Oscar Piastri a reconnu avoir été étonné par le choix stratégique de Max Verstappen, qui a opté pour trois arrêts lors du Grand Prix d’Espagne. Face à l’incapacité de Red Bull à suivre le rythme imposé par McLaren en milieu de course, l’écurie autrichienne a tenté une approche agressive pour relancer son pilote dans la lutte pour la victoire.
Ce pari, conçu pour permettre au quadruple champion du monde de maximiser la performance de ses pneumatiques sur des relais plus courts, a brièvement accru la pression sur les McLaren. Mais l’intervention d’une voiture de sécurité dans les derniers tours a neutralisé cette dynamique.
À la relance, Verstappen, qui n’avait plus que des pneus durs disponibles, s’est retrouvé en difficulté face à ses rivaux mieux chaussés. Un contact avec George Russell dans les derniers instants de la course lui a ensuite valu une pénalité de 10 secondes, le repoussant à la dixième place après avoir franchi la ligne en cinquième position.
Revenant sur la stratégie de course, le vainqueur Piastri a déclaré : « J’ai été un peu surpris de voir Max tenter un triple arrêt, mais cela a failli fonctionner pour lui. Dans l’ensemble, ce fut un excellent week-end. Le rythme était vraiment bon. Nous avons su être performants quand il le fallait, et je suis très fier du travail accompli ce week-end. Les premiers essais n’ont pas été les meilleurs, mais nous avons ensuite réussi à nous ressaisir. C’est une belle façon de rebondir après Monaco. »
Piastri a survécu au redémarrage devant son coéquipier Norris pour remporter sa cinquième victoire de l’année et consolider son avance au championnat.
« Mon redémarrage s’est bien passé d’un point de vue timing, mais je ne suis pas sûr que mes pneus arrière étaient en très bon état », a déclaré Piastri. « Je pense que j’ai fait patiner les roues en sixième vitesse. Ce n’était pas le redémarrage le plus propre, mais c’était suffisant. Je m’habituais à nouveau à l’adhérence avec peu de carburant, c’était comme être de retour en qualifications, donc il a fallu s’adapter. Mais tout s’est bien passé. »
