Le Britannique George Russell a partagé ses premiers sentiments après avoir piloté la Mercedes W15 ce mercredi lors de la première journée des essais hivernaux à Bahreïn.
Ce mercredi à Bahreïn, Russell était l’un des deux pilotes avec Max Verstappen à avoir passé la journée entière au volant de sa monoplace, le Britannique accumulant 122 tours malgré un souci mécanique dans la matinée qui l’a forcé à rester un long moment au garage.
George Russell a terminé cette première journée à la douzième place au classement des pilotes avec plus de deux secondes de retard sur le leader Max Verstappen, mais le Britannique assure que Mercedes ne cherchait pas la performance pour cette première journée, mais plutôt à collecter des données sur la W15.
« C’était génial de piloter la W15 pour la première fois « en colère » aujourd’hui. Nous avons l’impression d’avoir une bonne base pour débuter. » a déclaré Russell.
« Nous avons bouclé beaucoup de tours et avons beaucoup de données à analyser ce soir. Nous avons terminé la journée dans une assez bonne position et nous pouvons construire à partir de là au cours des deux prochains jours. »
« Nous nous concentrerons sur la maximisation du kilométrage pour l’apprentissage plutôt que sur la recherche d’un point idéal optimal avec la voiture. » a-t-il ajouté.
Comparant directement cette W15 à son prédécesseur, la W14, qui n’a pas réussi à remporter la moindre course l’an dernier, Russell a ajouté : « Dans l’ensemble, la W15 est plus agréable à piloter que la voiture de l’année dernière. »
« Après, nous savons que ce n’est pas qu’une question de sensations, mais de vitesse pure. Néanmoins, aujourd’hui, il s’agissait d’apprendre et non de chercher de la performance. »
« Nous nous sommes concentrés sur nous-mêmes lors de ce test, et ce n’est que la semaine prochaine que nous verrons où nous nous nous situons par rapport aux autres. Ce fut une première journée positive et j’ai hâte de remonter dans la voiture vendredi. »
Ce jeudi pour la deuxième journée des essais, c’est le septuple champion du monde Lewis Hamilton qui sera au volant de la W15 toute la journée.
C’est le pilote Red Bull Max Verstappen qui a signé le meilleur temps de la première journée des essais hivernaux 2024 disputés à Bahreïn cette semaine du 21 au 23 février. Le Néerlandais devance la McLaren de Lando Norris et la Ferrari de Carlos Sainz.
Derrière, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Lance Stroll, Charles Leclerc, Fernando Alonso, Oscar Piastri et Guanyu Zhou complétement le top dix de cette toute première séance d’essais de la saison 2024, mais dont les résultats ne représentent absolument pas la véritable hiérarchie pour cette année.
Il est bon en effet de vous rappeler que les temps signés lors des ces essais hivernaux ne sont absolument pas pertinents et qu’il est donc impossible de tirer des conclusions après ces trois journées d’essais, notamment parce que certaines équipes cachent volontairement leur jeu. Ci-dessous, vous pouvez retrouver un résumé de la première journée, alors que les réactions des différents protagonistes seront publiées sur notre site dans la soirée.
Red Bull
L’équipe championne du monde en titre a connu une première journée linéaire à Bahreïn puisque aucun problème majeur n’est venu entacher le roulage du triple champion du monde Max Verstappen, qui était au volant de la RB20 durant toute la journée ce mercredi. Le Néerlandais a limé le bitume au volant de sa nouvelle monoplace et termine cette première journée d’essais hivernaux avec le plus de tours au compteur (plus de 140 tours). Ce jeudi, Verstappen sera remplacé par son coéquipier Sergio Perez.
Mercedes
Chez Mercedes, c’est le Britannique George Russell qui était au volant de la W15 ce mercredi durant toute la journée. Dès le début de la journée, une alerte sur l’unité de puissance de sa monoplace a forcé Russell à rester un long moment dans le garage pour permettre aux mécaniciens de résoudre ce problème. Au total, George Russell est tout de même resté une heure aux box, avant de pouvoir reprendre la piste la dernière heure avant la pause déjeuner.
Dans l’après-midi, George Russell était encore au volant de la W15 et le Britannique a connu une fin de journée lisse et a pu suivre le programme de roulage concocté par son équipe. Russell a tout de même bouclé plus de 120 tours.
McLaren
Chez McLaren, cette première journée a été productive avec l’Australien Oscar Piastri au volant de la MCL38 dans la matinée. Piastri a pu boucler 57 tours de piste avant la pause déjeuner sans rencontrer le moindre souci, tandis que dans l’après-midi c’est son coéquipier Lando Norris qui était aux commandes de la monoplace. Là encore, le Britannique n’a pas rencontré de souci particulier et termine cette première journée d’essais en deuxième position sur la feuille des temps.
Visa Cash App RB
Chez Visa Cash App RB (anciennement AlphaTauri), c’est le Japonais Yuki Tsunoda qui a eu le privilège de débuter ces essais au volant de la VCARB01 en premier. Dans la matinée, Tsunoda a pu boucler 64 tours sans rencontrer de problème particulier. Après la pause déjeuner, c’est Daniel Ricciardo qui a pris le relais. Ricciardo a beaucoup moins tourné que Tsunoda, mais l’Australien s’est rapproché des meilleurs en se classant quatrième.
Stake F1
Chez Stake F1 (anciennement Alfa Romeo-Sauber), c’est le Finlandais Valtteri Bottas qui était en piste dans la matinée. Bottas a bouclé 68 tours au volant de la C44 sans rencontrer de souci particulier. Dans l’après-midi, c’est le Chinois Guanyu Zhou qui a pris le relais, et là encore, Zhou a pu suivre le programme de l’équipe sans rencontrer de problème.
Williams
La journée a été un peu plus compliquée du côté de chez Williams ce mercredi. Dans la matinée, c’est Alex Albon qui était au volant de la FW46 et, à seulement 30 minutes de la pause déjeuner, le Thaïlandais a dû immobiliser sa monoplace sur le bord de piste en raison d’un problème mécanique. Fin de journée prématurée donc pour Albon qui a ensuite expliqué qu’il s’agissait d’un souci de pression sur le circuit de carburant.
