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Le team principal de l’équipe Alpine, Otmar Szafnauer, voit en Jack Doohan un grand potentiel et a indiqué que l’Australien obtiendra probablement un rôle chez Alpine en 2023 en parallèle de ses obligations en F2.

Auparavant pilote junior dans le giron Red Bull, Jack Doohan s’est finalement associé à Alpine juste avant le début de la saison 2022 et a été titularisé au sein du Virtuosi Racing en Formule 2 aux côtés du Japonais Marino Sato. Jack Doohan a remporté trois pôles et trois victoires lors de sa première saison en F2 et a terminé sixième au classement général tout en s’intégrant à l’équipe Alpine en Formule 1 tout au long de l’année.

En 2022, Doohan a eu l’opportunité de piloter la A522 de l’équipe Alpine lors des EL1 du Grand Prix du Mexique et du Grand Prix d’Abou Dhabi, alors que le jeune australien était de nouveau en piste après la dernière course de la saison dans le cadre des essais Pirelli sur le tracé de Yas Marina.

Cette année, Jack Doohan participera à sa deuxième saison en Formule 2 et l’objectif principal de l’Australien en 2023 sera de remporter le titre comme aime le rappeler Otmar Szafnauer qui ne tarit pas d’éloges à son sujet.

« L’année prochaine, il sera de nouveau en Formule 2. Il fera partie de la famille Alpine à l’avenir, mais son objectif pour l’année prochaine [2023] sera de remporter le championnat [de F2]. » insiste Otmar Szafnauer.

« Il est vraiment très bon, il est très professionnel pour un jeune homme, et il travaille dur, il se prépare bien. Il pilote pour lui-même…il a vraiment un grand potentiel. »

Lorsqu’on lui demande si Doohan sera pilote de réserve pour l’écurie Alpine en 2023, en plus de ses obligations en Formule 2, Otmar Szafnauer a répondu : « Je n’y ai pas encore pensé, mais il aura certainement un rôle dans l’équipe. Quant à savoir quel rôle, nous n’avons pas encore décidé. »

Doohan vise la F1 en 2024 ou 2025

Interrogé à la fin de l’année 2022 quant à la possibilité qu’il devienne pilote de réserve de l’équipe Alpine en Formule 1, Doohan a insisté sur le fait qu’il était un peu réticent, notamment parce qu’il souhaite avant tout se concentrer sur sa saison de Formule 2. Cependant, le jeune homme espère pouvoir obtenir un poste de titulaire sur la grille de la F1 à partir de 2024.

« Je pourrais venir à toutes les courses de F1, mais la probabilité de sauter dans la voiture est faible. Donc, cela empiéterait sur mes engagements en F2. » a déclaré Doohan.

« Je veux me concentrer pleinement sur la F2 et extraire tout ce que je peux pour l’équipe, en espérant être dans un rôle de pilote à plein temps [en F1] en 2024 ou 2025. »

« J’ai confiance et j’ai beaucoup de confiance en Alpine, mais je dois d’abord gagner le championnat [de F2]. Et si tout se passe comme prévu, je suis convaincu de pouvoir le faire. Ensuite, si je dois m’asseoir et attendre un an, je serai d’accord avec ça parce que je serai plus qu’heureux d’attendre un baquet Alpine et continuer à grandir avec eux. »

« S’il y a une possibilité d’y être [en 2024], ce serait fantastique, mais tout cela c’est dans le futur et cela reste encore à décider. »

Alpine présentera sa monoplace 2023 le 16 février prochain en direct de Londres. L’équipe du constructeur français dévoilera au même moment l’identité de son pilote de réserve qui devra travailler aux côtés des deux titulaires Pierre Gasly et Esteban Ocon.

La Ferrari Driver Academy a dévoilé ce mardi sa promotion 2023 lors de la présentation de ses huit pilotes qui représenteront la Firme italienne tout au long de la saison dans différentes catégories. 

Les étudiants de la Ferrari Driver Academy se sont réunis ce mardi matin au siège de Maranello pour se lancer dans une année qui s’annonce particulièrement chargée puisque sept des huit pilotes font leurs débuts dans leurs catégories respectives. Étaient présents lors de cette journée, le chef de la FDA, Marco Matassa, le nouveau directeur de la Scuderia, Frédéric Vasseur et le directeur sportif Laurent Mekies.

