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Le directeur de Ferrari, Mattia Binotto, a tenu à rappeler que son équipe ne s’est pas fixée comme objectif de remporter le championnat du monde cette saison, mais bien de redevenir compétitive après plusieurs années difficiles.

La Scuderia Ferrari a débuté la campagne 2022 de la meilleure des manières en dominant les deux championnats du monde pilotes et constructeurs au cours des premières courses du calendrier. Cependant, depuis le Grand Prix d’Emilie-Romagne, l’écurie italienne semble être dans une mauvaise passe avec un Charles Leclerc qui a commis une erreur en course à Imola et qui a terminé à la sixième place avant de connaître un abandon au Grand Prix d’Espagne en raison d’un problème mécanique, tandis qu’une grossière erreur stratégique de la part de son équipe à Monaco a transformé une potentielle victoire en quatrième place pour sa course à domicile.

Avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan (du 10 au 12 juin), la Scuderia Ferrari occupe la deuxième place au championnat du monde des constructeurs avec 36 points de retard sur Red Bull Racing, alors que Charles Leclerc est deuxième au classement des pilotes avec neuf unités de retard sur Max Verstappen.  Mais aussi curieux que cela puisse paraître, le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto, a rappelé que l’objectif de Ferrari cette année n’est pas de remporter le championnat du monde ,mais bel et bien de redevenir compétitive.

« Nous nous sommes fixés comme objectif d’être de nouveau compétitifs en 2022. Donc, notre objectif est d’être compétitifs, pas de gagner le championnat, et il serait complétement faux de transformer cela en : « essayons de gagner le championnat parce que nous sommes compétitifs ». Etre compétitif est un fait, devenir champion du monde est un autre niveau de tâche. » a déclaré Binotto lors d’un entretien accordé à la BBC.

« C’est peut-être pour enlever de la pression sur l’équipe, mais je pense aussi que ce serait une erreur en tant que direction de changer les objectifs que nous leur avons donnés. Sans aucun doute, ce que nous avons l’intention de faire, c’est d’ouvrir un cycle – devenir champion du monde, mais pas une seule fois; essayer d’y rester. Mais je pense que cela prendra du temps. »

« Notre état d’esprit en interne est toujours que nous devons nous améliorer en tant qu’équipe pour être capables de gagner un championnat. Cela ne veut pas dire que nous le ferons pas, peut-être que nous le ferons dès que possible, mais nous sommes conscients du fait qu’il ne s’agit pas simplement d’être compétitifs. L’ambition est là, chaque personne travaillant pour Ferrari a l’ambition. Je ne pense pas avoir besoin de leur rappeler. Le plus important est de les laisser se concentrer sur notre processus d’amélioration continue, donc chaque course est une opportunité de leçon-examen à apprendre et à construire pour faire quelque chose de mieux. Il est important de rester concentré sur chaque course, nous ne regardons pas les classements. »

Le géant américain Apple a signé un contrat avec Brad Pitt pour qu’il tienne le rôle principal dans un film sur la Formule 1 qui sera produit par le septuple champion du monde Lewis Hamilton.

Brad Pitt devrait jouer dans ce film le rôle d’un pilote vétéran qui sort de sa retraite pour concourir aux côtés d’un jeune pilote et contre d’autres légendes du sport. Pour son premier long métrage, Lewis Hamilton partagera son rôle de producteur avec Jerry Bruckheimer, tandis que la mise en scène sera confiée à Joseph Kosinsky.

Le projet intervient alors que la Formule 1 a développé une base de fans américaine plus large ces dernières années grâce à la popularité des docu-séries de Netflix « Drive to Survive ». La série, qui diffuse maintenant sa quatrième saison, donne aux fans un aperçu des différentes équipes et des pilotes tout au long d’une saison de Formule 1.

En mars dernier, Apple a également obtenu les droits d’un documentaire sur la vie de Lewis Hamilton et sa brillante carrière en tant que seul pilote noir de Formule 1, qui sera réalisé par Matt Kay.

L’équipe Mercedes n’est pas encore arrivée au stade où elle doit décider si elle poursuit le développement du concept de sa monoplace actuelle ou bien si elle l’abandonne pour une toute nouvelle approche à partir de la saison 2023. 