Dans l’après-midi, c’est l’Américain Logan Sargeant qui était aux commandes de la FW46. Sargeant a commencé à rouler assez tard car les mécaniciens étaient encore en train de réparer le problème rencontré en fin de matinée. Une fois en piste, le pilote Williams a commis quelques erreurs de pilotage dont un tête à queue spectaculaire au virage 10. Coïncidence ou pas, après ce tête à queue l’équipe a détecté un souci sur l’arrière de la monoplace, ce qui l’a obligé à rentrer au stand un long moment.
Aston Martin
Chez Aston Martin, le double champion du monde Fernando Alonso a connu une matinée productive au volant de l’AMR24. Le pilote espagnol a bouclé 77 tours de piste sans rencontrer le moindre souci. Dans l’après-midi, c’est son coéquipier Lance Stroll qui était derrière le volant, mais le Canadien n’a pas autant roulé que Alonso, il s’est contenté d’une cinquantaine de tours.
Haas
Une première journée plutôt discrète mais productive pour les pilotes Haas ce mercredi à Bahreïn. Kevin Magnussen et Nico Hülkenberg se sont relayés au volant de la VF-24 aujourd’hui et, hormis une alerte dans la matinée lorsque Magnussen était en piste, la journée s’est plutôt bien déroulée pour l’écurie américaine. Au total, les deux pilotes Haas ont bouclé plus d’une centaine de tours.
Ferrari
Du côté de l’équipe Ferrari, c’est le Monégasque Charles Leclerc qui a débuté la journée au volant de la SF-24 ce mercredi. Avec 64 tours bouclés en quatre heures, Leclerc a connu une matinée productive et sans souci. Après la pause déjeuner, c’est son coéquipier Carlos Sainz qui a pris le relais, et là encore, aucun problème detecté sur la monoplace de Maranello, Sainz terminant sa journée de travail en haut de la feuille des temps dans le top 3 avec plus de 50 tours bouclés.
Alpine
Chez Alpine, l’équipe du constructeur français s’est montrée très discrète ce mercredi. Dans la matinée, c’est Esteban Ocon qui a piloté l’A524 sur une piste encore très glissante en raison de la présence de sable sur le tracé. Le Français a d’ailleurs commis une petite erreur en allant au large dans un virage et en passant par les graviers, ce qui a obligé les mécaniciens à changer un bras de suspension sur sa voiture, tandis que plus tard c’est un problème avec l’aileron avant qui a été remarqué. Ocon a tout de même bouclé 60 tours avant la pause déjeuner.
Dans l’après-midi, c’est Pierre Gasly qui était au volant de l’A524. Le Normand n’a pas rencontré de problème particulier durant son roulage et termine cette première journée à la cinquième place au classement après avoir amélioré ses secteurs dans les 30 dernières minutes de la journée.
Bienvenue sur ce live pour suivre la première journée des essais hivernaux 2024 de la F1 qui se déroulent cette semaine sur le tracé de Sakhir à Bahreïn du mercredi 21 au vendredi 23 février.
Ce mercredi 21 février, les dix équipes de F1 débutent ces essais de pré-saison de trois jours avec comme principal objectif d’engranger le maximum de kilomètres avec leur nouvelle monoplace afin de tester dans un premier temps la fiabilité à la veille d’une saison longue de 24 Grands Prix, un véritable record dans toute l’histoire de la Formule 1 depuis la création du championnat du monde en 1950.
En ce qui concerne le programme des essais hivernaux à Bahreïn, les journées de roulage débuteront à 08h00 (heure de Paris) et s’achèveront à 17h00 (heure de Paris). Une pause déjeuner d’une heure sera programmée tous les jours entre 12h00 et 13h00 (heure de Paris). Evidemment, ces horaires sont susceptibles d’évoluer au fil des jours en fonction des problèmes rencontrés en piste.
Les équipes disposent donc d’environ 24 heures de roulage sur ces trois jours à Bahreïn, mais il est bon de rappeler qu’elles ne peuvent utiliser qu’une seule monoplace, ce qui veut dire que le temps de roulage est partagé entre deux pilotes, soit une journée et demi chacun.
Comme lors de chaque live que nous publions sur notre site, vous avez la possibilité de suivre le direct directement dans cet article (ci-dessous) ou bien vous pouvez vous rendre sur le Live Center accessible à cette adresse.
L’écurie Williams est devenue ce mardi la dernière équipe de la grille à dévoiler sa monoplace pour la saison 2024 de Formule 1, la FW46, qui a pris la piste à Bahreïn dans le cadre d’un shakedown (journée de tournage).
Bien que Williams a été parmi les premières équipes à dévoiler la livrée de sa monoplace 2024 lors d’un événement organisé à New-York plus tôt ce mois-ci, l’équipe de Grove n’avait pas dévoilé sa monoplace car il ne s’agissait que d’un show car.
C’est désormais chose faite avec les premières images officielles de la Williams FW46 dévoilées ce mardi à la veille des essais hivernaux qui sont programmés sur le tracé de Sakhir du mercredi 21 février au vendredi 23 février et qui seront à suivre en direct sur notre site à cette adresse.
La livrée 2024 est un hommage contemporain à l’héritage de Williams Racing, qui comprend neuf championnats du monde des constructeurs, sept championnats des pilotes et 114 victoires en course. Cette livrée ornera la FW46, qui suit la tradition de dénomination FW introduite par le légendaire fondateur de l’équipe, Sir Frank Williams.
« La livrée allie harmonieusement la gloire passée et les aspirations futures à entrer à nouveau dans l’histoire, avec une transition de couleurs vibrantes allant du bleu marine Heritage au New Era Williams. » a indiqué l’équipe de Grove lors de la présentation de la livrée.
Il est bon de noter que La FW46 est la première voiture entièrement développée sous la direction du Team Principal James Vowles qui a rejoint l’écurie britannique au début de la saison 2023 après un long passage chez Mercedes.
Pour rappel, l’équipe Williams a terminé septième au championnat du monde des constructeurs l’année dernière et cette FW46 qui sera pilotée cette saison par Alex Albon et Logan Sargeant aura la lourde tâche de faire aussi bien sinon mieux que sa devancière.
