Dernier de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix de Russie, le Français Romain Grosjean est loin du compte ce vendredi à Sotchi.

Le pilote Haas n’a pas eu le feeling avec sa monoplace durant ces deux premières séances d’essais libres du Grand Prix de Russie et se retrouve même à la fin de la journée à plus d’une seconde de son coéquipier Kevin Magnussen.

« Nous avons travaillé autant que possible toute la journée. Le sentiment n’est pas là, nous manquons de rythme – c’était assez évident lors des relais de qualifications. » nous explique Romain Grosjean à la fin de cette première journée d’essais à Sotchi.

« Notre rythme de course était un peu meilleur, mais ce n’est toujours pas exactement là où nous le souhaiterions. »

« Nous continuerons à travailler et, espérons-le, trouverons une solution pour demain. Je suis surpris d’être à 1,1 seconde de l’autre voiture, ce n’est pas vraiment bien. »

« Nous considérons que nous avons un écart trop important avec tout le monde en vérité. J’espère que nous pourrons trouver quelque chose, et que mon feeling et ma confiance dans la voiture s’améliorent pour que je puisse pousser un peu plus. »

« Je dois espérer des opportunités et éviter les ennuis. Nous faisons toujours de notre mieux – c’est certain. »

Classement des EL2 GP de Russie

Lewis Hamilton s’attend à ce que de nouvelles directives soient publiées concernant le message qui peut être affiché par les pilotes de F1 après que le sextuple champion du monde ait porté un t-shirt au GP de Toscane demandant l’arrestation des policiers qui ont tué Breonna Taylor.

Le T-shirt porté par Hamilton sur le podium du Mugello a fait polémique, mais la FIA a indiqué qu’elle ne chercherait pas à pénaliser le pilote Mercedes.

Hamilton a clairement indiqué qu’il n’avait « aucun regret » d’avoir porté ce T-shirt avant la course et sur le podium, et qu’il continuera à travailler avec les officiels de la F1 pour trouver un « terrain d’entente » pour continuer à faire passer ses messages.

La FIA a examiné la question après le Grand Prix de Toscane et de nouvelles directives sur les procédures d’avant et d’après course, y compris ce que les pilotes peuvent ou ne peuvent pas porter, sont attendues avant le départ du Grand Prix de Russie.

« Je ne leur ai pas parlé mais j’ai entendu dire que demain ils publieront une nouvelle décision disant ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. » a déclaré Hamilton ce week-end à Sotchi.

« J’essaierai simplement de continuer à travailler avec eux. Que je sois d’accord ou pas d’accord n’est pas pertinent, il s’agit simplement d’essayer de trouver un terrain d’entente sur la façon dont nous pouvons le faire ensemble, peut-être. »

« Alors est-ce que je pense qu’ils comprennent pleinement? Je ne sais pas, mais peut-être qu’à l’avenir nous le comprendrons tous dans la même mesure. »

« Ce qui était vraiment positif, c’est le soutien que j’ai obtenu des fans. Les fans ont été incroyables. »

« Je ne regrette pas un seul instant. Je fais ce que je sens juste et j’ai senti que je devais suivre mon cœur. »

« J’ai aussi fait quelque chose qui ne s’est jamais vraiment produit en Formule 1 et évidemment, ils empêcheront que cela se produise à nouveau. Mais les gens disent que le sport n’est pas un lieu pour les messages politiques, mais ce sont des questions de droits de l’homme et, à mon avis, c’est quelque chose vers lequel nous devrions pousser. »

« Nous avons un groupe énorme de personnes extraordinaires qui regardent notre sport de plusieurs origines et cultures différentes et nous devrions certainement leur envoyer des messages positifs – en particulier pour l’égalité. »

« Nous poussons sur la sécurité routière, on pourrait dire que c’est presque aussi un droit de l’homme. »

« Je ne sais pas ce qu’ils vont faire ce week-end mais beaucoup de règles ont été écrites pour moi au fil des ans, cela ne m’a pas arrêté. »

« Mais je vais essayer de travailler avec la Formule 1 et la FIA pour m’assurer que le message est correct. Cela pourrait-il être mieux? Bien sûr, cela pourrait toujours être mieux, mais cela fait partie de la courbe d’apprentissage. »

« En tant qu’entreprise et en tant qu’organisation, ils ont évidemment certaines limites dans lesquelles ils pensent devoir travailler. » a ajouté Hamilton à propos de la FIA.