Depuis le début de la campagne 2022, Mercedes rencontre des difficultés par rapport à Ferrari et Red Bull dans le cadre de la nouvelle réglementation technique introduite à partir de cette saison 2022 et qui a forcé les équipes à repartir d’une feuille totalement blanche pour développer leurs monoplaces. Mercedes pour sa part a choisi un concept appelé « sidepod zéro » ou « zéro ponton » en français, un concept innovant par rapport à la concurrence, mais qui a du mal à fonctionner si l’on en croit les performances de la W13 depuis les tests hivernaux disputés à Bahreïn.

Malgré un pas en avant en termes de performance au Grand Prix d’Espagne, notamment grâce à une mise à jour apportée sur la W13, Mercedes accuse toujours un certain retard sur Red Bull et Ferrari. Mais lorsqu’on demande au directeur de l’écurie du constructeur allemand si ce concept « sidepod zéro » sera conservé sur la monoplace de la saison 2023, l’Autrichien a répondu : « Si vous voulez changer de concept, vous devez comprendre ce qui rend le nouveau concept plus rapide que l’actuel, et je pense que si nous l’avions su, nous l’aurions fait. » a déclaré Toto Wolff, cité par Racer.

« Donc, pour le moment nous sommes encore très attachés à la structure [au concept] et en tant qu’organisation et nous essayons d’apporter du développement et de la compréhension afin d’augmenter le rythme de la voiture. »

« A un certain stade, si nous ne parvenons toujours pas à combler cet écart, je pense que nous devrons continuer à progresser, puis si des décisions doivent être prises pour l’année prochaine si elles ne peuvent pas être modifiées sur la voiture actuelle – quelle soit architecturale ou aérodynamique – alors oui ces décisions devront être prises, mais nous n’en sommes pas encore là. Au moins, nous aurons plus de temps en soufflerie à partir de fin juin. »

Avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan qui se dispute du 10 au 12 juin à Bakou, l’équipe Mercedes occupe la troisième place au championnat du monde des constructeurs avec 101 points de retard sur Red Bull Racing.

La FIA a rendu public ce mardi un accord passé avec Williams en date du 19 mai 2022 conformément à l’article 6,28 du règlement financier de la Formule 1 à la suite d’une violation de ce dernier lors de la saison 2021. 

L’équipe Williams a violé une procédure du règlement financier en raison de la non-soumission de la déclaration annuelle complète qui devait être déposée avant la date butoire du 31 mars 2022 auprès de la FIA conformément à l’article 5.1 du règlement financier. Le 12 avril 2022, l’administration du plafonnement des coûts de la FIA a notifié à Williams qu’elle avait engagé une procédure pour violation. Le 15 avril 2022, Williams a répondu à la notification en acceptant qu’elle avait effectivement enfreint la procédure et en expliquant les mesures qui ont été prises pour tenter d’éviter ce manquement.

Ayant examiné attentivement l’explication de Williams et étant donné que la violation procédurale a été reconnue par Williams et que Williams a pleinement coopéré, la FIA a estimé qu’il était approprié d’offrir à Williams un accord de violation de contrat selon les conditions énoncées ci-dessous :

• Williams devait remettre son rapport au plus le 31 mai 2022
• Williams a dû payer une pénalité financière de 25 000 dollars à la FIA dans les 30 jours suivant la date de l’accord
• Williams a dû supporter les coûts encourus par l’administration en rapport avec la préparation de l’accord

« La décision de l’administration du plafonnement des coûts de conclure l’accord susmentionné constitue sa décision finale qui règle l’affaire et qui n’est pas susceptible d’un appel. » souligne la FIA dans un communiqué.

« Le non respect par Williams des conditions de l’accord entraînera un autre manquement à la procédure en vertu des articles 6.30 et 8.2 du règlement financier et renverra automatiquement au comité d’arbitrage du plafonnement des coûts. L’administration du plafonnement des coûts confirme qu’à cette date Williams a, dans les limites des délais spécifiés, remédié au manquement de la procédure, payé la sanction financière et a supporté les frais encourus par l’administration du plafonnement des coûts dans le cadre de la préparation de l’accord. »

Le Champion du Monde en titre et actuel leader du championnat est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028. Le jeune homme de 24 ans n’exclut pas de quitter la F1 à l’issue de celui-ci.

Max Verstappen a confirmé plus tôt cette année sa fidélité à Red Bull avec le renouvellement de son contrat jusqu’en 2028, qui est jusqu’à présent le plus long de toute la grille. « Le plan, c’est de rester ici jusqu’en 2028. Je n’ai pas prévu de changer d’équipe. Je suis heureux ici et ils sont heureux avec moi. Mais je n’ai pas encore décidé ce que je ferai après 2028. Je pourrais arrêter. » a déclaré le pilote néerlandais à nos confrères du Daily Mail dans le cadre du Grand Prix de Monaco.

