Le Britannique Lando Norris participera ce week-end à Austin où se dispute le Grand Prix des Etats-Unis à sa centième course en F1 avec l’équipe McLaren qu’il a rejoint en 2019.
Lando Norris a débuté sa carrière en Formule 1 avec l’écurie McLaren et a jusqu’à présent pris le départ de 99 Grands Prix. Âgé de seulement 23 ans, le Britannique entrera donc ce week-end dans le “club des 100” s’il arrive à prendre le départ du Grand Prix des Etats-Unis ce dimanche à Austin.
“Le GP des États-Unis est toujours un week-end amusant, et il est très spécial cette année car il s’agit de ma 100e course en F1, et bien sûr avec McLaren. C’est un endroit idéal pour le célébrer, car les fans apportent toujours une ambiance fantastique.” a déclaré Norris à la veille de la dix-huitième manche de l’année.
Le pilote McLaren s’apprête à disputer sa centième course en Formule 1 après une série de bons résultats – dont deux podiums consécutifs au Japon et au Qatar lors de la dernière manche. Après avoir franchi la ligne d’arrivée à la troisième place à Losail, Norris est retourné à l’usine de McLaren au Royaume-Uni pour préparer la triplette de courses qui arrive avec les Etats-Unis, le Mexique et le Brésil.
“La semaine dernière, j’étais de retour au MTC [McLaren Technology Center] pour prendre un moment pour célébrer avec l’équipe [son podium au Qatar], revoir mon week-end et ce que j’aurais pu faire de mieux et passer du temps dans le simulateur à préparer les trois prochaines courses, pour voir où nous pouvons nous améliorer.” nous confie le Britannique.
“Ce sera un défi, mais nous sommes déterminés à rapporter encore plus de points à l’équipe.” insiste-t-il.
Avant le Grand Prix des Etats-Unis, Lando Norris occupe la septième place au championnat du monde des pilotes avec neuf points de retard sur le pilote Ferrari Charles Leclerc, alors qu’il reste encore cinq Grands Prix à disputer, dont deux week-ends Sprint.
Au championnat du monde des constructeurs, l’équipe McLaren occupe avant Austin la cinquième place avec onze points de retard sur Aston Martin et 79 points sur Ferrari.
L’écurie Haas introduit ce week-end pour le Grand Prix des Etats-Unis une mise à jour majeure sur sa monoplace, le package de mise à jour de la VF-23 tant attendu par les pilotes étant entièrement axé sur l’aérodynamique et ouvertement copié sur le concept utilisé par Red Bull.
Pour cette dix-huitième manche de la saison 2023, la quasi-totalité de la carrosserie de la VF-23 a été révisée, y compris le plancher, le capot moteur, l’entrée des pontons, les pontons et les ouïes de refroidissement. L’objectif de cette mise à niveau est d’améliorer les caractéristiques aérodynamiques de la voiture dans son ensemble – l’équipe recherchant une meilleure cohérence ainsi qu’une meilleure performance aérodynamique.
Outre cette mise à jour technique, L’esthétique de la VF-23 sera également quelque peu différente ce week-end à Austin avec une livrée en édition spéciale (photo d’illustration) sur les deux voitures, alors que les pilotes porteront une combinaison spéciale également (à voir ici).
Lorsqu’on demande au directeur de l’équipe, Guenther Steiner, à quoi il s’attend ce week-end à Austin avec une monoplace complétement nouvelle, l’Italien a répondu : “La mise à niveau de la VF-23 est aérodynamique. Nous avons changé le concept de la voiture parce que, avec la nouvelle réglementation de l’année dernière, nous ne pouvions plus faire de gains en termes de performances.”
“Nous avons donc dû changer de concept, communément appelé “concept Red Bull” ou “concept downwash”.”
“Il s’agit d’une mise à jour substantielle, et nous sommes en mesure de le faire dans les limites des coûts car nous n’avons eu aucune mise à jour au début de la saison car, encore une fois, en remontant en arrière, nous n’avons trouvé aucune performance que nous pourrions mettre sur la voiture.”
Il est essentiel que le nouveau package utilisé par l’équipe Haas à partir du Grand Prix des Etats-Unis de ce week-end fournisse à l’écurie des données précieuses pour éclairer l’orientation générale de l’équipe américaine en 2024 – la troisième année sous la réglementation technique actuelle.
Avant le Grand Prix des Etats-Unis, l’écurie Haas occupe l’avant-dernière place au championnat du monde des constructeurs avec douze points inscrits depuis le début de l’année, soit quatre de moins que Alfa Romeo et sept de plus que AlphaTauri, lanterne rouge du classement.
Pirelli – le manufacturier unique de la Formule 1 qui a vu son contrat être renouvelé jusqu’en 2027 – se méfie toujours autant du tracé des Amériques à Austin où les bosses martyrisent les pneumatiques des monoplaces.
Depuis quelques années maintenant, le tracé du COTA a vu des bosses apparaître, notamment en raison de l’instabilité du terrain sur lequel le circuit a été construit. Depuis les grandes inondations qu’a connu la région en 2015, la situation n’a fait qu’empirer et, en 2019, les organisateurs n’ont pas eu d’autre choix que de “racler” l’asphalte sur certaines parties du circuit pour permettre aux F1 (et aussi aux MotoGP) de rouler en toute sécurité. Cependant, malgré les efforts des organisateurs, les bosses étaient de retour quelques mois plus tard et les pilotes MotoGP ont même menacé de faire grève en raison d’un problème évident de sécurité.
En 2022, des travaux de grande envergure ont donc été lancés afin d’aplanir une bonne fois pour toutes la surface du tracé et pour pouvoir accueillir la Formule 1 et les autres catégories en toute sécurité.
L’édition 2022 du Grand Prix des Etats-Unis s’est déroulée sans accroc, mais Pirelli met tout de même en garde les équipes sur la très probable surchauffe des pneumatiques cette année à cause des quelques bosses toujours présentes sur le tracé du COTA, puisque le terrain sur lequel est construit le circuit ne cesse de bouger.
“L’asphalte, malgré le resurfaçage effectué l’année dernière sur certains tronçons, reste plutôt bosselé : cela génère des micro-patinages dans les pneumatiques qui peuvent entraîner des surchauffes anormales.” nous confie à la veille du GP des Etats-Unis Mario Isola, directeur de Pirelli.
