Valtteri Bottas estime qu’il mérite un huit sur 10 pour la saison 2019, dans laquelle il a terminé second au championnat du monde.

Le pilote Mercedes Valtteri Bottas a signé en 2019 sa meilleure saison en F1 avec une seconde position au championnat des pilotes, juste derrière son coéquipier Lewis Hamilton.

Conscient qu’il lui reste encore quelques petits détails à corriger pour espérer se battre pour le titre mondial, le Finlandais se donne un 8/10 pour cette saison 2019.

“Je pense que pour l’équipe je mettrais un neuf [sur 10], c’est presque parfait, mais je ne dirais pas que c’était parfait parce que nous pouvons toujours faire mieux, donc c’est un neuf à cause de cela.” explique Valtteri Bottas.

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“Nous devons continuer à pousser, à essayer de faire les choses mieux qu’actuellement, et je pense qu’il y a encore une marge d’amélioration pour l’année prochaine.”

“Pour moi personnellement, ça été ma meilleure saison en Formule 1 jusqu’à présent, donc, en termes de vitesse pure, je me donne peut-être un huit en moyenne. Je sais que je peux définitivement faire mieux.”

“J’ai fait de bons progrès dans tous les domaines cette année, mieux que les années précédentes. Mais j’ai encore besoin de maîtriser chaque piste et chaque condition. Je dois trouver une certaine cohérence tout au long de l’année, il y a beaucoup de détails et je ne peux pas en signaler un en particulier.”

Lewis Hamilton a pu découvrir la Mercedes-AMG Project One en pleine séance de roulage sur la piste d’essais de Mercedes.

La future hypercar de la marque à l’étoile en production limitée et développant pas moins de 1000 chevaux fera très certainement partie du garage privé du sextuple champion du monde de Formule 1.

D’ailleurs, le pilote britannique a récemment annoncé qu’il souhaitait une Project One Edition LH légèrement différente du modèle “classique” qui sera vendue par Mercedes et dont les premières livraisons sont prévues pour 2021.

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Pour cette édition LH de la Project One, Lewis Hamilton aimerait faire modifier le système d’échappement pour le rendre encore plus bruyant, alors que le moteur, déjà très puissant, passerait entre les mains expertes d’Andy Cowell [le responsable des groupes propulseurs en Formule 1] pour gagner encore un peu plus de puissance.

En attendant, le pilote Mercedes a pu découvrir la Project One en pleine séance d’essais il y a de cela quelques jours [voir vidéo ci-dessous].

Max Verstappen estime que les résultats obtenus par Red Bull Racing en 2019 constituent une excellente base pour la saison prochaine.

Troisième au championnat du monde des pilotes en 2019, le Hollandais Max Verstappen estime que son équipe a désormais les bonnes bases sur lesquelles bâtir en 2020 pour essayer de décrocher le titre mondial en F1.

En 2019, Max Verstappen est devenu le meilleur pilote derrière les deux pilotes Mercedes et a réussi à décrocher trois victoires pour son équipe, alors que Red Bull Racing débutait cette année une toute nouvelle collaboration avec le motoriste Honda.

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Après 21 courses disputées, Max Verstappen estime que le moteur Honda a parfaitement répondu aux attentes de son équipe et s’attend maintenant à être relativement compétitif dès le début de la nouvelle saison.

“Cela a été très prometteur et je pense que nous avons également obtenu de bons résultats. Pour moi, ce qui était le plus important, c’était la fiabilité. Elle a été bonne tout au long de l’année et aussi la progression que nous avons faite avec le moteur lui-même. Tout s’est très bien passé.” explique Max Verstappen.

“Je pense que c’est aussi une bonne base, disons, pour l’année prochaine. Nous avons beaucoup appris tout au long de l’année et je suis convaincu que nous pouvons avoir un début de saison positif l’année prochaine. J’espère juste que nous pourrons nous battre pour le titre.”

La saison 2020 débutera le 15 mars avec le Grand Prix d’Australie sur le tracé urbain de l’Albert Park à Melbourne.

Max Verstappen pense qu’il est peu probable qu’il puisse rejoindre la Scuderia Ferrari à l’avenir tant que Charles Leclerc roulera pour l’équipe italienne.

A la fin de la saison 2020, de nombreux pilotes arriveront à la fin de leur contrat et un jeu de chaises musicales pourrait débuter parmi les trois plus grandes équipes de la grille.

