Étiquette : Formule 1

Le directeur sportif de la Scuderia Ferrari, le Français Laurent Mekies, a insisté sur le fait que les accidents en 2022 pourraient définitivement coûter très cher à une équipe en raison du budget plafonné auquel toutes les écuries de la grille sont soumises depuis 2021.

Le budget plafonné a été instauré en Formule 1 en 2021 et a été fixé pour la première année à 145 millions (ce plafond ne prend pas en compte les salaires des pilotes et des trois employés les plus hauts placés de l’équipe). En 2022, ce plafond sera abaissé à 140 millions et baissera encore à 135 millions l’année suivante.

Dans un tel contexte, les équipes de formule 1 doivent limiter au maximum les dépenses « inutiles » comme le coût des réparations par exemple en cas d’accident de la part de l’un de leur pilotes. Laurent Mekies a tenu à insister sur le fait que le budget réduit en 2022 ne permettra plus aux équipes d’encaisser des coûts supplémentaires liés aux accidents sans que cela ait un impact sur le développement des monoplaces.

« [en 2021] Nous avons encouragé nos pilotes à sonder les limites parce que la compétition entre les deux nous aide à avancer. Il y a eu relativement peu de développement sur la voiture [en 2021] donc nous avons pu mieux gérer les accidents en termes de budget. En 2022, ce sera différent. Nous avons besoin de tout le budget pour le développement des monoplaces. » a expliqué Laurent Mekies à AMUS, tout en ajoutant qu’il s’attend à ce qu’il y ait plus de mises à jour qu’en 2021 mais moins qu’en 2019 ou 2018.

Concernant la compétitivité de Ferrari en 2022, Laurent Mekies s’attend à ce que les écarts soient importants entre les différentes équipes lors des premiers essais hivernaux qui se dérouleront à Barcelone fin février avant qu’une certaine uniformité ne s’installe dans le peloton.

« Après six semaines ce sera moins, et d’ici 2023, les voitures seront à peu près les mêmes. La fenêtre de ce qui est faisable est simplement beaucoup plus petite que ce qu’elle ne l’est aujourd’hui. Nous n’avons aucune idée de là où nous nous situons par rapport aux autres, parce que nous n’avons aucune référence. Au début, la perte de temps au tour était énorme [sur les simulations], nous en avons rattrapé une grande partie, mais personne ne sait si cela suffit tant que la monoplace ne sera pas sur la piste à Barcelone et j’espère qu’elle fera ce que promettent les simulations et les données en soufflerie. »

« Les voitures seront certainement plus difficiles à piloter et cela dépendra beaucoup de la façon dont le pilote s’y adaptera. Nous sommes bien équipés avec Charles et Carlos. Ils atteignent tous deux leurs objectifs de différentes manières. »

Carlos Sainz ne tarit pas d’éloges sur son coéquipier Charles Leclerc avec qui il a partagé le garage Ferrari en 2021 lors de sa première saison en tant que titulaire à Maranello.

Le pilote madrilène a rejoint la Scuderia Ferrari en 2021 après avoir signé un contrat de deux saisons avec l’équipe italienne. Coéquipier du Monégasque Charles Leclerc, Sainz s’est très vite adapté à son nouvel environnement et a rapidement noué une bonne relation avec Leclerc qu’il considère comme « l’un des plus grands pilotes » en Formule 1 actuellement.

Lorsqu’on lui demande ce qu’a Charles Leclerc de plus par rapport à lui, Sainz a répondu : « Tout! Qu’est-ce qu’il n’a pas ? Sans aucun doute, il est l’un des plus grands. Il est spécialiste de beaucoup de choses et beaucoup plus travailleur qu’on ne le pense. Il travaille, nous travaillons tous dur, mais il a un package complet de vitesse, de travail et de persévérance. Je doute qu’il y ait des gens beaucoup plus rapides que lui en Formule 1. »

Malgré les éloges sur son coéquipier, Carlos Sainz a tout de même réussi à terminer la saison 2021 devant lui au championnat du monde des pilotes avec 5,5 points d’avance sur le Monégasque. Lorsqu’on lui demande ce qu’il a fait pour terminer devant Leclerc, l’Espagnol a répondu : « Je ne sais pas ce que j’ai fait ou pas fait. Je sais juste que je me suis concentré sur moi-même, j’ai compris la voiture et j’ai réussi à l’adapter à mon style. Je sais que lorsque j’ai une voiture à mon goût et que je m’adapte à la façon dont elle doit être pilotée, je suis très rapide. »

