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Ce mardi 15 décembre, le Français Romain Grosjean a dû passer par le bloc opératoire en raison d’un ligament arraché sur sa main gauche à la suite de son terrible accident dont il a été victime au Grand Prix de Bahreïn.

L’opération s’est bien passée et le pilote français a rapidement donné de ses nouvelles sur les réseaux sociaux dès son réveil ce mercredi matin.

« Bonjour, une très belle journée à vous tous. » a écrit Grosjean sur Instagram depuis son lit d’hôpital.

« Une bonne nuit de sommeil et pas trop de douleur. En revanche, une vraie galère pour écrire sur mon téléphone. »

Désormais, Romain Grosjean va quitter l’hôpital pour rejoindre sa famille et passer les fêtes de fin d’année auprès de ses proches.

Concernant la suite de sa carrière de pilote, il faudra sans doute encore attendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour que le Français puisse de nouveau retrouver toutes ses sensations avec sa main gauche.

Rappelons que Romain Grosjean n’a signé aucun contrat pour 2021 et il semblerait logique qu’il se dirige vers une année sabbatique pour, peut-être, faire son retour en 2022. C’est tout le mal que l’on te souhaite Romain !

 

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Le directeur de l’équipe AlphaTauri, Franz Tost, a tenu à remercier le Russe Daniil Kvyat, qui va devoir quitter l’équipe à la fin de cette année pour laisser sa place au Japonais Yuki Tsunoda, confirmé pour 2021 aux côtés de Pierre Gasly.

« Alors que Yuki [Tsunoda] conduira pour nous l’année prochaine, nous disons au revoir à Daniil Kvyat. » s’est contenté de déclarer Tost dans un court communiqué.

« Je tiens à remercier Daniil pour sa contribution à l’équipe, en particulier cette année, il nous a beaucoup aidés avec son expérience pour configurer et améliorer les performances de la voiture. »

Du côté du pilote russe, aucune réaction officielle n’a eu lieu pour le moment, mais Kvyat ne se faisait guère d’illusion ces dernières semaines sur ses chances de pouvoir conserver son baquet pour 2021.

A Abou Dhabi dimanche dernier, Daniil Kvyat nous expliquait qu’il n’écartait aucune option pour son avenir, alors qu’il se préparait déjà à une année sabbatique en vue d’un éventuel retour en 2022.

« Je suis ouvert à de nombreuses idées, mais je ne peux rien dire pour le moment. L’année prochaine, j’aimerais peut-être une année sabbatique, mais nous verrons si quelque chose de vraiment très bon se présentera, je pourrai bien-sûr dire oui, sinon nous essaierons de nous concentrer sur 2022. » déclarait le Russe, alors qu’il ne savait pas encore s’il serait conservé pour 2021.

« Ce fut une année intense pour tout le monde, et c’est normal de vouloir faire une pause. Cette pause pourrait être plus longue que d’habitude pour moi, mais on verra. J’ai juste hâte de rentrer à la maison… »

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Le Japonais Yuki Tsunoda a été confirmé chez AlphaTauri à partir de la saison 2021 de F1 aux côtés du Français Pierre Gasly.

La titularisation de Tsunoda en Formule 1 était dans les tuyaux depuis un certain temps maintenant et la confirmation officielle qui est tombée ce mercredi n’est donc pas une surprise.

Le jeune japonais – qui devient le premier pilote de F1 né dans les années 2000 – travaillera aux côtés du Français Pierre Gasly l’an prochain et portera les espoirs des fans japonais qui n’ont plus vu l’un de leur compatriote en F1 depuis 2014.

« Comme la plupart des pilotes de course, mon objectif a toujours été de courir en Formule 1, donc je suis très content de cette nouvelle. » a déclaré Tsunoda.

« Je tiens à remercier la Scuderia AlphaTauri, Red Bull et le Dr Marko de m’avoir donné cette opportunité, et bien sûr tous les membres de Honda, pour tout leur soutien jusqu’à présent dans ma carrière, m’offrant de formidables opportunités de courir en Europe. »

« Je dois également remercier les équipes avec lesquelles j’ai couru pour en arriver là, en particulier Carlin, avec qui j’ai tant appris cette année. »

« Je me rends compte que je porterai les espoirs de beaucoup de fans japonais de F1 l’année prochaine et je ferai de mon mieux pour eux. »

La grille F1 2021 

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Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a indiqué qu’une décision concernant l’avenir d’Alexander Albon serait prise « dans les prochains jours », certainement avant Noël.