Chez Ferrari, beaucoup estiment que Sebastian Vettel ne prolongera pas son contrat avec Maranello après 2020 et que Lewis Hamilton ou Max Verstappen pourraient remplacer le pilote allemand aux côtés de Charles Leclerc.

De son côté, Max Verstappen pense qu’il est peu probable qu’il puisse un jour piloter aux côtés du Monégasque, alors que la semaine dernière le directeur exécutif de Ferrari, Louis Camilleri, a complétement écarté cette hypothèse après les propos tenus par le pilote Red Bull au cours de la saison au sujet de Ferrari.

“Je ne pense pas que cela se produira. Je m’entends bien avec lui même si nous courrons de façon rude, mais cela fait partie du jeu.” explique Max Verstappen au micro de Ziggo Sport.

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“Il n’a aucune influence sur la question de savoir si je pourrais obtenir un baquet chez Ferrari, mais je ne pense pas que cela se produira. Vous ne devriez pas avoir deux numéros un potentiels l’un à côté de l’autre.”

Pas le même son de cloche avec Mercedes

En revanche, le pilote hollandais se verrait plus aux côtés de Lewis Hamilton chez Mercedes et le fait d’avoir deux numéros un côte à côte semble moins le déranger.

“On ne peut pas savoir, mais encore une fois, je n’y pense pas trop. Au final, ce qui compte, c’est ce que l’équipe pense.” souligne Verstappen.

“Je peux m’imaginer à ses côtés, lui aussi, mais c’est l’équipe qui décide au final ce qu’elle souhaite faire. Pourquoi ce serait différent par rapport à Leclerc ? A cause de la voiture. 60% des pilotes auraient pu devenir champion du monde avec une Mercedes au cours des dernières années.”

“Leur monoplace est tellement dominatrice que beaucoup de pilotes auraient pu prétendre au tire mondial.”

Pour la première fois de sa carrière, Charles Leclerc peut participer pleinement au développement de sa prochaine monoplace cette année.

Titulaire au sein de la Scuderia Ferrari depuis le début de la saison 2019, Charles Leclerc n’a pas pu participer pleinement au développement de la SF90 l’an dernier, alors qu’il était encore pilote Sauber-Alfa Romeo.

Pour la première fois dans sa jeune carrière, Leclerc restera en 2020 dans la même équipe, ce qui lui a permis de débuter le travail de développement de la future Ferrari dès cette saison 2019.

“C’est la première fois de ma carrière en monoplace que je reste dans la même équipe d’une année à l’autre, ce qui devrait également être un défi intéressant pour développer la voiture.” explique Charles Leclerc au site de la F1.

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“Dans l’ensemble, nous avons beaucoup progressé [en 2019], ce qui est selon moi le plus important, et maintenant je suis vraiment impatient de maintenir cet élan pour l’année prochaine.”

Quatrième du championnat du monde 2019, le Monégasque Charles Leclerc qualifie sa toute première saison avec la Scuderia Ferrari “d’un peu bizarre”.

“Ça a été une saison un peu bizarre. Nous n’avons certainement pas commencé là où nous pensions pouvoir commencer après les tests d’hiver.”

“Les tests hivernaux ont été très positifs, puis nous sommes arrivés à la première course et nous avons eu beaucoup de mal.”

“Mais après cela, je pense que la progression a été très bonne. Austin a été un peu bizarre aussi. Nous ne comprenons toujours pas vraiment pourquoi nous étions si loin. Mais dans l’ensemble, je pense que la saison a été positive – à part la première course, qui a été très négative.”

Ferrari suit de près son jeune pilote Antonio Giovinazzi qui roulera encore en 2020  pour l’écurie Alfa Romeo aux côtés de Kimi Raikkonen.

Dix-septième au classement des pilotes en 2019, l’Italien Antonio Giovinazzi sera surveillé de près en 2020 par Ferrari, qui devra choisir l’an prochain son line-up pour la saison 2021.

Si le Monégasque Charles Leclerc est certain de rester avec Ferrari pour plusieurs années, l’avenir de Sebastian Vettel en rouge n’est pas encore assuré et plusieurs candidats, dont Giovinazzi, peuvent espérer rejoindre Maranello en 2021.

Mais pour espérer rejoindre Ferrari, le jeune pilote italien devra se montrer très compétitif en 2020, alors que Mattia Binotto surveillera ses performances de très près.

