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Daniel Ricciardo affirme qu’il ne pourra pas attendre que la saison de F1 redémarre pour discuter contrat avec son employeur Renault.

Le marché des transferts des pilotes en F1 est en train de s’emballer depuis quelques heures depuis l’annonce de Ferrari qui a confirmé que Sebastian Vettel quitterait l’équipe fin 2020.

Sebastian Vettel et Ferrari n’ont pas trouvé d’accord pour une prolongation de contrat du pilote allemand, ce qui veut dire que le quadruple champion du monde quittera la Scuderia en fin d’année.

Deux pilotes sont susceptibles de le remplacer chez Ferrari dès l’an prochain : Carlos Sainz et Daniel Ricciardo.

Ce dernier a d’ailleurs révélé à Sky Sports qu’il ne pourrait pas attendre le début de saison en juillet pour discuter contrat avec Renault comme le souhaite l’équipe du constructeur français, ce qui veut dire en d’autres termes que l’Australien a déjà débuté des pourparlers avec d’autres écuries.

« Cette situation [la crise du coronavirus] rend tout difficile. » explique Ricciardo. « Je voudrais bien attendre pour parler contrat avec Renault, mais juillet c’est trop tard. »

Le marché des transferts en F1 a donc subi un coup d’accélérateur cette semaine et il semble désormais clair que Daniel Ricciardo ne compte pas continuer avec Renault en 2021.

La FIA a annoncé ce lundi de nouvelles actions en matière de sécurité suite à ses dernières recherches sur les accidents.

Dans le souci constant d’améliorer la sécurité en sport automobile à l’échelle mondiale, le Département de la Sécurité de la FIA a enquêté sur 28 accidents graves et mortels liés à des courses sur circuit survenus en 2019, avec le concours de l’ASN (Autorité Sportive Nationale) de chaque pays concerné.

Les conclusions de ces enquêtes permettront d’accroître la sécurité des voitures de prochaines générations destinées à courir sur circuit, d’innover au niveau de l’infrastructure des circuits et d’élaborer de nouveaux outils et de meilleures pratiques pour les Directions de course sur circuit.

Pour la mise en œuvre de ces changements, le groupe d’étude des accidents graves de la FIA, dirigé par Jean Todt, Président de la FIA, et comprenant tous les Présidents de commission de la FIA, examine tous les accidents mortels se produisant dans le monde, toutes disciplines confondues, ainsi que certains des accidents les plus graves.

Les principales recommandations en matière de sécurité pour les courses sur circuit sont les suivantes :

• Conceptions et systèmes de composants de retenue des débris

Pour limiter/éviter les projections de débris provenant de voitures impliquées dans un accident, des solutions techniques seront mises au point afin que les débris de grande taille soient retenus et/ou ne se détachent pas des véhicules accidentés. Pour les débris structurellement importants, une solution de « câbles de retenue » sera étudiée.

S’agissant de débris de plus petite taille, des solutions moins intrusives et plus innovantes seront examinées, par exemple de nouvelles constructions en matériaux composites spécifiquement conçues pour limiter la dispersion de débris suite à la casse d’une pièce.

• Structures de sécurité passive et compatibilité avec la cellule de survie

Les spécifications des structures d’impact avant et latéral font actuellement l’objet d’un examen en termes d’absorption totale d’énergie, de performance directionnelle et de compatibilité en cas de collision entre voitures.

Afin d’assurer l’adéquation entre les structures d’impact et la cellule de survie, cet examen inclura la possibilité de modifier des spécifications relatives à la résistance de la cellule de survie lors d’un impact frontal ou latéral.

L’objectif sera de renforcer la capacité d’absorption totale d’énergie des structures d’impact frontal utilisées dans toutes les catégories de monoplaces tout en s’assurant que les conceptions des cellules de survie sont compatibles avec les accélérations, et donc les forces nécessaires pour atteindre cet objectif.

Le processus a déjà été engagé en Formule 1, Formule 4 et Formule E, et des actions seront intégrées sur les prochaines versions des Formule 2 et des Formule 3. En complément de ces activités, des recherches ont été entamées en vue de mettre au point des structures d’impact latéral de nouvelle génération.