Bearman et Leclerc en F2 : Oliver Bearman et Arthur Leclerc passent tous les deux de la Formule 3 à la Formule 2. En 2022, ils ont suivi des chemins similaires, remportant chacun une victoire et restant dans la lutte pour le titre jusqu’à la dernière partie de la saison. Le Britannique âgé de 17 ans a terminé troisième et reste avec l’équipe Prema cette année, tandis que le Monégasque de 22 ans (frère de Charles Leclerc) courra pour DAMS.

Formule 3 : L’année dernière, Dino Beganovic était la force dominante de la Formule Régionale, il était donc naturel pour lui de passer à la Formule 3. Le Suédois, qui fête ses 19 ans ce jeudi, a remporté quatre courses l’an dernier. Il reste avec Prema et visera à se battre pour le titre dès le début de saison.

Formule Régionale : Le championnat d’Europe de Formule Régionale a été un terrain de chasse fructueux pour l’Académie Ferrari et, en 2023, la firme de Maranello sera également représentée par deux pilotes très rapides. Le Brésilien de 17 ans, Rafael Camara, a fait ses débuts en monoplace l’année dernière et a remporté six victoires dans les championnats de Formule 4 italien, allemand et des Émirats arabes unis, démontrant clairement qu’il était prêt à monter d’une catégorie, en courant avec le l’équipe Préma.

A ses côtés, on retrouve Maya Weug, 18 ans, première femme pilote à intégrer l’Académie. Elle a très bien performé dans le championnat d’Italie 2022 et est maintenant prête à s’attaquer à la Formule Régionale avec l’équipe Kic Motorsport.

Formule 4 :  James Wharton, Aurelia Nobels et Tuukka Taponen courront en Formule 4, alors que Wharton et Taponen ont déjà été sur la bonne voie cette saison, prenant part à la manche d’ouverture de la série UAE Formula 4, les deux terminant sur le podium.

« La rentrée de l’Académie est toujours un moment très particulier. C’est bien de retrouver nos étudiants existants et encore plus spécial d’ouvrir les portes à nos nouveaux. » a déclaré Marco Matassa, directeur de la FDA.

« Ça va être une saison particulièrement exigeante car sept des huit d’entre eux seront des rookies dans leur catégorie et ils feront donc face à un défi encore plus difficile. »

« En 2022, nous avons de nouveau gagné des titres et, de notre côté, nous sommes prêts à tout mettre en œuvre, en investissant encore davantage en termes d’infrastructures et de personnel que nous mettrons à la disposition de nos jeunes, pour les aider et les accompagner afin d’obtenir les résultats dont nous savons qu’ils sont capables. »

« Un accueil spécial va à nos nouveaux venus, Aurelia Nobels et Tuukka Taponen, les derniers diplômés de notre programme. Aurelia rejoint la FDA à partir du programme que nous menons avec la FIA et a déjà fait ses preuves avec Maya Weug, tandis que Tuukka était le plus remarquable des jeunes qui sont venus à Maranello pour la troisième édition de la FDA Scouting World Finals, où tous ceux qui ont participé étaient d’un très haut niveau. »

« Nous sommes impatients de commencer à travailler avec eux et les autres étudiants dans l’espoir de passer une année réussie ensemble. » a conclu Matassa.

McLaren a tenu à rendre hommage à Mansour Ojjeh – décédé en 2021 – en dévoilant un buste en bronze placé dans le hall du McLaren Technology Center de Woking.

Mansour Ojjeh – homme d’affaires franco-saoudien décédé à l’âge de 68 ans – possédait le groupe TAG, une importante société holding basée à Genève, vendue en 2019, et possédait également 25 % de la société McLaren Technology Group, spécialisée dans les techniques de pointe, et elle-même propriétaire de l’écurie de Formule 1 McLaren Racing.

A la suite de l’annonce de son décès en juin 2021 juste avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan, l’équipe McLaren avait couru en l’honneur de Mansour Ojjeh à Bakou ainsi qu’au Grand Prix de France quelques jours plus tard.

Désormais, un buste en bronze de Mansour Ojjeh a été placé dans le hall du McLaren Technology Center de Woking, juste à côté de la sculpture en bronze de Niki Lauda, ainsi que celle du fondateur de l’équipe Bruce McLaren et du triple champion du monde de F1 Ayrton Senna. Pour la petite histoire, ce trio de sculptures avait été commandé par Mansour Ojjeh lui-même avant son décés.

