Renault Sport Racing vient d’annoncer sa promotion 2019 de la Renault Sport Académie, l’école des jeunes pilotes du constructeur français.

Le Chinois Guanyu Zhou et le Brésilien Caio Collet rejoindront Max Fewtrell, tenant du titre en Formule Renault Eurocup, Christian Lundgaard, sacré chez les rookies dans la même catégorie, et Victor Martins, tous les trois conservés dans le programme en 2019.

Titré en GP3 Series, le Pilote Affilié Renault Sport Anthoine Hubert devient un membre à part entière de l’Academy.

En 2019, quatre d’entre eux seront présents régulièrement en support des Grands Prix de F1 : Anthoine Hubert et Guanyu Zhou (Championnat FIA de Formule 2) ainsi que Max et Christian (Championnat FIA de Formule 3). Victor Martins et Caio Collet seront engagés en Formule Renault Eurocup, dont le calendrier compte neuf circuits empruntés par la F1, dont Monaco et Yas Marina.

Les pilotes de l’Academy pourront s’appuyer sur la vaste expérience de Renault en sport automobile pour accélérer leurs carrières tout en bénéficiant de programmes physiques, psychologiques, média et marketing, mais aussi de l’expertise des ingénieurs de Renault F1 Team basés à Enstone (Royaume-Uni) et à Viry-Châtillon (France).

“Nous sommes extrêmement heureux d’avoir un groupe aussi talentueux au sein de la Renault Sport Academy. Ces six pilotes se sont affirmés comme des talents prometteurs en formules de promotion et nous sommes impatients de travailler avec eux en 2019.” explique Cyril Abiteboul, le directeur général de Renault Sport Racing.

” L’écurie de F1 tirera profit d’un tel groupe à court et à long terme, et l’Academy continuera d’œuvrer en ce sens dans les prochaines années.”

“Il nous tarde de reprendre avec Max, Christian, Anthoine et Victor et nous sommes ravis d’accueillir Guanyu et Caio pour leurs premiers pas dans l’équipe. Nous les soutiendrons tous pour qu’ils réussissent leur saison.”

Un renforcement des liens entre l’académie et l’équipe de F1

Lancée en 2016, la Renault Sport Academy a pour objectif de détecter et de former les jeunes talents à travers les échelons des formules de promotion afin de placer à terme l’un d’entre eux au volant d’une F1.

Parallèlement au développement de Renault F1 Team, l’Academy vise à ce que l’un de ses pilotes devienne Champion du Monde de Formule 1 avec l’équipe.

“L’année 2019 ouvre la deuxième phase triennale du programme. Celle-ci sera marquée par un renforcement des liens entre les jeunes pilotes de Renault et l’écurie de F1.” confirme Renault dans un communiqué de presse.

• Renault s’offre un nouveau pilote de développement

La biographie de Kimi Raikkonen publiée en 2018, intitulée The Unknown Kimi Raikkonen, a connu un énorme succès en Finlande dés sa sortie.

Le livre s’est vendu à plus de 191 000 exemplaires rien qu’en Finlande en 2018, ce qui en fait l’un des plus populaires dans sa catégorie.

“C’est quelque chose que j’ai décidé de faire tout seul, ce n’est pas quelque chose de spectaculaire selon moi, mais je l’ai fait et c’est devenu un libre.” expliquait le pilote finlandais lors de la sortie de son livre en 2018.

Épais de 320 pages, ce livre a été écrit par l’écrivain finlandais Kari Hotakainen et a été traduit en Suédois et en Anglais quelques semaines après sa sortie en Finlandais.

Notez qu’un autre livre consacré à Kimi Raikkonen a été publié l’an dernier. Le livre intitulé Winnow Your Words Kimi’s Book Of Haiku [on ne pouvait pas faire plus difficile, désolé] a été publié par Philip Morris International lorsque la marque a lancé son projet Mission Winnow avec la Scuderia Ferrari au Grand Prix du Japon 2018.

