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La F1 a confirmé un nouveau cas positif au COVID-19 ce vendredi lors de la publication hebdomadaire des chiffres depuis le début de la saison 2020.

Comme c’est le cas depuis le début cette saison atypique, la catégorie reine ne fournit pas plus d’informations et ne révèle pas l’identité de la personne testée positive.

« La FIA et la Formule 1 peuvent aujourd’hui confirmer qu’entre le vendredi 21 août et le jeudi 27 août, 3 591 tests pour COVID-19 ont été effectués sur les pilotes, les équipes et le personnel. » peut-on lire dans le rapport hebdomadaire publié par la F1.

« Parmi ceux-ci, une personne a été testée positive. La FIA et la Formule 1 fournissent ces informations agrégées à des fins d’intégrité et de transparence de la compétition. »

« Aucun détail spécifique concernant les équipes ou les individus ne sera fourni par la FIA ou la Formule 1 et les résultats seront rendus publics tous les 7 jours. »

Jusqu’à présent, un seul pilote de la grille a été testé positif au COVID-19 depuis le début de la saison 2020, il s’agit du pilote Racing Point Sergio Perez qui a dû louper deux Grands Prix.

Bloqué au garage durant la totalité de la première séance d’essais libres ce vendredi matin, ainsi qu’une très grande partie de la seconde séance, Romain Grosjean n’a pu boucler que 14 tours aujourd’hui à Spa.

C’est un problème moteur qui a obligé l’équipe à procéder au remplacement des unités de puissance de ses deux monoplaces ce vendredi, ce qui a évidemment largement amputé le programme de l’écurie américaine avant le Grand Prix de Belgique.

Auteur du dix-neuvième temps des EL2 à seulement deux dixièmes de la Ferrari pilotée par Sebastian Vettel [dix-septième], le Français Romain Grosjean ne se fait pas trop d’illusions pour ce week-end, d’autant que sa monoplace est équipée du moteur Ferrari qui n’es plus la référence en termes de vitesse dans les lignes droites.

« Ce fut une journée difficile pour tout le monde, en particulier pour les mécaniciens. Sortir le matin, puis changer tout de suite le moteur – ce n’est pas idéal, surtout avec les deux voitures et à Spa où vous voulez vraiment faire des tours de reconnaissance. » nous explique Grosjean.

« Nous avons au moins réussi à sortir dans l’après-midi – les garçons ont fait un méga boulot et la voiture n’était pas trop mal. »

« Nous ne sommes évidemment pas en haut des feuilles de temps, mais c’est compréhensible après avoir fait un seul tour chronométré. »

« Etre à deux dixièmes de Vettel après n’avoir fait qu’un tour, c’est pas si mal. La voiture se comportait plutôt bien donc c’est bien, mais nous paierons le prix fort dans les ligne droite ici. »

« Je crois que nous serons dans le combat de la 15e au 20e place – je ne vois vraiment pas grand chose de plus, mais j’espère que je me trompe. »

Classement des EL2

Christian Horner insiste sur le fait que son équipe n’a pour le moment absolument « aucun intérêt » à faire revenir Pierre Gasly chez Red Bull Racing cette saison.

L’an dernier, le Français a débuté sa saison 2019 chez Red Bull Racing aux côtés de Max Verstappen, mais rapidement, Gasly a été mis sous pression par une équipe entièrement tournée vers le pilote néerlandais.

Régulièrement, l’écart constaté entre Verstappen et Gasly était d’environ quatre dixièmes et bien que les dirigeants de l’écurie n’ont cessé de répéter jusqu’au Grand Prix de Hongrie que Pierre Gasly finirait la saison chez Red Bull, le Français a été remplacé par Alex Albon dès le Grand Prix de Belgique 2019.

Mais cette année, Pierre Gasly impressionne par ses performances au volant de l’AlphaTauri, alors qu’Alexander Albon semble se trouver exactement dans la même situation que celle vécue l’année dernière par le Français.

