Max Verstappen a réussi ses grands débuts en GT3 sur la mythique Nordschleife, remportant une victoire éclatante au volant d’une Ferrari 296 GT3 préparée par Emil Frey Racing. Associé à Chris Lulham, le quadruple champion du monde de F1 a immédiatement marqué les esprits et affiche désormais son ambition de revenir pour les 24 Heures du Nürburgring en 2026.

Qualifié en troisième position sur la grille, Verstappen a pris un départ lancé parfait et s’est rapidement installé en tête. Durant deux heures, le Néerlandais a imposé un rythme effréné sur les 22,8 km du « Green Hell », creusant un écart maximal de 70 secondes sur ses poursuivants. Une démonstration de vitesse et de constance qui a rappelé sa domination habituelle en Formule 1.

À mi-course, Verstappen a passé le relais à Chris Lulham, chargé de conclure les deux derniers relais. Si l’avance a été réduite en raison de plusieurs drapeaux jaunes et de zones de ralentissement, la Ferrari n°31 n’a jamais été réellement inquiétée. Après 28 tours, le duo s’est imposé avec plus de 20 secondes d’avance, scellant une victoire historique pour leur première apparition commune au Nürburgring.

À l’arrivée, Verstappen affichait son enthousiasme et laissait déjà entrevoir ses projets pour l’avenir :
« Oui, c’était génial. Les deux premiers relais se sont très bien passés », a-t-il confié, tout en confirmant son intention de participer aux 24 Heures du Nürburgring.

« La voiture est performante sur piste sèche, je le savais déjà depuis les qualifications, nous n’avons pas commis d’erreurs majeures, et remporter la victoire ici dès notre première tentative est évidemment fantastique. Je n’ai pas vu [l’incident du premier tour impliquant une autre voiture] sur le moment. Je ne l’ai vu qu’après mes relais, mais ce genre de choses arrive. Bien sûr, j’adorerais participer à la course de 24 heures, que ce soit l’année prochaine ou plus tard, mais nous avons encore besoin de plus d’expérience pour cela, bien sûr. C’est une évidence, alors j’espère que nous pourrons participer à plus de courses l’année prochaine. »

Une Porsche 911 GT2 très rare est actuellement mise en vente aux enchères aux États-Unis, attirant l’attention des collectionneurs du monde entier. Cette voiture a été conduite par le quadruple champion du monde de F1, Max Verstappen, et porte sa signature à plusieurs endroits, en faisant un objet de collection unique.

Il s’agit de l’un des 200 modèles produits, vendu neuf à Verstappen en août 2019, selon RM Sotheby, la maison en charge de la vente. La GT2 a également été pilotée par Verstappen et son père, Jos, lors d’une journée d’essais sur le circuit de Barcelone-Catalogne en janvier 2020. Ces essais ont été filmés et intégrés au documentaire Max Verstappen : Whatever It Takes.

La voiture est signée à trois endroits : sur le tableau de bord côté passager, dans le compartiment moteur et sur le capot avant, attestant de son lien direct avec le pilote néerlandais.

Selon la maison de vente, les acheteurs intéressés devront préparer un budget compris entre 550 000 et 650 000 dollars pour acquérir cette machine exceptionnelle. La vente représente une opportunité rare pour les passionnés d’automobile et de F1 de posséder un véhicule ayant appartenu et été conduit par l’un des pilotes les plus emblématiques de sa génération.

Ralf Schumacher a dû corriger publiquement ses prédictions après la victoire éclatante de Max Verstappen au Grand Prix d’Azerbaïdjan. L’ancien pilote de Formule 1 avait exprimé des doutes quant aux chances du Néerlandais sur le circuit urbain de Bakou, où ses performances passées n’avaient pas toujours été à la hauteur de son palmarès. Mais le pilote Red Bull a balayé ces réserves d’un revers de main.

Depuis l’introduction d’un nouveau plancher sur sa monoplace à Monza, Verstappen a retrouvé un rythme implacable. Sa victoire en Italie, suivie d’un nouveau triomphe à Bakou, lui permet de signer deux succès consécutifs pour la première fois depuis 15 mois. Ce retour en forme lui offre désormais une chance inespérée de viser un cinquième titre mondial consécutif.

Le week-end en Azerbaïdjan s’est transformé en véritable récital. Auteur de la pole position, du meilleur tour et leader de bout en bout, le Néerlandais a décroché le sixième Grand Chelem de sa carrière et la 67e victoire de son parcours en F1. Une démonstration qui a laissé peu de place à la contestation.

Face à une telle domination, Ralf Schumacher a reconnu s’être trompé dans son analyse. « De mon point de vue, c’est la plus grande surprise », a-t-il confié dans le podcast Backstage Boxengasse. « Mais bon, qu’est-ce que j’en ai à faire de ce que j’ai dit plus tôt ? Bien sûr, je dois revenir sur mes propos ! »

Un aveu qui souligne à quel point Verstappen, malgré quelques doutes récents, demeure un adversaire redoutable dans la lutte pour le titre mondial.

L’Allemand a souligné à quel point le résultat de cette année semblait différent par rapport aux saisons précédentes.

