Quatrième à l’arrivée du Grand Prix de Bahreïn, Max Verstappen a admis qu’il n’était pas satisfait du comportement de sa monoplace le week-end dernier.

Le Hollandais Max Verstappen a dû lutter durant tout le week-end avec une RB15 nerveuse du train arrière, mais grâce à sa journée de tests ce mardi à Bahreïn, le pilote Red Bull a pu pointer du doigt le problème qui l’a agacé tout le week-end.

Malgré l’arrivée de la pluie en fin de matinée ce mardi, Max Verstappen a pu boucler 62 tours et a signé le meilleur chrono de la journée en 1.29.379, devant Mick Schumacher.

« C’était un peu humide, ce qui est étrange, mais dans l’ensemble, je pense que nous avons passé une bonne journée. » a déclaré Max Verstappen.

« Nous avons réussi à faire beaucoup de tours pour nous aider à mieux comprendre notre performance ce week-end, et je pense que nous avons déjà beaucoup appris, c’est donc très positif. »

« Nous n’avons que très peu de jours [de tests] pour bien comprendre la voiture, et lors d’un week-end de course, tout va si vite que des journées comme celle-ci sont très utiles. »

« Nous savions ce qui ne fonctionnait pas ce week-end en termes de grip arrière, nous avons donc essayé de travailler dessus et je pense que nous avons beaucoup appris. »

Second au classement final lors de la première journée des tests à Bahreïn, Mick Schumacher assure qu’il n’a pas essayé d’être plus rapide que Max Verstappen, qui a terminé la séance en tête ce mardi.

Le jeune pilote allemand s’est vu confier le volant de la Ferrari SF90 ce mardi à Bahreïn, une première aux commendes d’une Formule 1 moderne pour le fils du septuple champion du monde Michael Schumacher.

Interrogé pour savoir s’il était à fond avec sa Ferrari ce mardi, Schumacher a insisté sur le fait qu’il n’était pas là pour signer le meilleur chrono et qu’il s’est contenté de suivre le programme.

« Je n’ai pas essayé d’être plus rapide que Verstappen, j’ai travaillé sur le programme préparé par l’équipe. » assure Mick Schumacher.

« Il s’agit de ma première saison en Formule 2 et je veux absolument passer en Formule 1 parfaitement préparé en tant que pilote. Seul le temps nous dira quand je serai prêt, et je préfère y aller pas à pas. »

« Vous savez, Verstappen a beaucoup plus d’expérience que moi en F1, donc, pour l’instant, je suis satisfait de mon pilotage et de la confiance que j’ai acquise. »

Mick Schumacher est à nouveau en piste aujourd’hui pour la seconde et dernière journée des tests privés à Bahreïn, mais l’Allemand est désormais au volant de l’Alfa Romeo Racing C338.

Ross Brawn, le manager sportif de la F1, a une nouvelle fois défendu le modèle économique utilisé par l’équipe Haas en Formule 1, qui utilise de nombreuses pièces en provenance de chez Ferrari depuis son arrivée en Formule 1 en 2016.

Ces dernières semaines, certains concurrents de l’équipe Haas [particulièrement Renault] ne cessent de se plaindre du modèle économique utilisé par l’équipe américaine ces dernières années.

Selon le patron de Renault, Cyril Abiteboul, le fait que Haas puisse se servir dans la banque d’organes de Ferrari sans jamais investir massivement dans le développement des pièces, est tout simplement déloyal vis à vis des équipes d’usine comme Renault.

Selon Abiteboul, les investissements ne sont pas comparables entre une équipe d’usine et une « équipe B », alors que plusieurs autres écuries utilisent désormais ce modèle économique comme Toro Rosso [qui se sert chez Red Bull Technologies] ou encore Williams, qui utilise la boîte de vitesses et le moteur Mercedes.

Mais pour le manager sportif de la Formule 1, ce modèle fonctionne très bien et va exactement dans la direction que souhaite prendre la catégorie reine du sport automobile en limitant les dépenses de chaque équipe.

En outre, ce modèle économique permettrait à plusieurs autres équipes de rentrer en Formule 1 à l’avenir, ce qu’elles ne pourraient peut-être pas faire si elles devaient dépenser des sommes astronomiques en développement.

