McLaren n’a pas oublié Ferrari, même si l’équipe a impressionné en ce début de saison de Formule 1. Dans un scénario de continuité réglementaire, un retour aux affaires de Ferrari est tout à fait plausible, compte tenu de la façon dont la saison dernière s’était terminée par le triomphe de l’écurie britannique, qui avait remporté le championnat des constructeurs, avec Ferrari comme seconde force du plateau.
McLaren a déjà manqué quelques occasions de se détacher plus nettement que ce n’est le cas en ce début de saison 2025 : l’on parle de la deuxième place gâchée par Oscar Piastri et de la Sprint Race en Chine, une mini-course dans laquelle Lando Norris s’est un peu embrouillé. Bref, la MCL39 avait tous les éléments pour être parfaite. Elle reste néanmoins aux commandes du classement des pilotes et des constructeurs.
Réalisme et respect de la concurrence
L’équipe dirigée par Andrea Stella est consciente que de nombreuses chances de succès final se trouvent dans ce début de saison. L’année dernière, Max Verstappen, en profitant de chaque opportunité avec sa RB20, a réussi à contenir la poursuite de Lando Norris, même si sa voiture n’était plus la voiture de référence.
Malgré un début de saison flatteur pour McLaren Zak Brown et Andrea Stella craignent tous deux le retour en force de Ferrari. Selon l’ancien ingénieur de Ferrari, l’écart de la MCL39 sur la concurrence est minime, de l’ordre d’un ou deux dixièmes. Le dirigeant italien a expliqué que l’équipe britannique historique ne pense pas pouvoir dominer la catégorie reine en 2025 de manière si nette que nombreux l’annoncent.
En même temps, cependant, McLaren place beaucoup d’espoir dans le plan de développement de la voiture. En particulier, on dit craindre Ferrari, pour un certain nombre de raisons, tant l’équipe italienne n’a pas encore montré tout son potentiel. Par conséquent, se reposer sur ses lauriers après seulement deux courses dans une très longue saison n’est pas envisagé.
Y a-t-il encore du potentiel à exploiter dans la MCL39 ?
Au cours des deux dernières années, l’équipe championne du monde en titre a réussi à libérer un énorme potentiel de ses projets techniques. Il suffit de penser au début de la saison de Formule 1 2023, lorsque les voitures couleur papaye se trouvaient désespérément au milieu de la grille. À partir du Grand Prix d’Autriche, les premiers signes timides de croissance sont apparus. Alors que lors de la dernière campagne, l’équipe de Woking avait commencé la saison du bon pied.
À partir du Grand Prix d’Imola, on a clairement senti que les voitures numéros 4 et 81 étaient nettement supérieures à la concurrence. La capacité de réaction et de développement de l’équipe anglaise inquiète les concurrents. Si la MCL39 devait montrer le même potentiel de croissance que la MCL38, ce serait un gros problème pour les adversaires, en particulier Ferrari, qui a des ambitions de championnat.
En supposant que la F1 2025 représente une évolution extrême de la voiture de la saison dernière, il faudra comprendre s’il reste des performances supplémentaires à débloquer de la voiture orange.
Sur le papier, la MCL39 trouvera son habitat idéal au Japon. Déjà en 2025, Lando Norris avait terminé derrière Max Verstappen, bien que loin du champion du monde néerlandais. L’objectif tacite de McLaren est d’utiliser sa supériorité actuelle pour asséner un premier coup de grâce à la concurrence lors des trois prochaines courses, où les équipes retardataires apporteront de nouvelles mises à jour mais seront contraintes de les faire fonctionner rapidement.
Bien sûr… le championnat est très long, mais la révolution réglementaire de 2026 approche à grands pas, et seuls ceux qui ont une chance de réussir développeront le projet technique de 2025 après la pause estivale. La discontinuité réglementaire oblige toutes les équipes à réorganiser la répartition de leur personnel, entre ceux qui suivront le championnat actuel et ceux qui se concentreront sur le suivant. Cette division est certainement influencée par les chances de championnat des équipes.
