La saison 2020 de Formule 1 débute ce week-end à Melbourne (Australie). [MAJ : Le Grand Prix d’Australie a été annulé]

La météo sera particulièrement importante pour cette course inaugurale car les trois prochains jours s’annoncent bien différents au niveau climatique.

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Situation générale : C’est la fin de l’été dans l’hémisphère sud et la région de Melbourne se trouve actuellement à mi-chemin entre deux anticyclones.

Cette situation favorise le développement d’un front froid qui passera au-dessus du circuit de l’Albert Park en fin de journée de vendredi. Par la suite, les conditions météorologiques seront nettement plus fraîches.

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Vendredi 13 mars – Essais libres 1 et 2

La journée de vendredi débutera par un temps bien dégagé et ensoleillé. Le vent du Nord sera soutenu (20 à 30 Km/h avec des rafales pouvant dépasser 40 km/h).

Dès le milieu de la journée, l’approche du front froid apportera un ennuagement graduel et les premières averses orageuses sont attendues lors de la dernière séance d’essais libres (16h00 – 17h30 heure locale). Le mercure atteindra 26°C au courant de l’après-midi. La pluie modérée continuera en soirée. 

Samedi 14 mars – Essais libres 3 et qualifications

La dernière séance d’essais libres devrait se dérouler sous un ciel couvert et dans des conditions fraîches . Il fera 13°C au lever du jour et un maximum de 17°C est attendu pour la séance de qualifications. Le vent sera orienté du Sud et soufflera entre 15 et 25 km/h. 

Dimanche 15 mars – La course

L’anticyclone continue son expansion sur le sud de l’Australie et apportera un temps plus agréable. La course de dimanche (dont le départ sera donné à 16h10 heure locale – 6h10 heure de Paris) devrait donc se dérouler sous un ciel nuageux avec de belles éclaircies.

Côté température, un maximum de 20°C est attendu pour cette première course de la saison. Le vent de secteur Sud-Est sera léger (10 à 20 Km/h) et ne devrait pas gêner les pilotes.

Tout au long de la saison et pour ne rien manquer au niveau météo, vous pouvez consulter les prévisions horaires de chacun des Grands Prix en cliquant sur ce lien: Celinium. Les prévisions sont rafraîchies toutes les 10 minutes. 

Le pilote Mercedes Valtteri Bottas s’apprête à débuter la saison 2020 après une préparation intensive au cours de l’hiver.

Le pilote finlandais pense être très bien préparé pour attaquer cette nouvelle saison de Formule 1, que ce soit physiquement comme mentalement et après des essais hivernaux prometteurs [il a signé le meilleur temps des essais], Bottas est en pleine confiance à Melbourne.

« Je me sens très bien préparé. Même lors des tests, il n’y avait aucun point d’interrogation de mon côté. » a déclaré Valtteri Bottas ce jeudi à Melbourne et qui est le dernier vainqueur sur le tracé de l’Albert Park.

« En tant que pilote, vous voulez tirer le meilleur parti de ces kilomètres limités que nous avons, pour en apprendre davantage sur la voiture; comment la configurer et la piloter rapidement. »

« Je pense que nous sommes bien préparés, nous avons eu une très bonne préparation pour l’année et je suis impatient de débuter. »

« Il s’agit d’essayer d’être à son meilleur et d’aller encore plus loin. Ce qu’il faut pour cela, c’est la bonne mentalité, l’esprit et l’attitude, être mentalement libre dans la voiture et confiant. »

« Ensuite, il s’agit de trouver une cohérence à ce niveau tout au long de la saison – c’est la clé. C’est sûr que l’année dernière, je suis venu à cet événement avec la bonne attitude et cela a fonctionné, car le week-end s’est très bien passé et j’ai eu un bon début d’année. »

« J’ai donc appris, sur le plan de la formation, ce qui fonctionnait. Cette fois, j’ai aussi passé un très bon hiver, un peu différent de l’année dernière, principalement passé ici et faisant pas mal de vélo. »

