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La Formule 1 a exclu l’idée de ne pas prendre en compte l’ensemble des courses cette saison dans l’établissement des classements finaux – par exemple si un cas de coronavirus empêcherait une équipe de participer à une course.

Ross Brawn, le manager sportif de la Formule 1 a écarté cette idée, car selon lui, des équipes pourraient profiter de la situation pour « jouer » avec les résultats au championnat.

« Nous en avons parlé, à un stade de la faisabilité, de peut-être laisser tomber un ou deux résultats dans les circonstances actuelles. » explique Brawn sur le site de la F1.

« Le problème, c’est que les équipes pourraient jouer. Elles pourraient déterminer comment elles pourraient profiter d’une opportunité et nous pourrions imaginer qu’elles arrivent à une course où elles ne sont pas susceptibles de marquer des points parce qu’elles ont des problèmes, alors elles décident de ne pas terminer. »

« Cela aurait l’air mauvais pour la Formule 1. Il y a toutes sortes de stratégies de jeu qui auraient lieu si il y avait l’opportunité de perdre quelques résultats. »

« Donc, nous avons conclu – d’autant que ce sera un calendrier raccourci – qu’il valait mieux laisser les résultats en place. »

Malgré la campagne raccourcie, Brawn croit toujours que cela comptera comme un titre digne de ce nom : « Ce sera un championnat assez excitant avec un nombre réduit, donc je pense que ce sera un championnat valide. »

« Le meilleur gars va gagner. Nous irons sur une grande variété de pistes et ce sera un championnat aussi valable que n’importe quel autre. »

Le manager sportif de la F1, Ross Brawn, estime que les nouvelles réglementations qui seront introduites en catégorie reine au cours des deux prochaines années permettront à l’équipe Williams de rester dans le sport.

Après avoir enregistré des pertes importantes, Williams a récemment annoncé que son équipe de Formule 1 était officiellement en vente.

Cette déclaration est intervenue peu de temps après la confirmation des nouveaux règlements qui incluent un plafond budgétaire à partir de 2021 de 145 millions de dollars par saison – et qui tombera à 135 millions de dollars d’ici 2023.

Ross Brawn pense que tous ces changements réglementaires vont permettre à Williams de trouver plus facilement de nouveaux partenaires et investisseurs, ce qui lui assurera un avenir dans la catégorie.

« Je pense que ce qui est encourageant, c’est qu’il y a beaucoup de gens sensés qui regardent Williams parce qu’ils peuvent voir les opportunités à l’avenir. » explique Ross Brawn à Racer.

« Je pense qu’ils peuvent voir l’amélioration du paysage de la Formule 1 – économiquement, commercialement et la compétitivité qu’une équipe indépendante devrait avoir à l’avenir. »

« Je pense qu’ils sont capables de le voir, même en ces temps extrêmement difficiles. Ils le voient toujours comme une opportunité. »

« Donc, je pense qu’il y a toutes les chances que Williams accepte de nouveaux partenaires à l’avenir. Nous aimerions les voir rester en tant que Williams, et rester avec l’héritage et l’histoire de Williams. C’est une super équipe et nous aimerions les voir rester. »

« Je pense que le problème dans le passé était qu’il n’y avait aucun contrôle sur les dépenses et que le modèle commercial – notamment le paiement aux équipes – était très fortement à l’avantage des meilleures équipes et il y avait de très mauvais paiements pour les petites équipes. »

« A partir de l’année prochaine, cette pente – si vous imaginez cela comme une pente – va s’aplatir. Les équipes plus petites, les équipes au milieu de terrain et la deuxième moitié de la grille recevront une part du gâteau beaucoup plus importante qu’avant. »

« La taille du gâteau dépend du succès de la Formule 1. La Formule 1 était en très bonne position il y a six mois, elle doit relever ce défi [coronavirus] et cela aura sans aucun doute un impact sur nous, mais je pense que dans six ou 12 mois nous pourrons vraiment la ramener là où elle était. »

Ross Brawn, le manager sportif de la F1, assure que la Formule 1 travaille dur en coulisses pour faire en sorte de publier un calendrier définitif de la saison 2020 avant la fin de l’été.

