Alpine Esports Team a officiellement donné le coup d’envoi de sa campagne 2021, qui la verra disputer la plus grande compétition de courses virtuelles au monde : le Championnat du Monde F1 Esports (F1 Esports Pro Championship).
En s’associant avec les spécialistes du simracing Race Clutch, l’équipe fera office de pionnière en étant la première structure officielle Alpine à s’aventurer dans le monde virtuel.
Partenaire officiel de l’équipe cette année, Race Clutch aidera les pilotes dans leur entraînement et leur préparation depuis son siège basé à Limoges (France). Son objectif est de détecter et former les meilleurs pilotes Esports au monde en vue des plus grandes compétitions organisées à ce jour.
Dès la reprise des F1 Esports Pro Championship en septembre, l’équipe sera représentée par Nicolas Longuet et Fabrizio Donoso, le duo ayant mené l’équipe à la troisième place du championnat l’an passé.
Les pilotes seront placés sous la houlette de Richard Arnaud Team Principal, de Robin Bondon Directeur de la Compétition, de Julien Southon Performance Manager, mais aussi de l’Ambassadeur Thom « Thomb » Brouwer et du Coach Samba Sy.
En parallèle des F1 Esports Pro Championship, Alpine Esports sera l’organisateur des Alpine Esports Series dès le mois prochain. L’événement s’appuiera sur le jeu Assetto Corsa Competizione, plateforme officielle de la compétition, pour un championnat de 6 courses offrant de nombreux prix à ses vainqueurs.
« Nous sommes ravis d’annoncer la première équipe Esports d’Alpine participant à des compétitions et championnats virtuels cette année. » a déclaré Laurent Rossi, PDG d’Alpine.
« En s’associant à Race Clutch, Alpine Esports Team recherchera et formera les meilleurs simracers dans le but ultime de gagner. »
« L’équipe dispose d’installations fantastiques et d’un superbe duo pour y parvenir. L’équipe Esports continue également de faire le pont entre les courses virtuelles et réelles, ces passerelles rapprochant toujours plus chaque année les deux univers. Nous sommes impatients de voir notre équipe et nos pilotes batailler virtuellement en 2021. »
L’équipe Alpine introduira plusieurs nouveautés techniques sur sa monoplace 2021 au cours des prochaines courses du calendrier à partir du Grand Prix d’Émilie-Romagne, seconde manche du championnat du monde.
Après la première course de l’année qui s’est disputée à Bahreïn, les équipes de F1 ont pu se rendre compte des faiblesses et des forces de leur monoplace 2021 et vont donc en toute logique introduire quelques nouveautés techniques en ce début d’année pour essayer de trouver plus de performance pour certaines, et régler certains problèmes de jeunesse pour d’autres.
L’équipe Alpine, qui n’a pas marqué le moindre point au Grand Prix de Bahreïn introduira pour sa part un package de mises à jour sur la A521 dès la prochaine course qui se déroulera à Imola du 16 au 18 avril.
« Il y a domaine qui a changé dans la réglementation et qui est actuellement un domaine de développement. Il s’agit évidemment du fond plat et du diffuseur. » explique Marcin Budkowsky, directeur exécutif d’Alpine, cité par Race Fans.
« Nous avons fait un peu de travail là-dessus lors des tests et nous y avons également travaillé à Bahreïn et il ne fait aucun doute que nous ferons encore du travail lors des prochaines courses. »
« Tout le monde le fera aussi, c’est un domaine qui va changer. Nous avons un package de mise à niveau assez décent pour Imola, donc nous aurons plus de nouvelles pièces et de performances sur la voiture à Imola. »
« De façon générale, sur les premières courses de la saison, nous aurons quelques nouveautés à venir. »
Lors de la première course de la saison 2021, l’écart entre Alpine et les autres équipes du milieu de peloton s’élevait selon Budkowski à environ trois dixièmes de seconde.
« Nous sommes encore un peu à court de deux ou trois dixièmes pour nous battre avec les gens avec qui nous voulions nous battre. »
Trois specs de fond plat testées
Alpine a cependant fait beaucoup de travail à Bahreïn lors des essais libres du vendredi, réalisant plusieurs tests aérodynamiques sur le fond plat. Dans ce domaine toutes les équipes tentent de trouver la solution pour récupérer au plus vite les appuis perdus du fait du rétrécissement de 10 cm du fond plat [nouvelle règlementation], et l’équipe de Davide Brivio fait partie de celles qui ont testé le plus grand nombre de spécifications sur leur voiture.
Deux nouvelles versions de fond plat ont été vues à Bahreïn, utilisées par les deux pilotes vendredi à Sakhir lors des essais libres: le centre nerveux des changements concernait la partie centrale (où la coupe diagonale commence à 1800 mm de l’axe de la roue avant) et la zone en avant des roues arrière.
Après avoir utilisé la première nouvelle spécification lors des tests hivernaux, les versions 2 et 3 comportent plus de générateurs de vortex que la version de pré-saison, la spécification 3 commençant déjà à être de forme très complexe.
Dans la version 3 les générateurs de vortex se séparent, et dans la zone juste derrière, deux ailettes ont été ajoutées pour diriger le flux plus vers l’extérieur. Comme vous pouvez le voir, Alpine sur l’A521 n’a pas adopté une coupe en diagonale, mais l’équipe a préféré, comme d’autres équipes, opter pour une réduction de l’angle du fond plat.
Ce choix aérodynamique, également adopté par des équipes comme Aston Martin, Red Bull et Mercedes, permet un bord de fond plat plus droit, et de conception plus similaire à l’année dernière.
Dans la zone située devant les roues arrière, les générateurs de vortex changent entre les versions 2 et 3, qui dans la spécification 3 semblent réunies dans la zone inférieure.
La récupération de l’appui est également recherchée dans la réduction de la traînée due aux dimensions de la roue arrière, qui agit comme un véritable obstacle à l’air, créant des turbulences néfastes. C’est pourquoi la présence de tous ces petits générateurs de vortex, qui tentent d’accentuer l’effet de délavage, « protègent » la bande de roulement de la roue arrière du flux d’air.
L’équipe Alpine semble avoir essayé ces solutions en vue d’Imola [la prochaine course], car avec la règle du parc fermé, le choix s’est porté sur l’ancienne spécification utilisée lors des tests de pré-saison pour la première course de l’année à Bahreïn.
Le nouveau PDG d’Alpine, Laurent Rossi, admet que la A521 de cette saison a déjà « largement atteint » ses limites, mais le Français explique que l’équipe Alpine met tout en œuvre pour construire sa « meilleure monoplace jamais conçue ».
Dans le cadre des mesures prises pour réduire les coûts lors de la pandémie de coronavirus, toutes les équipes de F1 ont dû reporter une grande partie des voitures de l’année dernière cette saison. Mais de nouvelles réglementations radicales seront introduites pour 2022, ce qui signifie que les équipes doivent décider du moment où elles doivent changer d’orientation et de ressources cette saison pour préparer la suivante.
Laurent Rossi, qui a été nommé PDG d’Alpine au cours de l’hiver, explique que l’équipe du constructeur français est déjà occupée à travailler sur sa nouvelle voiture.