Pirelli – le manufacturier unique de la F1 – a dévoilé les pneumatiques qui seront utilisés par les équipes cette semaine lors des trois jours d’essais hivernaux programmés à Bahreïn du mercredi 21 février au vendredi 23 février.
Au total, sept types de pneumatiques seront mis à disposition des équipes durant ces essais hivernaux. La gamme Pirelli sera composée des trois gommes « classiques » avec le pneu Dur, le Medium et le Tendre pour ce qui est des pneus slicks, ainsi que du pneu Intérmédiaire et Full Wet pour ce qui est des pneus pluie.
Petite particularité pour ces essais hivernaux par rapport à un week-end de course traditionnel puisque Pirelli met également à disposition des équipes deux pneumatiques non marqués durant ces trois journées à Bahreïn. Les pilotes pourront ainsi rouler avec un pneumatique C1 non marqué (couleur blanche) et un pneu C5 (couleur rouge) non marqué également.
Il est intéressant de constater dans le graphique ci-dessous que la majorité des équipes ont choisi les pneumatiques Mediums en quantité pour ces trois jours de tests à Bahreïn, alors que deux écuries (McLaren et Alpine) ont complétement boudé les pneus Tendres.
Ce choix s’explique par le fait que les pneumatiques C4 (Tendres) ne seront pas disponibles pour le week-end du Grand Prix de Bahreïn qui est programmé une semaine plus tard sur le même tracé. En effet, pour la première manche de l’année, Pirelli a choisi les composés C1, C2 et C3, soit ses gommes de milieu de gamme.
Nous vous rappelons que les essais hivernaux débutent ce mercredi 21 février à 08h00 (heure de Paris) et se terminent ce vendredi à 17h00 (heure de Paris). Les trois journées de tests sont à suivre en direct sur notre site à cette adresse à partir de ce mercredi à 07h50 (heure de Paris.
Nico Hülkenberg s’apprête à disputer sa deuxième saison consécutive au sein de l’équipe Haas et le pilote allemand – qui a terminé seizième du championnat 2023 avec neuf points inscrits – espère évidemment pouvoir faire mieux que l’an dernier avec une monoplace évoluée par rapport à 2023.
Haas a terminé dernière du championnat du monde des constructeurs l’an dernier au terme d’une saison compliquée pour la petite structure américaine qui n’a introduit qu’une seule grande mise à jour sur sa monoplace lors de sa course à domicile à Austin en octobre.
Malheureusement, cette mise à jour tardive n’a pas permis aux deux pilotes, Kevin Magnussen et Nico Hülkenberg, de trouver plus de rythme en course et Hülkenberg a d’ailleurs fait le choix de revenir à l’ancienne spécification de la VF-23 pour les courses restantes de la saison 2023.
La VF-24 de cette campagne 2024 est une évolution de la spécification mise à jour à Austin l’an dernier et lorsqu’on demande à Nico Hülkenberg quelles sont ses attentes avec cette monoplace, l’Allemand espère évidemment pouvoir faire mieux que l’an dernier.
« J’espère que la voiture sera un peu meilleure avec les limitations que nous avons trouvées l’année dernière. Vous avez naturellement envie de faire mieux que l’année précédente, c’est normal. » nous confie Hülkenberg à la veille des essais hivernaux.
« Nous avons eu une année difficile l’année dernière, donc nous voulons vraiment nous améliorer – en particulier sur la faiblesse lors de la course que nous avions l’année dernière – c’est quelque chose que nous devons et voulons surmonter. »
« De ce que j’ai vu, la nouvelle voiture est meilleure, c’est une évolution. Nous avons réussi à corriger certaines choses, mais à ce stade de l’année, comme chaque année, vous ne savez pas où vous en êtes et où vous allez vous classer, nous devons donc simplement garder la tête baissée et continuer à travailler dur et rester concentré. »
Lorsqu’on lui demande quels sont ses objectifs pour cette saison 2024, l’Allemand a répondu : « Mon objectif est de m’amuser, de profiter de la saison et de garder ce sentiment positif que j’ai en moi car cela fait ressortir le meilleur de moi et me permet de donner le meilleur de moi-même, à mon meilleur niveau. »
« Comme je l’ai dit plus tôt, sur le plan sportif, nous voulons bien sûr nous améliorer par rapport à l’année dernière, faire mieux. Nous avons eu beaucoup de bonnes séances de qualifications l’année dernière, mais je pense que cette année, l’objectif est d’essayer de traduire cela en points le jour de la course. »
Cette saison, l’équipe américaine sera dirigée par le Japonais Ayao Komatsu qui remplace l’emblématique Guenther Steiner dont le contrat n’a pas été renouvelé à la fin de la saison dernière.
Lorsqu’on lui demande ce que peut apporter Komatsu à ce poste et quelle est sa relation avec lui, Hülkenberg répond : « Ma relation avec Ayao est plutôt bonne. Évidemment, j’ai travaillé en étroite collaboration avec lui l’année dernière tout au long de la saison. »
« On a un gros changement de ce côté-là mais c’est intéressant. Il y a d’autres équipes qui ont fait la même chose, en plaçant des techniciens dans le rôle de chef d’équipe, et cela a plutôt bien fonctionné pour d’autres équipes. »
« Je pense qu’Ayao travaillera à sa manière, mais je pense qu’il apportera beaucoup de connaissances techniques et de savoir-faire. » conclut l’Allemand.
Cette semaine, la Formule 1 débute ses essais hivernaux 2024 sur le tracé de Sakhir à Bahreïn avec trois journées de roulage au programme entre le mercredi 21 février et le vendredi 23 février. Ces essais sont à suivre sur notre site en direct et gratuitement via un Live Texte.
Comme chaque année, nous vous proposons une couverture intégrale des trois jours de tests de pré-saison cette semaine à Bahreïn où les équipes de F1 commenceront à travailler sur la performance et la fiabilité des machines avant d’attaquer la plus longue saison de l’histoire de la discipline le 02 mars sur le même tracé avec 24 Grands Prix inscrits au calendrier 2024.
Le programme des essais hivernaux à Bahreïn est assez simple : les journées de roulage débuteront à 08h00 (heure de Paris) et s’achèveront à 17h00 (heure de Paris). Une pause déjeuner d’une heure sera programmée tous les jours entre 12h00 et 13h00 (heure de Paris).
