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Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, ne cachait pas son exaspération ce dimanche soir à Sao Paulo après les décision de la FIA que l’Autrichien considérait comme de véritables « coups de poing au visage » envers son équipe ce week-end au Grand Prix du Brésil.

Pour rappel, le septuple champion du monde Lewis Hamilton a été disqualifié des résultats de la séance de qualifications de la course Sprint à Sao Paulo à la suite d’une infraction technique constatée dans un premier temps par les délégués techniques de la FIA lors d’un contrôle de routine d’après séance, puis confirmé par la suite par les commissaires de course du Grand Prix du Brésil.

Après de longues heures d’attente, la FIA a finalement rendu son verdict le lendemain en confirmant que l’ouverture du DRS sur la monoplace numéro 44 (les explications ici) n’était pas conforme à la règlementation technique, ce qui s’est traduit par une disqualification des résultats de la qualification au cours de laquelle Hamilton avait signé le meilleur temps.

Condamné à prendre le départ de la course Sprint depuis le fond de la grille, le Britannique a réalisé une remontada au volant de sa Mercedes, effectuant pas moins de 15 dépassements en seulement 24 tours pour terminer le Sprint à la cinquième place. Mais comme si cela ne suffisait pas, le champion du monde en titre a dû reculer de cinq places sur la grille de départ de la course principale du dimanche en raison d’un changement de moteur programmé par Mercedes avant d’arriver au Brésil.

Dixième sur la grille de départ ce dimanche, Lewis Hamilton ne s’est pas laissé abattre pour autant et a régalé les fans avec une autre remontée sensationnelle au volant d’une Mercedes clairement imbattable ce week-end au Brésil, le Britannique terminant le Grand Prix de Sao Paulo premier avec dix secondes d’avance sur son rival Max Verstappen avec qui il a failli s’accrocher en piste lorsque le pilote Red Bull a défendu de façon musclée sa position au virage numéro 4, les deux monoplaces quittant un instant la piste avant de pouvoir revenir dans la trajectoire.

Après l’arrivée du Grand Prix, Lewis Hamilton a de nouveau été convoqué chez les commissaires pour avoir roulé durant son tour d’honneur avec son harnais de sécurité détaché, ce qui est strictement interdit par la règlementation sportive. Pour cette infraction, le pilote Mercedes a reçu 5 000 euros d’amende et 20 000 euros de sursis jusqu’à la fin de la saison 2022.

A la fin d’un week-end que l’on pourrait considérer comme compliqué pour l’équipe Mercedes, malgré le fait que l’écurie du constructeur allemand a décroché la victoire, le directeur Toto Wolff a tiré la conclusion suivante du Grand Prix de Sao Paulo : « Je pense que nous venons de recevoir beaucoup, beaucoup de coups de poing au visage ce week-end avec des décisions qui auraient pu se retourner de notre côté. »

« C’est quelque chose qui me rend juste en colère, et je défendrai toujours mon équipe et mes pilotes. J’ai toujours été très diplomate dans la façon dont je discute des choses, mais la diplomatie a pris fin aujourd’hui [rapport à l’incident en course entre Hamilton et Verstappen qui a défendu sa position et qui n’a jamais été sanctionné par la FIA]. »

« Tout le week-end a été contre nous. Nous avions une pièce cassée sur notre aileron arrière que nous ne pouvions pas regarder…et après nous avons été disqualifiés – c’est très dur après avoir vu Red Bull réparer trois fois l’aileron arrière en étant dans le Parc Fermé [au Mexique] et tout cela sans conséquence. Évidement cela a vraiment culminé lorsque la décision pendant la course [de ne pas pénaliser Verstappen pour avoir fait sortir Hamilton de la piste lors de sa défense]…c’était vraiment une forte défense de la part de Max. »

« Il était un pouce au dessus de la limite, mais il avait besoin de défendre. Mais Lewis a réussi encore plus brillamment en évitant le contact et en terminant la course de cette façon. Il avait dépassé la limite, il aurait dû avoir une pénalité de cinq secondes au moins, et Max le savait probablement. Le simple fait de placer ça sous le tapis n’est que la pointe de l’iceberg, c’est risible. »