A la question de savoir si l’on peut faire confiance à son coéquipier en Formule 1, Carlos Sainz a répondu : « Ma philosophie est d’avoir un environnement confortable au sein de l’équipe et de ne pas avoir à m’en inquiéter. En F1, il y a suffisamment de pression et de compétitivité et de mauvais moments pour devoir mettre plus de poids au sein de votre équipe. »

« L’ambiance doit être positive, je veux aussi que l’équipe s’améliore et je sais que ce sera le cas quand les deux pilotes s’entendent et vont dans la même direction. S’entendre avec son coéquipier et au final un intérêt personnel. C’est de la pure logique. »

Le patron de la F1, Stefano Domenicali, aimerait que les équipes donnent plus d’informations sur leur moteur à partir de la saison 2022, alors que la catégorie reine va inaugurer cette saison une émission technique lors des week-ends de Grand Prix afin d’expliquer aux fans les évolutions techniques des équipes.

la F1 devrait introduire une session d’information technique le vendredi matin avant les premiers essais libres du week-end à laquelle les médias seraient invités à prendre part. Lors de cette session, les équipes pourraient alors présenter aux médias les dernières mises à jour techniques introduites sur leurs monoplaces, afin de tenir les fans informés à chaque course de l’évolution technique des équipes de la grille et ainsi d’encourager l’engagement.

Des aspects tels que les composants aérodynamiques et toute autre nouveauté introduite sur le châssis des monoplaces seront probablement l’objet de telles sessions, mais Stefano Domenicali aimerait aller beaucoup plus loin et insiste pour que les moteurs soient également révélés, alors que les équipes ont toujours cultivé un certain secret concernant l’unité de puissance depuis 2014. L’Italien estime que le sport doit faire davantage pour montrer au public les moteurs V6 hybrides : « Jusqu’à présent, nous n’avons fait aucune publicité sensée pour notre produit, nous n’avons pas clairement indiqué qui nous sommes et ce que nous défendons. Cela doit cesser. » a déclaré le patron de la F1, Stefano Domenicali, cité par AMUS.

« Nous sommes un sport automobile, et pas seulement un laboratoire de technologie et de recherche. Nous devons donner quelque chose aux gens, sinon nous ne serions pas là. Il est temps pour nous de sortir de notre coin et de s’assurer que tout le monde comprend qui nous sommes. »

A partir de 2022, un gel des moteurs sera mis en place durant quatre années, ce qui veut dire qu’aucun motoriste ne sera autorisé à améliorer les performances de son unité de puissance jusqu’à l’introduction en 2026 d’un nouveau moteur en Formule 1. Les composants individuels seront donc homologués étape par étape cette année : pour le moteur, le turbocompresseur et le MGU-H, la date limite et le 1er mars. Les motoristes auront ensuite jusqu’au 1er septembre pour mettre à niveau le MGU-K, la batterie et toute la partie électronique. Après cela, plus aucune modification liée aux performances ne sera possible.

Pour le patron de la Formule 1, c’est le nœud du problème. Domenicali comprend que les concurrents hésiteront à donner quoi que ce soit à leurs rivaux avant cette date, mais dit qu’ils n’auront aucune raison de cacher quoi que ce soit une fois le gel en place : « Les moteurs seront gelés pendant quatre ans, c’est pourquoi les constructeurs chercheront à garder le secret jusque-là. En termes de performance, ils doivent s’assurer de prendre les bonnes décisions pour l’avenir, mais après cela, le produit sera prêt. »

En d’autres termes, une fois le gel du développement appliqué, les motoristes n’auront plus aucune raison de garder le secret et pourront présenter leur moteur plus ouvertement.

Le PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, a beaucoup de mal à croire que l’Allemagne soit si peu intéressée à accueillir un Grand Prix de Formule 1.

Autrefois rendez-vous incontournable du calendrier de la Formule 1 avec deux Grands Prix en alternance à Hockenheim et au Nürburgring, l’Allemagne a peu à peu tourné le dos à la Formule 1 et a été absente du calendrier en 2015, 2017 ou encore en 2021, alors qu’en 2022 la catégorie reine du sport automobile n’a pas planifié un déplacement dans le pays.

