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Alors que les rumeurs font état d’une possible participation de la part de l’Espagnol au Dakar 2020 après son test avec Toyota la semaine dernière, Fernando Alonso insiste sur le fait qu’il veut dans un premier temps se concentrer sur ses prochaines courses.

Le double champion du monde va faire patienter ses fans pendant au moins trois mois avant d’annoncer si oui ou non il participera au Dakar 2020 avec Toyota.

Le pilote espagnol veut en fait concentrer ses efforts sur la préparation des 500 miles d’Indianapolis au mois de mai, ainsi que sur le championnat du monde d’endurance auquel il participer avec Toyota.

« Il faut faire très attention lorsque l’on parle des rallyes, parce que c’est une chose de faire un test et de s’amuser et une autre d’être rapide. » a déclaré Alonso à Marca.

« C’est quelque chose que je devrai évaluer dans les deux prochinois mois. J’ai eu la chance d’essayer des voitures très différentes ces dernières années, et j’ai même fait un test avec une MotoGP Honda. »

« Il est très intéressant de voir ce que chaque voiture est capable de faire sur des terrains différents, j’ai été positivement surpris pour chacune d’entre elles. Mais pour le moment, je me concentre sur Spa, Indianapolis et Le Mans. Donc, jusqu’en juillet, je n’envisagerai rien pour l’avenir. »

Une décision pour 2020 cet été

Beaucoup d’anciens pilotes ont trouvé une place en Formule E, cependant, le pilote espagnol assure qu’il ne s’intéresse pas à cette catégorie pour le moment. Le double champion du monde réfléchira cet été à toutes les options qui s’offrent à lui pour 2020, y compris un possible retour en Formule 1.

« Pour le moment, pas de Formule E. Je vais évaluer les possibilités que j’ai pour l’été 2020, ma priorité restant les courses auxquelles je dois participer et je penserai ensuite au futur. »

« Je veux m’amuser et participer à des événements qui sont suffisamment prestigieux pour être interessants. Il y a beaucoup de courses et de catégories, et je pense que pour des gens il y en a qui ne sont pas intéressantes et dont ils n’ont jamais entendu parler. »

« Vous devez donc arriver à faire en sorte de combiner le plaisir et ce qui peut apporter un certain prestige à votre carrière. »

George Russell a signé le temps le plus rapide de la dernière journée des essais à Bahreïn en 1.29.029, le jeune britannique était au volant de la Mercedes W10 pour cette dernière journée de tests.

Derrière, Sergio Perez, Sebastian Vettel, Carlos Sainz, Daniil Kvyat, Mick Schumacher, Lance Stroll, Alex Albon, Dan Ticktum et Romain Grosjean complètent le top dix.

Cette seconde et dernière journée de tests à Bahreïn a été bien plus productive que la journée d’hier, où un orage a éclaté en milieu de journée, obligeant toutes les équipes à patienter sagement faute de pneus pluie disponibles.

Aujourd’hui donc, tous les pilotes ont pu rouler suffisamment longtemps pour enregistrer un maximum de données qui seront naturellement analysées à l’usine à partir de demain et qui serviront pour le développement de chaque monoplace pour la suite de la saison.

Dans l’après-midi, les équipes se sont essentiellement concentrées sur les simulations de course et donc avec des temps au tour bien moins rapides qu’en matinée, alors que dans la dernière heure de la journée, George Russell a signé le meilleur temps avec sa Mercedes.

Tout comme hier, les temps signés par chaque pilote aujourd’hui sont anecdotiques, puisque nous ne connaissons ni les charges de carburant, ni les spécifications moteur de chaque monoplace pendant ces tests.

Le classement final de ces essais n’est donc absolument pas représentatif de la véritable hiérarchie et vous faudra donc prendre ces chronos avec beaucoup de recul.

Albon le plus productif

Avec 143 tours au compteur de sa Toro Rosso, Alex Albon est celui qui aura le plus roulé aujourd’hui, il devance Daniil Kvyat [111 tours] et Dan Ticktum [110 tours].