En Formule 1 depuis qu’il a 17 ans, le Néerlandais admet qu’il aimerait peut-être faire des choses différentes quand il aura plus de 31 ans : « Je suis en Formule 1 depuis que j’ai 17 ans, ça fait longtemps. J’ai déjà fait pas mal de saisons en F1. Peut-être que j’aurai envie de faire des choses différentes. À 31 ans, je ne sais pas si j’aurai atteint un sommet ou si une baisse de performance aura pu se produire. »

Max Verstappen n’a jamais caché son intérêt pour les courses d’endurance et a maintes fois évoqué son souhait de participer au Mans. Il a également lancé cette année sa structure de compétition dans le sport automobile « Verstappen.com Racing« .

« Je veux faire d’autres types de courses, des courses d’endurance par exemple. Peut-être en aurai-je assez de voyager tout le temps. Peut-être que je voudrai une vie plus facile et juste faire les courses que j’aime. »

Toutefois, le champion du monde en titre admet que s’il se trouve en bonne posture pour gagner un autre championnat du monde lors de sa dernière saison avec Red Bull, il n’exclut pas non plus l’idée de poursuivre sa carrière en catégorie reine pour encore quelques temps : « Chaque fois qu’une opportunité se présente de gagner un championnat, vous voulez la saisir. Si je suis dans un combat en 2028 [pour le titre], ce serait probablement stupide de s’arrêter soudainement. C’est difficile à savoir. »

Max Verstappen a remporté quatre des sept premières courses de la saison 2022 et détient actuellement neuf point de plus que son concurrent Charles Leclerc.

Vous le voyez régulièrement aux cotés de Pierre Gasly, notamment avant les départs de Grand Prix, Pyry Salmela actuel entraîneur du Français et ancien entraîneur de Daniil Kyvat chez Red Bull, s’est confié durant le GP de Monaco sur son admiration pour les pilotes de F1.

Présent en F1 depuis 2014 le Finlandais était auparavant joueur de hockey sur glace mais sa connaissance du monde de la F1 était cependant assez sommaire, et de son propre aveu, Salmela n’avait pas pris la mesure de l’ampleur de la préparation physique des pilotes de Formule 1 avant d’attaquer son nouveau job : « Bien sûr, je connaissais la F1, car ce sport était très populaire en Finlande, même dans ces années-là. Mais avant cela, j’étais actif en tant que joueur de hockey sur glace et je pratiquais d’autres sports « normaux ». J’étais moi-même un bon athlète, mais il me manquait quelque chose pour réussir. Inconsciemment, cependant, je me développais déjà en tant qu’entraîneur dans ces années-là », a déclaré Salmela lors d’un entretien exclusif accordé à nos confrères de RacingNews365.com.

« Cependant, à l’époque, je n’avais aucune idée du sport dans lequel je deviendrais actif pour aider les athlètes. La seule chose que je savais, c’est que je voulais travailler avec des athlètes qui veulent faire tout ce qu’ils peuvent pour devenir les meilleurs. En fait, je pensais que tous les trois ans environ, j’entraînerais un nouvel athlète dans un nouveau sport. Il est clair maintenant que cela n’a pas été le cas, et c’est principalement parce que c’est un énorme défi d’entraîner un pilote de F1. »

« Ce sont des athlètes fantastiques, et ce à quoi ils doivent faire face est sans précédent. Que ce soit dans la voiture ou en dehors de la voiture, il y a énormément de choses qui leur sont imposées. »

Le staff de la préparation physique et mentale d’un pilote de F1 ne s’arrête pas autour d’une seule personne, Salmela souligne à ce titre l’importance de son équipe et des différents domaines d’intervention nécessaires à la réussite d’une bonne préparation: « C’est une chose dans laquelle j’ai dû m’immerger. Lorsque je suis entré en F1, je n’avais pas une bonne idée de la manière dont un pilote de Formule 1 peut idéalement se préparer à un Grand Prix », explique Salmela.