« Nous devons dissiper les doutes de certaines équipes sur le fait de travailler en collaboration avec des équipes majeures telles que Ferrari. » a déclaré Ross Brawn.

« Nous devons veiller à ce que tout soit correctement écrit, pour que tout le monde sache ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas. »

« Il y a certaines zones d’ombres qui doivent être clarifiées, mais le « modèle Haas » est un bon modèle, il fonctionne bien, et je souhaite que nous ne le détruisons pas. »

Le double champion du monde de F1 Fernando Alonso prédit un bel avenir au jeune Mick Schumacher, qui a fait ses débuts en F1 cette semaine avec Ferrari lors des essais privés à Bahreïn.

Le pilote espagnol Fernando Alonso est de retour au volant d’une Formule 1 cette semaine dans le cadre des essais privés à Bahreïn où il travaille en collaboration avec Pirelli au volant d’une McLaren MCL34 dédiée au manufacturier italien.

Lors de sa première journée ce mardi, Alonso était ravi de voir le nom emblématique de Schumacher à côté du sien sur l’écran d’affichage des temps, cela lui a rappelé de bons souvenirs lorsqu’il se battait en piste pour le championnat du monde avec le père de Mick, Michael Schumacher.

Outre ce détail, Fernando Alonso pense que Mick Schumacher connaîtra un bel avenir dans le sport automobile.

« Evidemment, je ne l’ai pas rencontré en piste, mais c’était agréable de voir son nom ce matin sur l’écran [écran d’affichage des temps], ‘M. Schumacher et F. Alonso.' ». a expliqué l’Espagnol.

« Je pense qu’il a un bel avenir parce qu’il s’est bien comporté dans les catégories inférieures, et je pense que cette année est très importante pour lui avec la F2 car il y a quelques uns des meilleurs pilotes ayant une grande expérience en Formule 2, la saison ne sera donc pas facile. »

Pour sa première journée derrière le volant d’une Formule 1 moderne, Mick Schumacher a terminé à la seconde position avec sa Ferrari ce mardi. Ce mercredi, le pilote allemand est au volant de l’Alfa Romeo Racing pour la dernière journée d’essais à Bahreïn.

Le manager sportif de la F1, Ross Brawn, a déclaré qu’il n’y aurait pas de « révolution » dans le format des week-ends de course en 2021, mais qu’il y aurait quelques ajustements « subtils ».

Ross Brawn révèle que les week-ends de course à partir de la saison 2021 vont évoluer afin de permettre aux équipes d’encaisser plus facilement l’ajout de courses au calendrier déjà bien chargé en F1.

« C’est plus une évolution plus q’une révolution, avec des éléments du week-end peaufinés pour améliorer le spectacle mais également pour améliorer les conditions de travail des équipes, notamment avec l’ambition d’agrandir le calendrier au-delà des 21 courses actuelles. » explique Ross Brawn à Sky Sports.

« Nous cherchons à rationaliser le week-end pour les équipes mais pas en termes d’action sur la piste. Nous voulons avoir deux ou trois courses de plus par saison, mais nous pensons pouvoir le faire en évitant de surcharger les équipes en essayant d’affiner leurs week-ends. »

« Pour vous donner un exemple, il y a un couvre-feu, une limite d’horaires pour que les équipes puissent travailler le vendredi soir et le samedi soir mais pas le jeudi. Elles travaillent donc toute la nuit de jeudi pour se préparer. »

« Nous devons améliorer notre mode de fonctionnement. Des caisses entrent à tout moment de la journée dans le paddock remplies de nouvelles pièces [pendant un week-end de course]. »

« Nous pouvons arrêter ça. Nous pouvons dire que la voiture qui se présente est celle qui fait la course. Cela évite tout le fret, tout le travail accompli pendant un week-end de course. »

Vers des Q4 en qualifications

Brawn a également confirmé que le format des qualifications pourrait encore évoluer et pourrait être divisé en quatre parties le samedi au lieu des trois actuelles.

« Nous travaillons sur un format de qualification similaire à celui que nous avons maintenant. Un système par élimination où les meilleures voitures se disputent les meilleures places. Nous pourrions obtenir plus d’action et nous aurons donc une heure d’action intense. »

Les équipes de F1 ont perdu un précieux temps de roulage ce mardi à Bahreïn avec l’arrivée de la pluie sur le circuit de Sakhir, une situation inattendue qui a même piégé les champions du monde en titre.

