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Le président de la FIA Jean Todt a admis que ses liens de longue date avec la famille Schumacher signifiait qu’il ressentait un lien spécial avec le jeune Mick Schumacher qui a débuté sa carrière en F1 cette année avec l’équipe Haas.

Dans les années 2000, Jean Todt a travaillé aux côtés du septuple champion du monde Michael Schumacher chez Ferrari où il occupait le poste de directeur de la Scuderia jusqu’en 2009.

Au cours de ces années, les deux hommes ont noué des liens étroits et Michael Schumacher est devenu pour Jean Todt un véritable ami et le Français continue d’ailleurs de rendre des visites régulières à l’ancien pilote Ferrari en convalescence depuis son accident de ski en 2013.

Désormais, Jean Todt peut côtoyer le fils de Michael Schumacher dans le paddock de la Formule 1 puisque le jeune Mick roule cette année en catégorie reine avec l’équipe Haas et fait également partie de la Ferrari Driver Academy.

Jean Todt admet volontiers que Mick Schumacher fait partie des personnes occupant une place spéciale dans son cœur, puisque les enfants de Michael Schumacher étaient toujours présents aux côtés de leur père dans les années 2000 lorsqu’il dirigeait l’équipe italienne.

« Mick fait partie de ces personnes qui ont toujours une place spéciale dans mon cœur et celui de ma femme Michelle. » a expliqué le président de la FIA dans les colonnes de Sport Bild.

« La famille Schumacher est très spéciale pour nous. J’ai écrit une belle histoire avec Michael [chez Ferrari dans les années 2000] et j’ai construit une relation merveilleuse, puis les enfants étaient là. »

« Bien-sûr, Michael et Mick sont du même sang et ont les mêmes objectifs. Mais les conditions sont complétement différentes. »

Un documentaire sur la vie et la carrière de Michael Schumacher sortira au mois de septembre sur Netflix avec des interviews exclusives de Corinna [la femme de Michael] et Mick ainsi que de sa fille Gina et de son frère Ralf, lui-même ancien pilote de F1.

Bien qu’il soit présenté comme « le seul film soutenu par sa famille », on ne pense pas qu’il contienne de nouveaux détails sur l’état de santé de Schumacher depuis l’accident de décembre 2013.

Jean Todt – qui est l’un des rares à pouvoir rendre visite à son ami Michael Schumacher – ne donne d’ailleurs pas plus de détails sur l’état de santé de l’Allemand.

« Grâce au travail de ses docteurs et la coopération de Corinna, qui voulait que Michael survive, il a survécu, mais avec des conséquences. Actuellement, il combat ces conséquences. Nous espèrons que les choses s’amélioreront doucement, mais sûrement. »

AlphaTauri fait partie des nombreuses équipes qui n’ont pas encore confirmé leur duo de pilotes pour 2022, mais Franz Tost, directeur de l’écurie basée à Faenza en Italie, dit qu’il souhaite conserver le duo actuel composé de Pierre Gasly et Yuki Tsunoda pour la saison prochaine.

Le Français Pierre Gasly continue d’impressionner par ses performances depuis la fin de la saison 2019, alors qu’il a remporté sa première course en Formule 1 l’an dernier au Grand Prix d’Italie.

Tsunoda pour sa part débute à peine sa carrière en catégorie reine, mais Franz Tost s’attend à ce que la recrue japonaise connaisse un solide second semestre 2021 – et aimerait donc le conserver dans l’équipe pour la saison prochaine pour cette raison.

« Personnellement, j’espère que nous pourrons continuer avec ces deux pilotes parce que Pierre est un pilote fantastique – très rapide, très expérimenté, il s’intègre très bien à l’équipe – et je veux aussi garder Yuki, parce que, vous savez, nous l’avons éduqué depuis un an et j’attends de lui une très bonne deuxième moitié de saison. » a déclaré Tost.

« Je dois aussi dire que jusqu’à présent, il fait du bon travail car il ne faut pas oublier qu’il est nouveau, c’est un rookie. »

« Bien sûr, parfois, il fait une petite erreur mais il est au bon endroit et s’il continue comme ça, alors nous verrons une très bonne deuxième moitié de saison de sa part, et alors nous serons prêts pour l’année prochaine – donc J’espère qu’il sera avec la Scuderia Alphatauri. » a conclu le patron de l’équipe.