L’objectif est une nouvelle conception qui serait, selon une forte probabilité, active dans les impacts entre voitures, afin d’augmenter encore la capacité d’absorption d’énergie réglementée des monoplaces. Comme pour les structures d’impact frontal, les spécifications de la cellule de survie seront revues afin d’assurer la compatibilité.

• Conception et mode de fixation de l’aileron avant

La conception et le mode de fixation de l’aileron avant, et plus particulièrement les systèmes traditionnels de fixation entre l’aileron et le nez, seront revus afin de limiter les risques de perte de l’ensemble de l’aileron et les risques associés à une défaillance de ce type.

Ces travaux auront également pour objet de déterminer si les futures générations de monoplaces pourraient être équipées d’ailerons avant comprenant des points de « rupture contrôlée ».

Il s’agirait ainsi de concevoir un aileron doté d’un plan principal frangible, de sorte que si un impact se produit sur les sections externes, seules ces sections se détacheraient de manière à alléger les efforts sur l’ensemble de l’aileron et plus particulièrement sur la fixation du nez.

• Conception et fixation de l’appuie-tête

L’objectif est de revoir la conception et les spécifications afin d’améliorer la robustesse du maintien et d’augmenter les chances que tout ou partie de l’appuie-tête reste en place pendant et après un choc important.

• Panneau anti-intrusion avant

Suite au déploiement réussi sur les voitures actuelles d’une nouvelle version améliorée, les toutes dernières spécifications du panneau anti-intrusion avant seront intégrées dans la conception de base de la prochaine génération de monoplaces.

Systèmes électroniques de sécurité

• Système de notification et d’atténuation des accidents

Des solutions techniques seront étudiées pour pallier toute diminution du champ de vision des pilotes en raison du tracé du circuit, l’objectif étant de réduire le délai de notification des pilotes à l’approche du lieu d’un incident, de sorte qu’ils soient informés de manière rapide et fiable de l’état du circuit.

Le processus se déroulerait en deux étapes. Dans un premier temps, il serait possible d’améliorer le système de notification et d’information des pilotes en s’appuyant sur la technologie actuelle, par exemple en utilisant le feu de pluie, au moyen de légères modifications matérielles de la voiture.

Le feu de pluie ou tout autre feu installé à l’arrière de la voiture pourrait être utilisé pour indiquer l’état du circuit, c’est-à-dire servir de « répétiteur de drapeau jaune » situé directement dans le champ de vision des pilotes suivants.

En outre, le feu arrière pourrait aussi être utilisé pour indiquer à un pilote que la voiture qui le précède ralentit fortement du fait d’une zone placée sous drapeau jaune. Bien que des essais et des recherches supplémentaires soient encore nécessaires, cette adaptation de l’usage du feu de pluie pourrait réduire le délai de notification aux pilotes, améliorer la fiabilité de l’information transmise et permettre aux pilotes de réagir de façon adaptée et proportionnée en cas de déploiement du drapeau jaune.

Dans un second temps, en guise de solution à long terme, il est proposé d’accélérer autant que possible le développement et la mise en place d’une série de systèmes de « marshalling » de pointe intégrant des fonctions telles que le déploiement automatique de drapeaux jaunes, la notification directe d’une voiture à l’autre de la présence d’une voiture immobilisée en position dangereuse, voire une diminution coordonnée de la puissance moteur ou une déviation des voitures après un incident.

• Mise en place de systèmes de contrôle de la pression des pneus

Pour réduire le risque de perte de contrôle d’une voiture suite à une crevaison, fournir au pilote des informations sur l’état de ses pneus, et notamment sur leur pression interne à tout moment, pourrait lui permettre de moduler sa vitesse plus tôt et de l’adapter pour éviter une perte de contrôle.

Pour ce faire, un plus grand nombre de catégories seront équipées d’un système de contrôle et d’information sur la pression des pneus. Des dispositions ont déjà été prises pour équiper les voitures de Formule 2 et de Formule 3 de la FIA de cette technologie pour la saison 2020.

Comme étape supplémentaire, il est proposé de mettre au point une technologie et des systèmes de contrôle de la pression des pneus à moindre coût dans le but de promouvoir et de faciliter leur adoption ultérieure dans d’autres catégories.