« Aujourd’hui, devant toute l’équipe, nous avons dévoilé un buste en bronze en l’honneur de notre défunt actionnaire et ami de longue date, Mansour Ojjeh. Merci pour tout ce que tu as fait pour cette équipe, Mansour. Tu nous manques. » peut-on lire dans un court message publié par McLaren sur les réseaux sociaux.

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— McLaren (@McLarenF1) January 16, 2023

La participation du Danois Kevin Magnussen aux 24H de Daytona reste incertaine en raison d’une opération chirurgicale ‘bénigne’ de la main à venir pour le pilote Haas.

Kevin Magnussen doit normalement participer aux 24 Heures de Daytona à la fin du mois de janvier avec MDK Motorsports, mais le Danois devra peut-être faire l’impasse sur ce rendez-vous en raison d’une opération chirurgicale de la main à venir. Le pilote Haas l’ayant annoncé lui-même sur ses réseaux sociaux ce vendredi.

« En raison d’une opération de la main, bénigne mais imprévue, la semaine prochaine, il n’est pas certain que je pourrais courir à Daytona avec MDK Motorsports. » a indiqué Magnussen à ses fans.

L’équipe MDK Motorpsorts quant à elle a indiqué dans la foulée qu’une annonce officielle serait publiée dans les semaines à venir pour savoir si oui ou non Magnussen pourra participer aux 24H de Daytona.

« Kevin Magnussen est sur la liste des participants de la Rolex 24 de ce mois-ci à Daytona avec MDK Motorsports, mais une opération de la main à venir a rendu incertaine la participation du pilote danois de F1 pour la course. » peut-on lire dans un communiqué de l’équipe.

« Nous soutenons pleinement Kevin alors qu’il va subir une opération chirurgicale et nous lui souhaitons un prompt rétablissement. La santé de Kevin est notre priorité numéro une en ce moment. Une annonce officielle sera publiée dans les semaines à venir pour savoir si Kevin sera en mesure de faire la course avec nous à Daytona. »

On ne sait pas encore si cette opération chirurgicale aura un impact sur le début de la saison de F1 de Magnussen, alors que les essais hivernaux débutent à la fin du mois de février à Bahreïn.

 

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Ferrari a mis fin de façon prématurée à son accord pluriannuel avec la société Velas, qui était devenue en 2022 un partenaire « premium » de l’écurie basée à Maranello. En parallèle, l’équipe italienne accueille la société Genesys.

A la veille de la campagne 2022, la Scuderia Ferrari avait annoncé la signature d’un partenariat pluriannuel premium avec la société Velas Netword AG. Dans le cadre de ce partenariat, le logo de Velas figurait sur les deux monoplaces de l’équipe tout au long de la saison.

Cependant, ce partenariat a été résilié prématurément par Ferrari a t-on appris ce jeudi par l’agence de presse Reuters, mais l’écurie de Maranello n’a pas souhaité donner plus de détails sur cette affaire : « Malheureusement, l’accord avec Velas a été résilié prématurément par nous-mêmes. Nous ne commenterons pas les questions qui font l’objet d’un différend et/ou d’un litige. » a déclaré Ferrari.

Velas remplacé par Genesys

Dans la foulée de cette annonce, la Scuderia Ferrari a confirmé l’arrivée en tant que partenaire titre de la société Genesys dans le cadre d’un contrat pluriannuel. Genesys, qui possède des bureaux dans cinquante pays à travers le monde, est un leader mondial dans le domaine de l’expérience client, permettant aux entreprises d’approfondir la connexion client grâce au cloud et aux technologies numériques.

Le logo de la société figurera sur les monoplaces pilotées par Charles Leclerc et Carlos Sainz et Genesys sera également partenaire de Ferrari dans son programme de course d’endurance 499P Hypercar, y compris les 24 Heures du Mans.

« Nous sommes ravis que Genesys rejoigne la Scuderia Ferrari en tant que « Team Partner » et figurera également dans notre programme LMH. » a commenté Benedetto Vigna, PDG de Ferrari.

« En tant qu’autre entreprise axée sur le leadership technologique, ils ont, comme nous, une approche infatigable pour s’améliorer et progresser en permanence. Je sais que les synergies entre nos deux entreprises apporteront une valeur énorme des deux côtés. »

Le géant du streaming Netflix a enfin dévoilé la date de sortie de la saison 5 de la série à succès consacrée à la Formule 1 « Drive to Survive ».