« Ce que nous voulons faire, c’est continuer à nous appuyer sur ce que nous avons fait. Nous savons que nous avons plus ou moins atteint la limite de cette voiture de toute façon. » a déclaré Laurent Rossi sur le site de la Formule 1.
« Donc nous allons en extraire autant que nous pouvons de cette voiture, l’utiliser pour affiner l’organisation des opérations, et en attendant, nous assurer que nous construisons la meilleure voiture jamais conçue pour la prochaine ère réglementaire. »
« L’équipe à Enstone a beaucoup changé ces dernières années et, même si nous travaillons avec une voiture qui a en quelque sorte atteint ses limites, elle reste une bonne voiture – ce n’est pas la meilleure, nous le savons – mais c’est une bonne voiture. »
« L’équipe qui est en place est un groupe différent de personnes – pas toutes – il y en a beaucoup qui sont très bonnes, mais il y a eu un peu de changement. Marcin [Budkowski, directeur exécutif] est entré et a commencé à mettre sa touche personnelle sur l’équipe et nous avons également embauché quelques ingénieurs de haut niveau. »
« Je suis très confiant que cette nouvelle « mayonnaise » aura bon goût l’année prochaine. Nous sommes français, donc nous savons une chose ou deux sur la mayonnaise. »
« Nous avons un plan, nous avons une vision. Lorsque je suis arrivé, j’ai parlé assez longuement à Marcin, il a établi une feuille de route assez claire pour l’équipe.«
« Je suis allé dans les mauvaises herbes, parce que je suis ingénieur, et j’ai parlé à tous les ingénieurs, et je me suis rendu compte qu’ils étaient à peu près alignés avec lui, ce qui est rare, car j’ai été dans de nombreuses organisations où vous parlez en haut et quand vous allez en dessous ce n’est pas toujours aligné. »
« Cela me donne beaucoup de confiance car il y a un plan en place. Il y a des bonnes pratiques ici qui viennent de toutes les équipes.«
« Nous avons des gens qui ont travaillé dans les meilleures équipes au cours des 23 dernières années. »
« Nous avons un double champion du monde [Fernando Alonso] qui va apporter son expertise. Je pense que nous sommes sur la première étape d’un long voyage, mais je suis très confiant. »
L’ancien pilote de F1, Pedro de la Rosa, compatriote et ami de Fernando Alonso, est revenu en détail sur ce qui rend le double champion du monde si spécial selon lui.
Cette saison, Fernando Alonso a signé son grand retour en Formule 1 avec l’équipe Alpine à l’âge de 39 ans et beaucoup se demandent si l’Espagnol a toujours le niveau pour performer en catégorie reine du sport automobile.
Mais pour Pedro de la Rosa, la question ne se pose même pas, puisque son ami est un véritable passionné et ne pense qu’à la course automobile 7/7.
« C’est vraiment sa force, Fernando pense à la course automobile 24h/24. Tout le monde dit la même chose à propos d’un champion, d’un pilote, mais en fait, quand vous le dites à propos de Fernando, vous le pensez vraiment. » a déclaré de la Rosa dans le podcast F1 Nation.
« J’étais avec lui lorsqu’il ne courrait pas en F1 ou en WEC [championnat du monde d’endurance] et il pense toujours « nous devrions faire une course de Karting ensemble ». Il se demande toujours « avec quoi puis-je rouler ce week-end? ». »
« C’est tout à fait unique, j’ai été avec de nombreux pilotes. Moi-même le week-end, je voulais faire autre chose – je voulais être à la maison, je voulais voir mes enfants, je voulais être sur un vélo. Mais pour lui, ce n’est pas un travail, c’est une passion. »
« C’est un homme passionné et je pense que c’est sa plus grande force. Il n’a pas d’autres distractions dans sa vie, c’est un homme engagé à 100%. »
« Le voir, à son âge, revenir et avoir cette faim est vraiment fantastique. Personnellement, je suis un peu déçu que tout le monde lui pose des questions sur son âge et s’il est assez rapide maintenant qu’il a presque 40 ans. Mais j’ai toujours eu ce genre de blagues que les jeunes pilotes ont faites sur moi. »
« Cela fait partie du jeu, vous savez? Quand vous voyez une faiblesse potentielle sur un concurrent, vous essayez toujours de tirer sur la corde. »
« L’important est vraiment à quel point vous avez faim à l’intérieur et à quel point vous vous sentez confiant à l’intérieur – avez-vous perdu la vitesse?.. »
« C’est un peu injuste de dire qu’il a pris sa retraite de la F1 depuis deux ans, je veux dire qu’il a couru à temps plein en WEC ou au Dakar, il a toujours fait du karting, il a toujours été en contact avec la course automobile – ce n’est pas comme s’il s’était complétement éloigné du sport. »
Pour sa première course avec Alpine, Fernando Alonso a dû abandonner en raison d’une surchauffe des freins arrière de sa monoplace en course à la suite d’un plastique qui est venu boucher l’une des écopes de frein de l’A521.
Le double champion du monde de F1, Fernando Alonso, a pris son premier départ en Grand Prix à Bahreïn au volant de l’Alpine après deux ans loin de la Formule 1.
Pour sa première séance de qualifications, le pilote espagnol a réussi à se hisser en Q3 avec une neuvième position sur la grille de départ du Grand Prix de Bahreïn.
Malheureusement, la course de Fernando Alonso le dimanche s’est arrêtée prématurément après qu’un sachet en plastique ait bouché l’une des écopes de frein de sa monoplace, obligeant le pilote Alpine à abandonner, alors qu’il se battait pour les points.
Après le Grand Prix de Bahreïn, le double champion du monde a admis qu’il lui restait encore quelques domaines dans lesquels il devait s’améliorer en vue des prochaines manches du championnat du monde.
« C’était sympa, j’ai eu quelques bonnes batailles et certaines d’entre-elles ont eu des fin heureuses, d’autre non car nous nous sommes fait dépasser. » a expliqué Alonso après sa première course avec Alpine, cité par Autosport.
« J’ai besoin de trouver plus de rythme et trouver plus de confiance. Je dois extraire davantage de la voiture, des freins et prendre de meilleurs départs. »
« Ce n’était pas trop mal, mais il y a encore beaucoup de place à l’amélioration de mon côté. Lors des arrêts au stand, je pense que les gars ont fait un travail incroyable, mais ma position lors de mon second arrêt n’était pas bonne. »
« Ce sont des petites choses et des erreurs que j’ai continué de faire lors des essais [hivernaux] et lors de ma première course. Mais avec un peu de chance, je pourrai mieux performer aux prochaines courses d’un point de vue personnel. »
En dépit du fait qu’Alpine n’a pas marqué le moindre point pour cette première course de la saison, Fernando Alonso reste tout de même positif quant au potentiel de sa monoplace pour le reste de l’année.