Interrogé sur le sujet pour comprendre pourquoi l’Allemagne n’accueille plus une manche du championnat du monde, le patron de la Formule 1 a déclaré qu’il n’y avait tout simplement pas beaucoup d’intérêt de la part du pays : « Ce qui est très important, c’est que nous devons nous assurer que les Grands Prix traditionnels gardent leur place [au calendrier] et croyez moi, je suis triste et aussi déçu que nous n’ayons pas de Grand Prix en Allemagne pour le moment. » a déclaré Stefano Domenicali à Sport 1.

« Mais malheureusement, je ne vois pas de réel intérêt de la part de l’Allemagne à faire à nouveau partie du calendrier de la Formule 1. C’est dommage et en fait difficile à croire. J’espère que cela changera de nouveau à l’avenir. Nous avons tellement de demandes de partout dans le monde que nous pourrions facilement courir sur 30 circuits différents et voir que personne en Allemagne ne se manifeste est regrettable. »

La dernière fois que la Formule 1 a posé ses valises en Allemagne fut en 2020 pour le Grand Prix de l’Eiffel sur le tracé du Nürburgring.

Le nouveau président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ne pense pas que Lewis Hamilton mettra un terme à sa carrière en F1 aussi brutalement après le très controversé Grand Prix d’Abou Dhabi 2021.

Lors de la dernière manche de l’année à Abou Dhabi, Lewis Hamilton semblait se diriger vers un très probable huitième titre mondial alors que le pilote Mercedes était en tête de la course, mais le directeur de course de la FIA a pris la décision d’envoyer en piste une voiture de sécurité à cinq tours de la fin après que la Williams de Nicholas Latifi ait percuté un rail de sécurité.

Cette décision s’est avérée décisive pour le championnat du monde, puisque Max Verstappen a pu réaliser un dernier arrêt au stand « gratuit » pour chausser des balles neuves sur sa Red Bull, alors que la direction de course a relancé le Grand Prix pour un seul tour. Dans le dernier tour, max Verstappen a réussi à doubler Lewis Hamilton et a donc décroché son premier titre mondial en F1 à l’âge de 24 ans. Hamilton pour sa part a totalement disparu depuis, le Britannique n’ayant plus rien posté sur ses réseaux sociaux (hormis des images lorsqu’il a été fait chevalier au Royaume-Uni).

Lorsqu’on demande au président de la FIA s’il pense que le septuple champion du monde arrêtera sa carrière comme l’a suggéré Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, Ben Sulayem a répondu : « Non, je ne pense pas, ce ne sont que des rumeurs. A-t-il dit qu’il ne reviendrait pas ? Non, pas exactement. Lewis est une partie importante du sport avec ses réalisations. Je lui ai envoyé des messages, mais je pense qu’il n’est pas encore prêt à 100% [à répondre] et je comprends sa position. » a déclaré le président de la FIA, cité par le journal espagnol Marca.

« Mais il y a aussi des règles qui doivent être acceptées par tous les pilotes. » a poursuivi Ben Sulayem en faisant référence à l’absence du Britannique au gala de la FIA fin décembre à Paris.

« Pour moi, il n’y a pas de pilote ou d’équipe en particulier au dessus du respect et de l’intégrité de la FIA. Mais je ne peux pas juger tant que je n’ai pas toutes les données et la première chose que je ferai sera d’analyser en profondeur ce qui s’est passé à Abou Dhabi. »

« Au final, nous sommes tous des humains et le stress et la pression étaient là, je pense que tout s’arrangera, je pense qu’il faut désormais se tourner vers l’avenir plus que vers le passé. »

Stefano Domenicali, PDG de la Formule 1, a déclaré qu’un « mois important » était à venir concernant une éventuelle entrée de Volkswagen en F1 juste à temps pour la nouvelle réglementation 2026.

Depuis quelques mois maintenant, le groupe Volkswagen est impliqué dans les discussions concernant le nouveau groupe motopropulseur en Formule 1 via Audi et Porsche, dont le groupe est propriétaire. Les futurs moteurs devraient conserver le V6 de 1,6 litre qui équipe les voitures actuelles, tout en augmentant la puissance électrique du groupe motopropulseur à 350 kW et en supprimant le MGU-H, avec un nouveau plafond de coûts qui devrait être introduit pour la production de moteurs.

Avec ces changements proposés, le directeur général de la Formule 1 – qui a été PDG de Lamborghini entre 2016 et 2020 – a déclaré qu’il ne pouvait pas prédire ce que Volkswagen  ferait, mais sait qu’un moment crucial approche : « Je pense que nous avons un mois important devant nous en termes de décision du groupe Volkswagen. Nous rejoindre serait formidable, mais je ne peux pas parler au nom du groupe Volkswagen. » a déclaré le PDG de la F1 à Sport 1.

