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Deuxième à l’arrivée du Grand Prix de France ce dimanche au Castellet, Lewis Hamilton a limité les dégâts face à un Max Verstappen plus rapide, mais le septuple champion du monde veut comprendre pourquoi Mercedes manque autant de rythme dans les lignes droites.

Le Britannique a pris les commandes de la course dès le départ après une erreur de Verstappen qui a tiré tout droit au premier virage, mais Red Bull était tellement rapide qu’elle s’est payée le luxe de stopper une deuxième fois Max Verstappen pour lui chausser des pneus Mediums sur sa monoplace.

Très rapidement, Verstappen est remonté sur les deux pilotes Mercedes qui étaient en piste avec des pneus usés et c’est dans l’avant dernier tour que le Néerlandais a réussi à doubler un Lewis Hamilton en difficulté avec des pneus en fin de vie.

« Nous devons trouver du rythme, c’est certain. » a déclaré Lewis Hamilton après le Grand Prix de France.

« La plupart du temps que nous avons perdu aujourd’hui, c’est uniquement dans les lignes droites. Nous devons vraiment creuser profondément et essayer de comprendre pourquoi, si c’est en termes de puissance ou bien la traînée. »

« Je ne sais pas vraiment comment nous avons pu perdre aujourd’hui, mais ce qui était vraiment surprenant c’est l’usure du pneu avant gauche si tôt dans la course. Mais évidemment, ils [Red Bull] avaient juste un bonne stratégie et cela a très bien fonctionné. »

« Je suis quand même content de ramener des points si on prend en compte le dernier Grand Prix, mais être leader de la course et perdre sa place dans le dernier tour ce n’est pas une bonne sensation, mais j’ai tout donné aujourd’hui, on prend les points et on va retourner au travail. » 

Classement du Grand Prix de France 

Sixième sur la grille de départ du Grand Prix de France, Pierre Gasly est en bonne position pour décrocher un bon résultat pour sa course à domicile ce dimanche sur le Paul Ricard.

Le pilote AlphaTauri – qui s’élancera entre les deux pilotes Ferrari ce dimanche – a eu une belle montée d’adrénaline samedi en qualifications après avoir franchi les limites de la piste au virage 6, la direction de course ayant tout simplement annulé son temps, forçant le Français à s’élancer pour une ultime tentative en Q3.

A la lutte depuis le début du week-end au volant d’une monoplace instable, Pierre Gasly a tout de même réussi à exploiter le plein potentiel de son AlphaTauri pour se hisser sur la troisième ligne sur la grille.

« Cela a été un week-end assez difficile, je ne me suis pas senti suffisamment à l’aise dans la voiture et nous avons un peu lutté avec les conditions changeantes. » expliquait Gasly ce samedi soir au Castellet.

« Nous avions apporté beaucoup de changements aux réglages de la voiture tout au long du week-end et tout s’est réuni pour les qualifications. Après la déception d’apprendre que mon tour avait été annulé, je savais que je n’avais qu’un seul coup pour réussir en Q3. »

« Mon niveau d’adrénaline était élevé et j’ai réussi à faire un tour encore meilleur, donc j’en suis très content. Demain [dimanche] sera intéressant pour nous car nous revenons sur un circuit de course normal, nous partons avec les mêmes pneus que tout le monde, donc la stratégie sera la clé. »

« Nous donnerons tout ce que nous avons et j’espère que nous pourrons obtenir de bons points ici, devant mon public. »

Grille de départ GP de France

L’équipe Alpine s’élancera avec Fernando Alonso et Esteban Ocon respectivement aux neuvième et onzième rangs sur la grille de départ de son Grand Prix à domicile en France après une séance de qualification hachée sur le Circuit Paul Ricard.

Après son top dix lors du rendez-vous précédent en Azerbaïdjan, Fernando Alonso a atteint la Q3 pour la deuxième fois de suite. Sur ses terres, Esteban Ocon s’alignera juste derrière les dix premiers et cherchera à se hisser dans les points ce dimanche.

« C’est dommage de ne pas être dans les dix premiers, mais nous savons que tout reste à faire demain. » a déclaré Ocon ce samedi soir.

« Après un bon début et de bonnes sensations avec les tendres en Q1, il semble que nous manquions tout simplement de rythme avec les médiums en Q2. »

« Tout se joue sur des marges infimes et cela a fait la différence pour rentrer en Q3. C’est frustrant, mais le week-end n’est pas fini. Nous sommes aux portes du top dix et nous viserons les points dimanche. Nous devons un peu sortir des sentiers battus sur la stratégie et nous donnerons tout. »

De l’autre côté du garage, le double champion du monde Fernando Alonso se dit satisfait de sa séance de qualifications.

« Je suis content de cette journée et je crois que nous sommes plus ou moins là où nous nous attendions. » a déclaré l’Espagnol.

« Notre rythme semblait bon avant les qualifications et j’ai le sentiment que nous avions maximisé la plupart de nos tours pendant la séance à quelques exceptions près. »

« Cela sera très serré demain et nous sommes entourés de voitures très rapides ayant toutes les mêmes pneus. Dans l’ensemble, je pense cependant que nous devons être satisfaits de notre position de départ. Les points sont attribués demain soir, donc nous devons préparer la course comme il se doit. »

Même discours du côté du management de l’équipe Alpine : « Les qualifications étaient très serrées entre plusieurs voitures aujourd’hui. » a déclaré Davide Brivio, directeur de la compétition.

« Fernando a fait du bon travail en entrant en Q3, mais c’est dommage de voir Esteban la manquer de si peu. »

« L’équipe a été forte tout le week-end et nous voulons continuer sur cette lancée demain. Nous ferons de notre mieux pour obtenir un bon résultat avec les deux monoplaces et nous étudierons comment nous pouvons maximiser les opportunités qui pourraient se présenter. »

Grille de départ GP de France

Le directeur de l’équipe Haas, Gunther Steiner, espère que la boîte de vitesses montée sur la monoplace de Mick Schumacher ne devra pas être remplacée après le crash dont a été victime le pilote allemand ce samedi aux qualifications du Grand Prix de France.

Ce samedi sur le Paul Ricard, Mick Schumacher a réussi à décrocher le quatorzième temps de la séance juste avant de perdre le contrôle de sa monoplace et d’aller taper le rail de sécurité.

Cet incident a forcé la direction de course à agiter un drapeau rouge pour permettre aux commissaires de dégager la Haas de Schumacher, mettant ainsi un terme à la Q1 de façon prématurée. L’arrêt du chronomètre signifiait que Mick Schumacher a pu conserver son quatorzième temps et lui a permis de se hisser automatiquement en Q2 avec une voiture malheureusement endommagée ne lui permettant pas d’y participer.

Le pilote allemand s’est donc qualifié en quinzième place (puisqu’il n’a pas participé à la Q2) et devrait donc en toute logique prendre le départ de la course ce dimanche depuis cette position, mais Steiner a bien peur que la boîte de vitesses sur sa monoplace n’a pas apprécié le choc et devra être changée (cela signifierait alors une pénalité de cinq places).

« Cela aurait été une bonne journée si nous n’avions pas tapé lors du dernier run avec Mick. » a déclaré Steiner.

« Nous étudions toujours la boîte de vitesses pour savoir si nous devons la changer ou pas, mais pour le moment, il semble que non, donc espérons que cela restera comme ça car ce serait la première fois cette année que nous entrions en Q2. Espérons juste que nous pourrons prendre le départ de la course depuis là où nous sommes. »

Grille de départ GP de France