L’équipe Mercedes n’a jamais souhaité modifier l’empattement de ses monoplaces depuis la saison 2017 et a opté pour un empattement long contrairement à certains rivaux qui ont préféré un concept à empattement plus court.

L’empattement long sur une monoplace de Formule 1 peut s’avérer particulièrement redoutable sur des tracés à haute vitesse ou dans des courbes rapides , mais peut rapidement devenir un inconvénient sur des circuits urbains comme Monaco.

Point négatif d’un empattement long, le poids de la monoplace (véritable ennemi en F1) est légèrement plus élevé que sur un concept à empattement court mais Mercedes considère depuis 2017 que l’empattement long reste une valeur sûre et continue donc d’utiliser ce concept sur ses monoplaces depuis quatre saisons maintenant.

« Il est toujours le même que depuis 2017. Parce qu’il est plus facile de ne pas le changer, car c’est toujours un peu un saut dans l’inconnu. » explique James Allison à nos confrères de AMUS.

« Nous sommes satisfaits de notre empattement, même si cela rend la voiture quatre kilos plus lourde que les voitures plus courtes sur la grille. »

« Cela nous coûte 70 à 80 millisecondes sur certains tracés. Mais nous pensons que notre concept global avec l’empattement long présente plus d’avantages aérodynamiques. »

« Nous ne payons pas un prix inacceptable pour notre concept. Nous pouvons faire avec parce que nous restons toujours au poids minimum. »

Force est de constater que le concept d’empattement long n’a pas pénalisé l’équipe Mercedes au cours des dernières années, puisque l’écurie du constructeur allemand a décroché les titres pilotes et constructeurs en 2017, 2018, 2019 et 2020.

En 2020, Lewis Hamilton a égalé le record de Michael Schumacher en remportant son septième championnat du monde des pilotes, en plus de devenir le pilote de Formule 1 le plus titré de tous les temps en termes de nombre de victoires en course, de pole positions et de podiums.

En plus de ses réalisations sportives, le Britannique continue de faire des contributions caritatives et philanthropiques au Royaume-Uni et à l’étranger en soutenant un large éventail de causes allant de l’amélioration de l’égalité dans le sport automobile au soutien des jeunes défavorisés, des œuvres de bienfaisance pour enfants et des causes de conservation.

Cette année, Lewis Hamilton va recevoir l’une des plus hautes distinctions qu’il est possible d’obtenir au Royaume-Uni et sera fait chevalier par la reine Élisabeth II.

« Lewis est l’un des plus grands pilotes de course de tous les temps et le sportif britannique le plus titré de son époque. » a déclaré Toto Wolff, le directeur exécutif de l’équipe Mercedes.

« Partout dans le monde, il est reconnu depuis longtemps pour son exploit sportif; cette année, il a combiné son excellence sur la piste avec une voix puissante pour lutter contre la discrimination. Dans tous les sens, il a ouvert la voie en 2020. »

« La nouvelle qu’il va recevoir un titre de chevalier montre qu’il reçoit désormais la reconnaissance qu’il a acquise au cours d’une carrière de succès sans précédent dans le sport automobile. »

« Le Royaume-Uni peut être très fier d’avoir un champion et un ambassadeur du calibre de Sir Lewis Hamilton. »

Lewis Hamilton deviendra le quatrième pilote de Formule 1 à être reconnu chevalier, après Sir Stirling Moss, Sir Jack Brabham et Sir Jackie Stewart.

Depuis le 1er janvier 2021, le quadruple champion du monde Sebastian Vettel est devenu officiellement un pilote Aston Martin F1.

Après six saisons passées chez Ferrari, l’Allemand a décidé de rejoindre le projet Aston Martin en 2021 et fera équipe avec le Canadien Lance Stroll, le fils du propriétaire de l’équipe, Lawrence Stroll.

Lorsqu’on demande à Vettel pourquoi il a fait confiance au projet Aston Martin F1 et s’il pense qu’il pourra connaître le succès cette saison, le désormais ancien pilote Ferrari explique que ses objectifs seront différents par rapport à Ferrari.

« C’est moins une question de confiance mais plus une question de curiosité et de joie de nouveauté. » explique Vettel dans un entretien accordé à SportBuzzer.