Ce livre rassemble des citations de Kimi Raikkonen transformées en Haiku, des poèmes japonais composés de trois lignes de cinq, sept et cinq mots respectivement. Mais le pilote finlandais, qui est unique, a décidé de créer des Haikus d’une longueur différente.

Toujours dans le même thème, sachez que Fernando Alonso s’apprête lui aussi à sortir sa biographie, le pilote espagnol a assuré qu’elle serait disponible dans un proche avenir : “Oui, l’année prochaine, j’en aurai une aussi.” a déclaré l’ancien pilote McLaren qui a pris sa retraite du sport à la fin de la saison 2018.

• Kimi Raikkonen est « impatient » de courir avec Sauber
• Le flot de bonnes nouvelles a convaincu Raikkonen de rejoindre Sauber

Le pilote mexicain, Sergio Perez,  considère désormais l’équipe Sauber comme une vraie menace au championnat du monde de Formule 1.

Lanterne rouge du championnat en 2017, l’écurie Sauber a inscrit 48 points lors de la campagne 2018 et s’est placée à la huitième position au classement des constructeurs, à seulement quatre points de l’équipe Racing Point [7e].

Perez, qui a roulé pour l’équipe Sauber dans le passé, se méfie énormément de la formation dirigée désormais par le Français Frédéric Vasseur, d’autant qu’en 2019, l’écurie basée à Hinwil pourra aussi compter sur l’expérience du champion du monde 2008, Kimi Raikkonen.

“Ils ont traversé une période difficile pendant quelques années, mais désormais, avec le partenariat qu’ils ont avec Ferrari, je pense qu’ils sont de retour.” explique Sergio Perez à Autosport, alors qu’il entamera sa sixième année avec Racing Point en 2019.

“On voit que Fred [Vasseur] est un grand leader d’équipe, et je pense qu’ils font de grands progrès. C’est vraiment l’équipe à surveiller. La saison prochaine, ils seront très haut placés, j’ai vraiment hâte d’y être.”

Sauber a dévoilé cette semaine la date de présentation de sa monoplace 2019, l’écurie dévoilera sa nouvelle création le 18 février à 08h20 en direct de Barcelone lors de la première journée des essais hivernaux.

• Sparco devient partenaire officiel de l’équipe Sauber Alfa Romeo
• Sauber a poussé très fort dans le développement de sa monoplace 2019

L’écurie Renault a lancé un petit jeu pour ses fans sur son compte Twitter en leur demandant d’imaginer comment serait la nouvelle livrée de la monoplace 2019.

La réponse des fans ne pas faite attendre, puisque des centaines de propositions toutes plus drôles les unes que les autres ont été publiées par l’écurie du constructeur français.

En quelques heures, l’équipe Renault a reçu plus de 300 propositions, et il faut dire que l’arrivée de Daniel Ricciardo dans l’équipe en 2019 a suscité le plus d’intérêt auprès des fans, qui n’ont pas hésité à repeindre la RS19 avec la tête du pilote australien.

• Renault s’offre un nouveau pilote de développement

D’autres en revanche ont voulu s’en tenir à l’actualité en proposant des messages de soutien au PDG de Renault, Carlos Ghosn, emprisonné au Japon depuis la fin de l’année dernière.

Rappelons tout de même que l’équipe Renault présentera sa nouvelle monoplace le 12 février 2019.

Voici ci-dessous un petit florilège des créations publiées par les fans de l’équipe :

Le quintuple champion du monde de Formule 1, Lewis Hamilton, espère que les nouvelles règles introduites en 2019 permettront d’offrir du beau spectacle pour les fans.

Hamilton cherchera à décrocher un sixième titre de champion du monde cette année, alors que son équipe Mercedes en voudra tout autant.