Au total donc, les équipes disposent d’environ 26 heures de roulage sur ces trois jours à Bahreïn, mais il est bon de rappeler qu’elles ne peuvent utiliser qu’une seule monoplace, ce qui veut dire que le temps de roulage est partagé entre deux pilotes, soit une journée et demi chacun.
Comme chaque année, vous pourrez suivre l’intégralité des essais hivernaux de la F1 sur F1only.fr gratuitement via notre live texte à partir de 07h50 (heure de Paris). Un Live Texte agrémenté d’images et de vidéos tout au long de la journée, tandis que le résumé de chaque journée sera publié le soir sur notre site.
Le lien du live sera publié en début de chaque journée sur notre site ou bien vous pourrez directement accéder au Live Center en cliquant ici.
Je vous attends nombreux et nombreuses durant ces trois journées d’essais hivernaux qui marquent (enfin) le début de la nouvelle saison de Formule 1 après plusieurs mois de calme absolu en piste.
La Formule 1 a réagi pour la première fois de façon officielle à ce que l’on peut désormais appeler le « Horner Gate » qui secoue l’équipe Red Bull Racing depuis quelques semaines maintenant.
Pour rappel, le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, fait l’objet d’une enquête interne depuis quelques jours au sujet d’un comportement « inapproprié » selon un communiqué de presse publié par Red Bull. Difficile d’avoir plus de détails concernant cette affaire qui est toujours en cours, mais le principal intéressé nie catégoriquement les accusations qui sont portées contre lui et assure respecter le processus qui est actuellement en cours.
Plus récemment, il a été rapporté par notre confrère néerlandais Erik van Haren du journal De Telegraaf – souvent très bien informé de ce qui se passe chez Red Bull en raison de sa proximité avec le clan Verstappen – que Christian Horner est accusé de harcèlement sexuel et que ses avocats auraient proposé à la victime un « dédommagement » financier important de plus de 700 000 euros.
Erik Van Haren assure avoir eu accès à des documents confidentiels, notamment des captures d’écran de messages WhatsApp envoyés par Christian Horner à l’une de ses collègues. Toujours selon De Telegraaf, la victime aurait refusé le règlement à l’amiable proposé par les avocats de Christian Horner, celle-ci ayant décidé d’aller en justice.
Ce dimanche, pour la première fois depuis le début de cette affaire qui a déjà fait grand bruit dans le monde de la F1, la catégorie reine du sport automobile est sortie de son silence et s’est fendue d’un court communiqué de presse dans lequel elle indique : « Nous avons noté que Red Bull a ouvert une enquête indépendante sur les allégations internes à Red Bull Racing. »
« Nous espérons que la question sera clarifiée dans les plus brefs délais, après un processus équitable et approfondi. Nous ne commenterons pas davantage pour le moment. » peut-on lire dans le communiqué de la Formule 1.
Il semblerait que la F1 veuille désormais voir cette affaire résolue avant que la saison 2024 ne débute la semaine prochaine avec le Grand Prix de Bahreïn programmé le 02 mars sur le tracé de Sakhir. On s’attend à ce que Red Bull communique de façon officielle dans les prochains jours, certainement avant les essais hivernaux programmés du 21 au 23 février.
Le conseiller motorsport de Red Bull, Helmut Marko, a admis qu’il a lui aussi été surpris d’apprendre que Lewis Hamilton quittera Mercedes à la fin de la saison 2024 pour rejoindre Ferrari et estime que ce transfert va probablement « affaiblir » l’équipe Mercedes et peut-être renforcer Ferrari.
A la veille de la saison 2024, Lewis Hamilton a annoncé qu’il quittera Mercedes à la fin de l’année pour rejoindre la Scuderia Ferrari en 2025. L’annonce a eu l’effet d’une bombe dans le milieu de la Formule 1 et Helmut Marko a admis avoir lui-même été surpris en apprenant la nouvelle dans les médias.
« Cela m’a aussi complétement surpris. C’est sensationnel au niveau du sport, mais aussi en termes de timing. » a déclaré Helmut Marko au média autrichien OE24.
« On peut se demander comment on en est arrivé là, mais Mercedes a été dépassée par Ferrari dans la deuxième moitié de l’année [en 2023] et McLaren était également plus rapide. »
« Hamilton a peut-être appris quelque chose que le monde extérieur ne sait pas encore. » a ajouté Helmut Marko.
Lorsqu’on lui demande si ce transfert – considéré comme celui du siècle par certains – change la donne pour Red Bull, Marko a répondu : « Pour nous, cela ne change rien, sauf que je considère que cela va affaiblir Mercedes. »
Mais avant de rejoindre la Scuderia Ferrari, Lewis Hamilton doit encore disputer une dernière saison avec Mercedes en 2024 et Helmut Marko pense que le Britannique sera davantage concentré sur sa nouvelle équipe plutôt que sur son travail avec Mercedes.
« Normalement, dans une situation comme celle-ci, votre esprit est davantage concentré sur la nouvelle équipe. » a-t-il ajouté.
« L’équipe actuelle [Mercedes] ne peut pas le laisser participer [au développement] d’innovations sérieuses car il les emporterait bien sûr avec lui [chez Ferrari]. Mais tout cela est excellent pour le sport, je pense que c’est mieux que Netflix. » a ajouté Marko.
Pour rappel, l’écurie Mercedes a terminé deuxième au championnat du monde des constructeurs en 2023, trois points devant la Scuderia Ferrari.
Alors que la saison 2024 de F1 débute officiellement le 02 mars avec le Grand Prix de Bahreïn, les dix écuries de la grille seront déjà en piste dès cette semaine du 21 au 23 février pour disputer les traditionnels essais hivernaux programmés également sur le tracé de Sakhir.
Moment toujours très important pour les équipes, les essais hivernaux permettent aux écuries de faire rouler pour la première fois dans des conditions extrêmes leurs monoplaces de la saison à venir, bien que certaines équipes ont déjà fait rouler leur F1 2024 sur différents circuits dans le cadre d’une journée de tournage mais dont le roulage est strictement encadré (200 kilomètres maximum, utilisation de pneumatiques de démonstration ou encore interdiction d’effectuer des tests aéro…).
