La F1 a indiqué aujourd’hui avoir déjà procédé à un peu plus de 4000 tests Covid-19 depuis le vendredi 26 juin et aucun cas positif n’a été détecté à ce jour.
Pour permettre au sport de reprendre cette année, la F1 et la FIA ont mis en place une série de mesures visant à rendre le paddock totalement hermétique au virus de la Covid-19.
Pour ce faire, des tests PCR sont pratiqués sur toutes les personnes accréditées pour les différentes manches de la saison 2020, et jusqu’à présent, aucun cas positif n’a été detecté.
« La FIA et la Formule 1 peuvent confirmer aujourd’hui qu’entre le vendredi 26 juin et le jeudi 2 juillet, 4 032 personnes [pilotes, personnel d’équipes] ont été testés pour le COVID-19. De ce nombre, aucune personne n’a été testée positive. » peut-on lire dans un communiqué de la F1 ce samedi.
« La FIA et la Formule 1 fournissent ces informations agrégées à des fins d’intégrité et de transparence vis à vis de la concurrence. »
« Aucun détail spécifique sur les équipes ou les individus ne sera fourni par la FIA ou la Formule 1 et les résultats seront rendus publics tous les 7 jours. »
L’équipe Red Bull Racing ne devrait pas tarder à introduire son propre système DAS sur sa RB16, comme l’a laissé entendre Christian Horner, le directeur de l’équipe de Milton Keynes, ce vendredi en Autriche.
Ce vendredi à Spielberg, l’équipe Mercedes a décidé de faire rouler ses deux pilotes avec le très controversé système DAS monté sur la W11.
Ce système – qui permet au pilote d’agir sur l’angle des roues avant en poussant ou en tirant sur la colonne de direction – a fait couler beaucoup d’encre pendant les essais hivernaux à Barcelone mais a été jugé parfaitement légal par la FIA avant le début de la saison 2020.
Malgré le fait que le DAS ait été jugé légal par la FIA, l’équipe Red Bull Racing a tout de même porter une réclamation officielle ce vendredi auprès de la FIA pour s’assurer à nouveau de la conformité de ce système.
Il ne faut pas se tromper, si Red Bull a décidé de porter une réclamation ce week-end contre Mercedes, c’est uniquement pour avoir des clarifications techniques détaillées de la part des commissaires de course du Grand Prix d’Autriche, qui ont dû bosser plus de six heures ce vendredi pour publier un compte rendu détaillé [que vous pouvez voir tout en bas de cet article] sur les raisons pour lesquelles le DAS de Mercedes est légal.
En effet, vous devez certainement vous souvenir de l’affaire Renault l’an dernier au Grand Prix du Japon où l’équipe du constructeur français avait été placée sous enquête après la course suite à une réclamation portée par l’équipe Racing Point concernant une potentielle non conformité sur le système de freinage des deux monoplaces.
Racing Point reprochait à Renault d’utiliser un système d’aide à la conduite en rapport avec le système d’ajustement d’équilibre du freinage de la RS19 qui se faisait de façon quasi automatique entre chaque virage.
Ce système avait été jugé légal par la FIA avant le début de la saison 2019, mais les commissaires de course du Grand Prix du Japon ont eu un tout autre jugement en déclarant que le système utilisé par les deux Renault n’était pas un système automatique et donc pas illégal en soi, mais que ce système constituait une aide apportée aux pilotes, ce qui est pour le coup jugé illégal par la FIA. Les deux Renault ont donc été exclues des résultats du GP du Japon 2019.
Red Bull peut désormais introduire son DAS
Maintenant que Red Bull a la double certitude que le système DAS de Mercedes est parfaitement légal, l’équipe basée à Milton Keynes devrait prendre la décision d’introduire elle aussi un système similaire sur la RB16 pilotée par Max Verstappen et Alexander Albon.
On ne sait pas si Red Bull a vraiment développé un tel système, mais Christian Horner a laissé entendre que son équipe introduirait « peut-être » une technologie similaire sur sa monoplace.
« Nous attendrons de voir si il est adapté sur leurs voitures [Mercedes], évidemment c’est un système compliqué, c’est un système intelligent. »
« De toute évidence, nous recherchons des éclaircissements auprès de la FIA, nous posons simplement des questions à ce sujet. » déclarait Horner ce jeudi juste avant de déposer une réclamation contre Mercedes.