Au cours de cette cinquième saison, les fans pourront revivre quelques-uns des plus grands moments de la campagne 2022, du licenciement en début d’année du Russe Nikita Mazepin sur fond de guerre en Ukraine, en passant par les erreurs de la Scuderia Ferrari tout au long de la saison ou encore les difficultés rencontrées par l’équipe Mercedes. Une nouvelle fois, les téléspectateurs seront plongés dans les coulisses de la Formule 1 grâce aux caméras de Netflix omniprésentes dans le paddock de la catégorie reine depuis plusieurs années maintenant.

Depuis l’arrivée de Netflix, l’engouement pour la Formule 1 n’a jamais été aussi grand, notamment aux Etats-Unis où cette catégorie de monoplaces était peu médiatisée jusqu’en 2017, date à laquelle les Américains de Liberty Media ont repris les commandes de la F1 après que Bernie Ecclestone – qui a tenu d’une main de fer la catégorie durant quarante années – ait vendu ses parts.

La saison 5 de Drive to Survive sera disponible sur Netflix à partir du 24 février 2023, soit pile au moment où la Formule 1 débutera ses essais de pré-saison à Bahreïn sur le tracé de Sakhir. Ci-dessous, le trailer de DTS5.

Nouvelles règles, même envie de gagner.

Formula 1 : Pilotes de leur destin saison 5, le 24 février. pic.twitter.com/OUWuMnIQwS

— Netflix France (@NetflixFR) January 12, 2023

Les patrons des équipes Red Bull et Mercedes, Christian Horner et Toto Wolff, ont apporté tout leur soutien à la F1 Académie, une catégorie réservée aux femmes et qui vise à développer et à préparer les jeunes pilotes féminines à progresser vers des niveaux de compétition plus élevés, notamment la série W, la F3, la F2 et la F1.

La F1 Académie débutera en 2023 et sera composée de cinq équipes, qui seront dirigées par des équipes fortes et des équipes expérimentées de F2 et de F3, chacune engageant 3 voitures pour constituer une grille de 15 voitures. La saison inaugurale comprendra sept épreuves de 3 courses chacune, soit un total de 21 courses, plus quinze jours d’essais officiels.

La voiture utilisée pour la série sera un châssis Tatuus T421. Le moteur turbocompressé, délivrant 165 ch, sera fourni par Autotecnica, et le partenaire mondial de la Formule 1, Pirelli, fournira les pneus, comme ils le font déjà en F3, F2 et F1. La série sera dirigée par Bruno Michel (CEO de Formula Motorsport Limited), qui a les connaissances et l’expérience nécessaires pour diriger avec succès des catégories juniors avec un budget raisonnable et aider les pilotes à se développer.

La Formule 1 subventionnera chaque voiture avec un budget de 150 000 € (2,25 M€ au total), ce qui représente une fraction des coûts habituels dans une série comparable. Les équipes fourniront quant à elles le reste du budget.

Donnant son avis sur cette toute nouvelle série créée par la Formule 1, le patron de l’équipe Red Bull a déclaré : « Je pense que c’est une bonne chose pour la F1 de s’impliquer. » estime Christian Horner.

« C’est formidable de voir de plus en plus de femmes entrer dans le sport et à tous les niveaux, en tant que pilote, designer…nous voyons plus de femmes dans le paddock maintenant, aussi bien dans des fonctions techniques que dans les opérations. »

« Tout est une question d’inclusion, et je pense que c’est génial. Je pense qu’il y a aussi un tel intérêt de la part des jeunes avec un public de jeunes femmes qui suivent la Formule 1 maintenant. Cela poussera encore plus de gens, de filles, à vouloir s’impliquer au niveau local en karting, donc il y aura un plus grand nombre de pilotes qui arriveront, plus d’ingénieurs. »

Du côté de chez Mercedes, Toto Wolff, directeur de l’écurie du constructeur allemand, a fait écho aux propos de son homologue de chez Red Bull : « L’initiative lancée par la F1 est très bonne. » a ajouté l’Autrichien.

« C’est une initiative importante, avec des voitures plus petites et beaucoup de tests. Espérons que la F1 puisse identifier les jeunes femmes en karting et les pilotes juniors, car il y en a des bonnes [des pilotes] en W Series également [la catégorie 100% féminine de la FIA], qui pourront participer, pourront obtenir beaucoup de temps de piste, puis finalement, les meilleures passeront en F4 et F3. »

« Ce n’est que si nous renforçons la base que nous pourrons amener une femme en F1, mais elle doit être compétitive. Ce sera, je pense, le facteur le plus important. »

L’épouse de Toto Wolff, Susie Wolff, reste la dernière femme à avoir participé à un week-end de course en Formule 1. La Britannique a piloté pour l’équipe Williams lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne en 2014.

