Conclu à une anonyme 14e position, le Grand Prix de Grande-Bretagne de Charles Leclerc a ressemblé à une catastrophe du début à la fin avec une stratégie ratée et une erreur de pilotage.

Sixième sur la grille de départ, Charles Leclerc a pris le pari de s’arrêter dès la fin du tour de formation pour passer les slicks sur une piste qui était séchante avec le retour du soleil. Un pari qui s’est avéré perdant puisque la pluie est rapidement revenue sur le tracé de Silverstone, repoussant le Monégasque loin dans la hiérarchie.

En fin de course, c’est une erreur à Stowe qui a coûté à Charles Leclerc une possible place dans les points, concluant un Grand Prix cauchemardesque. En descendant de voiture, le pilote Ferrari a tiré le positif en voyant la performance de son coéquipier Lewis Hamilton quatrième à l’arrivée.

« Je n’ai pas vu la course de Lewis, mais il était clairement beaucoup plus fort que moi », a indiqué Leclerc. « Le seul point positif, c’est que Lewis est dans la même voiture que moi. Et qu’il était beaucoup plus rapide que moi aujourd’hui. Il y a certainement des choses à retenir d’une journée comme celle-ci. Car lorsque vous rencontrez des difficultés en tant qu’équipe et que les deux pilotes sont en difficulté, il est plus difficile de savoir ce qui ne va pas. Nous avons là un exemple extrême dans les deux sens. »

« On était un peu nulle part pendant toute la course », a ajouté Leclerc. « Et quand je dis nulle part, c’est vraiment nulle part. J’étais à une seconde des temps, et en plus je faisais beaucoup d’erreurs. J’avais vraiment du mal à garder la voiture sur la piste. Ça a donc été une journée incroyablement difficile. Je dois analyser ce qui s’est passé. Qu’est-ce que j’ai fait en termes d’outils, de réglages, de pilotage qui a empiré les choses. Parce qu’aujourd’hui, c’était extrêmement difficile. »

Dans un message radio d’après-qualifications, Charles Leclerc s’est montré particulièrement dur à son encontre.

« P*****, p*****, p*****, p*****, p***** », a pesté Leclerc à la radio juste après s’être qualifié sixième. « Je suis vraiment une m****. Je suis vraiment une m****. C’est tout ce que je suis. »

Le week-end avait pourtant très bien commencé en essais libres pour Charles Leclerc et Ferrari avec notamment le meilleur chrono en essais libres 3. Toutefois, la machine s’est enrayée en Q3 où le Monégasque n’a pu faire mieux que sixième, une place derrière son coéquipier Lewis Hamilton.

Un peu plus tard, au moment de faire face aux médias après la séance de qualifications, la frustration n’était pas redescendue pour Charles Leclerc. 

« Je ne fais pas le travail », a avoué Leclerc. « Quand je repense aux qualifications, qui étaient mon point fort, il y en a beaucoup où j’aimerais revenir en arrière et changer quelque chose, car à chaque fois que j’arrive en Q3, pour une raison ou une autre, ça ne marche pas. Pour l’instant, nous avons fait de bonnes qualifications, mais pas d’excellentes qualifications. Et encore une fois, c’était mon point fort, donc je ne suis pas satisfait de mon niveau en qualifications. Nous avons des problèmes, c’est certain, en particulier aujourd’hui, à partir de la Q2, nous avons dû lutter avec quelque chose dans la voiture. Mais ce n’est pas une excuse. Je dois faire mieux. »

Charles Leclerc « espère » pouvoir remonter en course lui qui a maintenant l’habitude de gérer ce genre de situation cette saison. 

« Partir à nouveau en sixième position rend la tâche très difficile », a ajouté Leclerc. « À chaque fois, nous devons nous battre pour remonter, et une fois que nous sommes de retour en tête, ceux qui ont fait une course sans encombre ont un avantage sur nous. Nous devons donc nous améliorer en qualifications. »