Franz Tost, est revenu en détails sur le retour de son équipe en Europe après le Grand Prix d’Australie.

La première manche de la saison 2020 de F1 ayant été annulée au dernier moment en raison d’un cas avéré de coronavirus dans le paddock de Melbourne, les équipes n’ont pas eu d’autre choix que de rentrer en Europe plus rapidement que prévu.

Si pour la plupart des équipes de la grille qui sont basées en Angleterre le retour s’est déroulé sans encombre, la situation pour les membres de la Scuderia Ferrari, AlphaTauri et  Pirelli a été un peu plus compliquée.

En effet, la crise sanitaire en Italie s’est largement aggravée en l’espace de 48 heures et, d’un confinement partiel, le pays a dû passer à un confinement généralisé, ce qui n’a pas rendu la tâche facile pour l’équipe AlphaTauri qui cherchait à rejoindre sa base de Faenza après Melbourne.

« Cela a été problématique et nous avons rencontré certains obstacles. En Italie, presque tous les vols à destination de Bologne ont été annulés. » explique Franz Tost pour SpeedWeek.

« Nous ne sommes donc pas arrivés directement à Bologne. La majorité de l’équipe a volé de Melbourne via Dubaï jusqu’à Nice et a ensuite pris le bus pour Faenza. »

« Pour ma part, j’ai eu la chance de prendre un vol de Dubaï à Rome, et à ma connaissance, ce fut l’un des derniers vols à destination de la capitale. »

« C’était un grand défi de ramener toute l’équipe en Italie, mais tout a fonctionné. Toute l’équipe est maintenant en Italie. »

« Cela est vite devenu clair pour nous : les membres de l’équipe qui étaient en Australie ont été placés en quarantaine après leur retour afin de ne pas risquer d’infecter leurs collègues à l’usine. »

Franz Tost raconte ensuite l’étrange ambiance à laquelle il était confronté en sortant de l’aéroport de Rome pour rejoindre Faenza.

« Lorsque j’ai roulé de Rome à Faenza durant deux bonnes heures, j’ai rencontré peut-être vingt voitures en cours de route, l’autoroute était vide ! »

« Ici, vous ne voyez personne dans la rue non plus. Les gens restent confinés chez eux. Il y a un couvre-feu et vous ne pouvez l’éviter que si vous allez à l’épicerie, à la pharmacie, chez le médecin ou au travail. »

« C’est vraiment effrayant tout ça. Vous regardez par la fenêtre et dans la rue il n’y a personne. Nous sommes pourtant habitués à ce que les gens en Italie aiment rester en vacances, les Italiens sont des gens sociables. C’est fantomatique. »

L’annonce ce jeudi du report de l’introduction des règles 2021 à 2022 va inévitablement poser quelques problèmes.

Ce jeudi, en raison de la crise sanitaire sans précédent qui a obligé la F1 à décaler sa saison 2020, la catégorie reine du sport automobile a officialisé le report de l’introduction des règles 2021 jusqu’en 2022.

Ce report signifie que les équipes de Formule 1 continueront d’utiliser les châssis de la saison 2020 l’an prochain, alors que certains domaines seront gelés en termes de développement [la liste de ces domaines n’a pas encore été publiée].

Outre le fait que les équipes continueront d’utiliser les mêmes châssis en 2021, le marché des transferts devrait être lui aussi impacté par cette mesure, puisque plusieurs pilotes arrivent en fin de contrat à la fin de cette année.

Sebastian Vettel, Lewis Hamilton, Daniel Ricciardo ou encore Valtteri Bottas devaient être les principaux protagonistes du mercato cette année et beaucoup pensaient que de gros transferts seraient effectués pour 2021 en raison de l’introduction des nouvelles règles.

Cependant, avec le report de la nouvelle réglementation, il est désormais peu probable que tous ces pilotes décident de changer d’écurie à la fin de cette saison et il faudra certainement s’attendre à une prolongation de contrat de un an pour ces quatre pilotes.

McLaren devrait garder le moteur Renault en 2021

Autre dégât collatéral à la suite de cette annonce, le partenariat technique entre Renault et McLaren devrait se poursuivre pour une saison supplémentaire, alors que l’écurie britannique avait annoncé qu’elle serait motorisée par Mercedes à partir de la saison 2021.