Offrir plus de chances aux femmes d’accéder à la F1

La F1 Académie a été créée pour maximiser les opportunités et le potentiel des jeunes pilotes féminines à atteindre le plus haut niveau du sport automobile. Elle fournira aux jeunes talents actuellement en karting ou autre catégories junior un accès au niveau fondamental d’expérience nécessaire avant de courir en F3 et de rejoindre la pyramide menant à la Formule 1.

Lors des évaluations des obstacles auxquels sont confrontées les jeunes pilotes féminines pour entrer dans la pyramide F1, il est devenu clair qu’elles n’ont pas la même expérience que leurs homologues masculins du même âge.

L’objectif de l’Académie est donc de combler cette lacune et de leur offrir un accès à plus de temps de piste, de courses et d’essais. Elles grandiront également en travaillant avec des équipes professionnelles, réputées dans le sport automobile pour former les jeunes pilotes, et qui les aideront à développer les indispensables préparations techniques, physiques et mentales.

L’ancien patron de l’équipe Renault en F1, le Français Cyril Abiteboul, a été nommé nouveau team principal de l’équipe Hyundai en championnat du monde des Rallyes (WRC).

Désormais âgé de 45 ans, Cyril Abiteboul arrive chez Hyundai avec quinze ans d’expérience dans le sport automobile à des postes de directeur d’équipe et de direction chez Renault et Caterham. Chez Hyundai, le Français aura en charge les programmes WRC et Customer Racing.

« Je savoure l’opportunité de rejoindre Hyundai Motorsport en tant que Team Principal. En sport automobile, comme dans le reste de ses activités, la marque Hyundai construit prudemment son leadership. » a déclaré Cyril Abiteboul.

« Je suis ravi à l’idée d’en faire partie, de gérer les programmes WRC et Customer Racing, où l’équipe s’est déjà révélée être de solides concurrents. »

« J’ai hâte de m’immerger dans la communauté des rallyes et d’en découvrir plus sur ce sport spectaculaire. Hyundai m’a apporté tout son soutien pour que la transition vers ce rôle se fasse en douceur. J’ai hâte de commencer. »

Remercié par Renault à la veille de la saison 2021 de Formule 1, Cyril Abiteboul a pu profiter d’une année en off avant de revenir au devant de la scène en 2022 en acceptant l’offre de directeur général de CDK Technologies, une société identifiée comme étant la référence des chantiers de voiliers de compétition. Le Français a finalement occupé ce poste moins d’un an avant d’accepter l’offre de Hyundai.

We are pleased to announce that Cyril Abiteboul will join Hyundai Motorsport in the role of Team Principal.

Read more about his appointment on our website ? https://t.co/RcrYnJ9t6H#HMSGOfficial pic.twitter.com/aniRhqgRpH

— hmsgofficial (@HMSGOfficial) January 12, 2023

Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, reste persuadé que l’introduction du plafond budgétaire en F1 va permettre à court terme à des équipes encore en retrait comme Aston Martin de concourir pour le titre mondial.

Introduit en Formule 1 en 2021, le plafond des coûts est censé permettre un certain rapprochement entre les grandes et les petites écuries de la grille. Mais si au cours des deux premières années d’introduction cet objectif n’a pas encore été atteint, le président de la FIA se dit optimiste pour l’avenir et estime que des équipes telles qu’Aston Martin seront en mesure de se battre contre les plus grands pour le titre mondial.

« Les équipes font face à un défi technologique et doivent atteindre des performances dans le cadre d’un budget plafonné, et vous avez déjà pu voir que nous avons été très transparents sur ce qui s’est passé avec Red Bull [dépassement du plafond en 2021]. » a expliqué Ben Sulayem aux médias lors de son déplacement sur le Dakar cette semaine.