« Je ne m’y attendais pas, car les années précédentes, Sergio Perez était proche de Verstappen », a-t-il fait remarquer. « L’année dernière, il a mieux performé lors des qualifications, ce qui arrive rarement avec Max. Il faut simplement l’admettre, et la voiture n’était pas très bonne non plus à l’époque. »

Schumacher a ensuite félicité le pilote et son équipe pour leur transformation.

« Tout s’est très bien passé », a-t-il déclaré. « Bien sûr, sa performance a été grandiose, mais Red Bull a également fait un excellent travail. Si l’on se base sur les chiffres, Max a fait une excellente course, même par rapport au reste de l’année. »

Isack Hadjar devrait être promu chez Red Bull pour la saison 2026 de Formule 1, selon les informations d’Auto Motor und Sport. Le Français de 20 ans rejoindrait ainsi Max Verstappen au sein de l’écurie de Milton Keynes, une récompense pour une première saison remarquée en F1.

Arrivé chez Racing Bulls, Hadjar a su rebondir après un début difficile marqué par un accident lors du tour de formation de sa toute première course au Grand Prix d’Australie. Depuis, le rookie s’est rapidement affirmé comme l’un des jeunes talents les plus prometteurs de la discipline.

Le mois dernier, il a signé son premier podium avec une impressionnante troisième place au Grand Prix des Pays-Bas, devenant ainsi l’un des rares pilotes de l’équipe sœur à avoir accédé au top 3. Après 14 manches, il pointe au neuvième rang du championnat avec 38 points, soit 26 de plus que Yuki Tsunoda. Le Japonais, en grande difficulté avec la RB21, n’a engrangé que 12 unités cette saison et devrait perdre son siège en fin de campagne.

Interrogé à Monza sur son avenir, Hadjar a laissé entendre qu’une arrivée chez Red Bull en 2026, au moment du changement de réglementation et du lancement du moteur maison en collaboration avec Ford, serait idéale :

« Je pense qu’il serait beaucoup plus facile de gérer une promotion l’an prochain qu’immédiatement », a-t-il confié aux médias.

Red Bull semble ainsi prêt à miser sur le jeune Français pour épauler Verstappen dans un projet totalement nouveau, alors que l’équipe s’apprête à tourner une page importante de son histoire.

« Au début de l’année, vous m’avez demandé si je me sentais prêt à rejoindre Red Bull cette année, et la réponse est toujours « non ». Je ne vois pas l’intérêt de le faire maintenant », a déclaré Hadjar. « Mais 2026, c’est une autre histoire, car ce sera un tout nouveau départ pour l’équipe, et il ne sera plus question de « deuxième voiture ». Ce ne sera plus un problème, car ce sera une toute nouvelle voiture pour tout le monde. Vous serez en fait dans une phase où vous devrez orienter la voiture dans la bonne direction, donc je pense que c’est en fait intéressant. »

Max Verstappen a marqué les esprits au Nürburgring, où il a obtenu sa licence de catégorie A après une première expérience remarquée sur le légendaire tracé allemand. Le quadruple champion du monde de F1 a pris part samedi à une course de quatre heures, bouclant quatorze tours de l’« enfer vert ». Bien qu’il n’ait pas rempli toutes les conditions requises pour décrocher la qualification supérieure, le jury a décidé de lever certaines obligations afin de lui attribuer son permis A, étape indispensable vers ses futurs engagements en endurance.

Avant cette épreuve, le Néerlandais avait déjà validé l’examen théorique et pratique nécessaire à l’obtention de la licence de catégorie B, condition préalable à son passage dans la catégorie supérieure. Cette progression lui a permis de prendre le départ de la course et de bénéficier des conseils d’Andreas Gülden, instructeur du circuit, chargé de l’accompagner lors de ses premiers tours de reconnaissance. « C’était fantastique de conduire devant un champion du monde », a-t-il confié au De Telegraaf. « Nous étions reliés par radio, je lui ai donné quelques indications, mais nous avons aussi plaisanté. Il roulait en pneus slicks, moi en pneus route, et je devais attaquer au maximum pour rester devant. Cela l’a amusé et je crois qu’il a apprécié. Heureusement, j’avais beaucoup plus de puissance, sinon cela n’aurait peut-être pas fonctionné… »

L’initiative de Verstappen, très médiatisée, représente un premier pas concret vers un avenir en endurance, discipline qui l’intéresse depuis plusieurs années. Gülden a salué l’attitude du pilote Red Bull, qu’il a trouvé à la fois concentré et curieux. « Lors du tour en bus, il posait beaucoup de questions, notamment sur les trajectoires sous la pluie, les différences de revêtement et les signaux par drapeaux, qui varient d’une série à l’autre », a-t-il précisé.

L’instructeur allemand s’est montré particulièrement impressionné par l’engagement du Néerlandais : « C’est un honneur d’avoir travaillé avec lui. On apprend aussi de son approche. Il est passionné, souriant au volant, incroyablement attentif et motivé. C’est un vrai champion du monde, un pilote complet. »

Avec cette nouvelle licence en poche, Max Verstappen devrait faire son retour sur le Nürburgring fin septembre pour sa première course en GT3, probablement au volant d’une Ferrari 296 GT3, marquant ainsi le début d’une nouvelle aventure en dehors de la F1.