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“En ce moment, évidemment il est encore un peu trop tôt pour en parler. Nous avons des mots positifs pour Antonio parce que nous pensons qu’il a grandi au cours de la saison 2019.” explique Mattia Binotto, le directeur de la Scuderia Ferrari, à la Gazzetta Dello Sport.

“Lors de la seconde partie de la saison, il a été très proche et même en avance sur Raikkonen. Je pense que les erreurs ou les difficultés qu’il a rencontrées en début de saison se sont dissoutes.”

“Par conséquent, je pense qu’il a grandi, Antonio peut être un pilote Ferrari. Nous allons voir comment cela se passera à nouveau en 2020 et si je dois uniquement le juger sur sa saison 2019, j’estime que nous avons besoin d’un nouveau saut qualitatif.”

Sebastian Vettel admet qu’il s’inquiète de la vitesse folle à laquelle avance le monde depuis quelques années maintenant.

Papa de trois enfants, Sebastian Vettel se démarque de la plupart de ses collègues de travail par son absence sur les réseaux sociaux et sa grande discrétion en général dans le paddock lors d’un week-end de Grand Prix.

Le pilote Ferrari a connu une saison 2019 compliquée avec quelques accrochages en piste, notamment avec son jeune coéquipier Charles Leclerc au Grand Prix du Brésil.

Cette année, le quadruple champion du monde a terminé cinquième du championnat pilotes et a dû faire face à quelques critiques concernant son style de pilotage, mais Vettel explique qu’il ne prête pas trop attention aux critiques rapides.

“Vous apprenez avec le temps à mieux y faire face. Beaucoup de gens de différents horizons se forgent un jugement trop rapidement, alors que d’autres choses sont oubliées très rapidement.” constate Sebastian Vettel dans un entretien accordé au Blick.

Le quadruple champion du monde de Formule 1, qui se refuse à exposer sa vie privée sur les réseaux sociaux, s’inquiète de la vitesse à laquelle avance le monde et ne peut s’empêcher de faire un parallèle avec la F1 où l’emploi du temps est extrêmement millimétré chaque week-end.

“Je pense que les gens ont un certain rythme. On pourrait en discuter, au début c’était le cheval qui emmenait les gens d’un point A à un point B, puis est arrivé ensuite la mobilité et son développement.”

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“Je pense que ce qui nous a vraiment dépassé maintenant, c’est l’ordinateur. Il est plus rapide que nous et cela deviendra de plus en plus rapide. La question est simple : Pourrons-nous encore contrôler l’ordinateur dans quelques années ?”

“Je pense que la société ne vit pas bien avec ce développement. Le stress peut mettre la vie en danger, les maladies et les burnouts se multiplient.”

“C’est aussi un gros sujet en Formule 1. Les temps de repos sont-ils trop courts maintenant ? L’année prochaine nous aurons 22 courses pour la première fois. Malheureusement, la situation touche également les jeunes qui fréquentent les plus petites classes à l’école, où les enfants sont simplement plus stressés. Il faudra bientôt trouver des solutions.”

Nico Hülkenberg assure qu’il ne garde pas “un goût amer” après avoir perdu son baquet en Formule 1.

L’Allemand Nico Hülkenberg a quitté l’équipe Renault après la dernière course de la saison à Abou Dhabi et n’a pas réussi à trouver un autre baquet pour la saison prochaine.

Après 177 départs en Grand Prix, Nico Hülkenberg n’a jamais réussi à monter une seule fois sur un podium et aura passé sa carrière dans des équipes de milieu de grille [Williams, Sauber, Force India, Renault].

“C’est arrivé, c’est comme ça. Vous devez en tirer des leçons. À un moment donné, vous devez fermer ce chapitre, passer à autre chose et essayer de faire mieux.” explique Nico Hülkenberg au site de la F1.

“Bien sûr, il y a des situations, si je devais les revivre, où j’aurais pu faire différemment. Mais dans l’ensemble, je suis content. Je ne suis pas amer.”

“J’aurais aimé voir mon nom associé à quelques podiums ou victoires, mais je n’ai jamais eu la chance d’être dans une voiture du haut de la grille. Il y avait certainement des moments où j’aurais pu monter sur le podium, mais les circonstances m’en ont toujours empêché.”

