En pleine pause estivale de la Formule 1, Max Verstappen s’est offert un moment de détente devenu viral sur les réseaux sociaux. Le quadruple champion du monde a effrayé sa compagne Kelly Piquet lors d’une scène cocasse filmée par son ami Antonio Félix da Costa, pilote Porsche en Formule E.

Dans la séquence, on voit le Néerlandais au volant d’une voiturette de golf, accompagné de Kelly et de leur fille. Fidèle à son style de course, il quitte soudainement la piste pour effectuer un dépassement improvisé, déclenchant les cris de Piquet et les rires de ses proches.

Ce moment léger contraste avec une saison compliquée pour Verstappen. En difficulté avec la RB21, il accuse un retard de 97 points sur Oscar Piastri et ne semble plus en mesure de défendre son titre, comme l’a reconnu récemment Helmut Marko. Malgré tout, le pilote Red Bull garde le sourire et a confirmé son engagement avec l’écurie de Milton Keynes jusqu’en 2026, année charnière avec l’arrivée de la nouvelle réglementation moteurs.

En attendant, ses vacances mêlent détente, voyages en famille et golf, discipline qu’il n’hésite pas à transformer en terrain de jeu… de course.

 

 

 

 

 

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Liam Lawson, pilote néo-zélandais, s’est fixé un objectif clair pour la suite de la saison : augmenter son total de points au championnat. Après un début de saison difficile, marqué par son écart de Red Bull après les deux premières courses, Lawson a retrouvé un bon rythme avec Racing Bulls.

Le jeune pilote a récemment signé trois résultats dans les points lors des quatre derniers Grands Prix, dont le meilleur résultat de sa carrière avec une sixième place en Autriche. Lawson a expliqué que ses difficultés initiales étaient liées à son incapacité à trouver le bon rythme en qualifications, mais il entend capitaliser sur sa forme actuelle pour progresser dans le classement.

« Je ne vais pas dire que les performances n’ont pas été au rendez-vous à cause des circuits », a déclaré Lawson aux médias. « La vitesse a été très, très bonne. Il s’agit simplement de la libérer lors des qualifications, la plupart du temps. Je ne pense donc pas que cela change grand-chose. J’aurai peut-être le temps de réfléchir et de me ressaisir. »

Lawson compte actuellement 20 points, ce qui le place en 15e position du championnat des pilotes.

Interrogé sur son objectif pour la seconde moitié de la saison, Lawson a déclaré : « Honnêtement, marquer plus de points. Nous ne visons pas de position précise. Dans notre situation, il s’agit simplement d’être régulièrement dans les points, c’est ce qui nous a vraiment manqué. Notre objectif est donc d’obtenir des résultats réguliers. »

Annoncé avec insistance du côté de Mercedes pour 2025, Max Verstappen a mis fin aux spéculations en confirmant depuis le Grand Prix de Hongrie qu’il resterait bien chez Red Bull la saison prochaine.

Ces rumeurs avaient pris de l’ampleur après que George Russell a reconnu, auprès de Sky Sports, l’existence de discussions entre Mercedes et le clan du quadruple champion du monde. L’annonce de Verstappen est intervenue dans un contexte de turbulences, marqué par le départ de Christian Horner, laissant penser que le Néerlandais attendait des changements internes avant de prolonger son engagement.

Sous contrat jusqu’en 2028, Verstappen mènera Red Bull vers la grande révolution de 2026, lorsque l’écurie alignera pour la première fois son propre moteur conçu avec Ford. Mais l’absence d’expérience du constructeur en F1 laisse planer des doutes sur la compétitivité immédiate de l’équipe, d’autant plus qu’elle a déjà connu un déclin depuis le départ d’Adrian Newey.

Si son contrat contiendrait une clause de sortie en cas de résultats hors du top 3, Helmut Marko a qualifié la décision de Verstappen de rester comme étant « sensée », malgré les incertitudes entourant l’avenir de Red Bull.

« D’après ses déclarations, il était clair qu’il voulait rester, et cela a du sens, même si la clause de sortie était devenue applicable », a déclaré Marko. « Personne ne sait ce que sera la situation en 2026. Du côté des moteurs, Mercedes se proclame leader, mais il n’y a aucune preuve. Du côté du châssis, on ne sait pas si quelqu’un va décrocher le jackpot. Il y a donc beaucoup d’incertitude et, de son point de vue, il est beaucoup plus logique de rester, d’observer la situation et, si nous ne sommes pas compétitifs l’année prochaine, de reconsidérer sa décision.»

« Max est un élément très important de notre équipe. Il a remporté ses succès avec Red Bull Racing ; dans sa carrière en Formule 1, il n’a piloté que des voitures Red Bull et, au-delà de son potentiel de pilote, il est tout simplement un membre très important de notre famille. »

L’ancien présentateur de Top Gear, Chris Harris, est monté au créneau pour défendre Max Verstappen, affirmant qu’il n’hésiterait pas à le dire si le Néerlandais « était un connard ». Harris a récemment partagé le volant avec le quadruple champion du monde lors d’un tournage autour de la nouvelle Ford Mustang GTD.