« Évidemment, il faut essayer de rendre tout le monde heureux, ce qu’ils ont manifestement essayé de faire, et faire ce qu’il faut. »

« Encore une fois, je pense que c’est un processus d’apprentissage pour tout le monde parce que les gens sont satisfaits de la norme de la vie et de la société. Mais finalement le monde et la jeune génération en particulier sont plus conscients que les choses ne sont pas égales et que des changements sont nécessaires. »

« Il faut des discussions avec des gens et des choses comme au Mugello pour que les gens déclenchent une conversation qui n’aurait peut-être jamais eu lieu si cela ne s’était pas produit. »

Breonna Taylor a été tuée par balle dans sa propre maison par trois policiers en civil de Louisville aux États-Unis en mars. Mercredi, il a été décidé de ne pas inculper l’un des policiers pour son meurtre.

Lewis Hamilton a alors immédiatement réagi sur les réseaux sociaux: « Je suis tellement triste mais pas surpris de ce résultat. La police continue de s’en tirer avec des meurtres tous les jours et cela doit cesser! »

« Elle était innocente et ne méritait pas d’être abattue. Où est la justice, ce n’est clairement pas ça! »

« Ça fait mal de savoir que quelqu’un a été tué et que personne n’a été tenu pour responsable. Imaginez que c’était votre mère, votre frère ou votre sœur ou ami, sa vie comptait mais le système qui était censé la protéger lui a fait défaut à cause de sa couleur de peau. Tellement fou. »

Le pilote Renault F1 Daniel Ricciardo a expliqué le sens du message qu’il arbore sur son masque ce week-end au Grand Prix de Russie.

Ce jeudi, le pilote Renault F1 Daniel Ricciardo est apparu dans le paddock de Sotchi avec un masque personnalisé portant l’inscription « Equality » [égalité en Français].

L’Australien nous explique qu’il a voulu prendre exemple sur la joueuse de tennis japonaise Naomi Osaka, qui portait lors de l’US Open différents masques avec des messages pour soutenir le mouvement Black Lives Matter.

« Après l’US open, j’ai vu ce qu’elle avait fait avec son masque et c’est vrai que c’est une façon très forte pour nous de pouvoir nous exprimer. » explique Ricciardo.

« J’ai vu qu’elle le portait très bien et quand j’ai reçu celui-ci, je me suis dit : c’est parfait. Donc ça devrait être aussi simple : traitons tout le monde de la même manière et tout le monde sera heureux. C’est comme ça que le monde devrait fonctionner mais ce n’est pas le cas. »

« J’essaye de sensibiliser les gens en quelque sorte. Si quelqu’un le voit et se dit : en fait, tu as raison, soyons plus gentils avec les autres, ils seront encore plus gentils en retour. Ca devrait être aussi simple que ça. »

Plusieurs pilotes ont reçu de nouveaux éléments à la veille de la dixième manche de la saison disputée ce week-end à Sotchi dans le cadre du Grand Prix de Russie.

Max Verstappen, Daniil Kvyat, Pierre Gasly et Lance Stroll ont tous reçu un nouveau moteur à combustion interne, ainsi qu’un nouveau turbo, un nouveau MGU-H et MGU-K ce week-end.

Chez Ferrari, Charles Leclerc a reçu un nouveau MGU-H, tandis que son coéquipier Sebastian Vettel a reçu un nouveau boîtier de contrôle électronique sur sa monoplace.

Enfin, chez Mercedes c’est Lewis Hamilton qui a débuté le week-end à Sotchi avec un nouveau MGU-K sur sa W11.

Tous ces pilotes n’écoperont d’aucune pénalité sur la grille de départ du Grand Prix de Russie car ils respectent tous le quota de pièces disponibles pour la saison.

Sebastian Vettel a admis que ce serait un moment doux-amer si Lewis Hamilton égalait le record de victoires de Michael Schumacher ce week-end au Grand Prix de Russie.

Le septuple champion Schumacher a terminé sa carrière en F1 avec 91 victoires en Grand Prix après avoir remporté cinq de ses championnats – et 72 victoires – avec la Scuderia Ferrari.

Si Lewis Hamilton remporte le Grand Prix de Russie ce week-end, il égalera alors le total de victoires de Schumacher – et pourrait le dépasser lors de la course suivante au Nürburgring.

« Je pense que c’est toujours un chiffre qui a semblé impossible à atteindre. » a déclaré Sebastian Vettel ce jeudi à Sotchi.