Lors de sa course à domicile en 2019, le désormais ex-pilote Renault a bien failli monter pour la première fois de sa carrière sur le podium alors qu’il était second du Grand Prix d’Allemagne.

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Mais l’Allemand s’est retrouvé dans les barrières après avoir perdu le contrôle de sa Renault et a dû abandonner.

“Pendant des semaines j’y ai pensé, mais je l’ai digéré. C’était difficile pour moi d’accepter comment cette course s’est terminée avec cet incident. Mais à un moment donné, vous devez vous réveiller et être réaliste – c’est fait et vous devez continuer. Vous devez trouver un moyen de passer [à autre chose].”

Utile pour Renault

Malgré une année 2019 compliquée pour l’équipe du constructeur français, Nico Hülkenberg estime avoir été “utile” pour Renault au cours de ses trois années passées à Enstone.

“Nous avons fait de gros efforts, nous avons fait de bonnes améliorations très tôt et nous avons réalisé de gros gains, surtout en 2017.”

“Après cela, c’était un peu plus compliqué. Les progrès, surtout cette année 2019, ont un peu manqué. Ça a été une année difficile, mais c’est le défi de la F1.”

“Dans l’ensemble, je pense que j’ai été utile avec l’équipe, j’ai toujours fait de gros efforts, j’ai certainement récolté quelques points, j’ai essayé de pousser l’équipe et de bien faire ma part [du job].”

“Personnellement, ça a été une année difficile, il y a eu des hauts et des bas. Il était difficile d’obtenir un bon élan cette saison. Nous avions des signes de très bons résultats, mais ensuite, ça a de nouveau baissé.”

“Il y a eu beaucoup d’ennuis techniques, il était donc aussi difficile de se canaliser et de trouver le bon équilibre. J’ai certainement fait quelques erreurs aussi de mon côté et je n’ai pas réussi à trouver la performance que je souhaitais. C’est pour cela que la F1 est si délicate et si difficile.”

En 2020, Nico Hülkenberg ne sera pas sur la grille de la Formule 1. Le pilote allemand va profiter de cette période off pour prendre un peu de recul et profiter de moments libres après une décennie passée en catégorie reine.

Daniel Ricciardo admet qu’il lui est de plus en plus difficile de revenir dans sa ville natale de Perth en Australie et de passer incognito.

Le pilote Renault, natif de la ville de Perth en Australie-Occidentale, aime revenir chez lui au moins une fois par an, mais l’Australien admet qu’il lui est presque impossible désormais de passer inaperçu en raison de sa célébrité.

“C’est une assez grande ville désormais, mais c’est toujours une mentalité de petite ville et la réalité est qu’il n’y a pas beaucoup de gens célèbres qui viennent de Perth.” explique Daniel Ricciardo dans le podcast de la F1, Beyond The Grid.

“Donc, tu es un peu comme un gros poisson dans un petit étang et naturellement tu es reconnu dès que tu sors. J’adore Perth, j’adore être à la maison, mais c’est difficile de sortir avec des amis, surtout maintenant avec les téléphones et les appareils photo.”

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“Il est difficile de se sentir complètement en liberté, mais j’y arrive. D’autant que 99% des gens qui viennent vers vous, c’est amical et amusant. Ce n’est donc pas du tout négatif et je pense que je dois l’apprécier et le comprendre.”

Eddie Jordan est “absolument certain” de voir Lewis Hamilton rejoindre l’équipe Ferrari à partir de la saison 2021.

Selon Eddie Jordan, le pilote britannique rejoindra l’équipe de Maranello à la place de Sebastian Vettel à partir de la saison 2021.

“Je suis absolument certain qu’en 2021 Lewis Hamilton rejoindra Ferrari.” a déclaré Eddie Jordan au magazine Top Gear.

“Je pense que ce serait le bon moment pour Lewis d’aller chez Ferrari. Il arrive à la fin de sa carrière, mais il souhaite toujours remporter un septième titre ou plus.”

Mais Jordan va un peu plus loin dans son raisonnement, puisque l’Irlandais estime que le patron actuel de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, pourrait lui aussi décider d’aller chez Ferrari en même temps que Lewis Hamilton.

“Lewis n’irait chez Ferrari que si quelqu’un pouvait le protéger contre toute possibilité que Leclerc [Charles] puisse l’usurper. Ferrari ferait donc venir Toto aussi.”