“En effet, le type de dégradation qui se produit habituellement sur cette piste est thermique, alors que le graining est un phénomène plutôt rare. Autre point, les courses au Texas ont toujours lieu en automne, lorsque les conditions météorologiques sont très variables, même sur une courte période. Il est facile d’avoir une alternance de journées chaudes, ensoleillées ou pluvieuses, ainsi que des variations de températures importantes.”
“Du point de vue des forces exercées sur les pneumatiques, les forces latérales prédominent sur cette piste, mais de manière bien équilibrée entre les deux essieux avant et arrière, et sans contraintes concentrées sur un endroit précis de la monoplace.”
Pour limiter les risques liés à ne surchauffe excessive ou à une usure prématurée des gommes à Austin, Pirelli a donc choisi de mettre à disposition des pilotes les pneus intermédiaires de sa gamme avec les C2, C3 et C4.
Avec pas moins de cinq Grands Prix en six semaines à disputer, la Formule 1 entame avec le Grand Prix des Etats-Unis (du 20 au 22 octobre) un véritable sprint en cette fin de saison 2023.
Bien que le champion du monde 2023 soit déjà connu [Max Verstappen] et que le championnat du monde des constructeurs a été remporté par l’équipe Red Bull, la lutte se poursuit pour terminer vice-champion avec une écurie Mercedes actuellement deuxième au classement constructeurs avec 28 points d’avance sur Ferrari et un Sergio Perez sous pression avec Lewis Hamilton à seulement 30 points derrière lui au classement pilotes.
Avec encore cinq Grands Prix – dont deux week-ends Sprint – à disputer avant la fin de la saison, les fans de Formule 1 auront donc encore quelques sources de motivation pour suivre cette campagne 2023 jusqu’à la dernière course programmée à Abou Dhabi.
Dès ce week-end (du 20 au 22 octobre), les pilotes participent au Grand Prix des Etats-Unis sur le circuit d’Austin où le cinquième rendez-vous Sprint de la saison est programmé lors de cette dix-huitième manche de l’année.
Une semaine plus tard, la F1 prendra la direction de Mexico pour y disputer le Grand Prix du Mexique (du 27 au 29 octobre) sur le tracé Hermanos Rodriguez qui est le tracé le plus haut du calendrier situé à plus de 2200 mètres d’altitude.
Direction ensuite le Brésil une semaine plus tard sur le circuit d’Interlagos à Sao Paulo pour y disputer le Grand Prix du Brésil (du 03 au 05 novembre) où se déroulera d’ailleurs le dernier week-end Sprint de la saison 2023.
Après une petite pause d’une semaine à peine, la Formule 1 débarquera pour la première fois à Las Vegas pour la troisième et dernière manche de l’année sur le sol américain sur un tracé totalement inédit. Attention, pour le Gand Prix de Las Vegas (du 16 au 18 novembre) le départ de la course sera donné le samedi soir (heure locale), ce qui veut dire que la course sera à suivre le dimanche matin en Europe.
Enfin, ultime course de la saison 2023, le Grand Prix d’Abou Dhabi (du 24 au 26 novembre) se disputera à peine une semaine après celui de Las Vegas. Cette dernière manche de l’année précédera les essais privés organisés par Pirelli, avant le début de la traditionnelle pause hivernale en vue de préparer la saison 2024 de Formule 1.
Carlos Sainz a réitéré son désir de sceller une prolongation de contrat avec la Scuderia Ferrari pour “du moyen ou long terme”, l’Espagnol ayant pour espoir de débuter la saison 2024 avec un nouveau contrat en poche.
Tout comme son coéquipier Charles Leclerc, Carlos Sainz est sous contrat avec Ferrari jusqu’à la fin de la saison 2024, mais le pilote espagnol a déjà indiqué qu’il ne souhaitait pas aborder la campagne 2024 sans que la question concernant son avenir ne soit résolue.
Le directeur de Ferrari, Ferederic Vasseur, a pour sa part indiqué que l’accent avait été mis sur l’amélioration des performances de la voiture tout au long de la saison 2023 et que les négociations contractuelles pourraient attendre la fin de l’année lors de la pause hivernale.
Interrogé pour savoir si sa victoire au Grand Prix de Singapour avait renforcé sa confiance et son souhait de rester avec Ferrari à l’avenir, l’Espagnol a répondu : “Pour moi, il n’y a jamais eu aucun doute.”
“Je pense qu’il n’y a jamais eu de doute sur le fait que je suis très à l’aise chez Ferrari, et que je veux être ici à moyen ou long terme.” a déclaré Carlos Sainz, cité par Sky Sports.
“Il y a aussi le fait qu’il y a toujours eu une grande confiance entre chaque partie. Pour moi, la victoire [à Singapour] ou les podiums n’ont fait que me rassurer sur tout ce que nous savions déjà.”
“J’espère que l’hiver sera une bonne opportunité pour trouver un accord et continuer à travailler [avec Ferrari] à l’avenir, car c’est l’endroit où j’aime piloter et où je veux piloter. Je veux essayer d’aider à remporter le championnat du monde bientôt.”
Charles Leclerc a longtemps été considéré comme le pilote le plus susceptible de mettre fin à la sécheresse de Ferrari au championnat du monde de Formule 1, mais Carlos Sainz a surclassé le Monégasque ces derniers mois et a été jusqu’à présent le seul pilote de la grille capable de remporter une course hors Red Bull.
Avant le Grand Prix des Etats-Unis programmé du 20 au 22 octobre sur le circuit d’Austin, Carlos occupe la cinquième place au championnat du monde des pilotes, 30 points derrière son compatriote Fernando Alonso et huit points devant son coéquipier Charles Leclerc.
Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, sait de par son expérience que l’équipe Red Bull a déjà pris une certaine avance sur le développement de sa monoplace 2024, notamment parce que la position dominante de l’écurie de Milton Keynes cette année lui a permis de se tourner très tôt vers la saison prochaine.
Alors que Red Bull a dominé outrageusement la concurrence cette année en Formule 1 et a déjà remporté les deux championnats pilotes et constructeurs à cinq courses de la fin de la campagne 2023, les autres concurrents tels que Mercedes ou Ferrari sont toujours à la lutte pour tenter de terminer vice-champion du monde.