Dans ce contexte, beaucoup se demandent si Red Bull serait capable de faire revenir Pierre Gasly aux côtés de Verstappen avant la fin de la saison 2020, mais Christian Horner a insisté sur le fait que ce n’était pas dans les plans de l’équipe.

« Nous n’avons pas d’intérêt à remettre Pierre dans notre voiture chez Red Bull cette saison. » explique Christian Horner, le team principal de l’équipe, au micro de Canal+.

« Il fait de l’excellent travail chez AlphaTauri, et bien-sûr nous observons ses progrès parce qu’il est un pilote Red Bull Racing. »

« Et bien-sûr, nous avons aussi beaucoup d’informations sur la façon dont il se développe et dont il performe. »

Cette semaine, l’équipe Renault F1 a créé la surprise en annonçant qu’elle avait demandé à la FIA de retirer officiellement son appel dans l’affaire des écopes de frein de l’équipe Racing Point.

Depuis le début de la saison 2020, l’équipe Renault a été la seule équipe de la grille à porter réclamation auprès de la FIA au sujet des écopes de frein de la Racing Point que l’écurie du constructeur français jugeait illégales.

Après une longue enquête, la FIA a donné raison à Renault et a condamné Racing Point à une amende de 400 000 euros et lui a également retiré les 15 points marqués au Grand Prix de Styrie.

Mais dans son verdict, la FIA a autorisé l’équipe Racing Point à continuer d’utiliser ces fameuses écopes de frein pour le reste de la saison, ce qui n’a pas plu à Renault qui a décidé de faire appel de la décision.

Entre-temps, les dix équipes de la grille ont signé les fameux accords Concorde qui régissent la part de revenus que chaque écurie peut percevoir en fonction de sa position au classement, ainsi que les accords commerciaux entre la F1 et les équipes.

Dans le cadre de ces accords Concorde, Renault a obtenu la garantie que les règles ne permettraient plus à aucune équipe de la grille de construire une monoplace en copiant une autre voiture et c’est donc pour cette raison que Renault F1 a décidé de retirer son appel.

« Je comprends que ce soit un peu étonnant, mais il y a des éléments manquants et que nous-mêmes nous ne pouvons pas encore communiquer. » explique Cyril Abiteboul, le team principal de l’équipe Renault au micro de Canal+.

« Il y a eu un travail avec la F1 et la FIA pour s’assurer que finalement on partageait la même vision de la Formule 1. Une Formule 1 de constructeurs, pas de constructeurs au sens marque automobile, mais où chaque équipe doit être finalement une équipe indépendante et doit être capable de venir avec son propre concept aérodynamique qui doit être un concept unique. »

« Nous ne voulons pas d’un championnat de faussaires où l’on prend la meilleure monoplace du moment et on s’arrange pour en faire la meilleure copie possible. »

« Ça ça ne nous intéresse pas. On a échangé, on s’est assuré que l’ensemble des parties prenantes avaient le même avis et que le règlement allait pouvoir évoluer en ce sens. »

« C’est ce qui va se passer. On a obtenu des garanties que le règlement évoluerait dans ce sens, Ce n’est pas encore possible de le voter parce qu’on est dans un espèce de trouble entre deux gouvernances entre deux accords Concorde, mais ça va être le cas. »

« Moi je me satisfait que Renault a été l’instigateur, non pas de réclamations uniquement, mais d’un process de règlement dans un sens qui nous convient. »

Pas moins de douze pilotes ont reçu des éléments moteur neufs sur leur monoplace ce week-end avant le Grand Prix de Belgique, septième manche du championnat 2020 de F1.

Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, Lando Norris, Esteban Ocon, Sergio Perez, Lance Stroll, Kimi Raikkonen, Antonio Giovinazzi et Nicholas Latifi ont tous reçu un moteur à combustion interne neuf pour le Grand Prix de Belgique. Ces mêmes pilotes ont également reçu un turbocompresseur neuf, ainsi qu’un nouvel MGU-H.