Bien qu’il soit très peu probable que le duo de l’équipe AlphaTauri change l’an prochain, la décision finale reviendra cependant à la maison mère Red Bull avec qui les pilotes ont signé un contrat.

Depuis le début de cette année, Jock Clear – qui s’occupait de Charles Leclerc chez Ferrari l’an dernier – a été mandaté par la Scuderia Ferrari pour aider le jeune Mick Schumacher à se développer en tant que pilote en Formule 1.

Outre Schumacher, Clear s’occupe également de Robert Shwartzman, Callum Ilott, ainsi que le reste des pilotes de la FDA.

Jock Clear a un rôle important dans la carrière de Mick Schumacher, puisque le Britannique veille à faire le lien entre le pilote et ses ingénieurs tout au long de la saison, comme il l’a déjà fait pour Charles Leclerc chez Ferrari.

Ayant déjà travaillé dans le passé avec de grands noms comme Lewis Hamilton, Jacques Villeneuve ou encore Nico Rosberg, Clear fait tout cette année pour aider Mick Schumacher à faire ses débuts en catégorie reine.

Lorsqu’on lui a demandé s’il était satisfait des progrès de Mick Schumacher au cours des onze premières manches de la saison 2021, Jock Clear a répondu : « Oui. Et même un peu surpris. »

« Évidemment, nous travaillons avec lui depuis un certain temps maintenant pour Ferrari dans l’académie des jeunes pilotes ou la Ferrari Driver Academy. Nous travaillons avec lui depuis un certain temps et nous le connaissons assez bien.«  a expliqué Clear dans le dernier podcast de la F1 Beyond the Grid.

« Je suis assez impressionné par sa vitesse à toute épreuve cette année, pour être honnête. Les gens m’ont dit au début de l’année : ‘Oui mais comment va-t-il s’en sortir contre Mazepin ?’, et j’ai dit que je ne serais pas surpris si Mazepin commençait à le surqualifier plusieurs fois parce que Mick devrait mettre du temps pour se mettre au diapason – mais en fait, ce n’est pas le cas. »

Jock Clear – qui a travaillé avec le septuple champion du monde Michael Schumacher –  a ajouté que Mick Schumacher avait un certain nombre de traits communs avec son père et qui lui seraient utiles dans tous les domaines dans les prochaines années de sa carrière.

« Il ressemble tellement à son père dans ses manières et son accent et c’est assez agréable en soi. Cela me rappelle de bons jours. J’ai beaucoup aimé travailler avec Michael [Schumacher Sr]. »

« Mick est également un jeune homme si agréable à gérer. Ce n’est pas donné ; il y a beaucoup de pilotes de course, ils ont du succès, ils font ce qu’ils font… Mick est juste un jeune homme très, très agréable à gérer à tous points de vue. Donc, quoi qu’il fasse dans la vie, il sera très bien servi en étant juste un mec de haut niveau et en s’entendant avec les gens. »

Après une première moitié de saison forte en émotions pour Max Verstappen qui a décroché cinq victoires en onze courses et mené pour la première fois de sa carrière le championnat du monde de F1, le Néerlandais va désormais prendre du repos chez lui durant les deux prochaines semaines.

La traditionnelle trêve estivale de la Formule 1 a débuté au lendemain du Grand Prix de Hongrie remporté par le Français Esteban Ocon au volant de son Alpine et les équipes reprendront la route à la fin du mois d’août avec la première manche de la deuxième moitié de saison programmée le week-end du 28 août à Spa en Belgique.

Max Verstappen pour sa part a indiqué qu’il resterait chez lui durant cette courte pause afin de revenir avec les batteries chargées au maximum à la rentrée, même si le pilote Red Bull n’écarte pas l’idée de voyager sur de courtes distances.