Mais le Britannique sait que l’introduction de nouvelles règles en F1 peut chambouler la hiérarchie, d’autant qu’il s’attend à avoir une monoplace plus nerveuse et plus difficile à piloter cette année.

“J’espère que nos ingénieurs auront réussi à retrouver le niveau de performance de la monoplace de l’an dernier. Les nouvelles règles promettent des voitures un peu plus nerveuses et difficiles à dompter pour les pilotes.” explique Lewis Hamilton.

“C’est un défi qui pourra se révéler intéressant, quand on s’appelle Mercedes et qu’on gagne depuis 2014, on ne peut pas espérer autre chose que de continuer sur notre série.”

“L’équipe veut un nouveau titre, moi aussi, et de nombreuses victoires si possible. On sait toutefois que nous n’aurons pas une année facile, Ferrari est là, Red Bull et Honda montent en puissance, Renault aussi, avec Daniel [Ricciardo] qui est chez eux maintenant.”

“Tout cela promet beaucoup de spectacle et tout le monde sait que nous adorons la compétition. cela ne rend les victoires que plus belles.”

“J’espère vraiment signer de nouvelles victoires en 2019, décrocher un nouveau titre, mais je souhaite surtout un beau championnat, très serré, et une bonne compétition pour les fans.”

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• Lewis Hamilton et Mercedes nominés aux Laureus Awards

Pirelli, le manufacturier unique de la Formule 1, souhaite débuter le développement des gommes 18 pouces qui seront introduites en F1 en 2021 à partir de la seconde moitié de la saison 2019.

Les changements réglementaires prévus pour 2021 prévoient moins d’appui aérodynamique sur les monoplaces afin d’encourager les dépassements sur la piste. En outre, et c’est une vrai révolution, la taille des pneus passera de 13 pouces [la taille actuelle] à 18 pouces en 2021.

Dans ce contexte, Pirelli prévoit déjà de débuter le développement de ses pneus 18 pouces dés cette année, même si le manufacturier italien n’a pas encore de date précise.

• Connaissez-vous la double vie du patron de Pirelli en F1 ?

“Nous voulons commencer à developper les pneus 18 pouces dés le second semestre 2019.” a déclaré Mario Isola, directeur de la compétition chez Pirelli, lors d’un événement organisé par la firme italienne à Milan cette semaine.

“Nous travaillons dur, et nous aimerions faire une session de tests avec une voiture hybride avec des pneus 18 pouces après les vacances d’été. Je sais que ce sera un défi, mais nous devons faire avec ce calendrier que nous n’avons pas encore défini.”

“Nous en discutons avec la FIA et les équipes, mais pour le moment il n’y a rien de fixe, mais c’est quelque chose que nous définirons bientôt.”

La Formule 1 a mis en ligne pour les abonnés de son service de streaming, F1 Tv, un documentaire inédit sur Michael Schumacher.

Ce long métrage, créé par la Formule 1 et uniquement disponible pour ses abonnés F1 TV,  raconte l’histoire de l’ascension du pilote allemand , de ses débuts en Karting jusqu’à son septième titre mondial décroché en Formule 1.

Tout au long de ce documentaire exclusif, les amis, la famille, les rivaux, mais aussi les anciens coéquipiers de Michael Schumacher donnent leur point de vue sur la façon dont Schumi a évolué au fil du temps pour devenir le pilote le plus titré de l’histoire.

• Officiel : Mick Schumacher rejoint Ferrari

Au travers d’images rares du jeune Michael Schumacher, The Making of a Legend dévoile la spectaculaire ascension de ce jeune natif de la ville de Hurth, près de Cologne, depuis ses débuts en karting sur la piste ou travaillait son père à Kerpen jusqu’à sa dernière saison en Formule 1 en 2012 avec l’écurie Mercedes.

Parmi les personnes interrogées pour tourner ce documentaire, on retrouve Fernando Alonso, Ross Brawn, Sabine Kehm, Martin Brundle ou encore David Coulthard.