Concernant le MGU-K, Norris, Ocon et Raikkonen en ont reçu un neuf – tandis que ces trois pilotes sont rejoints par Charles Leclerc, Romain Grosjean, Kevin Magnussen et Sebastian Vettel – qui ont eux aussi reçu un MGU-K neuf.

Charles Leclerc, Antonio Giovinazzi et Romain Grosjean ont également reçu un pack batterie neuf ce week-end.

Enfin, le pilote Ferrari Charles Leclerc a également reçu un nouveau boîtier électronique sur sa monoplace après le problème rencontré par le Monégasque au Grand Prix d’Espagne.

Tous ces pilotes n’écoperont d’aucune pénalité sur la grille de départ du Grand Prix de Belgique ce dimanche.

Mercedes peut jouir d’une bonne avance au championnat des constructeurs après seulement six courses en 2020 – mais comme Lewis Hamilton l’a indiqué avant le Grand Prix de Belgique, la menace des rivaux les plus proches Red Bull ne devrait pas être écartée, avec plus de la moitié de la saison encore à disputer.

Cette semaine, la F1 a confirmé quatre autres courses au calendrier 2020, ce qui signifie que la saison 2020 sera composée de 17 Grands Prix au total.

Hamilton a déclaré qu’il était prématuré d’exclure Red Bull du combat pour le titre des constructeurs – le sextuple champion affirmant également que si Max Verstappen avait marqué 15 points en terminant P3 lors de la manche d’ouverture de la saison au Grand Prix d’Autriche (plutôt que d’abandonner), l’image dans la lutte des constructeurs et des pilotes serait moins rose pour Mercedes.

« Si vous ne regardez pas la première course de la saison avec un abandon pour Max, je pense que nous avons toujours été très proches en termes de points. » a déclaré Hamilton.

« Red Bull a obtenu de très bons résultats et se rapproche en course. Peut-être qu’en qualifications, nous avons l’avantage, mais comme je le dis, en ce qui concerne la course, nous sommes généralement beaucoup plus proches. »

« Nous ne sommes même pas à la moitié de la saison et je garde donc un œil sur eux – je pense qu’ils sont toujours dans la lutte pour le titre et nous devons donc rester sur nos gardes. »

Au championnat pilotes, Lewis Hamilton occupe la première place du classement avec 37 points d’avance sur Max Verstappen.

La FIA surveillera de très près une nouvelle fois les pilotes en piste ce week-end à Spa et veillera à ce que tout le monde respecte les limites du tracé.

C’est désormais devenu une habitude depuis quelques courses, la FIA a placé plusieurs capteurs sur le circuit de Spa-Francorchamps pour s’assurer que les pilotes respectent bien les limites du tracé ce week-end au Grand Prix de Belgique.

Un premier capteur a été placé en haut du Raidillon où les pilotes devront veiller à ne pas dépasser le vibreur du virage 4 sous peine de voir leur chrono tout simplement annulé durant les séances d’essais libres et les qualifications.

Même sanction à la sortie du virage numéro 9 du tracé belge où là encore un capteur a été placé pour faire respecter les limites de la piste. Les pilotes verront leur temps annulé en cas d’abus.

Enfin, un autre capteur a été placé à la sortie du virage 19. Les pilotes partant en peu trop au large dans ce virage verront leur temps au tour annulé immédiatement, ainsi que pour le tour suivant.

Notez qu’après trois avertissements, le pilote en question se verra présenter un drapeau noir et blanc par la direction de course.

Le Français Pierre Gasly a dévoilé ce jeudi à Spa un casque spécial en hommage à son ami Anthoine Hubert décédé l’an dernier des suites de ses blessures après un terrible accident en F2 sur le tracé de Spa-Francorchamps en Belgique.