Lorsqu’on demande à Toto Wolff s’il ne pense pas que Red Bull a déjà commencé à travailler sur sa monoplace 2024 depuis un certain temps, l’Autrichien a répondu : “Absolument.”
“Je le sais depuis les années où nous étions en avance : vous pouvez commencer le développement encore plus tôt [quand une équipe domine] et si la réglementation ne change pas il est encore plus difficile de rattraper son retard. Mais nous ne renonçons pas.” a déclaré l’Autrichien en entretien avec OE24.
“La courbe de développement doit être plus raide que jamais. Nous avons un pied à terre. Nous ne serons aux avant-postes [en 2024] que si nous parvenons à avoir une meilleure base sur notre voiture, parce que Red Bull est très en avance et nous devons donc changer complétement notre concept de voiture.”
Lorsqu’on lui demande clairement ce qui ne va pas sur la W14 et ce qu’il faut changer pour la saison prochaine, Toto Wolff a expliqué : “Notre voiture a un gros problème : elle se balade du train arrière et les pilotes n’ont pas confiance dans les virages.”
“Ils ont besoin d’une voiture avec laquelle ils peuvent à nouveau pousser et non d’une voiture avec laquelle ils s’inquiètent de la perdre à chaque virage.”
Avant le Grand Prix des Etats-Unis programmé du 20 au 22 octobre sur le circuit d’Austin au Texas, Mercedes occupe la deuxième place au championnat du monde des constructeurs avec 28 points d’avance sur Ferrari.
L’Australien Daniel Ricciardo a repris le volant d’une monoplace de Formule 1 cette semaine dans le cadre d’une démonstration pour Red Bull à Nashville dans le Tennessee, quelques jours avant son retour prévu sur la grille pour le Grand Prix des Etats-Unis.
Daniel Ricciardo – qui a fait son grand retour en Formule 1 en tant que titulaire cette année chez AlphaTauri à partir du Grand Prix de Hongrie en remplacement direct du Néerlandais Nyck de Vries – s’est blessé à la main gauche quelques semaines plus tard lors de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix des Pays-Bas.
Depuis lors, l’Australien a été remplacé par le pilote de réserve de Red Bull/AlphaTauri, le Néo-Zélandais Liam Lawson et a donc loupé cinq Grands Prix (Pays-Bas, Italie, Singapour, Japon et Qatar).
Après plusieurs semaines de convalescence donc, l’Australien devrait en toute logique être présent sur la grille la semaine prochaine pour le Grand Prix des Etats-Unis à Austin, mais avant son retour, le pilote AlphaTauri s’est donné en spectacle au volant d’une Formule 1 de la saison 2011 devant quelques fans américains lors d’une démonstration pour le compte de Red Bull.
A partir du Grand Prix des Etats-Unis, il ne restera plus que cinq à courses à l’Australien pour tenter de marquer ses premiers points cette saison avec son équipe AlphaTauri, alors qu’il est déjà assuré de rouler l’an prochain en F1 après avoir été titularisé chez AlphaTauri en 2024 aux côtés de Yuki Tusnoda.
Une semaine après l’arrivée du Grand Prix du Qatar remporté par Max Verstappen, la FIA a pris la décision de réexaminer la sanction infligée à Lewis Hamilton pour avoir traversé la piste après son accrochage au premier virage, l’instance dirigeante craignant que la pénalité ne soit pas assez sévère.
Après son accrochage avec son coéquipier juste après le départ de la course, le pilote Mercedes Lewis Hamilton a dû abandonner au Grand Prix du Qatar car sa monoplace était plantée dans le bac à gravier du premier virage. Le septuple champion du monde est alors descendu de sa monoplace et a traversé la piste pour rejoindre son stand, ce qui est strictement interdit par la réglementation.
Placé sous enquête par les commissaires de course, Lewis Hamilton a ensuite reçu une lourde amende de 50 000 euros pour cette infraction, dont 25 000 avec sursis pour le reste de la saison 2023 à condition qu’il n’y ait pas d’autre violation de nature similaire.
Mais la FIA a déclaré ce dimanche – soit une semaine après les faits – qu’elle allait réexaminer la sanction infligée à Lewis Hamilton : “La FIA note que Lewis [Hamilton] s’est excusé lors de l’audition ultérieure des commissaires sportifs sur l’incident et a reconnu que la traversée de la piste constituait une grave violation de la sécurité.” a indiqué la FIA dans un communiqué.
“Cependant, compte tenu de son statut de modèle, la FIA est préoccupée par l’impression que ses actions ont pu créer sur les jeunes pilotes.”
En réexaminant le dossier, la FIA voudra probablement à l’avenir fixer des lignes directrices plus claires et des sanctions plus strictes pour une telle violation.
L’équipe Red Bull s’apprête à disputer le Grand Prix des Etats-Unis (du 20 au 22 octobre) sur le tracé d’Austin au Texas avec une monoplace arborant une livrée spéciale, comme ce fut déjà le cas à Miami un peu plus tôt cette année, et comme ce sera également le cas à Las Vegas le mois prochain.
Cette saison, Red Bull permet à ses fans de choisir trois livrées spéciales au cours de cette saison 2023 de F1 lors des trois événements qui se déroulent aux Etats-Unis : Miami, Austin et Las Vegas. Chaque gagnant de ce concours verra son oeuvre peinte sur la monoplace de l’équipe durant l’un des trois Grands Prix cités précédemment.
“Il s’agit avant tout d’impliquer les fans dans la livrée et l’apparence de la voiture.” a déclaré le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner.
Après une déco très colorée au Grand Prix de Miami (voir image d’illustration de cet article), la RB19 va donc arborer le week-end prochain une nouvelle livrée pour le GP des Etats-Unis, une livrée qui sera dévoilée quelques jours avant les premiers tours de roue à Austin.
Pour participer à ce concours unique, les fans peuvent se rendre sur le site de Red Bull Racing ou bien sur le mini site “The Paddock” à cette adresse.