« J’ai fait partie de ce groupe incroyable durant quelques années et je sais à quel point ils travaillent dur pour l’avenir. » a-t-il ajouté, tout en espérant que les moteurs proposés en Formule 1 en 2026 s’avéreront être un élément attrayant pour tout autre constructeur.

« Nous aurons un carburant durable que nous prévoyons d’utiliser avec les nouveaux moteurs hybrides à plus forte teneur en électricité, afin de leur donner une deuxième voie aux côtés de l’électromobilité. Cela s’applique non seulement au groupe Volkswagen, mais à tous les constructeurs automobiles. En ce qui concerne Volkswagen, cependant, j’espère qu’ils prendront une décision bientôt. C’était formidable qu’ils soient impliqués dans le développement des nouvelles règles du moteur. Maintenant, c’est à eux de faire le dernier pas.« 

L’Espagnol Carlos Sainz assure qu’il ne se voit pas ailleurs que chez Ferrari dans un futur plus ou moins proche, le coéquipier de Charles Leclerc étant engagé avec l’équipe italienne jusqu’à la fin de la saison 2022.

Après être passé par Toro Rosso, Renault et McLaren, Carlos Sainz a rejoint la Scuderia Ferrari en 2021 pour faire équipe avec le Monégasque Charles Leclerc. Au terme de sa première saison à Maranello, Sainz assure qu’il se sent heureux et fier de faire partie de cette équipe emblématique et espère pouvoir y rester le plus longtemps possible.

« Considérant qu’il me reste encore un an sur mon contrat, je ne suis pas pressé. Mais c’est vrai qu’en ce moment je ne me vois pas ailleurs que chez Ferrari à moyen ou long terme. » a admis Carlos Sainz lors d’un entretien avec le journal AS.

« Je suis heureux ici, j’aime beaucoup et je rentre chez moi après chaque course avec le sourire et la fierté d’être un pilote Ferrari. Et si vous ajoutez de bons résultats à cela, je pense que je ne serais pas à un meilleur endroit que chez Ferrari. Je suis très heureux d’être ici. »

Concernant sa préparation pour la saison 2022, Sainz a indiqué qu’il allait suivre le même entrainement que l’an dernier à pareille époque lorsqu’il s’apprêtait à rejoindre pour la première fois la Scuderia Ferrari : « Ce sera similaire à 2020. Si cela avait été une année de continuation, avec une voiture encore en développement, peut-être que j’en aurais fait moins. Mais étant donné que c’est une nouvelle saison avec une toute nouvelle voiture, c’est une nouvelle catégorie. Je dois donc connaître le même hiver qu’à mon arrivée chez Ferrari. »

Pour sa première année à Maranello, Carlos Sainz a impressionné beaucoup de monde en interne et a terminé la campagne 2021 à la cinquième place au championnat des pilotes, deux positions devant son coéquipier Charles Leclerc.

Le quadruple champion du monde Sebastian Vettel est d’une certaine manière déçu de voir Valtteri Bottas quitter Mercedes pour rejoindre Alfa Romeo en 2022, mais l’Allemand pense que le Finlandais aura désormais l’opportunité d’avoir un plus grand impact dans sa nouvelle équipe.

Valtteri Bottas a quitté l’équipe Mercedes fin 2021 après cinq saisons passées à Brackley aux côtés du Britannique Lewis Hamilton. Le Finlandais rejoint l’écurie Alfa Romeo en 2022 où il sera associé à un jeune débutant; le Chinois Guanyu Zhou, ce qui veut dire que Valtteri Bottas occupera clairement le rôle de leader dans l’équipe dans un premier temps.

Au cours de ses cinq années passées chez Mercedes, Valtteri Bottas n’aura jamais été en mesure de décrocher un titre mondial, mais le Finlandais a toujours représenté une option forte pour Mercedes en marquant de précieux points au championnat du monde des constructeurs. Depuis 2017, Bottas a contribué directement au succès de Mercedes, qui a décroché cinq titres constructeurs consécutifs.

Sebastian Vettel pour sa part est un peu déçu de voir Bottas quitter la meilleure équipe de la grille, mais le pilote allemand se dit heureux de savoir qu’il pourra désormais jouer un rôle plus central dans sa nouvelle équipe.