On sait désormais que la saison 2020 débutera le 3 juillet en Autriche, mais la situation n’est pas très claire pour la suite. Cependant, Brawn dit que les choses avancent vite et que la F1 ne publiera son calendrier une fois qu’elle sera certaine de pouvoir s’y tenir.

« Les choses avancent vite, mais nous avons encore du temps. » explique Ross Brawn au site de la Formule 1.

« Nous avons beaucoup d’options différentes et nous sommes très confiants que nous allons avoir une excellente seconde moitié de la saison, mais il est inutile de faire une déclaration pour le moment, car il reste encore des pièces mobiles que nous devons assembler. »

« Il y a une éventualité pour prolonger la saison européenne avec une ou deux courses supplémentaires si nécessaire. »

La F1 pourrait revenir en Europe

Une multitude de circuits européens sont en cours d’évaluation en tant qu’hôtes potentiels des courses après la première partie de huit courses, y compris le Mugello appartenant à Ferrari, Imola, Portimao au Portugal et Hockenheim, entre autres.

Brawn dit qu’il est possible que la F1 revienne sur l’un des sites européens qui auront déjà accueilli une course en 2020 – le Red Bull Ring, le Hungaroring, Silverstone, Barcelone, Spa et Monza – mais pense que « ce sera probablement de nouveaux sites ».

« Il existe un certain nombre de bonnes pistes européennes où nous pourrions ajouter une ou deux courses supplémentaires pour nous assurer d’avoir une saison complète. »

« Mais nous n’allons pas encore faire de déclaration, car le travail est toujours en cours. Ce que nous voulons vraiment éviter, c’est l’annoncer et le changer. »

Deux courses à Bahreïn ?

Une autre idée qui a été évoquée ces dernières semaines est de disputer au moins deux courses sur le tracé de Bahreïn. Le manager sportif de la F1 estime que cela pourrait être faisable.

« L’une des belles attractions de Bahreïn est qu’il a de nombreuses configurations, donc nous pourrions aller à Bahreïn et y courir sur deux pistes différentes. »

« Il y a une belle sorte de piste presque ovale qui serait assez excitante, et toutes les configurations ont une licence de grade 1 avec la FIA, donc c’est une option que nous avons dans la poche. »

Pirelli, le manufacturier unique de la F1, a dévoilé sa sélection de pneumatiques pour les huit premières courses de la saison 2020, qui débutera le 3 juillet sur le Red Bull Ring de Spielberg en Autriche.

« Avec autant de variables au début de cette saison retardée, et un calendrier flexible qui ne laisse pas beaucoup de temps pour réagir aux circonstances changeantes, il a été convenu avec les équipes, le promoteur et la FIA d’annoncer les nominations de composés pour les huit premières courses cette année toutes ensemble. » nous explique Mario Isola, le directeur de Pirelli en F1.

« Comme d’habitude, ces composés ont été choisis pour correspondre au mieux aux caractéristiques de chaque circuit et offrir des opportunités intéressantes pour la stratégie de course. »

Vous noterez le léger décalage de composés entre les deux courses organisées à Silverstone cet été au début du mois d’août, mais Pirelli n’a pas expliqué la raison.

Les choix de pneus de Pirelli

L’Italien Antonio Giovinazzi se dit « vraiment heureux » d’avoir fait partie de la liste restreinte des pilotes susceptibles de remplacer Sebastian Vettel chez Ferrari, mais admet que « ce n’était pas le bon moment. »

Antonio Giovinazzi, seul pilote italien de la grille actuelle en F1, a longtemps été présenté comme un sérieux candidat au remplacement de Sebastian Vettel chez Ferrari à partir du moment où le quadruple champion du monde déciderait de partir.

Mais finalement, contre toute attente, la Scuderia Ferrari a annoncé la signature d’un pilote extérieur à Maranello il y a quelques semaines (Carlos Sainz) lorsque l’équipe italienne a officialisé le départ de Vettel à la fin de cette saison 2020.