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“Ma conviction est donc que je pense que Lewis ira chez Ferrari en 2021 et que le contrat de Toto Wolff expire également à la de l’année prochaine. Il sait que l’avenir à long terme de Mercedes en Formule 1 n’est pas une certitude. En effet, Lewis a mentionné le contrat de Toto à plusieurs reprises, ce qui est inhabituel pour un pilote de F1.”

“Ce qu’ils n’ont pas [chez Ferrari], c’est cette personne sur le mur des stands pour guider l’équipe en termes de structure et de stratégie de course. Toto le sait. La course est dans son sang, et il adorerait avoir un nom comme Ferrari sur son CV.”

“Je suis absolument certain qu’en 2021, Lewis Hamilton passera chez Ferrari. Toto l’accompagnera, car comme je l’ai dit, Lewis ne se laissera pas exposer, et ce sera sa façon d’apporter un égaliseur. Ferrari a-t-elle besoin de deux numéros un? Non, mais ils ne lâcheront pas Leclerc.”

L’équipe Renault concentrera l’essentiel de ses efforts sur la construction d’un châssis “gagnant” pour la saison 2021.

En 2020, les réglementations ne changeront pas en Formule 1, ce qui permettra aux équipes de se concentrer à la fois sur la monoplace 2020, tout en développant en parallèle la monoplace de la saison 2021.

En 2019, l’équipe Renault a clairement fait un pas en arrière par rapport à 2018 en terminant à la cinquième position au championnat du monde des constructeurs, et Cyril Abiteboul pointe clairement du doigt le châssis de la RS19 comme seul point faible cette année.

“Si vous voulez gagner en Formule 1, vous devez avoir les meilleurs pilotes, le meilleur châssis et le meilleur moteur.” explique Cyril Abiteboul, le directeur général de Renault Sport Racing.

“Nos pilotes sont de premier ordre, Daniel avait besoin de temps pour s’adapter à l’équipe et à la voiture, mais les pilotes n’étaient pas notre problème.”

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“Le moteur n’est pas notre problème non plus, l’année dernière il a été démontré que notre moteur peut gagner des courses. Donc, par élimination, c’est le châssis.”

Le Français rappelle que 2021 sera une date cruciale pour Renault et le développement en vue de cette saison a déjà commencé dans toutes les équipes de la grille – y compris Renault.

“L’année prochaine sera cruciale pour nous. Nous sommes conscients des nouveaux règlements techniques et nous allons donc débuter le développement maintenant.”

“Nous allons juste devoir trouver un équilibre entre le présent et les travaux pour 2021, ce qui est une priorité pour nous.” conclut le manager français.

Mattia Binotto a expliqué que Ferrari ne cherchera pas à avantager l’un de ses deux pilotes en début d’année, contrairement à la saison 2019.

En 2019, Ferrari avait clairement donné la priorité à Sebastian Vettel en début d’année face à son coéquipier en raison de son expérience de quadruple champion du monde.

Mais au cours de la saison, Charles Leclerc s’est rapidement montré très rapide, voire plus rapide que Vettel dans certaines circonstances, ce qui a créé certaines tensions au sein de l’équipe.

En fin d’année, les deux pilotes Ferrari se sont même percutés au Grand Prix du Brésil, faisant perdre de gros points à la Scuderia Ferrari avec deux abandons simultanés.

Pour la prochaine saison, Mattia Binotto a décidé de changer de stratégie et a annoncé que les deux pilotes débuteront l’année exactement au même niveau, alors que l’équipe s’adaptera à la situation en fonction de l’évolution de chacun au championnat du monde.

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“Ils débuteront la saison au même niveau, et l’équipe reste la priorité.” a expliqué le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto.

“S’il y a un moment dans la saison où l’un des deux a un grand avantage au championnat, alors nous étudierons la question. Si cela se produit, alors, ce sera tout à fait normal et naturel de se concentrer sur l’un des deux pour maximiser les chances de gagner et nous le ferons, mais pour l’instant, il est un peu précipité d’y penser.”

“En revanche, s’il y a une différence d’un ou deux points entre les deux à quelques courses de la fin de saison, ils feront ce qu’ils veulent.”

Les accusations de tricherie de Max Verstappen envers Ferrari cette saison ont eu du mal à passer auprès de la direction du constructeur italien.