Il faudra donc certainement s’attendre à ce que McLaren annonce dans les prochains jours une prolongation de son contrat avec Renault pour la prochaine saison.

Le budget capé sera bien introduit en 2021

Alors que les réglementations techniques et sportives ont été reportées à 2022, le règlement budgétaire lui sera bien introduit l’an prochain en Formule 1 et limitera les dépenses des équipes à hauteur de 175 millions par an.

Ce budget de 175 millions de dollars ne comprend pas les salaires des pilotes, les coûts des moteurs ou encore les dépenses marketing d’une équipe.

Cela veut donc dire que la plupart des équipes, pour ne pas dire toutes, vont devoir serrer les vis et contrôler au plus prés leur budget, quitte à revoir leur stratégie marketing et à stopper certaines embauches dans certains domaines extra-sportif.

Le directeur du circuit de Silverstone assure que tous les billets déjà achetés pour les GP de Formule 1 et de MotoGP seront remboursés en cas d’annulation de ces épreuves.

Programmé le 19 juillet 2020, le Grand Prix de Grande-Bretagne n’est pour le moment pas encore menacé par un report ou une annulation, mais la situation face au coronavirus évolue tellement rapidement que les organisateurs envisagent le pire.

Si tel était le cas, le directeur du circuit de Silverstone assure que tous les billets seront remboursés, que ce soit concernant la Formule 1 ou bien le MotoGP.

« Cette semaine, les organes directeurs des sports ont annoncé que tous les sports mécaniques avaient été suspendus au Royaume-Uni jusqu’à fin avril 2020 pour soutenir le gouvernement britannique dans ses efforts pour contenir la propagation de ce virus. » explique le directeur de Silverstone.

« Beaucoup d’entre vous ont réservé des billets pour nos événements plus tard cet été, y compris le Grand Prix britannique de Formule 1 et le MotoGP et je comprends parfaitement que vous vouliez comprendre si ces événements auront lieu. »

« La vérité est que, comme tant d’autres événements sportifs internationaux programmés dans le monde, nous ne pouvons pas prédire quelle sera la situation au moment où nous arriverons aux mois d’été. »

« Cependant, je peux vous promettre de tout cœur que tout le monde à Silverstone, en Formule 1 et en MotoGP fait tout ce qui est en son pouvoir pour que nous puissions organiser ces événements aux dates prévues en juillet (F1) et août (MotoGP). »

« En fait, comme l’a déclaré le PDG de la Formule 1, Chase Carey, la Formule 1 et la FIA ne s’attendent à commencer le Championnat d’Europe qu’après mai, même si cela est régulièrement réexaminé. »

« Je tiens à rassurer nos fans que, si nous étions obligés d’annuler l’un ou l’autre des Grands Prix, tous les clients qui ont acheté un billet auront la possibilité d’un remboursement complet. »

« Nous continuerons bien sûr à vous tenir au courant de l’évolution de la situation au Royaume-Uni et je voudrais saisir cette occasion pour vous remercier de votre soutien et de votre patience dans une période extrêmement difficile pour tout le monde. »

Notre confrère espagnol Albert Fabrega a pris sur son temps libre pour vous préparer un prototype du système DAS de Mercedes.

Cet hiver, l’équipe Mercedes a fait couler beaucoup d’encre en introduisant un système astucieux sur la W11 baptisé DAS [Dual Axis Steering].

Ce système DAS permet au pilote de tirer sur son volant en début de ligne droite, ce qui a pour conséquence de rectifier l’angle de carrossage et le pincement des roues avant lorsque la monoplace roule.

En bout de ligne droite et avant d’attaquer un virage, le pilote peut pousser sur son volant pour rétablir les réglages par défaut.

L’utilité de ce système n’a pas encore été clairement démontrée et personne ne sait vraiment si un tel système peut apporter de vrais gains en termes de performance.

En cette période de trêve forcée, notre excellent confrère espagnol de la Movistar, Albert Fabrega, a pris le temps de fabriquer un système DAS « maison » pour vous montrer comment fonctionne ce système de l’intérieur.

Le système DAS de Mercedes en vidéo

Hola. Os presento el fabreDAS. Es para entender el concepto que permite a Mercedes mejorar el comportamiento del coche y neumáticos.