Installation du pilote

• Possibilités de survie après un accident

Mise à disposition de matériel de formation supplémentaire sur le positionnement correct du pilote dans le siège, en mettant l’accent sur l’importance d’un positionnement correct pour diminuer les risques de blessure grave lors d’un accident, les participants à des épreuves en mode « arrive and drive » étant particulièrement exposés à un risque accru de blessure du fait d’une position incorrecte.

Direction de course

• Neutralisation de course

Une analyse des accidents graves survenus dans le monde utilisant les informations des Directeurs de course des Championnats du Monde de la FIA a permis au Département de la Sécurité de la FIA de mettre à jour ses « guidelines » de meilleures pratiques et son matériel de formation pour aider les Directeurs de course en cas de neutralisation de course, notamment lorsqu’un incident se produit dans des zones difficiles de la piste.

Ces travaux seront complétés par le développement et la mise à disposition d’une série de systèmes de « marshalling » embarqués qui pourront être installés et retirés des voitures lors d’une épreuve.

Circuits

• Faible angle d’impact contre une barrière

De nouvelles recherches et des essais grandeur nature sont prévus pour optimiser la performance des barrières de sécurité lors d’un impact à un angle très faible, afin d’étendre la norme FIA relative aux barrières de sécurité actuellement en vigueur aux systèmes de barrières spécifiquement conçus pour des angles d’impact compris entre 0° et 20°.

• Zones de dégagement

S’agissant de la conception des zones de dégagement, de nouvelles solutions spécifiques permettant une décélération accrue efficace pour ralentir les voitures hors de contrôle dans les zones de dégagement seront étudiées, y compris l’utilisation de surfaces antidérapantes et à forte adhérence.

• Non-respect des limites de la piste

De nouvelles solutions pour le contrôle des limites de la piste seront soumises pour examen à la Commission des Circuits de la FIA afin d’éviter que les voitures ne rejoignent la piste de façon dangereuse.

• Informations sur l’état de la piste

La norme FIA sur les panneaux lumineux sera largement diffusée de sorte que tous les circuits soient équipés d’infrastructures électroniques de bord de piste adaptées pour prévenir les pilotes d’incidents sur la piste.

Cette mesure sera accompagnée par de nouvelles « FIA Marshalling System Guidelines » qui reprendront les meilleures pratiques des Championnats de la FIA de F1, F2 et F3 afin de garantir une communication efficace entre la Direction de course et les voitures en piste.

S’exprimant au sujet des dernières recommandations de la FIA en matière de sécurité, Adam Baker, Directeur de la Sécurité de la FIA, a déclaré : « Comme dans toutes les enquêtes après accident, les conclusions de nos travaux relatifs aux courses sur circuit servent de fondement à toute une série d’actions sur les plans technique et pratique, aussi bien pour éviter que des accidents graves ne se produisent que pour en atténuer les conséquences le cas échéant. »

Le directeur de l’équipe AlphaTauri se dit très confiant quant la possibilité que la saison 2020 de F1 puisse débuter en Autriche au mois de juillet.

La F1 souhaite toujours débuter sa saison 2020 en Autriche au mois de juillet avec deux courses à huis clos sur le tracé Red Bull Ring.

Afin de respecter au maximum les règles sanitaires et ne prendre aucun risque, les médias ne seront certainement pas admis dans le paddock, alors qu’une véritable bulle sanitaire sera mise en place avec des tests avant d’entrer dans le paddock et une fois dedans pour tout le personnel de la F1.

D’autres mesures seront certainement mises en place et la F1 devrait les détailler lorsqu’elle dévoilera son nouveau calendrier de la saison 2020 d’ici quelques jours.

En tout cas, il ne fait aucun doute que la saison 2020 débutera bien en Autriche au mois de juillet pour Franz Tost, qui se dit prêt à parier une bouteille de vin.

« Je parie une bouteille de vin que nous allons à Spielberg. » annonce Franz Tost, le directeur de l’équipe AphaTauri au journal Süddeutsche Zeitung.

Franz Tost est bien conscient que certains de ses employés peuvent être testés positifs, mais l’Autrichien révèle que son équipe a déjà commencé à travailler sur un plan d’action à mettre en place pour faire face à une telle situation.