« Je fais toujours partie de la famille et j’étais vraiment heureux d’avoir au moins peut-être la possibilité de prendre ce baquet. » a déclaré Giovinazzi sur Sky Sports.

« Dans ma carrière, je n’ai jamais eu quelques chose de facile. Je me suis toujours battu. Je pense que ce n’était peut-être pas le bon moment, après 23 Grands Prix. »

« L’année dernière, j’ai très bien évolué en cours de saison, mais cette année nous n’avons pas encore couru, donc c’est vraiment difficile pour moi. »

« Je suis encore jeune, donc je suis certain que si je continue comme ça et que je continue à me battre et à travailler très dur, je peux avoir cette possibilité. »

Questionné par la journaliste de Sky Sports pour comprendre pourquoi ce n’était pas le bon moment – en considérant que son prédécesseur chez Alfa Romeo, Charles Leclerc, n’a eu qu’une seule saison avant de rejoindre Ferrari – l’Italien a fait allusion à des circonstances différentes.

« Je sais que Charles a également eu une saison, puis est allé tout de suite chez Ferrari, mais de mon côté, si nous regardons en arrière, nous avons eu du mal dans la deuxième partie de la saison avec la voiture. »

« Donc, même si j’ai grandi en tant que pilote, les résultats n’étaient pas vraiment là. Mais je fais toujours partie de Ferrari et aussi ce que Mattia [Binotto, directeur de la Scuderia Ferrari] dit, c’est qu’ils me suivent toujours et suivent ma carrière. C’est quelque chose de vraiment génial. »

« Je suis certain qu’en continuant à travailler avec Alfa Romeo, nous pourrons toujours avoir un excellent résultat ensemble et c’est mon objectif principal pour l’instant, parce que c’est mon équipe actuellement. »

« Dans le futur nous verrons bien. Je suis toujours un pilote Ferrari, donc je suis sûr que je peux encore avoir cette occasion. »

La FIA et sa commission Women in Motorsport ont lancé le « FIA Girls on Track – Rising Stars », un nouveau projet innovant pour détecter et accompagner les talents féminins du futur.

Le projet, en association avec son premier partenaire, la Scuderia Ferrari, vise à identifier les meilleures pilotes âgées de 12 à 16 ans du monde entier et à les aider à accéder à une carrière professionnelle dans le sport automobile.

En s’associant à la Scuderia Ferrari et sa FDA (Ferrari Driver Academy), la FIA espère développer conjointement une voie forte et à long terme pour accompagner les jeunes femmes dans leur parcours en sport automobile.

Cette collaboration permet aux deux parties de s’engager dans un programme de quatre ans, ce qui permettra à deux pilotes de rejoindre Ferrari pour une saison du championnat FIA de Formule 4.

« FIA Girls on Track – Rising Stars est un autre immense pas en avant au niveau du sport et, avec des partenaires constructeurs, nous avons une opportunité vraiment concrète de trouver, développer et soutenir les jeunes femmes pilotes. » a déclaré Michelle Mouton, Présidente de la Commission des femmes dans le sport automobile auprès de la FIA.

« Pouvoir collaborer avec Ferrari, notre premier partenaire du programme, est une reconnaissance fantastique et réelle des progrès que nous continuons de faire après 10 ans de travail de notre Commission. »

« Il s’agit d’un accord pluriannuel incroyablement excitant, qui, nous l’espérons, fera que deux pilotes gagnantes deviendront les toutes premières coureuses de Ferrari. »

« C’est une pensée très spéciale et ce serait un moment historique pour notre commission Women in Motorsport. »

« Nous sommes très heureux de collaborer avec la FIA dans ce programme innovant Girls on Track – Rising Stars. » a jouté Mattia Binotto, directeur de la Scuderia Ferrari.