On sait déjà que Max Verstappen pilotera pour l’équipe Red Bull au moins jusqu’en 2023, mais le nom de son coéquipier n’est toujours pas connu pour la saison prochaine.

Alex Albon, actuel coéquipier de Max Verstappen, ne sait toujours pas s’il sera conservé en 2021 et les dirigeants de l’écurie basée à Milton Keynes ont déjà indiqué à plusieurs reprises qu’ils attendraient la fin de la saison pour prendre une décision.

Autre point important, Albon n’est pas le seul candidat pour le baquet Red Bull l’an prochain, puisque le Mexicain Sergio Perez – qui a quitté l’équipe Racing Point après la dernière course de l’année – est lui aussi un candidat sérieux pour devenir coéquipier de Max Verstappen.

« Nous avons toujours dit que nous irions à la fin de l’année, puis prendrions notre décision à la fin de la saison. » a déclaré Horner.

« Alex a connu son week-end de course le plus fort ce week-end [à Abou Dhabi], ce qui est encourageant pour lui, et nous avons maintenant une image complète de la saison. Et nous prendrons cette décision dans les prochains jours. »

« Nous avons maintenant une énorme quantité de données. Nous avons toutes les connaissances sur les différents circuits sur lesquels nous nous sommes rendus, et nous allons nous asseoir et discuter afin que nous puissions arriver à la bonne conclusion. »

Albon a terminé quatrième à Abou Dhabi, et bien qu’il n’ait jamais vraiment été en lice pour un podium, il a été incroyablement rapide dans le dernier relais et s’est retrouvé à 1,5 seconde de Lewis Hamilton, troisième.

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Auteur du second meilleur temps des essais post-saison disputés ce mardi à Abou Dhabi, Nyck De Vries a eu l’opportunité de rouler pour la première fois dans une Formule 1 au volant de la meilleure monoplace du plateau.

Le Néerlandais a pris les commandes de la Mercedes W11 championne du monde en titre et a juste été impressionné par les performances hors normes de cette machine « venue d’une autre planète ».

« C’était très spécial de faire mes débuts en Formule 1. Quelle voiture incroyable, elle est vraiment d’une planète différente. » expliquait De Vries ce mardi soir après son test à Abou Dhabi.

« Vous pouvez freiner si tard et amener tellement de vitesse dans les virages. C’est un vrai plaisir à piloter. »

« Je suis satisfait de la progression que j’ai pu avoir tout au long de la journée et du travail que nous avons accompli. »

« J’ai été vraiment surpris de la rapidité avec laquelle je me suis senti à l’aise dans la voiture et l’équipe a été vraiment favorable, faisant tout ce qu’elle pouvait pour me mettre aussi à l’aise que possible. »

« Je dois juste remercier Mercedes pour cette opportunité unique et spéciale car ce fut une belle journée dans la voiture. »

Les temps des essais d’Abou Dhabi 

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La Scuderia Ferrari a confirmé ce mardi que le Britannique Callum Ilott sera pilote d’essais pour l’écurie italienne en 2021.

Ilott, qui fait partie de la Ferrari Driver Académy depuis trois ans, a roulé ce mardi pour le compte d’Alfa Romeo aux essais d’Abou Dhabi à l’issue desquels le jeune Britannique a signé le huitième temps du jour.

« Je suis extrêmement heureux de rejoindre la Scuderia Ferrari en tant que pilote d’essai pour la saison prochaine. » a déclaré Ilott.

« J’ai hâte de commencer à travailler à ce titre en collaborant avec l’équipe sur et hors piste. Je suis convaincu que c’est un défi très exigeant, dans lequel je peux apprendre beaucoup. »

« Je vais tout donner pour faire du bon travail et profiter de cette expérience pour évoluer également en tant que pilote. »

« Je tiens à remercier la Ferrari Driver Academy et la Scuderia Ferrari pour cette belle opportunité et leur soutien continu. »

« Je travaille pour la FDA depuis trois ans et je suis heureux de continuer ce voyage ensemble. »

Dans le cadre de son mandat chez Ferrari en tant que pilote d’essais, Ilott passera du temps à Maranello dans le simulateur pour aider les deux titulaires, Charles Leclerc et Carlos Sainz à développer la monoplace au cours de la saison 2021.

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Sir Frank Williams, le fondateur de l’écurie de F1 qui porte son nom, a été admis à l’hôpital et se trouve actuellement dans un état stable.

Sir Frank Williams a été hospitalisé pour des raisons inconnues, la famille ne souhaitant pas divulguer des informations détaillées au sujet de l’état de santé de Sir Frank Williams.