« Je pense que tout ira bien. Vous allez apprécier le retour et vous apprécierez les combats que nous aurons chaque week-end. »
« Je pense que nous avons toujours dit dès le début qu’Alpine est en F1 pour de grandes choses. Peut-être que 2021 est une continuité de 2020 et nous prenons l’élan pour construire quelque chose de plus important à l’approche de 2022. »
Pour l’Espagnol, il est encore un peu trop tôt pour juger avec précision la position de l’équipe Alpine dans l’ordre hiérarchique après la première course de l’année.
« C’est difficile à dire, je pense que nous avons pu voir des résultats différents et des sentiments mitigés pour tout le monde, y compris nous. »
« Parfois nous avons l’air mieux et parfois nous sommes plus bas. Nous aurons besoin de quelques courses pour avoir un ordre plus établi, alors attendons de voir. »
« Notre objectif est de travailler plus dur et d’identifier nos faiblesses s’il y en a et de travailler dessus pour conserver nos forces. C’est une saison intéressante pour tout le monde. »
Esteban Ocon a terminé sa journée de travail avec Pirelli sur le circuit de Sakhir dans le cadre des essais privés organisés par le manufacturier unique de la F1 pour le développement de ses gommes 18 pouces.
Ce mercredi, le Français Esteban Ocon était en piste au volant d’une monoplace Alpine modifiée pour pouvoir accueillir les roues 18 pouces de Pirelli qui deviendront la norme en Formule 1 à partir de 2022.
Au terme de cette journée d’essais, Esteban Ocon a pu se rendre compte de la différence entre les roues 13 pouces utilisées actuellement en Formule 1 et les 18 pouces de l’an prochain.
« C’était une journée très interessante et c’était la première fois que je testais les pneus 18 pouces. » a déclaré le pilote Alpine.
« Le circuit de Bahreïn est l’un des meilleurs circuits pour tester car il est très difficile pour les pneus. C’était agréable d’apprendre les différences entre les pneus 13 pouces et les pneus 18 pouces. »
« Certaines choses étaient positives, et il y a encore des choses sur lesquelles travailler, mais dans l’ensemble, c’était plutôt bon. »
Pour rappel, ce mardi c’est l’équipe Ferrari qui a mis à disposition de Pirelli ses deux pilotes ainsi qu’une monoplace pour ces tests privés, tandis que le double champion du monde Fernando Alonso sera à son tour en piste ce jeudi au volant de l’Alpine.
Le Français Esteban Ocon n’a marqué aucun point pour sa première course de la saison avec l’équipe Alpine, le Français ayant terminé le Grand Prix de Bahreïn à la treizième place.
Gêné en qualifications par un drapeau jaune, Esteban Ocon n’a pas réussi à passer le cap de la Q1 samedi dernier à Bahreïn et a dû se contenter d’une lointaine seizième position sur la grille de départ le dimanche.
Dans ces conditions, difficile pour le pilote Alpine de terminer dans le top dix, d’autant que le Normand a également été percuté par l’Aston Martin pilotée par Sebastian Vettel au 45e tour de course, ce qui a définitivement ruiné toutes ses chances de terminer le Grand Prix dans les points.
« Évidemment, avec Seb [le contact au virage 1] ça ne s’est pas bien passé. Nous n’avons pas marqué de points. Mais ensuite Seb est venu me voir et s’est excusé, cela peut arriver. Il s’est excusé, nous faisons tous des erreurs, cela arrive parfois. » a déclaré Ocon, qui est encore en piste ce mercredi 31 mars à Bahreïn dans le cadre des tests Pirelli.
« Nous avons montré un bon esprit combatif durant la course et la plupart du temps nous combattions. Il y a eu pas mal de combats roue à roue avec Yuki [Tsunoda], Antonio [Giovinazzi] et Seb… »
Pour Esteban Ocon, il faudra impérativement veiller à mieux se qualifier le samedi pour être en mesure le dimanche d’aller chercher les points dans le top dix, alors que le peloton cette saison s’est incroyablement resserré.
« C’est dommage que nous n’ayons pas réussi à obtenir le résultat que nous voulions pour cette course, mais les qualifications nous ont vraiment pénalisés, sinon je pense que nous aurions été dans les points pour cette course. »
« Je pense que si nous faisons tout bien, nous devrions entrer dans les points [régulièrement]. [à Bahreïn] nous nous sommes battus dur, mais ce n’était pas suffisant par rapport à la place de départ, et sans l’incident, nous serions arrivés à seulement une ou deux positions des points. »
Après cette première manche de la saison 2021, l’équipe Alpine repart de Bahreïn bredouille, puisque le coéquipier d’Esteban Ocon, l’Espagnol Fernando Alonso, a dû abandonner en raison d’une surchauffe des freins arrière sur sa monoplace [débris à l’intérieur de l’écope de freins].
Ce mardi, les deux pilotes Ferrari ont pris la piste sur le tracé de Sakhir avec une monoplace équipée de pneus 18 pouces qui seront introduits en F1 en 2022.
Carlos Sainz a d’abord débuté la journée et a bouclé 54 tours de piste, tandis que son coéquipier Charles Leclerc a pris le relais de l’Espagnol dans l’après-midi et a bouclé 87 tours.
Au total donc, Ferrari a bouclé 141 tours de piste ce mardi pour le compte de Pirelli afin d’aider le manufacturier unique de la Formule 1 dans le développement de ses pneumatiques 2022 de 18 pouces.
Ce mercredi, ce sera au tour de l’équipe Alpine de mettre en piste l’une de ses monoplaces avec le Français Esteban Ocon toute la journée, tandis que son coéquipier Fernando Alonso prendra le relais jeudi pour un roulage programmé toute la journée également.
Pour rappel, afin de permettre une répartition plus équitable des essais de pneumatiques en 2021, et en tenant compte des défis auxquels Pirelli devra faire face en raison du passage aux pneus 18 pouces et à la pandémie de Covid-19, la FIA, suite à la demande de Pirelli, a proposé d’augmenter le nombre de jours de test de 25 à 30.
Cette proposition a été acceptée à l’unanimité lors de la dernière réunion de la commission F1, ce qui veut dire concrètement que la firme milanaise aura à sa disposition cinq journées de test supplémentaires cette année pour pouvoir développer ses pneus 18 pouces avec l’aide des équipes.
L’arrivée de ces roues 18 pouces s’accompagnera de nouvelles règles (comme par exemple le gel du développement des moteurs qui a été voté récemment), ce qui devrait permettre d’améliorer le spectacle en course.
Le quadruple champion du monde de F1 Sebastian Vettel est allé immédiatement présenter ses excuses au Français Esteban Ocon à l’arrivée du Grand Prix de Bahreïn dimanche dernier.
En course dimanche, le pilote Aston Martin a percuté involontairement l’Alpine d’Esteban Ocon au freinage du premier virage, envoyant le pilote français immédiatement en tête-à-queue et ruinant définitivement ses chances de terminer dans les points.
Après une première réaction à chaud de la part de Sebastian Vettel qui a ouvert sa radio pour se plaindre du changement de ligne effectué par le pilote Alpine lors de cette manœuvre, l’Allemand a très rapidement compris qu’il était le seul fautif et a jugé bon d’aller s’excuser auprès d’Esteban Ocon à la fin de la course (voir vidéo au bas de cet article).