« Physiquement, je me sens très, très bien et mentalement je me sens aussi très bien. Tout est comme en place et maintenant je dois juste piloter la voiture. »

« Vous apprenez toujours ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas pour vous, l’année dernière, j’ai beaucoup appris et comme j’ai très bien commencé la saison dernière, je suis convaincu que je commencerai cette saison au moins aussi bien. »

« Comme dans tous les championnats, il y aura toujours des moments difficiles, mais il s’agit ensuite de minimiser leur durée et leur impact sur vous. »

Carlos Sainz se dit préoccupé par la propagation du coronavirus et le pilote espagnol pense que le Grand Prix d’Australie a de grandes chances d’être reporté ou annulé.

Depuis l’arrivée de la caravane de la Formule 1 en début de semaine à Melbourne, déjà cinq cas suspects de coronavirus ont été détectés.

Il s’agit d’un employé de l’équipe McLaren et de quatre employés de l’écurie Haas, qui ont tous été placés en quarantaine le temps de recevoir les résultats des tests qu’ils ont effectué.

Même si les membres des équipes attendent ces résultats depuis ce mercredi, le week-end du Grand Prix d’Australie continue comme si de rien n’était, mais Carlos Sainz reconnaît qu’il est préoccupé par la situation.

« Nous allons avoir besoin d’un peu de chance pour disputer la course, tout le monde sait à quelle vitesse tout cela avance. » explique Carlos Sainz.

« Seul le temps nous dira si c’est la bonne chose à faire ou pas. Je suis inquiet, comme tous les gens dans le paddock, mais en même temps je me sens à l’aise. »

« Nous ne pouvons pas faire de miracle, nous ne faisons partie d’aucun gouvernement et malheureusement, nous devons faire un peu confiance à tout ce que les autres nous disent. »

« De toute évidence, nous sommes préoccupés par la situation, mais nous sommes des pilotes et nous ne comprenons pas tout ce qui se passe dans le monde. Nous ne savons pas si c’est sûr de courir en Australie, au Vietnam ou ailleurs. »

Kimi Raikkonen est du même avis que Lewis Hamilton et pense que le Grand Prix d’Australie aurait dû être reporté ou annulé.

Face à l’épidémie de coronavirus qui touche la planète entière, le pilote Alfa Romeo Kimi Raikkonen estime que la Formule 1 n’a pas fait le bon choix en décidant de maintenir le Grand Prix d’Australie ce week-end.

Le Finlandais admet être inquiet pour lui, mais aussi pour les fans qui sont venus en nombre ce week-end sur le tracé de l’Albert Park de Melbourne.

« Je ne sais pas si c’est la bonne chose à faire que d’être ici. Probablement pas, mais cela ne dépend pas de nous [les pilotes]. » explique Iceman.

« Ce n’est pas notre décision, je pense que s’il s’agissait uniquement de la décision des équipes, nous ne serions probablement pas là. » 

« Après, j’essaie aussi de minimiser les risques pour tout le monde, pas que pour nous, mais aussi pour les fans. J’ai entendu dire que certaines personnes tombaient malades dans le paddock, mais personne ne sait vraiment ce qu’il se passe. »

Effectivement, cinq personnes sont actuellement en quarantaine à Melbourne. Il s’agit d’un mécanicien de l’équipe McLaren et de quatre employés de l’équipe Haas.

Ces cinq personnes ont toutes effectué un test pour savoir si elles étaient atteintes du coronavirus, mais les résultats de ces tests ne sont pas encore arrivés depuis hier.

Le sextuple champion du monde de Formule 1 s’est dit très surpris que le Grand Prix d’Australie ait lieu en pleine épidémie de coronavirus.

Le pilote Mercedes, qui faisait partie des pilotes conviés à la conférence de presse du Grand Prix d’Australie ce jeudi à Melbourne, ne comprend pas pourquoi la course n’a pas été reportée ou annulée.