Lorsqu’on lui demande si cela veut dire oui, mais qu’ils ne savent pas encore s’ils vont le mettre sur la voiture, Horner a répondu : « Vous pouvez l’interpréter comme ça si vous le souhaitez! »
« Cela dépend de ce qu’il fait [le DAS] et réalise réellement. Tout doit gagner sa place sur la voiture. Évidemment, c’est un système intelligent, un système ingénieux, ces règles sont si complexes, il suffit de comprendre dans quelle partie du règlement il s’inscrit. »
Si Red Bull a réellement développé une technologie similaire au DAS cette année, il pourrait être introduit au Grand Prix de Hongrie programmé le 19 juillet, mais le plus logique serait de le placer sur la monoplace lors de la seconde course en Autriche qui se disputera la semaine prochaine, afin de pouvoir comparer les données « avec » et « sans » DAS.
Le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto, a reconnu que Mercedes et Honda avaient pris un certain avantage au cours de la période d’arrêt forcé en continuant à développer leur unité de puissance.
En plein cœur de la crise sanitaire, les équipes de F1 ont eu l’obligation de fermer leurs usines pendant de longue semaines, ce qui ne leur a pas permis de travailler sur le développement des moteurs ou de la monoplace.
Ferrari, dont l’usine est située en Italie – l’un des pays les plus touchés par la crise de la Covid-19 – n’a absolument rien pu faire en termes de développement et se retrouve donc avec une monoplace au concept complétement raté pour la première course de la saison en Autriche, ainsi qu’un moteur qui n’a pas évolué depuis les essais hivernaux de Barcelone en février.
Le problème est que le développement des unités motrices en F1 est désormais en partie gelé, ce qui ne va pas permettre à l’écurie italienne d’apporter de mise à jour moteur pour le reste de la saison, ce qui aura également un impact sur ses écuries clientes Haas et Alfa Romeo.
« Non, nous avons les mêmes moteurs qu’en Australie. Comme je l’ai déjà dit, nous avons fermé l’usine pendant longtemps, donc il y a eu très peu de temps pour se développer. » nous explique Mattia Binotto.
« Nous n’avons donc rien apporté de différent. Maintenant, l’unité de puissance est gelée pour la saison. »
« Je sais que d’autres fabricants en ont profité pour continuer à se développer [Mercedes et Honda] et à travailler. Nous en étions conscients. »
« Ils ont finalement pris un avantage. Cela fait partie du jeu. Je pense que cela fait partie de tous les compromis que nous avons acceptés au cours de la période d’arrêt, dans la perspective du bien du sport. »
Mercedes et Honda les grands gagnants
Mercedes et Honda de leur côté sont les grands gagnants, puisque les deux fabricants sont arrivés ce week-end en Autriche avec une mise à jour moteur pour régler des problèmes de fiabilité et gagner en performance.
Cette année, l’obligation de fermeture des usines s’appliquait également au motoristes, mais une faille dans la réglementation a permis à certains fabricants comme Honda de retarder la mise à l’arrêt de leur usine.
En effet, un article du règlement sportif [le 21.10] de la F1 stipule que : « Une exception sera faite pour les usines basées dans des pays où la loi et / ou les syndicats imposent des périodes de fermeture différentes. »
« Dans ce cas, ces usines peuvent remplacer certains jours de la période de fermeture par les périodes imposées localement. »
« Les fabricants de PU touchés par cette situation doivent faire une déclaration à la FIA afin que leur personnel ne soit pas autorisé à aller travailler dans le pays qui n’est pas fermé pendant ces périodes. »
Hors Honda, qui possède une usine au Japon à Sakura, n’a procédé qu’à un arrêt partiel, de son usine, choisissant plutôt de prendre le reste de cette période cet été, ce qui signifie que le constructeur japonais a pu travailler plus longtemps sur son unité de puissance en ce début d’année.
Mercedes pour sa part avait déjà planifié une mise à jour moteur pour le Grand Prix d’Australie qui a été annulé à la dernière minute et est donc arrivée en Autriche avec un moteur déjà évolué.
Renault stoppe également son développement
Ferrari n’est pas le seul fabricant à stopper le développement de son unité de puissance, puisque le constructeur français Renault a lui aussi décidé qu’il n’y aurait plus aucune mise à jour de son moteur pour le reste de l’année pour les même raisons que Ferrari.
Là encore, cette décision aura un impact sur l’équipe McLaren, qui est la seule écurie cliente de Renault en F1 cette année.
Le directeur de l’écurie Ferrari, Mattia Binotto, a confirmé qu’il était en discussion avec la F1 pour organiser une course cette année sur le circuit du Mugello en Italie.
Depuis quelques semaines, les rumeurs suggèrent que le tracé du Mugello – situé en Toscane en Italie – sera ajouté au calendrier de la F1 en 2020, ce qui permettrait à la Scuderia Ferrari de célébrer son 1000° départ en Grand Prix sur ses terres.