« Je vais passer la plupart de mes deux semaines à la maison. » a-t-il déclaré. « Je vais voyager pour une partie de cela, me détendre un peu, mais pas trop car je dois être prêt pour la seconde moitié de la saison et me concentrer sur la victoire des courses qui restent. »

Beaucoup de pilotes n’apprécient pas la pause estivale, estimant qu’elle gâche le rythme de la saison. Max Verstappen cependant, ne s’en soucie pas tellement. « Je n’ai aucun problème avec la pause, je vais me détendre pendant une semaine ou dix jours. »

« Je pense que c’est une bonne chose car vous pouvez vous détendre, ne pas vous soucier des entraînements, manger ce que vous voulez et ensuite vous pouvez vous y remettre. » a expliqué le pilote Red Bull.

« Je ferai probablement des courses simulateur, s’il y a des courses autour de moi à faire. Mais cela dépend du temps que je peux mettre en pratique pour savoir si je veux participer à une course. »

Pour la rentrée, Verstappen pilotera sur son tracé préféré du calendrier de la F1 : « C’est ma piste préférée au calendrier et c’est toujours agréable d’y piloter. »

« J’espère que nous pourrons obtenir un bon résultat là-bas, mais je sais que je vais quand même prendre plaisir à faire les tours autour de Spa de toute façon. »

Max Verstappen attaque la pause estivale en étant deuxième du championnat du monde des pilotes, huit points derrière son grand rival Lewis Hamilton.

Classement pilotes F1 2021

Günther Steiner, le patron de l’équipe Haas, a prévenu ses deux pilotes qu’ils devraient apprendre à quel moment prendre des risques sur la piste et à quel moment ils devraient rester plus prudents après un certain nombre d’accidents au cours de la première moitié de saison.

Mick Schumacher a déjà « pulvérisé » deux monoplaces cette saison après un crash à Monaco lors des essais libres 3, ainsi qu’au Grand Prix de Hongrie toujours en EL3, ce qui l’a empêché de participer aux qualifications. L’Allemand a également eu des accidents lors des qualifications du Grand Prix de France et au Grand Prix d’Emilie-Romagne sur le tracé d’Imola.

De l’autre côté du garage, le Russe Nikita Mazepin a eu des accidents à Bahreïn, Bakou et Imola.

Bien qu’il soit conscient que les deux jeunes pilotes ont besoin de trouver la limite lors de leur première année en Formule 1, Steiner insiste sur le fait que ces accidents à répétition ont un impact important sur le budget de l’équipe.

« Vous prévoyez toujours des accidents, en particulier avec les pilotes débutants, mais nous avons maintenant atteint un point où nous devons travailler pour savoir comment nous pouvons faire pour avoir moins d’accidents pour le reste de la saison. » a déclaré Steiner.

« Mick au cours des cinq dernières courses en a eu pas mal de gros – vous savez, si vous faites une tête-à-queue ou quelque chose comme ça alors, cela arrive, mais ces accidents étaient assez lourds. »

« C’est beaucoup d’argent sans raison valable, nous devons donc y travailler pour nous améliorer sur ce point, et évidemment le budget est le budget – vous devez vous y tenir. Pour le moment, nous le ressentons mais nous pouvons toujours y faire face, mais bientôt nous serons dans une position où nous devrons trouver de nouvelles façons de surmonter cela car ils deviennent un peu trop fréquents et trop lourds. »

Steiner insiste sur le fait qu’il ne veut surtout pas freiner l’instinct de coureur de ses deux pilotes, mais souhaite plutôt qu’ils soient plus sélectifs quant au moment où ils doivent pousser plus fort.

« Ce qu’il faut expliquer aux jeunes, c’est qu’il faut porter un jugement : est-ce que ça vaut le coup ou pas ? Un risque [qui en vaut la peine] serait si vous aviez la possibilité de gagner une place dans le championnat des constructeurs. » a-t-il déclaré.

« Évidemment, nous devons courir – je dis toujours que je ne suis pas contre la course entre les deux gars. Je ne leur dis pas de ne pas courir, mais de minimiser le risque de faire des dégâts, ce qui n’aide personne. Le risque pourrait en valoir la peine, mais pour le moment, nous n’avons pas eu l’occasion de nous améliorer au classement du championnat du monde. »

En effet, après les onze premières manches de la saison 2021, l’équipe Haas n’a toujours pas marqué le moindre point au championnat du monde et occupe la dernière place au classement.