« Nous croyons fermement à la valeur d’aider les jeunes à se développer dans le sport automobile. »

« La FDA fonctionne depuis plus d’une décennie maintenant, non seulement en sélectionnant purement et simplement les meilleurs pilotes, mais en travaillant également sur leur éducation culturelle, technique et éthique. »

« Dans cet esprit, nous avons estimé que nous devions faire un effort supplémentaire pour étendre notre zone d’opération afin d’inclure les jeunes femmes qui souhaitent se lancer dans le sport automobile. »

« Bien qu’il n’y ait aucun obstacle réel à leur participation, nous sommes conscients qu’il est plus difficile pour les femmes de progresser dans ce domaine. »

« C’est pourquoi nous avons répondu avec enthousiasme à l’initiative de la FIA et nous pensons que nous pouvons aider à initier encore plus de jeunes femmes à ce sport fantastique. »

« Qui sait, peut-être verrons-nous un jour une femme participer à un championnat du monde de Formule 1 pour la première fois depuis 1976. »

Pirelli rejoint le programme

Le manufacturier de pneus Pirelli a également décidé de rejoindre Ferrari et la FIA en soutenant le programme pour soutenir la progression des jeunes femmes dans le sport automobile.

« Pour Pirelli, c’est un plaisir de soutenir cette initiative qui est totalement alignée sur notre tradition. » a déclaré Mario Isola, directeur de Pirelli en F1.

« En fait, Pirelli soutient des programmes pour jeunes pilotes depuis de nombreuses années et a été impliqué avec la FIA dans plusieurs campagnes axées sur la durabilité et la sécurité. »

« FIA Girls on Track – Rising Stars rassemble tous les meilleurs de ces points et possède de nombreuses caractéristiques pour écrire une page importante dans l’histoire du sport automobile. »

Un stage à la FDA à la clé

Le programme FIA ​​Girls on Track – Rising Stars a débuté plus tôt cette année avec une détection mondiale parmi les 145 autorités sportives nationales de la FIA, qui ont nommé de jeunes pilotes prometteuses ayant une expérience de course nationale ou internationale.

Vingt pilotes des cinq continents ont déjà été sélectionnées et seront désormais invitées à un rassemblement en octobre organisé par la Winfield Racing School, l’école de course emblématique et historique basée sur le Circuit Paul Ricard en France.

À partir de là, 12 pilotes seront sélectionnées pour participer à deux camps d’entraînement différents axés sur le karting et la Formule 4 en octobre et novembre, également organisés par Winfield Racing School avec son partenaire de karting, Praga.

Seules quatre pilotes seront ensuite sélectionnées pour suivre une formation d’une semaine à la Ferrari Driver Academy, également en novembre.

Basée à Maranello, en Italie, l’Académie a pour objectif d’aider à façonner les pilotes dans différents aspects de la préparation personnelle et de la technique de pilotage, ainsi que de les initier au monde économique et médiatique du sport.

La Formule 4 en 2021

Sous réserve de l’évaluation finale, la meilleure des quatre pilotes pourrait se voir attribuer un contrat d’un an pour rejoindre le programme Ferrari Driver Academy pour une saison de Formule 4 FIA en 2021.

Ferrari ayant la possibilité de renouveler le contrat de pilote pour une année supplémentaire, sa première femme pilote de course pourrait également concourir en 2022.

Le pilote Ferrari Charles Leclerc était de retour sur une piste au volant d’un Karting ce mercredi, alors que le Monégasque prépare activement son retour aux affaires avec le début de la saison 2020 programmé le 5 juillet en Autriche.

Charles Leclerc s’est rendu sur la piste South Garda Karting de Lonato en Italie – un incontournable du calendrier européen de karting, que ses rivaux George Russell et Alex Albon ont également visité pendant les vacances d’hiver 2019-2020 – pour y faire quelques tours mercredi, avec des images de la course diffusées en direct via Twitch sur son compte officiel.

« C’est si bon d’être de retour sur la piste. C’était une journée amusante, je piloterai à nouveau demain [jeudi]. » a déclaré Leclerc sur son compte Twitter.

Le Monégasque profite de ces deux journées de roulage pour se remettre en jambe avant de pouvoir rouler au volant d’une F1 dans les prochains jours pour le compte de Ferrari, qui s’apprête à mettre en piste une monoplace de la saison 2018.