Au Royaume-Uni, Verstappen traîne une réputation controversée, héritée notamment de sa lutte intense pour le titre 2021 face à Lewis Hamilton. Cette perception négative persiste malgré ses succès, et s’ajoute à une saison 2025 compliquée, où il accuse un retard de 97 points sur Oscar Piastri.

Huée lors des récents Grands Prix britanniques, la star de Red Bull a trouvé en Harris un défenseur prêt à rétablir son image. Impressionné par sa personnalité et son attitude en dehors des circuits, le journaliste a également salué le talent exceptionnel de Verstappen au volant, estimant que beaucoup se méprennent sur le véritable caractère du champion néerlandais.

« Ce qu’il faut savoir à propos de Max Verstappen, c’est que la plupart des gens au Royaume-Uni se trompent à son sujet, et c’est pourquoi je suppose que je suis fier du film », a déclaré Harris dans son podcast, Chris Harris on Cars. « Mais je pense que nous n’avons pas réussi à changer l’image cynique que les gens ont de lui. Ce que nous avons fait, c’est vous montrer qui il est vraiment, et franchement, c’est l’un des nôtres. »

« C’est un homme très simple qui est né avec un talent inné pour piloter une voiture de course d’une manière que personne ne comprend vraiment. Et plus étrange encore, il est conscient de son talent et, je pense, capable d’exprimer ce qu’il fait. Il a choisi de ne pas le faire complètement dans ce film. Mais cela fait partie du charme du film, n’est-ce pas ? Il ne va pas révéler la recette de sa sauce secrète, mais je dois dire qu’il était vraiment très détendu. C’était un vrai plaisir de travailler avec lui. Je passe peut-être pour un flagorneur, mais je vous assure que s’il n’avait pas été aussi sympa, je vous aurais dit que c’était un connard, mais ce n’était vraiment pas le cas. »

Max Verstappen doute que Red Bull puisse remporter une nouvelle course cette saison.

Le quadruple champion du monde a exprimé ce pessimisme après un Grand Prix de Hongrie particulièrement décevant, marqué par sa pire performance de l’année : une huitième place en qualifications et une neuvième position à l’arrivée. Le Néerlandais a été devancé par la Racing Bulls de Liam Lawson, ancien coéquipier, et a frôlé l’humiliation de prendre un tour par Lando Norris, qui s’est imposé au volant de sa McLaren.

Pour Verstappen, les difficultés actuelles de l’écurie ne laissent guère d’espoir d’un redressement après la trêve estivale. « Non, pas vu la façon dont les choses se passent actuellement. C’est comme ça. C’est clair », a-t-il répondu sans détour aux médias néerlandais sur la possibilité de signer une nouvelle victoire.

Red Bull, en perte de vitesse cette saison, voit ainsi son leader afficher un constat alarmant pour la suite du championnat.

« Je ne peux rien y faire. Je pourrais m’énerver, mais ça ne rendra pas la voiture plus rapide. » Verstappen, qui s’est engagé avec Red Bull pour la saison 2026, a admis que « rien ne fonctionne » alors que l’équipe tente de résoudre les problèmes qui entravent les performances médiocres de sa RB21.

« Nous avons essayé beaucoup de choses différentes, mais pour l’instant, rien ne fonctionne », a-t-il expliqué. « Bien sûr, j’ai quelques idées, mais je ne peux pas toujours en parler publiquement. Nous devrons simplement attendre et analyser tout cela après le week-end. Au final, cela ne fait pas trop mal maintenant, car nous ne nous battons plus vraiment pour quoi que ce soit. »

S’adressant à Sky Sports F1, le Néerlandais a ajouté : « Ce fut un week-end très difficile. L’adhérence était très faible et nous n’avons pas pu en tirer grand-chose. C’est très compliqué à expliquer. Malheureusement, rien n’a fonctionné. À Spa, nous avions eu un week-end beaucoup plus compétitif. Je sais que nous ne sommes pas au niveau de McLaren, mais ils ont également fait du bon travail cette année. »

Max Verstappen ne voit rien d’étonnant à sa série noire actuelle en Formule 1. Le pilote Red Bull n’a plus goûté au podium depuis le Grand Prix du Canada, enchaînant quatre courses sans trophée – sa plus longue disette depuis 2019, où il avait connu trois courses consécutives sans top 3.

Neuvième lors du dernier Grand Prix de Hongrie, le quadruple champion du monde a reconnu que, compte tenu des difficultés persistantes de la RB21, cette période creuse était prévisible. Au Hungaroring, même le traditionnel regain de performance du vendredi soir n’a pas suffi à relancer son week-end.

Désormais, Verstappen accuse un retard de 97 points sur Oscar Piastri au championnat pilotes. Helmut Marko, conseiller Red Bull, partage son constat : les ambitions de titre pour 2025 sont désormais hors de portée.

« Ce n’est pas une surprise, bien sûr, si l’on considère les problèmes que nous rencontrons », a déclaré Verstappen aux médias. « Je pense qu’à l’autre bout du spectre, pendant quatre ans, j’ai aussi obtenu de très bons résultats. Le succès va et vient. »