Nicholas Latifi évolue dans l’ombre du Britannique George Russell depuis qu’il a fait ses débuts en F1 avec Williams la saison dernière, mais le pilote canadien est celui qui a obtenu le meilleur résultat pour l’écurie britannique en deux ans avec une septième place en Hongrie.

L’an dernier pour sa première saison en Formule 1, Latifi n’a devancé son coéquipier Russell qu’à deux reprises, alors que cette année le Canadien a devancé le Britannique à trois reprises et se trouve désormais devant lui au classement des pilotes après les onze premières manches.

Williams n’a pas encore révélé ce que l’avenir réserve à Latifi, mais on pense qu’il est très probable qu’il sera toujours chez Williams la saison prochaine. Indépendamment de ce qui l’attend, Jost Capito, le PDG de Williams, ne tarit pas d’éloges sur son pilote.

« C’était la première fois que « Nicky » [son surnom dans l’équipe] marquait des points en F1 et cela devait arriver. » a déclaré Capito après le Grand Prix de Hongrie.

« Je suis sûr que ce sera un gros coup de pouce pour lui et lui donnera beaucoup de confiance en lui. Se qualifier derrière George et finir devant est certainement une grande motivation pour lui. »

« J’ai été impressionné par la façon dont Nicky a réussi à scorer avec la pression de courir confortablement dans les points pour la première fois. À un moment donné, il était troisième. Le voir garder la tête baissée et performer était très impressionnant. Cela montre à quel point Nicky mérite d’être en F1. »

A la trêve estivale, Latifi occupe la 15e place du championnat des pilotes avec six points, deux d’avance sur son coéquipier Russell et deux autres devant Kimi Raikkonen de l’équipe Alfa Romeo, avec 12 courses encore à disputer.

Classement des pilotes F1 2021

La lutte qui oppose l’équipe Red Bull à Mercedes cette saison est très intense et rappelle au directeur de l’écurie du constructeur allemand Toto Wolff la bataille entre Mercedes et Ferrari entre les saisons 2018 et 2019.

Depuis le début de l’année, Red Bull Racing et Mercedes se livrent une bataille intense aux championnats du monde avec déjà plusieurs polémiques qui ont éclaté à la suite de contacts entre Lewis Hamilton et Max Verstappen en piste.

D’abord en tête des deux championnats en début d’année, l’équipe Mercedes a ensuite vu son principal rival prendre les commandes des championnats pilotes et constructeurs à la suite d’une série de courses solides de la part de Red Bull et Max Verstappen.

« Les derniers mois ont été très intenses, nous avons eu une bonne période au début du printemps – nous avons pu rivaliser fortement à Portimao et à Barcelone, puis nous avons eu quelques courses qui étaient vraiment mauvaises, à commencer par Monaco puis Bakou. » explique Toto Wolff.

« Mais depuis lors, nous avons en quelque sorte trouvé notre rythme, nous avons appris, nous avons découvert comment notre voiture se comporte avec les nouveaux pneus et je pense que nous sommes revenus dans une bien meilleure place à Silverstone et en Hongrie. »

« Cette saison est très intense, tout comme 2018 et particulièrement 2019 – quand nous combattions Ferrari – c’était parfois très difficile. Nous poussions vraiment les limites et cela signifie également nous pousser l’un contre l’autre presque jusqu’au point de rupture pour remporter le championnat. »

Bien que Mercedes soit désormais en tête des deux championnats pilotes et constructeurs, Wolff insiste sur le fait que son équipe est toujours dans une position de chasseur par rapport à Red Bull et l’Autrichien espère que Mercedes sera en mesure de profiter de la seconde moitié de saison pour creuser l’écart.

« Les espoirs sont une chose, les attentes en sont une autre et la réalité peut aussi être différente. » a-t-il ajouté.

« Je pense que nous sommes le chasseur, nous abordons cela avec plaisir – il n’y a rien à perdre pour nous car nous avons un déficit par rapport à nos concurrents, nous devons donc gagner et continuer le voyage avec une grande anticipation, profiter de chaque week-end de course et essayer de faire le meilleur travail possible, et j’espère que cela suffira pour vraiment concourir pour le championnat jusqu’à la toute fin de la saison. »

Classement constructeurs F1 2021