Malgré son mécontentent, Wolff assure qu’il n’en veut pas aux commissaires de course : « Je ne veux rien réclamer aux commissaires de course, parce que je pense qu’ils ont de toute façon une position difficile et ils ne sont là que pour perdre. »

« Quelle que soit la décision, une équipe ne sera pas contente, et à cet égard, je ne veux pas être sur cette chaise. Mais d’une certaine manière, lorsque vous prenez des coups de poing tout le week-end, et que vous avez une telle situation [l’incident en course], vous perdez simplement la foi d’une certaine manière. »

Après le Grand Prix du Brésil, Mercedes est toujours leader du championnat du monde des constructeurs avec 11 points d’avance sur red Bull, tandis que Lewis Hamilton accuse un retard de 14 points au classement des pilotes sur son rival Max Verstappen.

Le pilote Aston Martin Lance Stroll estime que Yuki Tsunoda s’est lancé dans une manœuvre « désespérée » et a fait preuve d’un peu trop d’optimisme lorsqu’il a voulu attaquer le Canadien au freinage du premier virage ce dimanche au Grand Prix du Brésil.

Ce dimanche à Sao Paulo, le pilote AlphaTauri a voulu porter une attaque sur l’Aston Martin de Stroll au troisième tour de course à l’intérieur du premier virage, mais les deux hommes se sont percutés, ce qui a endommagé la monoplace de Stroll qui n’a pas eu d’autre choix que d’abandonner quelques tours plus tard en raison du manque de rythme de sa monoplace.

« Je pense que nous avions de bonnes chances de marquer des points aujourd’hui. Après un bon départ, [Yuki] Tsunoda est entré en contact avec moi au premier virage. Il était sur les Tendres alors que j’étais sur les Mediums, donc à ce stade il était plus rapide. » a déclaré Lance Stroll ce dimanche soir à Sao Paulo après son abandon.

« Je pense que sa décision était désespérée et qu’il était beaucoup trop optimiste. Ce contact a endommagé ma voiture et à partir de là, d’autres pièces sont tombées, ce qui signifie que le rythme s’est empiré et que nous allions juste reculer. C’est décevant d’abandonner, mais ce week-end m’a rendu encore plus déterminé à bien finir au Qatar le week-end prochain. »

Le directeur de l’équipe Aston Martin, Otmar Szafnauer, a fait écho aux propos de son pilote et pense lui aussi que Tsunoda méritait amplement sa pénalité de dix secondes après sa manœuvre.

« Par la suite [après l’accrochage], Lance a fait de son mieux, mais sa voiture avait été tellement endommagée par Tsunoda, et ses performances si sérieusement compromises, que, sans que ce soit sa faute, nous avons finalement dû abandonner. » a déclaré l’Américain.

« Tsunoda a imprudemment lancé sa voiture à l’intérieur de Lance au premier virage, provoquant une collision, pour laquelle une pénalité de dix secondes lui a été appliquée à juste titre. »

En plus de cette pénalité, Yuki Tsunoda a également reçu deux points de pénalité sur sa superlicence ce dimanche. Le Japonais franchira finalement la ligne d’arrivée à la quinzième place.

La défense de Max Verstappen ce dimanche au Brésil lorsque Lewis Hamilton a tenté de le dépasser a été largement commentée par le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, qui souhaitait voir le pilote Red Bull pénalisé par la FIA pour avoir « poussé » Hamilton en dehors des limites de la piste en course.

La FIA pour sa part a déclaré que cet incident ne méritait aucune pénalité puisqu’aucun contact, ni aucun avantage n’a été constaté pour les deux pilotes. Le patron de l’équipe Red Bull, Chritian Horner, estime que la FIA a pris la bonne décision dans cette affaire et lorsqu’on lui a demandé s’il aurait voulu une pénalité si la situation s’était inversée, Horner a offert une réponse ferme.

« Pénalité pour quoi ? Je veux dire, il n’y a pas d’avantage gagné, il n’y a pas eu de contact, donc… Je pense que c’était juste une bagarre entre eux deux. » a déclaré Horner ce dimanche soir à Sao Paulo.

