Pour Leclerc, Ferrari peut remporter le titre avec cinq victoires en 2022

Même si les résultats des essais de pré-saison ne reflètent pas forcément la réalité, la Scuderia Ferrari semble avoir développé une voiture compétitive et fiable, puisqu’avec  439 tours bouclés à Barcelone, l’écurie de Maranello a été la plus productive lors des trois premiers jours de tests en Espagne.

Avec une fiabilité au rendez-vous et des temps honorables lors des essais de Barcelone, la F1-75 parait prometteuse, même si Mattia Binotto, directeur de l’écurie, modère les propos de certains. Les pilotes pour leur part pensent que la monoplace italienne peut être en mesure de jouer la première place à plusieurs reprises cette saison comme l’a confirmé Charles Leclerc au micro de Canal+.

« Cinq victoires, ce serait génial », a-t-il déclaré.  « Les deux dernières années ont été difficiles », admet Leclerc. « La pression sur Ferrari est toujours importante. Mais nous avons réagi en tant qu’équipe et nous nous sommes bien préparés pour l’ensemble des nouvelles règles cette année. « 

Le monégasque, qui a remporté deux Grands Prix avec Ferrari, espère bien enrichir son palmarès de nouvelles victoires cette année: « Si nous fournissons des performances constantes, finir cinq fois à la première place parait suffisant pour remporter le titre mondial. Les journées d’essai à Bahreïn sont très importantes pour préparer la première course de la saison » a ajouté le pilote âgé de 24 ans étant donné la potentielle réduction des écarts dans le peloton cette année en F1.

Cependant, Charles Leclerc reste prudent, bien conscient que Mercedes et Red Bull cachent leur jeu et que les résultats des essais de pré-saison sont à prendre avec des pincettes : « Nous restons prudents car nous ne savons pas encore où nous en sommes. Mais nous sommes très motivés et voulons nous battre au sommet. »

« En 2019, nous pensions également avoir un bon rythme après les premiers tests, mais lorsque Mercedes a installé les mises à jour, nous avons réalisé que nous étions plus en retard que nous le pensions. » conclut le pilote Ferrari.

Cette semaine, la Scuderia Ferrari devra confirmer la fiabilité aperçue à Barcelone et travaillera davantage sur la performance de sa monoplace lors de la dernière session d’essais hivernaux à Bahreïn. Des essais à suivre en direct sur F1only.fr gratuitement via notre live texte agrémenté d’images et de vidéos tout au long de la journée.

Programme des essais à Bahreïn

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Williams va se concentrer sur la performance de la FW44 à Bahreïn

L’équipe Williams a confirmé qu’elle allait commencer à travailler sur les performances de la FW44 cette semaine lors des trois derniers jours d’essais hivernaux à Bahreïn.

Après trois premiers jours d’essais à Barcelone fin février, les équipes se rendent cette semaine à Bahreïn pour y disputer les trois dernières journées de tests avant le début de la saison 2022 sur le même tracé le 18 mars. En Espagne, les équipes ont essentiellement travaillé sur la fiabilité des monoplaces sur une piste « référence » et dans des conditions hivernales avec des températures ne dépassant pas les 20 degrés.

Cette semaine à Bahreïn, l’accent sera donc mis sur la performance sur un tracé plus représentatif des conditions que vont rencontrer les équipes en début de saison avec de la chaleur, du vent et un asphalte agressif pour les pneumatiques : « L’objectif principal des essais de cette semaine est de tirer parti des enseignements tirés de la séance sur piste à Barcelone et de commencer à augmenter les performances de la voiture. » nous confirme Dave Robson, directeur de la performance chez Williams.

« Nous avons eu un aperçu utile de la FW44 à Barcelone et bien que les voitures ne soient revenues à Grove que quelques jours avant d’être transportées à Bahreïn, nous avons pu faire beaucoup de travail dessus, ce qui devrait nous aider à exploiter les meilleures performances cette semaine. »

« Les conditions à Bahreïn seront plus exigeantes qu’elles ne l’étaient en Espagne, les températures de piste plus chaudes affectant les performances des pneus et les rafales de vent plus fortes défiant les caractéristiques aérodynamiques beaucoup plus durement. Ce sera une excellente occasion de tester la voiture dans un environnement différent et d’utiliser les données que nous recueillons pour prédire comment la voiture se comportera tout au long de la saison à venir.« 

« Nous étions raisonnablement satisfaits de notre travail à Barcelone, mais nous cherchons à faire encore mieux cette semaine alors que nous cherchons à faire progresser les performances de la FW44 tout en nous assurant que la voiture est entièrement prête pour la course pour la saison à venir. »

Les essais hivernaux à Bahreïn sont programmés du 10 au 12 mars et seront à suivre en direct sur F1only.fr durant ces trois journées.

Norris et Gasly impatients de tester les F1 2022 sur les circuits rapides

Certains pilotes ont hâte de rouler sur des circuits à grande vitesse comme Suzuka ou Silverstone afin de pouvoir se rendre compte de l’efficacité des nouveaux packages aéro introduits en 2022.

Cette année, la Formule 1 a introduit de nouvelles règles techniques qui devraient permettre aux pilotes de se suivre de plus près en piste durant les courses, notamment dans les virages rapides, mais les premiers essais disputés sur le tracé de Barcelone n’ont pas encore permis aux pilotes de le constater.

Pour Lando Norris, dont l’équipe McLaren a bouclé 365 tours lors des trois jours d’essais de pré-saison en Espagne, pense pour sa part que les courses seront désormais « plus excitantes » et explique pourquoi il est impatient de rouler sur des circuits rapides : « J’ai hâte de parcourir les circuits à grande vitesse sur lesquels nous allons courir. C’est évidemment le type de virages dans lesquels vous aviez tendance à ne pas pouvoir suivre [une autre monoplace] ces dernières années. » a déclaré le Britannique.