« Au fil des années, cependant, j’ai beaucoup appris et j’ai eu une bonne idée de ce qu’il faut faire pour qu’un pilote de F1 soit au mieux de sa forme. Je ne le fais pas seul, car j’ai maintenant toute une équipe avec laquelle je travaille pour soutenir Pierre Gasly actuellement. Cette équipe comprend un physiothérapeute, un coach mental et un expert médical. En mettant toute cette expertise ensemble, vous pouvez finalement créer un plan idéal pour le pilote, et c’est ce qui a été très bien mis en place actuellement. »

En plus de l’excellente condition physique nécessaire pour piloter une Formule 1, Salmela souligne l’importance de la concentration exigée durant tout un Grand Prix : « Un exemple clair de la difficulté d’être un pilote de course est, par exemple, la concentration qu’ils doivent constamment avoir. »

« Je considère le corps dans son ensemble, et ce qui rend ce sport si intéressant, c’est sa complexité. Il s’agit d’une combinaison d’aptitudes motrices et sensorimotrices, associée à un certain nombre de facteurs de stress physiologiques, et trouver l’équilibre dans ce puzzle le rend intéressant. »

Arrivant en F1 sans aucune expérience en sport automobile, Pyry Salmela a effectué des stages de pilotage et des sessions dans les simulateurs afin d’avoir une meilleure idée de ce que vivent les pilotes, et ainsi améliorer la formation dispensée : « Grâce à ma propre expérience sur la piste et dans le simulateur, et en travaillant avec Kvyat et Gasly, j’ai acquis encore plus de respect pour les pilotes. Les pilotes doivent avoir de grandes compétences pour être compétitifs en F1. »

« Conduire une voiture de Formule 1 moderne est incroyablement complexe et largement différent d’une voiture de route. Je parie que très peu d’entre nous seraient capables de la conduire en sortant du stand. Les compétences motrices telles que le freinage et la direction sont une chose, la compréhension de l’adhérence et du comportement de la voiture en est une autre. »

« Lorsque vous combinez cela avec l’évolution constante de la piste et le stress physiologique, vous commencez à comprendre la complexité de ce sport. Tout cela ensemble rend ce sport et ses pilotes très uniques à mes yeux, et c’est la principale raison pour laquelle je suis toujours impliqué dans ce sport et que je ne suis pas passé à un autre sport. » a déclaré le Finlandais.

Enfin l’actuel entraîneur de Pierre Gasly s’est confié sur le travail accompli avec son pilote, l’exigence mutuelle, et l’excellente relation entretenue, source des résultats du pilote AlphaTauri: « J’ai toujours le même état d’esprit d’athlète où j’ai besoin de sentir que je progresse, mais je suis très heureux là où je suis en ce moment. Nous avons une excellente relation de travail car nous avons les mêmes objectifs en tête. Nous avons fixé des objectifs clairs et nous sommes tous deux très disciplinés pour les atteindre. »

« Quand je regarde Pierre, je vois qu’il a amélioré toutes ses compétences ces dernières années, et en tant qu’entraîneur, c’est très agréable à voir. Cela signifie qu’il se donne à fond et c’est aussi exactement ce que je veux de moi-même. » conclut l’entraîneur que nous devrions donc encore voir quelques années en F1.

Le pilote McLaren Daniel Ricciardo assure qu’il souhaite poursuivre sa carrière en Formule 1 aussi longtemps qu’il se sentira compétitif, bien que l’Australien sait très bien que d’autres paramètres entrent en ligne de compte dans la carrière d’un pilote. 

Daniel Ricciardo a débuté sa carrière en Formule 1 en 2011 au Grand Prix de Grande-Bretagne avec la modeste équipe HRT avant de rejoindre la saison suivant l’écurie Toro Rosso aux côtés du Français Jean-Eric Vergne. En 2013, l’Australien Mark Webber annonce qu’il prendra sa retraite à la fin de la saison et c’est Daniel Ricciardo qui a été choisi par l’écurie de Milton Keynes pour rouler aux côtés du quadruple champion du monde Sebastian Vettel dès 2014. Après quatre années et quelques succès chez Red Bull, Ricciardo décide fin 2018 de rejoindre l’équipe Renault pour qui il pilotera durant deux saisons avant de rejoindre McLaren en 2021.