Let me introduce you the fabreDAS. This is to understand the « concept » that @MercedesAMGF1 use to improve the car and tyres managment. pic.twitter.com/5qViUihjuF

— Albert Fabrega (@AlbertFabrega) March 20, 2020

Le directeur exécutif de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a tenu à écrire une lettre à tous les fans de Formule 1 en cette période si particulière.

En raison de l’épidémie de coronavirus, la Formule 1 a dû reporter ou annuler un grand nombre de courses en ce début d’année, repoussant le début officiel de la saison 2020 au mois de juin.

En cette période si particulière, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a tenu à adresser un message à tous les fans de F1 qui sont privés de spectacle en ce début d’année.

La lettre de Toto Wolff

« Chers fans de sport automobile, »

« Nous aimons tous les courses. Que vous souteniez l’argent ou le rouge, le rose ou le jaune, l’orange ou le bleu – ce qui nous unit, c’est notre passion pour la course. » déclare Toto Wolff, le directeur exécutif de l’équipe Mercedes dans une lettre ouverte aux fans.

« Donc, la perspective de mois sans F1 juste au moment où la saison allait commencer, après des mois de dur labeur pour être prêt pour la nouvelle campagne – cette perspective pourrait être décevante. »

« Après tout, nous étions tous impatients d’entendre les moteurs rugir, de voir les voitures les plus sophistiquées poussées à leurs limites absolues, de regarder les meilleurs pilotes du monde se battre bec et ongles sur la piste. »

« Et pourtant, nous devons également réaliser que la course est un divertissement. Nous la prenons très au sérieux, car nous l’aimons. Mais dans le grand schéma des choses, ce n’est nullement essentiel. Cependant, la santé et le bien-être de nos fans, des membres de notre équipe et de la société en général le sont. »

« En tant qu’équipe et en tant que sport, nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour assurer la sécurité de nos employés et minimiser le risque de propagation du virus. »

« Nous soutenons pleinement les décisions prises hier et nous travaillerons en étroite collaboration avec la F1, la FIA, les promoteurs locaux et nos collègues pour trouver les meilleures réponses pour notre sport dans les prochains mois. »

« En mars et avril, les usines de toutes les équipes seront fermées pour une période de trois semaines. La prolongation de la période de fermeture estivale libère également des week-ends supplémentaires en août qui pourraient ensuite être utilisés pour accueillir certaines des courses reportées – et, espérons-le, fournir des semaines remplies d’action une fois la saison commencée. »

« Bien sûr, nous veillerons à prendre soin de nos collègues pour assurer leur bien-être pendant ces semaines chargées. »

« À son meilleur, le sport a le pouvoir non seulement de divertir, mais de nous unir. Beaucoup d’entre nous ont d’excellents souvenirs de regarder des courses à la télévision ou sur la piste avec notre famille et nos amis. »

« Au cours des prochaines semaines, cette unité sera mieux célébrée dans nos foyers et loin du public; pas par contact direct, mais plutôt par appels vidéo ou sur les réseaux sociaux. »

« Dans les semaines et les mois à venir, nous devrons nous adapter à de nouveaux défis, mais nous approcherons ceux qui ont la même énergie et la même détermination que ceux que nous rencontrons sur la piste. »

« Nous ne resterons pas silencieux, mais nous débriderons notre créativité et nous utiliserons nos plateformes pour être une voix positive dans la communauté de la F1. »

« Pour vous, nos fans, nos coéquipiers, nos partenaires et nos rivaux, c’est en nous ressaisissant que nous surmonterons ces défis. Veuillez rester en sécurité, suivez les conseils d’experts, assurez-vous de garder vos distances – et continuez à vous laver les mains. »

Cordialement

Toto

Le Français Romain Grosjean est revenu sur son début de week-end au Grand Prix d’Australie avant que ce dernier ne soit annulé.

En raison de la présence d’un cas avéré de coronavirus dans le paddock de Melbourne, la Formule 1 a décidé à la dernière minute d’annuler la première manche de la saison 2020, avant de confirmer quelques jours plus tard le report du début de saison au mois de juin.

Interrogé par Canal+ sur ce week-end si particulier en Australie, Romain Grosjean a donné son opinion sur la décision tardive prise par la Formule 1 d’annuler l’épreuve.