« Vous devriez être en mesure de suivre de beaucoup plus près sur ces types de pistes et cela devrait s’avérer être de bonnes courses, excitantes pour tout le monde à regarder. Nous verrons bien, c’est quelque chose qui viendra au cours de l’année avec les développements en cours, mais je suis impatient de voir les courses de cette année. »

Pour sa part, le Français Pierre Gasly attend lui aussi d’être sur des tracés à grande vitesse pour voir si ces nouvelles règles ont un effet positif sur ces nouvelles monoplaces : « Je dois dire qu’elles sont amusantes [à piloter] et, comme Lando [Norris] l’a dit, la voiture semble fonctionner très bien à haute vitesse et c’est là que nous sommes généralement le plus excité. » a déclaré Gasly.

« Donc j’ai vraiment hâte d’être à Silverstone ou Suzuka, tous ces types de circuits. Si nous sommes capables d’être beaucoup plus proches les uns des autres en course, cela pourrait procurer beaucoup d’adrénaline et c’est ce que nous recherchons. »

La deuxième session d’essais de pré-saison est prévue à Barheïn sur le circuit de Sakhir du 10 au 12 mars. Il s’agit d’un tracé qui comporte essentiellement des virages lents, où s’exerceront les pilotes à tout juste une semaine de la reprise de la saison.

Toto Wolff partagé sur le sort de Nikita Mazepin

Bien qu’il soit sensible au sort de Nikita Mazepin, le patron de Mercedes Toto Wolff dit qu’il comprend la décision prise par l’équipe Haas qui a souhaité mettre un terme au contrat du Russe avec effet immédiat.

Comme l’on pouvait s’y attendre, l’équipe Haas a confirmé le week-end dernier qu’elle mettait fin au contrat de son pilote russe Nikita Mazepin avec effet immédiat, ainsi qu’au contrat de sponsoring de la société russe Uralkali en réponse directe à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Interrogé sur la décision prise par l’écurie Haas, Toto Wolff dit qu’il comprend parfaitement la position de l’équipe dans ce contexte si particulier, bien qu’il soit déçu pour le pilote russe : « Je suis partagé pour Nikita lui-même, parce que c’est un gars qui mérite d’être en Formule 1, il pourrait piloter. » a déclaré le patron de l’équipe Mercedes à Bloomberg TV.

« Vous pouvez voir que certaines ligues sportives ont décidé d’autoriser les athlètes russes à concourir et que d’autres ont été plus fortes en refusant. Je pense qu’en tant qu’athlète c’est difficile, mais en soutien aux sanctions sévères [imposées par la communauté internationale à la Russie], vous pouvez comprendre. »

D’autre part, Toto Wolff a également salué la décision prise par la Formule 1 de ne plus se rendre en Russie pour y disputer une course : « Je suis Autrichien et Vienne n’est qu’à 400 km de l’Ukraine, et qui aurait pensé que nous verrions une autre guerre en Europe ? La Formule 1 et le sport en général semblent si minuscules dans ce contexte, nous avons donc décidé de ne pas courir à Sotchi et je pense que la Formule 1 a pris une décision forte comme de nombreuses autres industries dans le monde. »

« Je pense que c’est le sujet le plus important aujourd’hui [la guerre en Ukraine] et cela nous permet de réfléchir à tous les petits désagréments que nous avons dans le sport qui ne sont pas aussi importants que tout cela. Nous avons des Ukrainiens et des Russes dans l’équipe, ce n’est certainement pas facile pour toutes ces personnes qui ont des familles là-bas. C’est une période difficile et, d’un point de vue personnel, ayant grandi à Vienne avec des parents d’origine slave, je ressens ce qui se passe encore plus près de mon cœur. » conclut Wolff.

Haas confirme Fittipaldi uniquement pour les essais hivernaux

Le fondateur de l’équipe Haas, Gene Haas, a confirmé que le Brésilien Pietro Fittipaldi serait au volant de la VF-22 cette semaine pour les essais hivernaux en remplacement de Nikita Mazepin dont le contrat a été rompu ce week-end par l’écurie américaine.

Samedi dernier, l’équipe Haas a confirmé avoir mis un terme au contrat de son sponsor titre Uralkali et de son pilote russe Nikita Mazepin après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Un baquet de titulaire est donc disponible chez Haas pour cette saison 2022, mais pour l’instant, l’écurie américaine n’a pas encore choisi qui remplacera Nikita Mazepin à temps plein.

Dans un premier temps, c’est l’actuel pilote de réserve de l’équipe, le Brésilien Pietro Fittipaldi qui sera au volant de la VF-22 cette semaine pour la suite des essais hivernaux, mais il n’est pas garanti qu’il soit le remplaçant de Mazepin pour toute la saison comme l’a confirmé Gene Haas.

« Nous sommes en train d’examiner plusieurs candidats, nous verrons qui est disponible et à quoi nous devrons faire face, mais nous aurons quelqu’un d’ici mercredi. » a expliqué le patron de l’équipe Haas à l’agence de presse AP.

« Pietro [Fittipaldi] sera là, c’est pour ça qu’il est là, il est notre pilote d’essai. Je pense que nous recherchons [un pilote à temps plein], nous aimerions évidemment avoir quelqu’un avec un peu plus d’expérience, et nous devons juste voir qui est disponible. »

Les essais de pré-saison se poursuivent cette semaine à Bahreïn avec les trois derniers jours de tests avant que la saison 2022 ne débute le 18 mars sur le même tracé.

La F1 poursuit ses essais hivernaux cette semaine à Bahreïn

Cette semaine, les équipes de Formule 1 participeront aux trois dernières journées d’essais hivernaux 2022 sur le tracé de Sakhir à Bahreïn du 10 au 12 mars.