Le Britannique a également fait référence à l’annonce de Donald Trump qui a interdit l’entrée aux Etats-Unis pour les voyageurs Européens ou encore à la NBA [Basketball américain] qui a annoncé la suspension de la saison cette nuit après qu’un joueur ait été testé positif au coronavirus.

« Je suis très, très surpris que nous soyons ici. C’est génial que nous ayons des courses mais pour moi, c’est choquant que nous soyons tous assis dans cette salle. » a déclaré Lewis Hamilton.

« Il semble que le reste du monde réagisse, probablement un peu tard. Ce matin nous avons pu voir Donald Trump fermer les frontières entre l’Europe et les Etats-Unis. La NBA a également suspendu la saison et la F1 continue. »

D’autre part, le pilote Mercedes s’est montré plutôt prudent quant à ses performances possibles au Grand Prix d’Australie ce week-end.

« Je ne dirais pas que nous sommes confiant. Nous travaillons dur, nous avons rencontré des problèmes de fiabilité [aux essais hivernaux] et nous espérons juste obtenir le meilleur résultat possible. »

« Cette année, nous arrivons ici avec deux jours de tests en moins [par rapport à 2019], donc, il sera intéressant de voir où nous en sommes. »

Le Français Esteban Ocon a suivi un programme d’entrainement intensif cet hiver en altitude afin de revenir sur les grilles au sommet de sa forme en 2020.

En vue de la saison 2020 du championnat du monde de Formule 1, et après une année en Off,  le pilote Renault Esteban Ocon a repris son entraînement le 2 janvier dernier dans les Pyrénées.

Au total, le Français a gagné 4,5 kg de masse musculaire nous a confirmé Renault afin d’être prêt à répondre aux défis physiques des voitures de course modernes.

Le Normand a également bouclé 581 tours avec des F1 construites par Renault depuis son arrivée dans l’équipe en décembre : 205 à Abou Dhabi avec la R.S.19, puis plus récemment 376 à Barcelone avec la monoplace qui sera alignée en 2020.

Après plus d’une année [476 jours exactement] passée dans l’ombre du côté de chez Mercedes, Esteban Ocon se sent prêt à faire son grand retour à la compétition ce week-end en Australie au volant d’une Formule 1.

« C’est fantastique de retrouver les Grands Prix. Cela faisait longtemps que je voulais renouer avec cette mentalité de compétiteur, donc c’est très excitant de recommencer. »  explique Esteban Ocon.

« J’ai eu un gros programme d’entraînement hivernal, qui a commencé particulièrement tôt pour relever ce défi, et je pense être en forme. »

Les résultats des tests de coronavirus effectués sur cinq personnes à Melbourne devraient être connus avant la première séance d’essais libres.

Ce mercredi, quatre employés de l’équipe Haas et un employé de l’équipe McLaren ont effectué le test de dépistage du coronavirus en raison de soupçons après que des symptomes grippaux aient été constatés.

Une fois ces tests effectués, ces cinq personnes ont été placées en quarantaine dans leur hôtel de Melbourne et devront rester à l’isolement tant que les résultats des tests ne seront pas disponibles.

Nous avons appris ce jeudi que les résultats devraient être disponibles entre ce jeudi soir et vendredi matin avant la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Australie.

De ces résultats dépendra la suite du week-end à Melbourne, puisqu’en cas de tests positifs au coronavirus, une grande partie du paddock ayant été en contact avec ces personnes devraient également être placée en quarantaine.

La FIA et la F1 en concertation avec les organisateurs du Grand Prix pourraient alors, dans le pire des scénarios, décider de reporter ou bien d’annuler le Grand Prix d’Australie face à la menace de propagation du virus, tandis qu’une course disputée à huis clos peut aussi être envisagée.

Pour l’heure, le Grand Prix d’Australie 2020 est bien programmé et la première séance d’essais libres débutera ce vendredi à 02h00 du matin (heure de Paris).