Dan Ticktum et Mick Schumacher se retrouvent

Le jeune pilote britannique Dan Ticktum a fait ses grands débuts au volant d’une Formule 1 aujourd’hui à Bahreïn avec la Red Bull RB15.

Il a notamment pu côtoyer en piste son ancien rival en F3 Europe, Mick Schumacher, qui était pour sa part derrière le volant de l’Alfa Romeo Racing ce mercredi, tandis qu’il était hier aux commandes de la Ferrari SF90.

D’autres rookies en piste aujourd’hui

D’autres rookies étaient en piste aujourd’hui à Bahreïn pour cette dernière journée de tests, notamment Jack Aitken, qui a roulé pour l’équipe Renault, Pietro Fitipaldi, qui a pris le volant de la Haas et Nicholas Latifi, qui était au volant de la Williams.

George Russell goûte au luxe

Titulaire cette année au sein de l’écurie la moins performante de la grille [Williams], le Britannique George Russell a eu l’opportunité de goûter au luxe en prenant le volant de la Mercedes W10 de l’équipe championne du monde en titre durant cette dernière journée d’essais.

Le retour à la dure réalité va lui faire mal dans dix jours lorsqu’il reprendra le volant de sa Williams FW42 pour les premiers essais libres du Grand Prix de Chine à Shanghai.

Deux monoplaces Pirelli

Pour ces deux journées de tests, Pirelli avait à sa disposition une McLaren MCL34 et une Toro Rosso STR14 pour lui permettre de développer ses gommes. Là aussi, il faudra attendre pour connaître les premières impressions du manufacturier italien.

La prochaine fois que les monoplaces seront en piste ce sera la semaine prochaine à Shanghai pour le Grand Prix de Chine 2019, qui sera d’ailleurs la 1000e course depuis la création du championnat du monde de F1 en 1950.

Tous les projecteurs étaient naturellement tournés vers lui aujourd’hui à Bahreïn pour la première journée des tests privés durant lesquels il a signé le deuxième meilleur temps.

Mick Schumacher, 20 ans, a fait ses débuts au volant d’une Formule 1 moderne ce mardi avec la Scuderia Ferrari, qui lui a permis de participer aux essais privés organisés à Bahreïn.

L’Allemand, fils du septuple champion du monde de F1, a vécu une première journée inoubliable derrière le volant de la Ferrari SF90.

« Les premiers sensations que je peux vous décrire sont bonnes, je me sentais déjà chez moi. » a déclaré Mick Schumacher au terme de sa première journée de tests à Bahreïn avec Ferrari.

« C’était magnifique de faire mes premiers tours de roue et de voir tous ces gars travailler sur la voiture, travailler avec moi. Je me suis senti très à l’aise, je me suis senti chez moi. »

« La première sensation que j’ai eu lorsque je suis sorti en piste pour la première fois et que j’ai appuyé sur les gaz c’est « wouah, cette machine a tellement de puissance ». »

« Je me sentais bien, il y a tellement de potentiel dans la voiture avec la vitesse de passage dans les virages et en traction, c’est difficile à décrire. »

« Je suis sûr qu’il y a beaucoup plus à venir, vous pouvez freiner plus tard, plus tard, et encore plus tard, mais la voiture s’arrêterait de la même façon. C’était vraiment fou. »

Mick Schumacher sera de retour en piste demain mercredi au volant de l’Alfa Romeo C38.

Esteban Ocon continue d’en apprendre un peu plus chaque jour avec l’équipe Mercedes, alors que le pilote français espère toujours être de retour sur la grille en 2020.

Le pilote français Esteban Ocon, qui a perdu son baquet chez Racing Point en la faveur de Lance Stroll, fait désormais partie de l’équipe Mercedes dans laquelle il occupe le poste de troisième pilote.

Son travail consiste essentiellement à rouler dans le simulateur le vendredi à l’usine pour mâcher le travail de Valtteri Bottas et Lewis Hamilton chaque week-end.

