Étiquette : Alpine F1

Alpine F1 effectue dès aujourd’hui une série de changements organisationnels au sein de ses équipes techniques pour adopter une nouvelle approche à « trois piliers ». L’écurie a créé trois postes techniques spécialisés : directeur technique (performance), directeur technique (aérodynamique) et directeur technique (ingénierie) pour remplacer la structure précédente sous un directeur technique unique.

Cette décision intervient après une période de résultats décevants en championnat du monde de Formule 1, où l’équipe a glissé de la quatrième à la sixième place entre 2022 et 2023, manquant plusieurs objectifs clés dans ses ambitions de se battre aux avant-postes et alors que le début de saison 2024 a été très décevant avec une première course à Bahreïn où les deux pilotes ont terminé à un tour des leaders.

Ainsi, l’écurie Alpine annonce à la veille du Grand Prix d’Arabie Saoudite les nominations de Joe Burnell comme directeur technique (ingénierie), David Wheater comme directeur technique (aérodynamique) et Ciaron Pilbeam comme directeur technique (performance).

Tous les trois travaillent avec effet immédiat en étroite collaboration et rendent comptent à Bruno Famin, team principal. Sur le site du groupe propulseur, l’équipe technique de Viry-Châtillon est emmenée par Éric Meignan, directeur technique (power unit), qui continue de travailler sur le projet PU 2026.

L’équipe confirme également le début des mandats de directeurs des opérations de John Woods à Enstone et d’Audrey Vastroux à Viry-Châtillon pour poursuivre le développement des usines du projet Formule 1.

Alpine confirme également la rumeur qui courrait depuis plusieurs jours dans le paddock de la Formule 1; à savoir le départ du directeur technique Matt Harman et Dirk de Beer, responsable de l’aérodynamique.

« Nous avons décidé de procéder à des changements organisationnels, car nous constatons clairement que nous ne sommes pas là où nous le voulons ni où nous le devons sur le plan des performances. » a déclaré Bruno Famin, Team Principal d’Alpine F1.

« Il est temps de franchir une nouvelle étape en matière d’organisation et de personnes. Cette nouvelle structure à trois piliers avec trois directeurs techniques, chacun spécialisé dans différents domaines, apportera un meilleur travail et une meilleure collaboration dans nos domaines techniques pour contribuer aux performances de nos usines à la piste. »

« J’ai pleinement confiance dans les capacités de Joe, David et Ciaron à collaborer étroitement pour apporter à l’équipe les performances et les améliorations dont elle a besoin. Je veux enfin remercier Matt et Dirk pour leurs efforts ces dernières années dans l’équipe et je leur souhaite le meilleur dans le prochain chapitre de leurs carrières respectives. »

Au risque de briser le moral des fans d’Alpine en Formule 1, l’équipe du constructeur français tient un discours assez alarmiste à la veille de la campagne 2024 et il est bien difficile de savoir dans l’immédiat s’il s’agit d’une intox ou d’une réalité. 

L’écurie Alpine – sixième au championnat du monde des constructeurs 2023 – a connu des essais hivernaux discrets mais productifs à Bahreïn où l’A524 pilotée par Esteban Ocon et Pierre Gasly a bouclé plus de 300 tours de circuit en trois jours, soit plus de 1800 kilomètres, ce qui a permis à l’écurie du constructeur français de tester la fiabilité de sa nouvelle monoplace et de son unité de puissance. 

Mais après ces tests de pré-saison, force est de constater que le discours officiel de l’équipe Alpine est loin de rassurer les fans de la marque française. En effet, le Team Principal, Bruno Famin, a déclaré au terme de la dernière journée d’essais à Bahreïn qu’il s’attend à un début de saison « difficile » : « Nous savons où nous en sommes. Nous nous attendons à un début d’année difficile alors que nous continuons à en apprendre davantage sur notre A524 pour la développer tout au long de la saison. » a-t-il indiqué.

Un discours plutôt pessimiste partagé dans la foulée par Pierre Gasly qui considère lui aussi que Alpine pourrait se retrouver en difficulté dès les premières courses de la saison : « On part avec une toute nouvelle voiture, on a fait un gros changement [de concept]. »

« Il y a beaucoup de choses à analyser. D’un côté, on a testé énormément et c’est positif. Mais on ne comprend pas tout sur cette nouvelle voiture, ce qui est normal ». a déclaré Pierre Gasly au micro de la RTBF.