« L’objectif est complétement différent, à savoir faire avancer l’équipe. Je mets à profit mon expérience et ce que je peux faire au volant, principalement parce que je suis à un point différent aujourd’hui. »

« Je suis à un meilleur moment [de sa carrière], avec plus d’expérience, avec une vision plus claire que, par exemple, lorsque j’étais chez Red Bull. Je n’attends aucune garantie de succès à l’avenir, mais beaucoup de travail. »

« Nous allons devoir utiliser l’esprit d’optimisme dans l’équipe et en même temps essayer étape par étape de nous rapprocher du succès. De façon réaliste, Mercedes restera grand favori en 2021. »

Lorsqu’on lui demande ce qu’il retiendra de ses années passées chez Ferrari, Vettel répond : « Ce qui restera principalement, ce sont les relations avec les gens. »

« C’est toujours au premier plan, peut importe ce que vous faites dans la vie. Ces expériences m’ont façonné. Bien-sûr, il n’y a pas eu de grands succès, il y a eu des hauts et des bas, mais les deux vont ensemble. Il n’y a pas de hauts sans bas et pas de bas sans hauts. »

« Je ne dirais pas que je regrette quoi que ce soit de cette époque, au contraire, je pense avoir beaucoup appris. Pas seulement pour mon prochain projet, mais pour la vie dans son ensemble. Surtout le rapport avec les gens. »

« Beaucoup de choses se sont passées sur la piste, mais aussi en dehors. Je n’ai plus la vingtaine, j’ai la trentaine, et ces cinq ou six dernières années m’ont beaucoup façonné. »

La société Jack & Jones a décidé de prendre ses distances avec la Formule 1 et l’équipe Haas  en ne renouvelant pas son contrat de sponsoring avec l’écurie américaine pour 2021.

Cette décision n’a aucun lien direct avec « l’affaire Mazepin », mais la marque de vêtements a laissé entendre qu’elle ne cautionnait pas les agissements du Russe dans une vidéo publiée sur le net.

Il y a quelques semaines, une vidéo a circulé sur les réseaux sociaux dans laquelle on pouvait voir le désormais pilote de l’équipe Haas, Nikita Mazepin, avoir des gestes plus que déplacés envers une jeune fille dans une voiture.

La vidéo est rapidement devenue virale et le pilote russe a dû essuyer de nombreuses insultes et critiques sur les réseaux sociaux et une pétition demandant son bannissement de la Formule 1 a même été mise en ligne.

L’équipe Haas n’a pas tardé à réagir en indiquant qu’elle ne cautionnait pas le comportement de son futur pilote et que la situation sera étudiée en interne.

Dans la foulée, le pilote russe a publié lui aussi un court communiqué pour s’excuser de son comportement, tandis que la F1 et la FIA ont affirmé soutenir l’équipe Haas dans sa réponse aux récentes actions inappropriées de son pilote.

« Jack & Jones prend ses distances avec le comportement du futur pilote du Haas F1 Team Nikita Mazepin dans la vidéo publiée sur les réseaux sociaux plus tôt ce mois-ci. » explique la marque dans un court communiqué avant de préciser : « Notre partenariat avec Haas F1 Team devait toujours prendre fin à la fin de la saison 2020. Aucun autre commentaire ne sera fait. »

JACK & JONES takes distance from the behavior of upcoming Haas F1 Team driver Nikita Mazepin in the video posted on social media earlier this month. Our partnership with Haas F1 Team was always due to end at the conclusion of the 2020 season. No further comments shall be made.

— JACK & JONES (@JackandJonesTM) December 31, 2020

L’équipe McLaren a dû repenser « en profondeur » certains domaines de sa monoplace 2021 pour pouvoir y intégrer l’unité de puissance Mercedes qui remplacera le moteur Renault à partir de cette saison.

Si du point de vue de la réglementation il n’y aura que très peu de changements cette année en Formule 1 par rapport à 2020, l’écurie McLaren elle doit travailler davantage par rapport aux autres équipes pour essayer d’intégrer au mieux le bloc V6 Mercedes dans le châssis de la MCL35M comme nous l’explique James Key, le directeur technique de McLaren.

« Dans le cadre de mesures très judicieuses de réduction des coûts pour le sport à la suite du covid-19, les voitures de 2021 seront étroitement basées sur leurs prédécesseurs de 2020. » nous explique Key.

« Nous ne pouvons pas simplement reporter le châssis de 2020. » nous explique Key.