« Et oui, je pense que les stewards ont pris la bonne décision à ce sujet. Nous en avons parlé à plusieurs reprises, à propos de la mentalité « laissez-les courir ». Je pense qu’ils ont fait le bon choix aujourd’hui. Je veux dire, ce sont deux gars qui se battent dur. Lewis était à l’extérieur, Max est entré en profondeur, ils sont tous les deux allés au large. Il aurait été vraiment injuste de pénaliser cela. Si ça avait été l’inverse, j’aurais dit à mon directeur sportif de s’en plaindre, mais je ne me serais pas attendu à en tirer quoi que ce soit. »

« Vous voulez voir les gars se battre. Vous savez avec Max qu’il va courir dur, Lewis est exactement pareil. Ce sont deux gars qui se battent pour un championnat du monde, donc vous savez que ça va être une course difficile. Je pense que c’était juste, il n’y a eu aucun contact, et ils ont rejoint la piste et recommencé quelques tours plus tard. »

En effet, quelques tours plus tard Lewis Hamilton a de nouveau attaqué Max Verstappen au même endroit et cette fois-ci le pilote Mercedes est passé devant la Red Bull. Horner a tout de même tenu à féliciter son pilote pour avoir fait un « travail d’enfer » contre le champion du monde en titre ce dimanche malgré une monoplace clairement moins rapide que la Mercedes.

« Cela dépend du type de circuit, mais nous avons pu voir aujourd’hui que la voiture [la Mercedes] était imbattable. Je peux vous dire que Max a fait un sacré boulot, car durant 75% de la course il a retenu Lewis derrière avec la vitesse qu’il avait. »

« Nous allons continuer à pousser et à tout donner, parce que nous avons travaillé dure pour être dans cette position. Mercedes n’a jamais été dans notre position parce qu’ils ont déjà dominé et tout gagné. Nous les pousserons aussi fort que possible jusqu’au drapeau à damier à Abou Dhabi (dernière course de la saison). » a insisté Horner.

Après le Grand Prix du Brésil, Mercedes est toujours leader du championnat constructeurs avec onze points d’avance sur Red Bull Racing.

Classement constructeurs F1 2021

Avec en tout vingt-cinq places de pénalités pour Lewis Hamilton, Red Bull pouvait espérer frapper fort à Sao Paulo ce week-end au Grand Prix du Brésil, mais c’était sans compter sur la détermination du septuple champion du monde qui a régalé les fans sur le tracé d’Interlagos avec un nombre record de dépassements.

Relégué en fond de grille pour la course Sprint du samedi à la suite d’une disqualification de la séance de qualifications pour une non conformité sur sa monoplace (les explications ici), le Britannique Lewis Hamilton a réussi une remontada spectaculaire pour terminer à la cinquième place de cette course où seuls les trois premiers ont marqué des points. Qualifié cinquième donc sur la grille de départ du Grand Prix du Brésil, Hamilton a dû une nouvelle fois reculer (de cinq positions) en raison d’une pénalité moteur après avoir reçu en début de week-end une cinquième unité de puissance neuve à l’arrière de sa monoplace.

Dixième sur la grille de départ de la course principale ce dimanche, le septuple champion du monde a de nouveau réussi à remonter la hiérarchie au volant d’une monoplace clairement plus rapide que la Red Bull sur le tracé d’Interlagos et franchira la ligne d’arrivée en vainqueur avec dix secondes d’avance sur Max Verstappen.

A l’arrivée du Grand Prix Christian Horner, team principal de l’équipe Red Bull, était satisfait d’avoir pu limiter les dégâts face à une équipe Mercedes extrêmement forte ce week-end au Brésil.

« S’en sortir avec une deuxième et une quatrième place aujourd’hui, plus le meilleur tour, c’était limiter les dégâts ce week-end. Nous avons marqué 20 points pour Max ce week-end contre 25 pour Lewis au championnat des pilotes, donc nous les prenons. » a déclaré Horner ce dimanche soir à Sao Paulo.