« Sir Frank Williams a été récemment admis à l’hôpital où son état est actuellement stable. » indique l’équipe Williams ce mardi soir dans un cour communiqué.

« L’état de santé de Frank reste du domaine privé et la famille ne divulguera pas d’autres détails pour le moment. »

« Nous vous demandons de respecter la vie privée de la famille. L’équipe publiera une nouvelle mise à jour en temps utile. Merci. »

Pour rappel, la famille Williams a vendu son écurie de Formule 1 cette année au groupe d’investissements américain, Dorilton Capital, tandis que Claire Williams et Sir Frank Williams ont décidé de prendre du recul sur la F1.

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Le Belge Stoffel Vandoorne a enfin pu rouler avec la Mercedes W11 championne du monde en titre ce mardi lors des essais privés organisés à Abou Dhabi.

On se souvient que Vandoorne n’a pas été retenu par Mercedes pour remplacer Lewis Hamilton au Grand Prix de Sakhir il y a quelque jours, ce qui avait légèrement agacé le pilote belge, qui est le pilote de réserve de l’équipe.

Ce mardi, Vandoorne a enfin pu se faire plaisir au volant de la meilleure voiture de la grille et le Belge a beaucoup apprécié.

« Je me suis beaucoup amusé aujourd’hui dans la W11. J’ai réussi à faire beaucoup de tours avec des relais courts et des plus longs. » nous explique Vandoorne.

« C’était une journée plutôt douce et j’étais aussi le plus rapide dans la séance du matin. Je tiens à remercier énormément l’équipe de m’avoir donné cette opportunité, car la chance de conduire une voiture de F1 qui a gagné le championnat ne se produit pas très souvent et est très unique. »

« Ce fut un vrai privilège de piloter W11 et une très belle journée. J’ai dû écourter un peu l’après-midi car je devais partir à l’aéroport pour un engagement de relations publiques, mais je suis néanmoins très content de la journée que nous avons passée dans la voiture et de l’opportunité de terminer l’année au volant de W11. »

Les temps aux essais d’Abou Dhabi

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Yuki Tsunoda, petit protégé de Honda et sérieux candidat pour remplacer Daniil Kvyat chez AlphaTauri en 2021, admet qu’il se sent un peu fatigué après sa journée passée derrière le volant de la AT01 à Abou Dhabi ce mardi.

Auteur du quatrième meilleur temps aujourd’hui, le pilote japonais a pu boucler 89 tours sur le tracé de Yas Marina, soit largement plus que les 300 kilomètres parcourus au mois de novembre sur le circuit d’Imola pour sa première sortie au volant d’une F1 qui datait de 2018.

« J’ai eu plus de temps en piste aujourd’hui que lorsque j’ai essayé une voiture de Formule 1 pour la première fois en novembre et je dois admettre que je me sens un peu fatigué maintenant à la fin de la journée. » a admis Tsunoda.

« Mais ce fut une expérience très agréable. La dernière fois que j’ai conduit à Imola, c’était une voiture de 2018, j’ai donc été surpris de l’augmentation de la puissance et de l’appui de la voiture actuelle. »

« Cependant, l’expérience de mon roulage en voiture à Imola a certainement été un point de départ utile pour aujourd’hui. »

« Il y avait pas mal d’aspects qui me semblaient nouveaux et au cours de la session, j’ai travaillé à les traiter et à m’améliorer continuellement au cours de la journée. »

« J’ai beaucoup appris et j’ai progressé dans ma conduite. La saison morte commence demain et j’ai un programme d’entraînement prévu pour être toujours plus fort et plus en forme, mais je profiterai aussi de quelques jours chez moi au Japon, pour recharger complètement les batteries. »

Les temps des essais d’Abou Dhabi 

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Mick Schumacher a été le troisième pilote le plus assidu ce mardi aux essai d’Abou Dhabi avec 125 tours au compteur pour le jeune allemand.

Durant cette journée d’apprentissage avant son arrivée en F1 en 2021 avec l’équipe Haas, Schumacher s’est concentré sur la compréhension des pneumatiques Pirelli, notamment en bouclant de nombreux tours.

« Je me sens plutôt bien, évidemment je suis très heureux d’avoir réussi à faire autant de tours – ce n’est pas toujours une évidence lors des essais. » a expliqué Schumacher après sa journée d’essais au volant de la Haas.

