La capacité de Lewis Hamilton à performer constamment sous pression est ce qui sépare le champion du monde en titre de Formule 1 de ses pairs selon les pilotes Renault.

Selon Daniel Ricciardo et Esteban Ocon, le pilote Mercedes Lewis Hamilton a cette capacité de pouvoir performer sous pression, ce qui pourrait expliquer en partie pourquoi le Britannique a déjà décroché six titres mondiaux dans sa carrière.

“Là où beaucoup de gens ne donnent pas forcément à Lewis son dû, c’est que même s’il a la meilleure voiture depuis quelques années, ses coéquipiers l’ont également, et pourtant il délivre à chaque fois.” explique Daniel Ricciardo au sujet de Lewis Hamilton.

“Je peux raconter une partie de ce que Lewis traverse parce que je me suis battu pour des victoires, mais je ne peux pas tout comprendre – je ne suis pas allé à Abou Dhabi pour la dernière course avec le titre en jeu et lui l’a fait, et la plupart du temps, il s’est imposé.”

“Faire face à ce genre de pression constante, cela fait de vous un personnage fort. Je respecte cela à 100%, et vous ne pouvez pas lui enlever cela.”

Le nouveau coéquipier de Daniel Ricciardo, le Français Esteban Ocon, est complétement d’accord avec l’Australien.

Ocon a pu travailler aux côtés de Lewis Hamilton durant une année entière chez Mercedes lorsqu’il était pilote de réserve en 2019 et peut donc témoigner mieux que quiconque du travail abattu pour le sextuple champion du monde.

“Les gens pourraient dire ‘il ne travaille pas si dur’, mais ce n’est pas vrai.” a déclaré Esteban Ocon.

“Lewis a une vie très remplie et il utilise très bien son temps pour travailler. Bien que cela semble être une chose facile, il est très difficile en F1 de revenir en arrière et de se concentrer sur tout autre chose, et il le fait avec brio.”

“Ce qui a été très impressionnant, c’est qu’il parvient à tout faire à un niveau aussi élevé, et sur la piste, c’est un animal.”

L’équipe McLaren Racing a annoncé ce lundi un nouveau partenariat avec Buzz & Co, à partir de la saison 2020 de Formule 1.

Buzz & Co fournit des conseils en investissement et en marketing aux entreprises japonaises et utilisera la Formule 1 comme une plate-forme puissante pour son expansion internationale.

La marque Buzz & Co sera représentée sur la plaque arrière intérieure de l’aileron arrière de la McLaren MCL35 pour la saison 2020 de Formule 1.

Le partenariat prévoit également la nomination de Daisuke Hasegawa, de Buzz & Co, au poste de vice-président directeur, responsable du développement du partenariat de McLaren au Japon, un marché clé pour la Formule 1.

“Ce nouveau partenariat innovant avec Buzz & Co nous permettra d’approfondir nos liens avec les entreprises et les fans sur notre marché clé du Japon. Je suis heureux d’accueillir Daisuke-san dans notre équipe élargie et j’ai hâte de débuter la saison ensemble.” a déclaré le PDG de McLaren, Zak Brown.

“McLaren était mon équipe préférée lorsque j’ai assisté pour la première fois à un Grand Prix à Suzuka en 1987. Ils ont un passé glorieux et je crois que notre partenariat a un avenir passionnant!” a jouté Daisuke Hasegawa.

Ce partenariat entre McLaren et Buzz & Co a été signé pour plusieurs années, mais la durée de ce contrat n’a pas été précisée.

A la veille de la saison 2020 qui débutera ce week-end du 15 mars à Melbourne en Australie, le motoriste Honda fait preuve d’un optimisme remarquable.

Pour la seconde année consécutive, le motoriste Honda fournira son unité de puissance aux deux équipes du groupe Red Bull [Red Bull Racing et AlphaTauri] et, après des tests hivernaux prometteurs sur le plan de la fiabilité, le fabricant japonais se montre plus qu’optimiste pour la saison 2020.