Pour la première fois de l’année donc, les Formule 1 2024 seront poussées dans leurs derniers retranchements durant ces essais hivernaux afin de tester la fiabilité des différents composants à la veille d’une saison de 24 Grands Prix entre mars et décembre, un record cette année !
Vous l’aurez compris, ces essais hivernaux sont d’une importance capitale, d’autant qu’au fil des années la durée des tests de pré-saison n’a cessé de diminuer avec huit jours d’essais à la veille de la saison 2019, six journées en 2020 et trois jours en 2021. En 2022 – alors que la F1 a introduit une toute nouvelle réglementation technique – les écuries disposaient de trois jours supplémentaires par rapport à 2021, tandis qu’en 2023 elles ne disposaient plus que de trois jours en raison de la stabilité des règlements.
Cette réduction des essais hivernaux depuis 2020 est un défi de taille pour les équipes, puisque les pilotes vont devoir se partager le temps de roulage à deux (une seule monoplace utilisée pendant les tests), ce qui signifie qu’un pilote ne pourra rouler qu’au maximum une journée et demi à Bahreïn. Ainsi, les pilotes n’auront finalement que très peu de temps pour s’adapter à leur nouvelle monoplace avant que la saison ne débute une semaine plus tard sur le même tracé.
Quelles sont les règles pendant les essais hivernaux ?
Il n’y a pas vraiment de règles précises pour les essais hivernaux de la F1 si ce n’est le fait que chaque pilote doit respecter les drapeaux et consignes données par les commissaires de piste lors de chaque session. Les équipes sont en effet autorisées à utiliser toutes les pièces qu’elles désirent monter sur les monoplaces puisque les essais hivernaux ne font pas partie du championnat du monde de Formule 1.
Cependant, des délégués techniques de la FIA rodent sur la voie des stands et dans les garages pour noter des éléments qui pourraient être revus plus tard dans la saison et qui pourraient être considérés comme illégaux d’après la réglementation.
A ce titre, il n’est pas rare de voir certaines pièces innovantes montées sur les voitures aux essais hivernaux et ne jamais être utilisées par la suite au cours de la saison, justement parce que les délégués techniques de la FIA ont notifié à l’équipe en question que ladite pièce ne respectait pas la réglementation.
Programme des essais hivernaux 2023
Les équipes pourront faire rouler leur monoplace sur le tracé de Bahreïn chaque jour du mercredi 21 février au vendredi 23 février entre 08h00 et 17h00 (heure de Paris), tandis qu’une pause déjeuner d’une heure est programmée durant chaque journée à 12h00. Notez que tous ces horaires sont susceptibles d’évoluer car il n’est pas rare que des incidents durant ces tests forcent l’organisation à revoir complétement le programme des journées…
Les essais hivernaux en direct sur F1only.fr !
Comme chaque année, vous pourrez suivre l’intégralité des essais hivernaux de la F1 sur F1only.fr gratuitement via notre live texte agrémenté d’images et de vidéos tout au long de la journée, tandis que le résumé de chaque journée sera publié le soir sur notre site. Le lien du live sera publié en début de chaque journée sur notre site ou bien vous pourrez directement accéder au Live Center en cliquant ici.
Je vous attends nombreux et nombreuses durant ces trois journées d’essais hivernaux qui marquent (enfin) le début de la nouvelle saison de Formule 1 après plusieurs mois de calme absolu en piste.
Bien qu’il s’apprête à disputer sa dernière saison chez Ferrari en 2024, l’Espagnol Carlos Sainz assure qu’il est prêt à jouer le jeu de l’équipe et à aider son coéquipier Charles Leclerc si nécéssaire.
« J’ai toujours été un homme d’équipe. J’ai toujours été exemplaire en ce sens dans toutes les équipes pour lesquelles j’ai pu rouler. » a déclaré Carlos Sainz.
« J’aiderai certainement Charles [Leclerc] si nécessaire, tout comme je m’attends à ce que Charles m’aide également. » a-t-il ajouté.
Concernant les objectifs de Ferrari pour cette nouvelle saison, Sainz pense comme beaucoup que l’équipe Red Bull sera une nouvelle fois grande favorite pour le titre mondial, mais l’Espagnol estime que la Scuderia Ferrari peut capitaliser sur ses progrès réalisés l’an dernier en dernière partie de saison.
« De toute évidence, Red Bull et Verstappen sont clairement les favoris pour le titre cette année en raison de l’avantage qu’ils avaient l’année dernière et compte tenu du fait qu’ils ont commencé à développer la voiture 2024 [assez tôt]. » a déclaré Carlos Sainz.
« Mais de notre côté, la saison dernière nous avons eu une bonne dernière partie de saison, donc nous sommes confiants et voulons commencer l’année comme nous avons terminé la saison dernière, c’est à dire avec une bonne progression. »
« Je suis confiant d’avoir une voiture plus performante, et cela nous permettra de briller un peu plus en course, un domaine dans lequel l’an dernier nous avions du mal. » a ajouté Sainz.
« Donc, avec une meilleure voiture, nous avons la possibilité d’améliorer les courses, les stratégies et aussi les dépassements, parce que l’année dernière j’ai eu du mal à défendre ma position.J’ai très bien réussi en termes de défense, mais j’ai eu plus de mal en termes de dépassement. »
« J’aime beaucoup la méthode de travail que nous avons appliquée chez Ferrari au cours des 6,8, 10 derniers mois pour développer cette monoplace. Il est impossible de dire si cette voiture correspond à mon style, mais nous avons fait en sorte qu’elle soit plus maniable. »
Pierre Gasly a indiqué qu’il souhaite d’abord voir de quoi est capable son Alpine A524 en ce début de saison avant d’aller plus loin dans les discussions actuellement en cours avec son équipe concernant son avenir.
En début d’année, Lewis Hamilton a confirmé qu’il quitterait Mercedes à la fin de cette campagne 2024 pour rejoindre la Scuderia Ferrari à partir de 2025. L’annonce a eu l’effet d’une bombe dans le milieu de la Formule 1 et a radicalement changé la dynamique du marché des pilotes.