« On sait qu’on part de loin et qu’il va falloir travailler dur pour développer cette voiture. Ce n’est jamais très simple. Les prochains jours vont être très importants pour comprendre tous les tests. »

« Il y a du potentiel à développer sur cette saison. On espère que ça arrivera le plus rapidement possible mais ça risque de ne pas être un début de saison très simple pour nous ».

Esteban Ocon plus pondéré 

De l’autre côté du garage, Esteban Ocon pour sa part semble plutôt satisfait des premiers tours de roue réalisés au volant de l’A524, bien qu’il estime lui aussi après ces trois jours d’essais qu’il reste encore beaucoup à extraire du package de la monoplace 2024.

« Dans l’ensemble, nous avons connu trois jours d’essais productifs et il s’agissait probablement de l’un des tests les plus solides depuis que j’évolue au sein de l’écurie. » a déclaré le Normand.

« Dès le moment où j’ai pris le volant lors de la première journée, c’était un sans-faute sur le plan opérationnel. La voiture s’est montrée fiable et nous avons réussi à boucler notre programme. »

« Nous avons fait progresser la monoplace du premier au dernier jour, mais nous avons beaucoup de travail à faire et il sera intéressant d’analyser toutes les données et de comprendre où nous pouvons apporter des améliorations. »

« Trois jours, c’est court pour une nouvelle voiture, donc il y a encore beaucoup à apprendre et à extraire de notre package. »

Vous l’aurez compris, le discours officiel chez Alpine est donc volontairement pessimiste à la veille de la saison 2024 et il est bien difficile de savoir si l’équipe du constructeur français sera réellement en difficulté en ce début d’année. Les fans d’Alpine auront le droit à un premier élément de réponse dès ce vendredi avec la première séance de qualifications de la saison à Bahreïn où les monoplaces seront poussées à leur limite.

Le Français Pierre Gasly a indiqué une nouvelle fois qu’il souhaite voir comment vont se dérouler les premières courses de la saison 2024 avec Alpine avant de prendre une décision concernant son avenir en Formule 1, alors que son contrat arrive à son terme à la fin de cette campagne 2024.

Pierre Gasly fait partie de ces nombreux pilotes de la grille qui entament leur dernière année de contrat cette saison en Formule 1, ce qui signifie que des discussions sont actuellement en cours et que le marché des pilotes pourrait bien être chamboulé cette année. 

Lorsqu’on lui rappelle que 2024 est sa dernière année de contrat avec l’équipe Alpine et qu’il devra donc veiller à briller pour assurer son avenir en catégorie reine, Pierre Gasly admet que des discussions sont actuellement en cours et qu’il n’attend plus que le début de saison pour prendre une décision, le Français laissant entendre qu’il dispose de plusieurs options devant lui : « Oui, pour le futur je ne suis pas inquiet. » a indiqué Gasly au micro de la RTBF.

« Je dois plus essayer de voir le projet qui pourra me donner le maximum de chance d’atteindre mes objectifs. J’ai vraiment envie de bien faire avec Alpine, je me suis engagé avec cette équipe, je suis vraiment bien intégré et je vois beaucoup de changements positifs à l’intérieur même de l’équipe. C’est vraiment une belle équipe. »

« Après, on a besoin de performer…j’ai 28 ans, cela fait sept ans que je suis en F1, je travaille tous les jours pour être le meilleur et, comme chaque personne qui est autour de moi à Enstone ou à Viry, j’espère vraiment que ça peut marcher. »

« Après comme vous l’avez dit, je suis en fin de contrat et il y a bien sûr des discussions. Mais pour le moment, on va attendre et voir un peu comment les choses évoluent sur ces premières courses. »

Concernant son ressenti au volant de la nouvelle Alpine, Pierre Gasly n’a pas connu une semaine d’essais des plus productive puisque le Français a vu son temps de roulage être amputé par des drapeaux rouges, alors que ce vendredi soir lors de l’ultime journée des tests de pré-saison, un élément aérodynamique de son A524 s’est détaché en piste, ce qui a obligé l’équipe du constructeur français à procéder à des réparations durant un long moment.

« Nous avons fait beaucoup d’essais et nous avons maintenant une semaine importante pour examiner toutes les données et poursuivre notre apprentissage de ce nouveau concept. » a déclaré Gasly ce vendredi soir après les trois jours d’essais à Bahreïn.

« Il est crucial de tout apprendre sur l’ensemble du package et de comprendre comment nous pouvons l’optimiser. De mon côté, cela a parfois été assez piégeux, d’autant plus avec un roulage écourté hier et aujourd’hui. »

« Le drapeau rouge de jeudi était dommage et une ailette au-dessus d’une roue s’est détachée de la voiture et nous a privés de quelques tours en fin d’après-midi. »

« Néanmoins, l’équipe a réalisé des tests productifs au cours des trois derniers jours et c’est le plus important. Je suis vraiment impatient d’être à la première course. » a-t-il conclu.