Le directeur de Honda F1 nous explique que la saison 2019 a constitué une excellente base pour permettre à ses équipes de développer une unité de puissance encore plus fiable et surtout plus puissante que l’an dernier.

“Dans l’ensemble, c’était [la saison 2019] au-dessus des attentes.” nous explique Masashi Yamamoto, le directeur général de Honda F1.

“Cela dit, à part Melbourne, la première moitié de l’année dernière a été vraiment difficile, nous avons eu du mal jusqu’en Autriche. Surtout à Monaco, nous avions de grandes attentes mais nous n’avons pas vraiment pu obtenir un bon résultat, donc cette année nous espérons pas être comme ça.”

“Indépendamment du démarrage plus lent, en ce qui concerne Honda, tout l’année dernière était dans les temps, donc tout était comme prévu et cela a certainement fourni une base solide pour cette année.”

Cette saison est la première année depuis 2017 où Honda fournira de nouveau les mêmes équipes, ce qui pourrait être, selon Yamamoto, un certain avantage.

“Cela nous donne une grande stabilité en termes de gestion de notre équipe. Tout le monde avait l’air très, très positif dans le garage pendant les tests et assez confiant, donc nous avons vraiment hâte à la saison.”

“Fondamentalement, nous avons conservé la même structure en interne cette année parce que nous voulons simplement nous concentrer pleinement sur le développement.”

Un changement clair par rapport à l’année dernière concerne l’une des deux équipes que fournit Honda.

L’écurie Toro Rosso est en effet devenue AlphaTauri cette saison et après des essais hivernaux prometteurs, le directeur de Honda se dit très optimiste quant aux performances des deux pilotes [Pierre Galsy et Daniil Kvyat].

“Ce n’est que le début, mais les pilotes ont été très positifs lors des tests. Nous nous attendons à ce qu’ils performent aussi bien que ce que nous avons pu voir lors des tests, peut-être même plus.”

“Mais ce que nous savons avec certitude, c’est que les membres de l’équipe ont tous l’air vraiment bien dans leurs nouveaux vêtements!”

Une très bonne préparation pendant les tests

Les tests de pré-saison ont vu plus de 1500 tours effectués entre les deux équipes, et les totaux finaux des deux équipes étaient à moins de 11 tours l’un de l’autre, en moyenne chaque pilote a effectué plus de 100 tours par jour.

“C’est toujours un jeu d’équilibre, mais le maintien d’une bonne fiabilité passe avant tout. En plus de cela, nous avons essayé de fournir plus de puissance afin que les deux équipes soient aussi compétitives que possible.”

“Nous avons eu de très bonnes courses vers la fin de l’année dernière, en particulier au Brésil, et le développement de l’usine s’est également très bien déroulé pendant la trêve hivernale.”

“J’avais donc hâte de voir la voiture sur la piste lors des tests et maintenant j’ai hâte de voir où nous en sommes en Australie. Cette année, les tests se sont déroulés plus facilement qu’à tout autre moment depuis notre retour dans le sport, sans gros problèmes.”

“Dans l’ensemble, les deux équipes ont pu reproduire un week-end de course réel et c’était également très bien. Nous pensons que nous sommes maintenant bien préparés pour la saison à venir.”

Se battre pour le championnat en 2020

Pour 2020, Honda souhaite pouvoir se battre pour le championnat du monde avec l’une de ses deux équipes : “Nous allons nous efforcer d’être là et de nous battre pour le championnat.”

“Nous avons eu des courses malheureuses l’année dernière, perdant des points dans certaines d’entre elles, mais nous devons éviter d’avoir ce genre de courses cette année.”

“Max [Verstappen] dit qu’il veut monter sur le podium à toutes les courses, ce que nous devons soutenir. De mon point de vue, tout est question de gestion.”

“La structure est vraiment efficace et il y a beaucoup de choses que nous avons apprises de notre première année chez Red Bull, comme comment placer le personnel dans des postes appropriés et quelle est la manière la plus efficace de fonctionner.”