McLaren attendait beaucoup de la part de Ricciardo, mais après presque deux saisons passées à Woking, le pilote australien n’a réussi à décrocher qu’une seule victoire (à Monza en 2021) et se retrouve en ce début d’année clairement sous pression si l’on en croit les récents propos de son patron Zak Brown, qui a déclaré avant le Grand Prix de Monaco que Daniel Ricciardo n’avait pas « répondu aux attentes jusqu’à présent » (à lire ici). Interrogé sur les propos de son patron en conférence de presse à Monaco la semaine dernière, Ricciardo a lui-même admis qu’il n’était pas encore au niveau attendu, notamment parce qu’il n’était pas à l’aise à 100% au volant de la MCL36. Désormais sous pression, les rumeurs suggèrent que Ricciardo pourrait être remplacé l’an prochain, alors qu’il possède un contrat le liant à McLaren jusqu’à la fin de l’année 2023.

Interrogé sur son avenir en catégorie reine et lorsqu’on lui demande précisément combien de temps il souhaite encore rester en Formule 1, l’Australien a répondu : « Plus les gens me posent cette question, plus je me dis : ‘Putain, je veux rester encore plus longtemps! » Quelle est ma date d’expiration ? Je pense qu’il me reste quelques bonnes années. » a déclaré le pilote McLaren dans un entretien accordé à nos confrères de RacingNews365.

« Et je veux dire des années compétitives. Si je dis cinq ans, mais qu’à ma cinquième saison je gagne des courses et que je peux concourir pour le titre mondial, alors je ne voudrais pas vraiment prendre ma retraite à la fin de cette année-là. Donc, cela aura à voir avec ma compétitivité et mon envie de courir. »

Bien qu’il n’ait pas l’intention de mettre un terme à sa carrière dans l’immédiat ou tout du moins dans un court terme, Daniel Ricciardo a suffisamment d’expérience pour savoir qu’en Formule 1 tout peut changer en un rien de temps : « Pour le moment, j’ai encore la volonté de continuer pendant quelques années, sans regarder les résultats. Je n’ai pas vraiment besoin de gagner toutes les courses pour continuer plus longtemps, mais si je gagne des courses, je continuerai probablement plus longtemps. »

« Mais je ne sais pas, il est difficile de savoir ce qu’il va se passer dans les cinq prochaines années, et si je regarde maintenant où j’étais il y a cinq ans, c’était très différent à l’époque. Je veux continuer, absolument, mais je sais que rien n’est garanti et je suis en Formule 1 depuis si longtemps que les gens savent maintenant que je suis un pilote compétent. Mais les gens peuvent oublier des choses comme ça. Il n’y a aucune garantie que tout le monde voudra me signer dans deux ans, il n’y aura pas dix contrats différents sur mon bureau. C’est donc entre mes mains aussi, ce n’est pas seulement une question de volonté, c’est aussi à quel point je suis compétitif. »

Après être passé par Red Bull, Renault et enfin McLaren en l’espace de quelques années à peine, Ricciardo indique qu’il préférait une certaine stabilité désormais s’il avait le choix de pouvoir à nouveau changer d’écurie : « Je n’ai pas forcément d’équipe sur ma liste de souhaits, j’ai effectivement sauté d’une équipe à l’autre ces dernières années, mais la stabilité au sein d’une même équipe me semble préférable. »

« Il y a de nouvelles choses qui arrivent chez McLaren, comme une nouvelle soufflerie et un nouveau simulateur. L’équipe va certainement en bénéficier…je ne veux pas utiliser le mot énorme, parce que je ne sais pas, mais je pense que l’équipe va certainement s’améliorer. C’est pourquoi je veux vraiment en faire partie, donc pour le moment je ne pense pas à piloter pour une autre équipe. »

Alors qu’il a pu décrocher une victoire et un podium avec McLaren depuis son arrivée au sein de l’équipe en 2021, Daniel Ricciardo en veut évidemment plus et insiste sur le fait qu’il poursuivra sa carrière tant qu’il estimera avoir des chances pour concourir pour le titre mondial : « La chose la plus importante maintenant, c’est le titre mondial absolument. Une victoire, c’est bien, mais ce n’est pas suffisant. Il y a donc un travail inachevé parce que j’en veux plus. Pour en revenir à la question de ma retraite, tant que je crois encore que j’ai ce qu’il faut pour être champion du monde, je resterai dans le sport. Je ne suis pas satisfait de huit victoires en Grand Prix. Fier ? Oui, mais mécontent. »

Au championnat du monde, Daniel Ricciardo occupe avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan la onzième place au classement des pilotes avec onze points inscrits depuis le début de la campagne 2022, quand son coéquipier Lando Norris a déjà marqué 48 points.