« Nous avons mis en place une défense aussi bonne que possible, Max a fait de son mieux et a couru dur, et Checo [Perez] a obligé Lewis à faire deux tours pour le doubler, et il est revenu avec une belle manœuvre pour récupérer la place après le premier effort de Lewis. »

« Mais nous avons vu le rythme de Mercedes vendredi et hier [samedi], donc aujourd’hui n’était pas une surprise. Ils ont fait du bon travail et Lewis a fait une belle course aujourd’hui, alors bravo à eux. Nous avons du retard à rattraper cette semaine. Il y a encore beaucoup de courses à faire, alors nous allons nous remettre à niveau et revenir nous battre à Doha. »  Conclut avec fairplay Horner.

Cette victoire au Grand Prix du Brésil permet à Lewis Hamilton de réduire l’écart au championnat des pilotes, le britannique n’étant plus qu’à quatorze points de Max Verstappen, tandis que Mercedes reste devant Red Bull avec onze points d’avance.

Classement pilotes F1 2021

Ce dimanche à Sao Paulo, l’équipe Alpine a joué collectif pour essayer de battre le pilote AlphaTauri Pierre Gasly, seul représentant de l’équipe de Faenza ayant marqué des points ce dimanche au Grand Prix du Brésil.

Depuis le début de la saison, Alpine se bat contre AlphaTauri au championnat du monde des constructeurs et, avant le Grand Prix du Brésil, les deux écuries étaient à égalité de points. Une situation qui n’a pas évolué après la course, puisque les deux équipes ont marqué six points chacune ce dimanche à Sao Paulo. Le Français Pierre Gasly a franchi la ligne d’arrivée à la septième place au volant de son AlphaTauri, alors que les deux pilotes Alpine ont terminé huitième et neuvième.

Lorsque Gasly s’est arrêté une deuxième fois au stand, les deux pilotes Alpine ont échangé leur position sur la piste pour essayer de prendre de l’avance sur le pilote Français mais cela n’a pas fonctionné et Gasly a rapidement récupéré sa septième place.

« Je suis content d’être de retour dans les points après une course très animée. C’était surtout une question de travail d’équipe entre nous tous aujourd’hui. » expliquait Esteban Ocon ce dimanche soir à Sao Paulo.

« Nous avons essayé de tout maximiser du mieux possible et nous avons tout poussé à la limite tant sur le plan des performances que d’un point de vue tactique. Quand Gasly est rentré une deuxième fois aux stands, j’ai cédé ma place à Fernando pour voir si son aspiration pouvait nous aider à le maintenir derrière nous. Cela a fonctionné quelques tours, mais cela n’a finalement pas suffi et Fernando m’a rendu la position. »

« Finir huitième et neuvième nous offre six unités et c’est un résultat collectif important pour le championnat constructeurs. C’est toujours serré, nous allons nous rendre sur deux circuits inconnus [Qatar et Arabie Saoudite] et nous continuerons de tout donner pour conserver notre position. »

Laurent Rossi, PDG d’Alpine, a expliqué la stratégie à un seul arrêt utilisée par son équipe ce dimanche à Sao Paulo, tout en soulignant l’esprit collectif entre les deux pilotes : « En tant qu’équipe, nous pouvons être fiers de notre travail, comme l’ont démontré Esteban et Fernando en piste. Après le deuxième pit-stop de Gasly, nous avons choisi de rester sur une stratégie à un seul arrêt et de nous défendre du mieux possible. »

« Esteban a d’abord laissé passer Fernando afin de profiter de son aspiration pour maintenir Gasly derrière. Si cela a fonctionné une poignée de tours, son avantage au niveau de la longévité des pneus ne nous a pas permis de tenir. Fernando a rendu la position à Esteban dans le tour final, soulignant l’incroyable esprit collectif entre nos deux pilotes pour s’entraider et faire avancer l’écurie. »

Après le Grand Prix du Brésil donc, Alpine conserve sa cinquième position au classement constructeurs mais est toujours à égalité de points avec AlphaTauri.

Classement constructeurs F1 2021

Grâce aux 18 points inscrits ce dimanche au Brésil par les deux pilotes Ferrari, la Scuderia a désormais pris le large au championnat constructeurs face à McLaren qui accuse désormais plus de 30 points de retard sur l’écurie italienne après la dix-neuvième manche de la saison.