L’ancien président de Ferrari, Luca di Montezemolo, aimerait voir une Scuderia Ferrari capable de se battre pour le titre mondial en F1 jusqu’à la dernière course comme ce fut le cas il y a quelques années de cela avant que Red Bull et Mercedes ne deviennent les deux équipes les plus dominantes du sport entre 2010 et 2023.
L’italien – désormais âgé de 76 ans – continue de suivre la catégorie reine du sport automobile et Lorsqu’on lui demande s’il aime ce qu’est devenue la Formule 1 qui n’a jamais été aussi suivie que ces dernières années depuis le rachat par les Américains de Liberty Media, Luca di Montezemolo a répondu : “La F1 d’aujourd’hui est belle car il y a une nouvelle génération de pilotes rapides et talentueux, comme Piastri [Oscar] l’a récemment montré, même si pour le moment cette génération ne comprend pas de pilotes italiens.” a déclaré Di Montezemolo dans le cadre du Festival du sport de Trento.
“J’aime le fait qu’enfin aux Etats-Unis aussi il y ait de l’intérêt et une attention pour la Formule 1. J’aime Verstappen [Max], qui est un pilote de très haut niveau, et quand j’ai vu son dernier tour en qualifications à Monaco cette année, j’ai pensé : ‘je n’ai jamais rien vu de pareil dans ma vie’.”
“Ce que je n’aime pas cependant, ce sont les règlements actuels, qui sont assez compliqués, et je n’aime pas où en est Ferrari aujourd’hui.”
Ferrari justement, lorsqu’on lui demande ce qui ne va pas au sein de l’écurie italienne qui n’a toujours pas gagné de championnat du monde depuis la saison 2008, Luca di Montezemolo ne pense pas que le problème vienne des pilotes : “Je pense que le dernier problème de Ferrari aujourd’hui, ce sont les pilotes.”
“Je ne veux pas voir une Ferrari qui se réjouit d’une troisième place, que je vis comme une défaite. Je préférerais les voir se réjouir de vraies victoires et voir une voiture capable de se battre pour le titre jusqu’à la dernière course, ce qui n’est plus arrivé depuis de nombreuses années.”
“Au cours de ma carrière, j’ai gagné de nombreux titres et j’en ai perdu beaucoup lors de la dernière course, comme cela s’est produit avec Massa [Felipe] et Alonso [Fernando]. Cependant, je suis convaincu qu’il est essentiel d’y aller à fond pour avoir la possibilité de se battre jusqu’au bout en étant compétitif.”
Avant le Grand Prix des Etats-Unis programmé du 20 au 22 octobre sur le circuit d’Austin au Texas, la Scuderia Ferrari occupe la troisième place au championnat du monde des constructeurs avec 28 points de retard sur Mercedes, deuxième.
Le Français Pierre Gasly a admis qu’il n’avait jamais vu avant le Grand Prix du Qatar 2023 autant de pilotes de Formule 1 par terre après une course depuis le début de sa carrière en catégorie reine du sport automobile.
Dimanche dernier au Qatar, le départ de la course a été donné à 20h00 (heure locale), et bien que les températures étaient plus fraîches qu’en pleine journée, il faisait tout de même 31° à l’heure du coup d’envoi avec un taux d’humidité avoisinant les 80%, soit des conditions similaires à celles du Grand Prix de Singapour qui restait jusqu’à ce Grand Prix du Qatar 2023 la course la plus difficile physiquement pour les pilotes.
Après l’arrivée de l’épreuve qui a duré 57 tours, les pilotes Williams, Alex Albon et Logan Sargeant, ont été amenés au centre médical du circuit, les deux hommes souffrant d’une déshydratation intense après une trop longue exposition à la chaleur, alors que Sargeant a dû pour sa part mettre un pied à terre avant même la fin de la course, l’Américain étant à bout de souffle.
Du côté de chez Alpine, le Français Esteban Ocon a révélé avoir vomi dans son casque durant la course, tandis que le pilote Aston Martin Lance Stroll a failli s’évanouir au volant de sa monoplace. Le Canadien a d’ailleurs eu le plus grand mal à sortir de son AMR23 lors de son arrivée au Parc Fermé après la course.
Pierre Gasly pour sa part a terminé la course dans le top dix, mais le pilote Alpine a ensuite été déclassé après avoir reçu une pénalité pour un dépassement des limites de piste. Le Normand a donc été classé officiellement douzième de cette dix-huitième manche de l’année.
Revenant sur ce Grand Prix du Qatar qui restera gravé dans les mémoires un bon bout de temps, Pierre Gasly a admis qu’il n’avait jamais vu autant de pilotes au sol après l’arrivée d’une course depuis le début de sa carrière.
“Je pense que ça a été une surprise et un choc pour tout le monde. Je n’ai jamais – depuis que j’ai commencé en Formule 1 il y a à peu près six ans – vécu une course dans des conditions telles qu’elles étaient au Qatar.” a expliqué Pierre Gasly dans l’émission Clique sur Canal+.
“C’est pour cela qu’on se prépare en fait, qu’il y a autant de préparation, et je pense que c’est quelque chose qui est un peu sous-estimé de l’extérieur. Dans la voiture, sur un tour d’une minute trente, on passe plus d’une minute en apnée, parce qu’on ne peut pas respirer dans les virages à cause des G.”
“En plus de ça, on a un rythme cardiaque sur la course là [au Qatar] qui était aux alentours de 180 pendant une heure et demie. Donc, on perd énormément d’eau, et en fait il faisait 55 ou 60 degrés dans la voiture.”
“A la fin de la course, je n’ai jamais vu autant de pilotes…tout le monde était allongé par terre. Tellement notre température corporelle était chaude, on nous mettait de l’eau et on avait de la fumée qui sortait. Moi j’avais de la fumée qui, pendant une dizaine de minutes, sortait.C’était vraiment intense.”
Logan Sargeant après son abandon au Qatar
Bien que les conditions étaient extrêmes au Qatar, Pierre Gasly a cependant insisté sur le fait qu’il aimait particulièrement piloter dans de telles conditions, notamment parce qu’il s’entraîne chaque hiver à Dubaï pour justement être plus à l’aise lorsque les températures deviennent très élevées.
“C’était des conditions pour moi que j’aime bien. Je m’entraîne énormément, je sais que je suis l’un des pilotes les plus “fit” de la grille, et justement, c’est des conditions que je vois comme étant une opportunité. C’est pour ça que j’étais déçu avec la course que j’ai pu faire.”
