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Lando Norris a rejeté l’idée selon laquelle McLaren aurait instauré un précédent en appliquant des consignes d’équipe lors du Grand Prix d’Italie. Le Britannique a jugé « stupide de supposer » que l’écurie adopte désormais une règle automatique en cas de difficultés pour l’un de ses pilotes.

À Monza, Norris s’est retrouvé derrière son coéquipier Oscar Piastri en fin de course, après avoir perdu un temps précieux lors de son arrêt au stand. Un problème de pistlet pneumatique a ralenti son changement de pneus avant gauche, permettant à l’Australien, déjà passé par les stands, de prendre l’avantage et de prendre provisoirement la deuxième place.

Consciente de l’enjeu dans la lutte au championnat, McLaren est intervenue : Piastri a reçu l’ordre de céder sa position à Norris, avant que l’équipe ne précise que les deux hommes étaient ensuite libres de se battre. Cette décision a permis au Britannique de terminer deuxième derrière Max Verstappen, réduisant légèrement son retard au classement.

Alors que la lutte interne pour le titre mondial s’intensifie, Norris et Piastri ont tous deux insisté sur leur volonté de privilégier la réussite collective. Pour Norris, chaque course présente un contexte différent et il n’existe aucune règle prédéfinie obligeant McLaren à intervenir. « Il n’y a pas deux scénarios identiques », a-t-il rappelé, soulignant que la stratégie de l’écurie restera dictée par les circonstances.

« Chaque situation est différente, il est donc assez stupide de supposer ce genre de chose et de dire que c’est le précédent que vous avez créé », a déclaré Norris aux médias. « Nous ne sommes pas idiots et nous avons des plans pour différentes situations. S’il y avait quatre voitures entre Oscar et moi, il ne me laisserait bien sûr pas repasser devant, et je ne pense pas qu’il soit correct qu’il me laisse repasser devant. Mais dans une situation où nous ne courons pas, dans une situation où nous pouvons simplement être fair-play, alors on s’attend à ce que l’équipe soit fair-play. Ils ne veulent pas être la cause du mécontentement d’un pilote ou d’un autre sans que ce soit de leur faute, vous comprenez. »

Andrea Stella a tenu à clarifier la stratégie adoptée par McLaren lors du Grand Prix d’Italie, où Oscar Piastri a dû céder sa position à Lando Norris en fin de course. Le directeur de l’écurie britannique a expliqué que cette décision visait à limiter les conséquences d’un arrêt au stand trop long de Norris et à assurer le meilleur résultat possible.

McLaren avait choisi de prolonger le relais de ses deux pilotes afin de basculer sur les pneus tendres pour une attaque finale. Dans cette configuration, Piastri, installé en troisième position, a été le premier rappelé aux stands afin de contenir Charles Leclerc, qui exerçait une forte pression derrière lui. L’Australien a bénéficié d’un arrêt éclair de 1,9 seconde et est reparti sans encombre. Norris, entré un tour plus tard, a en revanche perdu un temps précieux en raison d’un problème avec la clé à roue, ce qui l’a relégué derrière son coéquipier au retour en piste.

Leader du championnat, Piastri s’est alors retrouvé devant Norris, mais l’équipe a choisi d’intervenir. Stella a confirmé que le Britannique, victime d’un aléa technique indépendant de sa volonté, devait récupérer sa position initiale. « C’était une décision difficile mais juste, » a-t-il souligné, rappelant que le contexte différait de celui de la Hongrie en 2024, où les rôles avaient été inversés et où McLaren avait demandé à Norris de rendre la place à Piastri.

Surpris par cette consigne, Piastri a admis après la course qu’il considérait qu’un arrêt raté « faisait partie de la course ». Néanmoins, le pilote australien s’est conformé aux instructions et a terminé troisième, derrière Norris, qui a conservé la deuxième place. Avec ce résultat, l’écart au championnat reste solide : Piastri conserve 31 points d’avance sur son coéquipier.

Stella a insisté sur le fait que cette décision ne signifiait pas que McLaren limitait la compétition interne : « Nous avons demandé à Oscar de restituer la position, mais ensuite ils étaient libres de se battre. » Un choix qui continue d’alimenter le débat autour de la gestion des consignes d’équipe, mais qui permet à McLaren de rester dans la course face à une Red Bull revigorée.

Expliquant cette décision, le directeur de l’écurie McLaren, Stella, a déclaré à Sky F1 : « C’était clairement une décision prise depuis le mur des stands. C’était une décision parce que non seulement nous avions un problème au stand, mais nous avions également séquencé les arrêts au stand de manière à conserver notre position après les arrêts, mais les positions ont changé d’une manière ou d’une autre. Nous avons donc estimé que la bonne chose à faire était de revenir à la position initiale et de les laisser courir. Je tiens à remercier Oscar, car il n’a pas compliqué les choses. Une fois de plus, Oscar et Lando ont démontré les principes et les valeurs qui nous animent dans la course automobile. »

Lando Norris a reconnu qu’il devait « gagner toutes les courses » pour espérer battre son coéquipier Oscar Piastri dans la course au titre mondial de Formule 1. Le pilote McLaren sort frustré du Grand Prix des Pays-Bas, où une panne moteur l’a contraint à l’abandon alors qu’il occupait la deuxième place derrière l’Australien.

Sans ce coup du sort, Norris aurait réduit son retard à 16 points au championnat. Au lieu de cela, la victoire de Piastri a porté l’écart à 34 points. L’équation est simple : pour revenir devant, le Britannique doit remporter cinq Grands Prix avec son coéquipier terminant deuxième, ce qui ne lui donnerait qu’un point d’avance.

Déjà victime d’un revers au Canada, où il avait terminé 18e après un accrochage avec Piastri, Norris sait qu’il ne peut plus se permettre le moindre faux pas. « Je dois juste gagner les neuf courses restantes », a-t-il affirmé, conscient que son rêve de premier titre mondial passe désormais par une fin de saison parfaite.

« La seule chose que je puisse faire maintenant, c’est gagner toutes les courses », a déclaré Norris aux médias.  « Cela va être difficile, mais je vais tout donner. Je n’ai pas perdu beaucoup de terrain lors des qualifications et je me sentais en pleine forme. Le rythme semblait bon [pendant la course], il y a donc beaucoup de points positifs. C’est très serré, j’ai un bon coéquipier, il est fort et rapide dans toutes les situations, mais là, c’était différent, c’est juste de la malchance, ce n’est pas ma faute, et parfois, c’est comme ça en course. Cela n’a fait que me compliquer la tâche et me mettre davantage sous pression, mais l’écart est désormais suffisamment important pour que je puisse me détendre.»

« L’équipe et HPP ont fait un très bon travail au cours des deux dernières années, et c’est peut-être la première fois [que je me souvienne] qu’une panne moteur nous coûte des points. Ce n’est pas inévitable à ce stade, car tout le monde travaille selon des normes très élevées, nous ne nous y attendons pas, c’est pourquoi c’est juste de la malchance. Ce n’est pas comme autrefois, où l’on explosait pratiquement une course sur deux, donc nous ne nous y attendons pas, c’est juste vraiment de la malchance. »