Interrogé ce vendredi à Spielberg dans le cadre du Grand Prix d’Autriche pour savoir si Ferrari [qui est propriétaire du circuit] était en discussion avec la Formule 1 pour l’organisation d’une course au Mugello, Mattia Binotto a répondu : « Oui, je peux confirmer que nous discutons avec la F1. »
« Je peux confirmer que notre espoir est d’essayer d’amener la F1 au Mugello. Nous pensons que le Mugello est un excellent circuit, non seulement du côté durable, mais d’une manière générale pour les pilotes – il est très exigeant. »
« Je pense que c’est un super tracé. Je pense que ce serait super d’amener la F1 en Italie en Toscane. C’est une grande région avec les bijoux que nous avons là-bas comme la ville de Florence. »
« Ce serait encore plus formidable si nous pouvions faire venir les fans là-bas, ce que nous ne pouvons pas confirmer pour le moment. »
« Mais je pense qu’en général, si cela se produit, nous essaierons d’organiser un grand spectacle pour l’ensemble de la diffusion et pour tous les fans. »
Le Grand Prix de Toscane [c’est comme ça que devrait s’appeler l’épreuve] devrait figurer au calendrier 2020 à la date du 13 septembre, soit une semaine après le Grand Prix d’Italie qui se disputera sur le tracé de Monza près de Milan.
Jusqu’à présent la F1 n’a dévoilé que les dates des huit premières courses de l’année jusqu’au Grand Prix d’Italie programmé le 6 septembre. Le reste du calendrier sera dévoilé « dans les prochaines semaines » a déclaré ce jeudi Chase Carey, le PDG de la F1.
Neuvième au terme de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche et à près d’une seconde de la Mercedes du leader de la session Lewis Hamilton, Charles Leclerc accusait le coup ce vendredi soir.
Avant d’arriver en Autriche, la Scuderia Ferrari a admis que le concept de sa monoplace pour la saison 2020 était complétement raté, mais qu’en raison de la crise du coronavirus, l’équipe de Maranello n’a pas été en mesure de développer et fabriquer un nouveau package aérodynamique pour la première course de l’année.
C’est donc avec une monoplace complétement ratée que les deux pilotes Ferrari ont débarqué sur le Red Bull Ring ce week-end et les deux premières séances d’essais libres disputées ce vendredi n’ont pas rassuré Charles Leclerc sur le niveau de performance de sa monoplace.
« Ça fait du bien d’être de retour dans la voiture, mais d’un autre côté, ce n’était pas une bonne journée pour nous. » a déclaré Charles Leclerc ce vendredi soir.
« C’était probablement pire que ce à quoi nous nous attendions. Beaucoup de voitures sont très proches, ce qui est excitant à voir d’une part, mais d’autre part, nous aimerions nous battre un peu plus au classement, nous devons donc travailler assez dur pour demain [samedi] et nous verrons comment cela se passera. »
« Le plus difficile en fait c’est que l’équilibre général de la voiture n’est pas si mal. » ajoute le pilote Ferrari.
« Nous devons rattraper notre retard en tant que performance globale. C’est aussi la vitesse dans les virages, on semble perdre par rapport aux autres. »
« L’équilibre était assez bon mais pas l’adhérence globale de la voiture – je suppose que ce n’est pas seulement une chose, c’est aussi l’ensemble complet que nous devons mettre à niveau. »
« Nous essaierons différentes façons pour demain, pour essayer de faire fonctionner la voiture d’une manière différente et voir si nous pouvons gagner en performance … »
« De toute évidence, il est très important de faire les bons choix ce soir [vendredi] pour revenir avec une voiture plus forte demain. »
Ce samedi 4 juillet 2020, les pilotes de F1 prendront la piste pour la toute dernière séance d’essais libres [EL3] du Grand Prix d’Autriche, avant de participer à la première séance de qualifications de l’année.
La troisième séance d’essais libres [EL3] du Grand Prix d’Autriche est programmée à 12h00 (heure de Paris), tandis que les qualifications débuteront à 15h00 (heure de Paris).
Ce vendredi en Autriche, c’est le pilote Mercedes Lewis Hamilton qui a dominé les deux premières séances d’essais libres, alors que son coéquipier Valtteri Bottas occupait pour sa part la seconde place lors des deux séances.
Ce dimanche 5 juillet, le départ du Grand Prix d’Autriche 2020, première manche de la saison 2020, sera donné à 15h10 (heure de Paris).
Comme l’on pouvait s’y attendre, la FIA a rejeté la réclamation portée par Red Bull et a jugé la système DAS de Mercedes parfaitement légal pour cette saison 2020.
L’équipe Mercedes a en effet décidé de monter sur sa monoplace et d’utiliser le système DAS dès ce week-end en Autriche, alors que Red Bull avait déjà prévenu dès les essais hivernaux qu’elle porterait réclamation si Mercedes utilisait le DAS pendant la saison.