Pour regarder ce documentaire inédit, vous devez impérativement vous abonner au service F1 TV en cliquant sur ce lien.

Renault a annoncé l’arrivée du pilote chinois, Guanyu Zhou, au sein de son académie pour jeunes pilotes, il devient également pilote de développement pour Renault en F1.

Zhou était jusqu’à présent membre de la prestigieuse Ferrari Driver Academy, il a notamment terminé à la huitième position au championnat de Formule 3 l’an passé, alors qu’il effectuera ses débuts en Formule 2 cette année.

“C’est un immense honneur pour moi de rejoindre Renault Sport Racing en tant que membre de l’académie et pilote de développement pour l’équipe de Formule 1.” a déclaré Zhou.

“Renault a de grandes ambitions – tant pour son équipe de Formule 1 que pour son académie – et c’est quelque chose qui me motive.”

“Je connais l’importance de Renault en Chine, je suis donc particulièrement fier de représenter Renault, en tant que marque, mais aussi la Chine dans le monde de la course automobile.”

“La Formule 2 est la prochaine étape de ma carrière, cela semble être une catégorie très relevée, et il y aura beaucoup à apprendre dans un court laps de temps. J’ai travaillé dur durant l’hiver, et les trois journées d’essais de Formule 2 à Abou Dhabi ont été extrêmement bénéfiques.”

“Je suis impatient de pouvoir compter sur l’aide et les conseils de Renault cette année pour progresser.” conclut le Chinois.

Interrogé sur la possible mise en place d’un budget capé en Formule 1, Gene Haas, le patron de l’équipe américaine, s’est déclaré favorable à cette idée.

L’Américain se montre favorable à la politique de nivellement soulignée à plusieurs reprises par Liberty Média, soulignant combien il était fondamental de trouver une méthode permettant de réduire l’écart économique entre les équipes de pointe et le milieu de la grille en F1.

Selon le manager de l’équipe Haas, il faut impérativement trouver des méthodes pour réduire la recherche et le développement des grosses écuries, de façon à créer une certaine harmonie sur la grille avec les plus petites structures.

“Le plafond budgétaire peut aider, mais seulement si cela réduit la dimension de la recherche et du développement des grosses équipes.” déclare Gene Haas.

“Nous, nous avons une personne pour chaque domaine, alors que eux [les grosses équipes], ils peuvent se vanter d’en avoir cinq.”

“Il serait particulièrement utile d’étudier quelque chose pour réduire l’écart technologique et de personnel existant entre les équipes du milieu de grille et celles du haut de la grille.”

Un modèle économique particulier pour Haas

Dans ce contexte, il est bon de rappeler que l’équipe Haas [tout comme l’équipe Sauber ou Toro Rosso] fonctionne sur un modèle économique particulier, puisque la formation américaine ne fait que très peu de recherche et développement sur sa monoplace.

Haas utilise de nombreuses pièces issues de la banque d’organes de Ferrari, avec qui l’écurie Haas a signé un partenariat technique dés 2016.

Outre le moteur, Haas utilise également des pièces issues de chez Ferrari comme des suspensions, une boîte de vitesses et peut également utiliser la soufflerie de Maranello, ce qui se traduit par d’importantes économies par rapport à une équipe d’usine qui doit financer toutes ces installations.

Un budget plafonné à 135 millions d’ici 2023

Les dernières nouvelles émergeant de la réunion du groupe stratégie qui a eu lieu la semaine dernière à Genève font penser que la F1 pourrait fixer un budget plafonné à 135 millions en 2023.

Initialement, le budget serait plafonné à 185 millions en 2021, avant de chuter à 160 millions en 2022 et 135 millions en 2023.

Pour le moment, rien n’a encore été confirmé par Liberty Média, mais d’autres réunions devraient avoir lieu pour espérer trouver un accord entre toutes les équipes et les responsables de la discipline d’ici le 30 juin 2019 au maximum.