En effet, le départ prochain d’Hamilton de chez Mercedes signifie qu’il y a un baquet disponible au sein de l’une des meilleures écuries de la grille, et alors que plusieurs pilotes verront leur contrat arriver à terme à la fin de cette saison 2024.
C’est notamment le cas du Français Pierre Gasly, qui a confirmé que des discussions avec son actuel employeur étaient déjà en cours, mais qu’il souhaitait d’abord voir à quel point sa monoplace 2024 est performante avant d’aller plus loin.
« C’était inattendu pour la plupart des gens [l’annonce d’Hamilton], et évidemment, cela change légèrement la dynamique du marché des pilotes. » a déclaré Pierre Gasly, cité par MotorsportWeek.
« J’ai commencé avec Alpine l’année dernière et je connais le projet sur lequel je travaille. Mon contrat arrive à son terme à la fin de l’année et, évidemment, il y a des conversations en cours. Mais je pense que la situation est assez claire, pour le moment je veux juste voir de quoi cette voiture [la A524] est capable. »
« En fin de compte, mon objectif est de me battre à l’avant. Je crois que c’est possible avec Alpine. J’ai 28 ans, une bonne expérience, je suis dans la fleur de l’âge et c’est pour cela que je travaille. Je veux me battre pour les victoires, pour les podiums et être à l’avant. »
Lors du lancement de l’A524, le Team Principal d’Alpine, Bruno Famin, a confirmé que des discussions avec ses deux pilotes étaient effectivement en cours et Pierre Gasly s’attend à ce que ces discussions s’accélèrent après les premières courses de la saison.
« C’est un processus continu et nous avons eu des discussions. Je pense que ça va commencer à devenir fou après quelques courses. » a ajouté Pierre Gasly.
« Evidemment, en tant que pilote, j’ai une équipe [de management] pour faire ce type de travail. Moi, je me concentre sur ce que je dois faire en tant que pilote car, en fin de compte, c’est ce que je veux faire. Je veux performer, je veux donner le meilleur de moi-même, je veux faire de mon mieux pour l’équipe. »
« 500 personnes ont travaillé jour et nuit pour rendre cette voiture aussi bonne que possible et ensuite mon travail consiste à l’amener le plus haut possible sur la grille. C’est donc ce sur quoi je me concentre. »
Pour rappel, l’équipe Alpine a terminé à la sixième place du championnat du monde des constructeurs en 2023.
Bien que Red Bull se soit montrée dominante en 2023 avec 21 victoires sur les 22 Grands Prix disputés, le directeur technique, Pierre Waché, estime qu’il y a encore plus à venir de la part de son équipe cette saison en Formule 1.
L’an dernier, Red Bull Racing n’a laissé que des miettes à ses concurrents en remportant 21 victoires avec sa redoutable RB19 – dont dix neuf rien que pour Max Verstappen et deux pour son coéquipier Sergio Perez. L’équipe de Milton Keynes a marqué 860 points au championnat du monde des constructeurs, soit le score le plus élevé jamais marqué au cours d’une saison en Formule 1.
Avec de tels chiffres, on pourrait s’attendre à voir une équipe Red Bull moins dominante cette saison tant la barre a été placée très haut en 2023, mais si l’on en croit Pierre Waché, il y a encore plus à venir de la part de Red Bull en 2024 avec sa RB20.
« Nous avons fait du bon travail, mais nous n’avons pas fait un travail extraordinaire. » a déclaré le Français dans un entretien exclusif pour le site de la Formule 1.
« Je pense que nous avons identifié plusieurs faiblesses dans la RB18 [la monoplace de Red Bull en 2022] et nous avons fait pression pour que la RB19 les résolve. Nous n’avons pas résolu tous ces problèmes, mais heureusement, l’équipe a pu réduire nos faiblesses pour être en mesure de performer sur la piste. »
Le Français estime que la domination de Red Bull en 2023 est peut-être également due au fait que les concurrents de l’écurie autrichienne ont régressé : « La force de notre voiture est aussi la faiblesse des concurrents, car je ne suis pas sûr que nous nous attendions à être seuls. » ajoute Waché.
« Ce que je veux dire, c’est que lorsque vous regardez le temps au tour et le comportement par rapport à 2022, certaines personnes ont plus reculé qu’avant. Je pense que c’est aussi – et vous le voyez clairement avec McLaren avec le pas qu’ils ont fait – le fait que certaines personnes se sont perdues entre [2022 et 2023], plus que nous. »
« Nous avons fait du bon travail – je ne rejette pas ce que l’équipe a fait – mais je pense que c’est très relatif en comparaison. Si certaines personnes étaient plus proches de nous, vous diriez : ‘Ah, vous n’avez pas une aussi bonne voiture’. Et c’est ce que je veux dire. »
Concernant la monoplace 2024 de l’équipe Red Bull, la RB20, Waché indique qu’elle offre de nombreuses améliorations par rapport à son prédécesseur, le Français estimant que Red Bull pourrait être en mesure de franchir une nouvelle étape en termes de performance cette année.
« Bien sûr [la RB20 pourrait être plus forte que la RB19]. Max [Verstappen] a mentionné à plusieurs reprises que notre capacité de conduite, de freinage et de performances à basse vitesse n’est pas la meilleure par rapport à d’autres. C’est clairement le domaine dans lequel nous nous efforçons de nous améliorer. » a ajouté Waché pour conclure.
Le conseiller motorsport de Red Bull, Helmut Marko, ne pense pas que Max Verstappen puisse rejoindre l’équipe Mercedes un jour en raison de tout ce qui a pu se passer lors de la saison 2021 de Formule 1 au terme de laquelle le Néerlandais a décroché son premier titre mondial dans des circonstances très controversées.
En 2021, Max Verstappen et Lewis Hamilton se sont livrés tout au long de la saison une énorme bataille en piste et les deux hommes se sont même percutés à plusieurs reprises comme à Silverstone où Verstappen a terminé sa course dans les barrières, ou encore à Monza où la Red Bull du Néerlandais est littéralement montée sur la Mercedes d’Hamilton au premier virage.
Cette saison folle s’est finalement terminée par une énorme controverse à Abou Dhabi où Max Verstappen a réussi à doubler Lewis Hamilton dans le dernier tour après que l’ancien directeur de course de la FIA, Michael Masi, ait commis une erreur en relançant le Grand Prix sans respecter les règles, ce qui a fait couler beaucoup d’encre depuis et qui a coûté sa place à Masi.