Bruno Famin, le Team Principal de l’équipe Alpine en F1, est très satisfait de la fiabilité affichée par l’A524 après les trois journées d’essais hivernaux disputés à Bahreïn cette semaine, mais le manager français se montre cependant assez pessimiste concernant les performances pures de la monoplace en ce début de saison 2024. 

Durant ces trois journées d’essais hivernaux disputés à Bahreïn, l’Alpine A524 pilotée par Esteban Ocon et Pierre Gasly a bouclé plus de 300 tours de circuit, soit  plus de 1800 kilomètres, ce qui a permis à l’écurie du constructeur français de tester la fiabilité de sa nouvelle monoplace et de son unité de puissance. 

« Cela a été un test solide de trois jours pour l’équipe, où nous nous sommes concentrés sur nous-mêmes et nous sommes engagés dans un programme de tests complet et important. » nous confie Bruno Famin ce vendredi soir à Bahreïn après les trois journées de tests de pré-saison.

« Nous avons été solides sur le plan opérationnel aussi toute la semaine et avons fait preuve d’un excellent travail d’équipe entre les deux usines et l’équipe en bord de piste, ce qui fait plaisir à voir. Notre fiabilité a été bonne et cela nous a permis de mener à bien notre plan de tests comme prévu. »

« Il est maintenant temps de travailler sur les données et de se concentrer sur l’optimisation du package que nous avons entre les mains avant le premier Grand Prix de la semaine prochaine. »

Mais bien qu’il soit très satisfait de la fiabilité, Bruno Famin ne se montre cependant pas très optimiste pour le début de la saison 2024, le Français s’attend en effet à un début de campagne « difficile » et souligne à quel point il sera important de développer l’A524 en continu tout au long de la saison.

« Nous savons où nous en sommes. Nous nous attendons à un début d’année difficile alors que nous continuons à en apprendre davantage sur notre A524 pour la développer tout au long de la saison. » a ajouté Bruno Famin. 

Difficile de savoir si Bruno Famin se montre volontairement pessimiste pour ensuite « créer la surprise » avec de bonnes performances dès les premières courses ou bien si l’équipe Alpine s’attend réellement à être en difficulté dès les premières courses de l’année.

Les fans de l’équipe Alpine auront un premier élément de réponse la semaine prochaine avec le Grand Prix de Bahreïn, première manche d’une saison longue de 24 Grands Prix. 

Pirelli – le manufacturier unique de la F1 – a dévoilé les pneumatiques qui seront utilisés par les équipes cette semaine lors des trois jours d’essais hivernaux programmés à Bahreïn du mercredi 21 février au vendredi 23 février.

Au total, sept types de pneumatiques seront mis à disposition des équipes durant ces essais hivernaux. La gamme Pirelli sera composée des trois gommes « classiques » avec le pneu Dur, le Medium et le Tendre pour ce qui est des pneus slicks, ainsi que du pneu Intérmédiaire et Full Wet pour ce qui est des pneus pluie.

Petite particularité pour ces essais hivernaux par rapport à un week-end de course traditionnel puisque Pirelli met également à disposition des équipes deux pneumatiques non marqués durant ces trois journées à Bahreïn. Les pilotes pourront ainsi rouler avec un pneumatique C1 non marqué (couleur blanche) et un pneu C5 (couleur rouge) non marqué également. 

Il est intéressant de constater dans le graphique ci-dessous que la majorité des équipes ont choisi les pneumatiques Mediums en quantité pour ces trois jours de tests à Bahreïn, alors que deux écuries (McLaren et Alpine) ont complétement boudé les pneus Tendres.

Ce choix s’explique par le fait que les pneumatiques C4 (Tendres) ne seront pas disponibles pour le week-end du Grand Prix de Bahreïn qui est programmé une semaine plus tard sur le même tracé. En effet, pour la première manche de l’année, Pirelli a choisi les composés C1, C2 et C3, soit ses gommes de milieu de gamme.

Nous vous rappelons que les essais hivernaux débutent ce mercredi 21 février à 08h00 (heure de Paris) et se terminent ce vendredi à 17h00 (heure de Paris). Les trois journées de tests sont à suivre en direct sur notre site à cette adresse à partir de ce mercredi à 07h50 (heure de Paris.

Pneus choisis par les équipes à Bahreïn