Après avoir disputé trois premières journées en Espagne sur le tracé de Barcelone du 23 au 25 février, les équipes de F1 sont désormais à Bahreïn pour y disputer les trois derniers jours d’essais hivernaux dans des conditions de piste un peu plus chaudes que celles rencontrées à Barcelone fin février.

Ces trois dernières journées de tests se dérouleront du jeudi 10 mars au samedi 12 mars. Une fois ces essais bouclés, les équipes débuteront à Bahreïn (le 18 mars) la plus longue saison de Formule 1 de l’histoire avec pas moins de 23 Grands Prix programmés cette année au calendrier entre mars et novembre, soit 21 pays visités en seulement neuf mois.

Les journées de roulage à Bahreïn débuteront à 08h00 (heure de Paris) et se termineront à 17h00 (heure de Paris). Les journées seront entrecoupées d’une pause déjeuner d’une heure (entre 12h00 et 13h00).

Horaires de roulage à Bahreïn

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Comment suivre les essais hivernaux en direct ?

Contrairement aux trois première journées des essais qui se sont déroulées à Barcelone, la Formule 1 a décidé de diffuser les trois jours de tests à Bahreïn via son service de streaming (payant) F1TV. Il vous faudra donc vous abonner pour pouvoir regarder les trois jours d’essais à Bahreïn.

Autre possibilité, comme chaque année vous pourrez suivre l’intégralité des essais hivernaux de la F1 sur F1only.fr gratuitement via notre live texte agrémenté d’images et de vidéos tout au long de la journée. Nous débuterons le live chaque jour à 07h50 (heure de Paris) jusqu’à 12h00. Le live reprendra ensuite à 13h00 pour se terminer à 17h00. A la pause déjeuner, nous vous proposerons un résumé de la matinée, tandis qu’un résumé de la journée sera publié tous les soirs aux alentours des 17h30.

Avec un 1er titre en poche, Verstappen est beaucoup plus détendu

Le champion du monde en titre, Max Verstappen, dit qu’il est toujours aussi motivé à l’idée de se battre pour la couronne mondiale, mais en 2022 son attitude sera différente de l’an dernier.

Décrocher son premier titre mondial en 2021 à l’âge de 24 ans a incontestablement aidé Max Verstappen à trouver une certaine tranquillité d’esprit à la veille de la saison 2022, et bien que le pilote Red Bull reste extrêmement motivé à l’idée d’aller chercher une deuxième couronne mondiale consécutive, le Néerlandais insiste sur le fait qu’il n’aura pas une « attitude désespérée » cette année.

« Évidemment, remporter un championnat du monde n’est pas quelque chose qui arrive tous les jours et je n’aurais peut-être plus cette opportunité. Nous voulons toujours gagner, mais désormais, l’attitude de vouloir gagner désespérément a disparu. Cela ne veut pas dire que je suis moins motivé, mon niveau de motivation est le même ou même plus élevé encore. Mais je me sens bien et je suis beaucoup détendu. » a déclaré Verstappen, cité par le Daily Mail.

« C’était ma septième saison [l’an dernier] et je n’ai jamais eu une telle opportunité d’être champion du monde, c’était ma première opportunité et je voulais désespérément en profiter. Gagner le championnat du monde est quelque chose qui n’arrive pas très souvent et peut-être que cela ne m’arrivera plus jamais, qui sait ? »

Récemment, l’équipe Red Bull a annoncé avoir signé une prolongation de contrat de cinq ans avec Max Verstappen, ce qui veut dire que le Néerlandais pilotera pour l’écurie de Milton Keynes au moins jusqu’en 2028.

La pré-saison « la plus excitante » pour Lewis Hamilton

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton estime que son équipe est suffisamment forte pour aller se battre pour un neuvième titre consécutif cette année en Formule 1 malgré l’arrivée de nouvelles règles techniques.

Depuis le début de l’ère hybride en 2014, Mercedes a raflé le titre constructeurs à huit reprises et le titre pilotes à sept reprises. Mais cette année, la F1 a introduit de nouvelles règles techniques, ce qui pourrait bien rebattre les cartes et empêcher Mercedes de poursuivre sur sa lancée. Lorsqu’on demande à Lewis Hamilton s’il craignait de voir son équipe en difficulté cette saison avec cette nouvelle ère, le Britannique a répondu :  « Pourquoi est-ce que je penserais ça ? Nous avons remporté huit titres consécutifs, alors pourquoi est-ce que j’aurais ce sentiment ? Mon équipe ne fait pas d’erreurs, bien-sûr il y a toujours un risque, mais nous ne commettons pas d’erreurs. » a déclaré Hamilton, cité par le site du championnat.

« Il y a beaucoup de gens intelligents à l’usine et je leur fais confiance à 100%. Peu importe là où nous commencerons, que ce soit bon ou mauvais, nous y travaillerons. Nous avons toujours eu un excellent plan de développement et une excellente main-d’œuvre. »

« Je pense que chaque année est passionnante, mais bien-sûr dans les années précédentes il s’agissait d’une évolution de la voiture de l’année précédente, alors que là c’est complétement nouveau. J’ai vu la conception de notre voiture sur plusieurs mois, et maintenant en voyant la voiture de tout le monde, vous essayez d’avoir un œil attentif pour voir ce qui est différent, voir s’il y a quelque chose, si certaines équipes ont choisi un chemin différent en termes de conception dans les sipods, l’aileron avant ou le fond plat. »

« Je pense donc qu’il s’agit de la pré-saison la plus excitante, et encore une fois, vous n’avez absolument aucune idée de votre position. » conclut le septuple champion du monde.

Lewis Hamilton aura une bien meilleure vue d’ensemble cette semaine au terme des trois dernières journées d’essais hivernaux qui se dérouleront sur le tracé de Sakhir à Bahreïn du 10 au 12 mars. La saison 2022 débutera une semaine plus tard sur le même circuit avec le Grand Prix de Bahreïn.