D’un point de vue sportif, le Grand Prix de Bahreïn est à oublier pour Sebastian Vettel qui a reçu une première pénalité de cinq positions sur la grille de départ à l’issue des qualifications pour ne pas avoir respecté un double drapeau jaune, tandis que pour son accrochage avec l’Alpine d’Esteban Ocon en course le pilote Aston Martin a reçu une pénalité de dix secondes.
En plus de ces deux pénalités, Sebastian Vettel a également reçu cinq points de pénalité (sur un total de 12) sur sa super licence lors de cette première épreuve de la saison.
Au terme de ce premier week-end compliqué pour l’Allemand, Sebastian Vettel a terminé le Grand Prix de Bahreïn à une lointaine quinzième position.
Les excuses de Vettel après le GP de Bahreïn
Tempers flared on the airwaves after their collision on Lap 44
La première course de l’Alpine A521 à Bahreïn n’a pas rapporté de points à l’équipe du constructeur français avec l’abandon de Fernando Alonso en raison de problèmes techniques (surchauffe des freins arrière), et une course loin du top dix pour Esteban Ocon.
Par rapport à l’ancienne Renault RS20 de l’année dernière, un certain écart de performances semble s’être formé également entre Mclaren, Aston Martin (anciennement Racing Point) et Ferrari, avec Alpine légèrement plus détachée.
Depuis sa présentation, l’A521 a laissé entrevoir de nombreux doutes sur l’efficacité technique de la monoplace, et il semble presque que les travaux principaux à Enstone se soient concentrés sur 2022. L’aérodynamique ne présentait pas de solutions extrêmes, et en effet elle semble même s’être dégradée par rapport à 2020.
Le gros « bulbe » derrière la prise d’air centrale n’a pas disparu après la présentation de la monoplace, et est même resté en place à la fois lors des essais hivernaux et pendant le week-end de course à Bahreïn.
D’après ce que nous avons pu voir dans la voie des stands à Bahreïn lors du montage de l’A521, c’est que le bulbe situé derrière la prise d’air centrale est due à un changement dans la gestion du refroidissement du moteur Renault monté à l’arrière de l’Alpine cette saison avec une disposition différente du radiateur d’huile et du refroidisseur intermédiaire.
Selon Budkowski [directeur exécutif d’Alpine], il y aurait plus d’avantages que d’inconvénients en termes d’aérodynamique car les dimensions accrues dans la zone supérieure du capot moteur permettaient aux aérodynamiciens d’Enstone de réduire les dimensions de la carrosserie dans sa zone inférieure.
Sacrifier le passage de l’air dans la zone supérieure était donc totalement délibéré, dans un travail de synergie entre le département moteur à l’usine de Viry-Châtillon en France, et le département aérodynamique basé en Angleterre à Enstone.
Cependant, les flancs de l’Alpine ne montrent aucun détail extrême, et restent assez hauts sans rechercher l’effet coanda. Les évents du capot moteur à l’arrière sont également très hauts et larges, signe clair que quelque chose sur l’Alpine ne permet pas aux aérodynamiciens d’adopter des solutions plus agressives.
Lors des essais hivernaux à Bahreïn et en course ce dimanche, un capot moteur légèrement plus étroit et surtout plus bas a été adopté par l’équipe du constructeur français avec des bouches d’aération qui ne vont pas plus haut que les bras supérieurs de la suspension arrière (image dans le cercle).
Cependant, l’abandon de Fernando Alonso (malgré des difficultés sur le rythme de course par rapport à la Ferrari de Sainz et à l’Aston Martin de Stroll) n’est pas lié à des problèmes avec le moteur Renault, qui semblait assez fiable dans l’ensemble.
Le pilote espagnol a en fait abandonné parce qu’un corps externe est venu boucher l’une des écopes de frein à l’arrière de sa monoplace, ce qui a provoqué une surchauffe du système de freinage de l’A521 en course.
L’équipe Alpine a d’ailleurs opté pour de très petits conduits de frein arrière par rapport à la concurrence, ce qui a favorisé l’obstruction du passage de l’air pour le refroidissement des freins, qui sont très sollicités sur la piste de Sakhir.
Trois specs de fond plat testées
Alpine a cependant fait beaucoup de travail à Bahreïn lors des essais libres du vendredi, réalisant plusieurs tests aérodynamiques sur le fond plat. Dans ce domaine toutes les équipes tentent de trouver la solution pour récupérer au plus vite les appuis perdus du fait du rétrécissement de 10 cm du fond plat [nouvelle règlementation], et l’équipe de Davide Brivio fait partie de celles qui ont testé le plus grand nombre de spécifications sur leur voiture.
Deux nouvelles versions de fond plat ont été vues à Bahreïn, utilisées par les deux pilotes vendredi à Sakhir lors des essais libres: le centre nerveux des changements concernait la partie centrale (où la coupe diagonale commence à 1800 mm de l’axe de la roue avant) et la zone en avant des roues arrière.
Après avoir utilisé la première nouvelle spécification lors des tests hivernaux, les versions 2 et 3 comportent plus de générateurs de vortex que la version de pré-saison, la spécification 3 commençant déjà à être de forme très complexe.
Dans la version 3 les générateurs de vortex se séparent, et dans la zone juste derrière, deux ailettes ont été ajoutées pour diriger le flux plus vers l’extérieur. Comme vous pouvez le voir, Alpine sur l’A521 n’a pas adopté une coupe en diagonale, mais l’équipe a préféré, comme d’autres équipes, opter pour une réduction de l’angle du fond plat.
Ce choix aérodynamique, également adopté par des équipes comme Aston Martin, Red Bull et Mercedes, permet un bord de fond plat plus droit, et de conception plus similaire à l’année dernière.
Dans la zone située devant les roues arrière, les générateurs de vortex changent entre les versions 2 et 3, qui dans la spécification 3 semblent réunies dans la zone inférieure.
La récupération de l’appui est également recherchée dans la réduction de la traînée due aux dimensions de la roue arrière, qui agit comme un véritable obstacle à l’air, créant des turbulences néfastes. C’est pourquoi la présence de tous ces petits générateurs de vortex, qui tentent d’accentuer l’effet de délavage, « protègent » la bande de roulement de la roue arrière du flux d’air.
Cependant, Alpine semble avoir essayé ces solutions en vue d’Imola [la prochaine course], car avec la règle du parc fermé, le choix s’est porté sur l’ancienne spécification utilisée lors des tests de pré-saison.
Les données collectées lors des tests hivernaux pour le moment ont donné plus de confiance aux ingénieurs de l’équipe du constructeur français, qui ont décidé d’adopter une solution plus conservatrice.
Le fond plat plus ancien, que nous voyons sur le dessin ci-dessous, a une forme légèrement moins agressive avec seulement trois déviateurs de débit devant la roue arrière.