Cette année, Lewis Hamilton a annoncé son départ de l’équipe Mercedes à la fin de cette saison 2024 pour rejoindre Ferrari en 2025, ce qui veut dire qu’un baquet est à pourvoir au sein de l’équipe du constructeur allemand.
Lorsqu’on demande à Helmut Marko s’il ne craint pas de voir partir Max Verstappen chez Mercedes en 2025, alors que l’équipe du constructeur allemand cherche activement un pilote pour remplacer Lewis Hamilton, l’Autrichien a répondu : « Non, parce qu’il a une bonne mémoire. »
« Il s’est passé trop de choses dans le passé. Je me souviens juste de Silverstone [en 2021, quand Verstappen s’est retrouvé dans les barrières après un contact avec Hamilton] ou encore la tourmente de la finale à Abou Dhabi [2021]. Tout cela est profond. » a ajouté Marko à OE24.
Lorsqu’on souligne que Toto Wolff, directeur de Mercedes, aimerait certainement avoir Max Verstappen dans son équipe, Marko a ajouté : « C’est son travail en tant que chef d’équipe, il fera tout ce qu’il peut pour recruter les meilleurs pilotes. »
Helmut Marko a conclu l’interview en précisant qu’il ne pouvait toutefois pas exclure l’idée que Max Verstappen veuille un jour quitter Red Bull malgré son contrat valable jusqu’en 2028.
Les équipes McLaren et Mercedes ont choisi de présenter leur monoplace 2024 le même jour et ont également choisi de les faire rouler pour la première fois sur le même tracé au même moment.
Les équipes de Formule 1 sont autorisées à faire rouler leurs voitures à des fins de tournage avant les essais de pré-saison, les règles ayant été modifiées cette année pour permettre de parcourir jusqu’à 200 km. Mais même si elles peuvent collecter quelques données, la majorité de leurs enseignements proviendront des essais de pré-saison sur le circuit international de Bahreïn la semaine prochaine.
Dans ce cadre donc, la Mercedes W15 a pris la piste pour la première fois de l’année ce mercredi à Silverstone, les deux pilotes Lewis Hamilton et George Russell ayant chacun bouclé quelques tours sur une piste détrempée.
Arborant la livrée noire et argent dévoilée pour cette nouvelle saison 2024, la Mercedes W15 a tourné comme une horloge et l’équipe du constructeur allemand a ainsi pu vérifier que tous les systèmes fonctionnent correctement avant de l’envoyer par les airs à Bahreïn où elle limera le bitume du tracé de Sakhir durant les trois journées d’essais hivernaux programmés du 21 au 23 février.
L’équipe McLaren – qui a dévoilé ce mercredi matin sa MCL38 pour la saison 2024 – a également fait tourner sa monoplace à Silverstone. Les deux pilotes, Lando Norris et Oscar Piastri, ont pu boucler quelques tours sur une piste là encore détrempée.
Comme chez Mercedes, la McLaren MCL38 n’a pas connu le moindre souci durant ce roulage et l’équipe de Woking a ainsi pu vérifier l’état de fonctionnement de tous les systèmes de la monoplace avant le début des essais hivernaux la semaine prochaine à Bahreïn.
L’équipe Mercedes a présenté ce mercredi 14 février sa monoplace pour la saison 2024 de Formule 1, la W15, qui sera pilotée cette année par le septuple champion du monde Lewis Hamilton et son coéquipier George Russell.
Cette W15 aura la lourde tâche de faire aussi bien sinon mieux que sa devancière, la W14, qui aura tout de même permis à l’équipe Mercedes de terminer le championnat du monde 2023 à la deuxième place au classement des constructeurs, trois points devant Ferrari, mais 451 points derrière Red Bull…
Avec cette W15, les ingénieurs de Mercedes sont quasiment repartis de zéro afin de ne pas reproduire les erreurs aperçues sur la W13 de 2022 et qui ont eu un impact sur la W14 de 2023.
Avec un concept plus « traditionnel » et se rapprochant au maximum de celui utilisé par l’équipe championne du monde en titre Red Bull, cette W15 devrait permettre à Mercedes de revenir dans le match, du moins sur le papier.
Notez que la Mercedes W15 réalisera ses premiers tours de roue ce mercredi à Silverstone dans le cadre d’un shakedown, avant d’être envoyée par avion à Bahreïn où elle participera aux essais hivernaux 2024 programmés du 21 au 23 février.
Une semaine plus tard, toutes les équipes de la grille participeront à la première manche de l’année avec le Grand Prix de Bahreïn du 29 février au 02 mars. Il s’agira de la première course de la plus longue saison de l’histoire de la Formule 1 avec ses 24 Grands Prix programmés et plus de trente courses en comptant les courses Sprint.
Après Mercedes – et McLaren – ce mercredi, ce sera au tour de l’équipe championne du monde en titre Red Bull de dévoiler sa monoplace pour la saison 2024 ce jeudi 15 février. La RB20 de Max Verstappen et Sergio Perez sera la dernière monoplace présentée avant les essais hivernaux.
L’équipe McLaren a présenté ce mercredi 14 février sa monoplace pour la saison 2024 de Formule 1, la MCL38, qui sera pilotée cette année par un duo de pilotes inchangé par rapport à l’an dernier avec le Britannique Lando Norris et l’Australien Oscar Piastri.
McLaren avait déjà créé la surprise en début d’année en dévoilant la livrée de sa monoplace 2024, une livrée papaye, anthracite et avec une touche de chrome comme avaient demandé les fans.
McLaren a en effet choisi d’intégrer certains des éléments qui ont été plébiscités par les fans l’an dernier lorsque l’équipe de Woking a participé au championnat du monde 2023 avec différentes livrées sur sa MCL60.
Ce mercredi 14 février, McLaren a donc dévoilé sa monoplace 2024 avec laquelle l’écurie de Woking compte bien donner du fil à retordre à Red Bull, Mercedes et Ferrari après une campagne 2023 impressionnante au terme de laquelle l’équipe britannique a terminé à la quatrième place au championnat du monde des constructeurs.