« D’une manière ou d’une autre, je pense qu’il est dommage qu’il ait quitté Mercedes. Mais peut-être que les nouveaux règlements conviendront à l’équipe suisse [Alfa Romeo] en 2022, et que les choses seront enfin plus équilibrées sur la grille et qu’il aura plus de chances. » a déclaré Sebastian Vettel au Blick.

« Valtteri est l’un des pilotes les plus directs et les plus honnêtes, et surtout, Bottas est aussi l’un des pilotes les plus rapides sur la grille. Je suis juste heureux qu’il puisse jouer un rôle beaucoup plus central qu’avant [chez Alfa Romeo]. Bottas n’a certainement pas toujours eu la tâche facile au cours des cinq dernières années aux côtés d’Hamilton, même si je suis persuadé qu’il a toujours été traité équitablement chez Mercedes. »

Le Russe Nikita Mazepin estime que les incidents survenus avec son coéquipier Mick Schumacher au cours de la saison 2021 de F1 ont été « gonflés » par les médias.

Nikita Mazepin a débuté sa carrière en Formule 1 en 2021 au sein de l’équipe Haas aux côtés d’un autre débutant; l’Allemand Mick Schumacher – contre qui il s’est battu en 2020 en Formule 2. Au cours de leur première année de collaboration chez Haas, les deux hommes ont eu quelque incidents en piste, notamment sur des défenses jugées peut-être un peu trop musclées de la part de Mazepin lorsque son coéquipier essayait de le doubler.

Interrogé sur sa relation avec Mick Schumacher, Nikita Mazepin a expliqué que les médias avaient peut-être un peu trop exagéré certains incidents, le Russe rappelant qu’il est là avant tout pour faire avancer son équipe : « Je pense que cela a été gonflé de façon disproportionnée, ce n’est pas parce que nous sommes dans la même équipe et que les monoplaces sont côte à côte dans le garage que nous ne devrions pas nous battre. » a expliqué Mazepin à nos confrères allemands de Motorsport-Magazin.

« S’il s’agissait d’une autre voiture que celle-ci, personne ne le remarquerait. J’ai gardé ma position, je me suis battu, parce que c’est ce dont l’équipe a besoin pour marquer des points au championnat des constructeurs. Je pense que tout va bien [entre lui et Schumacher], bien-sûr, il y a des choses que j’aimerais changer, comme à Monza, c’était une manœuvre difficile qui n’a pas payé. Mais je me suis excusé, je n’ai aucun mal à l’admettre. Concernant les autres incidents, je faisais juste mon travail, tout comme je l’ai fait il y a quatre ans et comme je le ferai encore dans dix ans. »

Lorsqu’on lui demande de décrire sa relation avec son coéquipier, Nikita Mazepin a répondu : « Elle est opérationnelle. Je ne pense pas qu’il y ait de problèmes catastrophiques. Nous nous sommes invités à Sotchi pour nous rendre visite pendant les vacances d’hiver, c’était un beau geste de sa part et j’espère qu’il trouvera aussi que c’était un beau geste de ma part. C’est un gentil garçon, nous nous connaissons depuis longtemps. Je le connais depuis plus longtemps que certains de mes amis d’école et ça marche bien. »

« Mais la principale raison pour laquelle je suis ici est de m’assurer d’obtenir le meilleur résultat possible pour mon équipe pour le championnat des constructeurs. Tant que nous nous rassemblons et que nous nous efforçons de nous lever un peu plus tôt chaque jour, de faire un peu plus d’exercice et de nous préparer un peu mieux, c’est sain. »

En 2021, ni Nikita Mazepin ni Mick Schumacher n’ont marqué le moindre point lors de leur première saison en tant que pilote titulaire en Formule 1.

Le Français Esteban Ocon a été « obligé » de se justifier sur les réseaux sociaux à la suite de nombreux commentaires postés sur l’une de ses publications dans laquelle on voyait le pilote Alpine réaliser des donuts au volant d’une Alpine A110 de la Gendarmerie.

Ce week-end, nous publions sur notre site une vidéo d’Esteban Ocon (à voir ici) en train de livrer l’une des 26 Alpine A110 commandées par le ministère de l’intérieur pour la brigade d’intervention rapide de la Gendarmerie Nationale. Pour marquer le coup, le constructeur français a choisi l’un des pilotes de son équipe de Formule 1 pour livrer le premier exemplaire de cette A110.