L’équipe Mercedes n’avait absolument pas prévu qu’il allait pleuvoir à Bahreïn et n’a donc pas jugé utile de s’encombrer avec des pneus pluie pour ces tests privés, une grosse erreur qui a privé Mercedes de roulage pendant cinq heures.

« La pluie était un peu une surprise ! Ce n’était pas prévu et cela nous a coûté quatre ou cinq heures de notre programme. » explique Andrew Shovlin, ingénieur en chef chez Mercedes.

« Nous avons sélectionné les pneus pour ces essais en décembre et nous n’attendions pas de pluie, nous avons choisi uniquement des pneus secs. »

« Donc, une fois que la piste était bien mouillée, nous n’avions pas d’autre choix que d’attendre qu’elle sèche à nouveau. Toutefois, ce n’est pas une journée perdue. »

« Nous avons passé en revue quelques éléments aérodynamiques dans la matinée et avons réussi à collecter des données utiles sur certains éléments de développement. »

« Nous allons réorganiser un peu nos plans pour demain [mercredi], nous ne réussirons pas à faire tout ce que nous espérions, mais avec un temps convenable, nous devrions pouvoir en couvrir la majeure partie. »

Valtteri Bottas assure qu’il ne ressent aucune pression supplémentaire cette saison chez Mercedes, malgré le fait que le Finlandais a terminé la campagne 2018 à la cinquième position.

Cinquième au championnat du monde l’an dernier, Valtteri Bottas a été reconduit par son écurie Mercedes pour la saison 2019.

Mais la place du pilote finlandais est extrêmement convoitée par beaucoup de pilotes, dont le Français Esteban Ocon, qui s’est retrouvé troisième pilote Mercedes après avoir perdu son baquet chez Racing Point.

Mais malgré cela, Valtteri Bottas assure qu’il ne ressent aucune pression supplémentaire cette année, alors que le coéquipier de Lewis Hamilton peut se targuer d’être leader du championnat après les deux premières courses de la saison.

« Je peux vous assurer que cette année je ne ressens aucune pression, vraiment, aucune pression. » insiste le pilote Mercedes.

« Pour ce qui est de mon baquet, je dirais qu’il est normal que tout le monde aspire à l’avoir. Il est normal d’être en F1 et de vouloir être dans le meilleur endroit possible. »

En ce qui concerne ses chances au championnat du monde en 2019, Valtteri Bottas ne veut pas mettre la charrue avant les bœufs. Le Finlandais sait que le championnat sera long et serré.

« C’est un très long championnat et nous n’en sommes qu’à la seconde course. Pour le moment c’est bien, mais nous avançons course par course. » conclut Bottas.

Fernando Alonso a enfin pu prendre le volant de la McLaren MCL34 ce mardi lors de la première journée des essais privés à Bahreïn.

Officiellement à la retraite depuis la fin de la saison dernière, Fernando Alonso reste tout de même ambassadeur de l’équipe britannique et accessoirement pilote d’essais.

Au volant de la McLaren MCL34 pour la toute première fois ce mardi, le pilote espagnol a pu donner son ressenti après une journée de roulage perturbée par la pluie, et alors qu’il devait suivre à la lettre le programme imposé par Pirelli.

« C’est un pas en avant dans tous les domaines de la voiture. » a déclaré Alonso au terme de sa journée de travail à Bahreïn.

« Je pense que la voiture a plus d’adhérence, elle a moins de traînée dans les lignes droites et le moteur est plus performant. »

« Globalement, je pense que la voiture va dans la bonne direction. Evidemment, nous avons vu lors des deux premières courses qu’il nous reste encore une étape à franchir avant d’affronter les trois meilleures équipes. »

« Mais dans un premier temps, je pense que nous sommes capables de nous battre avec la quatrième équipe [la plus rapide] ou du moins mener le milieu de peloton. C’est la cible. »

Le patron de l’équipe Red Bull Racing, Christian Horner, admet que le châssis de la RB15 ne permet pas à ses pilotes d’exploiter au mieux les pneus.