Le directeur exécutif de Ferrari, Louis Camilleri, a été interrogé cette semaine sur les propos tenus par Max Verstappen cette saison au sujet de la légalité du moteur Ferrari suite à la controverse sur le débit de carburant et l’enquête diligentée par la FIA.

Après le Grand Prix des Etats-Unis, Max Verstappen n’avait pas hésité à dire qu’il était plus difficile pour Ferrari de gagner lorsqu’ils ne trichaient pas, ce qui n’a pas du tout plu au directeur de l’équipe Mattia Binotto, ainsi qu’à Louis Camilleri.

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“Nous sommes une société cotée en bourse, l’intégrité est une valeur pour nous, mais le silence est parfois plus puissant.” a déclaré Louis Camilleri, le directeur exécutif de Ferrari.

“De plus, nous sommes Ferrari, alors pourquoi devrions-nous prêter attention aux déclarations d’un jeune homme de 22 ans ?”

Binotto pour sa part a souligné à quel point les propos du jeune Max Verstappen étaient complétement inutiles.

“Cela m’énerve également qu’un pilote fasse de telles déclarations. Mais je pense que cela n’a pas de sens de répondre à de tels propos.” a ajouté Binotto.

“En fin de compte, vous devez juste répondre sur la piste et c’est ce que nous avons fait. Nous nous sommes améliorés plus que les autres équipes de la grille.”

Mattia Binotto a confirmé que Ferrari allait faire en sorte de recruter des femmes pour la Ferrari Driver Academy.

L’école des jeunes pilotes de Ferrari devrait normalement pouvoir compter une ou plusieurs femmes dans ses rangs dans un avenir plus ou moins proche selon le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto.

“Nous allons augmenter le nombre de pilotes à la Ferrari Driver Academy l’année prochaine.” a déclaré Mattia Binotto lors du déjeuner de noël organisé par Ferrari cette semaine à Maranello.

“Donc, quelques autres pilotes vont nous rejoindre. Je ne suis pas en mesure de vous dire combien et qui, mais c’est une chose sur laquelle nous travaillons très dur. L’Académie des pilotes est un investissement important pour nous et nous en avons besoin pour évaluer la future génération de pilotes Ferrari.”

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“L’Académie cherchera également des femmes à l’avenir – les femmes devraient faire partie de la Ferrari Driver Academy.”

“C’est une chose sur laquelle nous travaillons actuellement afin de nous assurer que cela se produise très bientôt. Ferrari investit toujours dans l’avenir pour s’assurer que nous pouvons être de plus en plus forts à moyen et long terme.”

Deux équipes de la grille actuelle ont déjà décidé de faire appel à des femmes. L’écurie Williams a nommé la Britannique Jamie Chadwick pilote de développement, alors que la Colombienne Tatiana Calderon est pilote d’essais pour Alfa Romeo depuis la saison 2018.

Valtteri Bottas est à l’usine Mercedes de Brackley ce vendredi pour procéder au moulage de son baquet à bord de sa prochaine monoplace pour la saison 2020.

Après les deux pilotes McLaren un peu plus tôt cette semaine, c’est au tour du pilote Mercedes Valtteri Bottas de mouler son baquet à bord de sa future monoplace avec laquelle il participera à la saison 2020 de Formule 1.

Le Finlandais, qui a terminé la saison 2019 à la seconde place derrière son coéquipier Lewis Hamilton, a connu la meilleure saison de sa carrière cette année au volant de la Mercedes W10 avec pas moins de quatre victoires à son actif et quinze podiums sur les 21 courses que comptait la saison 2019.

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La semaine dernière, Valtteri Bottas a également remporté son tout premier Rallye dans le cadre du rallycircuit organisé sur le tracé Paul Ricard dans le sud de la France. Le Finlandais était au volant d’une Citroën DS3 WRC.

2020 seat fit ✅✅✅ One last day in the office this year for @ValtteriBottas! ? pic.twitter.com/BEkpmlZzal

— Mercedes-AMG F1 (@MercedesAMGF1) December 13, 2019

Lin Jarvis, le directeur de Yamaha Racing, s’est dit très impressionné par les performances de Lewis Hamilton au guidon de la Yamaha M1 de Valentino Rossi.

Ce lundi 9 décembre, Valentino Rossi et Lewis Hamilton ont échangé leurs machine sur le circuit espagnol Ricardo Tormo à Valence.

Cet événement a été organisé par le sponsor que les deux hommes ont en commun [Monster Energy] et aura duré toute la journée de lundi.