Mazepin réagit à son éviction

Le Russe Nikita Mazepin a rapidement réagi à l’annonce faite par son équipe ce samedi qui a pris la décision de rompre son contrat avec effet immédiat.

Malgré la décision prise cette semaine par la FIA d’autoriser les pilotes russes et biélorusses à participer à des compétitions internationales sous bannière neutre et à titre individuel (ils ne peuvent pas défendre les couleurs de leur pays), l’équipe Haas a pris la décision de mettre fin au contrat de la société russe Uralkali et de son pilote Nikita Mazepin [les deux étant liés par le fait que la société russe Uralkali appartient au père du pilote].

« Chers fans et followers, je suis très déçu d’apprendre que mon contrat en F1 a été rompu. Bien que je comprenne les difficultés, la décision de la FIA et ma volonté constante d’accepter les conditions proposées pour continuer ont été complètement ignorées et aucun processus n’a été suivi dans cette démarche unilatérale. »

« Pour ceux qui ont essayé de comprendre, mes remerciements éternels. J’ai beaucoup apprécié ces moments passés en F1 et j’espère sincèrement que nous pourrons tous nous retrouver dans des temps meilleurs. J’en dirai plus dans les prochains jours. »

 

Un Monopoly Spa-Francorchamps édition limitée !

Dans le cadre de la célébration de son centenaire, le Circuit de Spa-Francorchamps présente sa version exclusive en tirage limité « 100 ans de passion » du célèbre jeu de société Monopoly !

Envie de découvrir le Circuit de Spa-Francorchamps en famille ou entre amis ? Un Circuit historique et centenaire, fort de son histoire mais également résolument tourné vers l’avenir. C’est en effet en août 1921 que la première course s’est tenue sur « Le plus beau Circuit du monde ».

Les joueurs pourront parcourir le légendaire tracé d’un peu plus de 7 km, y ériger des tribunes, devenir propriétaire de virages aux patronymes mondialement connus qui font vibrer les pilotes des plus grands championnats et les fans ou encore certains virages historiques de l’ancien tracé de 14 km, lieux-dits du Circuit, Fan Shop, Musée du Circuit de l’Abbaye de Stavelot, … L’occasion de découvrir ou redécouvrir le circuit d’une manière différente, et de passer un excellent moment de divertissement en famille ou entre amis !

« Nous nous réjouissons de proposer à nos fans cette édition spéciale du Monopoly. Qui n’a pas passé de bons moments en famille avec ce jeu de société ? C’est une façon ludique de faire un tour de piste qui promet, j’en suis sûr, de belles soirées de divertissement et une façon inédite d’emmener le Circuit de Spa-Francorchamps chez soi ! » a déclaré Amaury Bertholomé, CEO du Circuit de Spa-FrancorchampsCe Monopoly.

« 100 ans de passion », bilingue français/anglais est le fruit d’une collaboration fructueuse avec la société wallonne DicoGames qui personnalise des Monopoly thématiques en Belgique depuis plus de 15 ans. Le plateau sur fond noir est entièrement illustré par le dessinateur Vince, bien connu dans le monde la presse. Les cases représentent le tracé du circuit. Les maisons et les hôtels sont devenus des tribunes et des stadiums, 4 virages de légende ont pris la place des 4 gares habituelles du jeu, les pions traditionnels du Monopoly sont remplacés par des pions en lien avec la course (casque, roue, trophée …) et les billets sont eux aussi à l’effigie du circuit. Bref, le jeu est personnalisé dans le parfait esprit du circuit et ravira les petits et les grands.

Le Monopoly « Circuit de Spa-Francorchamps – 100 years of passion » sera bien sûr en vente dans le Fan Shop du Circuit dès le début de la saison. D’ici-là, il sera présent dans des points de vente* de la région du Circuit et bientôt en ligne.

*Points de vente : Open Source (Francorchamps), Office du Tourisme de Spa, Abbaye de Stavelot, Librairire Scripta (Malmedy)

Haas se sépare de Nikita Mazepin

C’est désormais officiel, l’équipe américaine Haas a confirmé avoir mis fin au contrat de son sponsor russe Uralkali et au contrat de son pilote russe Nikita Mazepin avec effet immédiat.

L’écurie Haas a indiqué dans un court communiqué qu’elle était « choquée » et « attristée » de la situation actuelle en Ukraine et qu’elle avait donc pris la décision de mettre fin au contrat de sponsoring de la société russe Uralkali, ainsi que de son pilote Nikita Mazepin à la veille de la saison 2022.

« Haas F1 Team a choisi de mettre fin, avec effet immédiat, au partenariat en titre d’Uralkali et au contrat de pilote de Nikita Mazepin. Comme le reste de la communauté de la Formule 1, l’équipe est choquée et attristée par l’invasion de l’Ukraine et souhaite une fin rapide et pacifique au conflit. » a indiqué l’équipe.

Pour le moment, l’écurie n’a pas encore communiqué le nom du remplaçant de Nikita Mazepin, mais en toute logique, il devrait s’agir de l’actuel pilote de réserve, le Brésilien Pietro Fittipaldi. Une annonce officielle est attendue dans les prochaines heures.

Haas a l’obligation de modifier la livrée de sa F1

L’équipe Haas n’aura pas d’autre choix que de modifier la livrée de sa monoplace avant le début de la saison 2022 de Formule 1 après les décisions prises par la FIA ce vendredi.

Ce vendredi, l’instance dirigeante du sport a publié un communiqué dans lequel elle insiste sur le fait que les pilotes russes et biélorusses sont autorisés à concourir dans des compétitions internationales mais à la seule condition de le faire sous bannière neutre et à titre individuel (ils ne représenteront pas leur pays). Dans ce document, la FIA a également confirmé de nouvelles mesures interdisant « l’utilisation de symboles, de couleurs et de drapeaux russes sur une livrée de voiture, un équipement et un uniforme« , interdisant de fait la livrée présentée par l’écurie Haas le mois dernier.

