette première saison complète en Formule 1, l’Américain a attiré l’attention sur le haut niveau d’engagement requis pour chaque week-end de course.

« La chose la plus importante pour moi est d’apprécier le niveau d’effort qu’il faut déployer pour pouvoir performer à un tel niveau chaque jour. » a insisté le pilote Williams.

« Comme le disait Oscar [Piastri], on peut s’en sortir dans une journée semi-moyenne dans les formules juniors, on est toujours juste devant, alors qu’ici ce n’est pas le cas. Il s’agit d’essayer constamment d’être capable de performer à ce niveau, jour après jour, et je pense que c’est la chose la plus importante. »

Logan Sargeant devra donc patienter encore un peu avant de savoir s’il repart pour une deuxième année consécutive en Formule 1  avec l’équipe Williams. 

Les deux pilotes Red Bull Sergio Perez et Max Verstappen ne seront pas en piste ce vendredi pour la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Abou Dhabi – dernière manche de la saison – ils seront remplacés par deux jeunes pilotes. 

L’équipe Red Bull arrive à Abou Dhabi en ayant déjà décroché les deux titres mondiaux pilotes et constructeurs cette saison, tandis que Sergio Perez a assuré la deuxième place au championnat pilotes en terminant troisième du Grand Prix de Las Vegas le week-end dernier. 

Dans ce contexte, et alors que les équipes ont l’obligation de faire rouler de jeunes pilotes lors de deux séances d’essais libres durant la saison, l’écurie Red Bull a choisi Abou Dhabi pour faire rouler Jake Dennis et le Français Isack Hadjar avec les deux RB19 de Perez et Verstappen lors de la première séance d’essais libres ce vendredi.

Ce choix n’est pas anodin puisque les EL1 à Abou Dhabi se disputent de jour et ne sont pas représentatifs des conditions que rencontreront les pilotes pour la suite du week-end avec des qualifications et une course disputées de nuit sur le tracé de Yas Marina. 

Dix jeunes pilotes en piste

Jake Dennis et Isack Hadjar ne seront pas les seuls jeunes pilotes en piste puisque pas moins de dix rookies vont se partager le tracé ce vendredi en EL1.

Frederik Vesti sera au volant de la Mercedes, Robert Shawartzman au volant de la Ferrari, Jack Doohan dans l’Alpine, Pato O’Ward dans la McLaren, Felipe Drugovich dans l’Aston Martin, Théo Pourchaire dans l’Alfa Romeo, Oliver Bearman dans la Haas et Zack O’Sullivan au volant de la Williams.

Alors que le championnat constructeurs a été remporté par l’équipe Red Bull depuis un certain temps déjà, la lutte pour la deuxième place se poursuit ce week-end au Grand Prix d’Abou Dhabi, ultime manche de la saison 2023, où Mercedes et Ferrari se livreront une grosse bataille pour terminer vice-championne du monde.

Après le Grand Prix de Las Vegas où Charles Leclerc a terminé deuxième et Carlos Sainz sixième, la Scuderia Ferrari s’est rapprochée encore un peu plus de Mercedes et n’accuse désormais plus que quatre points de retard sur l’écurie du constructeur allemand avant le Grand Prix d’Abou Dhabi. Dans ce contexte, la lutte s’annonce serrée ce week-end entre Ferrari et Mercedes sur un tracé peut-être un peu plus adapté à la Mercedes W14. 

Interrogé en conférence de presse à Yas Marina, le pilote Mercedes George Russell admet qu’il s’attend à une grosse bataille avec les pilotes Ferrari ce week-end mais que lui et son équipe resteront concentrés sur eux-mêmes.

« Nous sommes ravis de relever le défi qui nous attend. Cela va être une lutte serrée avec Ferrari, parce qu’ils ont connu une course solide [à Las Vegas]. Mais je préfère certainement être où nous sommes plutôt qu’à leur place. » a déclaré George Russell ce jeudi à Abou Dhabi.