Après avoir vu que les deux pilotes Mercedes utilisaient le DAS ce vendredi en essais libres, Red Bull a donc lancé une réclamation officielle auprès de la FIA ce vendredi soir.
Les commissaires du Grand Prix d’Autriche ont rendu leur décision tard dans la nuit après avoir entendu les différents représentants des écuries concernées.
Même si les commissaires ont admis que le DAS n’était « pas un système conventionnel », ils ont tout de même confirmé qu’il « faisait partie du système de la direction de la voiture » et qu’il est donc totalement conforme avec les règles d’aérodynamique et de suspension du règlement technique.
L’équipe Mercedes va donc pouvoir continuer à utiliser le DAS tout au long de la saison 2020, alors que ce système ne sera plus légal à partir de la saison 2021.
L’équipe Red Bull Racing a toujours la possibilité de faire appel de la décision des commissaires, mais il y a très peu de chance que cela arrive, notamment parce que l’équipe Red Bull pourrait elle aussi dégainer un système similaire au DAS.
Renault F1 a retrouvé la piste aujourd’hui en donnant le coup d’envoi de ses préparatifs pour le Grand Prix d’Autriche ouvrant la saison à Spielberg.
Daniel Ricciardo a conclu la journée avec le cinquième meilleur temps tandis qu’Esteban Ocon, qui dispute officiellement son premier Grand Prix sous les couleurs Renault cette semaine, s’est classé onzième près de 600 jours après son dernier départ en F1.
Alan Permane, directeur sportif de l’équipe Renault F1, estime que le rythme de la RS20 sur le tracé autrichien était très solide aujourd’hui, autant sur les relais de course que sur un rythme de qualifications, alors que Renault a introduit sur sa monoplace une triple mise à jour.
« C’était une excellente journée de la part de nos pilotes et, bien sûr, de l’équipe. Nous sommes arrivés fin prêts après deux jours d’essais ici il y a quelques semaines. » explique Permane.
« Nous étions tout de suite dans le rythme ce matin avec des voitures performantes et des pilotes satisfaits de l’équilibre et de l’adhérence. »
« Notre rythme sur les longs relais était également bon cet après-midi et, avec des informations récoltées sur tous les types de pneus, nous pouvons développer une bonne stratégie de course. Nous sommes impatients d’en découdre aux qualifications demain. »
Le patron de l’équipe Renault, Cyril Abiteboul, a admis qu’il regardera de près les performances de la Racing Point ce week-end en Autriche.
La Racing Point pilotée par Sergio Perez et Lance Stroll cette année a fait couler beaucoup d’encre au cours des essais hivernaux, notamment parce que la RP20 ressemble comme deux gouttes d’eau à la Mercedes de la saison dernière.
L’équipe Racing Point bénéficie d’un partenariat technique avec Mercedes, ce qui lui permet d’utiliser de nombreuses pièces en provenance de chez Mercedes, puisque le constructeur allemand fournit déjà la boîte de vitesses, le moteur, ainsi que des composants électroniques et hydrauliques.
A partir du second semestre 2019, Racing Point a commencé à utiliser la soufflerie de Mercedes pour développer son actuelle monoplace de la saison 2020 qui fait tant parler depuis quelques mois et qui a été baptisée par certains « la Mercedes rose ».
Ce modèle de coopération est basé sur celui qu’utilise l’équipe Haas avec Ferrari depuis 2016, ce qui pourrait vouloir dire en d’autres termes que l’équipe Racing Point est devenue une équipe B de Mercedes.
Dans ce contexte, et surtout parce que la Racing Point semble extrêmement performante, certaines équipes pourraient être tentées cette année de déposer une réclamation auprès de la FIA pour voir si Racing Point respecte bien la réglementation qui encadre les partenariats techniques entre un constructeur et une écurie cliente.
Interrogé ce vendredi à Spielberg en Autriche pour savoir si Renault comptait porter une réclamation au sujet de la Racing Point, Cyril Abiteboul n’a pas écarté l’idée, mais veut d’abord voir de quoi est capable cette monoplace avant de prendre une décision.
« C’est un vieux débat, le débat sur les voitures clientes. Racing Point a pu pousser ça à l’extrême cette année. » explique Cyril Abiteboul.
« Je pense qu’il sera intéressant de voir le temps au tour, car il y a eu beaucoup de spéculations basées sur les tests d’hiver. Et comme nous le savons tous, il est très difficile de dire quoi que ce soit des tests d’hiver. »
« Tout d’abord, cette semaine c’est le retour de la course et nous aurons enfin une idée de la compétitivité respective et si Racing Point est conforme à la réglementation alors ils n’ont évidemment rien à craindre. »
« Mais encore une fois, le retour à la course est la priorité numéro un pour ce week-end. » conclut le manager français.