« C’était un peu spécial, j’étais content d’aller en Australie, c’est un pays que j’adore, je suis toujours très content d’aller là-bas. » explique Romain Grosjean lors d’un entretien avec Julien Fébreau de Canal+.

« On a pu se préparer, tout était finalement bien, l’ambiance dans le paddock était un peu spéciale, on ne va pas se mentir. ce n’était pas l’ambiance que l’on a l’habitude d’avoir. »

« Il y avait beaucoup de questions sur le coronavirus, qu’est-ce qu’on fait là ? Si on avait le choix ? J’ai dit aux journalistes ‘en Formule 1 ‘on a pas le choix de dire je viens ou je viens pas’. »

« Quand il y a une course, vous venez, malgré les circonstances et on fait avec, donc, on était sur place et, après honnêtement, je suis déçu de la façon dont ça été organisé. »

« Annuler à deux heures des essais libres 1 alors que sur les 3000 personnes qui voyagent dans la Formule 1, de toute façon, on allait avoir un cas [de COVID-19], c’était à 99,99% sûr qu’on aurait un cas. »

« Tout annuler à deux heures des libres 1 c’était un peu bizarre, soit on aurait dû annuler avant, soit on aurait dû annuler après, mais là à ce moment-là, il n’y avait pas de plan et ça a manqué un petit peu. »

Le pilote français est ensuite revenu sur la décision de la F1 et des organisateurs du Grand Prix d’Australie d’annuler les séances d’autographes à Melbourne, ainsi que la prise de selfies avec les fans.

« Il y a des fans qui ne comprenaient pas que l’on ne veuille pas faire de selfie avec eux. Ce n’était pas parce que eux étaient malades, mais c’est si moi j’ai le virus, prendre un selfie avec votre fils, avec votre papa, il y a le risque que je lui donne le virus sans savoir que je l’ai moi, donc, il y a eu un peu de manque de communication aussi à ce niveau là. »

« On a essayé avec la GPDA [association des pilotes] autant que possible d’expliquer à la Formule 1 qu’ils devaient lancer les messages en disant ‘pour votre sécurité, mais aussi celle des pilotes’, il faut qu’il y ait des barrières. »

Romain Grosjean est désormais en attente de nouvelles de la part de la Formule 1 pour savoir quand et où débutera la saison 2020, mais le pilote Haas s’attend déjà à devoir vivre un second semestre 2020 « de folie » avec 17 ou 18 courses entre juin et décembre.

Suite à une réunion convoquée ce jeudi 19 mars entre la Formule 1, la FIA et les dix directeurs d’équipe de Formule 1, Chase Carey a tenu à faire un point.

Après plusieurs annonces ce jeudi sur les reports de course et les effets de l’épidémie de coronavirus sur les saisons 2020 et 2021, le PDG de la Formule 1 Chase Carey a fait le point sur la situation actuelle.

« Pendant cette période exceptionnelle et à la suite de plusieurs reports de course et de la décision unanime du Conseil Mondial du Sport Automobile (WMSC) de faire avancer les vacances d’été de Formule 1 en mars et avril, nous et la FIA avons discuté avec les équipes de la nécessité d’une flexibilité supplémentaire pour accueillir une nouvelle saison. une fois que la situation COVID-19 s’améliorera. » a expliqué Carey.

« Lors de la réunion, les plans visant à reprogrammer le plus grand nombre possible de courses reportées dès que l’on peut le faire ont été pleinement soutenus. »

« La Formule 1 et la FIA travailleront maintenant pour finaliser un calendrier 2020 révisé et consulteront les équipes, mais comme convenu lors de la réunion, le calendrier révisé ne nécessitera pas leur approbation officielle. »

« Cela nous donnera la flexibilité nécessaire pour convenir d’horaires révisés avec les promoteurs de course concernées et pour être prêt à commencer la saison au bon moment. »

« En outre, comme annoncé par la FIA, il a été convenu à l’unanimité lors de la réunion que la mise en œuvre des Règlements Techniques devant prendre effet à partir de la saison 2021 sera reportée à 2022. »

« En raison de la situation financière actuellement volatile que cela a créée, il a été convenu que les équipes utiliseront leur châssis 2020 pour 2021, le gel potentiel d’autres composants devant être discuté en temps opportun. L’introduction et la mise en œuvre du règlement financier se poursuivra comme prévu en 2021. »

« Nous sommes tous très reconnaissants de la nature collaborative des discussions et de l’approche pleinement unie de toutes les parties pour faire la course en 2020 dès que la situation mondiale actuelle se calmera. La Formule 1 reste pleinement engagée à lancer une saison 2020 dès que possible. »

Le directeur de la Scuderia Ferrari affirme que les restrictions visant à empêcher la propagation du coronavirus ont affecté le développement de la SF1000.