Alpine a donc mis en scène cette livraison un peu spéciale par le biais d’un clip vidéo promotionnel dans lequel Esteban Ocon pilote de façon musclée la A110 qu’il s’apprête à livrer à la Gendarmerie. Le Français réalise même des donuts sur le parking de la Gendarmerie avant que le PDG d’Alpine, Laurent Rossi, ne sorte de la voiture pour donner la clé à l’un des deux gendarmes présents. Ce clip promotionnel a été posté sur les différents réseaux sociaux du constructeur français, tandis qu’Esteban Ocon lui-même l’a relayé sur ses propres réseaux sociaux.

Cependant, après avoir posté la vidéo, le pilote Alpine a dû faire face à une pluie de critiques de la part des internautes, ce qui l’a obligé ce lundi à se justifier pour expliquer à certains qu’il ne s’agissait que d’un clip promotionnel tourné sur route fermée : « Après avoir lu quelques tweets, je voulais clarifier que j’étais au volant de l’A110 Gendarmerie pour un shooting promotionnel organisé par Alpine. » a écrit Ocon sur son compte Twitter.

Après avoir lu quelques tweets, je voudrais clarifier que j’étais au volant de l’A110 Gendarmerie pour un shooting promotionnel organisé par Alpine. https://t.co/YIMCGdTx3o

— Esteban Ocon (@OconEsteban) January 2, 2022

Parmi ces détracteurs, certains n’ont pas hésité à faire un rapprochement avec l’affaire qui a fait grand bruit dans les médias fin décembre lorsque des militaires s’amusaient à faire des dérapages dans la boue avec leur véhicule devant les tentes d’un camp de migrants à Calais. Une scène inadmissible dénoncée par l’armée, qui a immédiatement lancé une enquête.

Vous faites un concours de drift avec les Ford Arquus de l’@armeedeterre ?
L’argent et les moyens de l’État sont donc visiblement bien employés.

— Paul Manon (@Paul_Manon) January 2, 2022

D’autres internautes n’ont pas compris qu’il s’agissait d’un clip promotionnel financé par le constructeur Alpine : « Et avec notre argent!!! Nickel! Mais purée, ne filmez pas au moins, ayez un tout petit peu de respect… » a écrit Dee Dee.

Et avec notre argent !!! Nickel! Mais purée ne filmez pas au moins, ayez un tout petit peu de respect…

— Dee Dee (@vinouvinou34) January 2, 2022

Heureusement, d’autres internautes ont été un peu plus terre à terre et auront compris qu’il s’agissait d’un spot promotionnel : « Rah les ravagés du cerveaux qui commentent vous faites rêver. Spot de Alpine, conduit par un pilote pro, sur route fermée et ça chiale pour la sécu et parce que ça imagine payer les pneus et l’essence avec ses petits impôts. » a écrit Jessinge.

Rah les ravagés du cerveaux qui commentent vous faites rêver ?

Spot de Alpine, conduit par un pilote pro, sur route fermée et ça chiale pour la sécu et parce que ça imagine payer les pneus et l’essence avec ses petits impôts ??

— Jessinge ? (@_sennen_goroshi) January 2, 2022

Le directeur de l’écurie Haas, Gunther Steiner, espère que les nouvelles règles techniques qui entreront en vigueur en 2022 en Formule 1 vont permettre à son équipe de retrouver un niveau de compétitivité similaire à celui aperçu avant 2020.

L’introduction des nouvelles réglementations en F1 ont été retardées d’une année en raison de la pandémie de Covid-19, ce qui veut dire qu’en 2021 un certain nombre de composants ont été gelés pour réduire les coûts et aider les équipes à survivre, bien que les nouvelles réglementations au niveau du fond plat des monoplaces ont nécessité certains changements. L’équipe Haas pour sa part a choisi de ne pas mettre à niveau sa monoplace 2021 afin de concentrer toutes ses ressources sur les nouvelles règles techniques de cette année et a donc terminé la saison 2021 en tant que lanterne rouge au championnat constructeurs avec aucun point marqué en 22 courses : « Ce fut une année très difficile, mais dès le début nous savions que cela allait être comme ça. Mais au final, nous voyons la lumière au bout du tunnel. » a déclaré Gunther Steiner.

« Je suis très confiant que nous pouvons être là [en 2022] où nous étions avant que la pandémie ne nous frappe. Cette année [2021] était ce qu’elle était, nous ne pouvions pas faire grand chose, mais nous en avons tiré le meilleur parti. Je pense que nos deux pilotes se sont très bien développés, l’équipe est restée forte et nous n’avons pas fait beaucoup d’erreurs. Nous voulions utiliser cette année [2021] pour nous préparer pour l’avenir et nous sommes prêts. »

Steiner estime que le fait d’avoir entre les mains une monoplace en manque de rythme a certainement permis à ses deux jeunes pilotes d’acquérir une certaine expérience puisqu’il n’y avait aucune attente particulière de la part de l’équipe en 2021.