« Nous avons dû faire beaucoup de refonte, en particulier en ce qui concerne divers systèmes de la voiture, tels que le refroidissement et l’électronique. »

« Non seulement le châssis sera différent, mais la boîte de vitesses le sera aussi et, bien sûr, le moteur, la MCL35M s’apparente donc à une nouvelle voiture pour nous. »

« Le fait de devoir dépenser des jetons de développement 2021 sur l’installation du moteur Mercedes a changé notre approche en ce qui concerne les développements cette saison. »

« Mais le résultat est que nous avons probablement ajouté un peu de performances en 2020 que nous n’aurions normalement pas et qu’il est possible de développer davantage ces domaines en fonction de toutes les informations que nous avons rassemblées. »

En 2021, l’équipe McLaren alignera un duo de pilotes composé de Daniel Ricciardo et Lando Norris. L’écurie britannique a terminé la campagne 2020 à la troisième place au classement des constructeurs.

61 ans après sa dernière course disputée en catégorie reine, la marque Aston Martin est de retour en Formule 1 en 2021 avec sa propre équipe d’usine.

Ce vendredi 1er janvier 2021 marque le début d’un nouveau chapitre pour l’ancienne écurie Racing Point qui devient désormais Aston Martin F1 Team.

En devenant une équipe d’usine en catégorie reine du sport automobile, Aston Martin cherchera à redorer le blason de la marque britannique, ce qui devrait permettre de relancer les ventes dans le monde entier.

« Nous avons beaucoup de travail à faire et pas seulement du point de vue du marketing ou de la perception de la marque dans le monde, mais aussi en termes d’opérationnel. » explique Otmar Szafnauer, directeur de l’équipe Aston Martin F1.

« Notre usine représentera un grand constructeur de l’histoire de l’automobile. C’est une marque emblématique et nous aurons besoin d’une performance élevée pour l’accompagner. »

« Nous aurons aussi l’un des meilleurs pilotes de Formule 1 de l’histoire [Vettel]. Le plus difficile sera d’assurer que vous performiez à la hauteur des attentes pour Aston Martin et c’est la chose la plus difficile à faire. Donc, nous allons travailler dur pour que cela se produise. »

Aston Martin F1 alignera en 2021 un duo de pilotes inédit composé de Sebastian Vettel et Lance Stroll. L’équipe devrait présenter sa nouvelle monoplace au mois de février prochain.

Introducing the Aston Martin Formula 1 Team.

61 years after we last competed in @F1, Aston Martin is back on the grid in 2021.

Follow @AstonMartinF1 to stay up to date with the action this year.#AstonMartinF1 pic.twitter.com/PWzsApWjXM

— Aston Martin (@astonmartin) January 1, 2021

Sebastian Vettel estime que la technologie actuellement utilisée en Formule 1, notamment le moteur hybride, n’est pas assez pertinente pour être utilisée au quotidien sur des voitures de série.

L’adoption par la Formule 1 du groupe motopropulseur hybride en 2014 était justifiée par la nécessité pour la catégorie reine du sport automobile de devenir pertinente sur le plan environnemental.

Au fil des années, ces groupes propulseurs sont devenus des merveilles technologiques très sophistiqués repoussant saison après saison les limites de l’efficacité thermique.

Mais pour le pilote Aston Martin, Sebastian Vettel, ces moteurs hybrides utilisés en F1 ne sont d’aucune utilité pour le commun des mortels qui conduisent une voiture de route au quotidien.

« Nous avons le moteur à combustion interne le plus efficace au monde, mais il n’apporte rien au monde car, de la façon dont nous l’utilisons il ne trouvera jamais sa place dans la production de série. » a déclaré Vettel au journal Frankfurter Allgemeine.

« La seule chose qui sera transférée sera peut-être le message que veut faire passer la marque, parce que le groupe motopropulseur hybride est considéré comme beaucoup plus positif pour l’équilibre environnementale que le moteur à combustion normal. »

« Ce qui est décevant, c’est que nous ne saisissons pas notre chance. La Formule 1 pourrait une fois de plus être pionnière de la technologie et je pense que c’est précisément son rôle de pionnière qui peut assurer notre survie. »

« Nous n’avons pas d’antipatinage, d’antiblocage de roue, de systèmes de stabilité. Tout cela se trouve dans chaque voiture de route de nouvelle génération aujourd’hui. »

« Ce sont des choses qui ont été développées sur la piste et ont trouvé leur place dans la production de série. »

« Il ne fait aussi aucun doute que nous avons fait de grands progrès dans le domaine de la sécurité, mais le transfert de la technologie actuelle du groupe motopropulseur vers la production en série n’est pas réaliste car, d’un côté, les exigences imposées au groupe motopropulseur sont très contradictoires. »

« Sur circuit, le plein régime est constamment utilisé. L’énergie doit être rapidement récupérée et relâchée rapidement. Un groupe motopropulseur conventionnel exige exactement le contraire. »

« La technologie développée en F1 est donc inadaptée à la production en série. En revanche, les voitures de route couteraient dix fois le prix actuel. »

Le quadruple champion du monde a également critiqué l’objectif de la Formule 1 qui vise à introduire un biocarburant durable à hauteur de 10% à partir de 2022, insistant sur le fait que cette décision est tout sauf innovante et que le temps presse désormais.