Avec cette MCL38, McLaren espère évidemment pouvoir poursuivre sur sa lancée de 2023 et se battre aux avant-postes dès les premières manches de la saison 2024, mais il faudra attendre encore quelques semaines (lors de la séance de qualifications du GP de Bahreïn) pour savoir si cette monoplace est bien née ou pas.
Cette MCL38 va réaliser ses premiers tours de roue à Silverstone dans le cadre d’un shakedown, avant d’être envoyée à Bahreïn pour les essais hivernaux de la saison 2024 qui sont programmés du 21 au 23 février. Place ensuite au sport avec le début de la campagne 2024 avec le Grand Prix de Bahreïn une semaine plus tard, il s’agira de la première des 24 manches du championnat du monde.
Ferrari a levé le voile ce mardi 13 février sur sa monoplace 2024, la SF-24, qui sera pilotée cette saison par le Monégasque Charles Leclerc et son coéquipier Carlos Sainz dont le contrat arrive à son terme à la fin de l’année.
C’est lors d’un événement diffusé en direct que l’équipe italienne a levé le voile sur sa SF-24 qui participera au championnat du monde 2024 et avec laquelle Ferrari espère bien pouvoir se battre pour le titre mondial qu’elle n’a plus décroché depuis 2008 maintenant.
Soulagement de la part des Tifosi ce mardi puisque cette nouvelle Ferrari SF-24 est bien rouge et non pas noire comme le suggéraient les rumeurs qui ont circulé sur les réseaux sociaux au cours des dernières semaines.
Pour cette nouvelle saison, l’écurie de Maranello a en effet choisi une livrée entièrement rouge en y ajoutant quelques nuances de jaune et de blanc et qui n’est pas sans rappeler la livrée utilisée au Grand Prix d’Italie en 2023 pour rendre hommage à l’Hypercar Ferrari 499P victorieuse au Mans l’an dernier.
Cette Ferrari SF-24 aura la lourde tâche de faire aussi bien sinon mieux que sa devancière, la SF-23, qui aura tout de même permis à la Scuderia Ferrari de terminer à la troisième place au championnat du monde des constructeurs en 2023, trois points seulement derrière Mercedes, et alors que l’équipe italienne a été la seule à décrocher une victoire l’an dernier sur le seul tracé où Red Bull n’a pas réussi à gagner (c’était à Singapour).
Pour 2024, la Scuderia Ferrari fera de nouveau confiance à son duo de pilotes composé de Charles Leclerc et Carlos Sainz, tandis que du côté du management, le Français Frederic Vasseur entame sa deuxième saison à la tête de la mythique écurie de Formule 1.
Petite subtilité cependant cette année et qui pourrait bien avoir un impact sur l’équipe tout au long de la saison, puisque Carlos Sainz a déjà été informé qu’il devra quitter l’équipe à la fin de cette campagne pour laisser sa place au septuple champion du monde Lewis Hamilton.
La Scuderia Ferrari sera t-elle (enfin) capable de décrocher le titre mondial cette année en F1 après seize ans d’attente ? Il faudra attendre encore quelques semaines et la première course de la saison 2024 pour savoir si cette SF-24 sera LA monoplace que les Tifosi attendent depuis longtemps maintenant…
L’écurie Aston Martin – qui a présenté sa monoplace 2024 ce lundi 12 février – a procédé au déverminage de l’AMR24 dans la foulée de la présentation sur le tracé de Silverstone au Royaume-Uni dans le cadre d’une journée de tournage de pré-saison.
Lance Stroll a été le premier au volant de la nouvelle monoplace de l’équipe lors d’une fraîche matinée de soleil hivernal. Fernando Alonso – qui entame sa deuxième année chez Aston Martin – a sauté dans le baquet dans l’après-midi pour terminer la journée de tournage de 200 km comme le stipule la règlementation en Formule 1.
« L’AMR24 a fonctionné de manière très fiable et sans aucun problème toute la journée. » a déclaré Tom McCullough, directeur des performances chez Aston Martin.
« Ce fut une journée de tournage réussie avec l’opportunité de récupérer quelques données en arrière-plan des 200 km complets, avec Lance courant le matin et Fernando l’après-midi. »
« La façon dont la voiture, notre première développée dans notre nouveau campus, a été construite a été vraiment impressionnante. Chaque année, cela va de mieux en mieux. Donc, je remercie tout le monde pour tout ce travail acharné. »
L’équipe Aston Martin se concentre désormais sur les essais de pré-saison à Bahreïn la semaine prochaine avant le début de saison 2024 de Formule 1 sur le même tracé une semaine plus tard.
L’équipe Aston Martin n’a pas tardé à dévoiler les premières images de sa monoplace 2024 en piste ce lundi, seulement quelques heures après la présentation officielle qui a eu lieu à 09h00 (heure de Paris).
L’AMR24 – qui sera pilotée par Fernando Alonso et Lance Stroll cette saison – a effectué ses premiers tours de piste ce lundi sur le tracé de Silverstone au Royaume-Uni dans le cadre d’un premier shakedown limité à 200 kilomètres comme le stipule la nouvelle règlementation en Formule 1 concernant les essais privés.
Pour ce roulage, l’Aston Martin AMR24 était équipée de pneumatiques pluie Pirelli de démonstration bien que le tracé était complétement sec, avant d’être équipée un peu plus tard de pneus Slicks. Etaient présents lors de ce roulage les deux pilotes titulaires, ainsi que le management de l’équipe, notamment Mike Krack, directeur de l’écurie, et Dan Fallows, le directeur technique d’Aston Martin.
Durant cet essai, l’équipe du constructeur britannique s’est assurée que tous les systèmes fonctionnent parfaitement sur l’AMR24 avant que cette dernière ne soit expédiée par avion à Bahreïn où les dix équipes de la grille participeront aux trois journées d’essais hivernaux 2024 du 21 au 23 février.
Ensuite, les équipes resteront à Bahreïn pour participer à la première course de la saison sur le même circuit, cette première manche étant programmée du 29 février au 02 mars.
Il s’agira du coup d’envoi de la plus longue campagne de l’histoire de la Formule 1 avec pas moins de 24 Grands Prix au programme cette année et plus de trente courses en comptant les courses Sprint.