Bien que Max Verstappen ait signé le meilleur temps d’une première journée de tests perturbée par la pluie à Bahreïn, la Red Bull RB15 a rencontré des difficultés le week-end dernier au Grand Prix de Bahreïn.

Le pilote Hollandais a terminé la course à la quatrième position à Bahreïn, et son coéquipier Pierre Gasly n’a pas pu faire mieux que huitième en partant depuis la treizième place.

Max Verstappen, qui fait entièrement confiance à son équipe, a déjà demandé à Red Bull Racing de faire son maximum pour essayer de trouver un rythme plus décent face à Mercedes et Ferrari.

« J’étais frustré ce week-end, mais parfois, tout ne peut pas aller bien, mais tant qu’ils comprennent d’où vient le problème. » a déclaré Verstappen au micro de Ziggo Sport.

« Je ne sais pas si nous allons tester des nouveautés [au cours des essais privés à Bahreïn], mais au moins, ils sont occupés à l’usine pour introduire de nouvelles choses aussi rapidement que possible. »

« Nous sommes troisièmes du championnat du monde, nous essayons donc de perdre le moins de points et espérons pouvoir avoir la voiture sous contrôle le plus rapidement possible. »

Des problèmes sur le châssis, pas du côté de Honda

De son côté, Christian Horner, le patron de l’équipe Red Bull Racing, exempte Honda de toute faute et admet que le plus gros problème de la RB15 réside dans le châssis. En particulier, la gestion des pneus est devenue un vrai casse-tête pour l’équipe de Milton Keynes.

« Nous avons plus de questions sur le châssis que sur le moteur Honda. » admet Christian  Horner. « Ferrari était très forte à Bahreïn, et Mercedes a eu beaucoup de chance. »

« Afin de voir où nous en sommes, nous devons d’abord savoir pourquoi Ferrari était aussi forte. Elle ressemblait à une équipe complétement différente [par rapport à Melbourne] et c’est pourtant la même. »

« Pour l’instant, nous ne pouvons pas tirer le meilleur parti des pneus, et je pense que les pilotes font de leur mieux. Mais si vous les écoutez, ils ne sont pas très contents de la voiture. »

Max Verstappen a signé le temps le plus rapide de cette première journée d’essais à Bahreïn en 1,29.379, une journée largement perturbée par l’arrivée de la pluie.

Derrière, Mick Schumacher, Lando Norris, Romain Grosjean, Alex Albon, Lewis Hamilton, Daniel Ricciardo, Lance Stroll, Carlos Sainz et Antonio Giovinazzi complètent le top dix.

Oui vous avez bien lu, il a plu sur le circuit de Sakhir ce mardi, ce qui a sévèrement compromis la journée de travail des équipes, qui ne s’attendaient pas à rencontrer de telles conditions dans le désert.

D’ailleurs, les équipes ont tellement été prises au dépourvu par ces conditions climatiques qu’elles n’avaient tout simplement pas prévu de venir participer à ces tests privés avec des pneus pluie.

La journée a donc été coupée en deux aujourd’hui avec du roulage en matinée, puis un long moment à ne rien faire dans le garage entre 12h00 et 16h00.

Vers les 16h00, la pluie s’est arrêtée et la piste est devenue suffisamment sèche pour permettre à tous les pilotes de se remettre au travail pour une dernière heure.

Alonso en piste avec McLaren

Le double champion du monde de Formule 1 était en piste aujourd’hui avec l’équipe McLaren au volant de l’une des monoplaces spécialement mises à disposition de Pirelli pour le développement de ses gommes.

L’Espagnol a pu boucler un peu moins de 50 tours de circuit aujourd’hui, il termine cette première journée au onzième rang.

Daniil Kvyat, qui était aussi au service de Pirelli au volant de la seconde monoplace, a terminé quant à lui au quatorzième rang.

Mick Schumacher fait ses débuts en F1

Le fils du septuple champion du monde de Formule 1, Michael Schumacher, a fait ses débuts en Formule 1 ce mardi en prenant les commandes de la Ferrari SF90.

Malheureusement pour lui, la pluie l’a obligé à rester au garage une longue partie de la journée, tous comme les autres pilotes. Il termine cette première journée d’essais à la seconde position.

