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Le directeur de l’écurie Red Bull, Laurent Mekies, a fermé la porte à toute idée d’intégrer des éléments issus de la monoplace des Racing Bulls afin de compenser les difficultés actuelles de la RB21.

Depuis le début de la saison, la voiture autrichienne s’est montrée particulièrement exigeante à piloter. Max Verstappen, quadruple champion du monde, a certes réussi à en tirer le maximum, mais n’a cessé de pointer ses limites.

De son côté, Yuki Tsunoda peine à s’imposer dans le peloton depuis qu’il a remplacé Liam Lawson, en difficulté, en début de saison.

À l’inverse, les deux pilotes semblent avoir connu davantage de réussite lorsqu’ils évoluaient chez Racing Bulls, une monoplace réputée plus docile et performante en conditions variées. Mekies reste toutefois ferme : Red Bull continuera à développer la RB21 sans s’inspirer directement de sa filiale italienne.

Lorsqu’on lui a demandé si son équipe pouvait s’inspirer de sa sœur et appliquer certains éléments à la RB21, Mekies a répondu à Sky F1 : « Je pense que la question est légitime, mais il y a une genèse de la voiture. Les voitures sont trop différentes pour que l’on puisse transférer quoi que ce soit d’une voiture à l’autre. »

Mekies a reconnu qu’il était beaucoup trop tard dans la saison pour que Red Bull tente une telle approche.

« C’est la Formule 1 d’aujourd’hui : dix équipes indépendantes qui ont toutes leurs propres idées sur la manière de développer la voiture, les difficultés qu’elles ont rencontrées en cours de route et les voies de développement qu’elles ont finalement choisies en conséquence », a-t-il déclaré. « Et il n’y a rien que l’on puisse transférer d’une voiture à l’autre. Tout dépend vraiment de la manière dont elle a été développée dès le début. »

Jacques Villeneuve n’a pas mâché ses mots en analysant la situation actuelle de Red Bull. Pour le champion du monde 1997, le licenciement de Christian Horner a profondément fragilisé l’écurie autrichienne, impactant à la fois ses performances en piste et l’avenir de son pilote vedette, Max Verstappen.

La séparation avec Horner, annoncée quelques jours après le Grand Prix de Grande-Bretagne, a marqué un tournant pour Red Bull. Après deux décennies passées à la tête de l’équipe, l’éviction de celui qui a incarné les succès de l’écurie, sans qu’aucune raison officielle ne soit communiquée, a surpris le paddock.

Red Bull, autrefois intouchable, semble désormais en perte de vitesse. En 2023, l’équipe avait écrasé la concurrence avec 21 victoires sur 22 courses, dont 19 pour Verstappen. Mais cette domination, que Horner avait qualifiée d’« année licorne », appartient au passé. L’équipe pointe aujourd’hui au quatrième rang du championnat des constructeurs, dépassée par McLaren, Ferrari et Mercedes. Verstappen, quadruple champion en titre, ne compte que deux victoires cette saison.

La situation en interne s’est envenimée, notamment à la suite d’une enquête visant Horner pour comportement inapproprié, finalement classée sans suite. Ce climat tendu a provoqué des départs stratégiques, notamment ceux d’Adrian Newey et Jonathan Wheatley, deux piliers techniques du projet Red Bull.

Jos Verstappen, père du pilote néerlandais, a publiquement manifesté son désaccord avec la direction de l’équipe, ajoutant à l’instabilité. Malgré cela, Max Verstappen a confirmé sa présence en 2026, bien qu’une clause de sortie n’ait pas pu être activée, sa position au championnat ne le permettant pas à la trêve estivale.

Pour Villeneuve, la situation actuelle laisse planer de lourdes incertitudes sur l’avenir à long terme de Red Bull.

Interrogé par la Gazzetta dello Sport sur le bien-fondé du choix de Verstappen, le champion du monde de F1 1997 a déclaré : « Je pense que beaucoup ont déjà soulevé cette question. Il y a eu une lutte interne, et Helmut Marko et Jos Verstappen ont battu Christian Horner, mais tout cela a sans aucun doute affaibli l’équipe. Max évaluera ce qu’il fera l’année prochaine, mais partir maintenant aurait été un risque qui, à mon avis, n’était pas vraiment dans l’intérêt du clan Verstappen. »

Yuki Tsunoda traverse une période critique chez Red Bull, entrant dans une spirale négative qui devient l’une des plus frappante de l’histoire récente de l’écurie. Le pilote japonais n’a plus inscrit le moindre point depuis le Grand Prix d’Émilie-Romagne, disputé à Imola en mai dernier, où il avait terminé 10e. Depuis, il enchaîne sept Grands Prix sans le moindre point, une première pour un pilote Red Bull en dehors des abandons.

Dimanche en Hongrie, Tsunoda a franchi la ligne d’arrivée en 17e position, poursuivant une série de contre-performances inquiétante pour l’équipe de Milton Keynes. En 21 saisons de présence en Formule 1, jamais un pilote Red Bull n’avait connu une telle disette en terminant toutes les courses.

La contribution du Japonais au championnat des constructeurs est minime : il n’a marqué que 7 des 194 points accumulés par Red Bull cette saison. Un chiffre d’autant plus frappant que sans les 187 unités glanées par Max Verstappen, l’équipe plongerait à la dernière place du classement. Et Tsunoda, dans ce scénario fictif, n’apporterait aucun point supplémentaire.

Depuis sa dernière entrée dans le top 10, son meilleur résultat reste une 12e place au Canada, où il était pourtant parti 18e à la suite d’une pénalité reçue pour avoir dépassé Oscar Piastri sous drapeau rouge lors des essais.

Le précédent record de courses consécutives sans point pour un pilote Red Bull (abandons compris) remonte à 2006 : Christian Klien avait alors enchaîné onze Grands Prix sans résultat, mais six d’entre eux s’étaient soldés par des abandons.

Alors que la pause estivale s’annonce, la situation de Tsunoda devient de plus en plus préoccupante pour Red Bull, déjà fragilisée par un début de saison irrégulier.