Mattia Binotto a expliqué que son équipe travaillait dur pour adapter son programme de développement de la SF1000 en fonction d’hypothétiques calendriers de la saison 2020, puisque à l’heure actuelle, personne n’est capable de dire quand et où débutera la saison 2020.

« Il existe de nombreuses restrictions qui ont été appliquées pour minimiser les risques de contagion, ce qui affecte notre capacité de développement. » explique Mattia Binotto, le directeur de la Scuderia Ferrari.

« Nous avons essayé d’ajuster les programmes de développement en fonction de différents calendriers hypothétiques, mais il faudra évidemment attendre l’évolution de la propagation du coronavirus dans le monde et les effets que cela peut avoir lorsque nous retrouverons une situation normale. »

« Ce n’est que lorsque nous aurons une image plus précise de tout, que nous saurons ce que nous allons apporter au premier Grand Prix de la saison. »

« Nous devons comprendre comment la situation va se dérouler, mais nous espérons revenir en piste dès que possible, une fois que les conditions seront plus appropriées. »

« La santé de nos employés est importante, cela reste notre priorité. Nous avons réussi à nous rendre à Melbourne, même si cela n’a pas été facile pour nous, car nous avons également dû changer notre plan de vol. »

« Mais plus que cela encore, c’est ce qu’il se passe en Italie qui nous inquiète le plus. Nous voulons exprimer notre solidarité à tout notre peuple. »

Pour le moment, le début de la saison 2020 de Formule 1 devrait avoir lieu à Bakou le 7 juin avec le Grand Prix d’Azerbaïdjan, mais la situation évoluant tellement vite, aucune certitude sur cette date pour l’instant.

Les organisateurs du Grand Prix des Pays-Bas n’écartent pas l’idée de voir leur course reportée à la saison 2021.

Ce jeudi, la Formule 1 a annoncé le report des Grands Prix des Pays-Bas, d’Espagne et de Monaco en raison de l’épidémie de coronavirus.

Si Zanvoort et Barcelone sont pour le moment simplement reportés, les organisateurs du Grand Prix de Monaco ont décidé d’annuler purement et simplement l’épreuve monégasque cette année face à cette situation « non maîtrisable ».

Aux Pays-Bas, le directeur du Grand Prix n’a pas été étonné de l’annonce de la F1 ce jeudi et, bien qu’il aimerait que sa course ait lieu en 2020, le directeur du Grand Prix des Pays-Bas n’écarte pas l’idée qu’elle soit reportée à 2021.

« Bien-sûr, ce n’était pas une surprise lorsque la nouvelle est tombée, mais quand même, lorsque vous voyez que c’est confirmé, ça fait du mal. » explique  Robert van Overdijk, le directeur du Grand Prix des Pays-Bas.

« Il n’y a aucune clarté, nous avons déjà commencé à examiner des dates cette année, mais nous envisageons également des dates l’année prochaine. »

« Personne n’a de boule de cristal, et personne ne sait quand nous serons maître de ce virus. Peut-être même que nous ne le maîtriserons jamais, donc, nous ne pouvons rien garantir. »

Il se murmure depuis quelques jours que le Grand Prix des Pays-Bas pourrait être déplacé au mois d’août juste avant le Grand Prix de Belgique, mais selon Overdijk, il est impossible de dire avec certitude si la course aura vraiment lieu à ce moment-là.

« Nous ne devons pas perdre de vue la réalité, le mois d’août semble loin, même s’il est très proche. Peut-être que la course aura lieu en 2020, mais nous regardons également pour 2021. »

« Il ne fait aucun doute que cette course aura lieu, mais la chose la plus importante reste la santé publique et il ne sert à rien de spéculer. Ce n’est que lorsque tout ira mieux que nous pourrons penser à nouveau à faire la fête. »

« Pour le moment, il y a des choses plus importantes. Ce n’est pas le moment de choisir une nouvelle date. »

Les billets déjà achetés pour le Grand Prix des Pays-Bas 2020 resteront valables pour une nouvelle date.