« Ce n’est qu’à partir de 2022 qu’une part de 10% du biocarburant de deuxième génération deviendra obligatoire en Formule 1. » rappelle Vettel.

« À partir d’aujourd’hui, la proportion n’augmentera que de 30% avec la nouvelle réglementation sur les moteurs. Cela serait donc mis en place à partir de 2025/2026 au plus tôt. »

« Je trouve cela très décevant, parce que d’ici 2025, il y a aura sûrement des stations-services pour tous ceux qui vendront de l’essence 100% renouvelable. Où est donc le rôle de pionnier de la Formule 1 dans le domaine de la technologie ? »

« Il est vrai que nous sommes avant tout une entreprise de divertissement, mais il y a des choses qui ne correspondent plus à notre époque. »

« En tant que sport mondial, nous avons une plateforme correspondante pour présenter des tendances exemplaires dans le monde entier, pour véhiculer un message, nous devons donc commencer à avancer rapidement. »

« Les stratégies individuelles des équipes de course – l’une veut produire la meilleure batterie, l’autre le meilleur système hybride – nous sont de peu d’utilité. »

« La Formule 1 a besoin d’une stratégie globale. Je pense que nous avons trop longtemps ignoré la stratégie environnementale en tant que domaine de développement. »

L’équipe Mercedes a de nouveau dominé ses rivaux cette année en F1 avec un septième titre constructeurs obtenu et un septième titre pilotes décroché par le Britannique Lewis Hamilton.

Mais bien que cela ait pu sembler facile de l’extérieur, le chef d’équipe Toto Wolff a admis qu’il lui manquait toujours le soutien et les conseils qu’il a toujours reçus de la part de Niki Lauda, décédé en mai 2019.

Lauda était l’ancien directeur non-exécutif de l’équipe Mercedes et était bien plus qu’un simple collègue de travail pour Toto Wolff, qui admet que son « ami » lui avait manqué « plus que jamais cette année ».

« En 2019, j’étais en état de choc après sa mort, mais j’ai continué et je n’ai réalisé vraiment qu’à la fin de l’année que mon compagnon de voyage, mon ami et mon confident était parti. » a déclaré Wolff au site de la F1.

« La structure que nous avions était une si grande partie de ma vie. Nous prenions l’avion pour nous rendre sur les courses ensemble, nous avions des discussions et nous dînions ensemble. »

« Il quittait le circuit vers les quatre ou cinq heures, puis quand je revenais [du circuit] vers les 20 heures, il était là avec son Ipad en disant qu’il s’ennuyait depuis une heure. »

« Il partait sur le circuit le matin avant que les traiteurs n’arrivent. Il adorait travailler le premier quart de service et je prenais le relais du deuxième quart. »

« Il me manque vraiment, surtout en tant qu’ami, mais aussi en tant que confident. Il y a eu des situations cette année où j’aurais aimé pouvoir avoir son avis. »

« Quand je posais des questions à Niki sur diverses situations, il répondait toujours avec une telle certitude : « je pense que tu devrais faire comme ça… ». »

« D’une manière amusante, lorsque je me demande « qu’aurais-tu fais Niki? la réponse me vient immédiatement parce qu’il était si simple… »

Toto Wolff a récemment prolongé son contrat pout rester chez Mercedes. L’Autrichien continuera à assumer son rôle de team principal et CEO pendant trois ans supplémentaires, dirigeant les opérations exécutives de la société et de l’équipe de course.

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Chers lecteurs(trices), après une saison 2020 complétement atypique et extrêmement intense avec pas moins de dix-sept Grands Prix en l’espace de seulement cinq mois, il est venu le temps pour moi de recharger un peu les batteries.

Les plus anciens savent que je suis seul aux commandes du site F1only.fr, tandis que les petits nouveaux doivent certainement l’apprendre en lisant ces quelques lignes.

Après cette année 2020 marquée par l’apparition de la pandémie de Coronavirus qui aura complétement chamboulé nos habitudes au quotidien, je ne vous cache pas que la saison m’a paru paradoxalement très longue en raison des enchainements de Grands Prix (les fameux back to back) et un peu de repos ne pourra me faire que le plus grand bien avant de repartir plein gaz début 2021.