Bien que l’article soit axé sur les performances techniques de l’Alpine A521, il est intéressant de noter que l’aérodynamique joue un rôle crucial dans de nombreux aspects, tout comme la stratégie dans un casino en ligne france légal. Dans les deux cas, il s’agit d’optimiser les ressources pour maximiser les performances, que ce soit sur la piste de course ou sur une plateforme de jeux en ligne. L’Alpine, comme un joueur avisé, doit constamment ajuster ses stratégies pour rester compétitive face à la concurrence.
Alpine F1 a manqué les points lors du coup d’envoi de la saison sous les projecteurs du Circuit International de Bahreïn ce dimanche.
Esteban Ocon s’est classé treizième du Grand Prix de Bahreïn tandis que Fernando Alonso a été contraint à l’abandon pour son retour en Formule 1.
Les deux voitures réalisaient un superbe départ puisque Fernando Alonso dépassait Carlos Sainz à l’extérieur du premier virage pour le gain de la huitième place alors qu’Esteban Ocon gagnait trois positions grâce à un excellent envol.
Fernando Alonso était ensuite impliqué dans une série de duels, son premier passage au stand pour chausser des pneumatiques médiums au onzième tour lui permettant de prendre l’avantage sur plusieurs pilotes après un arrêt éclair.
En parallèle, Esteban Ocon se hissait à la porte des points et s’arrêtait au treizième tour pour passer les gommes médiums. Fernando Alonso pour sa part faisait son second arrêt au vingt-neuvième tour pour des pneus durs, mais sa soirée s’achevait prématurément lorsque des débris dans ses écopes de frein provoquaient une surchauffe des freins arrière.
Esteban Ocon continuait d’attaquer pour les points avec un deuxième arrêt au stand pour des Pirelli durs au trente-et-unième tour le plaçant au cœur de la bataille.
Ses chances de top dix s’envolaient toutefois lorsque Sebastian Vettel l’envoyait en tête-à-queue en percutant l’arrière de son Alpine A521 au premier virage du quarante-quatrième tour. Le Français se classait finalement treizième à l’arrivée.
« Ce début de saison est loin d’être idéal avec une bonne part de malchance tout au long du week-end, tant en qualifications qu’en course. » nous explique Marcin Budkowski, le directeur exécutif d’Alpine.
« Les deux pilotes ont pris un excellent départ en gagnant des positions dans le premier tour. Fernando était même confortablement installé dans le top dix. »
« Après son premier arrêt, nous avons eu un petit problème nous obligeant à diminuer les performances de sa voiture, puis un papier d’emballage à sandwich s’est coincé dans les écopes de frein à l’arrière de sa monoplace. »
« Cela a provoqué une surchauffe assez importante, au point d’endommager le système de freinage. Nous avons donc choisi de le faire rentrer définitivement pour des raisons de sécurité. C’était une première course très malchanceuse pour Fernando compte tenu de sa prestation. »
« De son côté, Esteban a réalisé une bonne course depuis la seizième place et il semblait se diriger vers une possible arrivée dans les points avant d’être percuté par Sebastian [Vettel]. Le contact a causé des dégâts importants sur sa voiture. »
« Nous avons du travail à faire avant Imola pour apporter davantage de performances à la monoplace et nous battre dans ce peloton extrêmement compétitif où le moindre dixième compte. Nous avons tous déjà hâte de pouvoir retenter notre chance dans quelques semaines. »
L’équipe Alpine F1 s’élancera depuis la neuvième position avec Fernando Alonso et la seizième avec Esteban Ocon sur la grille de départ du Grand Prix de Bahreïn ce dimanche.
Pour son retour en Formule 1, Fernando Alonso a fait preuve d’un pilotage inspiré pour entrer en Q3 et placer sa monoplace sur la neuvième place de la grille avant les 57 tours de course demain.
De l’autre côté du garage, Esteban Ocon a joué de malchance en étant éliminé en Q1 après qu’un drapeau jaune dans son deuxième et dernier essai ne l’empêche de passer en Q2 pour 70/1000e de seconde seulement.
Les deux pilotes ont effectué deux tentatives en pneumatiques tendres en Q1. Fernando Alonso s’est alors classé septième pour atteindre la Q2 et disputer sa première Q3 depuis le Grand Prix de Monaco 2018 avec 45/1000e de seconde d’avance sur le premier éliminé.
L’Espagnol a opté pour un seul tour lancé en pneus tendres neufs en Q3, dont il terminait neuvième à 34/1000e de son plus proche rival.
« Nous sommes partagés après ces qualifications entre la neuvième place de Fernando et la seizième d’Esteban. » nous explique Davide Brivio, le directeur de la compétition chez Alpine.
« Du côté positif, c’était agréable de voir Fernando entrer en Q3 et c’est un bon début de saison pour lui. »
« Cependant, Esteban a manqué de réussite en ne pouvant pas aller plus loin que la Q1 avec ce drapeau jaune ruinant sa deuxième tentative. Le potentiel était là pour obtenir un bon résultat d’équipe. »
« Il y a une course demain et nous essaierons d’attaquer encore plus. Nous avons progressé sur chaque séance jusqu’ici ce week-end, donc attendons de voir ce qu’il se passera lorsque les feux s’éteindront. »
Le Français Esteban Ocon ne cachait pas sa frustration d’avoir été éliminé dès la Q1 ce samedi, mais compte bien revenir dans le match ce dimanche en course.
« C’était une qualification très décevante de notre côté du garage. Malheureusement, le drapeau jaune m’a obligé à lever le pied dans le deuxième secteur et j’ai perdu beaucoup de temps. » nous explique Ocon ce samedi soir à Bahreïn.
« C’est dommage, car nous avions plus de rythme aujourd’hui. Je pense que nous avons bien travaillé en équipe tout le week-end pendant les séances d’essais et nous avions de bons réglages pour les qualifications. »
« C’est donc décevant de ne pas avoir pu montrer notre potentiel. Nous viserons toujours les points demain. Tout peut arriver et nous attaquerons pour reprendre des positions et revenir dans le match. Le week-end n’est pas fini. »
Fernando Alonso pour sa part s’attend à une course très disputée ce dimanche à Bahreïn pour son premier Grand Prix depuis la saison 2018.
« Nous devons être satisfaits de notre qualification aujourd’hui. Je n’étais pas totalement confiant avec l’équilibre de la voiture lors des séances d’essais du week-end. » nous explique Alonso.
« Cependant, les températures étaient beaucoup plus fraîches en qualifications et j’ai pu attaquer et un peu mieux ressentir la monoplace. »
« C’était vraiment excitant de piloter ces voitures avec peu d’essence et toute la performance des pneus. Les qualifications sont toujours incroyables à vivre en Formule 1 et cela m’avait manqué ! Demain, l’objectif sera d’attaquer pour marquer des points. »
« Nous allons essayer de remonter quelques positions depuis notre place de départ, mais nous devons nous méfier des concurrents autour de nous comme certains s’élanceront avec des pneumatiques médiums. Ce sera donc une course très disputée. »
Alpine F1 Team a débuté son premier week-end de course par un vendredi sans problème lors des essais du Grand Prix de Bahreïn.