Ce jeudi, la Formule 1 a confirmé le report à une date ultérieure du Grand Prix des Pays-Bas 2020 en raison de l’épidémie de coronavirus.

Les organisateurs ont donc publié un communiqué pour indiquer aux personnes en possession d’un ou plusieurs billets qu’ils seront toujours valables pour une nouvelle date.

« En raison de l’épidémie mondiale continue du virus Corona (COVID-19), la Formula One Management a confirmé aujourd’hui que le Grand Prix de F1 des Pays-Bas ne se tiendra pas le week-end du 3 mai 2020. La course a été reportée jusqu’à nouvel ordre. » peut-on lire dans le communiqué de presse.

« La FIA et la FOM examinent actuellement d’autres dates pour tous les Grands Prix actuellement reportés plus tard dans l’année. Nous soutenons ces efforts en surveillant, en leur nom, la situation et le sentiment aux Pays-Bas au quotidien. »

« Tous les billets restent valables pour une nouvelle date. Les détenteurs de billets n’ont pas à participer à une autre loterie ni à faire la queue sur une boutique en ligne. Les billets pour la course à une nouvelle date sont garantis pour ce groupe. »

« Si un détenteur de billet n’est pas en mesure d’assister à la course à la nouvelle date, il peut annuler les billets conformément aux conditions de billetterie et obtenir un remboursement. »

« De plus amples informations sur ce processus de remboursement seront fournies directement aux détenteurs de billets une fois qu’une date aura été fixée par la Formula One Management et la FIA. »

Un peu plus tôt dans l’après-midi, ce sont les organisateurs du Grand Prix d’Espagne [lui aussi reporté] qui ont annoncé que les billets pour l’édition 2020 resteraient également valables pour une nouvelle date.

Enfin, le Grand Prix de Monaco, qui a été reporté par la F1, a finalement été annulé en fin de journée par les organisateurs. L’ACM devrait rapidement communiquer sur les modalités de remboursement des billets déjà achetés.

La Formule 1 a accepté à l’unanimité de reporter l’introduction des règles de 2021 jusqu’en 2022.

**Article mis à jour à 17h45 : La F1 a officialisé le report de l’introduction des nouvelles règles 2021 à 2022.**

Le nouveau package de règles qui devait entrer en vigueur l’année prochaine est conçu pour créer des courses plus serrées et plus excitantes via un ensemble de règlements qui sont en développement depuis plusieurs années maintenant.

Cependant, avec le coronavirus Covid-19 frappant la saison en cours et forçant l’annulation ou le report de sept courses – Australie, Bahreïn, Vietnam, Chine, Pays-Bas, Espagne et Monaco – les finances des équipes de la grille devraient en prendre un sacré coup car elles sont étroitement  liées au nombre de courses durant une saison.

Dans le meilleur des cas, la saison 2020 débuterait au mois de juin à Bakou pour se terminer au mois de décembre à Abou Dhabi et compterait au moins 17 courses [22 prévues initialement en 2020].

Afin de réduire les coûts pour les équipes, les voitures actuelles continueront d’être utilisées en 2021 et la refonte des règles entrera en vigueur pour 2022.

La décision a été discutée plus tôt cette semaine avec neuf des dix équipes qui étaient en accord, avec le président de la FIA Jean Todt,  Chase Carey, PDG de la F1, et Ross Brawn, manager sportif de la Formule 1.

Si Ferrari n’était pas totalement d’accord en début de semaine, l’équipe italienne a finalement changé d’avis « pour le bien du sport » et a accepté le report de l’introduction des nouvelles règles en 2022.

Certains domaines de développement sur les voitures actuelles seront gelés – probablement le châssis, la boîte de vitesses et la suspension – ne laissant que l’aérodynamique et le moteur ouverts pour des gains de performances dans le but de réduire les coûts.

Notez que le plafonnement budgétaire, qui faisait partie du package des nouvelles règles, sera quant à lui bien introduit à partir de la saison prochaine en Formule 1.