Le contentieux entre Renault et Racing Point
Rappelons que Racing Point et Renault ont un vieux contentieux qui remonte au Grand Prix du Japon 2019.
A Suzuka en 2019, l’équipe Racing Point a porté une réclamation officielle auprès des commissaires de course concernant la légalité du système de freinage de la Renault RS19 au Grand Prix du Japon.
Après enquête, les commissaires du Grand Prix du Japon ont jugé que « Le système d’ajustement d’équilibre des freins agit comme une aide au pilotage, en évitant au pilote de faire plusieurs ajustements durant le même tour. »
Les deux pilotes Renault ont donc été exclus du Grand Prix du Japon 2019 et Renault a perdu les neuf points inscrits ce jour là.
Le directeur général de Renault Sport Racing, Cyril Abiteboul, a confirmé ce vendredi que Renault n’apportera aucune amélioration à son groupe motopropulseur tout au long de cette saison 2020 de F1.
En raison de la crise sanitaire, qui a obligé Renault à fermer son usine moteur de Viry-Châtillon un certain temps, l’équipe du constructeur français a pris la décision de stopper le développement de son unité de puissance pour le reste de la saison, afin de concentrer ses ressources pour le développement du bloc moteur 2021.
Cette décision affectera bien évidemment l’équipe McLaren, qui est la seule écurie cliente de Renault en Formule 1 cette année, avant de passer l’an prochain au moteur Mercedes.
« Plus tôt, je parlais de certains compromis et sacrifices que nous avons consentis pour gérer une crise extrêmement grave. » nous explique Abiteboul ce vendredi à Spielberg.
« Nous parlons d’une forte réduction des « prize fund » [revenus pour les équipes]. Nous avons également des discussions avec des sponsors qui sont très fidèles mais qui sont tous confrontés à des défis dans leur propre entreprise. »
« C’est pourquoi, en effet, nous avons dû prendre certaines décisions et l’une de ces décisions a été que, pour nous, nous allons suspendre le développement du moteur, en nous concentrant sur la prochaine étape dont nous aurons l’occasion de discuter plus tard. »
« Mais en effet, cela signifie que vous ne devez pas attendre de mise à niveau de notre moteur cette année. »
Malgré le fait qu’il a dominé les deux premières séances d’essais libres du Grand Prix d’Autriche, Lewis Hamilton se veut prudent.
Le pilote Mercedes a été le plus rapide ce vendredi lors des deux séances d’essais libres en Autriche et bien que le rythme de la W11 semblait très compétitif, le Britannique a souligné le manque d’adhérence sur une piste « verte » en ce début de week-end.
« C’est super d’être de retour. Cela fait longtemps. La nouvelle voiture semble évidemment différente de la voiture 2018 que nous avons pu tester à Silverstone il y a quelques semaines, mais je pense que nous avons également pu continuer à améliorer la voiture par rapport à l’année dernière, c’est donc très positif. » a déclaré Hamilton à la fin de sa journée de travail ce vendredi.
« La piste était un peu grasse et même si l’adhérence s’est améliorée, on dirait que la piste ne s’est améliorée que très peu. »
« C’était bien aujourd’hui mais vous ne pouvez jamais prendre trop de risques pendant les essais. Vous ne savez jamais avec quelle puissance et quel niveau de carburant les autres équipes courent. »
« Nous allons donc prendre le résultat d’aujourd’hui avec des pincettes, essayer d’améliorer la voiture ce soir et revenir pour le combat demain. »
Pour sa rentrée des classes ce vendredi, le Français Romain Grosjean espérait peut-être mieux qu’une fuite de liquide sur le système de freinage de sa monoplace, ce qui l’a bloqué au garage durant toute la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche.
Dans l’après-midi, le pilote Haas a enfin pu reprendre la piste et a réussi à boucler 50 tours de circuit et a signé le seizième temps du jour.
« Ce n’était pas un début idéal pour la journée, mais cela arrive parfois. Les gars ont fait un excellent travail pour nous permettre de faire une installation à la fin de la session juste pour vérifier que les freins étaient de retour à la normale. » nous explique Grosjean.
« Nous avons ensuite eu beaucoup de travail en cours des EL2. Nous avons essayé de rattraper une partie du temps perdu. »
« Je vais vous le dire cependant, en sortant des stands et en appuyant sur l’accélérateur, je me suis dit « wow, ça va vraiment vite ». »
« Cela m’a pris un peu plus de temps que prévu pour revenir et me concentrer sur des choses comme obtenir le bon point de freinage et retrouver la sensation de vitesse – la Formule 1 est très spéciale et unique en ce sens. »
« Mais les choses se sont arrangées et nous avons réussi à exécuter le programme prévu. Il y a évidemment un peu plus de temps à gagner, le milieu de peloton semble certainement assez serré. »
Ce qui devait arriver est bien arrivé ce vendredi puisque l’équipe Red Bull Racing a porté une réclamation officielle auprès de la FIA contre Mercedes.