Daniel Ricciardo a expliqué un peu plus en détail le design de son casque 2020 présenté ce jeudi à Melbourne.

Comme l’an dernier, le pilote Renault a souhaité avoir un casque au design original et le moins que l’on puisse dire c’est que le pari est gagné.

Le pilote australien a de nouveau fait appel à Ornemental Conifer pour le design de son casque qui est sur une base léopard cette année.

« Cette année, mon casque arbore le slogan “Become Unstuck”. Dans la lignée de celui de l’an passé, il souligne l’importance de ne pas tomber dans la routine, de prendre du recul et de faire les choses soi-même. » nous a expliqué Ricciardo.

« J’ai de nouveau travaillé avec Nico de Ornamental Conifer [pour le design] et je pense que le résultat cette année est encore différent. »

« Nos premières idées pour le casque remontent à octobre dernier. La base est en imprimé léopard, ce qui n’est pas forcément évident avec ces couleurs, mais l’est davantage avec du gris pastel et du fusain. »

« Nous avons ajouté de nouvelles couches sur le casque et cela aide à donner un aspect un peu plus pop sur certaines parties ! « 

L’équipe américaine Haas a confirmé ce jeudi à Melbourne avoir placé en quarantaine deux autres personnes.

Il semblerait que l’équipe Haas soit un cluster avec pas moins de quatre suspicions de coronavirus qui ont obligé l’écurie américaine à placer ces quatre personnes en quarantaine.

On savait déjà ce mercredi que deux employés de l’équipe Haas, ainsi qu’un employé de l’équipe McLaren avaient été placés en quarantaine après avoir effectué des tests pour savoir s’ils étaient porteurs du virus.

Ce jeudi, le directeur de l’équipe Haas, Guenther Steiner, a confirmé que deux autres personnes sont en quarantaine à leur hôtel depuis ce matin. Les quatre personnes ont effectué le test du coronavirus, mais les résultats ne sont pas attendus avant au moins la fin d’après-midi.

Plus tôt ce jeudi, les équipes se sont concertées et ont décidé à l’unanimité d’annuler le point presse prévu avec les télévisions afin de ne prendre aucun risque de contagion pour leurs pilotes.

Seule une caméra de la FOM sera autorisée à filmer lors des points presse et les images seront ensuite mises à disposition des chaînes de télévision.

Les équipes de F1 ont pris la décision d’annuler le point presse normalement prévu ce jeudi à Melbourne avec les télévisions.

[MAJ à 11h10] Face à l’épidémie de coronavirus, et alors que deux employés de l’équipe Haas ont été placés en quarantaine ce mercredi après des suspicions de coronavirus, les équipes de F1 ont décidé d’annuler le point presse réservé aux TV.

Par mesure de précaution, et en attendant de connaitre les résultats des tests de coronavirus  effectués sur les deux employés de l’équipe Haas, l’accès au personnel des équipes sera très limité ce jeudi à Melbourne pour les médias et seule une caméra de la FOM pourra filmer.

« Merci de prendre note que notre Open TV session planifiée pour aujourd’hui est annulée. » peut-on lire dans un communiqué envoyé aux médias.

« Une caméra F1 TV prendra des images des pilotes et la Formule 1 rendra tout cela disponible pour les médias. »

Les autres points presse réservés aux télévisions pour la suite du week-end sont pour le moment maintenus, mais pourraient être annulés également en fonction de l’évolution de la situation.

Rappelons qu’en plus des deux employés Haas, un membre du personnel de l’équipe McLaren est également en quarantaine depuis ce mercredi. Les résultats des tests effectués sur ces trois personnes devraient être connus ce jeudi dans la journée.

Le pilote Renault Daniel Ricciardo a présenté le nouveau design de son casque pour la saison 2020 de Formule 1.

