Le Grand Prix du Brésil, tenu sur l’Autódromo José Carlos Pace à Interlagos, São Paulo, est l’un des circuits les plus mythiques de la Formule 1. Souvent placé en fin de saison, il est devenu le théâtre de dénouements de championnats du monde absolument légendaires. Son tracé dans le sens anti-horaire, ses changements d’élévation et son ambiance de « chaudron » alimentée par la ferveur brésilienne, garantissent des éditions marquantes.
1991 : Le Triomphe Épuisant de Senna
L’édition de 1991 est gravée dans la légende pour la victoire d’Ayrton Senna à domicile, une victoire qu’il convoitait désespérément. Après avoir pris une avance confortable, la boîte de vitesses de sa McLaren a commencé à lâcher, le laissant bloqué avec la seule sixième vitesse dans les derniers tours. Sous la pluie battante et subissant une douleur physique atroce, Senna a réussi à conserver la tête devant Riccardo Patrese. C’est le triomphe de la volonté pure : épuisé, le Brésilien a dû être extrait de sa voiture, incapable de lever lui-même son trophée, pour ce qui est souvent considéré comme sa plus grande victoire.
2003 : Le Chaos et la Victoire Posthume
Le Grand Prix du Brésil 2003 restera comme l’une des courses les plus chaotiques et imprévisibles de l’histoire. La pluie torrentielle a transformé Interlagos en fleuve, provoquant une cascade d’abandons spectaculaires, notamment ceux de Michael Schumacher et Juan Pablo Montoya, pris au piège par l’aquaplanage. L’épreuve a été arrêtée prématurément après un accident majeur de Mark Webber. Kimi Räikkönen a d’abord été déclaré vainqueur, mais, à la suite d’une réclamation et d’une révision des règles de comptage des tours, la victoire a finalement été attribuée à Giancarlo Fisichella (Jordan) cinq jours plus tard.
2008 : Hamilton Champion dans le Dernier Virage
C’est l’édition la plus célèbre pour son dénouement de championnat. La course est un duel pour le titre entre Lewis Hamilton (McLaren) et le héros local, Felipe Massa (Ferrari). Massa a remporté la course de manière dominante et a franchi la ligne d’arrivée acclamé par la foule, pensant être champion du monde. Cependant, dans le tout dernier virage du dernier tour, Hamilton a dépassé Timo Glock (qui était en pneus secs sous une petite averse) pour arracher la cinquième place nécessaire à la conquête du titre. La joie des fans brésiliens s’est transformée en stupéfaction, Hamilton décrochant son premier sacre pour un seul point.
2012 : Le Sacre de Vettel
En 2012, le GP du Brésil a encore servi de finale dramatique, cette fois pour la couronne entre Sebastian Vettel (Red Bull) et Fernando Alonso (Ferrari). Au premier tour, Vettel a été accroché par Bruno Senna, sa voiture étant endommagée et le laissant dernier. Sous la pluie (comme souvent à Interlagos), Vettel a remonté le peloton avec une combativité incroyable pour s’assurer la sixième place, juste suffisante pour remporter son troisième titre mondial, malgré la victoire d’Alonso qui n’aurait pas suffi.
Ces éditions illustrent parfaitement pourquoi Interlagos est synonyme de suspense et d’émotions fortes, faisant de ce Grand Prix un incontournable.