« La FIA surveille tout ça, c’est notre responsabilité. Maintenant, la différence entre certaines équipes est encore grande, mais nous devons nous assurer que le plafond budgétaire permet aux petits de se rapprocher des grands. »

Lorsqu’on lui demande s’il pense que Aston Martin – par exemple – sera capable de se battre pour le championnat du monde d’ici deux ou trois ans, Ben Sulayem a répondu avec beaucoup d’optimisme : « Sur le papier ils devraient pouvoir le faire. »

« Leur investissement est grand et ils ont un pilote intelligent avec Fernando Alonso. Je pense qu’ils pourront, mais gagner est très difficile, regardez Ferrari. Ils n’ont pas gagné [en 2022], mais pas parce qu’ils sont lents, mais plutôt à cause de la fiabilité et de la gestion, c’est tout un ensemble. »

« Aston Martin n’a pas de problème de budget. Peut-être qu’elle doit changer certaines choses – et Lawrence Stroll [patron de l’équipe] est en train de le faire avec un nouveau pilote [Alonso], un nouveau personnel…et c’est aussi important. »

En 2022, l’équipe Aston Martin a terminé à la septième place au championnat du monde des constructeurs, à égalité de points avec Alfa Romeo. En 2023, le double champion du monde Fernando Alonso a rejoint l’équipe aux côtés du Canadien Lance Stroll.

L’Australien Daniel Ricciardo estime que Oscar Piastri – qui s’apprête à débuter sa carrière en F1 – va pouvoir bénéficier des leçons apprises chez McLaren au cours des deux dernières années. 

Après deux années passées chez McLaren aux côtés de Lando Norris, Daniel Ricciardo a vu son contrat être interrompu un an plus tôt que prévu par son employeur, notamment parce que le pilote australien a eu du mal à égaler le niveau de performance de son coéquipier Norris.

Remercié par McLaren donc, Daniel Ricciardo a été remplacé par son jeune compatriote Oscar Piastri à partir de cette saison 2023, alors qu’il a pour sa part trouvé un poste de pilote de réserve au sein de son ancienne équipe Red Bull et ne sera donc pas présent sur la grille cette année.

Lorsqu’on lui demande dans le podcast Beyond The Grid quels conseils il pourrait donner à Oscar Piastri pour sa première saison chez McLaren en tant que titulaire, Daniel Ricciardo a répondu : « Je pense qu’il devra juste sortir [en piste] et piloter. Je sais que cela ressemble à une réponse un peu bateau, mais il doit juste sortir et piloter. »

« Il devra apprendre, être une éponge, mais piloter. Il ne faut pas placer la barre trop haute pour vous-même, car si vous finissez par faire mieux que ce que vous pensiez, alors c’est génial. Mais il faut le prendre course après course. »

« Tant que vous apprenez et que vous sentez que vous vous améliorez course après course, je pense que c’est tout ce que vous pouvez demander à vous-même. »

Malgré ses difficultés lors de son passage à Woking, Daniel Ricciardo estime que McLaren a tout de même pu recueillir beaucoup d’informations précieuses et pense que son ancienne équipe utilisera ces informations pour aider Oscar Piastri à évoluer.

« Même si je n’ai pas tout à fait réussi de mon côté avec McLaren, je pense qu’ils ont quand même beaucoup appris de nos deux années [ensemble], même si les choses se sont un peu mal passées. »

« Donc, je pense que toute cette connaissance peut être transmise à Oscar et je pense qu’ils le feront. J’aimerais penser qu’ils auront un peu d’avance sur ce point de vue. »

L’écurie McLaren présentera sa nouvelle monoplace pour la saison 2023 (la MCL37) le 13 février prochain lors d’un événement qui sera diffusé en direct sur ses différents réseaux sociaux.

Sebastian Montoya, fils de l’ancien pilote de Formule 1 Juan Pablo, a rejoint l’équipe junior de Red Bull à partir de la saison 2023. 

Le jeune homme – âgé de seulement 17 ans – a gravi les échelons du karting avec un bref soutien de la Ferrari Driver Académie avant de faire ses débuts en monoplace en 2020, disputant à la fois les championnats ADAC de Formule 4 et de Formule 4 italienne avec Prema.

Le pilote colombo-américain est resté dans les deux catégories pour la saison 2021, se classant quatrième au classement général en F4 italienne et neuvième en ADAC F4, remportant ainsi ses premiers podiums.

En 2022, le jeune homme a participé à des courses dans les catégories de formule régionale asiatique et européenne, ainsi qu’en LMP2 dans le championnat IMSA SportsCar aux côtés de son père Juan Pablo, et une apparition marquante en F3. Ce mardi, Sebastian Montoya a confirmé que son soutien initial de Red Bull lui a permis d’obtenir une place dans l’équipe junior et ne cache pas son ambition d’un jour arriver en Formule 1.

« Je suis ravi d’annoncer que je fais désormais partie de l’équipe junior officielle de Red Bull. L’année dernière, j’ai fait partie des athlètes de la marque et maintenant nous allons travailler ensemble pour l’objectif ultime : la F1. » a déclaré Montoya Jr.