Sebastian Vettel a grandi en tant que fan de Michael Schumacher et se souvient du premier championnat du monde décroché par l’Allemand avec Ferrari en 2000.

« Je voulais que Michael gagne, c’est aussi simple que cela. J’étais juste content. Je ne sais pas où j’étais, je suppose chez moi; J’étais juste content de le voir remporter le championnat. »

« J’avais quoi, 13 ans? À ce stade, vous ne pensez pas vraiment à ce que cela signifie. »

En conséquence, Vettel dit qu’il s’attend à ressentir des « émotions mitigées » lorsque Lewis Hamilton battra le record de Schumacher.

« D’une part, c’est sûr, je serai triste, car Michael est toujours mon héros, d’autre part, je serai très heureux pour Lewis. Je pense qu’il mérite tout le succès qu’il a eu ces dernières années et qu’il va avoir cette année. »

Quadruple champion du monde de F1, on a demandé à Vettel s’il n’avait jamais pensé pouvoir battre le record de son idole Michael Schumacher avec ses sept titres.

« Je ne sais pas. Évidemment, je suis loin maintenant mais comme je l’ai dit, c’était toujours l’un de ces chiffres qui semblait impossible à battre jusqu’au moment où quelqu’un y arrive, se rapproche et le bat. »

Sebastian Vettel s’apprête à disputer ses huit dernières courses avec Ferrari, avant de rejoindre l’équipe d’usine Aston Martin à partir de la saison prochaine.

Ce vendredi, les pilotes de F1 sont en piste à Sotchi pour les deux premières séances d’essais libres du Grand Prix de Russie 2020.

La première séance d’essais libres [EL1] est programmée ce vendredi matin à 10h00 (heure de Paris), tandis que la seconde séance [EL2] est programmée à 14h00 (heure de Paris).

Ce samedi 26 septembre, les pilotes prendront la piste pour la troisième et dernière séance d’essais libres [EL3] programmée à 11h00 (heure de Paris), alors que les qualifications qui détermineront la grille de départ du Grand Prix de Russie auront lieu à 14h00.

Enfin, le départ du Grand Prix de Russie 2020 sera donné ce dimanche 27 septembre à 13h10 (heure de Paris) et la course sera à suivre en direct sur F1only.fr.

Horaires GP de Russie 2020

La dernière pole position signée par Valtteri Bottas cette saison remonte au Grand Prix du 70e anniversaire à Silverstone où le Finlandais a devancé son coéquipier Lewis Hamilton pour seulement 63 millièmes.

Au cours des derniers Grands Prix, les deux pilotes Mercedes ont toujours été séparés de seulement quelques millièmes lors des séances de qualifications – quatre fois lors des cinq dernières courses, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas ont été séparés par moins de 70 millièmes.

En arrivant à Sotchi pour le Grand Prix de Russie, Valtteri Bottas espère donc inverser cette tendance: « Cela a été assez proche, en termes de rythme, entre moi et Lewis. » a déclaré le pilote Mercedes ce jeudi en conférence de presse.

« Il faut vraiment tout aligner durant ces sessions qui comptent vraiment. Je pousse fort et j’essaye de prendre la bonne direction – mais évidemment Lewis a eu le dessus, mais évidemment avec une petite marge. »

« Il est juste temps que les choses finissent par cliquer et que j’obtienne la pole et je gagnerai à nouveau. »

« Je crois en cela, alors je vais continuer à faire ce que je fais maintenant et essayer d’être meilleur qu’il y a deux semaines. »

« C’est une course avec définitivement de bons souvenirs [à Sotchi]. » a ajouté Bottas qui n’a terminé qu’une fois en dehors du top quatre à Sotchi, et qui aurait gagné une seconde fois le Grand Prix de Russie sans les consignes d’équipe en 2018.

« La première victoire est toujours assez spéciale, et on n’oublie jamais ça, et j’ai toujours de bons souvenirs d’ici – en fait, depuis le début, quand nous avons commencé à courir ici [en 2014], ça a normalement été une course assez forte pour moi, même avec Williams. C’est une bonne piste. »

Sur le papier, il semblerait que Racing Point ait la voiture la plus rapide cette année parmi les équipes du milieu de grille, mais selon Lando Norris, McLaren a réussi à faire la différence grâce à des week-ends mieux exploités.

Après la neuvième course de la saison 2020, l’équipe McLaren occupe la troisième place du championnat constructeurs avec 14 points d’avance sur Racing Point.