En effet, tout comme Mercedes cette semaine, la Scuderia Ferrari va permettre à ses deux pilotes de rouler au volant de la SF71H sur la piste de Fiorano dans le cadre de tests privés et qui serviront uniquement à « enlever la rouille » et aider l’équipe à se familiariser avec les nouveaux protocoles sanitaires mis en place dans le paddock par la Formule 1.

L’ancien pilote de F1 Jean Alesi estime que Ferrari a fait le bon choix en signant l’Espagnol Carlos Sainz à partir de la saison prochaine.

Sainz, qui roule actuellement pour l’équipe McLaren, rejoindra le Monégasque Charles Leclerc chez Ferrari l’an prochain, en remplacement direct de Sebastian Vettel, qui quittera l’écurie de Maranello après six années.

Pour Alesi, le choix de la Scuderia Ferrari est très intelligent, notamment parce que Carlos Sainz ne devrait pas faire de vagues et se concentrera sur son pilotage aux côtés du jeune Leclerc.

« Carlos Sainz est un choix très intelligent de la part de Ferrari. Il est un très bon pilote, avec une famille bien établie dans le sport automobile. » explique Jean Alesi à la Gazzetta Dello Sport.

« Le succès ne leur est pas monté à la tête, de plus, il a déjà piloté pour des équipes telles que Renault ou McLaren. »

« Charles Leclerc ne pourra pas supporter seul le poids de Ferrari sur ses épaules, il a besoin d’un coéquipier rapide et qui ne fait pas de politique au sein de l’équipe. »

Lewis Hamilton a retrouvé ses sensations ce mercredi au volant d’une Mercedes vieille de deux ans sur le tracé de Silverstone.

L’équipe Mercedes a réalisé deux journées de tests sur le circuit de Silverstone ce mardi et ce mercredi afin de se familiariser avec les nouveaux protocoles sanitaires que la F1 a mis en place pour cette saison 2020 en raison de la crise sanitaire.

Pour les pilotes, ce fut l’occasion de reprendre leurs marques, après plus de trois mois sans roulage sur une piste.

« A partir du moment où on sort du garage pour la première fois, il y a toujours ce buzz, peu importe depuis combien d’années on fait ça. » a expliqué Hamilton dans une vidéo publiée par l’équipe Mercedes.

« Il y a toujours de nouvelles sensations, bien-sûr, c’est une ancienne monoplace, mais elle reste fantastique. »

« Nous avons suivi un programme solide aujourd’hui, Valtteri a réalisé sa journée sur une piste sèche, alors que la mienne a débuté sur le mouillé, elle était grasse. »

« Mais j’ai grandi avec ce type de météo, j’y suis donc habitué. J’ai quand même pu avoir de bonnes sensations et je n’ai jamais eu l’impression de m’être arrêté, donc, c’est positif. »

« Je pense qu’à chaque fois que nous avons une longue pause – je crois que là c’était 103 jours ou quelque chose comme ça – on se demande si on arrivera encore à piloter. Mais ce sont de bonnes sensations, je suis prêt, je suis en forme. »

Valtteri Bottas insiste sur le fait qu’il n’a « aucun stress » sur les rumeurs selon lesquelles il pourrait être remplacé chez Mercedes – et ne croit pas que Sebastian Vettel soit un candidat pour 2021.

Le Finlandais Valtteri Bottas est encore sous contrat avec Mercedes jusqu’à la fin de la saison 2020, mais bien que le contrat de son coéquipier Lewis Hamilton soit sur le point d’être reconduit, l’avenir de Bottas n’est pas encore très clair au sein de l’équipe du constructeur allemand.

Un certain nombre de pilotes sont cités pour remplacer Valtteri Bottas l’an prochain chez Mercedes – dont Sebastian Vettel – qui quittera Ferrari à la fin de l’année.

Le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a lui même déjà confirmé que Vettel était une véritable option pour l’équipe en 2021, mais Bottas assure aujourd’hui que le quadruple champion du monde ne viendra pas chez Mercedes l’an prochain.

« C’est la même chose que chaque année pour moi. » assure Valtteri Bottas au micro de Sky Sports ce mercredi.