Lorsqu’on lui demande en quoi consiste sa préparation physique pour de telles conditions, le pilote Alpine a répondu : “Moi généralement en janvier, c’est vraiment là que je fais tout mon foncier. J’ai à peu près quatre, cinq semaines généralement, où je vais soit aux Etats-Unis, soit les dernières années à Dubaï où il fait chaud.”
“Ça passe par du cardio tous les jours, deux séances, ce qui fait à peu près quatre à cinq heures de sport par jour. Vélo, course à pied, intense à l’extérieur, Gym. Donc, c’est plus de l’endurance musculaire. On a pas besoin de soulever 200 kilos au développé couché, mais par contre on a besoin d’être endurant parce qu’il faut savoir gérer cinq ou six G durant les courses dans une voiture.”
“Ça ne parle pas beaucoup aux gens, parce que cinq ou six G, c’est difficile à comparer. C’est un peu comme dans un avion de chasse en termes de forces. Mais il faut garder la lucidité, parce qu’à 370 km/h, en un dixième de seconde, si on freine un dixième de seconde plus tard on termine dans le mur.”
“C’est sûr qu’aujourd’hui, dans les conditions dans lesquelles on roulait [au Qatar], une personne lambda, déjà elle ne pourrait pas conduire à nos vitesses, mais elle ne pourrait pas gérer les conditions et avoir une lucidité pendant tout un Grand Prix comme ça a été le cas le week-end dernier.”
La FIA va prendre des mesures après le Qatar
Au lendemain de la course à Losail, La FIA a indiqué qu’elle prenait très au sérieux le fait que les pilotes de F1 ont disputé le Grand Prix du Qatar 2023 dans des conditions extrêmes, ce qui a eu un impact direct sur la santé de ces derniers.
“La FIA note avec inquiétude que la température et l’humidité extrêmes lors du Grand Prix de Formule 1 du Qatar 2023 ont eu un impact sur le bien-être des pilotes.” a indiqué la fédération dans un communiqué ce lundi soir.
“Bien qu’ils soient des athlètes d’élite, on ne devrait pas s’attendre à ce qu’ils concourent dans des conditions qui pourraient mettre en danger leur santé ou leur sécurité.”
“L’exploitation sûre des voitures relève à tout moment de la responsabilité des concurrents. Cependant, comme pour d’autres questions liées à la sécurité telles que l’infrastructure du circuit et les exigences de sécurité des voitures, la FIA prendra toutes les mesures raisonnables pour établir et communiquer des paramètres acceptables dans lesquels des compétitions sont organisées.”
“À ce titre, la FIA a commencé une analyse de la situation au Qatar afin de fournir des recommandations pour de futures situations de conditions météorologiques extrêmes.”
“Il convient de noter que même si l’édition prochaine du Grand Prix du Qatar est prévue plus tard dans l’année [décembre], lorsque les températures devraient être plus basses, la FIA préfère prendre des mesures matérielles dès maintenant pour éviter une répétition de ce scénario.”
“Un certain nombre de mesures seront discutées lors de la prochaine commission médicale à Paris. Les mesures peuvent inclure des conseils pour les concurrents, des recherches sur des modifications pour une circulation d’air plus efficace dans le cockpit et des recommandations de modifications du calendrier pour l’aligner sur des conditions climatiques acceptables, entre autres.”
“Les recherches issues d’autres séries, telles que les épreuves de cross-country dans des climats extrêmes, seront examinées en vue d’applications potentielles aux événements en circuit.”
“L’engagement de la FIA en faveur d’une coopération plus étroite entre les départements techniques, de sécurité et médicaux sous la direction du Président de la FIA facilitera ce processus.”
Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, estime que le jeune Oscar Piastri – qui fait ses débuts en Formule 1 cette saison – a placé son coéquipier Lando Norris dans une zone d’inconfort, ce qui a obligé le Britannique à repousser ses limites.
Le Week-end dernier au Grand Prix du Qatar, Oscar Piastri a été le pilote McLaren le plus rapide durant une grande partie du week-end, l’Australien battant Lando Norris en qualifications, puis aux qualifications Shootout avant de remporter la course Sprint de 100 kilomètres le samedi.
Le dimanche lors de la course principale, Oscar Piastri était une nouvelle fois devant son coéquipier et a terminé sur la deuxième marche du podium derrière le vainqueur Max Verstappen quand Norris a franchi la ligne d’arrivée à la troisième place.
Lorsqu’on a demandé au directeur de l’équipe McLaren comment Lando Norris avait réagi au fait que son coéquipier l’avait devancé durant une grande partie du week-end au Qatar, Andrea Stella a répondu : “Tout d’abord, Lando sait qu’Oscar est un talent unique.”
“On ne voit pas ce genre de talent en Formule 1 tous les jours. C’est donc une référence absolue, même si c’est un débutant. Lando sait qu’il mettra parfois la barre très haut.”
“Mais si vous êtes un champion comme Lando l’est, vous devez prendre cela comme un point de vue positif, car cela vous donne beaucoup d’informations pour continuer à vous améliorer. Il n’existe aucun champion dans le monde, dans n’importe quel sport, qui gagne tout.”
“Un pilote veut être plus rapide à chaque virage, plus rapide à chaque tour, plus rapide à chaque séance. Pour moi, Lando voit cela comme un peu d’inconfort, mais c’est dans l’inconfort que vous devenez meilleur. C’est une malédiction, mais aussi une bénédiction pour être un champion.”
Après le Grand Prix du Qatar, Lando Norris occupe la septième place au championnat du monde des pilotes avec 136 points marqués depuis le début de l’année, soit 53 points de plus que son coéquipier Oscar Piastri.
L’équipe Aston Martin a signé un partenariat commercial avec la société Pedal Mafia et lance sa propre ligne de vêtements de cyclisme.
Basée à Perth, en Australie occidentale, Pedal Mafia est célèbre pour sa gamme de vêtements techniques haut de gamme, conçus pour des performances ultimes sur et hors du vélo en utilisant notamment les meilleurs matériaux et en faisant subir des tests rigoureux à ses vêtements.