“L’autre chose est que l’année dernière pour la première fois nous avions quatre pilotes au lieu de deux, et Max Verstappen nous a surtout donné de très bons retours qui se sont reflétés dans le développement. Il était donc vraiment utile d’avoir Red Bull et Max pour y contribuer.”

“[en 2019] Nous avons eu trois victoires, mais il y a eu quelques courses où nous nous sommes manqués, comme le Mexique, et l’autre était probablement Monza, donc, nous aurions pu gagner davantage.”

“En tant que Honda, nous devons nous assurer que nous fournissons tout pour Max et Alex [Albon] afin qu’ils puissent courir et maximiser chaque résultat potentiel. Ensuite, nous serons en mesure de voir combien nous pouvons gagner.”

“L’année dernière, nous avions 11 podiums – neuf pour Red Bull et deux pour Toro Rosso – donc je pense qu’il y a 11 circuits où les équipes de Red Bull ont une sorte d’avantage. Nous devons voir sur lesquels nous sommes capables de gagner parmi ces onze circuits, car c’est là où nous aurons nos opportunités.”

Pierre Gasly s’apprête à entamer sa troisième saison en Formule 1 et se dit prêt à saisir chaque opportunité en 2020.

Le pilote AlphaTauri ne se fixe pas d’objectif particulier pour sa saison 2020, mais le Normand cherchera à être régulier et à marquer le maximum de points tout au long de l’année.

“On veut toujours faire du mieux possible. Après, en F1 on sait que les résultats dépendent de la voiture. Ce que je sais, c’est que l’équipe est ultra motivée.” explique Pierre Gasly à La Nouvelle République.

“Toro Rosso [désormais AlphaTauri] a réalisé sa meilleure saison en 2019. Il y a donc une vraie dynamique, une vraie énergie qui se ressent dans l’équipe, entre tous les ingénieurs, les mécaniciens.”

“Ils veulent continuer comme ça et essayer de faire encore mieux. Cette année on vise le top 5. Ce serait bien pour l’équipe. Après, si on peut faire encore mieux, on ne va pas s’en priver.”

“Personnellement, j’essaierai d’être constant tous les week-ends et saisir toutes les opportunités qui se présentent à moi.”

Des perspectives avec Honda en 2020

Le moteur Honda a apporté des satisfactions l’an dernier à l’équipe Toro Rosso, ce qui devrait ouvrir des perspectives pour la saison 2020 : “Le développement et les améliorations ont été impressionnants en 2019.” souligne le Français.

“Entre la première et la dernière course, je pense que c’est Honda qui a amélioré le plus. Ils gardent la même volonté et la même motivation pour continuer comme ça.”

“Ils ont gagné des courses et ils en veulent encore plus. C’est un honneur et un plaisir de faire partie de cette aventure [Honda]. Ça a commencé avec la Super Formula au Japon en 2017 et ça dure depuis. Je suis excité de voir ce que ça va donner cette année.”

Sérgio Sette Câmara quitte McLaren et revient dans le giron Red Bull en tant que réserviste et pilote d’essais pour Red Bull Racing et AlphaTauri.

Sergio Sette Câmara partagera ce rôle au sein des deux équipes du groupe Red Bull avec le pilote de réserve de longue date Sébastian Buemi.

Le pilote brésilien suivra les deux équipes sur les Grands Prix tout au long de la saison 2020 de Formule 1 et assistera le pilote Suisse Sebastien Buemi dans le simulateur.

Le Brésilien de 21 ans a obtenu les points nécessaires pour obtenir une super licence de F1 après avoir terminé quatrième du Championnat de Formule 2 et a maintenant hâte de commencer son nouveau rôle avec Red Bull au Grand Prix d’Australie.

“Je suis extrêmement heureux de rejoindre la famille Red Bull en tant que pilote officiel de Test et de réserve pour la saison de Formule 1 2020 aux côtés de Sébastien.” a déclaré Câmara.