« Si un employé est infecté, il n’y aura aucune discussion. Il devra se rendre immédiatement à l’hôpital ou bien s’isoler. La décision dépendra évidemment de la gravité du cas. »

« Il faudrait ensuite qu’il y ait des remplaçants. Nous préparons un plan pour trouver un remplaçant pour chaque mécanicien ou technicien, afin que nous puissions nous assurer que l’équipe puisse continuer à travailler. »

Fernando Alonso a réaffirmé son soutien à son compatriote Carlos Sainz, dont le nom est très souvent cité comme remplaçant de Sebastian Vettel chez Ferrari.

Depuis quelques mois, le nom de Carlos Sainz revient souvent lorsqu’on parle de Ferrari et du possible départ de Sebastian Vettel à la fin de cette année.

Le quadruple champion du monde allemand Sebastian Vettel arrive en effet en fin de contrat avec la Scuderia Ferrari cette année et plusieurs noms, dont celui de Carlos Sainz, circulent en off pour éventuellement devenir le coéquipier de Charles Leclerc à partir de 2021.

Sans évoquer directement un possible transfert de Carlos Sainz chez Ferrari l’an prochain, le double champion du monde Fernando Alonso a une nouvelle fois offert son soutien au pilote madrilène, qui a un brillant avenir en F1 selon lui.

« Carlos [Sainz] va très bien, et pas seulement l’année dernière. Depuis ses débuts chez Toro Rosso, il fait un excellent travail. » estime Fernando Alonso.

« Il a eu Verstappen comme coéquipier [Toro Rosso] au début, puis Hülkenberg [Renault]…il a toujours eu des coéquipiers coriaces et il s’en est toujours très bien sorti. C’est bon pour l’Espagne et pour le sport. J’espère qu’il aura un brillant avenir. »

Rappelons que Carlos Sainz, tout comme Sebastian Vettel, arrivent en fin de contrat avec à la fin de cette saison 2020.

Cependant, au vue de la situation actuelle et du fait que la saison n’a toujours pas débuté, il semblerait logique que le marché des transferts reste figé en fin d’année et que tous les gros transferts soient reportés à la fin de la saison 2021.

A partir de ce lundi 11 mai, les circuits et les pistes extérieures de karting pourront accueillir des pratiquants, licenciés ou non.

La FFSA (Fédération Française du Sport Automobile) a indiqué que le sport automobile de loisir  pouvait reprendre en France dès ce lundi 11 mai, 1er jour du déconfinement.

« Dans un rayon de 100 km autour de chez vous ou dans votre département, peu importe qu’il soit rouge ou vert, vous pourrez aller rouler. Les mairies ou les Préfets disposent toutefois du pouvoir de prendre des mesures spécifiques à leur territoire. » indique la FFSA.

« Il est donc nécessaire d’appeler votre club ou le circuit afin de vérifier si celui-ci est bien ouvert avant de vous déplacer. »

« Pour pratiquer votre passion, le respect des gestes barrières et du protocole sanitaire, mis en place par la Fédération Française du Sport Automobile en concertation avec les groupements professionnels, est primordial. »

« Nous saluons à ce titre le travail réalisé par le Médecin fédéral, Alain Chantegret, afin de permettre à tout un chacun de pouvoir rouler en toute sécurité et confiance. »

« Il est obligatoire de limiter les flux de personnes en simultané sur un même endroit et les interactions entre les participants. »

« Par conséquent et conformément à la règle générale, les regroupements de plus de 10 personnes, en un même point, sont interdits. Néanmoins, le nombre total de personnes présentes sur un circuit pourra être supérieur. »

« Les vestiaires, les lieux de convivialité et les restaurants resteront, quant à eux, fermés. Nous recommandons, également, aux pratiquants de venir avec leur propre équipement. »

« Tous nos clubs et nos circuits veilleront au respect des gestes barrières, aux préconisations sanitaires de la FFSA et à la distanciation physique. »

« Pour les EFK, nous invitons les écoles à se rapprocher des autorités locales afin d’échanger avec elles pour déterminer les conditions d’accueil des jeunes licenciés. Quoiqu’il en soit, la FFSA est heureuse que le sport automobile puisse reprendre son activité dès le 1er jour du déconfinement. »

Rappelons tout de même que les compétitions sportives de haut niveau ne pourront pas reprendre avant au moins le mois d’août en France.

Stoffel Vandoorne admet que si une offre se présente à lui pour un retour en F1, le Belge examinerait cette offre avec attention.