Dés le samedi, Ocon se rend sur le circuit afin de rester « au contact » des stratèges, ingénieurs ou encore pilotes de l’équipe Mercedes, ce qui permet au Français d’en apprendre encore un peu plus dans le fonctionnement d’une grande équipe.

« Je suis là pour apprendre, je suis là tout le temps, je bouge dans le garage, ce week-end [Bahreïn], je suis avec le département de la stratégie, le week-end d’avant j’étais avec Toto [Wolff, directeur d’équipe]. » a expliqué Ocon ce weeke-end au micro de Canal +.

« Je vais changer de département un peu à toutes les courses de façon à voir comment ça se passe d’un autre point de vue. Je reste au contact. »

Sans rentrer dans les détails pour autant, le pilote Haas Romain Grosjean a accepté de parler de ses revenus en Formule 1.

Il est très rare qu’un pilote de Formule 1 accepte de parler argent, tandis que des pseudos classements des salaires des pilotes de F1 pullulent sur des sites internet depuis quelques années maintenant.

Les détails des contrats des pilotes de F1 ne sont pas publics et il est donc très difficile, voire impossible, d’obtenir le moindre chiffre en Formule 1.

La plupart des grilles de salaires qui sont publiées sur certains sites internet relèvent plus de la fantaisie que de la réalité du marché et nous ne pouvons que vous mettre en garde sur ces fausses informations que vous pouvez lire.

Quoi qu’il en soit, Romain Grosjean a accepté de parler argent avec nos confrères de l’Equipe, même si là encore, le Français n’entre pas dans les détails.

« Grâce au soutien de Carlos Slim, un gars comme Sergio Perez apporte des millions à Racing Point et, au passage, prend un gros salaire. Moi, je n’amène rien. Sur mon contrat, j’ai une part fixe et une grosse part de bonus qui fonctionne plutôt bien. » déclaré Grosjean dans un entretien accordé à L’Equipe.

« Chaque point au classement des pilotes rapporte de l’argent. Et d’autres bonus de performances peuvent être déclenchés, en fonction de votre négociation de contrat, tout au long de la saison. »

« La quasi-totalité de mes revenus est donc générée par mon écurie. À cela, il faut ajouter mes partenaires. En 2018, j’avais les montres Richard Mille, Jaguar, Seier capital, Excelljets et Christian Roth. »

Pas de prize Money

Le pilote français révèle que les organisateurs de la Formule 1 ne reversent aucune prime aux pilotes à la fin d’une saison.

« Tes primes, c’est juste ton écurie. Il n’existe pas en F1 de prize money distribué par les organisateurs. En Formule 1, si tu performes, ça te donne juste le droit de revenir l’année d’après. »

Pour Flavio Briatore, la Scuderia Ferrari ne pourra pas rattraper Mercedes cette année, après la gifle encaissée par l’équipe italienne en Australie le week-end dernier.

A Melbourne, Ferrari accusait un retard de sept dixièmes sur Mercedes lors des qualifications, tandis que les deux pilotes Ferrari ont terminé le Grand Prix d’Australie à presque une minute derrière la monoplace de Valtteri Bottas, vainqueur de la course.

Pour Briatore, qui n’a pas pour habitude de tenir sa langue dans sa poche, l’écart est déjà trop important entre Ferrari et Mercedes dés le début de la saison.

« Avec Mercedes si forte, la compétition va se jouer entre Hamilton et Bottas. » a déclaré Briatore au micro de la radio Capital en Italie.

« Ferrari va devoir rattraper huit ou neuf dixièmes, donc, je pense que Mercedes poursuivra sa domination. Certes, l’Australie est un circuit atypique, mais si vous êtes forts, vous êtes forts sur chaque circuit. »

« Si les excuses commencent dés la première course, ce sera difficile. Je pense que ce sera très difficile pour eux, rien n’a changé depuis l’année dernière. Ils ont eu trois mois cet hiver pour préparer les voitures, et Ferrari n’a pas réussi à réduire l’écart avec Mercedes. »

Sebastian Vettel ne s’explique toujours pas sa contre performance au Grand Prix d’Australie dimanche dernier, tandis que les pilotes Mercedes semblaient sur une planète différente que le pilote Ferrari.

