Étiquette : Lewis Hamilton

Fred Vasseur a invité Lewis Hamilton à tempérer ses propos après l’analyse particulièrement sévère du septuple champion du monde concernant son Grand Prix de Las Vegas.

Hamilton avait signé à Sin City le temps le plus lent de sa carrière en qualifications, ce qui l’avait relégué en 19e position sur la grille après le départ de Yuki Tsunoda depuis la voie des stands. Il avait néanmoins rapidement gagné plusieurs places dans le chaos du premier virage, se retrouvant 13e avec ses pneus durs.

Le pilote Ferrari est ensuite resté coincé derrière Esteban Ocon (Haas), qu’il a toutefois fini par dépasser. Mais après son passage aux pneus moyens pour le second relais, Hamilton a vu sa progression s’interrompre et s’est classé 10e, à 8,2 secondes de Nico Hülkenberg (Stake, moteur Ferrari).

À sa descente de la SF-25, Hamilton avait qualifié sa course de « sans intérêt », bien qu’il ait finalement été promu à la huitième place après les disqualifications des deux pilotes McLaren, engrangeant ainsi trois points supplémentaires.

Lorsque ces commentaires lui ont été rapportés, Vasseur a appelé à la retenue, estimant qu’il ne fallait pas tirer de conclusions hâtives sous le coup de l’adrénaline encore présente après la course.

« Le principal problème était [les qualifications], et quand on part en 20e position, la course est forcément difficile, mais au final, il a fait une première partie de course correcte », a déclaré Vasseur aux médias.

« Nous avons eu un peu plus de mal avec les pneus moyens, mais pour l’instant, nous devons rester calmes. Sauter hors de la voiture et faire les premiers commentaires, c’est toujours un peu trop, alors discutons-en après le débriefing. C’est vrai que d’un point de vue mathématique, les deux derniers week-ends ont été très difficiles avec l’abandon au Brésil, Austin, et nous avons eu la pénalité au Mexique et celle-ci, mais dans l’ensemble, je pense que le Mexique et Austin ont été les meilleurs week-ends de Lewis en termes de performances pures. Mais il est vrai que l’équipe n’a pas tout mis en place, et c’est pourquoi, d’un point de vue mathématique, nous avons fait un énorme pas en arrière dans le championnat, mais en termes de performances pures, nous ne sommes pas en si mauvaise posture par rapport au milieu de la saison. »

« Je comprends la réaction de Lewis juste après la course, mais il faut se calmer et se concentrer sur les deux prochaines courses. Il faut garder à l’esprit que Lewis était présent lors des FP1 et FP2, que le rythme était bon, et que nous devons construire le week-end. Partir en 20e position n’est pas la meilleure façon d’obtenir de bons résultats. Nous n’avons pas besoin de tout changer, nous avons du mal à avoir un week-end sans encombre, mais que ce soit à cause de la pénalité ou du contact avec [Franco] Colapinto [au Brésil], ou des qualifications, ce n’est pas seulement une question de performances pures. C’est certain, nous devons améliorer nos performances, mais il est clair que cela dépend davantage de la façon dont nous construisons le week-end. »

Le champion du monde 1997, Jacques Villeneuve, a tiré la sonnette d’alarme concernant la situation interne de Ferrari, estimant que l’atmosphère au sein de la Scuderia pourrait devenir « incontrôlable » si les difficultés actuelles persistent. L’équipe italienne traverse en effet une période délicate : aucune victoire depuis le début de la saison et un Grand Prix du Brésil catastrophique, au cours duquel Lewis Hamilton et Charles Leclerc ont tous deux été contraints à l’abandon.

À la suite de cette débâcle, le président de Ferrari, John Elkann, n’a pas hésité à pointer du doigt ses pilotes en déclarant qu’ils devraient « parler moins » et davantage « se concentrer » sur le pilotage. Une sortie médiatique qui a surpris et divisé, et qui, selon Villeneuve, pourrait avoir des conséquences non négligeables sur la dynamique interne de l’équipe.

Interrogé sur cette prise de position, l’ancien champion du monde s’est montré perplexe quant à l’intention réelle d’Elkann.
« Nous vivons à une époque où tout est exagéré, que ce soit sur les réseaux sociaux ou à travers des analyses excessives », a déclaré Villeneuve, dans des propos relayés par Speedweek. Il s’est demandé pourquoi le président de Ferrari avait ressenti le besoin de s’exprimer si frontalement, soulignant que ce type de communication publique peut accentuer la pression et détériorer davantage les relations internes.

Pour Villeneuve, Ferrari doit impérativement trouver un équilibre entre exigences sportives et cohésion interne, sous peine de voir l’ambiance se tendre encore davantage, au point de devenir difficile à maîtriser. Alors que la Scuderia s’efforce déjà de comprendre ses problèmes de performance, l’ajout d’une crise de confiance au sein de l’équipe serait loin d’être idéal à l’approche de la dernière phase de la saison.

« Mais je ne vois pas en quoi ces commentaires sont censés être utiles, surtout pour promouvoir une attitude positive, car Leclerc et Hamilton sont unis derrière leur équipe. Tous deux ont utilisé leurs réseaux sociaux pour appeler à l’unité. De toute évidence, l’ambiance chez Ferrari n’est pas bonne, ce qui n’est pas surprenant. Il n’y a pas eu de victoire depuis des années. Les attentes étaient élevées cette année, donc la déception est immense. C’est pourquoi les émotions sont vives. Le problème, c’est que lorsque ce genre de choses est relayé par les médias, cela tourne mal, et ce n’est jamais bon. Ensuite, les choses deviennent incontrôlables. »

Hamilton a été recruté par Ferrari cette année après une longue et fructueuse collaboration avec Mercedes, mais ce partenariat n’a jusqu’à présent pas donné de résultats prometteurs. Villeneuve a affirmé que Ferrari devait faire attention à la manière dont elle traitait le septuple champion au sein de l’équipe, sous peine de risquer une rupture délicate.

« Ferrari doit vraiment faire attention, car la frontière est mince. Nous avons vu ce qui est arrivé à Prost, Mansell et presque tous les autres pilotes à forte personnalité chez Ferrari. Ce serait vraiment dommage que cela se termine à nouveau ainsi. »