L’ancien pilote McLaren, Stoffel Vandoorne, évolue désormais en Formule E pour l’équipe Mercedes et occupe également le poste de troisième pilote au sein de l’écurie F1 du constructeur allemand.

Dans une longue interview accordée à Sporza, le pilote belge revient sur les caractéristiques qui rendent si différentes une monoplace de F1 d’une FE. En outre, Vandoorne évoque également la possibilité d’examiner toute offre pour un éventuel retour sur la grille en F1, bien que ce ne soit pas sa priorité.

« Pour la plupart des grands constructeurs, c’est devenu vraiment une plate-forme marketing, en particulier avec l’accent mis sur les voitures électriques. » explique Stoffel Vandoorne.

« Le championnat commence également à devenir très compétitif. Les monoplaces sont beaucoup plus équivalentes qu’en Formule 1, ce qui le rend plus excitant. »

« Je pense honnêtement que la Formule E est plus difficile en termes de pilotage. Il y a très peu d’adhérence parce que nous pilotons toujours avec les mêmes pneus, qui fonctionnent à la fois sous la pluie et sur le sec et il n’y a pratiquement pas d’appuis. »

« Le freinage en particulier est très difficile à cause des systèmes de récupération d’énergie pendant le freinage. Il est donc très difficile de faire un tour parfait et il est facile de se tromper. »

Le pilote belge admet qu’il trouve plus de satisfaction avec une place sur le podium en Formule E, plutôt qu’une place dans le top dix en Formule 1.

« Une place sur le podium en Formule E me donne actuellement plus de satisfaction. Ne vous méprenez pas, j’aime vraiment être dans le top dix en F1, mais cela dépend beaucoup de l’équipe pour laquelle vous courez. »

« Si vous êtes 5e avec une Mercedes, vous ne pouvez pas être satisfait. Cette voiture a le potentiel pour faire des podiums. »

« En Formule 1, cela dépend beaucoup du matériel. En Formule E, vous savez que si vous pilotez avec un matériel moins efficace, vous avez toujours une chance d’atteindre le top 5 avec une course parfaite. »

Un retour en F1 ?

Interrogé pour savoir s’il pourrait envisager un retour en Formule 1 un jour si l’opportunité se présentait, le Belge n’écarte pas cette idée et se dit prêt à étudier toute offre.

« La Formule 1 est un monde où il n’y a presque pas de seconde chance. J’étais peut-être au bon endroit au pire moment [chez McLaren]. Mais si une opportunité se présente et qu’il y a une offre, je vais certainement examiner cette offre. »

La marque de 8JS, spécialisée dans les vêtements « très haut de gamme » entièrement dédiée à la course automobile, lance une collection spéciale pour fêter les 70 ans de la F1.

Créée par Sacha Prost, fils du quadruple champion du monde Alain Prost et de sa belle-sœur Delphine Prost, la ligne de mode 8JS est composée de deux familles, deux mondes et deux organisations partageant leur vision, leurs idées et leur héritage.

La Formule 1 et 8JS ont récemment uni leurs forces pour créer une nouvelle gamme de vêtements haut de gamme pour hommes et femmes afin de célébrer le 70e anniversaire de la Formule 1, le pinacle du sport automobile.

La marque 8JS capture l’essence de la course à travers une large gamme de T-shirts, polos, sweat-shirts et vestes. Ces créations capturent l’essence et l’ADN de l’âge d’or du sport tout en créant une collection tournée vers l’avenir.

« Nous sommes honorés de devenir les licenciés officiels du championnat qui fait rêver depuis le premier jour. La course automobile et la Formule 1 font partie intégrante de l’ADN de 8JS. » déclare Sacha Prost.

« C’est à cause de l’amour que nous portons à ce sport que nous avons décidé de créer une marque entièrement dédiée à la transmission de ses valeurs à la mode. »

Pour voir toute la collection F1 8JS, il vous suffit de vous rendre sur le site internet de la marque à cette adresse. Vous pourrez alors choisir et commander en ligne les vêtements que vous aurez choisi.

Lewis Hamilton s’est voulu philosophe et prend le report du début de la saison 2020 en F1 comme un « congé sabbatique ».

La F1 n’a toujours pas pu débuter sa saison 2020 en raison de la crise du coronavirus, ce qui a obligé tous les pilotes à prendre un repos forcé depuis les derniers essais hivernaux disputés à Barcelone cet hiver.