 

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Les deux anciens chefs d’équipe de Sebastian Vettel, Christian Horner et Mick Krack, estiment que l’Allemand pourrait exceller si jamais il acceptait un jour de diriger une équipe de Formule 1.

A la fin de la saison 2022, Sebastian Vettel a pris sa retraite du sport après avoir décroché quatre titres mondiaux dans sa carrière (tous avec Red Bull). Après avoir fait ses débuts en Formule 1 avec BMW Sauber, Vettel est passé chez Toro Rosso, Red Bull, Ferrari et a finalement terminé chez Aston Martin pour qui il a couru ces deux dernières années.

Alors que l’Allemand se préparait à quitter Aston Martin et à prendre sa retraite fin 2022, on a demandé aux chefs d’équipe s’ils pouvaient envisager le retour de Vettel en F1 dans un rôle de manager d’écuries ou bien de pilotes.

Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a répondu : « C’est quelqu’un de formidable. Il comprend la valeur des gens et leur contribution pour aller vers le succès. »

« Il est également devenu en quelque sorte un conseiller en termes de pilotage [avec Mick Schumacher] au cours des dernières années. Donc, cela dépend vraiment de ce sur quoi il souhaite s’appliquer. »

« Il fait partie de ces gars qui sont terriblement bons dans tout ce qu’ils choisissent de faire, je suis donc certain que s’il choisissait cette voie, il serait très bon dans ce domaine. »

Mick Krack, directeur de l’équipe Aston Martin, qui était également ingénieur de course chez BMW Sauber lorsque Vettel a fait ses débuts en Formule 1 dans l’écurie, pense lui aussi que son désormais ancien pilote excellerait dans ce domaine.

« Je ne sais pas s’il veut faire ça…mais je pense qu’il a la personnalité et toutes les compétences, du moins celles qui sont nécessaires pour le faire. Donc, je pense qu’il pourrait être bon oui. » estime Krack.

Jusqu’à présent, Sebastian Vettel n’a pas encore dévoilé ses plans pour l’avenir. Le quadruple champion du monde a cependant insisté sur le fait qu’il souhaitait avant tout profiter de sa famille avant de s’engager dans quoi que ce soit.

L’ancien pilote de F1 Antonio Giovinazzi a été confirmé par Ferrari en tant que pilote officiel dans la catégorie Hypercar du championnat du monde d’Endurance.

L’Italien – qui n’a plus couru en tant que titulaire en Formule 1 depuis son départ de l’équipe Alfa Romeo fin 2021 – fera partie de l’équipage de la Ferrari #51 dans la catégorie Hypercar du championnat du monde d’Endurance à partir de la saison 2023. Giovinazzi fera équipe avec Alessandro Pier Guidi et James Calado.

A bord de la deuxième voiture qui porte le numéro 50, Antonio Fuoco, Miguel Molina et Nicklas Nielsen sont les trois pilotes qui se relayeront. Le chiffre 50 a d’ailleurs été choisi pour les années qui se sont écoulées depuis la dernière course de Ferrari dans la catégorie reine de l’endurance.

« Avec le choix des équipages, nous avons franchi la dernière étape du programme avant nos débuts à Sebring. Depuis le premier shakedown de la 499P en juillet, nous avons travaillé sans relâche avec les pilotes de la famille Ferrari. » a déclaré Antonello Coletta, responsable des activités sportives de Ferrari GT.

« La décision concernant nos pilotes choisis concerne non seulement les courses que nous disputerons, mais aussi la croissance qui se poursuivra au cours du championnat. Nous sommes très clairs sur ce que nous pouvons leur demander concernant le développement et la cohérence, pas seulement la vitesse. »

Sept manches sont au programme du championnat du monde d’Endurance en 2023. La saison débutera le 11 mars à Sebring et se terminera le 4 novembre à Bahreïn.

Run like a horse, sting like a bee ?
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È l’ora di una nuova sfida, è tempo di tornare a volare ??#FerrariHypercar #WEC #Ferrari499P pic.twitter.com/9v4C4hKtqi

— Antonio Giovinazzi (@Anto_Giovinazzi) January 10, 2023

Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, n’a pas confirmé que les actuels directeurs de course de la F1, Eduardo Freitas et Niels Wittich, continueront d’officier à ce poste lors de la saison 2023.