“Je regarde la F1 depuis que j’ai cinq ans et je suis honoré d’avoir l’opportunité de travailler avec la Scuderia AlphaTauri et Aston Martin Red Bull Racing.”

Le directeur général de Renault Sport Racing a réaffirmé ce week-end son souhait de transparence vis à vis de la FIA à la veille de la saison 2020.

Depuis quelques jours, les sept équipes de la grille non motorisées par Ferrari se sont lancées  dans une bataille contre la FIA et Ferrari après que les deux parties ont conclu un accord secret.

Depuis 2019, la FIA surveillait de près les performances du moteur Ferrari, qui était suspecté par les rivaux de fonctionner de façon non conforme [suspicion sur le débit de carburant].

Après une première enquête menée en plein milieu de la saison 2019, la FIA a pris l’initiative d’envoyer des directives techniques à toutes les équipes de la grille pour leur rappeler la réglementation technique et sportive.

Mais cet hiver, la FIA a poursuivi ses investigations au sujet du moteur Ferrari et en est arrivée à la conclusion qu’elle n’avait aucune possibilité de prouver que la Scuderia Ferrari avait triché en 2019.

A la suite de cette enquête, la FIA a annoncé avoir conclu un accord avec Ferrari pour une meilleure surveillance des moteurs en F1 à l’avenir et dont les termes resteront secrets. C’est justement cet accord secret qui a mis le feu aux poudres et qui a déclenché la colère des sept écuries non motorisées par Ferrari.

Cyril Abiteboul, le patron de l’équipe Renault, a tenu à rappeler que la transparence était indispensable à la veille d’une nouvelle saison qui débutera cette semaine à Melbourne.

“Nous ne sommes pas contre Ferrari, nous voulons tous comprendre comment fonctionnent toutes les subtilités du sport dans lequel on évolue.” a réaffirmé Cyril Abiteboul, le directeur de Renault Sport Racing, sur les antennes de Canal+.

“Il y a effectivement cette déclaration qui est sortie et qui jette d’une certaine façon un peu de trouble sur la légalité de Ferrari.”

“Déjà, nous voulons savoir de quoi il s’agit techniquement, tout bêtement pour nous assurer de ne pas faire la même chose, et de savoir quelle a été la gouvernance qui a permis de mener à cet accord.”

“On croit comprendre par les réponses de la FIA comment cela a pu se faire. Que contient cet accord, qui est une transaction par définition ? Quels sont les termes de cette transaction ? Il se peut que nous soyons tous extrêmement confortables une fois qu’on saura le fond de cette histoire.”

“Effectivement, je pense qu’en 2020 il y a une certaine attente de transparence du fonctionnement, de la gouvernance, et c’est finalement la seule chose que l’on demande pour le moment.”

Lorsqu’on lui demande s’il pense que Ferrari a effectivement “triché” l’an dernier, Cyril Abiteboul répond : “C’est vrai que lorsqu’on regarde les analyses GPS, elles pouvaient être soit complètement déprimantes soit surprenantes.”

“Effectivement, on peut voir des écarts en termes de top speed sans pour autant voir des écarts importants sur les portions plus lentes. Donc, ce n’est pas nécessairement les niveaux d’appui.”

“Après, c’est très difficile entre l’appui, la traînée et la puissance moteur, c’est vraiment difficile de faire la dissociation de tout ça. Ce que l’on voyait, c’était des évolutions de comportement d’une course à l’autre et parfois aussi entre les différentes équipes motorisées par Ferrari.”

“C’est ça qui a jeté le doute et finalement c’est le fin mot de cette histoire qu’on a envie de savoir pour s’assurer finalement qu’on est tous à l’aise avec la situation.”

Les sept équipes non motorisées par Ferrari devraient se réunir cette semaine à Melbourne pour discuter d’une éventuelle suite judiciaire.

Romain Grosjean ne pense pas que la F1 moderne ait perdu son essence au cours des dernières saisons.