Paddy Lowe, le directeur technique de l’équipe Williams, qui a travaillé en tant que directeur technique exécutif pour Mercedes entre 2013 et 2017, estime que l’équipe du constructeur allemand sera très difficile à battre à nouveau en 2019.

Depuis l’introduction du moteur hybride en Formule 1 en 2014, Mercedes a dominé la catégorie reine du sport automobile en décrochant cinq titres constructeur et pilote au cours des cinq dernières années.

Pour 2019, la réglementation technique va évoluer, ce qui pourrait offrir plus de possibilités aux rivaux de Mercedes, mais selon Paddy Lowe, l’équipe du constructeur allemand sera une nouvelle fois redoutable cette année.

“Il est toujours difficile de maintenir la motivation pour continuer à gagner alors que vous l’avez déjà fait.” explique Paddy Lowe à RaceFans.

“Je pense que c’est un problème auquel nous étions déjà confrontés lorsque j’y étais auparavant. Mais je pense qu’ils ont la bonne approche et qu’ils vont être difficiles à battre.”

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“Nous l’avons vu à nouveau l’année dernière, Je pense que c’était une compétition entre deux équipes et deux pilotes, et le meilleur d’entre-eux a gagné parce que nous avons pu voir des fissures apparaître dans l’opposition [chez Ferrari].”

“Mercedes est une grande équipe, je sais à quel point ils sont bons. Ce sera difficile pour quiconque de les battre.”

Pour la troisième fois, le pilote Haas, Kevin Magnussen, a été élu “pilote de l’année” au Danemark lors de la cérémonie des Danish Motorsport Awards 2019.

Organisée à Copenhague au Danemark tous les ans au mois de janvier ou février, cette cérémonie célèbre et honore les meilleurs et les plus grands talents du sport automobile danois. Les prix sont décernés dans différentes catégories telles que le Rallye, la F1 ou encore le Karting.

Rappelons que le pilote danois a marqué l’intégralité des points pour son équipe lors de la première partie de la saison dernière et a terminé la campagne 2018 à la neuvième place au championnat du monde avec 56 points inscrits en 21 courses.

• Réorganisation chez Haas, Grosjean et Magnussen vont changer d’ingénieur

Kevin Magnussen a débuté en Formule 1 en 2014 avec l’écurie McLaren-Mercedes, il a ensuite rejoint l’équipe Renault en 2016 après une année 2015 passée en tant que troisième pilote pour McLaren.

En 2017, Kevin Magnussen signe un contrat de deux ans avec la formation américaine Haas dans laquelle il fait équipe avec le Français Romain Grosjean, il est d’ailleurs reconduit en 2019.

Le consultant Motorsport pour Red Bull, Helmut Marko, assure que Pierre Gasly ne sera pas considéré comme un pilote numéro deux cette année aux côtés de Max Verstappen.

La semaine dernière, Pierre Gasly annonçait dans la presse qu’il ne comptait pas venir chez Red Bull Racing pour faire de la figuration et pour rester pilote numéro deux.

Le statut de Verstappen est particulier chez Red Bull Racing, car le pilote hollandais a toujours été clairement le pilote numéro un au sein de l’équipe de Milton Keynes, ce qui rajoutera une petite pression supplémentaire à Gasly cette année.

“Cela va prendre du temps pour que je sois compétitif, mais je ne suis pas ici pour être le pilote numéro 2. Ce n’est pas ce que je veux et ce qui me rend heureux.” déclarait la semaine dernière Gasly à Motorsport-Total.

• Gasly a demandé quelques conseils à Sebastian Vettel

Interrogé par Auto Bild, Helmut Marko a voulu rassurer Pierre Gasly en soulignant qu’il sera au même niveau que Max Verstappen pour ses débuts au sein de l’équipe de Milton Keynes.

“Il ne sera pas un deuxième pilote, nous ne faisons pas cela chez Red Bull Racing.” affirme l’Autrichien.