L’équipe de Milton Keynes souhaite des éclaircissements sur le très controversé système DAS utilisé par Mercedes ce vendredi en essais libres du Grand Prix d’Autriche.
Selon Red Bull Racing, le système DAS utilisé par Mercedes viole les articles 38 du règlement technique qui dit qu’il « ne peut y avoir d’élément réglable avec influence aérodynamique. » et l’article 10.2.3 qui dit que « Les réglages de suspension ne peuvent pas être effectués avec la voiture en marche. »
Hors, le DAS de Mercedes permet effectivement de modifier l’angle des roues avant de la monoplace tout en roulant grâce à un mouvement de la colonne de direction poussée par le pilote et tirée en arrière pour annuler l’effet.
L’équipe Mercedes a confirmé un problème de boîte de vitesses sur la monoplace pilotée par Valtteri Bottas ce vendredi à l’issue des premiers essais libres du Grand Prix d’Autriche.
Le pilote Mercedes, qui a terminé second lors des deux séances d’essais de ce vendredi, a dû s’arrêter prématurément lors des EL2 justement parce que sa boîte de vitesses faisait des siennes.
Andrew Shovlin, l’ingénieur en chef de l’équipe Mercedes, nous a confirmé ce vendredi soir que les mécaniciens étaient toujours au travail pour essayer de régler ce problème.
« Nous avons eu quelques petits soucis qui ont gêné la course aujourd’hui pour les deux pilotes; Lewis a eu une panne de télémétrie au début de la deuxième session qui nous a retardés et Valtteri s’est arrêté tôt après un problème de boîte de vitesses. » nous explique Shovlin.
« Nous examinons toujours le problème de Valtteri, pour le moment nous ne savons pas ce qui l’a causé. »
« Ce circuit n’a pas été gentil avec nous ces dernières années, mais la voiture semblait fonctionner assez bien depuis le début de cette année. »
Outre ce problème de boîte de vitesses sur la W11 du pilote finlandais, Shovlin estime tout de même que le rythme de la voiture semblait compétitif aujourd’hui avec tout de même deux doublés signés lors des deux séances.
« Nous avons encore du travail à faire sur l’équilibre, mais le plus pertinent est que nous nous attendons à une piste beaucoup plus chaude demain qui mettra les pneus dans une fenêtre de travail différente. »
« Notre rythme semblait compétitif aujourd’hui, mais nous ne savons pas vraiment où tout le monde est en termes de modes de carburant ou de moteur et nous avons tendance à y voir plus clair lorsque les températures grimperont. »
Le motoriste Honda, qui a apporté au Grand Prix d’Autriche une évolution de son moteur pour ses deux écuries clientes [AlphaTauri et Red Bull], n’a detecté aucun problème au cours de cette première journée d’essais libres du week-end.
Honda a pu profiter d’une faille dans la réglementation pour continuer à développer son unité de puissance pendant le confinement, notamment parce que le motoriste possède une usine au Japon, ce qui lui a permis de faire évoluer son bloc V6 turbo avant la première course de l’année.
Ce correctif introduit par Honda a permis de gagner en fiabilité et en puissance et le motoriste se félicite aujourd’hui de n’avoir rencontré absolument aucun problème avec ses quatre monoplaces. [Verstappen 8°, Albon 13°, Kvyat 12° et Gasly 17°]
« Finalement, après une si longue pause, nous sommes ravis de voir les voitures repartir sur les rails pour le week-end du Grand Prix d’Autriche. » nous explique Toyoharu Tanabe, le directeur technique de Honda.
« Il y a cependant de nombreuses restrictions dans le paddock et le circuit en termes de ce que nous pouvons faire et où nous pouvons aller et dans le cas de Honda, il est légèrement gênant que nos membres du personnel de nos deux équipes différentes ne puissent avoir aucun contact. »
« Mais c’est un problème mineur et cela ne nous empêche pas de poursuivre notre tâche principale de garantir le bon fonctionnement de nos voitures. »
« Aujourd’hui [vendredi], nous n’avons eu aucun problème de PU avec nos quatre voitures et nous allons maintenant continuer à optimiser nos réglages de PU en préparation des qualifications et de la course. »
Le patron de l’équipe Renault, Cyril Abiteboul, a réaffirmé ce vendredi que le remplaçant de Daniel Ricciardo l’an prochain devra être capable de comprendre la philosophie de l’équipe.