Le pilote français Romain Grosjean ne pense pas que la F1 moderne soit devenue terne au fil des années, contrairement à ce que beaucoup peuvent penser depuis l’introduction des moteurs hybrides en 2014.

Le pilote Haas, qui participera à sa cinquième saison avec la formation américaine en 2020, est bien conscient que l’équipe Mercedes, qui domine outrageusement la catégorie depuis 2014, est en partie responsable de ce sentiment général d’un manque de spectacle. Mais selon Grosjean, c’est aux autres équipes de faire en sorte de rattraper Mercedes.

“Pas du tout. En termes de dépassements, nous avons le plus haut niveau jamais atteint auparavant, donc, c’est assez positif, tout du moins par rapport aux années 90.” explique Romain Grosjean à FormulaRapida.net.

“D’un autre côté, Mercedes fait un travail incroyable, ils ne rendent pas le sport très excitant, mais ils font un meilleur travail que les autres, donc, c’est aux autres équipes de les rattraper.”

“De toute évidence, une équipe comme Haas n’a pas le même budget et les mêmes ressources, donc nous ne pouvons pas vraiment nous comparer, mais ils font définitivement du bon travail.”

Lorsqu’on lui demande quelle est, selon lui, la principale différence entre les F1 modernes et celles avec lesquelles il a début sa carrière, le Français répond : “Eh bien, j’ai roulé avec et sans le ravitaillement en carburant, avec des réglementations différentes, des pneus différents.”

“Chaque période a eu ses hauts et ses bas, mais les voitures d’aujourd’hui sont plus rapides qu’avant, elles sont incroyablement rapides, presque trop rapides pour se battre et dépasser pendant une course.”

“Mais elles sont amusantes à piloter et sont si belles, donc…chaque saison comporte ses faiblesses et ses forces.”

Tatiana Calderon n’a jamais pensé que le fait d’être une femme pouvait être un frein dans sa carrière.

A l’âge de neuf ans, Tatiana Calderon a commencé à faire du karting aux côtés de sa sœur Paula. Depuis, son rêve a été de devenir pilote de Formule 1 sur les traces de son compatriote colombien, Juan Pablo Montoya.

L’ancien pilote Williams et McLaren a toujours été une idole pour la jeune colombienne, mais lors de son arrivée en Europe, c’est bien une femme, en la personne de Susie Wolff, qui a attiré l’attention de Calderon.

Susie Wolff [ancienne pilote d’essais de l’équipe Williams] était la preuve vivante pour la jeune Colombienne qu’une carrière dans le monde de la course automobile était également possible pour les femmes.

En cette journée internationale du droit des femmes, Tatiana Calderon nous explique à quel point elle reste toujours aussi motivée pour atteindre ses objectifs.

“Je n’ai jamais pensé que mon sexe pouvait être un frein. J’aime ce que je fais, je suis une personne extrêmement compétitive, je veux m’améliorer tous les jours et je veux me battre pour mes objectifs et mes rêves – et être une fille n’a rien à voir avec cela.” nous explique Calderon.

“J’ai toujours rêvé de devenir la meilleure que je pouvais être et d’atteindre le plus haut niveau du sport automobile, la Formule 1.”

“C’est ce que je fais tous les jours. Je continue de croire en moi. Les filles et les femmes peuvent réaliser tout ce qu’elles veulent, si elles le souhaitent assez fortement – dans tous les aspects de la vie, pas seulement dans le sport ou la course.”

“Tant que vous faites tout ce qu’il faut pour y arriver, allez-y et combattez pour vos objectifs et vos rêves !”

En 2020, Tatiana Calderon continuera à être pilote d’essais pour l’équipe Alfa Romeo Racing et a également été nommée ambassadrice de la marque.

“Je suis extrêmement heureuse de continuer en tant que pilote d’essai et de devenir ambassadrice de l’équipe Alfa Romeo Racing  en 2020.”

“La continuité est si importante dans notre sport, nous avons été ensemble quatre années et ce fut un grand voyage qui m’a fourni de grandes opportunités pour grandir et apprendre.”