Demain Mercredi, le jeune pilote allemand prendra le volant d’une autre F1 moderne, celle de l’équipe Alfa Romeo Racing.

Pas grand chose à retenir de cette première journée

Comme vous l’avez compris, il n’y a pas grand chose à retenir de cette première journée d’essais privés à Bahreïn qui a été perturbée par l’arrivée de la pluie.

Inutile de vous préciser que les temps signés aujourd’hui n’ont absolument aucune valeur, tandis que les équipes travaillent essentiellement sur la fiabilité de leurs machines pendant ces tests, ainsi que sur le développement de certaines pièces spécifiques pour certaines courses de la saison.

Demain, la seconde journée des tests débutera à 09h00 [heure locale] pour se terminer à 18h00.

Les deux pilotes Red Bull n’étaient pas satisfaits du comportement de leur monoplace à Bahreïn le week-end dernier, mais Max Verstappen reste confiant.

Quatrième à l’arrivée de la seconde manche de la saison, Max Verstappen, tout comme son coéquipier Pierre Gasly, a souffert ce week-end à Bahreïn au volant d’une monoplace compliquée à comprendre.

Mais le jeune pilote Red Bull reste tout de même confiant quant à l’introduction de prochaines mises à jours sur la RB15.

Cette semaine, Red Bull est encore à Bahreïn pour les deux journées de tests privés organisés sur le circuit de Sakhir, et l’équipe devrait travailler pour faire en sorte de régler les problèmes rencontrés avec le châssis de la RB15 le week-end dernier.

« J’étais frustré ce week-end, mais parfois, tout ne peut pas aller bien, mais tant qu’ils comprennent d’où vient le problème. » a déclaré Verstappen au micro de Ziggo Sport.

« Je ne sais pas si nous allons tester des nouveautés [au cours des essais privés à Bahreïn], mais au moins, ils sont occupés à l’usine pour introduire de nouvelles choses aussi rapidement que possible. »

« Nous sommes troisièmes du championnat du monde, nous essayons donc de perdre le moins de points et espérons pouvoir avoir la voiture sous contrôle le plus rapidement possible. »

Pour signer Lando Norris, McLaren n’a pris en compte que les résultats obtenus par le Britannique en essais libres l’an dernier, plutôt que ses résultats en F2.

Considéré comme un futur champion de Formule 1, Lando Norris n’a pas complétement convaincu lors de sa saison en Formule 2 en 2018 durant laquelle il a terminé second. Malgré cela, McLaren lui a fait confiance en décidant de le titulariser pour 2019 aux côtés de Carlos Sainz.

Mais avant d’officialiser son arrivée au sein de l’équipe McLaren, Norris a pu participer à huit séances d’essais libres au cours de la saison 2018, afin de permettre au jeune britannique de se familiariser avec sa future nouvelle équipe, les procédures propres à la F1 et mémoriser certains circuits du calendrier de la Formule 1.

Zak Brown, le patron de l’équipe basée à Woking en Angleterre, admet que McLaren s’est basée sur les résultats de ces essais et non sur les résultats obtenus par Norris en Formule 2 pour prendre sa décision.

« Nous avons vu ce qu’il était capable de faire dans notre monoplace de Formule 1. » déclare Zak Brown, le PDG de McLaren.

« C’est le plus important pour nous, lors de ses essais [en 2018 pendant les essais libres], il a été plus rapide que Stoffel [Vandoorne] et presque aussi rapide que Fernando Alonso. »

« Ses retours techniques étaient bons également, et nous nous sommes davantage appuyés sur cela, plutôt que sur ses résultats en Formule 2. »

Lando Norris a marqué ses premiers points en Formule 1 le week-end dernier à Bahreïn en franchissant la ligne d’arrivé à la sixième position.

Jusque là, le Britannique n’a commis aucune erreur depuis ses débuts en Australie, mais Brown pense qu’il serait logique que son jeune pilote fasse une erreur tôt ou tard pour sa première saison en F1.