Bien avant que la FIA ne prenne cette décision, l’équipe Haas avait d’elle-même décidé de retirer le logo de la société russe Uralkali sur sa monoplace pour les deux derniers jours des essais hivernaux à Barcelone, ainsi que les bandes de couleur rouge et bleu sur les flancs de la VF-22 et qui rappelaient le drapeau russe. Les deux pilotes se sont alors retrouvés au volant d’une F1 totalement blanche où seuls le logo du sponsor de Mick Schumacher (1and1) et celui de la Haas étaient encore visibles sur la carrosserie (voir photo d’illustration).

Avec cette nouvelle mesure prise par la FIA ce vendredi, l’écurie américaine n’aura donc pas d’autre choix que de retirer les couleurs de la Russie, ainsi que le logo de Uralkali, que ce soit sur la voiture ou bien sur tous les équipements de l’équipe.Sur ses réseaux sociaux, l’équipe Haas a d’ailleurs déjà retiré toute trace de Uralkali et on s’attend à ce que le partenariat entre cette société russe et Haas soit rompu dans les plus brefs délais.

Lle départ d’Uralkali aura pour conséquence directe « d’éjecter » le pilote russe Nikita Mazepin qui n’est autre que le fils du propriétaire de la société Uralkali. On s’attend donc en toute logique à ce que Haas annonce très prochainement avoir remplacé Nikita Mazepin par son pilote de réserve, le Brésilien Pietro Fittipaldi, qui devrait faire ses débuts lors des essais hivernaux de Bahreïn le 10 mars prochain.

Pour Wolff, Masi a été influencé par Red Bull la saison dernière

Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, a affirmé dans un documentaire diffusé par Sky Sports que Michael Masi, l’ancien directeur de course de la F1, avait été manipulé par Red Bull à la fin de la saison dernière.

Duel est le nom du nouveau documentaire diffusé par Sky Sports et qui retrace la lutte au championnat du monde 2021 entre Max Verstappen et Lewis Hamilton. Ce documentaire est illustré d’entretiens exclusifs avec les personnes clés qui se sont retrouvées au centre de la bataille l’an dernier, mais aussi de l’énorme controverse de la fin de saison qui a couté son poste à Michael Masi.

Dans ce documentaire, le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, revient sur la défaite controversée de Lewis Hamilton contre son rival Max Verstappen; une défaite qui, selon lui, était due aux « mauvaises décisions » prises par le directeur de course qui a été manipulé par Red Bull – l’Autrichien pointant à la fois la finale d’Abou Dhabi et l’avant dernière course en Arabie Saoudite comme exemples concrets.

Pour rappel, en Arabie Saoudite Michael Masi a conclu un « accord » avec le directeur sportif de Red Bull, Jonathan Wheatley, sur les positions de grille au redémarrage de la course après une interruption, alors qu’il avait changé d’avis sur les règles concernant la voiture de sécurité au milieu des protestations de Red Bull à Abou Dhabi lors de la dernière manche, le tout diffusé en direct à la télévision.

« Jonathan Wheatley a fait son travail. Il a retourné Michael Masi le directeur de course [dans leur camp], pas seulement à Abou Dhabi, mais avant, et Max [Verstappen] lui doit probablement beaucoup. » a insisté Toto Wolff dans le documentaire Duel.

Concernant Michael Masi – qui ne sera plus directeur de course en Formule 1 cette année après avoir été remplacé par Eduardo Freitas et Niels Wittich – Wolff a ajouté : « Je ne lui ai pas parlé [depuis Abou Dhabi] et je ne veux plus jamais lui parler. Ses décisions étaient mauvaises et je suis sûr qu’il les regrette. La FIA aurait dû voir bien plus tôt qu’il y avait un problème, il y avait un problème de structure, un problème de personnalités. »

Max Verstappen a donc finalement remporté le titre après avoir dépassé Hamilton dans le dernier tour de course à Abou Dhabi, bien aidé il est vrai par la décision de Masi qui a conduit le Néerlandais à rouler sur des pneus tendres frais alors que son rival Lewis Hamilton était sur de vieux pneus Durs. A ce sujet, Wolff a déclaré : « C’est comme un match de football où une équipe est à 1-0 et tout à coup l’arbitre dit, ‘maintenant c’est le but en or. 0-0, celui qui marque le but suivant gagne’. Et au fait, vous devez jouer sans crampon. »

Encore « une montagne à gravir » avec les nouvelles F1 selon Vettel

Le quadruple champion du monde Sebastian Vettel a tenu à souligner à quel point les nouvelles monoplaces en F1 auront une courbe d’apprentissage abrupte cette année.

Lors des trois premiers jours des essais hivernaux à Barcelone, Sebastian Vettel et son coéquipier Lance Stroll ont bouclé 295 tours avec l’AMR22 d’Aston Martin, mais le pilote allemand a dû stopper sa journée prématurément le dernier jour en raison d’une fuite qui a provoqué un début d’incendie sous le capot moteur de sa monoplace.

Malgré ce problème qui aura coûté un précieux temps de roulage à l’équipe Aston Martin, Vettel se dit plus préoccupé par la difficulté de trouver les bons réglages pour être compétitif avant le début de la saison avec ces machines nouvelle génération : « Pour moi personnellement, il y a encore beaucoup à apprendre et la voiture peut être pilotée de manière différente, je joue un peu avec les styles de pilotage. » a déclaré Vettel après les essais hivernaux.