Le quadruple champion du monde de Formule 1 Sebastian Vettel a terminé la course à la quatrième position à Melbourne, presque une minute derrière la Mercedes de Valtteri Bottas, le vainqueur de l’épreuve.

Après la course, Vettel était incapable de dire pourquoi sa monoplace était si lente en piste lors de son second relais, tandis que le premier s’était relativement bien passé.

« C’est une longue année, nous devons maintenant revenir et comprendre. » a déclaré Sebastian Vettel.

« C’est surprenant et choquant de constater la rapidité et la facilité de Mercedes. Mais nous nous regardons nous-mêmes et nous avons maintenant quelques jours pour jeter un œil attentif, relire tous les commentaires, analyser tout ce que nous avons collecté et voir ce que nous pouvons faire et trouver dans les deux prochaines semaines. »

« Lors de la première course, on ne s’attend jamais vraiment à un certain résultat, mais je m’attendais certainement à une meilleure forme. »

« J’étais un peu surpris. Je pense que le premier relais était en ligne avec ce que nous avons vu tout le week-end, mais lors du second relais, il n’y avait rien. Je ne sais pas pourquoi. Je me demandais pourquoi j’étais si lent. »

Un vrai problème sur la SF90

Le pilote Ferrari ne pense pas qu’il faille blâmer la stratégie de Ferrari au Grand Prix d’Australie, qui selon lui, était bonne.

« De toute évidence, il se passait quelque chose. Je n’avais pas la même confiance et la même sensation dans la voiture que lors de mon premier relais, alors j’ai eu du mal à conserver le rythme général tout au long du second relais, et bien évidemment à la fin, j’ai vraiment eu du mal avec les pneus. »

« Donc oui, on peut dire que nous étions un peu en avance dans les stands, il y avait des pilotes qui s’arrêtaient en même temps que nous et qui n’avaient pas tant lutté à la fin. Donc, je ne pense pas que ce soit la stratégie à blâmer, vraiment. »

Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré qu’il était trop tôt pour considérer son équipe comme un sérieux prétendant au titre en 2019.

Red Bull Racing a signé son premier podium de la saison dimanche dernier à Melbourne avec la troisième place de Max Verstappen à l’arrivée de l’épreuve, permettant au passage à Honda de décrocher son premier podium depuis la saison 2008.

Cependant, cette belle performance de la part de l’équipe Milton Keynes, qui débute à peine sa relation avec le motoriste japonais, ne doit pas faire oublier que la saison 2019 sera longue.

Dans ce contexte, Christian Horner, ne veut pas encore s’emballer et ne souhaite pas faire de prédictions concernant le championnat du monde constructeurs.

« Je pense qu’il est un peu trop tôt pour parler du championnat. » a déclaré Horner, le team principal de l’équipe Red Bull Racing.

« Nous sommes tous très fiers du résultat et très reconnaissant du produit qu’il [Honda] nous ont offert. J’espère juste que c’est le point de départ d’une belle saison. »

« Nous voulions réduire l’écart avec Mercedes et Ferrari et nous l’avons fait. Ce n’est qu’une course, mais nous avons pris un bon départ et nous devons désormais miser sur cette énergie positive. »

Honda va apporter une première mise à jour très bientôt

Helmut Marko, le consultant motorsport de Red Bull, a révélé dimanche dernier à l’arrivée du Grand Prix d’Australie que Honda avait déjà planifié une première mise à jours moteur pour Red Bull.

« Le patron, qui était à Melbourne, nous a promis qu’il y aurait plus de puissance bientôt. Désormais, c’est à nous de développer le châssis pour rattraper les équipes qui nous précédent. » a déclaré Marko.