Sous les projecteurs de Bahreïn, Esteban Ocon a terminé la journée au onzième rang tandis que son équipier Fernando Alonso s’est classé quinzième pour ses premiers essais libres officiels depuis 2018.
La nouvelle règlementation en vigueur en 2021 ayant réduit les essais du vendredi de trois à deux heures, chaque relais est désormais crucial pour le bon déroulement du week-end de course.
Disputée sous une chaleur torride avec un mercure à 35°C, la première séance a vu l’équipe se concentrer sur une série d’évaluations aérodynamiques sur l’A521. Les deux pilotes ont commencé ce programme en pneumatiques durs (C2) avant de finir la session en tendres (C4).
Dans la soirée, la température de piste a chuté de près de quinze degrés. Dans ces conditions, les deux hommes ont passé les gommes médiums (C3) pour la première fois avant des relais avec peu d’essence embarquée en pneus tendres. Esteban Ocon et Fernando Alonso ont conclu les EL2 avec davantage de carburant dans leurs monoplaces.
« Nous avons beaucoup travaillé aujourd’hui. En EL1, nous avons essayé d’autres réglages sur la voiture avant que l’équipe ne fasse du bon travail pour améliorer l’équilibre de la monoplace ce soir. » nous explique Davide Brivio, directeur de la compétition.
« Je pense que nous avons fait un pas en avant dans la deuxième séance et nous avons haussé notre rythme. »
« Il est maintenant temps d’analyser ce que nous avons fait et d’identifier les domaines dans lesquels nous pouvons encore progresser. »
« Nous continuerons à aller de l’avant en tant qu’équipe en poursuivant notre travail. L’objectif est de franchir une nouvelle étape pour les essais de demain et d’être fin prêts pour les qualifications. »
Du côté des pilotes, l’Espagnol Fernando Alonso ne cache pas que le fait de voir toutes ces monoplace à ses côtés en piste lui a donné l’envie d’en découdre à chaque tour.
« C’était fantastique d’être de retour dans une séance d’essais libres de Formule 1. Vous ressentez le surplus d’adrénaline avec le trafic et tout ce qui se passe autour de vous. » nous explique Alonso.
« C’est très différent des tests de pré-saison. C’était bien et j’ai aimé sentir mon envie d’en découdre à chaque tour. »
« Nous avons terminé notre programme lors de la première session disputée dans des conditions très chaudes, puis de longs relais sur une piste plus froide ce soir en EL2. »
« Nous devons encore peaufiner une partie des réglages de la voiture et analyser un peu plus les données, mais je suis satisfait de ma journée dans l’ensemble. »
Pour le Français Esteban Ocon, la diminution de la durée des séances d’essais l’a obligé à travailler autrement et à se concentrer davantage.
« C’est bien de retrouver le volant pour préparer un week-end de course. Je pense que nous avons connu une bonne journée avec des progrès entre les EL1 et les EL2. » nous explique Ocon.
« Nous avons découvert beaucoup de choses depuis les essais, donc il était important de poursuivre sur cette lancée aujourd’hui. Nous devons encore travailler dur dans les moindres détails, mais la voiture a assurément plus de potentiel. »
« Nous ne sommes que vendredi et nous savons que cela ne commence vraiment à compter demain. J’ai bien aimé les séances d’essais plus courtes car vous devez vous concentrer beaucoup plus sur chaque relais puisque le moindre moment en piste compte. »
Avec deux titres mondiaux à son actif, Fernando Alonso dit que son retour en Formule 1 ne consiste pas uniquement à essayer d’en ajouter un troisième à son palmarès, l’Espagnol insistant sur le fait qu’il est tout aussi concentré sur le développement et l’amélioration de l’équipe alpine qu’il souhaite faire progresser sur la grille cette année.
Après avoir quitté la F1 et l’équipe McLaren à la fin de 2018, l’Espagnol avait pourtant suggéré qu’il ne reviendrait en F1 que pour ajouter plus de trophées et se battre pour des victoires et des titres, mais maintenant qu’il est de retour avec Alpine, l’Espagnol semble avoir une vision plus large de ses objectifs.
« Je n’ai pas d’objectif clair sur ce que je veux accomplir lors de ce retour. » a déclaré Alonso ce jeudi à Bahreïn.
« Ce que je veux faire, c’est me tester et essayer d’aider l’équipe dans ce moment important de cette transition de Renault à Alpine et avec ce grand avenir que cette équipe a pour les années à venir avec l’arrivée du nouveau règlement. »
« Je suis ici pour aider l’équipe avec l’expérience et les connaissances que j’ai pu accumuler au fil des ans et essayer de donner un élan à l’équipe qui pourra continuer à partir de 2022 et dans le futur. »
« Nous aimons tous gagner, mais il n’y en a qu’un qui peut le faire tous les dimanches et à la fin de l’année, un seul peut devenir champion, c’est donc un objectif très difficile à fixer. »
« Je serai heureux et je considérerai cela comme un succès si nous avons grandi ensemble – l’équipe et moi-même – dans les années à venir, et si nous sommes un prétendant tôt ou tard. »
Désormais âgé de 39 ans (bientôt 40 ans), Fernando Alonso est devenu le second pilote le plus âgé de la grille après Kimi Raikkonen (41 ans). Mais le pilote espagnol n’a pas l’impression que le temps joue contre lui, bien au contraire.
« Je pense que la Formule 1 ou le sport en général n’accepte pas les mathématiques qui permettent de planifier les choses à l’avance. Vous essayez juste de rendre votre voyage aussi amusant que possible et aussi agréable que possible. »
« En même temps, vous travaillez dur pour obtenir les résultats et réaliser les rêves que vous avez en tête. Donc ce n’est pas différent pour moi, je dois essayer de faire de ce retour un bon coup pour essayer de gagner des courses ou essayer d’être aussi compétitif que possible, mais pas avec un objectif clair. »
« Jusqu’à présent, j’aime ça et je sais que la question répétée est sur mon âge et mon retour mais je suis un peu surpris parce que je ne suis pas si vieux … le champion du monde [Lewis Hamilton], le gars qui domine le sport, a 35 ou 36 ans ou quelque chose comme ça. Ce n’est pas comme si j’avais 20 ans de plus. »
Alpine F1 Team a officialisé ce mercredi un nouveau partenariat avec Raw Superdrink, la première boisson isotonique 100% biologique.
Raw est la première boisson isotonique 100 % biologique disponible sur le marché. Composée d’ingrédients biologiques nutritionnellement fonctionnels, sans additifs ni sucres ajoutés, elle offre une hydratation saine pour les athlètes et convient aux régimes sans gluten et végétaliens.
Première boisson isotonique biologique à faire son entrée en Formule 1, Raw contribuera aux performances physiques des pilotes et de l’équipe durant les week-ends de course.
Fondée par l’entrepreneur espagnol Rubén González, Raw deviendra le fournisseur officiel de boissons biologiques d’Alpine F1 Team en travaillant en étroite collaboration avec Fernando Alonso, pilote Alpine et Ambassadeur Raw.
Cette alliance installera la start-up espagnole dans le sport d’élite qu’est la Formule 1 tout en la reliant à sa fantastique audience et ses territoires visités.