« Nous essayons de trier les problèmes, de trouver des solutions à certains défis auxquels nous avons été confrontés afin de trouver des solutions. Donc, il reste encore beaucoup à faire, tout le monde est à fond et il reste encore une montagne très, très raide et haute à gravir. Je ne peux pas dire à quel moment nous verrons le sommet, mais c’est un moment amusant, et ma conviction est qu’un jour nous atteindrons ce sommet, espérons-le juste avant la saison. »

« Je pense que de toute façon ça sera une longue année, tout le monde est probablement dans le même bateau en termes d’apprentissage avec ces voitures et certains problèmes. Mais jusqu’à présent, tout va bien. »

L’Allemand admet qu’il a tout de même été surpris de constater une si grande différence dans les concepts montrés par les équipes à Barcelone : « Je suis surpris qu’il y ait une si grande différence, je m’attendais à ce que les voitures se ressemblent davantage. Il est bon de voir que les gens ont choisi des voix différentes dans les philosophies de conception. »

« Laquelle aura raison ? Nous le verrons…j’espère juste que toutes les voitures seront proches les unes des autres et qu’il n’y aura pas une grande différence dans le peloton, ce serait formidable. » conclut le pilote Aston Martin.

Les pilotes russes doivent signer une charte d’engagement auprès de la FIA

Ce vendredi, la FIA a précisé les conditions de participation des pilotes russes et biélorusses aux compétitions internationales cette année et ils auront à leur disposition un document d’engagement à remplir avant de pouvoir concourir.

En réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la FIA a décidé plus tôt cette semaine de laisser les pilotes russes et biélorusses concourir dans les compétitions internationales, mais ces derniers doivent le faire sous bannière neutre. L’instance dirigeante a tenu à rappeler aujourd’hui les conditions auxquelles les pilotes concernés par cette mesure devront se conformer, et ils devront notamment remplir un document dans lequel ils s’engagent à respecter les points suivants :

  • Les pilotes russes/biélorusses, concurrents individuels et officiels pourront participer à des compétitions internationales/régionales uniquement à titre individuel et neutre sous réserve d’un engagement spécifique et du respect des principes de la paix et la neutralité politique, jusqu’à nouvel ordre
  • Aucun symbole, couleur ou drapeau national russe/biélorusse (uniforme, équipement et voiture) ne doit être affiché ou jouer des hymnes lors de compétitions internationales/régionales jusqu’à nouvel ordre

De plus, en signant cette charte « d’engagement », les pilotes concernés seront en accord total avec les points suivants :

  • Je comprends que tout refus ou non-respect de ces décisions constituera une violation de l’article 12.2.1.e du Code Sportif International de la FIA, et peut entraîner l’imposition d’une pénalité ou sanction en vertu du Code Sportif International, des Statuts de la FIA, du Code Judiciaire et Disciplinaire de la FIA Règles, et/ou en vertu de toute autre disposition applicable des règles et règlements de la FIAJe reconnais le ferme engagement pris par la FIA d’être solidaire avec le peuple de l’Ukraine, la Fédération Automobile d’Ukraine, et tous ceux qui souffrent à cause de ce conflit
  • Je reconnais que je ne peux participer aux événements couverts qu’à titre individuel et neutre, et en aucun cas en tant que représentant de la Russie ou de la Biélorussie
  • Je n’afficherai aucun symbole, couleur ou drapeau national russe/biélorusse publiquement ou via les réseaux sociaux
  • Je n’afficherai pas sur mes uniformes, vêtements, accessoires ou autres objets personnels, ou sur mon équipement ou voitures à tout moment en relation avec ma participation aux événements couverts ou autrement en ma qualité de participant aux événements couverts : le drapeau russe ou biélorusse (actuel ou historique), toute illustration ou référence au drapeau russe ou biélorusse, tout emblème national ou autre symbole national de la Russie/de la Biélorussie (par exemple, le blason armoiries de Russie / aigle bicéphale de Russie), les mots «russe», «biélorusse» ou «automobile russe», Fédération de l’Automobile de Biélorussie ou les acronymes « RUS » ou « RAF » ou «BAF», «FBA», «BLR» dans n’importe quelle langue ou format, l’emblème de la Fédération automobile de Russie (« RAF ») ou « Fédération de l’Automobile de Biélorussie (« FBA »/ »BAF »)
  • Je reconnais qu’aucun hymne national russe/biélorusse ne sera joué lors des événements couverts. je ne jouerai ni ne chanterai l’hymne national russe / biélorusse sur aucun lieu d’événement officiel ou autre zone contrôlée par la FIA ou par l’organisateur ou le promoteur d’un événement couvert, ou autrement en lien avec ma participation aux événements couverts ou autrement en ma qualité de participant dans les événements couverts
  • Je ne ferai aucune déclaration ou commentaire, ne prendrai aucune mesure ou ne me conduirai pas d’une manière qui est préjudiciable aux intérêts de la FIA, de toute compétition et/ou du sport automobile en général. En particulier, je n’exprimerai aucun soutien (direct ou indirect) à la Russie et/ou à la Biélorussie et à ses activités à l’égard de l’Ukraine
  • Je me conformerai à tout moment à : une ou toutes les règles et tous les règlements, circulaires, lignes directrices, procédures et autres exigences de la FIA, comme modifié de temps à autre ; toutes les décisions et directives de la FIA et à tout régime de sanctions applicable
  • Je reconnais et j’accepte que la FIA puisse mettre en œuvre d’autres mesures ou rendre d’autres décisions en ce qui concerne ma participation aux événements couverts à la lumière du conflit en cours en Ukraine, y compris le droit de me refuser l’entrée ou de m’empêcher de participer et/ou d’assister à tout événement couvert. Je me conformerai à toutes ces mesures et décisions supplémentaires
  • J’ai lu et compris le contenu de cet engagement du pilote et je reconnais qu’il est juridiquement contraignant pour moi

Pour Vermeulen, la prolongation de Verstappen est une étape logique

Le manager de Max Verstappen, Raymond Vermeulen, a déclaré que le nouveau contrat à long terme du pilote Red Bull avec l’équipe basée à Milton Keynes est une étape logique pour l’équipe et le pilote.