« Quand vous êtes dans une situation comme en 2021, vous apprenez toujours plus en faisant les choses mal qu’en les faisant bien. Je ne dirais pas que nous avons fait quelque chose de mal, nous étions juste dans une position difficile et nous avons toujours essayé d’en tirer le meilleur parti. Donc, j’espère que cela paiera, c’est sûr que c’était un avantage pour nos pilotes, car ils avaient moins de pression. »

A ce jour, la meilleure position de l’équipe Haas au championnat du monde des constructeurs a été une cinquième place en 2018. Pour rappel, l’équipe américaine a fait son entrée en Formule 1 en 2016.

Le pilote Haas Mick Schumacher a tenu  remercier le personnel de son équipe pour son aide précieuse lors de sa première saison en tant que titulaire en Formule 1 en 2021.

Sacré champion en Formule 2 en 2020, Mick Schumacher a été promu en F1 l’année suivante au sein de l’écurie américaine Haas aux côtés du Russe Nikita Mazepin. Sous pression dès ses débuts en raison de son patronyme, Schumacher Jr a pu compter tout au long de l’année sur le personnel de son équipe qui a tout fait pour le mettre à l’aise dans un environnement où il se savait surveillé : « Je pense qu’ils m’ont vraiment aidé à bien des égards et je pense que le principal pour moi est que je me sens à l’aise. Ils m’ont vraiment aidé à devenir un pilote de Formule 1, ils m’ont aidé à devenir un meilleur pilote dans l’ensemble et une meilleure personne. Je dois donc les remercier pour tout cela. » a déclaré Mick Schumacher.

Au cours de sa première saison en Formule 1, l’Allemand retiendra deux moments clés avec le Grand Prix du Portugal où il s’est battu au mérite contre le pilote Williams Nicholas Latifi [il terminera P17], ainsi que le Grand Prix de Monaco [il terminera P18] où il a réussi à dépasser son coéquipier en piste dans les rues étroites de la principauté.

« C’était la première fois que je me battais vraiment [à Portimao] et j’ai beaucoup apprécié. Je pense que c’était super, évidemment, c’était un peu différent des catégories inférieures, mais j’ai senti qu’il s’agissait d’un avant-goût de ce qui nous attend peut-être l’année prochaine [en 2022]. »

« [à Monaco] C’était une sensation folle, la piste est impressionnante et c’était super de pouvoir rouler dessus, et je pense que si je me souviens bien, le dépassement que j’ai réalisé sur Nikita [Mazepin] a été le seul de la course, donc c’était bien. »

Au terme de sa première campagne en Formule 1, Mick Schumacher n’a pas marqué le moindre point au volant d’une monoplace qui n’a jamais été vraiment développée par son équipe. En effet, Haas a souhaité tirer un trait sur 2021 pour concentrer toutes ses ressources sur le développement de la monoplace 2022.

Conscient qu’il n’a pas pu montrer ce dont il était capable au volant d’une F1 de fond de grille en 2021, Mick Schumacher affiche ses ambitions pour 2022 et l’Allemand espère pouvoir profiter de cette nouvelle ère pour postuler dans une grande équipe, alors qu’il sera également réserviste pour la Scuderia Ferrari cette année en parallèle de son rôle de titulaire chez Haas : «  Nous voulons une voiture à la hauteur et nous battre constamment pour les points. Mon rêve est de jouer le championnat. Je veux aussi profiter de 2022 pour postuler dans une grande équipe. C’est mon objectif. » a-t-il déclaré récemment dans les colonnes du Frankfurter Allgemeine.

Le pilote de réserve de l’équipe Mercedes, Stoffel Vandoorne, estime que l’Australien Daniel Ricciardo a connu une première saison « un peu difficile » chez McLaren en 2021 et ce, malgré sa victoire au Grand Prix d’Italie.

Daniel Ricciardo a rejoint l’équipe McLaren en 2021 pour faire équipe avec le Britannique Lando Norris. Au terme de sa première campagne avec l’écurie de Woking, Ricciardo a terminé le championnat du monde des pilotes à la huitième place avec seulement cinq points d’avance sur le Français Pierre Gasly.