« Nous sommes ravis de nous associer à Raw. Nous sommes enthousiasmés par le produit en lui-même. Il est unique sur le marché et il n’utilise que des ingrédients entièrement naturels et biologiques pour offrir des performances de haut niveau. » a déclaré Antoine Magnan, directeur des partenariats stratégiques chez Alpine.
« Son engagement en faveur d’une production durable et responsable pour rendre une alimentation de haute qualité accessible à tous est tout aussi important. »
« Notre culture de la compétition, de la passion et de la durabilité ne sont que quelques-unes des valeurs communes sur lesquelles cette alliance s’est construite et nous sommes impatients de voir les nombreux avantages qui en découleront. »
Fernando Alonso rejoint l’équipe d’ambassadeurs et d’athlètes de haut niveau de l’univers Raw. Depuis 2018, Raw compte sur d’importantes personnalités sportives convaincues de la philosophie saine et durable de leur boisson.
Le pilote MotoGP Aleix Espargaró est également partenaire tandis que Jorge Navarro (Moto2), Marina García (natation), Javi Lliso (ski), Rita García (crossfit), Harry Timson (surf) et Dani Camacho (crossfit) font partie de la Communauté Raw Super Drink.
Raw s’est imposé dans le sport d’élite en tant que boisson officielle de l’équipe Movistar (équipe cycliste espagnole) et du RC Celta de Vigo (équipe de football de première division espagnole).
Laurent Rossi, le PDG d‘Alpine (qui n’est pas présent sur la photo d’illustration de cet article), tient à souligner à quel point l’arrivée de Fernando Alonso dans l’équipe cette année apporte une toute nouvelle dynamique en raison du leadership naturel du double champion du monde.
L’Espagnol Fernando Alonso fait son grand retour en Formule 1 cette année après deux années d’absence et c’est avec l’ancienne équipe avec laquelle il a remporté ses deux titres mondiaux qu’il a choisi de revenir.
Véritable leader d’équipe, Fernando Alonso a déjà largement impressionné Laurent Rossi lors des essais hivernaux 2021 qui se sont déroulés du 12 au 14 mars sur le tracé de Bahreïn.
« Lors de son premier test avec l’équipe, Alonso n’est pas arrivé le coude à la portière, je vous l’assure. » explique Laurent Rossi au média espagnol Marca.
« Il a aussi l’air incroyablement jeune et est tellement en forme…c’est comme s’il n’avait jamais quitté la Formule 1. »
« Il était extrêmement rapide dès le début, ce n’était pas un test privé, et il n’a pas perdu une minute ou une seule seconde avec le programme qui devait être fait tous les jours, et dès qu’il est revenu après ses premiers tours, il a tout de suite donné un énorme feeddback à tout le monde et le sentiment qu’il a laissé était celui d’un gars qui sait de quoi il parle et ce qu’il fait et qui ne perd pas de temps. »
Outre le fait d’avoir une star de la F1 dans l’équipe avec toutes les retombées médiatiques qui en découlent, c’est bien l’expérience du double champion du monde qui compte le plus et qui fera progresser l’écurie du constructeur français dans les prochains mois selon Rossi.
« Pour nous, il n’y a pas un moment où nous pouvons nous relâcher, car les bénéfices ne sont jamais suffisants et cela nous aidera à passer au niveau supérieur. »
« C’est super pour tout le monde, pour l’équipe, mais aussi pour Esteban [Ocon], car il va apprendre à aller plus vite dans différentes conditions. »
A la veille de la première course de la saison 2021 qui se déroulera ce week-end à Bahreïn, le Français Esteban Ocon se dit ravi de revenir sur le tracé sur lequel il a signé son tout premier podium en F1 l’an dernier lors du Grand Prix de Sakhir.
« J’adore Bahreïn. Ce circuit gardera à tout jamais une place à part dans ma carrière puisque j’y ai signé mon premier podium en F1 l’an passé, même si c’était sur le tracé extérieur. » nous explique Ocon.
« C’était vraiment spécial. Je me suis souvenu de cette nuit en revenant dans le paddock la semaine dernière. »
« Ce serait bien de récidiver, mais nous restons réalistes et nous chercherons à construire un week-end solide et à saisir toutes les opportunités qui se présenteront. Tout peut arriver, en particulier lors de la première course de la saison, et nous avons tous hâte d’y être. »
Esteban Ocon [comme les autres pilotes] pourra également profiter du fait que les essais hivernaux se sont déroulés sur ce même tracé il y a quinze jours, ce qui sera évidemment un grand plus pour toutes les équipes ce week-end.
« Je pense que nous abordons ce premier rendez-vous en connaissant bien la piste, donc les essais [libres] nous serviront plus à affiner des détails qu’à trouver des solutions. »
« Nous avons fait de bons tests. J’étais content des sensations procurées par l’A521 et de la manière dont nous travaillons en équipe. Nous avons découvert de nouvelles idées et nous devons désormais mettre toutes ces connaissances en pratique pour réussir notre week-end de course. »
Le Grand Prix de Bahreîn marquera également le début de sa collaboration avec son nouveau coéquipier Fernando Alonso et lorsqu’on lui demande s’il se sent prêt, le pilote français se dit très impatient d’affronter enfin l’Espagnol en conditions de course.
« C’était agréable de travailler vraiment avec Fernando pour la première fois. Nous nous sommes régulièrement parlé pendant les essais, nous avons partagé nos commentaires quand nous n’étions pas au volant et nous avons échangé des idées pour proposer des directions à l’équipe. »
« J’ai hâte de poursuivre cette collaboration en conditions de course et nous savons tous les deux qu’il est temps de passer aux choses sérieuses. L’objectif est d’inscrire un maximum de points pour le Championnat Constructeurs. »
Le double champion du monde de F1, Fernando Alonso, s’apprête à faire son grand retour en championnat du monde avec l’équipe Alpine après deux années passées loin de la catégorie reine du sport automobile.
Après son départ de l’équipe McLaren fin 2018, le pilote espagnol s’est essayé à différentes catégories telles que l’Endurance ou encore le Dakar avec le constructeur japonais Toyota.
Désormais de retour pour tenter d’aller chercher un troisième titre mondial en F1, Fernando Alonso dit qu’il a beaucoup appris lors de sa prise de recul et retrouve donc dans le baquet d’une Formule 1 moderne avec davantage d’expérience.
« J’ai vraiment hâte d’attaquer le week-end dans son intégralité. Ce moment a demandé beaucoup de préparation, non seulement avec l’équipe pendant les tests et le travail mené cet hiver dans les deux usines, mais aussi à titre personnel. » nous explique le double champion du monde à la veille de la première course de la saison.
« Depuis que j’ai accepté de rejoindre Alpine F1 Team, j’ai fourni beaucoup d’efforts pour me préparer physiquement et mentalement à cette saison. »
« J’ai beaucoup appris durant ma prise de recul, notamment sur les différents styles de course, mais je suis désormais de retour en Formule 1 et extrêmement motivé pour cette saison riche en défis. C’était amusant de retrouver le volant d’une F1 en essais, mais j’ai maintenant hâte de passer à la course. »
Justement concernant les essais hivernaux qui se sont déroulés à Bahreïn du 12 au 14 mars, l’équipe du constructeur français a pu boucler l’intégralité de son programme sans rencontrer le moindre souci de fiabilité.