Ce jeudi, l’équipe Red Bull a annoncé la signature de la prolongation de contrat de Max Verstappen pour cinq années supplémentaires, ce qui veut dire que le Néerlandais est liè à son écurie au minimum jusqu’en 2028. C’est la première fois qu’un contrat aussi long est signé en Formule 1, alors que la valeur de ce contrat a été estimée à environ 50 millions de dollars par an pour le champion du monde 2021, bien qu’il soit toujours très difficile de connaître les chiffres exacts et que cela ne regarde que le pilote et son équipe.

Au delà de la valeur monétaire du nouvel accord signé entre Red Bull et Max Verstappen, Vermeulen insiste sur le fait que cet accord reflète avant tout la confiance du camp Verstappen dans la capacité de Red Bull à rester au sommet de la pyramide de la Formule 1 dans les années à venir.

« Les plans de Red Bull pour l’avenir semblent très bons, et quand je vois la combativité au sein de l’équipe, cela nous va parfaitement. » a déclaré Vermeulen à DeTelegraaf.

« La Formule 1 entre dans une nouvelle ère et ce n’est pas fou de penser sur du long terme, parce que la vision de Red Bull va bien plus loin que les deux premières courses de la saison à venir. Nous savons exactement où nous allons et qui sera de la partie. L’équipe occupe les premières place, la situation est donc extrêmement bonne. »

Pilote Red Bull depuis ses 16 ans, Max Verstappen continue d’apprendre et continuera encore d’apprendre selon son manager : « Il ne faut pas oublier que Red Bull a proposé à Max un contrat à l’âge de 16 ans et l’a bien préparé. » a ajouté Vermeulen.

« Évidemment, il y a eu des négociations, mais la façon dont ça s’est passé n’aurait pas pu être meilleure. Je pense que la tendance à la hausse [en termes de performance] n’est pas encore terminée, parce que Max continue de grandir et nous n’avons pas encore vu le meilleur de lui. »

Autre fait interessant à souligner, Max Verstappen a attendu la fin des premiers essais hivernaux de la saison 2022 pour s’engager sur du long terme avec son équipe, preuve que le Néerlandais a été visiblement séduit par sa nouvelle monoplace à Barcelone.

Williams F1 s’offre le chef étoilé Niall Keating

Williams Racing a annoncé l’arrivée au sein de son équipe du chef étoilé Niall Keating qui rejoindra l’écurie basée à Grove en tant qu’associé à partir de la saison 2022 de Formule 1.

Niall Keating, 31 ans, est l’un des rares chefs au Royaume-Uni à avoir obtenu deux étoiles Michelin, qu’il a obtenues avant l’âge de 30 ans. keating a reçu sa première étoile en 2018 alors qu’il travaillait au restaurant du Whatley Manor Hotel, Wiltshire, huit mois seulement après son ouverture. Cette même année, il a également remporté le prix Michelin du jeune chef européen et a reçu une deuxième étoile Michelin au The Dining Room en 2019. L’année suivante, il a participé au Great British Menu de BBC2, où il a été couronné champion des champions.

En janvier 2021, Niall Keating, un ardent défenseur de la durabilité dans l’industrie de la gastronomie, est devenu l’un des premiers chefs britanniques à recevoir une étoile verte, une nouvelle distinction de Michelin pour reconnaître les restaurants qui ouvrent la voie dans l’industrie en matière de pratiques durables.

Keating rejoindra Williams Racing lors de huit événements de Grand Prix à travers le calendrier 2022 et le partenariat verra le chef créer un ensemble de produits durables, des menus gastronomiques raffinés pour les invités de Williams en bord de piste. Niall Keating travaillera également en étroite collaboration avec le chef cuisinier de Williams, Dan Motchman, pour développer des concepts alimentaires et des menus pour l’équipe et des célébrations spéciales sur la piste.

« Je suis ravi d’accueillir Niall Keating chez Williams Racing pour notre prochaine saison 2022. Niall est un chef exceptionnel; son expérience, sa créativité et sa passion pour les pratiques durables font de lui un ajout passionnant à notre équipe en bord de piste et à notre offre d’accueil pour nos invités. J’ai hâte de voir les expériences incroyables qu’il va créer. » a déclaré Jost Capito, PDG de Williams.

« Je suis incroyablement excité de travailler avec Williams Racing cette année. C’est une leçon d’humilité de savoir qu’une équipe aussi prestigieuse reconnaît une affinité dans ce que chacun fait et veut accomplir. » a ajouté Keating.

« Il y a une similitude entre une équipe de Formule 1 et une brigade de cuisine et comment tout cela fonctionne – les deux suivent un processus basé sur la précision, le respect et le défi, et il y a peu de place pour l’erreur. Ces derniers mois ont été intenses, après avoir quitté Whatley Manor et lancé Lunar (sa société) dans le Staffordshire à la fin de l’année dernière, mais je suis ravi de ce que cette année nous réserve et j’ai hâte de faire partie des événements Williams Racing de cette année. »

Alonso lance A14 Management pour aider les jeunes pilotes

Le double champion du monde Fernando Alonso a officiellement lancé l’agence A14 Management avec laquelle l’Espagnol accompagnera les jeunes talents du sport automobile dans leur carrière sportive.

A14 Management « est né avec l’intention de sélectionner un petit groupe de pilotes issus du monde du Karting, berceau de ce sport, et de leur inculquer les valeurs essentielles pour atteindre leurs objectifs, telles que la préparation physique, le conseil à la décision et gestion économique, entre autres afin de maximiser le potentiel de chaque athlète » selon l’agence elle-même.