A la suite du très controversé Grand Prix d’Abou Dhabi 2021 où l’ancien directeur de course Michael Masi a commis une série d’erreurs, la FIA a pris la décision de remplacer l’Australien par deux directeurs de course à partir de la saison 2022. Ces derniers ont occupé ce poste en alternance tout au long de la saison dernière, bien que Eduardo Freitas (sur la photo d’illustration) n’a plus été vu dans le paddock depuis le GP du Japon où une autre controverse a éclaté après l’apparition d’une grue sur la piste.

Niels Wittich pour sa part semblerait avoir perdu la confiance de la FIA à la suite du contentieux entre Alpine et Haas au Grand Prix des Etats-Unis l’an dernier lorsque Fernando Alonso avait roulé en piste avec une monoplace endommagée, mais que l’écurie Haas avait déposé sa réclamation en dehors du délai légal.

Concernant la saison 2023 qui débutera avec le Grand Prix de Bahreïn le 5 mars, le président de la FIA a indiqué que l’instance dirigeante est actuellement en train de former des commissaires et des directeurs de course, mais n’a pas confirmé la présence des deux actuels directeurs Freitas et Wittich.

« Nous menons une démarche actuellement avec mon équipe concernant les directeurs de course. » a expliqué Ben Sulayem aux médias lors d’une conférence de presse donnée sur le Dakar.

« Nous allons former les commissaires et les directeurs de course. On ne peut pas avoir qu’un seul directeur de course et lui faire entièrement confiance toute l’année. Il faut donc penser à former une deuxième ligne. »

« Si nous voulons soutenir le monde du sport automobile, nous devons être préparés avec une meilleure formation, et nous pensons que quelque part il y a toujours un meilleur directeur de course et un meilleur commissaire. »

Il pourrait donc bien y avoir deux nouveaux directeurs de course cette saison en Formule 1, ces derniers devraient être annoncés peu de temps avant le début de la campagne (fin février ou début mars).

Le patron de Haas, Guenther Steiner, a salué la transparence de la F1 vis à vis des écuries de la grille depuis que les Américains de Liberty Media sont arrivés aux commandes en 2016.

Après avoir dirigé d’une main de fer la Formule 1 durant quatre décennies, le Britannique Bernie Ecclestone a perdu le contrôle de la catégorie reine du sport automobile en 2017 lorsqu’il a vendu ses parts au groupe américain Liberty Media. Depuis lors, le sport a subi un profond remaniement et un nouveau PDG a été nommé à la tête de la F1 en la personne de Stefano Domenicali, accessoirement ancien team principal de l’équipe Ferrari.

Alors que la FIA de son côté s’occupe des règles et règlements, le Formula One Group, qui comprend Formula One Management (FOM), contrôle la diffusion, l’organisation et les droits promotionnels de la Formule 1 et travaille donc en étroite collaboration avec les dix équipes impliquées.

Pour Guenther Steiner – qui a eu à faire à Bernie Ecclestone lorsque son équipe Haas a débarqué en F1 en 2016 – il est évident que les nouveaux propriétaires ont radicalement changé la donne avec une bien plus grande transparence vis à vis des équipes de la grille.

« Je pense qu’ils sont différents [par rapport à Ecclestone], c’est sûr même, ils sont différents, parce que tout le monde est considéré. » a expliqué Steiner dans le podcast Beyond The Grid.

« Avant avec Bernie [Ecclestone], les grosses équipes avaient toujours un petit avantage, mais c’était pour une bonne raison, parce qu’ils donnent plus au sport en fournissant des unités de puissance et des choses comme ça. »

« Cependant, je pense que c’est plus transparent maintenant avec Stefano [Domenicali] aux commandes. Il y a plus d’informations. Ils essaient toujours de nous tenir au courant de ce qu’il se passe dans le monde, sur ce que sera notre monde, car nous sommes à la pointe. Donc, je pense qu’il est plus transparent, nous sommes plus informés. »

« Je ne critique pas ce que Bernie a fait, c’était des moments différents, nous devons y penser, les temps étaient différent, tout était différent. »

« Désormais la F1 est plus populaire, la répartition des revenus est plus équitable. Nous avons dix équipes qui sont toutes très stables. Auparavant, nous n’avions jamais dix écuries stables. Il y en avait toujours une ou deux un peu en retard, alors que maintenant c’est stable. »

« Cela a été rendu possible dans la façon dont Liberty a abordé le sport. Ils voulaient que les dix équipes puissent vivre commercialement. » conclut l’Italien.