Rappelons tout de même que l’équipe Racing Point a été pénalisée de 15 points et a reçu une amende de 400 000 euros cette année pour avoir utilisé sur ses deux monoplaces des pièces listées et copiées sur la Mercedes de l’an dernier, ce qui est interdit par la réglementation.

Sans cette pénalité de points, Racing Point aurait donc actuellement 1 point d’avance sur McLaren, mais Lando Norris affirme que la supériorité opérationnelle de McLaren lors des week-ends de Grand Prix fait que son équipe peut lutter contre une équipe aussi rapide que Racing Point.

« Racing Point a été très rapide cette année par rapport à l’année dernière. » a déclaré Norris ce jeudi à Sotchi.

« Surtout en début de saison, je pense qu’ils étaient beaucoup plus compétitifs que nous, mais je veux dire que nous avons commencé d’une meilleure façon en termes d’opérations sur la piste. »

« L’exécution de beaucoup d’autres choses, des départs, des arrêts aux stands, et tout le reste autour, je pense que nous avons très bien exécuté tout ça et je pense que cela a porté ses fruits dans les courses où nous n’étions pas aussi compétitifs que eux. »

Le coéquipier de Norris, Carlos Sainz, était d’accord, ajoutant que si Racing Point pouvait avoir la voiture la plus rapide au milieu de la grille, cela ne faisait pas nécessairement d’eux la meilleure équipe de milieu de peloton – bien qu’il ait admis que la récente mise à niveau de Racing Point utilisée au Mugello avait fait une petite différence.

« Quand nous avons commencé l’année, nous pensions que Racing Point avait définitivement un très grand avantage sur nous. » a déclaré Sainz.

« Je pense qu’ils étaient clairement plus rapides que nous après les essais hivernaux, mais nous avons réussi à les retenir et à marquer de bons résultats, même avec notre part de problèmes. »

« Lance Stroll a été très rapide au Mugello avec la mise à niveau, il est donc difficile de dire si cela va être le cas pour le reste de l’année. »

« Nous avons également de bonnes choses à venir. Mais je dirais qu’ils ont définitivement été la voiture de milieu de grille la plus rapide, ce qui ne signifie pas pour autant la meilleure équipe de milieu de peloton, mais ils ont certainement la voiture de milieu de grille la plus rapide dans la plupart des courses. »

George Russell est passé très près de marquer ses premiers points de la saison lors de la dernière course disputée au Mugello et bien qu’il ait échoué, le Britannique a insisté sur le fait que l’équipe était concentrée pour marquer des points de façon régulière dès que possible.

Le pilote Williams est passé de P9 à P11 lors du restart tardif de la course au Mugello – piégé par le malheureux accident de la Racing Point de Lance Stroll – et il ne pouvait pas cacher sa déception d’avoir raté ses premiers points en F1.

« Je dirais que mentalement, le GP de Toscane a été la course la plus difficile probablement au cours des cinq dernières années. » a déclaré Russell ce jeudi à Sotchi.

« Nous étions incroyablement déçus, moi et toute l’équipe. Nous méritions ces points. Evidemment, des circonstances très étranges nous ont fait perdre cette opportunité, mais c’est derrière nous maintenant. »

« L’équipe et moi-même avons de plus grandes aspirations que de marquer un point ici et là. Nous travaillons en équipe et nous voulons nous battre plus souvent à ces postes. »

Le quadruple champion, Sebastian Vettel, a pris le dernier point de la course avec la P10 et a déclaré après la course que Russell «méritait» largement le point de la dixième position à sa place.

Pour Russell, ce commentaire a souligné à quel point Williams a progressé cette saison : « Je pense que c’est bien que les gens reconnaissent le travail que vous faites. »

« Même pour l’équipe, tout le monde a reconnu le travail que nous avions fait sur le circuit de la part des mécaniciens, des ingénieurs, des stratèges – c’était un dimanche très bien exécuté. »

« Mais sur le dernier restart, et c’était le cas pour toutes les positions en dehors de la trajectoire, littéralement dans les deux premières secondes, j’étais juste simplement horrible. »

« Comme je l’ai dit, c’était probablement la meilleure course que j’aie jamais faite, c’était probablement la meilleure voiture dans l’ensemble de ma carrière en Formule 1 avec Williams. »

« Le fait que nous nous soyons aussi battus au rythme des Ferrari, je sais qu’ils vivent une année difficile, mais ils avaient quand même quelques secondes d’avance sur nous l’année dernière. »