« Je pense que nous devons juste nous concentrer sur nous-mêmes, essayer d’être aussi rapides que possible, et si nous y arrivons, nous finirons devant. »

« Nous avons été assez compétitifs ici l’année dernière, mais nous avons été beaucoup surpris cette saison dans la façon dont les équipes sont rapides sur certaines courses et d’autres non. » a-t-il ajouté.

« Nous arrivons ici avec un esprit ouvert. En qualifications, je pense qu’ils auront légèrement l’avantage, comme ils ont eu tendance à le faire cette saison, mais dimanche, je pense que ce sera une autre histoire et que nous ferons une bonne course. »

Alors que la Formule 1 débarque cette semaine à Abou Dhabi pour y disputer la dernière manche de la saison 2023, le pilote Red Bull Max Verstappen admet que le Grand Prix d’Abou Dhabi lui rappelle toujours « de bons souvenirs » puisque c’est sur ce tracé qu’il a décroché son premier titre pilotes en 2021 dans des circonstances un peu particulières.

On se souvient tous de cette finale du championnat du monde 2021 de F1 au terme de laquelle le pilote Red Bull Max Verstappen a dépassé Lewis Hamilton dans le dernier tour du Grand Prix, alors que l’ancien directeur de course de la FIA, Michael Masi, n’avait pas respecté toutes les règles avant de relancer une course qui fait encore couler beaucoup d’encre même deux ans après et qui avait d’ailleurs coûté sa place à Masi.

« Abou Dhabi rappelle toujours de bons souvenirs pour moi et pour l’équipe. Gagner mon premier championnat pilotes ici est un souvenir que je n’oublierai jamais. » nous confie le triple champion du monde Max Verstappen à la veille de la dernière course de la saison 2023. 

Mais cette année, la situation est différente de 2021 puisque le Néerlandais arrive à Abou Dhabi en ayant déjà décroché le titre – son troisième en Formule 1 – depuis le Grand Prix du Qatar.

Mais bien que le pilote Red Bull ait décroché jusqu’à présent dix-huit victoires, il n’en demeure pas moins toujours aussi motivé et cherchera donc à remporter cette ultime manche d’une saison longue et intense pour lui et toute son équipe.

« Cela a été une saison longue mais réussie. J’ai hâte de faire une pause et d’avoir un peu de temps libre. » a ajouté Max Verstappen.

« Toute l’équipe a travaillé incroyablement dur et tout le monde mérite un bon repos et du temps avec ses amis et sa famille. C’est la dernière manche de l’année, et j’espère juste pouvoir terminer en beauté. »

Au terme de cette saison 2023, Max Verstappen sera officiellement titré lors de la cérémonie de remise des prix qui aura lieu cette année à Bakou en Azerbaïdjan au mois de décembre. L’équipe Red Bull recevra quant à elle son trophée de champion constructeurs. 

Le président de Ferrari, John Elkann, a appelé l’instance dirigeante de la Formule 1, la FIA, à plus de clarté dans l’application des règles après une série de controverses au cours des dernières saisons, la dernière en date ayant touché directement Ferrari au Grand Prix de Las Vegas.

A Las Vegas, le pilote Ferrari Carlos Sainz a percuté une plaque d’égout sur la piste lors de la première séance d’essais libres le jeudi et Ferrari a dû changer de nombreuses pièces sur la monoplace de l’Espagnol en raison des dégâts importants causés par l’impact. 

Tous ces changements ayant eu lieu dans le cadre du championnat du monde, Carlos Sainz aurait dû logiquement écoper d’une pénalité sur la grille de départ, mais l’écurie de Maranello a demandé une dérogation auprès de la FIA car les dégâts ont été causés par un élément extérieur qui ne relève pas de la responsabilité de Ferrari mais plutôt des organisateurs de l’événement et de la FIA.

Cependant, la FIA a refusé d’accorder une dérogation à Ferrari et les commissaires ont bel et bien appliqué une pénalité de dix places à Carlos Sainz sur la grille de départ du Grand Prix de Las Vegas. 

