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Lando Norris a annoncé son intention d’« analyser » en détail sa course à Spa-Francorchamps, après avoir vu son coéquipier Oscar Piastri s’imposer et creuser l’écart au championnat. Le Britannique pointe désormais à 16 longueurs de l’Australien dans la lutte pour le titre mondial.

Après un départ repoussé de 80 minutes en raison des fortes pluies, Norris, parti en pole, a cédé la tête dès le premier tour lancé, dépassé par Piastri dans la ligne droite de Kemmel.

Lors des arrêts au stand, McLaren a séparé ses stratégies : pneus mediums pour Piastri, durs pour Norris, entré un tour plus tard. Mais la dégradation attendue des pneus mediums ne s’est pas matérialisée, laissant Norris en poursuite tout au long des 32 tours restants.

Le Britannique a vu ses efforts contrariés par deux erreurs importantes : une sortie large à Pouhon au 26e tour, puis un blocage de roues à La Source au 34e, pour un total de près de deux secondes perdues. Un retard aggravé au 40e tour lorsqu’il est resté coincé derrière Isack Hadjar.

Malgré sa frustration, Norris a salué la performance de Piastri, refusant de chercher des excuses.

« Oscar a fait du bon travail, il n’y a rien à dire », a déclaré Norris en revenant sur sa course. « Il s’est un peu plus engagé dans Eau Rouge [avant le dépassement] et a pris l’avantage, donc je n’ai rien à redire, c’est tout. Je ne pouvais rien faire de plus à ce moment-là. J’aurais adoré finir en tête, mais Oscar le méritait. »

Quant aux erreurs et à la question de savoir s’il aurait eu une chance de battre Piastri, Norris a répondu : « C’est facile de dire après coup. Oscar le méritait. Je suis sûr qu’il a fait quelques erreurs, donc s’il avait fait une course parfaite… je n’aurais pas pu gagner, donc je vais revoir mes erreurs. Mais je suis très heureux pour l’équipe, c’est un nouveau doublé, je pense que c’est le premier ici depuis de nombreuses années, c’est donc très agréable de ramener cela à l’équipe, et c’est un résultat bien mérité pour eux et pour Oscar. Avec la prochaine course prévue le week-end prochain à Budapest, et la dernière avant la pause estivale de la F1, Norris espère que son amour bien connu pour le circuit jouera en sa faveur.»

« Budapest est l’un des meilleurs circuits pour moi, compte tenu de mes performances ces dernières années », a-t-il déclaré. « Normalement, ce circuit me convient un peu mieux que Spa. » Il a ensuite ajouté : « Je suis content de ma journée, un peu déçu, mais bien sûr, j’ai hâte d’être à la semaine prochaine. »

Lando Norris s’est montré rassurant après avoir décroché la pole position pour le Grand Prix de Belgique, balayant les doutes suscités par sa performance décevante la veille. Alors que son coéquipier Oscar Piastri avait surpris en s’emparant de la pole du sprint avec une avance confortable de cinq dixièmes, Norris s’était retrouvé à bonne distance du rythme.

Vingt-quatre heures plus tard, le Britannique a renversé la situation en dominant la séance qualificative principale, devançant de justesse Piastri pour signer une pole cruciale, alors que les conditions météo prévues dimanche s’annoncent changeantes.

Interrogé après la séance, Norris a reconnu que « tout le monde était assez inquiet » au sein de l’équipe vendredi, mais il a insisté sur le fait qu’il n’avait jamais perdu confiance : « J’étais certain que nous reviendrions plus forts aujourd’hui. » Grâce à ce retour en forme, McLaren confirme sa compétitivité sur tous les formats du week-end.

« C’était un bon tour, bien sûr », a déclaré Norris. « Donc, oui, je suis content. Je sais que tout le monde était assez inquiet après hier, mais je n’étais pas si loin que ça. Nous avons juste eu quelques petits problèmes. J’étais donc assez confiant hier et je l’étais encore aujourd’hui. C’est donc agréable de voir que j’ai pu revenir en tête. »

Lorsqu’on lui a demandé où il avait gagné du temps, Norris a répondu : « Les trois dixièmes, c’est juste le slipstream et le fait de ne pas être sorti en premier de la voie des stands. Il n’y avait pas de quoi s’inquiéter, mais les gens aiment inventer des choses. Mais non, je me sentais bien. La voiture a volé tout le week-end. Oscar a fait du bon travail tout le week-end. Nous nous poussons donc beaucoup l’un l’autre. Comme vous l’avez dit, c’est difficile, car on voit facilement où se trouvent nos forces et nos faiblesses, et on apprend rapidement les uns des autres. C’est donc une bataille difficile, mais positive, que nous menons en ce moment. »