“Je suis évidemment très reconnaissante envers l’équipe pour son soutien continu dans ma carrière. Nous sommes tous prêts à donner le meilleur de nous-mêmes cette année.”

Bernie Ecclestone estime que les sept équipes non motorisées par Ferrari devraient poursuivre la FIA au sujet de l’accord privé conclu avec Ferrari.

Lors de la dernière journée des essais hivernaux, la FIA a publié un communiqué de presse dans lequel la Fédération annonçait avoir trouvé un accord avec la Scuderia Ferrari après avoir mené une enquête sut l’unité de puissance de l’équipe italienne.

A la suite de son enquête, la FIA admet ne pas avoir suffisamment d’éléments à charge pour prouver que Ferrari a utilisé son moteur de façon illégale en 2019 et a donc trouvé un accord dont les termes resteront secret.

Les sept équipes non motorisées par Ferrari n’auront pas tardé à réagir à ce communiqué en publiant à leur tour un communiqué commun dans lequel elles se disent “choquées” de l’attitude de la FIA.

Pour Bernie Ecclestone, ancien responsable de la F1, il est clair que les équipes ne peuvent pas rester les bras croisés et doivent impérativement mener une action en justice contre la FIA afin de faire respecter l’égalité de traitement dans le sport.

“Les équipes devraient poursuivre la FIA, nous parlons de millions d’euros auxquels je pense qu’elles ont le droit.” explique l’ancien grand argentier de la F1 dans un entretien accordé à nos confrères de F1-insider.

“Si Ferrari est complétement propre et innocente, alors pourquoi ont-ils accepté l’accord avec Jean Todt ?”

Le Britannique a souligné le fait qu’en son temps, il a également traité des situations critiques comme ce Ferrari Gate, cependant, l’octogénaire assure qu’il a toujours fait en sorte d’assurer le bien du sport en cédant parfois aux pressions exercées par les équipes ou la Fédération.

“Il y a souvent eu des incendies et des crises que j’ai dues éteindre comme une sorte de pompier. Cependant, en mon temps, j’ai toujours réussi à trouver un consensus commun entre les équipes, la FIA et moi-même pour maintenir l’esprit du sport. Désormais, il est bien trop tard.” conclut Ecclestone.

La fronde monte dans le paddock

Du côté des patrons d’équipe, Helmut Marko, le consultant Motorsport de l’équipe Red Bull Racing, n’a pas tardé à réagir et l’Autrichien n’a pas caché sa colère face à une telle situation.

“Toute cette affaire atteint des proportions similaires à celle de la FIFA.” a déclaré Helmut Marko au journal allemand TZ.  “Il n’y a qu’une seule lettre de différence entre la FIA et la FIFA.”

“Dans toute autre association, ce serait un suicide politique que Jean Todt, en tant que leader, a approuvé. La FIA a discrédité un sport dans lequel nous investissons des millions d’euros chaque année.”

Pour le patron de Renault, Cyril Abiteboul, la réponse donnée par la FIA dans cette affaire n’est tout simplement pas acceptable et le manager français souhaite que toute la lumière soit faite au plus vite.

“Et ce qui est important pour nous, c’est d’essayer de comprendre la gouvernance qui y a conduit. De plus, tout en nous plaignant [de] cet arrangement entre la FIA et Ferrari, pas nécessairement pour le changer, nous aimerions comprendre si c’est quelque chose qui serait disponible pour tout le monde.” a expliqué Abiteboul à Autocar.

“En outre, comme il fait référence à certaines mesures supplémentaires qui sont prises pour contrôler ce qui se passe du côté des équipes, nous aimerions nous assurer que nous nous conformons. Les règlements et l’accès à ces derniers devraient être les mêmes pour tous les participants.”

Les sept équipes non motorisées par Ferrari ont organisé une réunion de crise cette semaine à Melbourne au cours de laquelle elles pourraient décider de lancer ou non une offensive juridique contre la FIA.