La gamme de vêtements Aston Martin F1/Pedal Mafia place au centre de la scène la célèbre livrée British Racing Green de l’équipe de Formule 1 et le logo emblématique avec les ailes Aston Martin. Toute la gamme AMF1 Team est dores et déjà disponible à l’achat sur www.pedalmafia.cc/collections/amf1.
“Ce fut un plaisir de travailler avec Pedal Mafia sur cette collection. Dès le début des discussions, il était immédiatement clair que – comme nous – ils se consacrent à la performance, à l’utilisation de matériaux de haute qualité et à la poursuite de l’excellence.” a déclaré Matt Chapman, responsable des licences et des marchandises chez Aston Martin.
“Cette première collection est typiquement audacieuse : ultra-légère, ajustée et dotée d’un ensemble de graphismes colorés. C’est le reflet parfait du partenariat – nous l’adorons.”
“Nous sommes extrêmement heureux de démarrer une relation à long terme avec l’équipe Aston Martin. Pedal Mafia a été construit dans le garage de mes parents ; et sera désormais représenté dans la pitlane en F1 – le garage le plus rapide du monde ! – cela me rend incroyablement fier.” a ajouté Jay Barron, fondateur et PDG de Pedal Mafia
“Fusionner les mondes du cyclisme sur route et du sport automobile me paraissait tout à fait logique car je suis un fervent compétiteur dans les deux disciplines.”
“En tant qu’entreprise, nous nous efforçons de fournir les vêtements les plus rapides et de la plus haute qualité, et nous nous inspirons énormément de la Formule 1 et de l’équipe Aston Martin dans leur quête constante de vitesse et d’excellence.”
“Nous apprécions également le fait qu’un si grand nombre de pilotes et de membres d’équipes de Formule 1 soient de grands cyclistes et fans de cyclisme – cela signifie que cette collaboration était parfaitement logique pour nous.”
La Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) a adressé un avertissement officiel au pilote Aston Martin Lance Stroll suite à une enquête lancée plus tôt cette semaine après le comportement du Canadien le week-end dernier au Grand Prix du Qatar.
Après le GP du Qatar, Lance Stroll a été placé sous enquête par la FIA pour d’éventuelles violations des règles au cours du week-end à Losail lors de la dix-huitième manche de l’année.
Un porte-parole de la FIA avait déclaré que le responsable de la conformité de l’instance dirigeante était “en discussion” avec le Canadien “au sujet de plusieurs incidents qui pourraient avoir enfreint les règles politiques et les procédures de la FIA”, mais aucun détail n’avait été donné sur ces incidents.
On sait désormais que l’enquête lancée sur Stroll concernait d’abord son comportement dans le garage Aston Martin après la séance de qualifications lorsqu’il a bousculé son physiothérapeute après avoir été éliminé en Q1, mais aussi son comportement devant les médias lorsque le Canadien a répondu de façon monosyllabique aux questions des journalistes un peu plus tard dans la soirée.
Le pilote Aston Martin s’est excusé depuis et a reçu de la part de la FIA un avertissement officiel pour son comportement tout au long du week-end au Qatar.
“Nous pouvons confirmer que le responsable de la conformité de la FIA a reçu des excuses de la part de Lance Stroll.” a déclaré ce vendredi la FIA dans un communiqué.
“Le responsable de la conformité a pris note de ces excuses et a émis un avertissement écrit, rappelant à Lance [Stroll] ses responsabilités en tant que concurrent lié par le Code d’éthique de la FIA et d’autres directives éthiques et de conduite de la FIA énoncées par la réglementation sportive.”
“La FIA maintient une position de tolérance zéro à l’égard des fautes professionnelles et condamne toute action pouvant conduire à du harcèlement physique.”
Le pilote Mercedes George Russell estime qu’un petit changement de mentalité en s’inspirant du double champion du monde de F1 Fernando Alonso l’a aidé à trouver plus de performance après la pause estivale.
Après un début de saison 2023 difficile pour Mercedes, l’équipe de Brackley a semblé de plus en plus compétitive au fur et à mesure que la campagne avançait et occupe actuellement la deuxième place du championnat des constructeurs avec 326 points avec une avance de 28 points sur Ferrari, troisième.
Huitième au classement des pilotes avec 132 points marqués depuis le début de la saison, George Russell estime que son rythme s’est amélioré au cours des dernières courses, notamment à Singapour où il était en lice pour la victoire avant de commettre une erreur dans le dernier tour, ou plus récemment au Qatar où il a terminé quatrième, malgré un accrochage dès le départ avec son coéquipier.
S’exprimant dans le podcast de la Formule 1, Beyond the Grid, Russell a expliqué les quelques changements qu’il a pu mettre en place après la pause estivale.
“Je pense qu’il y a eu un petit changement de mentalité de ma part, la façon dont je travaille avec mes ingénieurs, les choses sur lesquelles je me concentre avec les réglages de la voiture, les choses sur lesquelles je ne me concentre pas avec les réglages de la voiture, et probablement je profite un peu plus de la vie.” a explique le pilote Mercedes.
“J’ai écouté un podcast de Fernando [Alonso] dans lequel il disait que s’il pouvait changer une chose dans sa carrière, il aurait aimé profiter de ce moment [de son temps en F1] plus souvent quand il était plus jeune [le podcast d’Alonso est disponible au bas de l’article].”
“Je pense que cela m’a interpellé parce que je vis mon rêve ici, mais je suis tellement dévoué. J’ai l’impression d’être un vrai professionnel. Je regarde chaque détail.”
“Je donne tout, et parfois on oublie d’en profiter et de profiter du moment avec les gens qui t’entourent, de profiter des endroits où tu vas, de sourire, de ne pas être constamment ce gars sérieux à 120% qui se concentre sur chaque détail.”
“Cela ne veut pas dire que je suis moins professionnel maintenant, mais c’est juste que je profite probablement davantage de ma vie, de mon environnement, des gens que j’ai à la maison, de ma situation de vie.” a ajouté le Britannique.
“Je suis juste dans un endroit beaucoup plus heureux. J’apprends de nouvelles choses que je n’aurais jamais rêvé de faire auparavant, donc dans l’ensemble, je suis simplement dans une bonne position.”