S’exprimant dans les colonnes de BBC Sport, le président de Ferrari John Elkann a apporté son soutien aux efforts entrepris par la Formule 1 et la FIA au cours des dernières années pour promouvoir la durabilité, mais indique clairement qu’il attend plus de l’instance dirigeante après une série de controverses ces dernières années, faisant directement référence à la punition infligée à Red Bull l’année dernière pour avoir dépassé le plafond budgétaire en 2021, et à la gestion calamiteuse de la dernière course de cette même saison, lorsque les règles ont été ignorées et que le championnat a changé de mains entre Lewis Hamilton et Verstappen dans le dernier tour à Abou Dhabi.

« D’un côté, il y a beaucoup de changements dans la façon dont l’évolution des technologies se produit et dans l’importance d’être neutre en carbone. » confie John Elkann.

« Dans ce cadre, il est aussi important de pouvoir définir clairement les règles et leur application. Vous ne voulez pas que des choses se produisent comme lors du championnat 2021 [Abou Dhabi, ndlr], comment cela s’est terminé.« 

« Vous ne voulez pas avoir des situations comme celle ici à Las Vegas [lorsque Sainz a été pénalisé pour des changements d’éléments après avoir percuté une plaque d’égout sur la piste] où vous êtes pénalisé de de dix places. »

« Donc, du point de vue réglementaire en termes de règles et d’application, et de ce que nous avons pu voir avec le plafond budgétaire [la pénalité de Red Bull, ndlr], ce sont des domaines dans lesquels vous aimeriez avoir plus de clarté. »

Avant la dernière course de la saison 2023 qui se dispute ce week-end à Abou Dhabi, la Scuderia Ferrari occupe la troisième place au championnat du monde des constructeurs avec seulement quatre points de retard sur Mercedes.

L’écurie AlphaTauri engagera pas moins de trois pilotes lors des essais de fin de saison qui auront lieu sur le circuit de Yas Marina à Abou Dhabi le mardi suivant la dernière manche de la campagne 2023 qui se dispute ce week-end.

Ayumu Iwasa, pilote du Red Bull Junior et du Honda Formula Dream Project, prendra le volant de l’une de deux AT04 pendant toute la journée d’essais, tandis que dans la deuxième voiture, Daniel Ricciardo pilotera le matin et passera le relais à Yuki Tsunoda pour le tout dernier roulage dans l’après-midi. 

Ayumu Iwasa, 22 ans, originaire d’Osaka, au Japon, occupe actuellement la troisième place du championnat de Formule 2 après avoir remporté trois victoires jusqu’à présent cette saison, avec seulement deux courses à disputer ce week-end à Abou Dhabi.

Pour la saison 2024, Ayumu Iwasa devrait retourner au Japon pour participer à la prestigieuse série Super Formula. Ce sera sa première saison de retour à domicile depuis 2019. Dès 2020, il courait en Europe, remportant le titre de F4, avant de terminer 12e en Formule 3 l’année suivante.

Lors de cette journée d’essais à Abou Dhabi, les équipes auront chacune deux monoplaces en piste ; l’une réservée aux jeunes pilotes et l’autre pour les titulaires. Durant cette ultime journée de tests, Pirelli sera également de la partie et proposera aux écuries de tester toute sa gamme de pneumatiques, bien que les spécifications resteront les mêmes en 2024.

Pour la dernière course de la saison qui se dispute ce week-end à Abou Dhabi, l’équipe McLaren utilisera une livrée spéciale sur sa F1 dans le cadre de la campagne Driven By Change.

Le design de la livrée de cette année s’appuie sur la campagne Driven By Change, lancée lors du Grand Prix d’Abou Dhabi 2021 avec les illustrations de Rabab Tantawy, suivie par Anna Tangles en 2022. La livrée Driven By Change de cette année est conçue par l’artiste Nujood Al-Otaibi.

La livrée de Nujood Al-Otaibi sera présente sur la McLaren MCL60 pendant tout le week-end de course du Grand Prix d’Abou Dhabi, et la signature de l’artiste sera représentée sur le halo et le nez.

Ce n’est pas la première fois cette saison que McLaren modifie la livrée de sa monoplace puisque ce fut déjà le cas au Grand Prix de Grande-Bretagne, à Monaco, en Espagne, au Japon, à Singapour et maintenant à Abou Dhabi.