À l’issue d’un Grand Prix de Miami marqué par la confusion dans le stand Ferrari, Lewis Hamilton a révélé avoir demandé à son directeur d’équipe, Fred Vasseur, de « se calmer » après la course. Le Britannique, visiblement agacé par la gestion des consignes d’équipe, a terminé huitième, juste derrière son coéquipier Charles Leclerc, dans une course où les deux pilotes ont été sommés à deux reprises d’échanger leurs positions.
Alors que Ferrari espérait encore revenir sur la Mercedes de Kimi Antonelli pour la sixième place, la stratégie interne a de nouveau semé le trouble. Hamilton, chaussé de pneus médiums, a d’abord dû patienter avant que Leclerc, en difficulté sur des gommes dures, ne le laisse passer. Plus tard, dans les derniers tours, l’équipe a inversé à nouveau les positions, décision qui a renforcé la frustration du septuple champion du monde.
Ce nouvel épisode souligne un début de saison laborieux pour Ferrari, en proie à des choix tactiques discutables et à des tensions internes croissantes. Hamilton n’a pas caché son agacement à la radio, ajoutant à l’agitation au sein du clan italien.
« Fred est venu dans ma chambre », a déclaré Hamilton aux médias après la course. « Je lui ai simplement posé la main sur l’épaule et lui ai dit : « Mec, calme-toi. Ne sois pas si sensible. J’aurais pu dire bien pire à la radio. Vous avez entendu certaines des choses que d’autres ont dites par le passé, certaines étaient sarcastiques. Écoutez, vous devez comprendre que nous sommes soumis à une pression énorme dans la voiture. On ne reçoit jamais des messages très pacifiques dans le feu de l’action. Et oui, ça allait… »
À un moment donné, Hamilton a dit à Ferrari de « prendre une pause thé pendant qu’ils y étaient », alors qu’ils se demandaient s’ils allaient échanger leurs positions. Il a également demandé sarcastiquement à Ferrari s’ils voulaient qu’il laisse passer Carlos Sainz de Williams après avoir été informé de l’écart entre lui et le pilote qu’il remplaçait. Lorsqu’on lui a demandé si ces commentaires étaient simplement « le fruit de l’émotion du moment », Hamilton a répondu : « Ce n’était même pas de la colère. Ce n’était pas des jurons ou quoi que ce soit de ce genre. »
« C’était plutôt : ‘Prenez une décision ! Vous êtes assis là, vous avez toutes les informations devant vous, prenez une décision, vite. C’était mon état d’esprit, j’étais moi-même, nous étions paniqués, nous essayions de garder la voiture sur la piste. Nous calculions tout très vite.’ Je veux dire, c’était tout public, au moins, non ? [rires] Bon sang. Je ne sais pas ce que vous allez écrire, ni si j’ai manqué de respect ou quoi que ce soit, mais honnêtement, je ne pense pas. »
« Je me disais : ‘Allez, les gars, je veux gagner.’ J’ai toujours cette flamme en moi. Je la sentais monter en moi. Je ne vais pas m’excuser d’être un battant. Je ne vais pas m’excuser de vouloir toujours gagner. Je sais que tout le monde dans l’équipe veut gagner aussi. Et je crois sincèrement que lorsque nous aurons résolu certains des problèmes que nous avons avec la voiture, nous serons de retour dans la lutte avec Mercedes et Red Bull. J’ai hâte que cela arrive. »
« Nous allons essayer quelque chose de différent lors de la prochaine course. Nous allons continuer à travailler sur les processus. J’ai hâte de pouvoir peut-être me battre pour un podium, ce serait sympa. »