Personne ne sait à l’heure actuelle comment se déroulera la prochaine saison de Formule 1, ni même si elle pourra débuter comme prévu au mois de mars avec le Grand Prix d’Australie à Melbourne, tant l’évolution de la pandémie est difficilement prévisible.

Quoi qu’il en soit, je serai là pour vous tenir informé au quotidien comme je le fais maintenant depuis plus de cinq saisons en espérant bien-sûr que la situation me permette de continuer à être au plus près de l’action en toute sécurité pour moi, ainsi que pour mes proches, car face à un tel virus personne ne peut se permettre de prendre le moindre risque.

Quelques travaux en cours

Je profite également de ce petit message pour vous informer que des travaux importants sont en cours sur le site.

Ces travaux (que je ne pouvais pas lancer au cours de cette année en raison du rythme soutenu) sont obligatoires et devraient vous permettre de naviguer de façon plus fluide sur le site dès 2021.

J’apporterai également quelques améliorations minimes sur l’interface du site en début d’année toujours dans le but de rendre la navigation plus fluide pour vous. En fin d’année 2021, j’entamerai des travaux de refonte plus profonds pour vous proposer quelques nouveautés et quelques surprises à partir de la saison 2022 (la trêve hivernale 2020 est trop courte).

Un peu de repos

Comme dit un peu plus haut, je vais profiter des fêtes de fin d’année pour rester auprès de mes proches (que je n’ai pas vu beaucoup cette année) et aussi pour me reposer afin de pouvoir attaquer en pleine forme début janvier.

Naturellement, je reste en veille et je ne manquerai pas de vous fournir une information « importante » dans les prochains jours, tandis que le rythme des publications a déjà chuté drastiquement comme vous avez pu le voir depuis le début de la semaine.

Je prévois un retour à un rythme « normal » de publication début janvier et je vous ferai vivre les présentations des nouvelles monoplaces, les essais hivernaux, les dernières news et bien-sûr la saison 2021 en temps réel.

Un grand merci à vous tous !

Je tiens comme chaque fin d’année à vous remercier pour votre fidélité (pour les plus anciens) et souhaiter la bienvenue aux petits nouveaux qui ne connaissaient peut-être pas F1only.fr avant 2020.

Je dois aussi remercier Axel Brémond qui m’a prêté main forte à quelques occasions cette année, ainsi que Célini, qui vous prépare chaque week-end de Grand Prix un bulletin météo très détaillé et que vous pourrez évidemment retrouver dès la saison 2021. Merci à eux deux.

MERCI à vous tous, restez en sécurité, ne prenez pas de risques inutiles et passez tous de joyeuses fêtes de fin d’année auprès des personnes que vous aimez, car c’est bien ça le plus important dans la vie.

Je vous embrasse (avec un masque) et vous donne rendez-vous en janvier 2021.

Cesare Ingrassia

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L’équipe américaine Haas a tenu à réaffirmer que son duo de pilotes pour la saison 2021 de Formule 1 serait formé de Nikita Mazepin et Mick Schumacher.

Après la publication sur les réseaux sociaux d’une vidéo polémique dans laquelle on peut voir Nikita Mazepin en train de toucher la poitrine d’une jeune femme, le pilote russe a fait l’objet de nombreuses critiques et une pétition demandant son bannissement du sport automobile a même été lancée sur la toile.

Mazepin a rapidement réagi en publiant un message sur ses réseaux sociaux dans lequel le futur pilote Haas présentait ses excuses, message qui depuis a été supprimé.

La FIA et la F1 ont également publié un communiqué de presse commun dans lequel les deux organisations affirmaient soutenir l’équipe Haas dans sa réponse aux récentes actions inappropriées de son pilote (l’équipe Haas a elle aussi publié un court communiqué indiquant que la situation serait étudiée en interne).

Mais l’affaire Mazepin a pris de l’ampleur sur le net et les dernières rumeurs suggéraient le remplacement du Russe n par le Brésilien Pietro Fittipaldi la saison prochaine chez Haas.

Des rumeurs auxquelles l’équipe Haas a répondu cette semaine en publiant un court communiqué pour confirmer une nouvelle fois que son duo de pilotes l’an prochain sera bien composé de Nikita Mazepin et Mick Schumacher.

« Haas F1 tient à réaffirmer que Nikita Mazepin et Mick Schumacher formeront son duo de pilotes pour le championnat du monde de Formule 1 2021. » indique l’écurie.

« Conformément à la déclaration précédente de l’équipe concernant les actions de Nikita Mazepin (le 9 décembre) – cette question a maintenant été traitée en interne et aucun autre commentaire ne sera fait. »