Les avocats du Brésilien Felipe Massa ont donné un mois supplémentaire à la Formule 1 et à la Fédération internationale de l’automobile (FIA) pour répondre aux menaces de poursuites judiciaires concernant le championnat du monde 2008 remporté par Lewis Hamilton.
Selon les avocats du pilote brésilien, Felipe Massa a été victime d’un complot en 2008 lorsqu’il menait le Grand Prix de Singapour et que son compatriote Nelson Piquet – qui roulait alors pour Renault – a délibérément envoyé sa monoplace contre un mur au 14e tour de course. Cet incident a déclenché l’entrée en piste d’une voiture de sécurité et a directement profité au coéquipier de Piquet, l’Espagnol Fernando Alonso, qui a ensuite remporté la course.
Felipe Massa pour sa part n’a pas réussi à marquer de point ce jour-là après un arrêt au stand raté, tandis qu’en fin de saison, le pilote McLaren Lewis Hamilton a battu Felipe Massa d’un point au championnat du monde 2008.
Un an plus tard, Nelson Piquet a révélé aux médias qu’on lui avait demandé en interne de crasher sa monoplace contre un mur lors du GP de Singapour 2008 pour favoriser son coéquipier Fernando Alonso, le Brésilien déclenchant ainsi le fameux scandale du “crashgate” et qui a valu à l’ancien patron de Renault, Flavio Briatore, d’être banni du sport.
Pour ne rien arranger, l’ancien patron de la Formule 1, Bernie Ecclestone, a déclaré que lui et l’ancien président de la FIA, Max Mosley, étaient au courant à l’époque que Nelson Piquet s’était délibérément crashé à Singapour, mais qu’ils n’avaient pas agi.
Felipe Massa souhaite donc obtenir réparation et a mandaté des avocats en Grande-Bretagne, au Brésil, aux Etats-Unis, en Suisse et en France pour que justice soit faite.
Une date limite à la mi-octobre avait été fixée pour que la Formule 1 et la FIA répondent à une lettre préalable à la réclamation du 15 août, mais l’un des avocats de Felipe Massa, Bernardo Viana, a déclaré jeudi dans un communiqué qu’une prolongation du délai avait été convenue.
“La FIA et la FOM (Formula One Management) terminent une enquête interne et ont demandé une dernière prolongation du délai initialement demandé, du 12 octobre au 15 novembre.” a-t-il déclaré.
“Nous avons accepté cette dernière période parce que si la nouvelle administration examine effectivement la question de bonne foi, elle parviendra certainement à la même conclusion que nous et tant de gens dans le monde.”
Cette prolongation signifie que la date limite est désormais fixée après le Grand Prix du Brésil sur le circuit d’Interlagos à Sao Paulo, le 5 novembre.
Le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, a insisté sur le fait que Logan Sargeant n’a pas débuté sa carrière en F1 dans les meilleures conditions et qu’il est normal qu’il faille un peu de temps à l’Américain pour s’adapter pour ce qui est sa première saison en catégorie reine.
Logan Sargeant a été recruté par Williams à la fin de la saison 2022 pour défendre les couleurs de l’équipe en 2023 aux côtés de l’expérimenté Alexander Albon. Mais jusqu’à présent, le pilote américain a bien du mal à performer et souffre de la comparaison directe avec son coéquipier qui a inscrit les 23 points de l’écurie à lui tout seul après dix-huit courses.
Le baquet de Logan Sargeant est très convoité puisqu’il s’agit du dernier encore disponible pour la saison 2024, mais l’équipe Williams veut prendre son temps et surtout laisser plus d’opportunités à Sargeant pour faire ses preuves avant de prendre une décision concernant son avenir.
“Nous avons une responsabilité en tant qu’équipe parce que nous avons fait venir Logan avec un minimum de tests.” a reconnu James Vowles.
“Si vous comparez, par exemple avec Oscar [Piastri, pilote McLaren], il a passé un an à faire des essais en F1 et il a fait un excellent travail.”
“Nous avons donc la responsabilité envers Logan de nous assurer de lui donner toutes les chances de réussite, et je ne pense pas que nous l’ayons encore fait.”
“Encore une fois, il fait du bon travail, nous avons pu le voir lors des EL1 [du GP du Qatar] où il a terminé dans le top dix et nous ne faisons rien de spécial avec lui. Il est rapide.”
“Ce qu’il n’arrive pas à mettre en place, c’est le package pour le moment. Nous en avons parlé assez ouvertement.”
“A la fin de l’année, nous saurons tous, et je pourrais le regarder dans les yeux en sachant que nous lui avons donné la meilleure opportunité, ou qu’il sera dans la voiture l’année prochaine. Mais nous devons lui donner le temps de le faire.”
Alors que nous ne saurons qu’en fin d’année si Williams conserve ou pas Logan Sargeant pour une deuxième saison consécutive, James Vowles insiste sur le fait que la Formule 1 doit s’assurer de mettre en place des règles qui permettent aux jeunes pilotes d’obtenir plus facilement des opportunités de tests en catégorie reine.
“Je pense qu’en tant que sport nous avons la responsabilité de peut-être revoir les règles et de nous demander comment pouvons-nous introduire les débutants.” a ajouté Vowles.
“Vous pouvez voir que Liam [Lawson, pilote de réserve de Red Bull et AlphaTauri] sera mis à l’écart, alors que je pense qu’il mérite absolument une place sur la grille.”
Avant le Grand Prix des Etats-Unis, l’équipe Williams occupe la septième place au championnat du monde des constructeurs avec 23 points inscrits depuis le début de l’année.
Le PDG d’AlphaTauri, Peter Bayer, ne tarit pas d’éloges sur l’actuel directeur d’équipe Franz Tost, qui prendra sa retraite à la fin de cette saison 2023 après une longue carrière au plus haut niveau du sport automobile.
Figure clé du développement de l’équipe AlphaTauri et de son prédécesseur, la Scuderia Toro Rosso, Franz Tost a rejoint l’équipe Faenza en tant que Team Principal lors de sa création en 2005 et a mené Toro Rosso à sa première victoire, à domicile, au Grand Prix d’Italie 2008. Après son changement de nom en Scuderia AlphaTauri, Franz Tost a de nouveau mené l’équipe à la victoire en 2020, gagnant à Monza pour la deuxième fois.