Lewis Hamilton pour sa part profite de ce moment de répit dans sa carrière et de ce « congé sabbatique » pour se « ressourcer » et apprécier encore un peu plus les « choses de la vie », alors que le Britannique cherchera cette année à égaler le record de Michael Schumacher et ses sept titres mondiaux.

« Il y a eu des moments au cours des cinq dernières années où j’ai pensé qu’un repos serait bon pour le corps et l’esprit. » explique Hamilton.

« Pour un athlète à son apogée, ce n’est jamais une bonne chose de s’éloigner pendant un an, mais nous avons obtenu une sorte de congé sabbatique, donc j’en profite. »

« Je me sens plus frais et en meilleure santé que jamais. C’est presque une bénédiction d’un côté, parce que cela vous donne l’occasion d’apprécier encore plus les choses que vous aimez et que vous faites. »

« Et cela m’a donné plus d’énergie, d’inspiration et de détermination pour continuer à livrer et continuer à travailler avec cette grande équipe. Je suis donc impatient pour l’avenir. »

Rappelons que la F1 souhaite toujours débuter la saison 2020 en Autriche au mois de juillet avec deux courses à huis clos sur le circuit Red Bull Ring.

Sir Jackie Stewart est convaincu qu’en F1 il y a plus d’accidents au premier virage maintenant qu’auparavant.

Selon le triple champion du monde de F1 Jackie Stewart, les pilotes de la génération actuelle prennent beaucoup plus de risques au premier virage lors des départs qu’auparavant.

Pour l’Ecossais, les progrès en terme de sécurité au fil des années en F1 ont certainement joué un rôle dans l’accroissement du nombre d’incidents survenus au premier virage en raison du sentiment de sécurité total que peuvent avoir les pilotes dans leur cockpit désormais.

« Il y a plus d’accidents au premier virage de nos jours. » a déclaré Sir Jackie Stewart dans le podcast de la F1.

« Aujourd’hui, les gens prennent des libertés que nous ne nous serions jamais permises autrefois. Désormais, ils prennent de nombreux risques, parce qu’ils savent que les voitures sont plus sûres. »

« Je pense que le pire exemple est probablement celui de Hamilton et Rosberg en Espagne lorsqu’au départ de la course ils sont rentrés en collision. Même avec une petite partie de la voiture sur l’herbe, ils essayaient toujours de piloter. »

« Cette certaine liberté ne pouvait exister de nos jours, et si quelqu’un pilotait mal, le GPDA (Grand Prix Driver Association) secouait la personne devant tout le monde à la prochaine course de façon à ce qu’il ne le refasse plus. »

Daniil Kvyat admet qu’il n’était pas très content lorsqu’il a appris en 2019 la nomination d’Alex Albon chez Red Bull Racing.

L’année dernière, le Français Pierre Gasly a été « rétrogradé » chez Toro Rosso, après une première partie de saison 2019 en deçà des attentes de son équipe.

Red Bull Racing a alors pris la décision de placer son jeune pilote Alex Albon à la place de Gasly, alors que le pilote thaïlandais n’en était qu’à sa toute première saison en Formule 1.

Daniil Kvyat, qui a fait son grand retour en F1 en 2019 après une année en off, admet qu’il n’était pas très content sur le coup lorsqu’il a appris que le jeune Albon était promu chez Red Bull, mais le Russe a très vite compris et accepté la décision de l’équipe.

« Bien-sûr, je n’étais pas content, bien que lorsqu’ils m’ont appelé et m’ont communiqué la décision, j’ai respecté cela et j’étais entièrement d’accord. » explique le pilote russe dans le dernier podcast de la F1.

« Moi j’y étais déjà allé, et je savais que Red Bull a toujours souhaité placer des jeunes pilotes dans son équipe mère. Pour ma part, je savais quel était mon rôle et ce que je devais faire dans l’équipe. »

Malgré ses mésaventures avec l’équipe Red Bull dans le passé, Daniil Kvyat est le parfait exemple que tout est possible en Formule 1.