Cyril Abiteboul a répété que Renault prendrait son temps pour choisir le remplaçant de Daniel Ricciardo, qui quittera l’écurie du constructeur français à la fin de la saison 2020 pour rejoindre McLaren.
Depuis plusieurs semaines, des noms tels que Valtteri Bottas, Fernando Alonso ou Sebastian Vettel circulent comme possible remplaçant de Ricciardo en 2021, mais Abiteboul assure que le seul élément à prendre en compte pour les candidats au poste sera d’être capable de comprendre et d’accepter le projet Renault, plus que leur nom.
« Nous avons besoin d’un pilote rapide, nous avons besoin d’un pilote talentueux, et nous avons besoin d’un pilote capable de comprendre et d’accepter le projet de Renault. » a déclaré Cyril Abiteboul au site du championnat du monde de F1.
« Nous sommes très clairs sur la nature de notre équipe, nous sommes un peu une équipe unique dans le paysage de la F1, à la fois très fidèle à la Formule 1 mais aussi une équipe jeune, encore en gestation avec quelques difficultés, notamment la dernière année. »
« Nous avons besoin de quelqu’un capable de comprendre tout cela et de comprendre la valeur de tout le travail, les efforts et l’éthique que nous mettons dans cela. »
« Je ne dis pas que Daniel [Ricciardo] n’a pas compris cela – ce n’est absolument pas ce que je veux dire, je parle de l’avenir. »
« Nous parlons de quelques noms, de grands noms, de noms moins connus, nous prenons le temps et nous nous assurons à nouveau qu’il y a un bon alignement entre ce que nous sommes et ce que tout pilote cherche à intégrer dans une équipe comme la nôtre. »
Max Verstappen a révélé qu’il avait cassé l’aileron avant de sa Red Bull ce vendredi en Autriche, ce qui expliquerait, selon lui, l’écart de presque une seconde avec la Mercedes en tête pilotée par Lewis Hamilton.
Le pilote Red Bull [huitième des EL2] a semblé à la peine ce vendredi, avec plusieurs erreurs de pilotage commises lors des deux séances d’essais libres du Grand Prix d’Autriche, mais le Néerlandais a expliqué que les temps au tour ne voulaient rien dire en raison d’un aileron avant brisé.
« Je pense que ce fut tout de même une bonne journée. » a déclaré Max Verstappen à Sky Sports après la seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche.
« Les temps au tour ne disent pas grand chose parce que j’ai brisé l’aileron avant lors d’un tour rapide. Mais je pense que nous sommes tout de même confiants. »
« Il y a toujours des choses que vous pouvez faire mieux, mais je pense que dans l’ensemble, ce fut une bonne journée et j’ai hâte d’être à demain. »
Rappelons tout de même que la FIA a décidé de retirer les saucisses placées aux virages 9 et 10 cette année, afin d’éviter de revivre le scénario de l’an dernier avec plusieurs ailerons avant cassés lors des essais libres du vendredi.
Le pilote Alfa Romeo Antonio Giovinazzi a reçu sur sa monoplace un nouveau boîtier de contrôle électronique avant la seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche.
Comme l’autorise la réglementation, l’équipe Alfa Romeo a décidé de remplacer le boîtier de contrôle électronique sur la monoplace du pilote italien avant même le départ de la première course de la saison, mais cela n’entraînera aucune pénalité sur la grille.
En effet, Alfa Romeo a utilisé sur la voiture de Giovinazzi le premier des deux boîtiers électroniques autorisée par saison pour chaque équipe.
Antonio Giovinazzi a terminé à la quatorzième position de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche ce vendredi après-midi. Son coéquipier Kimi Raikkonen a terminé dix-neuvième.
Le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a répété qu’il n’y avait aucune urgence à annoncer le duo de pilote de l’écurie du constructeur allemand pour 2021 affirmant que la situation contractuelle des pilotes sera résolue « lorsque le moment sera venu ».
Pour 2021, l’équipe Mercedes devrait en toute logique reconduire son pilote vedette Lewis Hamilton, mais la situation concernant son coéquipier Valtteri Bottas est un peu moins claire, d’autant que Sebastian Vettelest désormais sur le marché des pilotes.
Interrogé ce vendredi à Spielberg pour savoir quand Mercedes comptait annoncer son duo de pilotes, Toto Wolff a répété qu’une annonce serait faite au moment voulu.
« Nous ne nous sommes pas beaucoup vus [au cours des derniers mois]. Nous avons maintenu la discussion. » explique Toto Wolff.