L’équipe AlphaTauri étant principalement chargée du développement de jeunes pilotes pour le succès futur de la F1, pendant son temps avec l’équipe, Franz Tost a également contribué à faire progresser une génération de vainqueurs et de champions, dont le quadruple champion du monde Sebastian Vettel, le triple champion du monde Max Verstappen ou encore Daniel Ricciardo, Pierre Gasly et Carlos Sainz.
Pour Peter Bayer, qui a rejoint AlphaTauri en tant que PDG cette année, l’expérience de Franz Tost lui a été d’une aide inestimable cette saison.
“Franz est un mentor incroyable, et il a tellement d’expérience que dans n’importe quelle situation il aura toujours des conseils, il m’a été d’un grand soutien.” a déclaré Peter Bayer le week-end dernier au Qatar.
“J’ai passé tellement de temps avec lui que l’autre fois je lui ait dit ‘j’espère que je ne t’ennuie pas parce que je passe tout ce temps avec toi’. Il m’a répondu ‘non, non, je veux que toi et l’équipe réussissiez, et je veux m’assurer de vous transmettre tout ce que je sais’.”
“Je pense que Franz est un génie quand il s’agit de pilotes et de comprendre où ils en sont mentalement ou physiquement. Il n’arrête pas de me dire que nous devons nous assurer que les pilotes sont au top de leur forme en matière de préparation physique.”
“Mais nous devons également nous assurer que lorsqu’ils passent de la Formule 2 à la F1, ils ont besoin de beaucoup de soutien. Ils ont besoin de beaucoup de préparation pour cela, physiquement, mentalement, dans le simulateur, c’est très important.”
“Les tests dans les voitures antérieurs sont un élément très important. Vous devez donc investir dans tout ça. Sinon, ils peuvent arriver en Formule 1 et cela devient très difficile pour eux.”
Franz Tost quittera son poste de directeur d’équipe à la fin de cette campagne 2023, mais l’Autrichien restera au sein de l’écurie en 2024 pour assurer un rôle de consultant auprès du nouveau directeur d’écurie, le Français Laurent Mekies.
Comme annoncé plus tôt cette semaine par le ministre de l’économie de la Wallonie, Willy Borsus, le Grand Prix de Belgique restera inscrit au calendrier de la Formule 1 jusqu’en 2025 après avoir signé une prolongation de contrat d’un an.
Déjà assuré d’être au calendrier de la Formule 1 en 2024, les organisateurs du Grand Prix de Belgique travaillaient en coulisses depuis quelques mois pour signer une prolongation de contrat afin de s’assurer que la catégorie reine continue de venir à Spa-Francorchamps en 2025 et c’est désormais chose faite.
“Spa est synonyme de Formule 1, et ayant été l’un des circuits de notre toute première saison, il est très apprécié des fans et des pilotes.” a déclaré Stefano Domenicali, PDG de la F1.
“Je suis donc ravi de prolonger notre relation avec eux jusqu’en 2025. Le promoteur a fait de grands progrès dans le domaine ces dernières années pour améliorer l’expérience des fans et l’infrastructure, et le travail est en cours entre toutes les parties prenantes avec un objectif clair : offrir des courses sûres et passionnantes. Je tiens à remercier le promoteur et le gouvernement wallon pour leur soutien continu.”
Le Circuit de Spa-Francorchamps a connu un développement important de ses infrastructures ces dernières années, qui comprend une augmentation de la capacité du circuit de 10 000 places grâce à l’ajout de deux nouvelles tribunes, ainsi qu’une plus grande variété de divertissements pour les fans tout au long du week-end, notamment l’ajout de concerts de musique live.
Le Grand Prix de Belgique de cette année a vu une fréquentation de 380 000 personnes tout au long du week-end, soit une augmentation de 20 000 par rapport au Grand Prix 2022.
Ce circuit emblématique possède une riche histoire en Formule 1 et est apprécié des pilotes pour son mélange de longues lignes droites et de virages rapides difficiles. S’étendant sur 7,004 km, Spa-Francorchamps est le circuit le plus long du calendrier de Formule 1 et a accueilli 56 Grands Prix depuis sa première course en 1950.
Le pilote Mercedes Lewis Hamilton a admis qu’il ne compte pas se lancer dans une autre compétition à un niveau professionnel une fois qu’il aura raccroché le casque et les gants en Formule 1.
Lewis Hamilton a rejoint Mercedes en 2013 après avoir fait ses débuts en Formule 1 auparavant à l’âge de 22 ans avec l’équipe McLaren. Le Britannique – qui a remporté son premier titre mondial chez McLaren en 2008 – a décroché ses six autres titres avec Mercedes entre 2014 et 2021.
Cela fait déjà seize années que Lewis Hamilton court au plus haut niveau du sport automobile avec tout ce que cela implique, notamment un dévouement total à son sport, laissant peu de place aux hobbies ou à la construction d’une famille durant toute une carrière.
Concernant l’après F1, lorsqu’on lui demande s’il aimerait participer par exemple au Dakar ou aux 24 Heures du Mans une fois sa carrière en catégorie reine terminée, le septuple champion du monde a répondu : “Je ne ressens pas l’envie de me lancer dans d’autres compétitions après [sa carrière en F1].” a déclaré Hamilton au micro de Canal+.
“J’aime la moto ! J’ai toujours aimé le MotoGP. C’est toujours le cas. J’ai deux Superbikes. Je pense que je ferai de la moto. Je ne ferai plus de la compétition professionnelle.”
Lewis Hamilton sur la moto de Valentoni Rossi à Valence
“Cela prend 10 000 heures pour maîtriser quelque chose. Je veux passer ces 10 000 heures à être le meilleur père possible, ou à m’occuper de mes business. Je dépenserai mon énergie là-dedans.”
“Mais je continuerai le saut en parachute et le surf. Je suis sûr de continuer la moto, le saut en parachute et le surf.” a ajouté le pilote Mercedes.
Le Britannique a signé cette année une prolongation de contrat de deux saisons avec l’équipe Mercedes, ce qui veut dire que le septuple champion du monde sera encore présent sur la grille de la Formule 1 jusqu’en 2025 inclus. A ce moment-là, Lewis Hamilton sera alors âgé de 40 ans.
