Max Verstappen a adressé un avertissement clair à McLaren, assurant que « tout est possible » dans la lutte pour le titre après l’erreur stratégique commise par l’équipe de Woking lors du Grand Prix du Qatar. La décision controversée de ne pas faire rentrer Lando Norris et Oscar Piastri au stand sous la voiture de sécurité au 7e tour – alors que les pneumatiques étaient limités à un relais de 25 tours maximum – a fait basculer la course.
Profitant de l’arrêt du reste du peloton, Verstappen a repris la tête au fil des séquences d’arrêts et n’a plus jamais été inquiété. Piastri, incapable de revenir sous la barre des dix secondes, a dû se contenter de la deuxième place, tandis que Norris n’a pu sauver que la quatrième position après un dépassement tardif sur Kimi Antonelli dans l’avant-dernier tour.
Avec cette 70e victoire en Grand Prix, le quadruple champion du monde relance totalement la lutte pour le titre avant le dénouement d’Abu Dhabi. Verstappen s’est montré catégorique après l’arrivée, estimant que Red Bull avait su saisir l’opportunité laissée par McLaren.
« Ce fut une course incroyable pour nous. Nous avons pris la bonne décision en rentrant sous le safety car, c’était intelligent », a commenté Verstappen. « Tout se jouera désormais à Abu Dhabi, et dans une finale comme celle-ci, tout peut arriver. »
« Nous resterons dans la course jusqu’à la fin, et je me suis dit « c’est une décision intéressante » [de ne pas rentrer aux stands sous le safety car], je savais que nous avions alors un petit écart, mais il fallait quand même préserver les pneus. Il restait 25 tours, l’usure est très importante ici, mais heureusement, tout s’est bien passé. Tout est possible, nous verrons bien, mais je ne m’en fais pas trop à ce sujet. »