Valentino Rossi a pu prendre les commandes de la Mercedes W08 pilotée par Lewis Hamilton en 2017, tandis que le sextuple champion du monde de F1 a pu enfourcher la Yamaha M1 de Rossi.

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“Ce fut une journée exceptionnelle. Avoir Lewis avec nous et Valentino, deux icônes du sport en même temps et au même endroit, était vraiment incroyable.” a déclaré le directeur de Yamaha Racing, Lin Jarvis.

“Je suis vraiment heureux d’avoir pu être là pour en être le témoin et pour en profiter. J’ai été très impressionné par la performance de Lewis, car combien de champions sur quatre roues peuvent venir ici et monter sur une M1, retourner là-bas et s’enorgueillir ?”

“Il est très difficile de conduire une moto rapidement sur la piste et encore plus difficile et exigeant de piloter une MotoGP d’usine.”

Max Verstappen ne tarit pas d’éloges sur le motoriste Honda, qui a permis au Néerlandais de décrocher trois victoires cette année.

L’alliance Red Bull Racing-Honda a été un succès instantané en 2019, Max Verstappen décrochant sa première pole position de sa carrière et s’imposant en Autriche, en Allemagne et au Brésil et lui permettant au passage de terminer le championnat des pilotes à la troisième place.

L’hiver dernier, certains ont remis en question la collaboration entre Red Bull et Honda pour la saison 2019, mais force est de constater que l’alliance fonctionne parfaitement comme le souligne Max Verstappen.

“Nous sommes très proches de Mercedes, Honda a travaillé d’arrache-pied et les deux dernières améliorations [mise à jour moteur] ont été importantes.” a déclaré Max Verstappen, cité par le site de la F1.

“Je pense que c’est très positif, nous avions un objectif tout au long de l’année, et nous avons toujours été au niveau et même au dessus de l’objectif.”

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“C’est donc une bonne chose et Honda a toujours été très honnête dans ce que nous obtiendrons. Parfois, nous étions même un peu mieux que ce qui était prévu.”

“La fiabilité était là toute l’année, nous n’avons jamais abandonné sur un problème dû au moteur Honda, donc, je pense que c’est très positif. Nous avons perdu beaucoup de points en raison de problèmes de fiabilité dans le passé [avec Renault] et qui concernait à la fois le châssis et le moteur.”

“Je pense que nous nous sommes améliorés des deux côtés, donc, je suis très content de cela au final. Si vous souhaitez vous battre pour le championnat du monde, vous ne pouvez pas abandonner sur ce genre de problème.”

En 2020, Lewis Hamilton essaiera d’égaler le record de Michael Schumacher avec un peut-être un septième titre mondial pour lui en F1.

Lewis Hamilton dit que lui et Mercedes restent motivés par “la recherche de la perfection” afin de décrocher un septième titre mondial l’an prochain en Formule 1.

“Il y a toujours de la place pour l’amélioration, et nous n’avons pas été parfaits toute l’année.” a souligné Lewis Hamilton, qui a décroché en 2019 un sixième titre mondial.

“Nous n’avons pas gagné toutes les courses et il y a encore des domaines dans lesquels nous pouvons définitivement faire mieux. Je pense qu’il est également toujours important d’être critique envers vous-même et il ne faut jamais dire que vous êtes pleinement satisfait du travail accompli.”

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“Vous savez toujours qu’il y a des domaines dans lesquels vous pouvez vous améliorer, et c’est valable pour nous tous.”

“Je pense que nous sommes très fiers du travail que nous avons accompli collectivement en équipe. Mais il n’y a pas eu un seul moment où nous pensions être parfaits. Bono [son ingénieur de course] et moi, ainsi que Marcus [Dudley, directeur de la performance] avons continué à chercher où nous pouvons nous améliorer pour l’année prochaine.

“Nous allons devoir le faire, continuer à mettre la barre haute, ce qui n’est pas facile après une saison comme celle-ci.”

“Nous nous efforçons toujours d’atteindre la perfection. Notre objectif est donc d’essayer de faire une meilleure année l’an prochain, mais nous n’avons aucune idée de ce qui va arriver et des obstacles auxquels nous serons confrontés.”

“Je pense que nous sommes la meilleure équipe que nous n’ayons jamais été, le groupe de personnes le plus uni qui ait jamais été, et aussi les mieux préparés.”