Toujours très touché par la disparition de son ami, le pilote AlphaTauri a déposé ce jeudi une gerbe de fleurs à l’endroit où Hubert a eu son accident l’an dernier [en haut du Raidillon] et a dévoilé un peu plus tard dans la journée le casque spécial qu’il portera ce week-end au Grand Prix de Belgique.

« C’est un casque spécial pour un ami spécial. J’ai encore du mal à croire que c’est réel, la vie peut parfois être brutale. Je vais faire de mon mieux ce week-end et essayer de le rendre fier. » a déclaré Pierre Gasly.

Sur ce casque spécial, Gasly a décidé d’introduire des photos de lui et son ami avec qui il a cohabité durant six années. On peut également voir les initiales d’Anthoine Hubert et évidemment la couleur rose qui était présente sur le casque de Hubert.

Notez que la F1 et la F2 respecteront ce week-end une minute de silence avant le départ de chaque course à Spa en hommage à Anthoine Hubert.

Special helmet for a special friend.? Still struggling to believe that’s real, life can be brutal sometimes. Will give my best this weekend and try to make him proud. #AH19 pic.twitter.com/EFx50q8rSo

— PIERRE GASLY ?? (@PierreGASLY) August 27, 2020

Ce vendredi, les F1 sont en piste à Spa-Francorchamps pour les premiers essais libres du Grand Prix de Belgique, septième manche du championnat 2020.

La première séance d’essais libres [EL1] du Grand Prix de Belgique est programmée à 11h00 (heure de Paris), tandis que la seconde séance d’essais libres [EL2] se disputera à partir de 15h00 (heure de Paris).

Ce samedi 29 août, les pilotes prendront la piste pour la troisième et dernière séance d’essais libres [EL3] à 12h00 (heure de Paris), alors que la séance de qualifications qui déterminera la grille de départ du Grand Prix de Belgique est programmée à 15h00 (heure de Paris).

Enfin, le départ du Grand Prix de Belgique sera donné ce dimanche 30 août à 15h10 (heure de Paris) et sera à suivre en direct sur F1only.fr.

Pour connaître les prévisions météo et suivre l’évolution de la situation en temps réel tout au long du week-end, vous pouvez cliquer sur ce lien.

Cette année, Mercedes est passée de sa combinaison blanche traditionnelle à un design noir dans le cadre d’un message anti-raciste après les émeutes qui ont éclaté aux Etats-Unis à la suite du décès de George Floyd, un Américain noir tué par un policier blanc.

Mais lors de la dernière course disputée en Espagne, Valtteri Bottas s’est plaint publiquement de la chaleur en raison de sa combinaison noire, alors que les températures de piste approchaient les 50 ° C pendant la course à Barcelone.

Le Finlandais a déclaré après la course qu’il avait perdu 3 kg lors du Grand Prix et que les combinaisons blanches auraient mieux reflété le soleil et empêcher la chaleur d’entrer.

Les vêtements de course, ainsi que les sous-vêtements que les pilotes doivent utiliser en F1 ont également été rendus plus épais pour la saison 2020, ajoutant aux difficultés de refroidissement.

Interrogé avant le Grand Prix de Belgique de ce week-end à Spa pour savoir si Mercedes avait apporté des modifications aux combinaisons de course, Bottas a déclaré que même si aucune modification n’était prévue, il ne s’attendait pas à ce que les conditions soient aussi chaudes qu’en Espagne ce week-end dans les Ardennes.

« Il faisait assez chaud dans la voiture. Je pense que les combinaisons sont les mêmes et je pense que c’était peut-être la course la plus chaude que nous ayons eue cette année. » a expliqué Bottas ce jeudi.

Les prévisions météorologiques pour Spa indiquent actuellement un maximum de 20 ° C pour les trois prochains jours, avec des prévisions de pluie samedi et dimanche. « Ce devrait être bon. » a-t-il ajouté.

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton assure qu’il ne cherchera pas à boycotter le Grand Prix F1 de Belgique ce week-end à l’image des joueurs de NBA qui ont décidé de boycotter un match aux Etats-Unis à la suite d’une nouvelle affaire de violences raciales aux USA avec un policier qui a tiré sept balles dans le dos d’un homme noir [Jacob Blake].