Depuis l’introduction de son nouveau système hybride au Grand Prix de Russie, la Scuderia Ferrari a clairement gagné en compétitivité et l’objectif de l’équipe de terminer à la troisième place du championnat constructeurs cette année après une saison 2020 décevante pourrait bien être atteint car l’écurie de Maranello qui s’est largement détachée de son rival McLaren ce week-end au Brésil avec désormais 31,5 points d’avance sur l’écurie de Woking, alors qu’il ne reste que trois courses à disputer cette saison.

Cependant, le directeur de la Scuderia Ferrari se veut toujours aussi prudent et demande à son équipe de rester concentrée jusqu’à la dernière course de l’année, notamment parce que McLaren – qui est équipée d’un moteur Mercedes et qui a déjà gagné une course cette saison – a les capacités de réagir.

« C’est un bon résultat au niveau du championnat, étant donné que nous avons doublé notre avance sur nos plus proches rivaux au classement Constructeurs. » a déclaré Mattia Binotto.

« Cela dit, une avance de 31,5 points ne veut pas dire que c’est fait et dépoussiéré, loin de là. Nous savons que la situation peut changer en un instant et que nos adversaires sont très forts. Au cours d’un week-end chargé, l’équipe, tant sur la piste qu’à Maranello, a travaillé très dur et avec une grande précision, abordant chaque situation avec la bonne approche. »

« Chaque aspect de la course a été bien géré – stratégie, gestion des pneus et arrêts aux stands – et les pilotes ont réalisé une performance propre et efficace. Il ne reste plus que trois courses à disputer et nous devons donc continuer dans cette voie pour atteindre ce qui est devenu notre objectif de fin de saison. »

Classement constructeurs F1 2021

Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, a insisté sur le fait que tout le personnel de son équipe a connu un week-end éprouvant au Brésil avec l’affaire du DRS qui a valu une disqualification à Lewis Hamilton ou encore un Grand Prix animé ce dimanche.

L’Autrichien – visiblement fatigué à la fin de ce week-end brésilien au cours duquel Lewis Hamilton a finalement remporté l’épreuve – n’a pas hésité à dire que Mercedes en tant qu’équipe a pu ressentir à Sao Paulo une forme d’injustice que Lewis Hamilton a lui-même pu ressentir dans sa vie et contre laquelle le pilote britannique se bat depuis de nombreuses années déjà, notamment en luttant contre le racisme et toute forme de discrimination.

« Quel week-end pour cette équipe ! Nous avons commencé le week-end avec notre pénalité moteur auto-infligée, nous avons été disqualifiés hier, ce qui était dur, et puis aujourd’hui en course, les choses ont aussi tourné contre nous. » nous explique Toto Wolff.

« Cette équipe a toujours été unie, mais ces décisions nous ont rapprochés. C’était comme si tout était contre nous et je pense que c’est ce que Lewis a ressenti toute sa vie et nous le ressentons maintenant ensemble en tant qu’équipe et nous allons nous battre – c’est l’émotion que nous ressentons dans le garage en ce moment. »

« Hier [samedi], Lewis a produit l’un des meilleurs pilotage que nous ayons jamais vus. Je ne sais pas combien de dépassements il y a eu au cours du week-end, mais Lewis était à gauche, à droite et sur eux. Et aujourd’hui, sa conduite était impeccable. Max l’a forcé à quitter la piste au virage 4 et Lewis a été très intelligent pour éviter le contact. C’était génial de voir ces pilotes incroyables mais de ne pas lui infliger une pénalité de 5 secondes ? Allez! »

« Valtteri a accumulé des points cruciaux pour l’équipe aujourd’hui et son pilotage a été de premier ordre tout le week-end, c’est un très bon podium pour lui aujourd’hui après sa victoire en Sprint hier. »

« Cette saison continue et vous pouvez voir à quelle vitesse les marées changent – le week-end dernier, nous sommes partis battus au Mexique, cette semaine nous avons eu le package le plus rapide. Red Bull pourrait être très fort au Qatar la semaine prochaine et c’est normal. Que le plus fort gagne. Le week-end dernier c’était eux, ce week-end c’était nous – nous nous battrons jusqu’au bout. »

Après le Grand Prix du Brésil, l’équipe Mercedes est toujours leader du championnat du monde constructeurs avec 11 points d’avance sur Red Bull Racing.