“Max [Verstappen] a franchi une étape la saison dernière, et c’est ce que Daniel Ricciardo a ressenti. Mais, nous donnerons à Gasly le temps dont il a besoin.”

“Je suppose qu’il sera plus proche de Max en qualifications qu’en course, ce qui est plutôt normal pour un débutant.”

L’équipe Sauber-Alfa Romeo a dévoilé la date de présentation de sa future monoplace pour la saison 2019 de Formule 1.

L’écurie basée à Hinwil en Suisse dévoilera sa nouvelle monoplace le premier jour des essais hivernaux 2019 sur le circuit de Barcelone.

Sauber lévera le voile sur la C38 de Kimi Raikkonen et Antonio Giovinazzi le lundi 18 février 2019 dans la voie des stands du circuit de Catalunya  à 08h20, 40 minutes avant le coup d’envoi des tests hivernaux.

Sauber est devenue aujourd’hui la cinquième équipe à dévoiler la date de présentation de sa monoplace 2019 après Renault, Ferrari, Racing Point et McLaren.

Dates de présentation des F1 2019

Mick Schumacher, qui vient de rejoindre officiellement la Ferrari Driver Academy, devrait bientôt pouvoir s’appuyer sur les conseils avisés de Nicolas Todt.

Le Français, qui n’est autre que le fils du président de la FIA, Jean Todt,  devrait en effet devenir le manager de Mick Schumacher, c’est en tout cas la dernière rumeur du paddock en F1.

Nicolas Todt, qui est à la tête de la société All Road Management, gère déjà la carrière de grands noms du sport automobile, comme Felipe Massa, Jose Maria Lopez, James Calado ou encore un certain Charles Leclerc.

• Officiel : Mick Schumacher rejoint Ferrari

Mais Nicolas Todt est également co-fondateur avec Frederic Vasseur [l’actuel team principal de l’équipe Sauber en F1] de l’équipe ART Grand Prix, qui avait permis de promouvoir des stars de la F1 comme Lewis Hamilton ou Nico Rosberg.

L’étroite amitié de son père, Jean Todt, avec la famille Schumacher fait également de Nicolas Todt un choix naturel et de confiance pour le jeune pilote allemand.

Mais avant d’arriver peut-être un jour en Formule 1, Mick Schumacher participera cette année à la saison 2019 de Formule 2 avec l’écurie Prema.

La chaîne de télévision, Sky Sports UK, a annoncé ce lundi qu’elle diffuserait une partie des essais hivernaux 2019 en live pour ses abonnés résidant au Royaume-Uni.

Au total, Sky Sports UK diffusera cinq heures de direct par jour pour chacun des quatre premiers jours de tests, qui se dérouleront à Barcelone entre le 18 et le 21 février 2019.

La retransmission en direct sera diffusée chaque jour entre 13h00 et 18h00, tandis que le flux d’images pourrait également être mis à la disposition du service de diffusion en continu appartenant à la F1, le F1 TV Pro.

Le service F1 TV est disponible dans plus de 40 pays, dont la France et la Belgique, mais les tarifs de ce service varient considérablement d’un pays à l’autre (environ 190 euros pour la France ou environ 65 euros pour la Belgique).

• Les dates des essais hivernaux 2019 et présentations des F1 2019 !

Cette différence de tarif s’explique principalement par un accord conclu entre Liberty Media et Canal+ qui voit légitimement le service F1 TV Pro comme un sérieux concurrent en France.

Sachez tout de même que vous pouvez toujours vous rabattre sur une offre moins onéreuse, mais dans ce cas, il vous faudra choisir le F1 TV Access, dépourvue de la diffusion de séance en direct, mais qui donnera toutefois accés aux images d’archives de la F1.

Pour l’instant, la FOM n’a pas encore annoncé si le service F1 TV Pro diffuserait les essais hivernaux 2019