Lors des essais hivernaux qui se sont déroulés à Barcelone au mois de février dernier, le pilote australien portait un casque au design provisoire de couleur mauve.

Le pilote Renault a donc dévoilé ce jeudi à Melbourne le design définitif [même si les pilotes peuvent désormais modifier le design comme bon leur semble pendant la saison] du casque qu’il portera cette saison en Formule 1 pour sa seconde année au sein de l’équipe du constructeur français.

Comme l’an dernier, Daniel Ricciardo a décidé d’opter pour un design original et avec des couleurs assez vives du plus bel effet.

Cette année, Daniel Ricciardo fera équipe avec le jeune français Esteban Ocon, qui signe son grand retour sur les grilles de F1 avec Renault.

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L’équipe Mercedes a modifié les écopes de freins arrière sur sa monoplace à la veille des premiers essais libres du GP d’Australie.

Ce mercredi, l’équipe Red Bull Racing a demandé une clarification auprès de la FIA au sujet des écopes de freins arrière de la Mercedes W11 qui ne respectaient pas, selon elle, la réglementation.

Red Bull pense qu’un puits d’air supplémentaire au dessus de la zone autorisée serait utilisé sur la Mercedes W11 pour aller refroidir les freins ou les jantes, ce qui pourrait être un avantage décisif dans la gestion des pneumatiques en course.

Les écopes de freins arrière sont astucieusement imbriquées entre les triangles de la suspension arrière et le porte-roue, mais la réglementation autorise uniquement les puits d’air dans une zone située entre la roue et à 160 millimètres au dessus du centre de la roue.

Dans son règlement technique, la FIA stipule clairement que toutes les parties du porte-roue au dessus de cette zone ne peuvent effectuer qu’une tâche structurelle. Les conduits d’air ne sont donc pas autorisés dans cette zone.

Le problème est que certaines équipes [dont Mercedes] ont construit le moyeu porte-roue en forme de « V » inversé, ce qui rend ces écopes de freins non réglementaires.

La FIA a envoyé une directive technique pour rappeler les règles à toutes les équipes avant la première manche de la saison 2020 qui se déroulera ce week-end à Melbourne en Australie.

L’équipe Mercedes a donc décidé de se conformer à la réglementation en modifiant les écopes de freins arrière de sa monoplace avant que le week-end ne débute à Melbourne.

Les deux pilotes Renault ont été mis à l’écart de la foule ce mercredi à Melbourne.

Ce mercredi après-midi à Melbourne, l’équipe Renault a dévoilé la livrée définitive de sa monoplace pour la saison 2020, ainsi que l’identité du sponsor titre de l’écurie, la société DP World.

Après cette présentation aux médias, un point presse a été organisé par Renault avec les deux pilotes Esteban Ocon et Daniel Ricciardo, mais les deux hommes ont brillé par leur absence.

Il s’avère que Ricciardo et Ocon ont été volontairement écartés par Renault au dernier moment pour empêcher tout risque de contamination, alors que trois membres du personnel de deux équipes [McLaren et Haas] ont été placés en quarantaine mercredi à Melbourne.

« Nous sommes arrivés à Melbourne dans des circonstances très particulières. » a expliqué Cyril Abiteboul, le directeur général de Renault Sport Racing.

« Habituellement, c’est un moment que nous apprécions tous. Nos pilotes étaient censés être avec nous pour cet événement [la présentation de la livrée de la RS20], mais en raison de la situation, nous les avons excusés pour l’occasion. J’espère que vous comprendrez pourquoi nous avons pris de telles mesures. »

Les membres du personnel des équipes McLaren et Haas qui ont été placés en quarantaine ce mercredi ont été testés pour savoir s’ils étaient porteur du coronavirus. Les résultats sont attendus dans les prochaines heures.

Notez également que les séances d’autographes ont été remplacées par des séances questions-réponses à Melbourne, tandis que les fans ont reçu l’ordre d’éviter les contacts directs avec les pilotes et de ne pas faire de selfies.