« Nous sommes en position de confiance avec les deux pilotes, et on pourrait dire qu’en Formule 1, cela ne signifie pas grand-chose, mais c’est le cas dans notre équipe. »
« Je suppose que nous allons bientôt faire les prochaines étapes, mais je ne veux pas m’engager sur le timing, parce que je ne veux pas répondre aux questions chaque week-end de course pour savoir pourquoi les contrats ne sont pas conclus. »
« Il n’y a aucune urgence en la matière. Nous voulons tous le faire, et quand le moment sera venu, nous l’annoncerons. »
C’est le pilote Mercedes Lewis Hamilton qui a signé le meilleur temps de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche ce vendredi en 1.04.304.
Le sextuple champion du monde devance, comme ce matin en EL1, son coéquipier Valtteri Bottas pour un peu plus d’un dixième (+0.197), alors que Sergio Perez (+0.641) a placé sa Racing Point en troisième position à un peu plus de six dixièmes de la Mercedes d’Hamilton.
Sebastian Vettel (+0.657), Daniel Ricciardo (+0.668), Lando Norris (+0.783), Lance Stroll (+0.831), Max Verstappen (+0.911), Charles Leclerc (+0.994) et Carlos Sainz (+1.048) complètent le top dix de cette séance d’essais libres.
Daniil Kvyat à la faute
Dès les premières minutes de la séance, le pilote AlphaTauri Daniil Kvyat a commis une erreur en sortant du premier virage. Le Russe a remis un peu trop de gaz en sortie de virage, ce qui lui a valu un joli tête-à-queue envoyant sa monoplace lécher la barrière de pneus située à l’extérieur de la première courbe.
Daniil Kvyat a dû rentrer au ralenti jusqu’à son stand pour permettre à ses mécaniciens de vérifier sa monoplace légèrement abîmée suite au contact avec la barrière de pneus.
Plus tard dans la séance, le pilote Williams Nicholas Latifi ou encore Alexander Albon de chez Red Bull sont partis à la faute au même endroit, tout comme Max Verstappen ce vendredi matin pendant les EL1.
Grosjean en piste cet après-midi
Victime d’une fuite sur le système de freinage de sa Haas en matinée, le pilote français n’a pu boucler que deux petits tours ce vendredi matin, ses mécaniciens n’ayant pas réussi à réparer la fuite avant la fin des EL1.
Pour ces EL2, Romain Grosjean a pu reprendre la piste dès le début de session pour enfin boucler des tours si précieux après plus de quatre mois sans pouvoir piloter une F1.
Une « Mercedes rose » impressionnante
La Mercedes rose de Racing Point n’a pas fini de faire couler beaucoup d’encre tant les performances de cette RP20 semblent impressionnantes après ces deux séances d’essais libres disputées ce vendredi à Spielberg.
Déjà lors des essais hivernaux de Barcelone, les concurrents s’interrogeaient sérieusement sur la légalité de cette monoplace qui n’est qu’un « clone » de la Mercedes championne du monde en 2019, et après cette première journée d’essais, Racing Point ne fait que confirmer que sa F1 est très compétitive cette année.
Cependant, il faudra attendre ce samedi et la fin de la séance de qualifications pour connaître réellement le potentiel de la RP20, puisqu’il est impossible de connaître ce vendredi les charges de carburant de chaque monoplace en piste.
Latifi fait ses débuts en F1
Le Canadien Nicholas Latifi a « enfin » pu faire ses débuts au volant d’une Formule 1 en tant que titulaire ce vendredi.
Après une matinée relativement studieuse, le pilote Williams a pris un peu plus de risques cet après-midi, mais il termine tout de même à la dernière position du classement final de la session.
Verstappen en difficulté
Le pilote Red Bull Max Verstappen a semblé en difficulté ce vendredi sur le Red Bull Ring, qui reste pourtant l’un de ses circuits favoris pour y avoir remporté les deux dernières éditions du Grand Prix d’Autriche.
Le Néerlandais a commis quelques erreurs ce matin, tandis qu’il est allé faire un passage par le bac à gravier cet après-midi. Verstappen s’est plaint à plusieurs reprises d’un survirage insistant de sa RB16.
Des Ferrari toujours discrètes
Comme ce matin lors des EL1, les deux pilotes Ferrari se sont montrés très discrets ce vendredi après-midi avec « seulement » les quatrième et neuvième temps de la séance.
Ferrari est arrivée à Spielberg en assurant que sa monoplace était mal née, mais il est à l’heure actuelle impossible de savoir si l’équipe de Maranello joue un coup de bluff ou bien si le mal est bien présent.
L’équipe italienne a annoncé une première mise à jour majeure sur la SF1000 pour la troisième course de la saison à Budapest le 19 juillet.
La prochaine séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche [EL3] se disputera ce samedi 4 juillet à 12h00 (heure de Paris).
![Officiel : Red Bull porte réclamation contre Mercedes [MAJ]](https://f1only.fr/wp-content/uploads/2020/07/M232752.jpg)