« Je trouve même plutôt drôle que sans aucune course disputée encore cette saison, il y ait des gens qui obtiennent déjà mon baquet. » 

« Ça m’a fait rire à quelques reprises et il n’y a pas de pression de ce côté là. J’ai mon objectif clair en tête pour la saison et c’est tout. Les choses se régleront ensuite d’une manière ou d’une autre, quoi qu’il arrive. Je n’ai aucun stress à ce sujet. »

Toto Wolff, le patron de l’équipe Mercedes, espère que la F1 sera en mesure de dévoiler un calendrier solide après les courses Européennes.

Un calendrier Européen comportant les huit premières courses s’étalant de juillet à septembre a déjà été annoncé par la F1 le mois dernier, alors que les équipes s’attendent à terminer la saison 2020 fin décembre, voire début janvier 2021.

La Formule 1 doit encore publier le calendrier définitif de la saison 2020 (normalement d’ici fin juin) qui devrait être composé d’au moins 15 courses pour un maximum de 19 épreuves. Cependant, plusieurs manches hors Europe sont encore en sursis en raison de la crise sanitaire,  notamment le GP d’Azerbaïdjan, celui du Canada ou encore le Japon.

En cas d’annulation de ces épreuves, la F1 pourrait décider de rester un peu plus longtemps en Europe sur des tracés ne faisant pas partie du calendrier officiel (Hockenheim, Mugello, Imola…).

Le patron de l’équipe Mercedes quant à lui espère que la Formule 1 arrivera à trouver un bon compromis pour la suite de la saison et que les deux dernières courses normalement prévues à Bahreïn et Abou Dhabi seront bien confirmées.

« Le calendrier de course réduit est un défi pour tout le monde et encore une fois, je pense que l’équipe qui a la voiture la plus rapide et le package le plus fiable remportera le championnat. » souligne l’Autrichien.

« En ce qui concerne les courses à l’étranger: je pense qu’il est bon que nous ayons un calendrier européen solide et j’espère que les deux courses au Moyen-Orient à la fin de l’année seront bientôt confirmées. »

« Ensuite, nous devons voir comment [la situation dans] chaque pays se développe. C’est une cible mouvante et j’espère vraiment que nous aurons un bon calendrier outre-mer à l’automne. »

12 courses au minimum

« Et puis il s’agit de combler le grand vide à l’automne. J’espère que nous pourrons avoir 12 courses ou plus au minimum. » a t-il ajouté sur Sky Sports.

« C’est un défi. Nous savons tous pourquoi, mais je pense que nous devons à nos fans de leur donner des courses et de proposer un bon spectacle. »

« Bien sûr, ce sera lourd pour nous tous, avec des triples week-ends , on ne pourra pas rentrer à la maison, mais ce sont ces circonstances spéciales. »

Lewis Hamilton a salué les « mesures positives » prises dans la lutte contre le racisme à la suite des manifestations mondiales des deux dernières semaines.

Le sextuple champion du monde s’est une nouvelle fois exprimé sur les réseaux sociaux et a noté cette fois « les progrès réalisés grâce à nos voix et nos actions collectives ».

Lewis Hamilton, le premier pilote noir en F1, a déclaré la semaine dernière qu’il était « submergé par la rage face au racisme » et a ensuite demandé aux différents gouvernements de supprimer tous les symboles racistes, comme l’ont fait des manifestants dimanche dernier à Bristol en déboulonnant la statue d’Edward Colston, un négrier décédé au 18° siècle.

Avant son retour dans le cockpit d’une F1 ce mercredi à Silverstone pour un test privé, Hamilton a écrit sur les réseaux sociaux : « Nous avons vu des lois être adoptées. Nous avons vu des policiers tenus pour responsables et accusés de leurs actes. »

« Les marques ont commencé à s’aligner sur le mouvement Black Lives Matter et se renseignent sur la manière de faire mieux. »

« Il y a également eu une forte augmentation de la vente de livres antiracistes, et beaucoup regardent des films et des documentaires pour mieux se renseigner sur notre expérience. »

« De plus en plus, les gens veulent en savoir plus sur l’histoire des Noirs. Ce n’est que le début et il y a encore tellement de changements à venir. »