« Tout est possible dans la vie, et mon retour en F1 démontre que rien n’est impossible. Ce que j’ai appris de tout ça, c’est que vous n’avez pas à rêver dans votre travail, mais juste à vous concentrer afin d’obtenir ce qu’on vous demande. »

« En ce moment, Red Bull m’a demandé d’obtenir les meilleurs résultats possibles pour AlphaTauri et c’est ce sur quoi je me concentre. J’ai la possibilité de démontrer que je suis assez bon. »

Le pilote Renault Daniel Ricciardo pense qu’il peut toujours prétendre à décrocher son premier titre mondial en F1.

Âgé désormais de 30 ans, le pilote Renault F1 évolue en catégorie reine du sport automobile depuis la saison 2011 où il a débuté sa carrière avec la modeste écurie HRT.

Le pilote australien a ensuite rejoint le clan Red Bull avec Toro Rosso dans un premier temps, puis a été promu au sein de l’écurie mère Red Bull Racing en 2014. Depuis le début de la saison 2019, Daniel Ricciardo fait partie de l’équipe Renault F1 avec laquelle il a signé un contrat de deux saisons.

Interrogé par la BBC pour savoir s’il pensait pouvoir décrocher le titre mondial un jour, l’Australien admet qu’il n’envisage pas de quitter le sport sans avoir réussi à atteindre « son but ultime. »

« Mon objectif de base dans toute cette aventure n’est pas seulement d’être en Formule 1, mais de la quitter en étant champion du monde. » explique le pilote Renault à la BBC.

« Étais-je excité à l’idée d’aller en F1? Absolument. Est-ce que j’aime ça? Oui. Je n’y suis pas encore arrivé. Mais est-ce que j’apprécie toujours? Absolument. »

« Mais si ça se terminait aujourd’hui, serais-je déçu? Une grande partie de moi le serait parce que c’est quelque chose que je pense pouvoir réaliser [devenir champion du monde]. Ça laisserait donc un goût d’inachevé. »

« C’est le but ultime. Le jour où j’arrêterai de croire que je pourrai encore le faire, c’est le jour où vous me verrez probablement m’éloigner du sport, mais je crois toujours que cela peut arriver. »

« Il est frustrant de voir que presque tout dans ce sport soit décidé si vous êtes dans la bonne voiture, la bonne saison. Mais je me suis engagé pour cela, et en soi, c’est également une partie intéressante du spectacle. »

« Le défi est de se positionner avec la meilleure équipe à ce moment-là et quand les changements de règles arrivent, c’est, comme, est-ce toujours la bonne équipe ? ou manquons-nous de quelque chose? Devons-nous essayer de construire sur ce nous avons ici ? »

« C’est un peu comme les jeux d’échecs. Si c’était soit noir, soit blanc, nous pourrions tous savoir où aller et quand. Mais ce n’est pas comme ça que cela fonctionne. Je pense cependant que le meilleur trouvera toujours un moyen d’atteindre le sommet. »

Lewis Hamilton a expliqué que cela le rendait très triste de savoir que les courses de F1 se disputeraient dans un premier temps sans spectateurs.

La F1 prévoit de débuter sa saison 2020 en Autriche au mois de juillet, mais pour des raisons évidentes de sécurité, les premières courses de l’année devront se tenir à huis clos.

Pour le sextuple champion du monde de F1, Lewis Hamilton, rouler devant des tribunes vides sur les différents circuits du calendrier sera évidemment un sentiment particulier pour les pilotes, plus habitués à rouler devant des milliers de fans.

« Ce sera un grand sentiment de vide, parce que les fans sont l’essence même de la course automobile. Partout dans le monde, il y aura toujours une meilleure atmosphère quand il y aura des fans. » explique Lewis Hamilton.

« C’est l’une des raisons pour lesquelles des endroits comme Silverstone ou Monza sont si grands. Mais tout sera très vide cette année. »

« Cela montre à quel point le sport est important dans nos vies. Je ne sais pas à quoi cela ressemblera à la télévision, mais c’est mieux que rien. »

« Pour nous [les pilotes], ce sera comme une journée pendant les tests de prè-saison, peut-être pire, parce qu’il n’y aura vraiment personne dans les tribunes. »

Le PDG de la F1, Chase Carey, a indiqué cette semaine que le public pourrait éventuellement revenir sur les circuits dans la dernière partie de la saison. Evidemment, tout cela dépendra de la situation sanitaire mondial à ce moment-là.