« Il finira par faire une erreur. S’il fait quelque chose de stupide en Chine [prochaine course], ce ne sera pas très grave. En revanche, s’il avait endommagé la voiture dés la première séance d’essais libres en Australie, cela aurait été différent. »

« De manière générale, je dirais que Lando et Carlos font du très bon travail. Si vous regardez les autres équipes, certains des pilotes sont un peu plus brouillons que les nôtres. »

Souvent critiqué par les fans pour ses erreurs en Grand Prix, Romain Grosjean assure qu’il n’écoute pas les critiques des gens et préfère se concentrer sur lui-même et sur sa passion qu’est le sport automobile.

Interrogé par notre confrère Laurent Dupin à Bahreïn pour savoir s’il avait désormais suffisamment d’expérience et tous les outils pour gérer les déceptions en Grand Prix, Romain Grosjean admet que c’est sa famille qui l’aide à relativiser.

« Non, c’est toujours dur. La famille à la maison, mes enfants, ma femme m’aident beaucoup à relativiser les choses et quand je suis avec eux peut importe que j’ai gagné ou pas, je reste un super héros et un papa qui fait de la Formule 1, et ça, c’est quelque chose d’assez unique et magique. » explique Romain Grosjean au micro de Canal + lors d’un entretien réalisé avant le départ du Grand Prix de Bahreïn.

En Formule 1 jusqu’à 40 ans ?

Concernant le reste de sa carrière en F1, Romain Grosjean pense être arrivé à mi-carrière et se voit bien rester en catégorie reine du sport automobile encore quelques années.

« Je n’ai pas de boule de cristal, mais pour moi, je suis à mi-carrière. Je me vois à mi-carrière, je vais avoir 33 ans dans quelques semaines, et je me dit que jusqu’à 39 ans, comme Kimi [Raikkonen], peut-être 40 ans, c’est pas impensable. »

« Maintenant, vous dire est-ce que je serai champion du monde au moment je poserai mon casque et mes gants, je n’en ai aucune idée. J’ai envie de l’être et c’est un rêve que j’ai depuis que je suis tout petit, mais est-ce que j’y arriverai ou pas, malheureusement ça ne dépend pas que de moi. »

Grosjean et les critiques

Le pilote français est très apprécié des fans de F1, mais certains d’entre-eux n’hésitent pas à le critiquer sur les réseaux sociaux dés que le pilote Haas est en difficulté, comme ce fut le cas l’année dernière en début de saison où Grosjean a commis quelques erreurs.

« Tant mieux ! [rire] Après si tout le monde m’aimait ce ne serait pas drôle. Je pense que dans la vie on a tous des gens qui nous soutiennent et qui nous apprécient, et des gens qui nous apprécient moins. »

« Des fois les gens ne vous apprécient pas, mais ne vous connaissent pas. Après voilà, je fais mon petit bonhomme de chemin, je suis très heureux quand je reçois du soutient de certains fans que j’ai la chance maintenant de connaître, qui ont fait pas mal de Grands Prix et avec qui je communique un petit peu. »

« Ça fait toujours chaud au cœur, et puis ceux qui pensent qui font toujours mieux que moi, tant mieux pour eux. »

Rappelons qu’au Grand Prix de Bahreïn, Romain Grosjean a dû abandonner en raison d’un contact qui a endommagé sa monoplace en début de course avec la Racing Point de Lance Stroll.

C’est le grand jour pour Mick Schumacher qui a pris la piste ce matin à Bahreïn au volant de la Ferrari SF90 dans les cadre des essais privés organisés sur le circuit de Sakhir.

C’est la toute première fois que le jeune Mick Schumacher se retrouve derrière le volant d’une monoplace de Formule 1 moderne, alors qu’il avait déjà effectué une représentation au volant de la Benetton de son papa il y a deux ans à Spa.

Schumacher participe cette semaine aux tests privés organisés à Bahreïn durant lesquels les équipes de F1 doivent impérativement réserver au moins une journée de roulage pour un jeune pilote.

Mick Schumacher, qui fait partie de la Ferrari Driver Academy et qui évolue cette année en Formule 2 avec l’équipe Prema Racing, est donc au volant de la Ferrari SF90 ce mardi, tandis qu’il prendra les commandes de l’Alfa Romeo C38 demain Mercredi.

Demain, c’est le pilote titulaire Sebastian Vettel qui sera derrière le volant de la Ferrari pour la dernière journée de ces tests privés.

Les première images de Schumacher dans la Ferrari

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