« Nous nous sommes concentrés sur un bon nombre de tours, et un nombre de tours précieux, ce qui était très positif. »

« Le point clé d’aujourd’hui était juste de comprendre un peu plus les pneus – pour cela, les longs relais étaient très bons. »

« Je pense que nous y sommes parvenus, et j’ai maintenant une assez bonne connaissance de ce que je dois faire, même si les pneus pourraient être un peu différents l’année prochaine. »

« Je me sens très à l’aise, je sais que l’équipe est heureuse, alors c’est bien. J’étais vraiment très content d’être dans la voiture et c’était tellement amusant à conduire. J’ai vraiment hâte d’être à l’année prochaine. »

Les temps des essais d’Abou Dhabi

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Renault F1 a conclu sa saison 2020 en piste lors des essais post-saison à Abou Dhabi avec Fernando Alonso et Guanyu Zhou au volant des Renault RS20 à Yas Marina ce mardi 15 décembre.

Ce fut une journée productive des deux côtés du garage – Fernando Alonso accumulant 105 tours et signant le meilleur temps alors qu’il se rapproche de son retour en Formule 1 avec l’équipe en 2021.

Zhou a bouclé 98 tours, alors que le Chinois a été victime d’un tête-à-queue au virage 19, ce qui a partiellement retardé le programme de sa matinée.

Le but du test de la journée était de permettre aux deux pilotes de s’habituer aux machines modernes de Formule 1 à travers des simulations de qualification avec une faible quantité de carburant et des runs avec beaucoup de carburant dans un second temps.

« C’était bien et très agréable d’être de retour dans la voiture surtout avec l’équipe de course. » a déclaré Alonso après avoir signé le meilleur temps du jour.

« J’ai testé la voiture 2018 en préparation mais celle-ci me paraissait un peu plus sérieuse et elle a ranimé un peu mon esprit de compétition. »

« C’était formidable de sentir les voitures modernes et de découvrir ce qu’elles peuvent faire. Je suivais de près les progrès de l’équipe ce week-end et c’était agréable de vivre ce que j’ai appris de l’extérieur puis à l’intérieur du cockpit aujourd’hui. »

« Nous avons approuvé beaucoup de choses de base que nous avons faites en préparation à l’usine comme l’ajustement du baquet, la position des pédales, etc., ce qui est bénéfique avec seulement un jour et demi d’essais hivernaux l’année prochaine. »

« Nous avons coché les cases aujourd’hui et nous entrons dans Noël et le Nouvel An avec un bon esprit et tout le monde motivé dans l’équipe. »

Meilleurs temps des pilotes aux essais d’Abou Dhabi

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Bien que la saison 2020 de la Scuderia Ferrari a été la pire de l’équipe italienne depuis la saison 1980 (Ferrari termine P6 au championnat constructeurs), Charles Leclerc pour sa part se dit satisfait de ses performances personnelles cette année.

A la fin de la campagne 2020, le pilote monégasque termine à la huitième position au classement des pilotes en ayant marqué 98 points, soit 65 de plus que son coéquipier Sebastian Vettel.

« Je suis très content de ma propre performance dans l’ensemble. » a déclaré Charles Leclerc après la dernière course de la saison disputée à Abou Dhabi.

« J’ai pris pas mal de risques cette année, mais la plupart du temps, cela a porté ses fruits, et aujourd’hui quand je regarde le championnat, ce n’est pas comme si j’aurais pu faire beaucoup plus. »

Lorsqu’on lui demande s’il est impatient désormais de travailler aux côtés de l’Espagnol Carlos Sainz – qui rejoindra l’équipe en 2021 – Leclerc dit qu’il s’agira d’une nouvelle opportunité pour lui d’apprendre d’un nouveau coéquipier après deux années passées aux côtés du quadruple champion du monde Sebastian Vettel.

« Ce fut formidable d’avoir eu Seb de l’autre côté du garage pendant deux années, c’est une personne formidable, un pilote formidable, et il m’a poussé à mieux performer et à m’améliorer. »

« Concernant Carlos, je suis très heureux qu’il rejoigne l’équipe. C’est une belle opportunité pour lui. Il est également très constant dans les courses comme il l’a montré au cours de la saison, donc ce sera un grand défi pour moi et j’attends vraiment avec impatience. »

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Jérôme Stoll, Président de Renault Sport Racing depuis 2016 et le retour de Renault en tant qu’écurie complète, quittera ses fonctions à la fin de son mandat, le 31 décembre 2020.

Fin 2015, lorsque Renault a pris la décision de revenir en Formule 1, l’objectif était clairement défini, rebâtir une structure et la mettre sur la bonne trajectoire puis dans un second temps atteindre le meilleur niveau de la discipline et disputer le titre mondial.