Classement constructeurs F1 2021

Deuxième à l’arrivée du Grand Prix du Brésil ce dimanche, le Néerlandais Max Verstappen a admis qu’il ne pouvait rien pour empêcher son rival Lewis Hamilton de décrocher la victoire au Grand Prix de Sao Paulo.

Verstappen a pris la tête du Grand Prix dès le départ ce dimanche en dépassant la Mercedes du poleman Valtteri Bottas avant le premier virage. Mais derrière lui, son rival pour le titre, Lewis Hamilton, était en train de tout donner pour remonter dans la hiérarchie après être parti depuis la dixième place sur la grille à la suite d’une pénalité moteur.

Ayant repoussé une première fois une attaque de Lewis Hamilton, Verstappen n’a ensuite rien pu faire pour empêcher le Britannique de passer au tour 48 et l’a vu filer vers une victoire certaine au volant d’une monoplace clairement plus rapide que sa Red Bull ce week-end au Brésil.

« Nous avons essayé tout ce que nous pouvions. Je pense que c’était une bonne bataille, mais à la fin, nous avons juste manqué un peu de rythme, mais nous avons tout donné aujourd’hui et c’était très amusant. » a déclaré Verstappen.

« Nous avons pris un bon départ, c’était important pour prendre de l’avance [sur Bottas] et à partir de là, il s’agissait d’essayer de gérer mon rythme, puis la voiture de sécurité, puis le VSC pour les débris. »

« À un moment donné, Lewis était derrière moi, je pouvais voir qu’il avait beaucoup de rythme. C’était déjà très difficile d’égaler cela. Nous avons fait tous les bons appels pour essayer de couvrir [la stratégie]. »

Lorsqu’on lui demande ce qu’il pense du moment où lui et son rival ont failli entrer en collision au virage 4 pendant la course, le Néerlandais a répondu : « Il n’y a pas grand chose à dire là-dessus. »

« Je veux dire que nous avons tous les deux essayé d’être en avance dans le virage alors j’ai freiné un peu tard pour obtenir cette position. J’étais à la limite de l’adhérence. C’est pourquoi je pense que j’étais déjà à la corde. D’une certaine manière, j’étais heureux que les commissaires aient décidé que nous pouvions continuer à courir. »

Après le Grand Prix du Brésil, Max Verstappen reste leader du championnat du monde 2021 avec 14 points d’avance sur Lewis Hamilton, alors qu’il ne reste que trois courses à disputer.

Classement pilotes F1 2021

Le vainqueur du Grand Prix du Brésil, Lewis Hamilton, a été convoqué chez les commissaires de course après l’arrivée de l’épreuve ce dimanche soir à Sao Paulo.

Les commissaires de course reprochaient au pilote Mercedes d’avoir roulé durant le tour d’honneur avec son harnais de sécurité détaché, ce qui est interdit par la réglementation sportive de la FIA : « Les pilotes doivent être correctement retenus dans leur siège par des ceintures de sécurité conformes au règlement technique du véhicule concerné, à tout moment pendant une compétition lorsqu’il est en mouvement sur un circuit, une voie des stands, une spéciale ou un parcours de compétition. » peut-on lire dans les règlements publiés par la FIA.

Après avoir entendu le principal intéressé, les commissaires ont retenu : « Le désir de célébrer sa victoire et de défaire les ceintures de sécurité  même si cela est fondamentalement dangereux. Les vitesses lentes dans ces voitures sont très rapides pour un occupant non retenu. De plus, les pilotes de Formule 1 doivent donner l’exemple aux pilotes des catégorie junior. »

Pour cette infraction donc, Lewis Hamilton a écopé d’une amende de 5000 euros et de 20 000 euros de sursis jusqu’à la fin de la saison 2022. Le pilote Mercedes conserve donc sa victoire au Grand Prix du Brésil ce dimanche.