Toto Wolff est persuadé que Lewis Hamilton garde toutes ses chances de décrocher un huitième titre mondial en F1, à condition de disposer d’une voiture compétitive. Le directeur de Mercedes rappelle que son ancien pilote, avec qui il a conquis six de ses sept couronnes, « possède toujours le talent et la détermination nécessaires » pour marquer l’histoire.

Depuis la perte controversée du titre 2021 face à Max Verstappen, Hamilton n’a plus ajouté de championnat à son palmarès, tandis que le Néerlandais a enchaîné trois sacres. Parti chez Ferrari en 2025 pour tenter d’éclipser Michael Schumacher, l’objectif du Britannique reste clair : devenir le premier octuple champion du monde.

Cependant, sa première saison à Maranello s’avère compliquée : aucun podium et des frustrations croissantes, illustrées par ses propos après une qualification décevante en Hongrie où il s’était déclaré « inutile » pour l’équipe.

Le style de pilotage de Hamilton semble mal s’accorder aux monoplaces à effet de sol, mais leur disparition en 2026, au profit d’une nouvelle génération de voitures, pourrait relancer ses ambitions. Pour Wolff, une chose est sûre : si Ferrari lui donne enfin une voiture capable de rivaliser, Hamilton saura transformer l’opportunité en titre.

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« Je pense que s’il dispose d’une bonne voiture et qu’il a confiance en sa capacité à faire ce qu’il veut, alors oui », a déclaré Wolff aux médias. « S’il a une voiture qui ne lui donne pas le feedback qu’il souhaite, comme la Mercedes ces dernières années et ce qui semble être la Ferrari [cette année], alors non. Mais si vous me demandez s’il en est encore capable, la réponse est oui, sans aucun doute. »

Piero Ferrari, vice-président de la Scuderia, a déclaré qu’il était devenu plus difficile pour une écurie de Formule 1 de combler son retard sur les leaders depuis l’introduction du plafond budgétaire en 2021. Selon le nonagénaire, cette situation contribue aux difficultés actuelles de Ferrari, qui traverse sa plus longue période sans titre depuis 2008.

Historiquement, Ferrari bénéficiait d’un avantage financier et d’un accord commercial favorable avec la FOM, lui permettant d’investir davantage pour résoudre ses problèmes. Avec le plafonnement des coûts, instauré par Liberty Media pour uniformiser la compétition et attirer de nouvelles équipes, cette marge de manœuvre a été réduite, rendant plus difficile le rattrapage des leaders du championnat. Ferrari souligne ainsi les limites que ces restrictions imposent même aux équipes historiquement dominantes.

« Je pense que c’est une question de cycles », a-t-il déclaré à La Gazzetta dello Sport. « La F1 a toujours fonctionné ainsi, et lorsque vous entrez dans un cycle négatif, vous ne savez pas quand vous toucherez le fond. Aujourd’hui, c’est très compliqué car vous ne pouvez pas dépenser plus d’argent pour combler les écarts, compte tenu des restrictions budgétaires. Il faut enchaîner une série de facteurs gagnants pour changer de cap. »

Malgré les difficultés actuelles, Piero Ferrari est convaincu que son équipe sera capable de revenir au premier plan.

« Ce sont des cycles, et en tant que tels, ils sont destinés à prendre fin et à recommencer », a-t-il déclaré.

Lorsqu’on lui demande si l’équipe a conservé le même esprit que lors de sa création par son père Enzo Ferrari en 1929, Piero répond : « Je pense que oui. L’esprit est le même, il suffit de regarder les employés : il y a un très fort sentiment d’appartenance. À Maranello, on les voit encore porter leur uniforme après le travail, car faire partie de Ferrari est quelque chose de très précieux pour ceux qui y travaillent. »