Lors des 5 années passées, une organisation renforcée et stabilisée a été déployée, des moyens humains, techniques et financiers à la hauteur des ambitions ont été mis en place et la progression de l’écurie Renault F1 Team a été évidente.

Avec un record de points en 2020, 3 podiums et une moyenne de points par GP deux fois supérieure à la saison dernière, Renault F1 a réalisé sa meilleure saison, poursuit sa progression et se positionne comme un challenger crédible pour le futur.

Durant cette période de 5 ans, de nombreuses évolutions ont également vues le jour, nouveaux règlements techniques, introduction du budget capé et signature des nouveaux accords Concorde.

Renault Sport Racing a également gagné en Formula E, trois titres constructeur avec l’écurie Renault e-dams et un titre pilote avec Sébastien Buemi avant de passer le relai à Nissan tout en gardant les activités de développement du powertrain. Enfin, les activités de compétition clients se sont développées pour rester une référence.

« Ces 5 années à la Présidence de Renault Sport Racing ont été d’une grande intensité. » a déclaré Stoll.

« Relever le défi de reconstruire une équipe de Formule 1 est difficile, cela demande du temps, de l’engagement et une détermination sans faille. »

« Une première étape a été franchie avec une équipe et des pilotes que l’on voit désormais sur les podiums. Je mesure le privilège qui a été le mien de pouvoir être partie prenante de tous ces changements et de tous nos progrès. »

« Le sport automobile et encore plus la Formule 1, c’est avant tout une aventure humaine, des rencontres, des liens qui se nouent, des joies, des déceptions et des récompenses inestimables. »

« Les titres gagnés en Formula E et voir nos voitures conduites par de jeunes pilotes en Eurocup ou en Clio Cup font partie intégrante de ces belles émotions. »

« Je suis redevable à tous les membres de cette entreprise, ils sont engagés et déterminés à donner le meilleur pour faire rayonner notre marque et nos valeurs. »

« Une nouvelle page s’ouvre maintenant avec l’arrivée d’Alpine, le meilleur reste à venir j’en suis certain. Je suis heureux et fier d’avoir participé à cette très belle aventure avec des gens formidables. »

« Ensemble dès l’origine du projet en juin 2015 jusqu’aux podiums de cette saison, que de chemin parcouru. La passion de Jérôme pour la compétition, ainsi que sa loyauté envers l’écurie, les femmes et les hommes qui la composent, ont été d’une aide précieuse au cours de ces années. » a déclaré Cyril Abiteboul, team principal de l’équipe Renault.

« Son soutien ainsi que sa vision stratégique ont permis de surmonter bien des obstacles et de faire avancer nos idées dans un environnement toujours plus complexe. »

« Aujourd’hui, une nouvelle aventure commence avec Alpine et l’écurie de F1 sera un atout majeur pour le développement de la marque. Merci Jérôme pour ta confiance, tes conseils et ta fidélité. « 

A partir de la saison 2021, Renault F1 deviendra Alpine F1 Team et le duo de pilotes sera composé de Fernando Alonso et d’Esteban Ocon.

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L’Australien Daniel Ricciardo a révélé avoir offert à Lewis Hamilton la chaussure dans laquelle le septuple champion du monde a bu du Champagne sur le podium du Grand Prix d’Emilie-Romagne.

Daniel Ricciardo nous a habitués à réaliser un « shoey » à chaque fois qu’il arrive à monter sur un podium et au Grand Prix d’Emilie-Romagne, où Ricciardo a terminé à la troisième position, le désormais ancien pilote Renault a partagé cette célébration avec le pilote Mercedes Lewis Hamilton.

C’est la première fois que Lewis Hamilton a partagé un shoey avec Daniel Ricciardo, et pour célébrer comme il se doit le septième titre mondial acquis par le Britannique cette année, Daniel Ricciardo a révélé qu’il avait offert au pilote Mercedes la bottine dans laquelle il a bu à Imola.

« Je les garde toujours comme des petits trophées, mais parce que Lewis a fait son tout premier, j’ai signé celui dans lequel il a bu et je le lui ai donné à la course suivante. » explique Ricciardo dans le podcast Fast Lane.

« Donc, je pense que maintenant il a quelque chose de plus significatif que ses sept titres mondiaux. » a plaisanté Ricciardo.

Après deux saisons passées chez Renault F1, le pilote australien va désormais ouvrir un nouveau chapitre dans sa carrière en rejoignant l’équipe McLaren aux côtés de Lando Norris à partir de 2021.