Interrogé ce jeudi à Spa-Francorchamps pour savoir s’il comptait boycotter le Grand Prix de Belgique, le sextuple champion du monde de F1 Lewis Hamilton explique qu’un tel geste en Belgique ce week-end n’aurait pas le même impact qu’aux Etats-Unis.

« C’est incroyable de voir ce qui se passe aux Etats-Unis, à la fois dans le sport avec les joueurs mais aussi avec tant de gens qui poussent dans le sens du changement. » explique Hamilton ce jeudi à Spa-Francorchamps.

« Mais c’est dommage qu’il n’y ait pas de réaction importante, même s’il y a quand même eu quelque chose de positif. »

« Nous ne sommes pas aux États-Unis et je ne sais pas si cela aurait le même poids si je faisais quelque chose ici en Belgique. Je ne sais pas si nous ferons quelque chose pour la course. »

« Si on va faire quelque chose? Nous devrons en parler ensemble pour comprendre ce qu’il faut faire pour sensibiliser sur le sujet et apporter notre aide. Nous devons tous être unis. »

Il y a 12 mois, Juan Manuel Correa a été gravement blessé dans le terrible accident de F2 à Spa-Francorchamps qui a tragiquement coûté la vie à Anthoine Hubert.

Désormais sur la voie de la récupération, Correa est de retour sur la piste belge ce week-end, alors que le sport rendra hommage au Français tout au long du week-end du Grand Prix de Belgique.

Correa a subi de graves blessures aux poumons et à la jambe droite lors de l’accident, passant deux semaines dans le coma avant de subir plusieurs interventions chirurgicales pour réparer sa jambe.

Il récupère depuis chez lui aux États-Unis, mais il a estimé qu’il était important pour lui de revenir à Spa cette année.

« Cela fait un an que le crash s’est produit. Je sentais qu’il y avait un moyen pour moi de fermer le chapitre, mais surtout de rendre hommage à Anthoine. » a déclaré Juan Manuel Correa ce jeudi à Spa.

« Je n’ai pas pu le faire correctement depuis Miami. C’est juste quelque chose que j’avais en suspens. »

« J’ai juste senti que je pouvais le faire en venant ici ce week-end, j’ai reçu l’invitation de la F2, et je l’ai acceptée en un clin d’œil. »

« Je suis heureux d’être ici, je suis heureux de revoir tous les gens du paddock. Mais ce sera aussi un week-end très émouvant pour moi. »

Concernant un éventuel retour en piste, Correa a ajouté qu’il espérait faire un retour en course très bientôt.

« Cela se passe plutôt bien. Je me suis rétabli très rapidement, poussant beaucoup avec cet état d’esprit de pilote, en faisant toujours plus que nécessaire, mais ça a bien fonctionné. »

« Je cherche en fait un retour pour l’année prochaine, donc plus tôt que prévu, mais ça a l’air bien. »

« J’ai encore pas mal de chirurgies à faire, mais tout le métal autour de ma jambe devrait disparaître d’ici la fin de cette année, ce qui signifie que je pourrai sauter dans une voiture, peut-être dès décembre. »

Les incendies qui dévastent actuellement la Californie ont poussé Lance Stroll de l’équipe Racing Point à passer à l’action, le pilote canadien confirmant avant le Grand Prix de Belgique qu’il ferait un don à la Los Angeles Fire Department Foundation pour chaque point qu’il marquera à Spa-Francorchamps ce weekend.

« Je vais faire un don de 1 800 $ à la fondation pour chaque point que je marque ce week-end. » expliqué Lance Stroll ce jeudi en conférence de presse du Grand Prix de Belgique.