Pour Alonso, l’équipe a réussi à bâtir des fondations solides à la veille d’une saison 2021 qui devrait nous offrir quelques surprises selon le pilote espagnol.
« Nous avons parcouru beaucoup de kilomètres en essais. C’est important, car cela offre des fondations solides pour bâtir la suite de la saison. Nous avons aussi achevé la totalité de notre programme pendant les trois jours à Bahreïn, donc nous sommes satisfaits sur ce point. »
« Sur le plan des performances, il est trop tôt pour dire quoi que ce soit. Je pense que nous ne connaîtrons pas la véritable hiérarchie avant la première séance de qualifications samedi quand tout le monde aura peu de carburant, les pneumatiques les plus rapides et la pleine puissance du moteur. Je m’attends à quelques surprises. »
Ce week-end, Alpine F1 Team fera ses débuts officiels en championnat du monde de Formule 1 au Grand Prix de Bahreïn, première manche de la saison 2021.
Après trois journées productives d’essais de pré-saison durant lesquels Alpine a pu boucler 396 tours (soit un peu plus de 2000 kilomètres), le directeur exécutif Marcin Budkowski insiste sur le fait que l’A521 pilotée par Esteban Ocon et Fernando Alonso n’a rencontré aucun problème de fiabilité significatif.
Cependant, bien que le bilan des essais hivernaux soit particulièrement positif pour Alpine par rapport aux années précédentes, le Polonais insiste sur le fait que quelques questions restent encore sans réponses à la veille de la première course de la saison.
« Nous avons connu de bons tests de pré-saison et nous avons parcouru beaucoup de kilomètres sans aucun problème de fiabilité significatif. » nous explique Budkowski.
« Nous avons examiné tous les points ciblés et nous sommes bien mieux préparés que les années précédentes. Nous avons toutefois des questions demandant des réponses sur la voiture. »
« Nous analysons actuellement toutes les données récoltées la semaine dernière pour améliorer notre compréhension de la monoplace et nous prévoyons de nouvelles choses pour les essais libres de vendredi. »
Cas particulier cette année, la F1 a disputé les essais hivernaux sur le tracé de Bahreïn qui accueillera la première manche de la saison ce week-end, ce qui pourrait être un net avantage pour les équipes qui disposent de données toutes fraiches.
« C’est un cas unique comme nous avons l’habitude de faire des essais à Barcelone en février avant de nous rendre en Australie pour la première course. Au moment de revenir à Barcelone pour le Grand Prix au mois de mai, non seulement la voiture a évolué, mais les conditions sont totalement différentes. »
« Cette année cependant, nous retournons au même endroit, à la même période de l’année. Nous sommes donc mieux préparés pour le week-end de course que nous ne le serions normalement à ce stade de la saison. »
« Certains tests menés la semaine dernière visaient à nous donner une longueur d’avance pour la course, notamment sur les aspects liés aux pneumatiques. Nous avons moins de temps le vendredi cette année puisque nous passons de trois à deux heures de piste. Cela rend la préparation plus difficile. »
« Cela étant, le même lieu et les mêmes conditions peuvent aussi nous jouer des tours. Pendant les essais, la direction du vent a changé de 180° avec une certaine influence sur le comportement de la monoplace. Nous surveillerons ce sujet. »
Enfin, lorsque nous lui demandons comment se sentent les deux pilotes à l’approche du premier week-end de l’année, le directeur de l’équipe Alpine assure que Fernando Alonso et Esteban Ocon sont très positifs concernant les performances de l’A521.
« Nos deux pilotes étaient positifs après les essais. Même s’il n’y avait que trois jours de roulage, tous les deux ont exactement eu une journée et demie chacun. »
« Esteban et Fernando seraient d’accord pour dire qu’ils ont eu la meilleure préparation possible compte tenu du temps imparti et qu’ils abordent cette semaine avec un nombre identique de tours au volant, shakedown inclus. »
« L’A521 est une voiture saine. Elle répond bien aux changements de réglages et nous connaissons les domaines sur lesquels nous pouvons travailler pour la rendre plus rapide. »
Après des essais hivernaux 2021 qui se sont relativement bien passés pour l’équipe Alpine, le directeur exécutif de l’écurie du constructeur français admet avoir bien du mal à situer son équipe dans la hiérarchie avant le début de la saison.
Jusqu’à l’année dernière, l’équipe Alpine [anciennement Renault] se battait en piste dans ce que l’ancien team principal de l’équipe [il a quitté l’équipe au cours de l’hiver], Cyril Abiteboul, aimait appeler « le midfield » allias le milieu de peloton.
Pour cette année donc, on s’attend légitimement à ce que l’équipe Alpine continue de se battre dans ce « midfield », mais selon Marcin Budkowski, hormis Mercedes et Red Bull, toutes les autres équipes de la grille semblent avoir le même niveau cette année et il n’y aura donc plus de midfield, mais bel et bien un seul et unique peloton formé de huit équipes.
« Honnêtement, je ne sais pas. C’est un peu délicat, c’est difficile à nommer, je pense que ce n’est plus un milieu de peloton, mais c’est un peloton. » a déclaré Marcin Budkowski, directeur exécutif d’Alpine après les essais hivernaux.
« On attend toujours Mercedes à l’avant, même s’il est clair qu’ils ont eu quelques problèmes et qu’ils étaient probablement un peu plus en retrait au début des tests. Nous nous attendons toujours à ce que Red Bull soit fort aussi. »
« Derrière ceux-là, c’est un peloton et il est bien difficile de dire où nous nous trouvons. Je m’attends à ce que nous soyons compétitifs, mais McLaren est également bonne, ils semblent rapides. Aston Martin, lorsqu’ils courront vraiment, semble également rapide, quand au reste, je ne sais pas vraiment. »
Cependant, même s’il a du mal à situer Alpine dans la hiérarchie après les essais hivernaux, Budkowski s’attend à ce que son équipe tire parti de l’expérience du double champion du monde, Fernando Alonso, qui fait son grand retour en catégorie reine cette saison avec l’écurie du constructeur français et qui est, selon le Polonais, « au top de sa forme ».
« Il était au top. Lorsqu’il était dans la voiture, il était tout de suite rapide, fiable, donnant des retours incroyables aux ingénieurs. C’est ce que vous attendez de Fernando. »
« Heureusement, nous l’avons fait venir à quelques courses la saison dernière. Nous l’avons fait tester la voiture plus ancienne à plusieurs reprises et nous l’avons eu dans la voiture à Abou Dhabi en tant que jeune pilote. Donc, il était déjà bien intégré à l’équipe. »
« Il a aussi passé un peu de temps dans le simulateur durant l’hiver avec les ingénieurs et il était dans le coup. Et pour être honnête, il n’a aucune séquelle de son accident de vélo, il est au top de sa forme. »
