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Oscar Piastri a appelé son équipe McLaren à « se réinitialiser » et à « se recentrer » après avoir été disqualifié du Grand Prix de Las Vegas. L’Australien, tout comme son coéquipier Lando Norris, a été exclu des résultats dimanche soir, les commissaires ayant constaté une usure excessive des planches sur les deux MCL39.

Cette double disqualification survient alors que McLaren avait initialement signé un solide résultat d’ensemble : Norris avait terminé deuxième et Piastri quatrième, permettant au Britannique d’étendre son avance au championnat à 30 points. L’examen technique a toutefois annulé cet avantage, et l’écart entre les deux pilotes reste désormais figé à 24 points à deux manches de la fin, dont un week-end sprint.

La sanction a également redessiné la lutte pour le titre. Le vainqueur de la course, Max Verstappen, en profite pleinement : il revient à égalité avec Piastri au championnat des pilotes, tous deux désormais à 24 unités de Norris. Les deux pilotes McLaren étant repartis du Nevada sans aucun point, Red Bull réalise la meilleure opération.

Piastri n’a pas caché sa déception après l’annonce tardive de la décision des commissaires. « C’est décevant de terminer ce week-end sans aucun point après une disqualification malheureuse due à l’usure des patins », a-t-il déclaré dans un communiqué. Le pilote de 23 ans estime toutefois que l’équipe doit maintenant se remettre en ordre de marche avant une fin de saison décisive.

Alors qu’il reste encore 58 points à distribuer entre le sprint et la course principale lors du Grand Prix du Qatar, McLaren n’a plus le droit à l’erreur. Piastri insiste : le temps est venu de « se réinitialiser » pour aborder la prochaine manche avec un esprit clair et une approche revue, après un week-end où la performance en piste a été éclipsée par une infraction technique.

« Compte tenu de la proximité des courses, nous cherchons toujours à améliorer nos performances, et cette fois-ci, nous n’avons pas réussi. Nous devons maintenant nous recentrer, nous recentrer et nous battre pour obtenir le meilleur nombre de points possible lors des deux dernières manches, sur deux circuits où nous avons déjà été performants par le passé. »

La prochaine étape du calendrier est le Grand Prix du Qatar, une course où Piastri est monté sur le podium en 2023 et 2024. Piastri, ainsi que son coéquipier Lando Norris, ont reçu des excuses de la part de l’équipe McLaren après l’erreur commise à Las Vegas.

Lando Norris a exprimé sa frustration après avoir été disqualifié du Grand Prix de Las Vegas, une sanction liée à l’usure illégale de la planche de sa McLaren. Le pilote britannique avait pourtant conclu la course à la deuxième place, un résultat qui lui avait permis d’accentuer son avance en tête du championnat des pilotes de F1.

Norris, comme son coéquipier Oscar Piastri — quatrième à l’arrivée avant d’être lui aussi disqualifié —, a vu son résultat annulé après les vérifications techniques menées par la FIA. Les commissaires ont constaté que les planches des deux MCL39 ne respectaient pas l’épaisseur minimale réglementaire, entraînant une double exclusion qui a fortement modifié la physionomie du championnat.

Avant cette décision, Norris comptait 30 points d’avance sur Piastri, un écart désormais ramené à 24 unités avec deux manches restantes, dont un week-end de sprint. La conséquence est également lourde pour McLaren dans la lutte pour le titre pilotes, puisque Max Verstappen, vainqueur à Las Vegas, revient au niveau de Piastri au classement général. Les deux hommes comptent désormais le même total, le pilote australien conservant l’avantage au nombre de victoires.

Dans un communiqué publié par McLaren après l’annonce officielle de la disqualification, Norris a résumé son ressenti en parlant d’une « fin frustrante » pour un week-end qui l’avait initialement placé en position favorable dans la course au championnat. Le Britannique a estimé que l’équipe n’avait pas trouvé « le bon équilibre » en cherchant à optimiser les performances de la MCL39 dans des conditions particulières sur le tracé de Las Vegas.

« Nous avons dû faire quelques ajustements vers la fin de la course, et nous savons maintenant que cela était dû à des problèmes sur notre voiture, qui ont malheureusement entraîné notre disqualification. »

Les MCL39 de Norris et Piastri ont toutes deux été jugées non conformes à l’épaisseur minimale de 9 mm des planches lors des contrôles d’après-course, et l’affaire a été rapidement renvoyée devant la FIA. Les commissaires ont pris une décision sévère et ont disqualifié les deux pilotes, comme cela avait été le cas pour Lewis Hamilton et Pierre Gasly en Chine et Nico Hulkenberg à Bahreïn.

« C’est frustrant de perdre autant de points », a ajouté Norris. « En tant qu’équipe, nous nous efforçons toujours d’optimiser nos performances, et il est clair que nous n’avons pas trouvé le bon équilibre aujourd’hui. Je ne peux plus rien y changer maintenant ; je vais plutôt me concentrer pleinement sur le Qatar, où nous viserons à réaliser les meilleures performances possibles à chaque séance. »