Le meilleur résultat de la saison pour Ricciardo a été une victoire au Grand Prix d’Italie sur le tracé de Monza, mais malgré cette belle performance, Stoffel Vandoorne estime que Daniel Ricciardo a connu une saison difficile, l’Australien ayant été dominé par son jeune coéquipier tout au long de la saison : « Si je dois pointer une petite déception sur la saison, je dirais presque Daniel Ricciardo.

« C’est vrai qu’il a gagné à Monza, mais de manière générale, il a été un peu derrière Lando Norris, alors qu’habituellement il est plutôt leader dans les équipes où il évolue. Si on enlève sa victoire en Italie, 2021 constitue une saison un peu difficile pour Daniel. » estime Stoffel Vandoorne dans sa rétrospective de l’année 2021 publiée sur le site de la RTBF.

A contrario, Vandoorne a été particulièrement impressionné par Lando Norris et Carlos Sainz lors de cette saison 2021 : « Cette année, Norris a fait du très bon boulot. Il a parfois manqué de chance en fin de saison où il a perdu pas mal de points dans les dernières courses. Mais sans cela, c’est lui qui aurait dû terminer cinquième du championnat [il a terminé P6, ndlr]. »

« Carlos (Sainz) lui aussi a fait une super saison avec Ferrari pour sa première année au sein de la Scuderia et surtout face à Leclerc. Ce n’était pas évident d’arriver dans une équipe qui tournait autour du Monégasque. »

Concernant 2022, Vandoorne ne sait pas si la hiérarchie sera complétement chamboulée avec l’arrivée des nouvelles règles techniques : « 2022 c’est un peu l’inconnue. Généralement les changements de réglementation modifient les performances et les différences entre les équipes. Il y a beaucoup d’interrogations parce qu’on ne sait pas où en sont les teams surtout avec une saison 2021 si intense. On ne sait pas quand les équipes ont « tourné le bouton » et dirigé leurs efforts sur le développement de leur monoplace 2022, et on sait tous qu’en Formule 1, quelques semaines de différence peuvent avoir un impact sur toute la saison. » conclut le belge.

Le PDG de McLaren, Zak Brown, a déclaré que Pato O’Ward allait éventuellement pouvoir participer à des séances d’essais libres lors de la saison 2022 après avoir fait une bonne première impression au volant d’une F1 à Abou Dhabi lors des essais privés organisés en décembre.

O’Ward a pu effectuer une journée d’essais pour jeunes pilotes pour le compte de McLaren après la dernière course de la saison à la suite d’un pari passé avec Zak Brown, qui a déclaré que le jeune Mexicain pourrait piloter une F1 lorsqu’il remporterait sa première course en IndyCar.Toutefois, l’Américain a insisté sur le fait que ce roulage à Abou Dhabi n’était pas qu’une simple réalisation d’une promesse, mais aussi un désir d’évaluer le potentiel du pilote mexicain au volant d’une Formule 1 en vue de le faire rouler lors d’essais libres en 2022.

« Vous n’avez que si peu de jours d’essais et de journées réservées aux jeunes pilotes qu’à chaque fois que vous mettez un pilote dans votre monoplace de Formule 1 c’est pour un test significatif. » a expliqué Brown à Racer.

« C’était donc une belle petite récompense, mais nous le mettions dans la voiture que pour comprendre également à quel point il est capable de piloter une monoplace de Formule 1. Il a fait tout ce que nous voulions qu’il fasse. Il a été extrêmement rapide et courageux, mais cela ne nous a pas surpris. Nous cherchions plus à voir comment il s’adaptait, quels seraient ses retours, et tout ça pour son premier run en Formule 1 a été très fort. »

Pour rappel, alors que les tests sont très limités en F1 désormais, les équipes ont pris la décision d’offrir plus de chances aux débutants en leur permettant de prendre part à deux séances d’essais libres 1 durant la saison 2022. Zak Brown cependant a insisté sur le fait que la décision finale de faire rouler O’Ward en EL1 appartiendra à Andreas Seidl, le team principal de l’équipe McLaren en Formule 1.

« Nous devons organiser deux EL1 l’année prochaine. Au final, c’est à Andreas de faire une recommandation et de prendre position. Au cours des deux années durant lesquelles Andreas et moi avons travaillé ensemble, j’ai toujours été d’accord avec ses recommandations et suggestions. Nous allons faire une analyse complète, il y a encore des tests de débutants à faire, donc une étape à la fois, mais ce fut une très bonne première étape [à Abou Dhabi]. »