L’agence A14 Management offrira aux jeunes pilotes la possibilité de structurer leur carrière sportive en développant et en optimisant leurs compétences sur et hors piste, passant des aspects physiques ou médiatiques aux aspects financiers. Une gestion à 360 degrés basée sur l’expérience de Fernando Alonso lui-même, avec une vie liée à la compétition.

De la préparation au développement, en passant par les négociations de contrats, des services de presse, de la planification…l’agence s’occupera de tout afin que le pilote puisse concentrer ses efforts sur ses performances et son amélioration.

Pour cette nouvelle aventure, Fernando Alonso s’est entouré d’Albert Resclosa et d’Alberto Fernández, qui accompagnent le pilote Alpine depuis l’époque du Karting. A14 Management a également annoncé ses deux premiers pilotes, le franco-suisse Clément Novalak, un pilote qui a connu de belles réussites en Karting, qui a passé les deux dernières années en Formule 3 et qui fait ses débuts cette saison en Formule 2, l’antichambre de la F1. Novalak est rejoint par le jeune Bulgare Nikola Tsolov, de l’école de Karting de Fernando Alonso.

Bernie Ecclestone soutient la décision de la FIA

L’ancien grand argentier de la Formule 1, Bernie Ecclestone, a soutenu la décision de la FIA de ne pas interdire aux pilotes russes et biélorusses de concourir, le Britannique affirmant que les athlètes n’avaient aucune responsabilité dans la guerre qui a éclaté en Ukraine.

En réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la communauté internationale a commencé à imposer des sanctions économiques à la Russie, tandis que le Comité International Olympique [CIO] a appelé les fédérations sportives à interdire tous les athlètes russes et biélorusses des compétitions internationales. Cette recommandation n’a pourtant pas été suivie par la FIA, qui a décidé de permettre aux pilotes russes et biélorusses de courir dans des compétitions internationales à la seule condition de le faire sous bannière neutre, l’instance dirigeante ayant souligné son obligation de neutralité politique pour justifier sa décision.

L’ancien chef de la Formule 1, Bernie Ecclestone, estime que la FIA a fait le bon choix : « C’était absolument une bonne décision. » a déclaré le Britannique à l’agence de presse PA.

« Il y a tellement de choses qui sont convenues dans le monde à propos de ce conflit entre la Russie et l’Ukraine, mais je ne pense pas que quiconque y ait vraiment réfléchi ou [tout] compris. S’il y a un pilote russe en Formule 1, qu’est-ce que cela a avoir avec la guerre de la Russie ? Il n’y a pas de relation. »

« Les athlètes russes n’ont rien à voir avec ce conflit, ils n’en font pas partie, et ils n’en ont jamais fait partie. Il se trouve juste qu’ils sont russes. »

Bien que les pilotes russes et biélorusses soient autorisés à courir dans des compétitions internationales, la fédération des sports mécaniques du Royaume-Uni a annoncé un jour plus tard qu’aucun concurrent russe ou biélorusse ne serait autorisé à concourir sur le sol britannique, excluant de ce fait le seul pilote russe en F1, Nikita Mazepin, du Grand Prix de Grande-Bretagne.

Dans la foulée de cette annonce, la Formule 1 a annoncé qu’elle venait de mettre un terme à son contrat avec les promoteurs du Grand Prix de Russie et qu’elle ne retournerait pas dans le pays jusqu’à nouvel ordre. Lorsqu’on demande à Ecclestone si la Formule 1 a pris la bonne décision de ne plus se rendre en Russie, le britannique a répondu : « Le Formula 1 Group a décidé que c’était la bonne chose à faire que d’annuler la course, est-ce que c’était la bonne chose à faire ? Je ne sais pas, il n’y a pas de guerre en Russie. »

« La FIA a confirmé qu’elle avait annulé [le GP de Russie] parce que le Formula 1 Group l’avait annulé, mais si personne n’avait parlé d’annulation, je suis sûr que la FIA n’aurait rien fait. Il [Poutine] n’est probablement pas content de tout ce qui se passe, mais avec tout ce qu’il se passe et le fait qu’il soit qualifié de criminel avec le monde entier contre lui, je ne pense pas qu’il se soucie d’une course de Formule 1. »

Les premières indiscrétions sur le jeu F1 2022

Le jeu F1 2022 pourrait connaître de nombreux changements si l’on en croit Tom Henderson qui est généralement assez bien informé sur les nouveautés en provenance des différents éditeurs de jeux dont Electronics Arts, qui développe le nouvel opus de la saga des Formula 1.

Sur son blog, Tom Henderson révèle que F1 2022 devrait gérer pour la première fois le cross-play (tous les modes multijoueurs sont accessibles qu’importe la plateforme), alors qu’une compatibilité avec les casques de réalité virtuelle devrait également être disponible dans le jeu cette année. Il explique aussi qu’un nouveau hub sera disponible, baptisé F1 LIFE, ce hub devrait remplacer le mode histoire qui ne devrait pas revenir avant 2023.

F1 LIFE devrait vous permettre de vivre comme un vrai pilote de Formule 1, notamment avec différents objets à acheter comme des lunettes ou des montres. Autre grande nouveauté, ce mode devrait vous permettre de collectionner des supercars et même de les piloter sur les 23 circuits du jeu. Il ne devrait donc pas y avoir uniquement des Formule 1 à piloter dans F1 2022 ! Tom Henderson affirme également que les développeurs ont dores et déjà retiré du jeu le circuit de Sotchi en Russie (la Formule 1 a confirmé ce jeudi qu’elle ne se rendrait plus en Russie jusqu’à nouvel ordre).

Il n’y a pas encore de date de sortie officielle ni de trailer de F1 2022, alors que la saison de Formule 1 débute le 20 mars avec le Grand Prix de Bahreïn sur le tracé de Sakhir, mais on peut s’attendre à une sortie avant l’été comme ce fut le cas l’an dernier.