« J’ai suivi ce qui se passe là-bas et je voulais utiliser ma plateforme [réseaux sociaux], utiliser ma voix pour essayer d’aider et rassembler tout le monde et essayer d’aider. »

« Je vois ce qui se passe et ils souffrent vraiment là-bas. Les gens sont évacués de leurs maisons, les animaux souffrent et les pompiers travaillent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 pour essayer d’arrêter les incendies et on s’attend à ce qu’ils s’aggravent au cours des prochains jours, alors je voulais simplement aider. »

Stroll a estimé que ses chances de collecter une somme décente étaient fortes à Spa, affirmant qu’il pensait que la piste conviendrait à la RP20 ce week-end – bien qu’il ait ajouté qu’une prévision météo défavorable pourrait déranger les équipes samedi et dimanche.

« Sur le papier, je pense que nous devrions être rapides ici. Je pense que nous avons une voiture qui convient à cette piste, mais en regardant les prévisions, il y a un peu de pluie, donc tout peut arriver. »

« Nous devons juste être prêts à affronter toutes les conditions… Je pense que ce sera un week-end imprévisible. »

Racing Point espère conserver la troisième place qu’elle occupe actuellement au championant du monde 2020 avant le Grand Prix de Belgique, avec McLaren un point derrière eux, et Ferrari en P5 avec un point de plus.

Kimi Raikkonen a déclaré qu’il n’avait pas encore décidé de son avenir en Formule 1, ajoutant que les considérations familiales joueraient un rôle important dans sa décision.

Raikkonen, 40 ans, en est actuellement à sa deuxième saison avec Alfa Romeo, et ni le Finlandais ni son coéquipier Antonio Giovinazzi n’ont encore été confirmés pour 2021.

Lorsqu’on lui a demandé ce jeudi en conférence de presse du Grand Prix de Belgique s’il serait sur la grille en 2021, Raikkonen a simplement répondu: « Je n’ai pas encore décidé. »

Lorsqu’on lui demande s’il pourrait éventuellement piloter pour une écurie autre qu’Alfa Romeo l’an prochain, le Finlandais a répondu: « Je ne sais pas, je dois d’abord décider de ce que je vais faire, puis nous verrons. »

« De toute évidence en ce moment, c’est la première chose à décider. Et puis je ne vois pas vraiment ce que cela changerait si je cours avec eux, ou si je ne cours pas. »

« Comme je l’ai dit, jusqu’à ce que je décide de ce que je fais, ces choses ne sont pas vraiment sur ma liste. »

Lorsqu’on lui a demandé si sa décision serait influencée par la forme potentielle d’Alfa Romeo ou par une vue d’ensemble, il a indiqué que cette dernière aurait peut-être un plus d’influence.

« Évidemment, cela fait aussi une différence, je préfère de loin courir dans une bonne position et me battre pour les points, mais honnêtement, ce n’est jamais garanti où que vous alliez dans une nouvelle année. »

« Je pense que la situation dans son ensemble est beaucoup plus importante pour moi. Tout d’abord vient la famille, et évidemment les enfants grandissent. »

« Cette année, j’ai pu être plus à la maison, donc c’est génial, mais je pense que c’est vraiment ce qui va me décider à courir ou non. Il va y avoir un moment où je veux être à la maison et faire d’autres choses. »

On a également demandé à Raikkonen s’il quitterait Alfa Romeo pour faire place à un pilote plus jeune, bien qu’il se moque de la suggestion selon laquelle son compatriote Mika Hakkinen a quitté McLaren à la fin de 2001 pour l’aider.

« Je doute qu’il soit parti juste pour moi! Je suis presque sûr qu’il avait autre chose en tête que de s’intéresser à moi. »

« J’avais de toute façon un contrat de trois ans avec Sauber. Les gens ont peut-être vu les choses de cette façon, il est simplement parti pour être un gars sympa et pour m’avoir donné le poste, mais ça ne marche pas comme ça. »

« Et honnêtement, ma décision est basée sur ce que je pense être bon pour moi, et n’a rien à voir avec si cela aide quelqu’un ou non. »